第三十八章 力量

「Chelsea正試著衝破我們的防禦，」Edward悄悄對我說。「但是她無法發現他們。她無法獲知我們在此……」他給了我一個目光。「是你阻止了她嗎？」

我笑著看了他一眼。「我無處不在。」

Edward毫無徵兆的從我身邊掠走，他的手臂伸向Carlisle的方向。與此同時，我感覺到一個狡猾的攻擊落在原本保護著Carlisle防護層上。這沒有造成傷害，但是也不回令人愉快。

「Carlisle？你還好嗎？」Edward急促的喘息著。

「是的，怎麼了？」

「Jane。」Edward回答道。

當他說出她的名字時，一打的攻擊點同時向著不同的目標展開攻擊，意圖割裂我的彈性防護罩。我繃緊了身體，確保我的防護罩不受損壞。感覺上Jane並沒有得逞。我環視四周，所有的人看上去都很好。

「難以置信。」Edward說。

「他們為什麼不耐心等待判決結果？」Tanya發出嘶聲。

「正常程序，」Edward簡單的說。「他們經常這樣，讓對手喪失抵抗能力，束手就擒。」

我向Jane的方向看去，她正面帶懷疑，狂怒的盯著我們這群人。我完全可以確信，除了我，她從沒有見過誰能在她暴風驟雨般的襲擊下仍然毫髮無損。

可能不太確切。但是我估計這會耽誤Aro半秒鐘的時間去猜測——如果他還沒有這樣做過的話——很明顯我的守護盾的能量比Edward印象中的更強大；我的目標如此明顯，因此我所做的一切很難對他們保持神秘。於是，我露出了一個大大的笑容，譏諷的看著Jane。

她立即眯起了眼睛，馬上，我感覺到新一輪更強大的攻擊開始了，這次的目標正是我。

我扯起嘴角，露出我的牙齒。

Jane發出尖利的咆哮。所有的人都驚跳起來，包括那些訓練有素的守衛。但是那些長老們不在其中，他們仍在專心致志的投票表決。Jane的孿生兄弟抓住了她的胳膊，阻止她弓下身子起跳。

我們的羅馬尼亞同伴發出預料中的輕笑。

「我告訴過你這次我們會贏。」Vladimir對Stefan.說。

「看看那個巫婆的臉，」Stefan哈哈大笑。

Alec拍著他的妹妹的肩膀安慰她，並把她擁入懷中。他轉頭面對著我們，天使一般完美的臉上面無表情。

我等待著他攻擊的能量，但是，我什麼都感覺不到。他繼續盯著我們的方向，完美的臉上表情十分鎮定。他攻擊了嗎？他穿透了我的守護盾了嗎？難道我是唯一能看到他的人？我不由握緊Edward的手。

「你還好嗎？」我幾乎窒息了。

「是的。」他低聲說。

「Alec正在嘗試嗎？」

Edward點點頭。「他的進攻比較緩慢，正在匍匐前進，幾秒鐘后就會到達。」

我循著Edward提供的線索看過去。

一片奇怪的迷濛的煙霧穿過雪地，幾乎與白雪融為一體。這是我聯想起海市蜃樓——有點扭曲，閃著不懷好意的暗光。我更用力的撐起我的守護盾，使它將Carlisle和前排的其他人籠罩在內，一面擔心如果這層迷霧偷偷溜進我那不可預知的防護罩該怎麼辦，我們要逃跑嗎？

一陣低沉轟鳴從我們腳下的地面滾滾涌過，狂風捲起積雪，在我們和Voituri之間的半空中驟然落下。Benjamin也發現了潛行的威脅，現在他正試著將那片薄霧驅散。飄揚的積雪使我們能夠看清楚風的方向，但是那團迷霧沒有受到影響。就像一陣強風吹襲影子，而影子不會受到任何傷害。

Voituri長老們的討論結束了，分散開來。伴隨著一聲痛苦的的抱怨，一道深而狹長的裂縫，蜿蜒著出現在空地中央。我們腳下的大地在顫動。積雪立即墜入溝中，但是那團迷霧似乎根本不會受到重力的作用，就像剛才不受風的影響一樣。

