第二節

可是這次旅途一定是一開始就被詛咒了。

在以前，從法蘭公國到笛摩那的路線伊達幾乎每隔幾年都會走上一次，這是一條安全而順暢的路線。以前伊達最多只帶幾個隨從同行，可是從來沒有在這條路上遇上過任何的危險或者麻煩，但這一次的旅程，卻從出發的第三天就開始狀況不斷。

先是跟隨的老管家忽然生病。

八十多歲的人了，已經服侍了法蘭家族三代人，雖然他本身也是高階的武士，自稱可以獨自屠戮一窩雙足飛龍，可是畢竟歲月不饒人啊。雖然他自己堅持要留下，把自己跟隨小主人的義務進到底，但伊達還是不得不把派家裡的侍從們快馬加鞭地把他送回家去。

接著是精靈王子明爾受到家族的召喚，帶著手下的精靈戰士返回了常綠森林。精靈族的漫長壽命使得他們對於時間幾乎沒有什麼觀念，在他們——至少在明爾的概念中，一向是用年來作為對時間的劃分的。這樣十萬火急的召集，一定是標誌著有大事發生了。看明爾接到那張命令的時候臉上的表情，也在把事情往這個方向暗示著。常綠森林發生了什麼大事的話，很可能首先影響到作為比鄰的蘭姆王國，伊達在心裡不由開始擔心。

不過與國家大事相比起來，眼前事情卻是更加令人頭疼的，因為接下來，硬跟著伊達出來的妹妹，竟然和表哥蒙得皇子「私奔」了。

私奔的人騎著馬滾滾而去，皇子的騎兵隊馬上跟了上去，把伊達仍在了原地——作為皇子的衛隊，把一個子爵扔下與把皇子弄丟了的罪名相比，顯然就屬於可以忽略不計的狀態了。

一來二去，原本幾十個人的隊伍剩下了伊達一個人，然後伊達自己又因為受魔法侵襲而病倒在這裡……

老師說過，凡事有失必有得，那麼自己這次的「得」就是見到了那位大名鼎鼎的舞蹈者吧？

伊達站起來走到陽台上，他的腿雖然已經解除了石化術，但是行走站立還是不太方便，所以他不得不靠在欄杆上才能站穩。

旅店的老闆心裡已經把他當作了一個騙子，所以一直注視著他，不明白他在太陽落山，舞蹈者表演的時刻已經過去了之後，他又盯著那座山幹什麼。

伊達·法蘭沒有留意任何人的目光，他看著遠山，右手的拇指輕輕磨擦著食指，已經陷入了回憶。

伊達從草叢中爬起來四周看看，攻擊他的那隻長尾齒虎已經不見了。

「我真是太仁慈了，剛才應該直接用火球把它烤熟的……」他咕噥著從地上撿回包裹，拍拍身上的草葉繼續走，一邊還輕鬆的吹起了口哨。論理他不是那種應該獨身走在這種深山老林中，自己一手拎著行李還要一隻手用短刀開路的人，但是現在這樣，反而讓他輕鬆自在一些。

「子爵大人，公爵和夫人把您托給我照顧，我就是死也要把您安全送到笛摩那，咳咳咳咳……我絕對不會丟下您的，咳咳咳咳……如果您不能平安到法師塔，我死也不會瞑目的……咳咳咳咳……」當病卧在床的老僕人戰抖著抓著他的手這麼說時，伊達馬上下了命令，讓人把他快馬駕鞭送回家去──把他帶在身邊自己才會不能按時到達呢。

「伊達吾友，因為命運的安排，世事總是頗多波瀾，我今天受到故鄉的召喚，不得不忍痛與吾友分別……（以下剩略5000字）」──直到明爾依依惜別而去，伊達才發現自己根本沒有從他的話里找到重點，他究竟為什麼回去的？

「哥哥，我愛蒙德，我要和他結婚。」

「……」

「就算你不允許也沒用！就算你回去告訴父親也沒用！我愛他，我和他生生死死都不會分開了！哥哥，你從小最疼愛我，你從來不拒絕我的要求的，你就允許我和他在一起吧！我求求好不好!」

「……可是你才十二歲啊……」

「愛情和年齡有什麼關係！只要有真愛，一切都不是問題！」

「這麼說來……蒙德是皇位的第一順序繼承人，又是我們的表兄，而且文武全才，脾氣也不錯，也配做我的妹夫……」

「哥哥，謝謝你，我會一輩子感激你的。」

「不，救命啊，伊達，你不能不幫我，我是你表哥……伊達，救命……」

就這樣妹妹和表哥蒙德私奔了，不過伊達到最後也沒有弄明白，妹妹為什麼要用刀子抵著蒙德的脖子私奔？蒙德的騎士們一擁而去追他們的王子，於是就這樣，原本人數不少的隊伍，一下子剩下了伊達一個人。

