第十二章
「普瑞斯托領主的加冕看來無法避免了，」那個綠色晶球內的昏暗人影對克拉蘇斯說到。「他有一種令人驚嘆的遊說本領。你沒有錯，他一定是個法師。」
克拉蘇斯坐在密室的中間，眼睛盯著那個綠色的晶球。「讓那些君主們相信我們是需要很充分的證據的。他們對肯瑞托的不信任與日俱增……而這也很可能是那位準國王造成的。」
談話的另一方，是那個內部議會的年長女人，她點頭回應著。「我們已經開始監視了。但麻煩的是，這個叫普瑞斯托的傢伙令人難以捉摸呢。他甚至能在不讓我們知道的情況下進出他的住所。」
克拉蘇斯詐作有些驚訝。「那怎麼可能？」
「我們不知道呀。還有，他的城堡被一些很棘手的魔法網包圍著，那次意外，德雷丹差點連命都丟了。」
德雷丹，那個蓄鬚的男法師，他差點成為死亡之翼陷阱下的亡魂。這個消息讓克拉蘇斯有點沮喪。儘管他為人有些鹵莽，但克拉蘇斯還是挺尊敬他的能力的。如果在這種關頭失去德林丹，那將會是一個沉重的打擊。
「我們必須謹慎行事，」他忙道，「我很快會再次聯繫你的。」
「你在策劃些什麼行動，克拉蘇斯？」
「調查這個年輕貴族的過去。」
「你認為能找到什麼線索嗎？」
戴著兜帽的法師聳了聳肩。「我們只能這麼盼咯。」
他消除了她的畫面，靠回他的椅子，沉思著。克拉蘇斯有點後悔把他的那些同僚們引上了歧路，儘管那是為了他們好。至少，他們插手了死亡之翼的那些「俗事」，肯定會引起這條黑龍的注意。那樣克拉蘇斯就有多一點的時間去實施他的計劃了。他只能祈禱沒有別人會像德雷丹那樣拿自己的命來玩。如果其他國家都把矛頭指向他們的話，肯瑞托就會需要這些法師的力量的。
他對瑪里苟斯的拜訪結束了，結果差強人意。瑪里苟斯已經答應了考慮他的請求。然而克拉蘇斯懷疑，甚至在過去輝煌的時候，這條巨龍也沒有對付死亡之翼的自信。他似乎也沒有意識到，那個輝煌的時代已經不屬於任何一條龍了。如果這次不能阻止死亡之翼，那麼可能就永遠不能阻止他了。
這樣就剩下一個他十分不願面對的選擇了。
「一定得這麼做了……」他必須去找其他的守護巨龍。只要說服他們中的一個，那麼他就還有可能得到瑪里苟斯的全力幫助。
然而，夢境女王一向都是那個最令人難以捉摸的……這就意味著，克拉蘇斯最好還是去找時間之王——雖然他的僕從已經屢次拒絕了法師的請求。
儘管如此，除了再試一次外，他還有別的選擇么？
克拉蘇斯站起來，向著一個擺放著一些魔法和化學試劑瓶的架子走去。他仔細檢查著一排排的瓶子，視線快速地掃過那些化學和魔法試劑。這些東西不但會令其他肯瑞托成員眼紅，而且他們會很好奇克拉蘇斯是怎麼搞到它們的。他們不知道，他已經和這些東西打了多久的交道……
在那裡！那個裝有一朵乾花的小瓶讓他停了下來。
永恆玫瑰。世上只有一個地方能找到這種玫瑰。那是克拉蘇斯采來獻給他的愛人的。當獸人們突襲他們的巢穴，把她和其他的龍都關了起來的時候，克拉蘇斯保住了它。
那是永恆玫瑰。五塊顏色各異的花瓣包圍著中間那金黃色的球狀花蕊。克拉蘇斯一打開瓶蓋，一陣幽香立時傳入鼻中，令他回想起當年的血氣方剛。有點遲疑地，他伸手進瓶中，夾起了那朵枯萎的花—