Aro和Caius面對撕裂的地面瞪大了眼睛。Marcus也朝同一個方向看著，但是面無表情。

他們沒有出聲，他們也在等待，等待著迷霧逼近我們。狂風怒吼，當仍然無法改變迷霧前進的方向。Jane開始面露微笑。

然後，那團迷霧撞在了一堵牆上。

我立即感覺到它接觸到了我的守護盾——用它濃密的，溫柔的，令人發膩的氣息，這讓我隱約記起麻醉劑作用於我的舌頭的感覺。

迷霧向上升騰，試圖尋找一個缺口，一個漏洞。但是一無所獲。迷霧的觸角盤旋著，企圖找到一條進入的通路，而在此過程中，卻失望的發現了我的守護盾有著驚人規模。

於是。在Benjamin製造的深谷兩邊同時傳來了倒吸一口涼氣的聲音。

「幹得漂亮，Bella！」Benjamin低聲讚歎。

微笑又回到我的臉上。

我看到了Alec危險的眼神，他的臉上第一次布滿疑雲。現在，他的迷霧正無力的盤旋在我的守護盾的邊沿，完全無法下手。

現在我知道我做到了。很顯然，現在我是他們目標中的No.1，第一個謀殺對象，但是只要我能夠堅持下去，我們將超越和Volturi對等的地位。我們還Benjamin有和Zafrina；他們還根本沒有發揮他們超自然的天賦呢。只要我能夠堅持下去。

「我必須集中精神了，」我低聲對說。「隨著它的逼近，保持守護正確的人群變得越來越難了。」

「我會替你抵擋住他們。」

「不。你必須注意Demetri。Zafrina會幫我的。」

Zafrina莊嚴地點點頭。「沒人能動她一根頭髮，」她向Edward保證。

「我自己就可以解決Jane和Alec。但在這裡我會做得更好。」

「Jane是我的，」Kate嘶聲道。「她需要喝下自己釀製的苦酒。」

「Alec欠我了幾輩子的債了，但是我會找他算賬的，」Vladimir在一邊低聲咆哮。「他是我的。」

「我只想要Caius，」Tanya平靜的說道。

其餘的人也開始選擇自己的對手，但是他們很快被打斷了。

Aro，一直盯著Alec無功而返的迷霧，終於說話了。

「在我們表決之前，」他開始說道。

我憤怒的搖頭。我厭倦了這種偽善。胸中再次充滿了血紅的慾望。但是很遺憾，我能給與其他人的最大的幫助就是原地不動。而我渴望戰鬥。

「必須提醒你們，」Aro繼續說道，「無論長老會做出何種裁決，你們必須保證不能使用暴力。」

Edward爆發出一陣咆哮的笑聲。

Aro惋惜的盯著他。「失去你我們會感到很遺憾，你和你年輕的伴侶是那樣特別。Volturi熱情歡迎你們的加入。Bella,Benjamin,Zafrina,Kate。你們面前有更多的選擇，仔細考慮一下。」

Chelsea意圖使我們動搖，舉措無力地拍打著盾，Aro的目光掃過我們堅定的眼神，希望尋找一星半點猶豫的跡象。從他的表情看來，他應該什麼都沒找到。

我知道他是那樣迫切地想擁有Edward和我，就像他迫切想要禁錮Alice一樣。可這場戰鬥規模太過龐大，只要我活著他就不會贏。我很欣慰我強大到讓他除了殺死我之外別無選擇。

