第一章

姬承的一生一直在為自己不幸的婚姻而感到懊喪，這種懊喪在那個陰鬱的清晨達到了頂峰。當時他正夢見小銘，他在凝翠樓的老相好。小銘坐在床邊，風情萬種的解著衣扣，這本來是姬承最喜歡的一種夢，可惜小銘的衣扣剛解開兩顆，他就聽到自己耳邊傳來炸雷也似的一聲怒吼：「姬承！姓姬的！快醒醒！！」姬承在迷迷糊糊中嘟噥著：「別吵！等會兒！」隨即他感覺自己的身體被人整個兒拎了起來，這種老鷹叼小雞的姿勢他已經與老婆演練多年，默契到幾乎成為身體的本能。

懸在半空中，他聽到了下一句話。這句話令他從夢境的溫暖中陡然清醒過來，並且立即渾身冷汗直冒。

老婆恨不能把心和肺都一塊兒吼出來：「姬承！虎牙槍丟了！」姬承後來回憶起那個歷史性的早晨，總是唏噓不已。他的生命之舟因為老婆的這一聲吼而偏離了正常航道，開始駛入一條無法回頭的湍急河流。這條河流的起點指向姬家的祠堂，那裡供奉著姬承最顯赫的祖先——曇花一現的大燮王朝開國之君、燮羽烈王姬野的牌位。除此之外還有一柄槍，長七尺七寸，槍刺長達九寸，曾經在姬家先祖們的手中飽飲過無數敵人的鮮血。這柄槍有一個響亮的名字：猛虎嘯牙槍。

當然，這柄槍是假的，是老婆在城西柳鐵匠那裡訂做的，僅供參觀用。真的被藏在姬家的地窖里。

但是現在真槍丟了。

地窖里的那個暗格里，如今是空的。象徵著沒落的姬家全部榮光的虎牙槍，已經不翼而飛。倒是那柄假槍還在祠堂里閃著微光，隨著清晨的風發出若有若無的嘆息聲。

僕人們都嚇得躲了出去，老婆在身邊號哭，捶胸頓足歇斯底里。虎牙槍丟了，怎麼辦呀？完了完了，天塌了！姬承並沒有覺得天塌了。在最初的驚慌之後，他甚至有一絲快慰。丟了好，他想，這樣老婆每天嘮叨的內容會少一項。

「丟了就丟了罷，」姬承說，「做一個假的放在那兒，別人還不是一樣掏錢來看。管他真槍假槍，能生銀子的就是好槍。」很快他就認識到了自己這種想法是多麼的單純和幼稚。老婆的哭喊聲織成了一張密密的網羅，將他籠罩在其中。姬承你這個廢物！三十歲了一事無成，還得靠老婆來養活你！姬承你這個廢物！你還配說自己是姬家的子孫嗎？姬家的後代靠賣老祖宗的門票吃飯，說出去誰信？姬承你這個廢物！……久經考驗的姬承慢慢從老婆紛亂的咒罵中理出了頭緒。在他終日飲酒作樂、完全不理家事的時候，南淮城已經悄然出現了至少三個姬野的後代，一個個揚著厚厚的家譜，自稱自己是昔年曾橫掃九州大地的燮羽烈王的唯一傳人。據說衙門已經關注此事，說是要禁止打著歷史名人的旗號騙人斂財，將會對這些姬野後人的真偽進行鑒別。

姬承本來是不必畏懼這樣的鑒別的，他手裡有貨真價實的虎牙槍。然而槍丟了，一切都變得不可信了。雖然姬承的確是真正的姬家後代，但他的真人，似乎並不比一桿槍更有說服力。所以，現在的姬家，無比迫切的需要那桿真的虎牙槍。

他一下子想起了老婆罵他的話：「你身上流著的姬家的血，還不如醬油值錢！」一個月後的某一天，姬承已經站在殤陽關黯淡的夕陽下，眼看著夜的潮水被高高的關隘推動著慢慢卷過大地。天邊的雲不斷變換姿態，在漸漸黑下去的天幕中收攏著自己的軀體。天空高闊，遠方的山巒犬牙交錯的起伏著，除了偶爾掠過的一兩隻飛鳥，毫無生氣。而此時此刻，南淮城內應該是華燈初上、炊煙裊裊了。

「你在想什麼？」身邊的雲湛問他。

「我在想我老婆以前說的話。」「她說什麼了？」「她說：我身上流著的姬家的血，還不如醬油值錢。」「哇，她真的那麼直白？」「她不過是在說實話而已。」燮羽烈王的後人輕鬆的說。