第十四章

白色的貓頭鷹……狩獵的鳥……食肉者……老虎。像貓玩老鼠一樣捉弄你。像貓一樣……巨大的貓……小貓。一隻白色的小貓。

死神就在這所房子里。

而那隻貓，那隻貓從Damon身邊逃開了。不是因為害怕，而是因為害怕身份暴露。當它站在Margaret胸口，看見窗外的Elena而發出悲鳴的時候也是如此。

Elena重重地呻吟了一聲，幾乎可以浮出混沌意識的表面，然而那團灰霧在她睜開眼前再一次把她拉了下去。種種思緒又開始在她周圍糾結。

有毒的愛……Stefan，它恨你先於它恨Elena……雪白和金色……白色的東西……白色的東西在樹下……

這一次當她掙扎著睜開雙眼的時候，她成功了。而她在昏暗閃爍的光線中恢復視線之前就已經知道了。她終於知道了。

穿著拖曳的白色長裙的身影從她點燃的蠟燭前面轉過身來，Elena看見的是一張猶如她自己肩上的臉龐。只是那張臉有些不易察覺的扭曲，蒼白美麗如同冰雕，但不對勁。它就像Elena在她夢中的鏡子大廳里看見的，無窮無盡的她自己的倒影。扭曲，饑渴，一臉嘲諷。

「你好，Katherine。」她輕輕說。

Katherine微微笑了，一個狡猾而輕蔑的笑。「你倒沒有我想得那麼笨。」她說。

她的聲音輕柔甜美——像銀，Elena想。像她的睫毛。當她走動的時候，她的裙子上也有銀光閃爍。但她的頭髮是金色的，幾乎和Elena一樣的淺金色。她的眼睛就像小貓：藍寶石色的圓眼睛。一條同樣顏色石頭製成的項鏈掛在她的脖子上。

Elena自己的嗓子非常酸痛，乾渴不已，彷彿她一直在尖叫。當她慢慢轉動脖子的時候，就連那細微的動作也覺得疼。

Stefan在她旁邊，兩隻手被綁在鍛鐵大門的尖樁上，身體朝前傾倒。他的頭垂向胸口，而她能看見他的臉的部分是死一般的慘白。他的喉嚨被撕開了，衣領上有滴下來，已經幹掉的血跡。

Elena轉向Katherine，動作急切得讓她頭暈目眩。「為什麼？你為什麼要那麼做？」

Katherine笑著，露出兩顆雪白的尖牙。「因為我，愛，他呀。」她像孩子那樣哼唱道，「你不也愛他嗎？」

直到那一刻Elena才完全明白為什麼她不能動，為什麼她的胳膊一直在疼。她和Stefan一樣被綁著，牢牢地捆在緊閉的大門上。她忍痛扭頭看向另一邊，視野中出現了Damon。

他比他弟弟看起來糟多了。他的夾克被扯開，胳膊也被撕爛了，傷口的樣子讓Elena想吐。他的襯衫破爛不堪，Elena能看見他的肋骨隨著呼吸輕微的移動。若非如此她都要以為他已經死了。鮮血把他的頭髮黏成一團，流進他閉著的眼睛里去。

「你更喜歡誰啊？」Katherine用親密的，引誘般的語氣問道。「你可以告訴我哦。你覺得哪一個最好？」

Elena厭惡地看著她。「Katherine，」她喃喃說，「請你，請聽我說……」

「說吧，告訴我。」Katherine傾身靠近她，那雙寶石藍的眼睛佔據了Elena的視線，她的嘴唇幾乎碰到了Elena的嘴唇。「我覺得他們兩個都很好玩。你喜歡玩兒嗎，Elena？」

Elena無比厭惡地閉起眼睛別開臉。要是她的頭不要暈就好了。

Katherine倒退兩步，發出清脆的笑聲。「我知道，要選起來太難了。」她踮起腳尖轉了幾個圈，Elena終於看清她以為是Katherine的裙擺的東西原來是Katherine的頭髮，像融化的金子一樣順著她的脊背流瀉到地上散開來，拖曳在她身後。

「這全看你的品味啦。」Katherine繼續道，劃出一段優雅的舞步停在Damon面前。她像調皮的孩子一樣看向Elena。「不過我有一顆這麼可愛的牙呢。」她抓住Damon的頭髮拽起他的頭，把尖牙沒進他的脖子。

「不！不要那樣！別再傷害他了……」Elena想衝到前面，但她被綁得太緊了。大門是堅硬的鍛鐵，穩穩地嵌在石頭裡，繩索也極其結實。Katherine弄出動物般的聲響，啃咬著他的血肉，讓Damon在失去意識的狀態下都呻吟起來。Elena看見他的身體因疼痛條件反射地抽搐著。

