第二十四章 散功
「嗚吼！」
光柱中的雪怪，忽然發出霹窗般的巨吼，引起眾人的注意，小芸他們不禁紛紛自天羅羽后，探頭打量光柱。
只見原本有如水桶粗的光柱，此時已逐漸變細，原本刺目難當的強光亦逐漸轉弱，光柱中已可以清楚的看見雪怪盤膝浮坐於半空，緩緩朝光柱底端，一顆直徑約有尺余的發光圓石落下。
逸嵐忍不住啐道：「他媽的，這老怪物竟敢向咱們示威，真，是太氣人了！」他索性在強弓上搭上鐵箭，朝光柱中的雪怪射去。
銀亮的鐵箭咻然飛向光柱，卻在距離光柱尚有尺余遠之處，滋地化為一陣輕煙，消失於無形。
「沒有用的啦！」小芸泄氣道：「如果有用，我早就用問心劍去射老怪物了，還等你來表現！」
逸嵐自嘲道：「我也知道沒有用，只是不表示抗議一下。我實在於心不忍──不願意忍受是也！」
小芸尚未及答話，光柱中的雪怪，驀然睜開雙眼，昂首咆哮，它的身後四周忽而竄出藍白色的蛇電，哧哧作響。
那些四竄的電光流，隨著雪怪巨幅起伏的呼吸，漸由藍白化做刺目的白亮，並開始環繞在雪怪周身急旋飛繞，一股強大的吸力，便於電流化做漩渦的間時產生。
大量的黃沙被這股電流的吸引力吸向雪怪，卻又在光柱之外被焚失。尹楓手中的天羅羽也因為抗不任這股強大的吸力而飛脫，小芸等人立即伸手抓住天羅羽四角，在漫天飛沙之中，力抗雪怪所造成的電流吸力。
那道原本照亮半空的強烈光柱，在雪怪發動漩渦之時，逐漸減弱威力。反之﹕雪怪渾身的電光卻越來越盛，所放射的吸力也越來越強。
小芸等.人雖已分別施出千斤墜和立地生根等定身術，卻仍抵擋不住雪怪那身強勁的電流吸引力，終於被拉得向前緩緩滑行，逐步朝雪怪那方溜去。
崔普憋聲道：「不行呀，越接近老怪物，吸引力就會越大，咱們得快點想辦法擺脫這股吸力才行！」
張德昕同樣因運功憋得滿臉通紅，聞言仍不忘悶聲反嘲，「廢話，這種事還用得著你來提醒。問題是咱們要如何才能順利擺脫這股吸力？」
逸嵐靈機一動，叫道：「抓緊天羅羽，誰被震掉了，可要自行負責！」
他探手人懷，摸出一把雷火彈丸，朝雪怪擲出，彈丸因吸力的關係，倏然被捲入漩渦中心──
轟隆一響，所有的彈丸在雪怪的身前三尺處同時爆炸，強烈的震波將抓著天羅羽的眾人，兜出丈余之外，順利地脫出漩渦吸力的範圍。小芸等人亦因天羅羽的屏護，全都毫髮未損地滾落地面。
光柱也在彈丸爆炸之際，完全消失，沙漠中的高溫隨之消失於無形。
驚魂未定的眾人，謹慎地放低天羅羽，只見雪怪有如老僧入定般，盤坐於遭強光溶蝕的沙坑當中。
此時它身上的蛇電業已收斂，渾身正散發著蒙蒙冰氣，乍見之下，倒像隱身霧團中的一尊披髮魔神。
這時東方的天空，已有些微亮，一日之計又即將展開。一道掠過沙漠的晨風，帶著凍人的森寒拂過怔然瞪視雪怪的眾人。
崔普莫名的打個冷顫，低啐遣：「他奶奶的，適才夜裡才剛在煉火地獄中度過，怎麼現在一下子又到了寒極之地，氣溫冷得要凍死人！」
尹楓沉吟道：「從這老怪物練功的樣子看來，只怕它的功力要高出以前許多，待會兒大家在對付它時，千萬要特別小心。」
小芸推推他，輕聲道：「喂，你用金剛圈砸它，試試看能不能趁這老怪物尚未收功之際，害它走火入魔翹辮子！」
尹楓略略地頷首，金剛圈己無聲擊出。
帶著爍爛的金光的金剛圈呼然撞向雪怪的頂門，但是，就在觸及霧氣之時，宛似遇到阻礙般，驀然反彈入空，飛回尹楓手中。
尹楓接著金剛圈，無耐搖頭：「不行，這老怪物有罡氣護身，咱們奈何不了它！」
小芸憂心忡忡道：「大瘋子，我有預感，咱們這回對付不了老怪物耶！」
尹楓沉穩笑道：「咱們又有哪一次對付的了它？每一次還不都是半唬半騙嚇走它的，這次，大不了也是依樣畫葫蘆罷了！」
小芸直覺感應到尹楓的心情，並不如表面這般輕鬆，但她明白尹楓故意將對付雪怪之事，說的如此平淡，就是為避免帶給其它人壓力。
她了解地瞅著尹楓，以輕鬆的口吻笑道：「好吧，反正這老怪物就愛看咱們演戲，不得已時，咱們只好再演一出十八相騙來哄它開心嘍！」
尹楓戲譴道：「如此甚好，來，反正現在這個老怪物還在神遊四海，咱們既奈何不了它，它也沒空理會咱們。咱們不如稍為研究一下作戰計劃，看要如何運用手中三主，才能發揮最大的攻擊力！」