—然而讓他吃驚的是，在他指尖觸摸到花的一剎那，它又重新發出了那傳奇般的光輝。
火焰的紅。翡翠的綠。雪花的白。海水的藍。午夜的黑。每片花瓣都散發著所有藝術家在夢中才能見到的美。沒有別的東西能超過它這與生俱來的美麗，沒有任何花香能與它媲美。
他屏住氣息，忍痛把那朵花捏碎了。
他讓花的碎片落到另一隻手上。一陣刺激感從他的手掌傳到了指尖，但是紅龍法師沒有理會。他把碎片高舉過頭，口裡吐出了強大的咒語——然後把它們都拋到地上。
就在那些碎片碰到石地的一瞬間，它們就變化成了沙子。這些沙子在密室的地板上擴散，布滿了整個密室，在密室里沖刷而過，覆蓋了所有東西，吞噬著所有東西……
……然後只剩下克拉蘇斯，站在了一個飛沙走石的無邊沙漠中……
然而，沒有一個沙漠是像這樣子的。目力所及之地，散布著斷壁殘垣、破損的雕像、生鏽的武器，還有一些讓這位法師目瞪口呆的巨型生物的骸骨。這些骸骨的主人在生時的體型會讓龍類也相形見絀。還有許多建築，乍看上去或許會以為它們和周圍的遺迹一樣，都屬於一個大型文明。再近看卻會發現，任何一個建築都與別的建築不屬於共同的文明。一座貌似人類所建的高塔旁蹲著一個圓頂的房子，而那肯定是矮人的建築。更遠處，有一個拱形的廟宇，頂部卻是凹陷的，讓他想起那個艾澤拉斯滅亡的王國。在他身旁是一個陰森的住所，某個獸人酋長的家。
一艘能裝上十多個人的大船斜倚在沙丘上，船的後半部分已經被沙子埋住了。斯托姆加德第一個國王統治時期的盔甲散在另一個小一點的沙丘上。一個精靈牧師的雕像向前微傾，好像在為那艘船和盔甲唱頌著最後的禱言。
這些奇異而震撼的陳列品讓克拉蘇斯也呆住了。眼前的景觀就像某個神邸收藏的古代遺物一般……而這也離事實不遠了。
這些遺迹當中，沒有一件是本來就屬於此地的。事實上，從未有過什麼種族或者文明在這裡繁衍。所有的這些遺迹，都是在無數個世紀里從世界各地收集來的。克拉蘇斯不敢相信眼前的這一切，光是收集這些東西所要付出的精力就讓他震動不已。而且這些東西都是那麼地龐大或者精巧……
儘管眼前的景色是那麼的壯觀，克拉蘇斯也漸漸地等得不耐煩起來。他等著，一直在等著，卻似乎完全沒有人理會他的存在。
他的耐心本就在最近發生的事件中被磨的所剩無幾，而現在終於崩潰了。
他注視著一個雕像的石臉。它一半像人，一半像牛，雕像的左手做著向前推的姿勢，似乎想趕走這位不速之客。他朝那些雕像說道，「我知道你在的，諾茲多姆！我知道的！我要和你說話！」
紅龍法師話音剛落，一股狂風就吹了起來，把沙子揚得到處都是，遮蔽了他的眼睛。一個已經完全成型的沙暴向克拉蘇斯猛撲過來，而他則穩立不動。風在他的耳邊嚎叫，聲音非常大，以至於他要捂住自己的耳朵。那個風暴似乎下了決心，要把他吹起來，拋得遠遠的；但他拚命地與風搏鬥著，用他的法術和力量支持著。他不能就這樣被拒之門外，甚至連一句話都沒說上！
終於，似乎連沙暴也知道了，他是不會屈服的。它從他身邊溜走，集中地朝附近的一個沙丘吹去。一個沙塵組成的漏斗從地面拔起，越長越高，直入雲霄。
