挑
以王小石的功力，當然就算不用刀，他也能以內力刻得出字來。
但他還是乖乖的、極願意也極誠意地用手上的這把小巧的刀去挑。
挑上他要寫的字。
刻下他心裡的話。
因為那是溫柔的刀。
同時他也不想拂逆溫柔的意思，不願意使她有一丁點兒的難堪。
所以他輕輕地用刀尖挑掉了樹皮，生怕弄痛了樹身似的。兩人直刻得樹身簌簌地響，花葉都落了不少，連知了也歇了歌聲，但他們宛如未覺。直至溫柔也刻好了，退開了，他才表示雕完了，也退了幾步，含笑去觀賞自己刀尖上的功夫。
然後他們會心地笑著，帶著乍驚乍喜的心情，一個負背著手，一個踮著腳尖兒，去看對方為自己刻下的字。
映著店棧里一點點的微芒，他們各自瞧見彷彿前世約定的四個宇。
溫柔細細柔柔地念：
「不離不棄」。
然後她「咭」的一聲，笑了出來，只覺得自己指尖發冰。
王小石待她念完，才誦：
「不分不散」。
兩人不覺一起吟哦起來：
「不分不散，不離不棄」。
溫柔高興得什麼似的，只說：
「哈！我們寫的意思是一樣的，真是不約而同呢！算你刻得有意思，刀就送你一把吧！」
「千謝萬謝。」王小石也逗興兒地說：「還好我臨到挑樹皮的剎那，還是決定用這四個字。」
溫柔聽出味兒來了，「怎麼？你原想還有別的字呀？」
王小石直說：「我原本想挑下『一生一世』這四個字。」
溫柔想了一下，道：「那也很有意思呀，為啥不刻下？」
王小石直直地道：「後來就回心一想：一生一世？只一生一世？來生來世呢？咱們那麼有緣，說不定前生前世咱們也是在一道兒的呢！」
「快別在桃李樹下說有緣，會講散掉的呢！」溫柔噓聲制止他，又說，「那你為何不刻三生三世呢？」
王小石直乎乎地說：「刻七生七世也行——可是，你可願意下輩子都跟我過嗎？會不會這輩子已怕了我了？刻下去，可不能改哦！改了，樹會疼唷，也許還會生氣呢！」
溫柔嬌羞地捶他一下，「小石頭、你這個傻鬼，連刻句話也做鬼做怪的，小心我又不理你了——你就老沒真心的！」
忽聽一個語音自天下一清二晰地傳來：「他不是沒真心，也不是愛做鬼做怪，他這個石頭大俠，只愛逗女孩子笑鬧開心，就像他對我一樣。」
乍聽這句話，還以為是女媧天神在黑沉沉的蒼穹里說話。
之後還錯以為是花仙。
或是樹神。
其實不然。
是人。
她是人。
她當然是人。
而且還是熟人。
——王小石的「熟人」：
蔡旋。
她的衣肩衫裙，還沾了好一些花葉花瓣。她的神情很是帶了一點慵懶，懶得幾近不屑，懶得也只有不屑，而提不起勁去恨。
她連撥去衣袂上的花葉的手勢，都是不屑的。
她的身段很好，霎眼乍見，溫柔還幾疑她是朱小腰。
但她不是小腰。
她是蔡旋。
「你不是一直都在這兒等我嗎？」蔡旋說，「這是我跟你會合之處。現在我可來了。你的神情怎麼這般逗？」
王小石道：「你來了。」
他心中卻大生警惕，自己正與溫柔濃情蜜意，又信任溫六遲在這兒的機關布置，以致一時沒察覺那樹花間有過幾次異響異動，而知了也忽沒了聲。若蔡旋是敵，可大是不妙了。
蔡旋的語音竟有一種「吹彈得破」的感覺：
「我來了。」
「你來早了。」
「我只是讓你少等幾天而已。」
溫柔左望望、右望望，終於忍不住問：「她是誰？」
王小石一時不知如何說好，蔡旋抿嘴笑道：「我叫蔡旋。」
溫柔狐疑地道：「你是……」
蔡旋氣定神閑地說：「我知道你是溫柔。」
溫柔不與她說話，只銳聲問王小石：「你把我們大伙兒兜兜轉轉地引來此地，一住數天，為的就是等她？！」
王小石傻乎乎地答不上邊，「我……」
溫柔氣得只問：「我只要知道：是也不是？！」
王小石一時答不上來，蔡旋又「拔刀相助」地替他答了：
「我是一個他不敢忘記的女子，他當然不能不等我了。」
溫柔氣得淚花亂顫，轉首恨聲一字一字地問王小石：
「有、沒、有、這、回、事？！」
王小石只好答：「有——可是……」
溫柔氣極反笑，「好，好，好！我跟你說的話，挑的字，你卻苦心布置好，找人聽，讓人看！枉我對你——」
她揚手就要給王小石一記耳光。
王小石沒有避。
他寧願先給溫柔摑上一掌，讓她消消氣。
由於他在感情上曾受過多次的失敗，甚至是為禍巨深的慘敗，使他深記不忘，陰影常在，所以一旦遇上女子對他嗔怒之時，他便失卻了他平時的機伶百出、從善如流，而只會怔怔發獃，任由局面變壞，他卻只能逆來順受，祈求對方的原宥和息怒。
當然，有的時候沒有語言就是最佳的語言，所以此事無聲勝有聲；但有些時候卻沒有反應便是最差的反應，這一刻便是一例。
溫柔本來要摑王小石一巴掌洩洩氣，但見他竟閉上了眼沒有閃躲，頓想起何小河教她的話，反而不打了，狐疑地問了一句：
「你以前給女人打過耳光吧？」
王小石老老實實也平平實實地點點頭。
溫柔只覺一股怒火往上直衝，頓頓足，望望似笑非笑像在看一場戲的蔡旋，忽然竟一笑。
她這一笑，卻不現酒渦。
一點梨渦也不見。
王小石見了，只覺心寒。
只聽溫柔狠狠地白了他一眼，狠狠地笑道：「好！我們的王英雄是吃慣了女人耳光的，小女子溫柔雖瞎了眼，也無意要加上這一記掌印，只好親一親你，讓你恆存紀念。」
說著，竟當著蔡旋面，在王小石頰邊，「啫」地親了一下。
這一下，不知親的人是什麼心情，但給親的人，卻心驚肉跳，百感交集，跟剛才那一吻的綺旎風光，早已迥然不同，天淵之別。