於是，他們五人便回到沙丘之後，交待李彪先行離去，李彪本就不識武學，連夜來沙漠中的異常高熱已將他整得精疲力盡，如今聽尹楓說明要和雪怪決一死戰，深知自己幫不上什麼忙，留下反添累贅。
因此，他為其它人打點好足夠供他們返程之用的乾糧和飲水后，帶著全部的牲口，依依不捨地告別小芸等人，起導返回克魯倫。
小芸望著逐漸遠去的李彪，有感而發道：「李大叔真是個好人，這麼好的一個人卻弄得破功，不知道是因為什麼原因？」
逸嵐詫異道：「這位大叔練過武？」
不光是他驚訝，連尹楓和涼山雙梟也微感吃驚。
小芸點頭道：「難道你們不覺得，李大叔說話的中氣十足，可是時常有斷續的微喘。
而他眼神內斂，但光彩渙散，以及眉心那道黯青，都顯示出他遭人破功的跡象這麼明顯的事，你們看不出來嗎？」
尹楓輕笑道：「就算我們看出這些跡象，但是我們可不像你熟悉各種醫書，怎會知道什麼跡象，究竟是什麼癥狀的顯現。」
「對喔！」小芸拍拍自己腦袋，呵呵笑道：「我一時忘了嘛，以後如果有機會，再替李大叔治治看。現在，還是研究如何對付老怪物要緊。」
他們五人隨即在沙丘下盤膝環坐，就地討論一些三方聯手的搏擊招式。
隨著太陽的升起，冷冽的露濕的沙漠，又在陽光中，恢復一成不變的酷熱。
驀地──
雪怪挑戰般的霹靂長嘯，破空傳來。
小芸他們身後的沙丘，也在雪怪一波波的嘯聲中，被震得瑟瑟微傾。
小芸和尹楓不約而同地起身，仰首發嘯，響應雪怪的挑戰嘯昔。
一道閃光粹然劃過天際，朝小芸和尹楓等人所立之處，轟然罩落。
小芸等人各自跳開，躲開雪怪驚天一擊之後，分為三方鼎立之勢，將雪怪圍困於內。
雪怪環目盼顧一圈，見尹楓獨自據守一方，而小芸和崔普聯手，逸嵐和張德昕聯手，分據二側，當下，它選擇尹楓為對象，狂然揮掌撲身而至，擊勢之快，真令尹楓毫無閃躲的餘地。
尹楓驀地咬牙，將心一橫，極力閃挪之中，悍然硬接雪怪來擊。
轟地爆響，尹楓被雪怪的掌勁震飛七尺，總算他於擋掌之際，即已覷勢閃避，卸去不少掌力，因此，他雖被震飛，卻輕鬆地翻身落地，絲毫無礙。
小芸和崔普、逸嵐與張德昕亦於此時雙雙發動搶攻，自左右包夾而上。
雪怪面對問心劍和天羅羽，顯然仍有所懼，不敢正面與這二件上古異寶接手，於是它放棄對尹楓的追擊，旋身走避左右兩方攻勢，同時反掌掃向逸嵐和張德昕二人，身形卻沖向小芸和崔普左側，彈指射出電芒。
小芸笑謔叫道：「呦，老怪物，你的反應和變招比以前快很多嘛，看來，你躲起來練功的日子果然沒有偷懶。」
小芸揮劍布起一道劍幕。以劍氣將雪怪射來的電芒反掃而回，但是自己也被雪怪強而有力的勁指，震得連連倒退。
崔普適時伸掌抵住小芸背後，不但止住小芸的踉蹌，同時傳功到小芸體內。
小芸功力大增，嬌斥一聲，問心劍如電飛射而出，銳嘯中，問心劍劍氣如虹，勢如破竹地劃破空氣，直奔迎面衝來的雪怪。
雪怪一見苗頭不對，急忙剎身側閃，攻向中掌而退的逸嵐和張德昕二人撲殺而去。
逸嵐亦由張德昕自背後運功相助，合二人之力，將天羅羽赫然抖漲，呼然聲中，暴漲的霞光刺得雪怪兩目發眩，使這老怪物一掌擊偏，不但沒有打中逸嵐他們二人，反倒激起漫天黃沙，擋住自己視線。
尹楓見機，掄圈合身而起，以威力最盛的馭陽韋陀，全力撞向雪怪。
小芸嬌喝一聲，收回問心劍，一記混沌初開，將身子隱入森冷劍光之中，配合尹楓攻勢，曳空撲向雪怪，截斷這老怪物後路。
逸嵐手持天羅羽，全神注視戰況，只待雪怪閃躲，便要將天羅羽罩向這個老怪物，好讓天羅羽像擠碎隕石般，將老怪物擠壓成碎肉。但是──半空之中，小芸催動身劍合一的護身劍氣，驀地消失，她人如墜石般，自半空筆直摔落！
「哇，怎麼會這個時候突然散功？」
小芸無奈地驚呼甫起，雪怪已掀唇嘶嘯，揚掌發出竄閃著肯白蛇電的雷電之掌，轟向墜落中的小芸。
「芸──」尹楓驚心狂吼，加速催動金剛圈想要搶救半空中的小芸，但是雪怪阻身當中，豈容他馳援。
逸嵐亦同時將天羅羽朝小芸猛力撲出，希望能夠擋住雪怪的電擊，但是雪怪嘶吼一聲，鼓動身上電流硬將天羅羽震偏，使之飄向一旁！小芸與眾人不由得齊聲狂呼！小芸眼見蛇電閃至，諸多往事，與回憶瞬間閃過腦海。此時，她卻異常平靜的在心中自問：