漏斗逐漸變化出一個形狀……一條龍的形狀。這條沙龍跟瑪里苟斯一般大小，它移動著，伸展著它那對塵土做的棕色翅膀。沙子繼續添加到這個龐然大物的身上，它們好象還與金子混在了一起——這條在克拉蘇斯眼前逐漸形成的巨龍在灼熱的陽光下越顯得閃閃發光。
風停了。然而沒有一丁點的沙子或者金子從巨龍身上落下來。他鼓動著雙翼，他伸長了脖子。他的眼帘打開，露出了一對閃著日光的寶石。
「克萊奧斯特拉茲……」那沙子形成的巨龍吐出了幾個字。「你膽敢打擾我的午睡？你膽敢擾亂我這裡的平靜？」
「我敢，是因為我必須這麼做！偉大的時間之王啊！」
「好聽的稱謂並不能平息我的怒氣……你最好滾蛋……」那對寶石的光芒突然增強。「……現在就滾！」
「不！在我說出那個對所有龍類和生靈的威脅前，我是不會走的！」
諾茲多姆哼了一聲。一團沙子包圍了克拉蘇斯，但他的法術保護著他不受影響。沒有人知道，在諾茲多姆的領域裡，每一寸土地都蘊藏著什麼魔法。只是一粒沙子，就足夠確保一條叫做克萊奧斯特拉茲的龍從來沒有存在過。而克拉蘇斯就會灰飛煙滅，甚至他的最愛也會把他忘掉。
「你說，所有龍？它們關你什麼事啊？在這裡，只有一條龍，而他肯定不是那個凡人法師克拉蘇斯——他再也不是龍了！你快滾吧！我要回去照看那些收藏品，你已經浪費我太多的時間了！」他的一隻巨翼愛惜地掃過那個牛頭人的雕像。「我還有很多東西要收集，還有很多東西要記錄……」
令克拉蘇斯感到憤怒的是，作為五大守護巨龍之一，時間就在他體內流淌，而他居然一點都不關心現在和未來發生的事情！那些收藏品對他來說就是一切。他派出他的僕從們去收集所有的東西——只為了讓他自己能活在過去之中，無視現在和未來。
和瑪里苟斯一樣，他在用自己的方式無視著自己族類的消亡。
「諾茲多姆！」他吼道，企圖再次引起那條閃著金光的沙龍的注意。「死亡之翼還活著！」
讓他感到驚異的是，諾茲多姆對這個可怕的消息反應不大。金黃色的巨龍又哼了一聲，再次噴出了一團沙子攻向小小的克拉蘇斯。
克拉蘇斯被逼得節節後退，「你已經知道了？」
「一個根本不值得回答的問題。如果你沒有什麼別的事來煩我，那麼是時候說再見了。」那條龍抬起了頭，寶石似的眼睛再次閃光。
「等等！」法師已經放下了所有的尊嚴，他瘋狂地揮舞著手臂。諾茲多姆停了下來，取消了他準備用來趕走那個不速之客的法術。克拉蘇斯鬆了口氣。「既然你知道他還活著，那你就應該知道他想幹什麼！你怎麼能不管呢？
「因為，和其他所有東西一樣，死亡之翼終將作古……他也終將成為我收藏的一部分……」
「但如果你和——」
「你的話已經說完了。」閃著金光的沙龍飛得更高了，地上的沙子也飛了起來，繼續加入到他的身體上。一些諾茲多姆的小型收藏品也被風捲起來，隨著沙子一起，成為了那條巨龍身體的一部分。「那麼現在，讓我自己一個呆著吧……」
克拉蘇斯四周的旋風越吹越烈。儘管他已經儘力，然而這次他再也站不穩了。他一步步地後退著，一次又一次地被狂風擠壓著。
「我來這裡是為了所有的龍！」克拉蘇斯勉力叫了出來。
「你不該來打擾我的清靜的。你根本不應該來的……」那對寶石似的眼睛再次發出耀眼的光芒。「那樣就最好不過了……」