「停下吧，哦，求求你停下——」

Katherine抬起頭。鮮血流下她的臉頰。「可是我餓了，他又這麼誘人。」她說。她朝後仰起脖子，然後再次咬下去。Damon的身體一陣痙攣。Elena哭了出來。

我就是那樣，她想。一開始，在樹林里的第一天晚上，我就是那樣。我像那樣傷害了Stefan，我試圖殺了他……

眩暈再次襲來，她滿懷感激地跌進無邊的黑暗之中。

Alaric的車子到達學校時在一小塊冰上打了個彎，Meredith差一點就撞上去了。她和Matt跳下車子，門也沒關。Alaric和Bonnie在他們前面也這麼做了。

「鎮子里其他人怎麼辦？」Meredith喊著，跑向他們。風越來越大，她的臉凍得生疼。

「看好Elena的家人就行了——Judith姨媽和Margaret。」Bonnie喊回去。她的聲音尖銳刺耳，充滿恐懼，她的眼中卻有一種堅定的神情。她朝後微微仰頭彷彿在想什麼事情，然後說：「對，就這樣。她們是剩下那些會被狗追殺的人。帶她們找個地方——酒窖什麼的，讓她們呆在那兒！」「我去。你們三個負責舞會！「Bonnie轉身跑步追上Alaric。Meredith沖回她自己的車子。

舞會已經差不多到散場的時候了。會場外面的人和裡面一樣多，朝停車場的方向走去。Alaric一邊和Matt、Bonnie衝上去一邊大喊。

「回去！叫所有人都進屋！把門關好！「他朝警官的手下喊道。

但是已經來不及了。他和第一隻從黑暗中衝出來的潛伏的陰影同時到達餐廳。一個警員倒下了，沒有發出任何聲音，也沒有來得及開槍。

另一個人快了一步，一聲槍響在混凝土的庭院地面上回蕩開來。學生們尖叫著從他身邊跑開，湧進停車場。Alaric追在他們後面，呼喊著，試圖把他們帶回去。

其他的陰影從黑暗中現身，從停著的車子之間，從四面八方。恐慌接踵而至。Alaric依然喊著，竭力試著把嚇壞了的學生們集中起來帶回建築物里去。他們在外面這兒是可以輕易捕獲的獵物。

院子里Bonnie轉向Matt：「我們需要火！「她說。Matt急忙衝進餐廳，抱出大半盒舞會的宣傳單。他把它扔在地上，在口袋裡摸索著他們之前用來點蠟燭的火柴。

紙張很快點燃，明亮地燃燒起來。火焰構成了一個安全的島嶼。Matt在餐廳門后不斷揮著手叫人進去。Bonnie衝進裡面，發現和外面一樣混亂。

她環顧四周想找一個有權威的人，卻連一個成年人也沒看到，只有驚慌失措的孩子們。然後她注意到那些紅紅綠綠的縐紙裝飾物。

吵鬧聲如同雷鳴，就連大喊大叫也不會有人注意。她奮力擠出人群，艱難地朝房間的另一段移動。Caroline在那兒。夏天裡日光浴的棕色已經褪去，她看起來十分蒼白，戴著白雪皇后的王冠。Bonnie把她拽到麥克風前面。

「你最會說話了。讓他們進來然後呆在這兒！叫他們把那些裝飾品拿下來。我們需要任何可以燒的東西——木椅子，垃圾桶里的廢物，任何東西。告訴他們那是我們唯一的機會！「Caroline恐懼又困惑地盯著她，她又補上一句：」你現在戴著那個皇冠——那就用它做點什麼！「

她沒工夫等到Caroline服從。她再一次衝進亂成一團的房間。片刻之後她在喇叭中聽到了Caroline起初有些猶豫，但隨即緊迫起來的聲音。

Elena再次睜開眼時，周圍是死一般的寂靜。

「Elena？「

聽到嘶啞的低語，她試著聚焦視線，便看到了充滿痛苦的綠色眼睛。

「Stefan。「她說。她渴望地向他靠過去，暗自希望她能動。那毫無用處，但她覺得只要他們能抱住彼此，就不會像現在一樣糟。

一陣孩子般的笑聲傳來。Elena沒有回頭，但Stefan轉過了頭去。Elena看見他的反應，看見他臉上瞬間閃過連續的表情，快得幾乎難以辨認。完全的震驚，難以置信，一絲欣喜——然後是恐懼。那恐懼終於讓他的眼神黯淡下來。