「我就這樣子死了嗎？」
驀地──
一聲凄厲至絕，宛如夜梟鬼號的尖銳吼嘯拔空而起，一條人影在尖嘯聲中，打斜刺里沖入小芸和雪怪襲至的電掌之間。
「轟！」然巨響，雪怪所發的雷電之掌，悉數擊中橫身相攔的那條人影，登時，空中宛似爆開一朵艷紅的煙火，遭雪怪帶電掌勁擊中之人，剎時化為一團四下噴濺的肉糜，和小芸同時掉落地面，沙地在這瞬間被染成一片腥紅。
「胖叔呀！」小芸哭喊著爬向身旁血肉模糊，毫無有形的一灘爛肉，那正是為了解救小芸，而犧牲自己性命的鬼面佛心的屍體。
一切的變化，只是在剎那。
雪怪一擊未中，竟不顧尹楓的馭陽韋陀已合身撲至，它長嘯一聲，渾身光電大熾，再度揮掌掃向癱軟在崔普身旁哀泣的小芸。
「畜牲！」
尹楓睜目狂吼，轟然擊中雪怪。
雪怪連退三大步，卻毫無損傷地站定，而尹楓卻被反震而回，五臟六腑氣血逆涌，幾欲昏厥。
逸嵐和張德昕原在天羅羽脫手后，便沖向小芸，此時，根看著雪怪的第二掌就要擊中小芸，張德昕驀然狂吼：「胖子，你慢走，我來啦！」
砰的一聲悶響，張德昕亦捨身替小芸接下這致命的一擊，而將小芸推開一旁，他猛然噴出一股血箭，看著滿臉淚痕的小芸，乏力的舉起手，似是想要替小芸擦去淚水，但是，他終於無奈地吐著鮮血，磕然而逝……
「瘦……搜叔……不要！」
涼山雙梟接連為小芸而殞命，小芸不由得深受刺激，竟怔然地抽噎著，吶吶不能言語。
逸嵐搶身而至，拾起飄落一旁的天羅羽一覆住小芸全身，他這才抓著問心劍﹔含淚戟指道：「老怪物，有本事你連本少爺的命也拿去！」「住手！」尹楓昔啞地低吼著，同時撲身抱住衝動的逸嵐，喝罵道：「豬呀，你想去送死？！」
逸嵐生氣道：「別人能死，難道我古逸嵐就怕死，你放手！」
雪怪才不管他們的爭執，毫不留情的又是一記白蒙蒙的寒冰掌掃來。
它這掌勁，較之以前猶勝數倍，還隔著七步之遙，森冷的酷寒已令尹楓和逸嵐直打牙顫。
逸嵐反手抱著尹楓實時側身滾向一旁，躲開這一掌，這陣掌風掃向蓋著天羅羽的小芸，將天羅羽吹得飄飄欲飛。
「芸，你還好嗎？」
「丫頭，你還好嗎！」
尹楓和逸嵐不約而同地驚呼著，但是天羅羽下的小芸既未回答，也無動靜。
不容他們有第二次探問的機會，雪怪再度張狂己極地凌空撲至。
尹楓帶傷拾起金剛圈，和逸嵐聯手對付雪怪，但是，吸收隕石光源之後的雪怪，功力著實今非昔比。
如今，它要對付眼前二人，簡直易如反掌，正因如此，這老怪物竟以貓耍耗子的手段，戲弄逸嵐和受傷的尹楓於掌股之間。
不多時，尹楓和逸嵐已經被這老怪物整治的皮開肉綻，滿身血污，狼狽不堪。
頓飯時間之後，雪怪似是耍膩了二人，它得意地昂首捶胸，咧嘴嗤笑不休。驀地，一道足可以穿金洞石的銳利指箭，自這怪物指間射向尹楓腦門。
尹楓早已戰得力乏，此刻全憑一股堅決的意念在支撐他疲憊的身軀。雖然他極力挪身閃避，免掉腦袋洞穿的噩運，但是右肩胛處，卻被雪怪的指勁射穿，血如泉涌，汩汩而出。
雪怪見他竟未如所料的橫死當場，顯然相當不滿，不住地憤怒咆哮，接連又朝尹楓射出三道帶著電流的指箭，招招直逼尹楓要害，就算尹楓躲過一處、兩處，也難躲過第三處致命的重擊。
逸嵐見狀，奮不顧身的橫劍替尹楓擋開兩道強勁的電光指，自己卻被震得虎口撕裂，寶劍脫手墜地。
尹楓避開最後一指，瞥及怪物正在追殺翻滾於地的逸嵐，他顧不得牽動內傷，蓄勁於圈，驀然將金剛圈砸向雪怪。
金剛圈在尹楓的神功催發下，倏地金光大盛，嗡然震鳴，朝雪怪如雷奔去，那駭然的聲勢，勾起雪怪過去對這件神物的痛苦回憶。
雪怪微見心驚地倒掠躲避金剛圈，逸嵐終於稍得喘口大氣。
金剛圈卻在它驚濤駭浪般的掌勁之中，飛起砸落反覆不止，總算暫時阻止雪怪對尹楓他們追殺。
尹楓卻因這最後奮力的一擊，引發內腑的重傷，哇地噴出一口鮮血后，倒地昏迷。
逸嵐驚急地沖向尹楓，將家傳靈藥塞入尹楓口中，保住他血氣分崩潰散，以期復原有望。
金剛圈在多次攻擊之後，終於因無外力的持續牽引，失去效用。雪怪怒然一記反擊，將這個屢次困擾它的兵刃，掃向逸嵐，並同時撲身，以泰山壓頂之勢，壓向昏迷不醒的尹楓。
