序章

就像是被黃沙所掩埋似地，一座神殿矗立在灼熱的沙丘之上。

它的名字是「炎之神殿」。

它被設計成一個正四角錐的奇妙形狀，而它的外牆也因為終年暴露在風沙中而受到了相當程度的風化。當然，這也述說著它建造至今的悠久歷史。

這座神殿所建的位置，可說是「風與炎之沙漠」中很苛酷的一帶。白天出現超過六十度的高溫是很正常的事，到了夜裡卻又降到了冰點以下。即使是巨蠍或岩蜥蜴等可以生活在沙漠中的生物，也很少會出現在這附近。

似乎根本沒有任何理由，能夠誘使人進入建在這種地方的神殿。事實上在這數百年中，根本沒有任何人來訪過這兒。

然而現在，神殿的外面卻停著一隻駱駝。而經年累月緊閉著的神殿入口，如今也無聲無息地打了開來。

陰暗而漫長的走廊通往了建築物的中心。只有入口附近照進了一點點陽光，但只要稍微往裡面走就進入了完全黑暗的領域。

可是在走廊的最裡面，卻有著另一盞燈光。

那兒被稱為「祭壇之間」。入口放著以黃金製成的燈，而光源便是來自這兒。

淡淡的光線在祭壇之間的牆壁上，製造著幻想式的明暗閃爍。

這兒是個挑高了天井的正方形空間。令人不敢相信的是，在這兒竟然會感到一絲寒意。

令人起雞皮疙瘩的冷氣充滿了整個房間。不知道是奇厚的岩石擋住了外面的酷暑，或者是因為有其他的理由。

不過這裡對籠罩在沙漠熱氣的人來說，應該就是一個天堂了。房間的中央用白色大理石墊高，設立了一個祭壇。然而本來應該放在上面的神像卻消失無蹤了。

取而代之的是一名男子。

是一個像枯木般瘦的男子。在以麻絲織成的白色短袖上衣外面，披了一件附有帽子的外套。他的身子很高，卻因此更令人覺得瘦弱。

他就這麼彎著腰，就像是被什麼附身了一般靜止不動。看他的樣子似乎是在等待些什麼，眼睛眨也不眨地注視著一點。

男子的視線前端是一個壺。這個外表平滑的壺已經沾了不少灰塵，但看起來有幾個地方似乎已經被擦拭過了，從那些地方可以看到以象牙白、綠色及青色所繪的花紋。而它細長的瓶口，則密密麻麻地刻上了許多上位古代語的魔法文字。

一直到剛才，這個壺都被施了雙重的封印。不僅以黑曜岩的栓子封住壺口，還用油紙以及蠟強化了一層。然而這些防護措施卻被這個男的解除了。如今蠟被融化、黑曜岩的栓子也已粉碎，散落在男子的腳邊。

從那之後又經過了數刻鐘。

男子的臉上開始浮現出焦慮，左邊的臉頰就像是被畫了一道傷痕般流下了汗水。

就在這時，整個壺開始發出了紅色的光，並響起了刺耳的金屬聲響。

男子的眼睛睜得大大的，他就是在等這個。男子站起來退後了一步，接著又退了兩三步。放在地板上的壺裡浮現了火紅而怪異的光，而這道光逐漸地增加了亮度。如今整個壺已經異常火熱，幾乎連輪廓都看不清楚了。皮膚感受到了灼熱的熱氣，壺的表面也冒出了白煙。被打開的壺口出現了一道紅色的漩渦，並且漸漸地向上延伸，就像是纏在骷髏上的毒蛇，正改變成攻擊形態抬起了頭。

之後射出了一道光線。

轟隆一個巨大的聲響震動著神殿內的空氣。

壺口不斷地噴出火焰，壺本身也漸漸失去了原有的形狀。相反的，火焰漩渦卻漸漸地形成了另一個形狀。當壺完全地溶解，無力地在大理石地板上擴散的時候，火焰已經成為另一個形態了。

它變成了一個巨人。

是一個全裸的巨人，然而下半身仍然是一團烈火。有時下方的火焰會噴上來圍繞他的全身，就像是穿著一件鮮紅的衣服似的。

炎之巨人冷酷地看著男子。

被火焰加溫的空氣成為了風吹向四方。地板上的灰塵就像是被拉起來似地在天空飛舞。

「伊夫利特，偉大的炎之王」男子像是在呻吟般地呼喊著，額頭上的汗也一滴滴地落了下來。這不僅是因為炎之巨人伊夫利特放出來的熱氣，也是因為緊張，以及那份壓抑不住的恐懼感。

「將我從封印中解放出來的，是你嗎」咆哮般的聲音震撼了四周。

「是的，是我解放了你的，我擁有這個資格，所以……」「你有資格？」巨人靜靜地觀察著男子。尖銳的眼神不僅是觀察外表及表情，就像是連靈魂都會被看透似的。男子的心臟激烈地跳動著，因為只要巨人有這個意思，要折斷他的身子是輕而易舉的。

「……看來你的確有這個資格的樣子，亞扎特的子孫。」過了不久，伊夫利特這麼回答了。巨人大大裂開的嘴角浮出了一絲微笑。

「我將履行『盟約』」伊夫利特似乎心情不錯，他對腳下的男子這麼說著，而這正是男子所期待聽到的。

「該打倒的敵人在那兒？」巨人繼續說著。

男子吞了一口口水，隨著自己的安心感及成功的喜悅，以顫抖的聲音說出了「盟約」的內容。

「你該打倒的敵人名為……」