「Katherine，「他說。」但是這不可能。不可能的。你死了……「

「Stefan……「Elena呼喚著，然而他沒有反應。

Katherine用一隻手掩住嘴巴，咯咯地笑了起來。

「你也醒了啊。「她說，看向Elena的另一邊。Elena感覺到一股湧出的力量。片刻后Damon慢慢抬起頭，眨了眨眼。

他的臉上沒有震驚。他把頭朝後靠去，眼睛疲憊地眯起來，用了一分鐘左右尋找他的囚禁者。然後他笑了，一個模糊的、痛苦的微笑，但清晰可辨。

「我們可愛的小白貓，「他低聲說，」我早該知道的。「

「可是你沒想出來，對不對？「Katherine像個遊戲中的孩子一樣熱切地說道。」連你也沒有猜出來。我騙到了所有人呢。「她又一次大笑起來。」這真是太有趣了，你盯著Stefan，我盯著你，而你們誰也不知道我在這兒。我還抓了你一次呢！「她蜷起手指，模仿了一個小貓抓人的動作。

「在Elena家。是啊，我記得。「Damon緩緩說著。他看起來並沒有十分生氣，甚至有些被反常地逗樂了。」嗯，你無可置疑地是個獵人。一位淑女，一頭老虎，就是這樣。「

「我還把Stefan扔到那口井裡了。「Katherine炫耀著。」我看見你們兩個打架了，我喜歡那樣。我跟著Stefan到樹林邊兒上，然後——「她像抓蛾子那樣」啪「地合起兩隻手，再慢慢打開，低頭仔細看著手心，彷彿她真的抓住了什麼似的，然後秘密地咯咯咯笑起來。」我是要留著他繼續玩兒的，「她用吐露一個秘密的口吻說道。然後她撅起嘴唇，惡毒地看向Elena。」可是你把他拿走了。那很卑鄙，Elena。你不該那樣的。「

那種令人毛骨悚然的，孩子氣的狡黠神情從她臉上消失了，有一瞬間Elena瞥見了屬於女人的灼熱的憎恨。

「貪婪的女孩兒要受懲罰。「Katherine說，朝她走過去。」你就是那個貪婪的女孩兒。「

「Katherine！「Stefan從恍惚中清醒過來，急切地說，」你不想告訴我們你還做了些什麼嗎？「

Katherine分了神，退開兩步。她看上去有些驚訝，然後露出受寵若驚的表情。

「嗯——如果你真想我說的話，」她抱起手肘又轉了幾個圈，金色的長發在地板上迴旋。「不要，」她快活地說，轉過身來指著他們。「你們來猜。你們猜，然後我來告訴你們『對』還是『不對』。開始吧！」

Elena咽了口水，朝Stefan投去悄悄的一瞥。她並不覺得跟Katherine玩遊戲拖延時間有什麼意義；無論如何結果都會是一樣的。然而某種本能告訴她要儘可能長地保住自己的性命。

「你襲擊了Vickie，」她小心地說。她聽見自己的聲音虛弱不堪，但她現在很確定了。「那晚上在教堂廢墟里的女孩。」

「很好！猜對了。」Katherine叫喊道。她又做了一個貓抓的動作。「嗯，不管怎麼樣，她可是在我的教堂里。」她振振有辭地補充道，「而她跟那個男孩子正在——哎呀！你不會在教堂里做那種事的。所以，我抓了她！」Katherine逐字吐出這些話，展示著，好像在給小孩子講故事一樣。「然後……我把血舔乾淨了！」她伸出舌頭舔了舔自己蒼白的粉紅色嘴唇。然後她指向Stefan：「下一個！」

「在那之後你就一直纏著她。」Stefan說。他並沒有參與這個遊戲的意思，而僅僅是做著令人反感的觀察。

「對的啦那件事我們已經說完了！還有別的什麼嗎。」Katherine尖刻地說。然而她隨即撥弄起長裙領口的扣子，手指歡快靈活。Elena想到了Vickie，想到她驚恐的淺褐色眼睛，在餐廳里當著所有人把自己脫得一絲不掛。「我讓她干傻事兒。「Katherine笑著，」她可好玩兒了。「

Elena的手腕傳來麻木的刺痛感。她意識到自己正條件反射地掙扎著繃緊了繩子，Katherine的話讓她憤怒得無法自制。她強迫自己鎮定下來，轉而向後靠去，讓僵死的雙手恢復一點知覺。即使被放開之後又該怎麼辦她還不知道，但她總得試試。