逸嵐雖然按下金剛圈，卻遭那股強勁的衝力，撞得連翻數滾，好不容易在七尺之外勉強定住身形，但是，他卻已經來不及回頭搭救尹楓。
雪怪得意至極的狂嘯著，忽然──
砰的一響。
天羅羽宛似一片燒紅的烙鐵，突如其來擋在尹楓身前三尺處，雪怪來勢洶洶的沖撲之下，一時未能剎住身形，便一頭撞上，並且仰面彈摔出去。
老怪物利落地翻身而起怒視這個半路殺出，令他吃癟的程咬金。
小芸不知何時復功，只見她面色血紅如焚，就近拾起金剛圈，擲飛而出，金剛圈立刻又活了起來，閃動著耀眼的金光，嗚嗚地朝雪怪奔去。
雪怪再退三尺，拉開架式，劈、掃、砸、撞，無所不用的其極想擺脫金剛圈的糾纏。
但是，金剛圈在小芸遠引近探之下，攻擊的靈活度，並不亞於尹楓親自操縱。
一時之間，小芸和雪怪便陷入戰況膠著的纏鬥之中。
逸嵐檢視過尹楓的傷勢，見他再無大礙，這才將他拖向一旁安頓，正當逸嵐想要拾劍前去幫助小芸之時，一陣陣功力深厚的龍吟清嘯，響徹大漠，向雪怪發出挑戰訊息。
數條人影，自沙漠彼端，一曳千里，飛馳而來。
逸嵐定神一看，不禁喜道：「哈，是爺爺和幾位掌門人來了，這下可好，就算收拾不了老怪物，至少咱們也不會繼續挨打。」
他回頭高叫道：「小皮蛋，撐著點，咱們大軍已到，這老怪物註定要倒霉啦！啊哈，你瞧，咱們的老學究哥也來了……咦，他背上還背著人……是李彪大叔吶！」
他獨自哇啦大叫著，小芸卻未如以往和他答腔相謔，只是悶不吭聲地和老怪物拼力惡鬥。
逸嵐久不聞迴音，不禁納悶地回頭瞥視戰場。
此時，小嘗右手擎著天羅羽當做護身盾牌，遠攻近守，銳不可擋，而她卻遙拍近劈，金剛圈在她的指引下越旋越急，越舞越快。
逸嵐暗自奇怪地忖道：「咦？這丫頭的功力怎麼好象突然增加一倍？不太可能嘛！」
小芸潮紅的臉上冷漠的不帶任何感情，與平日笑意盈然的她完全不同，此時的她，看來就像一具毫無思想和七情六慾的傀儡，除了攻擊，仍是不停地攻擊著雪怪。
雪怪似乎也遭小芸激怒，渾身的寒氣與電光隨著它每一次揮掌踢彈的攻勢，源源不絕的呼嘯湧出，毫無疲累之態。
小芸和雪怪便保持著丈尋左右的遙遠距離，隔空互相攻擊，此等惡鬥卻是逸嵐見所未見的豁命方式，逸嵐不覺地看傻了眼。
半空當中，忽然傳出一聲斥喝：「急急如律令，起──」
原來靜棄於沙地上的問心劍，突然飛起，化做一抹寒光，激然射向雪怪下腹。
雪怪驚怒地嘶吼一聲，渾身電蛇一陣旋舞，在下腹處結成一張漩渦電網，將激射而至的問心劍彈開，饒是這個老怪物有電網護身，仍被問心劍銳利的劍勢削掉一小撮長毛，氣得這老怪物哇哇跳腳，想也不想反掌掃向逸空而來卿人影。
空中來人一陣清嘯，各自散開飄然落地，玄青道長毫不稍歇，豎指此劍，問心劍寒光驟漲，殺氣驚天地加入戰局，配合金剛圈攻擊暴跳如雷的老怪物。
與玄青道長同來之人，除了北大荒六十四寨聯盟業已卸任的老盟主，柳神九烈君古凌雲外，尚有武當掌門木心道長、少林方丈智敏禪師以及華山掌門了緣散人等。
古逸風身背李彪落後雖遠，卻也已達十丈開外，再兩次縱落，他已抵達逸嵐面前，放下李彪。
逸嵐訝然道：「李大叔，你怎麼又回來了？」
李彪氣嘴如牛道：「是這樣的，我回去的途中正巧碰上一大群人在沙漠沖迷路，再一看怎麼其中居然有你，就上前去探問，這才知道原來是令祖等人，他們在咱們剛進沙漠不到半天的時光到達克魯倫，一問這下得知咱們剛走不久，也不多加考慮就帶著乾糧和飲水，蒙頭闖入沙漠，結果沒找到咱們，反而迷失在沙漠里。」
逸風莞爾地介面：「還好前天夜裡，吾等巧見雪怪逸空而過，這才追躡於它之後，朝南趕來。昨夜又見天際有白光如晝，想必就是爾等進入沙漠所欲尋找之發光怪石，因此連夜尋光而行，直到黎明時分驟失光影，吾等才又迷失沙漠之中，還好遇見返程的李大叔指引，才能順利找來此處。」
他瞥目所及，不禁訝呼：「胖、瘦兩位大叔他們……」
逸嵐黯然道：「芸丫頭突然散功，兩位大叔為了救她……犧牲了。連尹大哥也受了重傷，至今昏迷不醒吶！」
了緣散人在旁聞及，不由地驚道：「小楓受傷了？他人在哪裡！」
逸嵐指指沙丘的陰影下，努嘴道：「喏，就在那裡嘛！」
了緣散人連忙掠身前往探視。
木心道長和智敏禪師觀戰片刻之後，已然明了此戰關鍵，於是雙雙人縱身掠向小芸。