「那麼，我們來表決，」他的語氣明顯很勉強。

Caius說話時帶著焦急的渴望。「這個孩子的能力不可預知。沒有任何理由冒任何風險讓她存活下去。她和那些想要保護她的人都必須被毀滅。」他充滿信心的笑了。

對他陰險的笑容，我用充滿挑釁的尖叫作為回應。

Marcus抬起了他一直漠不關心的眼睛，當他發表意見時，試圖看穿我們。

「我看不見存在什麼迫在眉睫的危險。現在這個孩子很安全。現在我們可以安靜的離開了。」

嚴陣以待的守衛們聽到他與眾不同的意見，卻不為所動。Caius臉上陰謀得逞的表情也沒有任何改變，就像Marcus什麼也沒說一樣。

「這麼說，我必須要做出選擇了，」Aro沉思著說。

突然，我身邊的Edward僵住了。「是的！」他嘶聲說道。

我緊張的瞥了他一眼。他的臉龐因為勝利的興奮而燃燒。這讓我無法理解——就像當地球開始燃燒，天使飄然而至。美麗而恐怖。

一陣不安的騷動，守衛們難以覺察的畏縮了。

「Aro？」Edward近乎大喊，聲音中有著難以掩蓋的勝利。

Aro猶豫了一秒鐘，在回答之前小心的斟酌著語氣。「怎麼，Edward？你有更長遠的——」

「或許，」Edwar溫和的說，儘力控制住他那令人費解的興奮。「首先，我能闡明一點嗎？」

「當然可以。」Aro說著，抬起了眼皮，他的腔調中只剩下禮貌的興趣。我咬緊牙關。Aro在彬彬有禮的時候永遠是最危險的。

「你們預見我的女兒充滿威脅——是基於我們完全不能控制她的發展？這是問題的關鍵對嗎？」

「是的，我的朋友，Edward。」Aro表示同意。「如果我們有足夠的信息——能夠確認，在她成長的同時，可以與人類世界保持安全的距離——並且不會危及我們的存在……」

「那麼，只要我們能夠確切的知道，」Edward暗示著，「確切的知道她的未來……那麼就根本沒有繼續討論的必要了，對嗎？」

「如果有什麼渠道能夠絕對肯定，」Aro說，他羽毛般平滑的聲音提高了一個音調。他無法知道Edward正在朝何處引導他。我也一樣。「那麼，是的，那沒有問題需要討論了。」

「那麼我們可以和解了，再續友誼？」Edward帶著諷刺的暗示問道。

Aro的聲音更加刺耳。「當然，我的小朋友。沒有什麼比這更讓我高興的了。」

Edward釋然的輕聲一笑。「那麼，我就沒什麼好說的了。」

Aro的眼睛眯成了一條窄縫。「她很明顯是獨一無二的。她的未來只能靠推測。」

「並非獨一無二，」Edward分辯道。「很罕見，但是並不是唯一。」

我一陣驚顫，生的希望正蠢蠢欲動，這險些讓我分心。那危險的迷霧仍然在我守護盾的邊緣盤旋。而當我聚精會神的去阻擋它的時候，我再次感到它正猛烈地攻擊我的防守底線。

「Aro，請讓Jane停止攻擊我的妻子好嗎？」Edward溫文有禮的問道。「我們還處在論證階段呢。」

Aro抬起了一隻手。「安靜，親愛的。聽聽他打算說什麼。」

壓力消失了。Jane沖著我呲了呲牙；我強忍著沒有得意的笑出來。

「為什麼不過來加入我們，Alice？」Edward大聲喊道。

「Alice。」Esme震驚的低語。

Alice!

Alice,Alice,Alice!