一堆沙子突然從地上噴出來，包住了無助的法師。克拉蘇斯什麼都看不到了。他感到一陣氣悶，無法呼吸。他施放了一個法術來對抗，但在這條守護巨龍和時間之主宰的強大力量之下，他的法術顯得太渺小了。
由於無法呼吸，他終於支持不住了。他倒向前方，逐漸失去了知覺—
—然後他驚訝地看著永恆玫瑰的花瓣掉到了石地上，什麼效果都沒有。
那個法術應該有用的。理論上他會被傳送到紀元之主諾茲多姆領域裡的。就如瑪里苟斯是魔法的化身，諾茲多姆代表了時光和永恆。作為五色龍里最強大之一，他會是一個強大的盟友，尤其是在瑪里苟斯很可能繼續瘋癲下去的情況下。沒有了諾茲多姆的幫助，克拉蘇斯的希望就很渺茫了。
他跪在地上，撿起了那些花瓣，重新念了一次那個咒語。然而，那隻讓克拉蘇斯頭痛欲裂。怎麼會這樣的？他沒弄錯任何步驟呀！那個法術應該有用的——除非，諾茲多姆知道了他想去請他出山，而且施法阻止了克拉蘇斯進入他的沙之領域。
他咒罵著。不能親自見到諾茲多姆，他就沒有一丁點的希望來說服這條巨龍一起實施他的計劃。那樣就剩下夢之女王了……她是守護巨龍中最難懂的一位，在他漫長的一生中，也沒有和她說過一句話。克拉蘇斯甚至不知如何才能找到她。因為許多傳說都說過，伊瑟拉從不在現實世界顯現。對於她，夢境就是現實。
夢境就是現實？一個絕望的計劃在他腦袋裡形成。如果是在過去有人向他提起這個方法的話，他也會控制不住地大笑起來的。這是多麼荒謬的想法啊！一點希望都沒有！
但是，這就和他去找諾茲多姆一樣，還有別的選擇么？
他又回身對著那些試劑和器具，這次他要找一個黑色的瓶子。他很快就找著了，儘管他已經超過一百年沒有碰過它了。上次他用這個瓶子里的東西，就殺死了那一個看似不死的存在。現在，他只希望能利用到這種東西的其中一種特性，還要祈禱自己不會弄錯份量。
只是三滴沾在箭尖上的這種毒液，就殺死了深淵之王曼塔。只是三滴，就殺死了一個體型和力量都十倍於一條巨龍的存在。就像死亡之翼一樣，幾乎所有人都曾經認為曼塔是不敗的。
現在克拉蘇斯就要服下一些這種毒藥。
「最深度的沉睡，是最深的夢境……」他一邊取下那個瓶子，一邊對自己說道，「她應該就在那裡……她一定得在那裡。」
他從另一個架子上取下一個杯子和一小瓶純凈的水。接著他往杯子里倒了剛好能一口喝下的水，然後打開了那個黑色小瓶。他小心翼翼地把打開了的瓶子拿到了杯子的上方。
三滴毒藥就在幾秒鐘內殺掉了曼塔。那克拉蘇斯自己到底需要幾滴呢？
沉睡和死亡……它們本質之間的差距遠比一般人所想象的要小。他一定能在那裡找到伊瑟拉的。
他所能倒出的最小一滴毒藥無聲地落入了那杯水裡。克拉蘇斯蓋回小瓶的蓋子，然後拿起了那個杯子。
「一條椅子，」他說道，「最好來一條長椅。」
一條鋪著軟墊的長椅出現在他身後。即使是洛丹倫的國王也會高興地在這樣的椅子上入睡。現在克拉蘇斯也打算在上面沉睡……可能是永遠地沉睡。
他坐進椅子里，把杯子舉到唇邊。然而，在喝下這可能是他的最後一口之前，這位巨龍化身的法師說出了他最後一句祝語。
「為了你，我親愛的阿萊克斯塔薩，永遠為了你。」——
「這裡確實有人來過，」溫蕾莎觀察著地面，咕噥道。「其中一個是人類……另一個……我太不確定。」