木心道長切向小芸左側。沉穩道：「小檀越，容貧道助你抵禦雪怪的攻擊。」他探手接過天羅羽，小芸未曾答話，徑自鬆開右手，全心操縱金剛圈。
智敏禪師則掠向小芸身後，緩聲道：「小施主注意，老衲以內功助你施展金剛伏魔圈。」他伸出手掌扺向小芸後背靈台穴，將內力源源不絕輸入小芸體內，助她對付雪怪。
任是小芸如何移形換位，智敏禪師始終如影隨形的將手掌貼扺在小芸背上，飄然輕移。
小芸受到智敏禪師內力相助，精神大振，雙掌交替輪番劈向金剛圈，令金剛圈威力大增，帶給雪怪驀大的壓力。
古凌雲在旁掠陣，見此亦不禁撫著花白的鬍鬚，頻頻頷首贊道：「智敏禪師的功力果然非凡，這手凈虛空界真是爐火純青。」
了緣散人仔細探視過尹楓之後，這才稍稍安心，站在尹楓身側觀戰。
逸嵐斜睇立身於陰影下，面容嚴肅的了緣散人，壓低嗓門，悄然問道：「喂，老哥，這位華山的老正經怎麼會和你們一起來這裡？」
「老正經？」逸風腦筋一轉，便已猜到這一定又是小芸送給華山掌門的尊稱。
他亦不禁失笑地耳語答道：「了緣散人來此絕非偶然，我回到牧場時，這位老人家就已經在咱們家做客了，另外尹伯母也去了牧場。」
「這是幹嘛？」逸嵐賊笑嘻嘻地揣度道：「該不會是到咱家提親的吧？」
逸風眨眨眼：「答對了！」
「呵呵，有人要倒霉了！」逸嵐悶聲竊笑。
逸風不解道：「誰要倒霉了？」
逸嵐謔笑道：「當然是那些要結婚的人！」
逸風仍然不明白：「為什麼丫頭他們要倒霉？」
逸嵐狹謔道：「大哥，你書讀了那麼多，怎麼會忘記那句俗語？所謂婚姻，就像一座墳墓，而家庭更是枷鎖，你想想看，凡是被套上枷鎖走入墳墓里的人，有幾個能笑得出來？他們不倒霉，難道還會是咱們這種有身價的單身貴族倒霉？」
「胡扯蛋！」逸風笑斥道：「結婚哪有你形容的那般可怖！」
「如果不是如此！」逸嵐嘿笑道：「你老兄為何遲遲不肯結婚？」
逸風微窘道：「這……為兄是機緣未至嘛！」
「我看你是眼光太高！」古凌雲突然插口。
老而彌辣的古老爺早已將逸風和逸嵐這兩兄弟，在一旁咬耳朵的對話聽得一字不漏。
此時，他終於憋不住惱火，哼聲道：「老大嘛，不懂早日成婚，以慰老懷，是為人子孫之孝道。忖G嘛，偏又在一旁荒唐胡說，危言聳聽。你們這兩個小兔崽子，還記不記得自己的妹妹，正在那邊豁死拚命？你們居然還有時間在這裡閑扯瞎掰，我看先要倒霉的就是你們兩個。」
逸風和逸嵐見他們的老頑固爺爺發火，全都像見著貓的耗子一般，噤聲不敢多說半個字。
雪怪原本以為憑自己獲得不虞匱乏的無跟功力之後，定然能夠輕易對付尹楓和小芸這兩個死對頭。
豈料竟遇上三寶齊聚，導致出師未捷，久戰無功，使得這個老怪物不禁銳氣大減，惱怒不堪。
它雖然擁有無盡的威力，可是耐心與智能卻未能因功力驟增，而稍有長進。如今，這老怪物在心理上，對自己所具有的永生能力，已不如原先那般堅定。
玄青道長不愧享譽日隆的一代掌門，搏擊經驗如他，已然看出雪怪的氣勢減退。當下，玄青道長蓄力全發，問心劍寒光大增，驀然削向雪怪右臂。
雪怪本已估計好距離，方位，伸臂拍向急旋而下砸的金剛圈，不料問心劍劍氣突然驟增，它縮手不及，右手小臂便遭劍氣劃出一道傷口，稠綠的血液隨著它甩掌拋臂的動作，滴落沙地。
雪怪狂吼一聲，身上電光暴漲，它手臂上的傷口，隨著也光的流竄，立即止血癒合。
雪怪盛怒之下，全力朝戰場中的眾人推出一道寒冷至極的呼嘯電流。
這道宛如極西寒地突現的駭人電流，吸附起大量黃沙，就像一條翻騰的黃色光龍，朝眾人悍然撲至。
負責守護之職的木心道長立刻將畢生功力貫注於天羅羽中，呼然捲動天羅羽阻擋這道黃沙光龍。
刺目的紅霞與呼嘯的黃龍驟而相觸，發出霹靂般的驚天巨響。
巨響中，伴之而來的是一陣強烈狂風和擊膚欲痛的飛沙，涵蓋附近十丈方圓的範圍。
小芸、智敏禪師、玄青道長以及木心道長等人，當場遭這股互擊而成的暴烈風沙彈撞飛出，連距斗場頗有距置的其它人，亦經不住這陣狂沙走石的卷襲，個個腳下踉蹌直退。李彪更是遭勁風吹倒，滾出七、八丈外，整個人被黃沙埋去大半身子，只剩抱著頭腦縮在地上的雙臂還露出在沙外。
風沙過後，雪怪業已失去蹤影。