原來耳邊沒有老僕人的羅嗦，沒有妹妹時不時神經質的尖叫，沒有明爾滔滔不絕的吟頌，沒有蒙德的大嗓門和那些無論何時都全幅披掛的騎士們「叮叮錚錚」的盔甲聲的生活是這樣的……

有生的二十年來，伊達第一次在法師塔之外的地方體會到這樣的寧靜。

於是他在那隊騎士人馬從視線中消失的第一時間就鑽進了山林，一邊發足飛奔一邊使用魔法隱藏自己的行蹤，以免會被父親重新派來的侍從或者武士什麼的找到。

「終於自由了！」伊達的心中興奮地想著，「自由了，自由了！我想幹什麼就幹什麼，想怎麼前進就怎麼前進了！」雖然他終究還是要到笛摩那去，但是至少這次可以用自己的方式去，而不是走父親安排好的、有侍衛跟隨、有官員沿途接送的路線。

「啦啦啦，要去最危險的密林冒險。

象個流浪魔法師的樣子。

我是多麼了不起……

啦啦啦啦……」

伊達哼著曲子，選擇了與笛摩那之間最近的路線（就是直線）向前大步邁進，帶著魔法師特有的勇氣與自大，完全不去考慮前方可能有什麼在等著自己。

「哇……」

雖然伊達在感到危險的一瞬間里就念出了防禦的咒文，即使如此，當滾滾的火焰從身邊卷過去的時候他還是感到了炙熱──這也許是心理作用，因為法術很有效，他本身連一根頭髮都沒有燒焦，但是前後左右上下全是火焰時，人的心裡難免是會覺得熱的──現在他終於弄明白了這附近到處都有燒焦的植物的原因了，不是這裡經歷過一場山火，而是這裡有一隻龍。

一隻紅龍。

暗紅色的飛龍站在不遠處，正收攏起它那雙巨大的翅膀，惡狠狠地盯著伊達：「我很久沒有吃到人類了，小東西，你來得正是時候……」

紅龍悶聲悶氣地說著，向伊達一步步逼過來。

伊達慌忙掏出魔杖揮動著，把自己的防禦加固。

「一個人類的魔法師，很可口，魔法師都是很好吃的東西……」紅龍的口水滴了下來，「我很多年沒吃過了，你看起來很好吃。」但是不管它對眼前的「食物」多麼滿意，伊達的防護魔法在他自己身邊形成了一個圓罩，它轉了幾圈還是沒法咬到眼前的食物。

看著紅龍在自己身邊轉來轉去，伊達以為它馬上就會用火焰，用各種魔法用力量來攻擊自己的防護了，誰知道紅龍卻沒有這樣做，它轉悠了一會之後就在距離伊達不遠的地方趴了下來，把頭枕在自己的爪子上，用一種譏諷的眼光看著伊達。

看來憑藉龍族對於魔法的深刻了解，它很清楚地知道伊達使用的這種魔法不能移動，而且是是有時間限制的，與其費力氣去破除那層膜法防護，還不如原地等法術消失，到那個時候耗盡魔力的法師自然只能俯首受吃。

伊達回憶著自己上次使用這個法術時堅持了多久，那是十年前的事了，自己為了不讓父親抓到國都去，用從書上看來的這個魔法把自己包圍起來，當時是三天還是五天？伊達只記得當時自己實在餓壞了，父親安排的法師們用了各種辦法都打不破的防護，被趕來的老師在眼前擺了一條雞腿就乖乖投降了。那還是自己和老師的第一次見面呢，就是從那后，自己才逃脫了去貴族學院學習做一名貴族的「愚蠢」命運，成為了一名魔法學徒。