「好吧，能告訴我你怎麼看出來的咩？」法斯塔德問道，也在瞄著地面。他分辨不出兩種腳印的區別。事實上，他看到的還沒有精靈看到的一半多。
「看這裡。這鞋印。」她指著泥土裡的一處凹陷。「這些是人類式樣的鞋子，很緊而且很不舒服的。」
「我懂了。那另一個，你不能確定的那個呢？」
遊俠站了起來。「顯然這裡沒有龍類經過的痕迹，但是這裡有些我不知道是什麼留下的印跡。」
她知道，法斯塔德還是沒看出那些顯眼的奇怪痕迹。然而矮人儘力了，他端詳著那些印在地面上的奇怪的條紋。「你說的是這些嗎，精靈小姐？」
那些痕迹一直延伸到那個人類——肯定是羅寧了——所站過的地方。但是它們不是足印，甚至爪印都不是。在她看來，好象是有什麼東西浮在上面，拖動著另一樣東西所留下的。
「順著這個，就會回到這個綠皮怪帶我們看的第一個地方！」法斯塔德抓住了克瑞爾的后領。那個地精被反綁著雙手，腰上還系著一條繩子，繩子的另一頭繞在了獅鷲的脖子上。儘管如此，溫蕾莎和矮人都不相信他們這個勉強帶路的夥伴不會伺機逃跑。法斯塔德盯得特別緊。
「恩~現在我覺得，顯然是這個傢伙在帶我們兜圈子！我懷疑你是不是真的看到了那個法師！」
「我看到過！真的，我真的看到過！」克瑞爾臉上堆起笑容，希望能取悅他的主人。但是這種露出大蓬牙齒的笑容對除了地精外的種族根本沒有什麼作用。「我不是形容過他了嗎？你知道我曾經見過他的，不是嗎？」
溫蕾莎發現獅鷲好象嗅到了樹叢里的什麼。她拔出佩劍，刺向那裡，挑出了那件東西。
在她的劍尖上，掛著一個小小的空酒袋。精靈把它放到鼻子前，一陣濃郁的香味就送了過來。她閉上了眼睛。
法斯塔德會錯了意。「味道很差吧？肯定是那些矮人釀的酒啦！」
「不是，這種傳說中的佳釀甚至在奎爾薩拉斯那位領主的桌上都見不著！這裡面的酒比他珍藏的那些要好上一萬倍！」
「那就是說——？」
溫蕾莎扔掉那個酒袋，搖了搖頭。「我不知道那意味著什麼。我只是忍不住想到可能是羅寧曾經來過這裡，停留過一段時間。」
她的夥伴滿臉疑問地看著她。「精靈小姐，那可能只是你一廂情願地認為吧。」
「那你告訴我，還有別的什麼人來過這裡，還喝著國王們才能喝到的美酒？」
「哈！肯定是死亡之翼啦。在他把你那法師的骨髓都吸乾淨之後……」
這句話讓精靈發起抖來，但她心裡的信念仍然很堅定。「不會的。如果死亡之翼把他帶了這麼遠，那肯定不會只是為了吃掉他！」
「好吧，有可能。」法斯塔德還緊抓著那個地精，他抬頭看著逐漸變暗的天空。「如果想在天黑前多趕點路，那最好現在就繼續上路吧。」
溫蕾莎用劍尖指著克瑞爾的喉嚨。「我們要先解決了這個問題。」
「怎麼解決？要麼帶著他繼續走，要麼為這個世界做件好事，把惱人的地精的數量減少一點吧！」
「不，我說過我會放他走的。」矮人濃濃的眉毛皺了起來。「我認為那十分不明智。」
「不管怎麼樣，我說過就一定得做到。」她用凌厲的眼神回敬著他。她知道，如果法斯塔德了解精靈的話，就不會繼續和她爭執了。
果然，獅鷲騎士點了點頭——雖然是十分勉強地點頭。「好吧，就照你說的辦。你許了諾言，我也不會做那個阻止你守諾的傢伙。」停了一下，他接著說，「我只有一條命呢~」