前一天，那猶為小芸等人遮陽宿營的高聳沙丘，也在這一陣強烈勁風的吹襲下消失大半，變成一座低淺的小丘，先前被安置於沙丘旁的尹楓，同樣頓失蹤影。
了緣散人顧不得塵沙滿面，驚急地挖著沙地，拚命狂呼﹕「小楓，你在那裡？小楓……」
「外婆……」尹楓低啞的嗓音自了緣散人身後傳來：「我在這裡吶！」
尹楓像只學地遁的土撥鼠，正從沙堆里嗆咳地鑽出頭來。原來，他早在雪怪受傷之時便已醒來，只是隨之而來的沙崩，令他無暇躲避，因此，他只有閉住五官，讓自己被埋住沙底，待地面的震動平息后，才破沙而出。
木心道長雖有天羅羽為護盾，但是硬接雪怪那全力一擊仍使他氣血涌盪，此時正徑自靜坐調息。
智敏禪師與玄青道長因在天羅羽之後，故而只是稍受勁流波及，並無大礙。
唯獨小芸，此刻卻臉色慘白地昏迷於地。
尹楓第一個念頭便是想到她，在古氏兄弟的扶持下，尹楓已然擔心問道：「小芸呢？
怎麼沒聽到她的聲音？」
他一眼瞥及古老爺、玄青道長和智敏大師三人正半跪於地，探視著小芸，心弦不禁為之一震，迫不及待地衝上前去。
「不要碰她！」古老爺連忙阻止道：「丫頭剛才施用閉氣換魂的方式強聚真力禦敵，此刻體內氣血尚在潛意識的控制下自行運轉，受不得驚擾，若此時再遇外力碰觸，她會立即反擊，於彼此雙方都大大不利。
尹楓稍鬆口氣：「如此，只能等她自己醒來了！」
逸嵐伸舌道：「乖乖，睡著了都還會打人？難怪剛才她功力會大增，原來是利用自我催眠這種方式。」
尹楓由於適才的昏迷，並不清楚詳細情形，只得叫逸嵐轉敘一回。
逸嵐本來就是伶牙俐齒的瞎掰高手，這時說起剛才精彩的經過，其驚險緊張之處，猶勝親眼目睹之人所能體會。」
尹楓不得不佩服：「你果然和我一樣會說故事，大概也是被小芸磨出來的本事。」
李彪、木心道長和了緣散人亦於此時分別圍攏過來，探問尹楓和小芸二人的狀況。
尹楓輕笑道：「我已無大礙，這要歸功於逸嵐所帶的保命丹。不過，若依剛才的情況推測，小芸一時半刻還不會醒，大家不妨稍做休息，以免雪怪再度去而復返，那可得再拚一次命。」
逸風好奇道：「尹大哥，你何以知道這丫頭不會太早醒來？」
「笨！」逸嵐低聲道：「大哥，準是皮蛋告訴過尹楓哥有關閉氣換魂這門絕活的運功心法，所以尹大哥才能按情況推算出丫頭該在何時醒來嘛！」
古老爺重咳一聲：「在列位掌門人與長輩面前，你倆如此交頭接耳的低聲私語，成何體統？真是不懂規矩！」
幾位掌門人當然連說沒關係，不過古家兄弟相對苦笑一番，再也不敢造次。
尹楓不禁有趣地忖道：「這老頑固爺爺和我外婆的脾氣，簡直一模一樣，天下事果真是無獨有偶，大概，所有的老人家都不出這種調調吧！」他和古氏兄弟相對互望，朝他們發出一個會心的微笑，逸嵐朝他扮個鬼臉，便與乃兄回身收拾涼山雙梟的遺骸。
尹楓原想起身幫忙，卻被李彪一把按住：「小兄弟，你受了傷就多歇著吧，我來幫古少爺他們的忙就可以。」
李彪一邊幫著逸風和逸嵐在沙堆里挖掘翻尋崔普的遺骸，一邊模糊地喃喃道：「唉，前一晚分手時，咱們還說再見……誰知道竟會是後會無期。人生就是這樣子嘍……什麼時候自己會死都不知道……」
智敏禪師走上前，盤腿跌坐於涼山雙梟的遺骸前，肅穆的為二人頌念往生咒，願死者安息，往生西方極樂之境。
其它幾位掌門人和古老爺亦上前為他們默默安悼。
尤其古老爺心中更是感謝他們二人為救小芸反而犧牲自己，他不禁在心中默禱道：
「兩位，不管你們生前別人如何看爾等，但是，能在死後得少林方丈大師親自誦經超度，並且得到武當、華山、茅山等位掌門人和我老頭子親自致追悼者，能有幾人？你們應是可以瞑目安息了吧。我老頭子由衷地感謝你們，我想你們不會反對長眠在北大荒咱們古家牧場吧？我聽小孩子們提到過你們，可惜咱們此生無緣見面，不過，等將來我百年之後，咱們還是有機會認識認識……」
烈陽依然高掛在晴朗的藍天，徽放著它的熱。
渺眇的蒼穹，彷佛像只碧藍剔透的琉璃弧蓋，罩覆著無邊的黃沙……
寂靜的沉鬱的沙漠里，回蕩著智敏禪師頌念往生咒的低沉梵唱。那種嗡然又富有節奏的音韻，彷佛結合了沙漠原有的死亡氣息，一同哀悼著步向黃泉路的飄渺幽魂……