"Alice!""Alice!"其餘人的竊竊私語在我周圍響起。

"Alice,"Aro吸了一口氣。

輕鬆而強烈的喜悅蕩滌全身。這吸引了我支撐守護盾全部的注意力。Alec的迷霧仍在尋找我的疏漏，而Jane——能看到我遺漏的任何漏洞。

然後，我聽到他們飛一般穿過森林，寂靜的，飄然而至。

所有的人都安靜的等待著。Volturi的見證者們因為新的轉機出現而紛紛皺起眉頭。

然後，Alice舞動著從南邊的樹叢中來到空地上。再次看到她的臉龐的狂喜將我一動不動的釘在地上。Jasper緊跟在她身後，銳利的眼神充滿殺氣。

還有一個女吸血鬼跟他們在一起，她有著橄欖色的皮膚，黑色的頭髮編成一條麻花辮披在身後。她赭紅色的眼睛敏感的掃視著眼前的對抗。

而最後那個是個年輕的男人……他奔跑的速度很快，卻不夠無聲無息。他的皮膚是深棕色的，卻不可思議的充滿生機。他擔憂的看著面前的聚會，他的眼珠呈現出溫暖的柚色。

當他越來越接近我們，一種新的震動衝擊波在觀眾中產生了——那是心臟因為用力而加速跳躍的聲音。

Alice輕輕一躍，逃過回蕩在我的守護盾周圍的那圈迷霧，繞到Edward身邊。我立即伸出手去，抓住了她的胳膊，Edward,Esme,Carlisle也一樣。

當遲到的客人輕而易舉的穿過我那條看不見的防護線時，所有的守衛都提高了警惕。強壯的Felix，還有其他的人都用充滿期待的神情盯著我。

他們不能確定我的守護盾被打破了，但是這並不足以讓他們停止攻擊。

當Aro回到他們的行列，迅雷不及掩耳的閃電戰就開始了，而我是他們唯一的目標。

我不知道Zafrina在多大程度上混淆了他們的視線，以及這是否能降低他們的速度。

隔著這麼長的距離，Kate和Vladimir能夠與Jane和Alec相抗衡嗎？

這都是問題。

Edward，儘管正專註的傾聽進攻者的思想，但是他控制住自己，開始繼續對Aro說話。

「Alice近幾周來一直在尋找她自己的證人，」他對著那些長老們說道。「而她沒有無功而返。Alice，為什麼介紹一下你的新證人呢？」

Caius咆哮起來。「作證的時間已經過去了！宣布你的判決，Aro！」

Aro豎起一個手指，讓他的兄弟保持安靜，他的眼睛注視著Alice。

Alice邁出一步，開始介紹這兩個陌生人。「這是Huilen，還有她的外甥，Nahuel。」

聽著她的聲音……她從未離開過我們。

聽到Alice表明新來者的關係，Caius收緊了眼神。Volturi那邊的見證人發出嘶嘶的反對聲。吸血鬼的世界發生了巨大的變化，每個人都可以感覺到這種震動。

「說吧，。」Aro命令道。「告訴我們你所有的證詞。」

這個瘦小的女人緊張的看著Alice，Alice點點頭鼓勵她，而Kachiri把手搭在了那個小吸血鬼的肩上。

「我叫Huilen，」那個女人非常清楚地說道，她的英語帶著奇怪的口音。當她繼續說下去的時候，可以很明顯的看出她已經為講述這個故事做好了準備。就像在幼兒園講述一個廣為人知的童話故事。「150年前，我和我的Mapuche族人住在一起。我的姐姐叫Pire，我的父母用山頂的積雪的顏色為她命名，因為她擁有光潔的皮膚。她很美——簡直太美了。有一天，她悄悄的來找我，告訴我說，她在樹林里遇到了一位天使，那位天使經常夜晚來訪。我警告過她」Huilen悲哀的搖頭。「可是她皮膚上的可怕的傷痕並不能讓她警惕。現在我知道，這是我們這個傳奇般故事的前兆，但是她聽不進我的話，她已經著了魔了。」

「當那個黑夜天使的孩子已經在她的身體內生長的時候，她告訴了我。我盡量勸她不要逃走——雖然我知道我的父母肯定會建議除掉這個孩子，Pire聽從了我的勸告。我陪著她來到森林深處。她想尋找她的黑夜天使，但是沒有找到他。我照顧她，在她遊走在生死邊緣，為她捕獵，她生吃那些動物，喝它們的血。我根本無從清楚她肚子里懷的是什麼，我只希望在我殺死那個惡魔之前能夠救活她。」

「但是她愛她肚子里的那個孩子。她為他起名叫Nahuel，即使夢靨到來，即使他強壯到撕裂了她的身體——她依然愛他。」

「我救不了她。那個孩子耗盡了她的生命，她很快就死去了，但是彌留之際，她請求我照顧Nahuel，我答應了。

「他咬了我一口，就在我把他從她的屍體邊抱走的時候。我爬進雨林，等待死亡的到來。我無法走遠，劇痛來得太快了。但是他發現了我，他穿過樹林在我身邊等候，當疼痛結束后，他正蜷縮在我的身邊，已經睡著了。