溫蕾莎很滿意。她熟練地割斷了綁住克瑞爾手腕的繩子，然後再鬆掉了纏在他腰上的繩套。一脫開束縛，那個地精馬上就上竄下跳起來，似乎對被釋放十分地高興
「謝謝你，仁慈的女士，真的謝謝你！」
遊俠把劍鋒再次放到那地精的喉邊。「在放你走之前，我還有幾個問題。你知道格瑞姆巴托怎麼走嗎？」
法斯塔德好象不太喜歡這個問題。他的眉毛又皺起來，「你想幹什麼？」
她裝作聽不見他的提問。「恩？」
克瑞爾的眼睛瞪得大大的。他的臉色灰白——或者說，變成一種比較淺的綠色。「沒有地精會去格瑞姆巴托呀，仁慈的女士！那裡有獸人，還有龍！龍會吃掉地精的！」
「回答我的問題。」
他咽了口唾沫，才上下搖動著他那大大的頭顱。「是啊，女士，我知道怎麼走——你覺得那個法師在那裡嗎？」
「你該不會是認真的吧，溫蕾莎。」法斯塔德沉聲說道。他心情欠佳，以至於首次直呼遊俠的名字。「如果你那羅寧在格瑞姆巴托，那我們就沒辦法了！」
「也許吧……但也許不是。法斯塔德，我認為他一直都堅持要到那裡去，肯定不只是為了偵察獸人的行動的。我覺得，他還有別的動機……但那跟死亡之翼有什麼關係，我卻說不上來。」
「哈！可能他打算自己一個人釋放紅龍女王！」獅鷲騎士報以嘲笑。「他畢竟是個法師！所有人都知道他們都是瘋的！」
那實在是一個可笑的想法——然而卻讓溫蕾莎猶豫了好一會。「不會的……不會是那樣的。」
克瑞爾這時候卻好像在努力地思考著什麼讓他不愉快的事情。最後，他仰起那張苦瓜臉，問道，「女士，你真的想去格瑞姆巴托嗎？」
遊俠斟酌著這個提議。雖然那已經遠遠超過她誓言所規定的義務了，然而她仍然要繼續下去。「恩，我的確想去。」
「那你來看下這邊，我——」
「如果不想繼續的話，你可以不用跟著我走了，法斯塔德。很感謝你陪著我走了這麼遠，從這裡開始，我一個人就行了。」
那個矮人用力地搖著頭。「讓我把你丟在這個獸人控制區里，跟這個可疑的小賤種在一起？那不行，精靈女士！法斯塔德永遠不會丟下美麗的女士的，儘管她也很善戰~我們還是一起走吧！」
她真的太感激這位夥伴了。「你要知道，任何時候你都可以回去的。」
「除非，你和我一起回去。」
她再次盯住克瑞爾。「恩？現在可以告訴我怎麼走了吧？」
「不能告訴你，女士。」那小個子的臉色變得越來越糟了。「還是…我帶你去比較好……」
這讓她有些驚訝。「我已經放你走了，克瑞爾——」
「所以小賤種永遠會感激女士的……但只有一條路能順利地通往格瑞姆巴托，如果不帶上我，」他突然顯出一副自豪的神情來，「不管是精靈還是矮人都找不到那條路的。」
「我有飛行坐騎，你這渣！我們可以飛——」
「在這個龍類眾多的地方啊？」那地精壞笑起來，顯得有點瘋癲。「最好飛到它們嘴裡然後完蛋……啊，不，我們是要去格瑞姆巴托——那你們就得跟著我啦。」
法斯塔德沒有理會，立刻就抗議起來。但溫蕾莎覺得，除了那地精的建議外他們也沒有更好的選擇了。克瑞爾已經帶他們走了那麼遠，雖然她肯定不會完全信任這傢伙，但她覺得如果他想帶他們走錯路的話，自己一定會發現的。況且，這個地精顯然不想去格瑞姆巴托，否則他就不會被他們抓住了。所有為獸人幹活的地精都會呆在山寨裡面，而不會在卡茲莫丹危險的野外到處遊盪。