天空依然是恁般的湛藍亮麗，北國的草原卻在秋風的拂虐之下，化做一片凋黃的原野，彷佛，大地也在為昔日看盡繁花，如今卻已杳然的人兒，陷入深深戚然的弔唁中。？？？？？
黑龍江畔，草原深處。
一脈遠山黛紫含煙，綿亘於青空和荒原之間，一道清淺窄小的涼涼溪流，閃耀著冷冷水花，源自嶺間，奔過草原，奔赴黑龍江。
號令北大荒六十四寨的古家牧場，便是建立在這小溪彎處，浩渺無邊的大荒原上。
佛面鬼心崔普和惡秀才張德昕二人，已然安眠於小溪。對岸高壟的河堤之上，由那裡，可以眺望無垠的草原，也能清楚地看見古家牧場的大宅子。
小芸說：「在這種人湮稀少的荒原上，大叔他們能看見咱們家，還有一群群的綿羊，牧馬的獵犬，他們才不會覺得寂寞。春天和夏天時，他們還能欣賞大草原的花海，秋天可以看遠山的紅楓和落葉一冬天可以賞梅賞雪。他們一定會喜歡這裡的……」悼念過涼山雙梟的喪期，古家開始忙碌起來。
古家牧場里裡外外都張燈結綵地布置著，紅綢彩帶到處可見，牧場上充滿一片喜氣盎然的感覺。
古老爺成天笑得閻不攏口，原來古家的閨女終於要正式訂親了。
習俗是依照中土傳統的方式，先合婚再納聘，至於婚期，卻遙不可測。
因為當事雙方都堅持，一定要等消滅雪怪之後再說。
任憑古老爺和了緣散人這兩位家長軟哄硬騙，就是得不到小芸和尹楓他們肯定的答覆。
在小芸的閨房裡，古老爺急的拍桌怒道：「眼看著明天就要訂親，哪有人還不肯決定出閣的日子？你這丫頭到底懂不懂事？好，你不肯決定，我就替你決定算了。」
古家所有成員都在座，古繼志和其妻塞外飛燕梅若萍二人相視苦笑，他們雖然支持女兒的決定，卻礙於老父的固執，未能置喙。至於逸嵐和逸風兩兄弟在這種節骨眼上，更是不敢置評，否則倒霉的就是他們自己。
面對令全家大小噤若寒蟬的頑固爺爺，小芸毫無所懼地固執道：「好呀，爺爺你要決定日子是你的事，和我無關，反正到時候你也找不到我，我看只好讓爺爺你自己去上花轎了！」
「這是什麼話！」古老爺吹鬍子瞪眼道：「你這沒大沒小的野丫頭，這是你和爺爺說話的態度嗎！」
小芸扮個鬼臉道：「這是實實在在的實話，實話總是比較令人難以接受，爺爺，我看你就將就一點好了！」
「什麼！」古老爺既生氣，又想笑，他最後惱火地瞪著兒子媳婦，重哼道：「瞧瞧你們教出來的好女兒，人是長得十八、九、二十歲了，個性卻只有八歲半的程度？還是個娃兒，盡會說些孩子氣的傻話！」
古繼志乾咳一聲，哭笑不得道：「爹，你老又忘了，芸丫頭是您的師尊兼岳父一手帶大的。關於丫頭的個性……也是外公所調教出來，這……恐怕是師門絕傳吧！」
古氏兄弟忍不住憋笑，連忙以一陣乾咳來掩飾。
古老爺子哼地一聲，悻悻道：「我是故意忘記，這事還要你來提，我就是搞不懂師父他老人家明明精通諸多奇學，什麼不好教，偏教這丫頭赤子修真心法，搞得這丫頭大不大，小不小，一點世事也學不來，真叫我頭痛！」
梅若萍趁機勸道：「爹，您也知道，小芸若不是修習這項心法，只怕活不到今天，您老就別逼她了吧，不然……萬一有了什麼反效果，豈不反而害了小芸。」
古老爺心神微凜：「我哪有逼她，還不是為她好，更何況了緣散人也希望咱們能給她一個確定的日子吶，她是親家母的母親，尹楓的爹又不在了，她的要求，咱們總不好太違拗。」
小芸上前摟著古老爺頸項，撒嬌道：「爺爺，那位老正經掌門就交給大瘋子去打發，您不用擔心的啦！」
「胡鬧！」古老爺將小芸攬在懷中，愛憐地佯責道：「什麼老正經掌門？你這丫頭又在隨便替人取外號了，要是讓了緣散人知道，豈不是要得罪人家了嘛！」
「不會啦！」
小芸賴在古老爺懷裡，背著古老爺朝兩個哥大做戰勝的手勢。
逸風和逸嵐不得不暗自佩服：「乖乖，這丫頭出門混了趟江湖，撒嬌唬人的本事可真是進步不少八以前每回都和爺爺吵的面紅耳赤，如今卻是不戰而屈人之兵，厲害，厲害！」
另一邊──
尹楓在客房也正面對同樣的煩惱。
了緣散人苦口婆心道：「小楓，既然明天就要完成大聘之禮，按習俗婚禮必得在三個月內舉行才好。你和芸姑娘成親之後，一樣可以對付雪怪，你又何必那麼固執，非得先消滅雪怪不可？」
尹楓吃吃笑道：「外婆，你又為何那麼操心？是不是怕我對付不了老怪物，萬一出了意外……」