「下一問。「Katherine的語氣變得危險起來。

「為什麼說這是你的教堂？「Damon問。他的聲音依然帶著一絲被逗樂的笑意，好像面前的所有這些都絲毫沒有影響他似的。」HonoriaFell怎麼辦？「

「哦，那個老妖婆！「Katherine惡毒地說。她在Elena身後東張西望，撅著嘴，眼睛閃閃發亮。Elena第一次意識到他們正面對著墓穴的入口，身後是被洗劫一空的墓室。說不定Honoria可以幫他們……

但她隨即記起了那安靜消逝的聲音。「這是我唯一能給你們的幫助了。「她知道他們不會再得到幫助了。

彷彿讀出了Elena的想法似地，Katherine說道，「她什麼也幹不了。她就是一堆老骨頭。「那雙優雅的雙手做出像是掰斷骨頭的動作。」她只會說，那麼多次我都阻止了你們聽她說話。「Katherine的表情又陰沉下來，Elena感到一陣揪心的恐懼。

「你殺了Bonnie的狗，Yangtze。「她說。那是個隨意的猜測，只為了轉移Katherine的注意力，卻一語中的。

「是啊！那也很有趣。你們全都從房子里跑出來開始大喊大叫……「Katherine喚起了記憶中那個無聲的畫面：倒在Bonnie家門前的小狗，和跑出去發現他的屍體的女孩們。」他可難吃了，不過還算值得。Damon變成烏鴉的時候我跟著他去過那兒。有段時間我老是跟著他呢。要是我願意我隨時都能抓住那隻烏鴉，然後……「她做了一個使勁扭斷的動作。

Bonnie的夢，Elena想到，因為突然明白而全身冰涼。她甚至沒有意識到她說出了聲，直到發現Stefan和Katherine都在看著她。「Bonnie夢見過你，「她輕聲說。」但是她以為那是我。她說她看見我站在一棵樹下面，狂風大作。說她很害怕我。她說我看起來不一樣了，蒼白但是又像發著光。還有一隻烏鴉飛過，我抓住它扭斷了它的脖子。「怒氣湧上Elena的喉嚨，她使勁把它咽回去。」但那其實是你。「她說。

Katherine看起來很高興，似乎Elena為她證實了什麼。「人們做很多關於我的夢呢。「她沾沾自喜地說著。」你姨媽——她也夢見過我。我告訴她你死掉是她的錯。她還以為是你在跟她說呢。「

「哦，上帝……「

「我真希望你已經死了。「Katherine繼續說著，一臉懷恨的表情。」你早該死了的。我把你淹在河裡足夠長了。可你這個不要臉的，喝了他們兩個人的血，結果又回來了。哦，好吧，「她鬼祟地笑了一下，」現在你能陪我再玩兒一會兒了。那天我抓狂了，因為我看見Stefan把我的戒指給了你。我的戒指！「她提高了聲音。」我的，我是留下來讓他們記住我的。他居然給了你。那時候我就決定捉弄他一頓還不夠。我要殺了他。「

Stefan震驚地睜大眼睛，驚慌無措。「但是我以為你死了，「他說，」你已經死了，五百年前就已經，Katherine……「

「哦，那是我戲弄你們的第一次。「Katherine說道，但她的語氣現在聽上去完全不再高興了，而是慍怒。」我跟我的女傭Gudren串通好了。你們兩個不願意接受我的決定。「她突然喊起來，憤怒地從Stefan看向Damon。」我想要我們都開開心心；我愛你們。我愛你們兩個人。可是那對你們來說還不夠。「

Katherine又變了表情，此刻Elena看到了五個世紀前那個受傷的孩子。那一定就是Katherine當時的樣子，那個時候的樣子，她不可思議地想到。睜大的藍眼睛里真的滿是淚水。

「我想要你們相親相愛。「

Katherine繼續說道，語氣困惑。「可是你們不願意。我好傷心。我想如果你們以為我死了，就會去愛對方的。而且我知道我無論如何也該走了，在爸爸開始懷疑我之前。「

「所以，Gudren跟我就安排了那一幕。「她柔聲說，沉浸在回憶中。」我有另外一個抵擋陽光的護身符，就把我的戒指給她了。然後她拿了我的白裙子——我最好的那條白裙子——還有從壁爐里取出來的灰。我們在那兒燒了點肉好讓灰的味道也不會錯。然後她把它們放到太陽底下去，在你們能發現的地方，跟我的字條一起。我其實不太確定你們會相信，結果你們信了。