而且現在他肯帶她去找羅寧……
她自信已經作出了正確的選擇，於是轉身向那矮人道：「我決定跟著他走，法斯塔德。那是最好的——也是唯一的選擇了。
法斯塔德無奈地聳了聳寬肩，嘆道，「那和我的判斷不一樣呢~不過，我還是會和你一起的——只要我看緊點這傢伙，有什麼異動我就把這反骨仔的腦袋砍掉！」
「克瑞爾，我們得一直步行嗎？」
那個可憐的小傢伙想了一會，才回道：「不用。有些地方可以騎獅鷲的。」他對溫蕾莎咧開嘴笑起來。「只要曉得在哪裡要降落就好！」
儘管他明顯有點擔憂，但法斯塔德還是向他的獅鷲走去。「快告訴我們走哪裡吧，小雜碎。我們越快趕到那裡，你就可以越快跑自己的路……」
那個地精的重量沒有給獅鷲帶來太大的額外負擔，於是他們很快就飛進了空中。法斯塔德，因為要駕馭他的坐騎，坐在了最前面。克瑞爾坐在他後面，而溫蕾莎在最後面。精靈已經把佩劍收回鞘內。她只是拿著一把匕首，只為防著那個討厭的旅伴搞事。
雖然那個地精指出的路不都是最安全的，但溫蕾莎看不出一點點他想耍花招的跡象。他一直都讓他們貼著地面飛行，而且還讓他們順著那些不經過空曠地區的小路飛。遠處，格瑞姆巴托的群峰越來越近了。一想到快要到達目的地，遊俠就開始覺得有點緊張了。幸好他們還沒有看到羅寧或者死亡之翼的蹤跡。這讓她鬆了口氣。如果這麼一條巨龍在這裡出現，近處的山寨上肯定有獸人會發現的。
剛想起龍，果然就有一條出現了。法斯塔德指向了東邊，那裡剛好有個巨大的身影升入空中。
「好大！」他叫道。「又大又紅！像血一般！一定是格瑞姆巴托的偵察兵！」
克瑞爾反應迅速。「快在那裡降落！」他指著一個小山谷。「那裡有很多可以藏身的地方——獅鷲那麼大都能藏得下！」
矮人沒別的辦法，只好聽他的話，讓坐騎往地面飛去。那條龍的身影越來越大，但溫蕾莎看出，它飛行方向比較偏北，應該是朝著卡茲莫丹的北部邊境飛去。部落的最後一股殘餘勢力在那裡在垂死掙扎，頑抗著聯盟的進攻。她現在想知道那邊的形勢怎麼樣了。人類已經開始最後推進了嗎？也許他們正在進軍格瑞姆巴託了呢。
即便如此，如果要等他們實現她的目的，那還是太遲了。不過聯盟部隊的接近倒是能幫上一點忙的，那會讓獸人忙於別的事而忽略了他們的潛入。
那獅鷲在山谷里降落後，本能地尋找著可以遮蔽的地方。它不是膽小的動物，只是它能夠判斷什麼時候才有戰鬥的必要。
溫蕾莎和其他兩人從獅鷲上跳下來，各自找到了藏身處。克瑞爾緊貼著一面石壁，神情極度恐懼。遊俠甚至覺得自己有點同情他了。
他們等了一會，但沒有看到那條龍飛過。又過了很長一段時間，不耐煩的遊俠決定出來看看它是不是改變了飛行方向。她抓住一塊石頭，攀了上去。
精靈沒有看到昏暗的天空中有任何東西，一個黑點都沒有。事實上，溫蕾莎認為，如果剛才敢出來看看的話，他們早就可以走了。
「沒有嗎？」法斯塔德小聲問道。他也爬了上來，站在她身旁。作為一個矮人，能爬得上來已經說明他實在很敏捷了。
「很明顯沒有。」
「太好了！我可不像那些山裡面的親戚，我一點也不喜歡在地洞里呆著！」他開始往下爬。「沒事了，克瑞爾！已經沒有危險了！你可以出來——」