事隔多年，自己已經從魔法學徒成為了初級魔法師，應該有了一些進步吧？那這麼這次能頂多久？能不能堅持到這隻龍睡著？還是趕快趁機想想，還有什麼法術可以從龍的爪下逃生？

紅龍驚訝的看到護罩中法師一下子坐在地上，從行李中抓出一本又大又厚的書快速翻了起來。

「想在我面前現學現賣？」紅龍不屑地冷笑，鼻子中噴出一大團火星和黑煙。憑著過去的經驗，紅龍知道對方最多堅持到三個鐘頭，它無聊地等待著，數起地上的螞蟻來。

時間一點點過去，伊達還在翻書，那個護罩里毫無變化，紅龍的不屑漸漸變成了驚訝。

「我知道了！」伊達忽然扔下書歡呼一聲，並且向前迎著紅龍走來，好在在自己就要一腳踏出防護罩時及時醒悟，又退了回去，仍然興奮地指著紅龍大叫：「我知道了！」

紅龍警惕地盯著他，看他知道了什麼法術對付自己。

「我知道你是誰了！你是那個有名的舞蹈者！」伊達宣布他的發現。

「誰是舞蹈者！」紅龍咆哮。

「你呀！你呀！你不是那隻每天黃昏在山上跳舞的龍嗎？這附近不會有其它的龍了吧？」伊達向紅龍行了個禮，「很榮幸見到你，龍族第一的舞者。」

「誰是舞者！」紅龍大吼著衝過來，用身體用力撞他的防護，「你這條蟲子，給我閉嘴！我最恨聽到這個詞！你們人類就是喜歡給別人亂起外號，我才不叫什麼舞蹈者呢！我不是！我恨舞蹈！我恨這個名詞！」

伊達撿起那本書，隔著防護指給紅龍看：「你看這裡寫著呢，『舞蹈者是一隻真心崇拜藝術女神的龍，它每天在黃昏（藝術女神誕生的時間）舞蹈，經此表示對女神的崇敬』──書上還記你是一萬年來最有藝術修養的龍，你的舞蹈給了無數藝術家靈感……」

「嗚哇哇哇……」紅龍憤怒地大叫起來，向著伊達的防護罩和天空噴火，用力踐踏周圍的樹木……良久才平息，向著伊達磨著牙叫：「見鬼去吧！你們的藝術女神，如果我看見她一定把她踩扁！我為什麼要為她跳舞！為什麼！」

「那麼您是為什麼跳舞呢？」伊達把書一丟——盡信書不如不讀書，書也有錯的時候，看來這隻龍為了別的原因跳舞的。

「我沒有跳舞！我也不叫舞蹈者！」紅龍氣得發狂了，用力拍打伊達的防護。

「那麼你叫什麼？為什麼在跳……在飛舞？我會幫你把真相告訴世人的。」伊達摸出紙筆，等著記下事情的真相，這是千載難得的機會，回去自己也寫本書，名字都想好了，就叫《舞蹈者為何而舞》。

「你休想知道我的名字！」紅龍咆哮著，「我知道你們這些魔法師最狡猾，知道了我的真名就可以找到我的巢穴，然後趁我不在偷我的寶物了！卑鄙，下流，爬蟲！」

「喔，那麼說你的巢穴不在這裡。那你為什麼到這裡來住了三百年？龍不是都會牢牢守著自己的巢穴的嗎？」伊達一邊記一邊問。

「我才不會告訴你呢！該死的人類，無恥、陰險、可惡……」紅龍被這個「食物」的態度氣壞了，一連串的咒罵從它嘴裡湧出來，吼叫聲震的樹枝「嘩嘩」作響，不過叫罵了十幾分鐘后，紅龍忽然抬頭看看天色，狡黠地笑起來，對著伊達說：「時間快到了，魔法師，你就等著看我為什麼『跳舞』吧。哈哈哈哈，雖然吃不到口有點可惜，哈哈哈哈……」它說完甩著尾巴向密林中走去。

「它要去『跳舞』了嗎？」伊達抬頭看看天色，發現不知不覺中四周已經暗了下來，夕陽也已經被山峰擋住看不見了。黃昏已來臨，又到了舞蹈者的時刻了，伊達想了想，撤除了防護，悄悄跟在紅龍的後面。

「嗚……噢……」隨著一聲長吼，紅龍飛騰到了空中，巨大的翅膀捲起來一陣狂風。

伊達用手擋著撲面的灰塵、沙礫和樹枝、樹葉，一瞬間他已經覺察到，舞蹈者根本不是在跳舞，而是用戰鬥的姿態在空中穿梭。

一條黑影忽然向伊達撲來。

一直在心底小心戒備著的伊達馬上一抬手魔杖一揮，一道閃電迎上去。誰知道那條黑影竟然穿過閃電，直撲到伊達的臉前，伊達慌忙地在地上打了個滾才躲了過去。

「這是什麼！」伊達看著這些飛舞著的東西驚叫起來。

那是一隻人的巴掌大，樣貌醜陋，看起來有點象長了翅膀的六條腿的壁虎樣的東西，身體灰白，一雙眼睛也是泛著白灰色，飛行中眼珠一點都不轉動，看起來一點生氣都沒有。

現在樹林的上空現在到處是這種東西，它們從前面的山壁中源源不斷地湧出來，向空中飛去，而紅龍就在空中用爪子、牙齒、尾巴……瘋狂攻擊這些它們。