「在他能獨自捕獵之前，我一直照顧他。我們一直呆在我們的村莊附近捕獵，我們從未離開過家這麼遠，但是，Nahuel希望見見這裡的這個孩子。」

Huilen講完這個故事時，她低下頭走回去，隱藏到Kachiri身後。

Aro閉緊了嘴巴，打量著這個膚色深暗的年輕人。

「Nahuel，你現在有150歲了嗎？」他問道。

「誤差不會超過10年」他的嗓音清晰，美妙而溫暖。幾乎沒有口音。「我們沒有認真計算過。」

「那麼你在哪個年齡停止生長的？」

「我出生后7年左右，不多不少，我完全發育成熟了。」

「此後在沒有任何改變嗎？」

Nahuel聳聳肩。「我沒有注意到有什麼變化。」

我發覺我身邊的Jacob的身體在顫抖。而我不想考慮這個。在我專心思考前我必須先等待危機結束。

「你的飲食？」Aro繼續追問，試圖隱藏他的興趣中的不懷好意。

「主要是血，但是也包括一些人類的食物。這兩樣我都喜歡。」

「你能永生不死嗎？」當Aro朝Huilen做了個手勢，他的聲音突然緊張起來。我重新調整我的守護盾；或許他有找到了新的借口。

「是的，但是其餘的人不能。」

人群中掠過一陣震驚的騷動。

Aro豎起了眉毛。「其餘的？」

「我的姐妹們。」Nahuel再次聳了聳肩。

Aro瞪大了眼睛，努力控制自己的表情。

「或許你要告訴我你其餘的故事，應該比我們聽過的更多。」

Nahuel皺皺眉。

「在我的母親死後，我的父親來尋找我。」他英俊的面容輕微的扭曲著。「他很高興找到了我。」Nahuel表情說明這種高興不是雙方都有的。「他有兩個女兒，但是沒有兒子。他希望我加入他的家庭，就像我的姐妹們一樣。

「他很吃驚我並不是一個人生活。我的姐妹們都是無毒的，也許是因為性別或者遺傳的原因——誰知道呢？我早就把Huilen視為家人了，而且我沒有興趣——」他斟酌著措辭——「改變我的生活。我偶爾見他一面。後來我又有了一個新妹妹，她大約在10年後發育成熟。」

「你父親的名字？」Caius從牙縫中擠出一句話。

「Joham。」Nahuel回答。「他認為自己是個科學家。他覺得自己正在創造一個新的物種。」

他毫不掩飾自己表情中的厭惡。

Caius盯著我。「你的女兒，她有毒嗎？」他嚴厲的問。

「沒有，」我回答道。Nahuel的注意力猛地離開Aro的問題，他的眼睛熱切的盯住我的臉。

Caius求證的看著Aro，但是Aro這時正糾結於自己的思路。他抿起嘴唇，看著Carlisle，然後是Edward，最後，他的目光落在我的臉上。

Caius咆哮起來。「我們的決定是出了一點偏差，但是卻沒有偏離方向。」他試圖說服Aro。

Aro盯住我的雙眼看了很長時間。我無從知曉他在尋找什麼，或者他已經發現了什麼，但是在他仔細斟酌之後，他的神情改變了，一些細不可查的變化出現在他的嘴角和眼神中，於是我知道Aro已經下定了決心。