「可是之後「——Katherine的臉龐因悲痛而扭曲了——」你們做的全都錯了。你們應該感到愧疚，應該痛苦，然後互相安慰的。我是為了你們那麼做的。結果你們跑去拔出劍來。你們為什麼要那樣？「那是從心底發出的哭喊。」你們為什麼不接受我的饋贈？你們把它當垃圾一樣。我在字條里說了我希望你們重歸於好。可是你們不聽，你們拔劍相對。你們互相把對方給殺了。為什麼要那麼做？「

淚珠滑下Katherine的臉頰，Stefan也是滿臉淚痕。「我們是笨蛋，「他說，和她一樣被過往的記憶所虜獲。」我們因為你的死而互相責怪，我們太蠢了……Katherine，聽我說，這是我的錯；是我先拔劍的。而我真的很愧疚——你不知道一直以來我有多後悔。你不知道，有多少次我回想起來，都希望我能做些什麼去改變它。我情願放棄一切——任何東西——去把事情恢復原狀。我殺了我的哥哥……「他哽咽了，淚水從他眼中滿溢而出。傷心欲絕的Elena無助地朝Damon看去，卻發現他完全沒有留意她。愉快的神情已經消失了，他的視線牢牢地鎖在Stefan身上。

「Katherine，請聽我說，」Stefan顫抖地說，重新找回了他的聲音。「我們彼此傷害都已經足夠了。現在讓我們走吧。或者把我留下，如果你想，但是讓他們走。應該責怪的人是我。把我留下，我會做你希望的任何事……」

Katherine濕潤的寶石般的眼睛藍得不可思議，盛著無窮無盡的哀傷。Elena氣也不敢喘，生怕打破了此刻籠罩的咒語。這個高挑的女孩走向Stefan，臉上的表情柔和下來，充滿渴望。

然而Katherine心中的冷酷再次溢出，凍結了她臉上的淚珠。「你很久以前就應該這麼想了，」她說，「那個時候也許我會聽你的。一開始我看見你們殺了對方難過得要死。我跑了，連Gudren都沒帶，一個人跑回家。可是那會兒我已經什麼都沒了，連條新裙子也沒有，我又餓又冷。要不是Klaus找到我，我可能就已經餓死了。」

Klaus。Elena在驚恐中想起Stefan曾經告訴她的事。Klaus就是把Katherine變成吸血鬼的那個人，那個村民們稱為惡魔的男人。

「Klaus教給了我真相。」Katherine說。「他展示給我這個世界真實的面目。你必須變強，掠奪你想要的。你必須只考慮自己。於是現在我成了最強的那一個。我是的。你知道我是怎麼做到的嗎？」她沒等他們回應便自己回答了問題。「生命。無數的生命。人類的和吸血鬼的，他們現在都在我裡面。一兩個世紀之後我殺了Klaus。他很吃驚。他沒想到我學會了那麼多。

「我很開心。拿取別人的生命，用他們來把我填滿。可是在那之後我就會想起你，你們兩個，還有你們的所作所為。想起你們是怎麼對待我的禮物。我知道我必須懲罰你們。然後我終於知道怎麼做了。

「我把你，你們兩個，都帶到這兒來。我把那個想法放進你的意識，Stefan，就像你控制人類的意識那樣。我領著你到這個地方。然後我確定了Damon也跟著你來。Eleanor在這兒。我猜她肯定跟我有什麼關係，她很像我。我知道你會看見她，感到愧疚。可是我沒有讓你愛上她！」Katherine語氣中的憤恨再一次變成了狂怒。「我沒有讓你忘了我！我沒有讓你把我的戒指給她！」

「Katherine……」

Katherine快速地繼續說著。「哦，你太讓我生氣了。現在我要讓你後悔，很後悔。我知道我現在最恨誰了，就是你，Stefan。因為我最愛你。」她似乎找回了自控力，從臉上擦去最後幾滴淚痕，以誇張的莊重姿態直起身來。

「我沒有那麼恨Damon，」她說，「我甚至可以讓他活下來。」她眯起眼睛，又想到了什麼主意似地睜大了。「聽著，Damon，」她秘密地說。「你沒有Stefan那麼笨。你知道事情應該是什麼樣的。我聽見你說過。我看見你做過的事。」她朝前靠去。「自從Klaus死了之後我一直很寂寞。你可以陪著我。你只要說你最愛我就行了。然後等我殺了他們，我們就離開。你願意的話還可以親自殺掉那個女孩呢。我會讓給你的。你覺得怎麼樣？」

哦，上帝，Elena想，又一次感到噁心。Damon的視線集中在Katherine大大的藍眼睛上，他似乎在審視她的面容。然後那種古怪的被逗樂似的笑意又回到他臉上。哦，上帝，不要，Elena想。求求你，不要……

慢慢地，Damon露出了微笑。