他的聲音突然停住了。溫蕾莎猛地回頭。「怎麼了？」
「那該死的蛙皮鬼溜了！」他半滾半爬地從石壁上下來了。「他像一個希望，噢不，一股輕煙一樣消失了！」
溫蕾莎小心翼翼地從石頭上下來。她和法斯塔德開始搜索起附近的地方。理論上不管那地精逃向哪個方向，他們都應該能看得到的，但現在連他的影子都見不著。連獅鷲都像個獃頭鵝一樣遲鈍起來，似乎它也沒有注意到那小傢伙已經跑了。
「他怎麼可能就這麼消失了？」
「我也希望我能知道，我的精靈女士！他這把戲耍得還真行！」
「你的獅鷲能找出他來嗎？」
「讓他跑了不好么？沒有那傢伙更好！」
「但我——」
她腳下的泥土突然變松，裂了開來。精靈的靴子眨眼間就陷了進去。
她以為是踩到了泥沼了，於是奮力地想拔腳出來。但她反而陷得更深了，而且下陷的速度越來越快，感覺好象是被人拉下去一樣。
「以鷹巢之名，這——？」法斯塔德也突然陷了下去，但對矮人來說，那就意味著連膝蓋都沒入泥土裡了。他也學遊俠那樣掙扎著，但失敗了。
溫蕾莎伸手抓住最近的那塊石頭，想要穩住身子。起初這招起了些作用，減慢了她下陷的速度。然後似乎一個強有力的東西攫住了她的腳踝，把她往下拉去。她再也抓不住那塊石頭了。
她聽到天空中傳來一聲驚叫。那頭獅鷲跟他們不同，它及時地飛了起來，沒有被拉進泥土裡。它在法斯塔德頭頂撲騰著，試圖抓住他的主人。然而當它下降到一定的高度時，幾條泥柱就從地底射出來，要把它打下來。那獅鷲險些就被射中，現在只好飛得高高的，幫不上忙了。
溫蕾莎已經想不出任何逃生的方法了。
泥土已經上升到了她的腰際。想到就要被活埋，她就心急如焚。然而比起法斯塔德，她的情況還沒有那麼緊迫。矮人的身型決定了他現在要把頭部保持在泥土外面都成問題。儘管他使出了吃奶的勁，但仍然沒有用。他抓起那些鬆軟的泥土，不斷地往下刨，然而那只是白費力氣。
絕望地，遊俠伸出了手。「法斯塔德！快抓住我的手！」
他儘力了。他們兩個人都儘力了。然而他們之間的距離實在太大了。溫蕾莎只能惶恐地看著她的同伴掙扎著被拉進了土裡。
「我的——」是他在沒入泥土前說的最後一句話。
現在已經到她的胸部了。她呆看著前面那個小土堆，他就是從那裡被拉下去的。那裡的地面一點動靜都沒有了。也沒有手從下面伸出來，底下沒有一點掙扎的跡象了。
「法斯塔德……」
抓住她腳踝的東西又開始發力把她往下拖。就像矮人剛剛那樣，溫蕾莎也在她身邊的泥土中挖出了一些大坑，但這對她的景況沒有一點點改善。她的肩膀也沉進去了。她抬起頭，已經看不到獅鷲了。然而她看到另一個熟悉的面孔，它從石壁上的一個裂縫處伸出頭來。剛才精靈沒有留意那裡。
光線已經變得很微弱，但她仍然能看到，那是克瑞爾露出大排牙齒的微笑。
「原諒我吧，女士。但是死亡之翼希望他的計劃不被干預，所以他派我來見證你們的死亡！這是個多麼卑賤的工作，派我來簡直是大材小用。不過，我的主人畢竟有很長的牙齒，還有很鋒利的爪子呀！我不可能拒絕他的呀~對吧？」他的嘴咧得更寬了。「我希望你會諒解……」
「你這該死的——」
地面把她吞了進去。泥土塞滿了她的嘴。最後，她的肺似乎也被塞滿了。
她終於昏了過去。