「兄弟，」他溫和的對Caius說。「現在看來不存在什麼危險。這是一種非自然的進化，但我看不會構成威脅。很明顯，這些半吸血鬼孩子更像我們一些。」

「這就是你的判決？」Caius追問。

「是的。」

Caius怒氣衝天。「那麼這個Joham呢？這個長生不死的痴迷於變態的生育實驗的科學家呢？」

「或許我們需要和他談一談。」Aro表示贊成。

「如果可以，請制止Joham，」Nahuel無力的說。「但是放過我的姐妹們，她們是無罪的。」

Aro點點頭，表情嚴肅。然後，他帶著熱情的微笑回頭面向他的守衛們。

「親愛的，」他召喚他們。「今天可以停戰了。」

守衛們紛紛點頭，放鬆他們的戒備姿勢。迷霧立即消失了，但是我將我的守護盾留在原處。

也許，這隻不過是另外一次攻擊而已。

我注視著他們的一舉一動。Aro轉過身來面對我們。他的表情像從前一樣溫和，但也不是剛才的樣子，我能感覺到一種奇怪的虛無隱藏在這個面具的後面。就像是他的詭計已經終結了。Caius仍然處於怒火中，但是他很好的隱藏了起來；他順從了。而Marcus……看上去覺得更加無聊了。這一切確實讓人無話可說。守衛們保持著訓練有素的無動於衷的表情，沒有例外，他們全體服從命令，整裝待發。Volturi的見證人們仍然憂心忡忡，一個接一個，毫無聲息的消失在樹林中。

很快，他們就全不見了。

Aro向我們伸出了手，表現出最大的誠意。在他的身後，大批的守衛正追隨著Caius,Marcus還有那些沉默、神秘的妻子們迅速的消失在森林深處，他們的編隊仍然密不透風。只有Aro的那三名專職守衛守候在遠處。

「我真高興能夠和平解決這次的爭端，」他親切的說。「我的朋友，Carlisle——再次稱你為朋友讓我真高興！我知道讓你理解這一點很困難，但是我們必須嚴格執行法律，我們重任在肩啊。」

「安心離開吧，Aro。」Carlisle僵硬的說。「但是請記住我們這裡不知名的守護者們，最好讓你的守衛們遠離此地。」

「當然，Carlisle。」Aro保證道。「我很難過贏得的是你的譴責，我的朋友。但是，早晚，你會原諒我的。」

「也許，早晚，只要你能再次證明你是我們的朋友。」

Aro顯得很懊悔的微微頷首，然後從他站立的地方向後飄去。我們安靜的看著Volturi最後的四個吸血鬼離開，消失在樹林里。

太安靜了。我並沒有放下我的守護盾。

「真的結束了嗎？」我悄聲問Edward。

他露出一個大大的微笑。「是的，他們放棄了。在他們的自鳴得意的面具下，藏著的是一群膽小鬼。」他輕輕的笑著。

Alice也笑起來。「嚴肅點，老兄，他們不會回來了。現在我們可以放鬆一下了。」

另外一個聲音打破了靜寂。

「這次便宜他們了。」Stefan低聲抱怨。

這引爆了一切、

歡呼聲爆發出來。震耳欲聾的吼叫聲回蕩在空地上。Maggie一下跳到了Siobhan的背上。Rosalie和Emmett熱烈的吻在一起，比以前時間更長，更熱烈。Benjamin和Tia緊緊的摟在一起，Carmen和Eleazar也一樣。Esme把Alice和Jasper一起擁抱在懷中。Carlisle正在熱情的感謝剛剛救了我們全體的性命的南美新朋友。Kachin緊挨著Zafrina和Senna站著，他們的手指緊緊的扣在一起。Garrett猛地把Kate抱起來，飛快的轉著圈（這對兒成了）。

Stefan朝雪地上憤憤的吐了一口痰。Vladimir酸酸的咬緊牙關。

我費了好大勁才把我的女兒從那頭棕紅色的巨狼背上扯下來，緊緊的抱在胸前，Edward立即把我們擁在懷中。

「Nessie,Nessie,Nessie」我低聲輕喚這個心愛的名字。

Jacob發出巨大的，粗噶的笑聲，用它的鼻子輕輕的拱著我的後腦勺。

「閉嘴！」我佯怒的嘟囔著。

「我能留下和你們在一起了？」Nessie懷疑的問。

「永遠。」我向她保證。

我們擁有永遠。而Nessie會好的，她會越來越健康，越來越強壯。就像另一個半人類的Nahuel，在未來的150年裡，她會永遠年輕。而且我們會永遠在一起。

幸福的感覺在我的心中急速膨脹——那麼真實，那麼強烈，讓我幾乎感覺不到自己仍然存在。「永遠。」Edward在我耳邊低語。

我一句話也說不出來。我抬起臉吻他，我的熱情足以令森林燃燒起來。我不在乎。