了緣散人皺起眉頭，打斷尹楓未完之語：「你這孩子真是的，明天就要訂親，怎麼可以在這種時候胡說八道！」
「童言無忌，大風吹去！」尹母含笑岔言：「娘，小楓好歹也不再是個不經世事的小毛孩子，關於這婚期之事，何不讓年輕人自己去決定？」
了緣散人佛然道：「自古以來，婚姻大事聽憑父母之命，媒妁之言乃是傳統，如果叫小楓他們自行決定，那咱們又要如何對古老盟主交待？」
尹楓篤定道：「外婆，古老盟主那邊，就交給小芸去料理啦，據我估計，古老爺終究要學頑石的精神！」
「什麼頑石的精神？」了緣散人笑斥道：「你這孩子何時學會如此繞著彎說話！」
尹楓呵呵笑道：「頑石精神就是點頭嘛，古老爺子以前對小芸就無可奈何，現在或將來，他還是對小芸莫法度的啦！」
忽然──
「喂，大瘋子你搞定了沒？咱們還得到玄青道長那裡去，和他研究對付老怪物的策略喲！」
小芸人未到，聲先至。客房的門砰的被人大力推開，小芸蹦蹦跳跳地進來。
她瞧見了緣散人已在座，心血來潮，朝這位嚴肅又講究家教的掌門人斂身福禮，細聲細氣道：「小女子這廂有禮了，恭請道長福壽安康！」
了緣散人猶自怔了一下。
小芸卻己嘻嘻哈哈地起身，彈指笑道：「哈，其實這一套也很簡單嘛，我不用學就會了！」
了緣散人無奈地輕輕搖頭。
尹楓黠謔道：「只可惜你台詞說錯了，這廂有禮是小生的詞，女孩子該說：『奴家有請了──！』」
小芸眨眼笑道：「沒關係啦，反正我當小生的話，只有委屈你當奴家，咱們還是一對兒的嘛！」
了緣散人活了一大把年紀，哪曾聽過如此露骨的情話，出於女子之口，當下，她不免有些尷尬，暗自咕噥道：「時代真的是變了，這年頭的女孩子越來越不懂得含蓄之美。
像我們這樣年紀的時代，那有人如此大膽，敢在長輩面前公然調情！」
尹母若有所覺地笑問：「娘，你在說什麼？」
「沒有！」了緣散人乾咳一聲：「貧道在想，也該回自己房裡休息。」
小芸嬌笑道：「道長，你不用急著走啦，我和大瘋子另外有事，不陪你了，尹阿姨，待會兒我再來找你聊天……」
她頭也不回地拉著尹楓走了。
了緣敬人不禁頻頻搖頭嘆道：「這丫頭……難怪古老盟主會對她莫可奈何！」
尹母卻是徑自微笑不語，其實，她打心眼裡欣賞小芸如此率性的態度。因為，以前的她何嘗不也是個勇於向傳統和長輩挑戰的人。否則，她豈會違逆自己親娘的主意，下嫁給尹楓他爹。
小芸和尹楓順著迴廊，走向西側廂房，智敏禪師、木心道長和玄青道長等人，便是被安排歇於此處。
他們乃是專應古老盟主熱誠的邀請，留下來做客。
然而，曾令他們在北大荒逗留如此之久的最主要原因，還是為了商研對付雪怪之事。
「你打算什麼時候走？」小芸一路行來，口裡吱吱喳喳不停閑地嘀咕道：「我已經快被我爺爺逼瘋了。」
尹楓緊握著她的柔荑，有趣笑道：「是嗎？我以為是你爺爺快被你逼瘋了才對！」
「知道就好！」小芸扮個鬼臉道：「他終於放棄想替我上花轎的念頭。」
尹楓會意笑道：「還好，否則我外婆可得替我娶親了！」
小芸咯咯笑道：「既然那位老大人都已經看開了，咱們還留在牧場幹啥？」
「養傷呀！」尹楓嘿然笑道：「不然你以為為了什麼？老實說，沒找出你突然散功的原因，我實在不放心再和老怪物碰頭。」
小芸神色微黯：「我知道啦，下次再出這種意外，就不會有大叔他們來救我……」
尹楓停下身，將她輕擁入懷，溫柔道：「嘿，咱們說好的，要將悲憤化作力量，你不可以難過的喔！」
「人家知道啦！」小芸嬌俏道：「人家沒有難過，人家只是有點觸景傷情啦！」
「人家是誰呀？」尹楓逗弄地笑問。
「反正不是我就對了！」小芸掙開尹楓雙臂的圈擁，扮個頑皮的鬼臉，甩著烏溜溜的長辮，一蹦一跳地來到玄青道長所住的客房門外即響門扉。
房門「咿呀！」而開，逸嵐探頭笑謔道：「快點，人家方丈大師和木心道長都來了，就你們小倆口不知道又躲到哪裡去談情說愛，拖得這麼晚才來，你們好意思嗎？」
小芸跺著他的腳背進入屋內，嘻嘻笑道：「要躲到什麼地方談情說愛才不花時間，那得問你這位大情聖嘍！」
「哎唷！」逸嵐齜牙咧嘴抱著腳直跳。
尹楓隨後而入，安慰地拍拍他的肩頭：「兄弟，你又忘了，惹熊惹虎，千萬不要惹赤查母！」