第二章
二、畢生之敵
然而殷夜來沒有想到的是，此刻，她所期待的那個人卻正在離她不足三百里的地方，呼朋喚友，陷入了一場酣暢淋漓的痛飲，完全不知道此刻她還活在這個世界上，並且正陷入了怎樣的無助之中。
北越郡九里亭的冬天是寂靜冷清的，家家戶戶都閉了門，街道上落滿了厚厚的積雪，一天也難得見到一個村民出來走動。在這樣滴水成冰的酷寒里，所有人都呆在家裡，靜靜等待著嚴冬的過去，連狗吠都聽不見了。
村裡唯一的酒肆也關門歇業，但裡面卻還坐著一位不速之客。
「客官……客官今晚還住這裡么？」酒肆老闆吳老頭膽怯地搓著手過來，問了一句，被對方眼神一掃，又下意識地縮了縮脖子。
酒肆里唯一的客人大概四十來歲，有著一股書卷氣，眼神卻又隱隱銳利，不怒自威。他很瘦，裹著一襲厚厚的皮裘，雖然一直靠著炕坐著，臉色卻還是凍得青白，顯然是一個從暖濕地區來的人，並不適應北陸的冬季。
「我說過整個冬季，你這家酒肆我包了。」客人有些不耐煩，語氣也是冷冷的，「錢我已經付過了，我要走的時候自然會走。」
「是……是。」吳老頭囁嚅著，「只是想問問客官晚上、晚上吃點啥？」
「隨便吧。」客人頭也不抬，「來點烈酒。這兒真是冷到骨頭裡了。」
「好好，小店的酒雖然是自家釀的，但絕不輸給郡府里那貴得要命的杏花春釀！」吳老頭連忙點頭哈腰地答應下來，轉身走開，「客官，稍等。」
這個人到底是什麼來歷？離開時，酒肆老闆默不作聲地看了對方一眼，有些疑惑——這個陌生人是幾天前的夜裡悄然來到這裡的，一出手便給了五個銀毫。他原本想不客氣地拒絕，說冬天酒肆不開業，但一看到錢就軟了下來。
這家九里亭唯一的酒肆很小，樓下招待客人，樓上便是自家的睡覺起居的地方。老婆去世了三年，兩個女兒也分別都嫁去了別的郡，因此酒肆里一直冷冷清清地只有老闆一個人，正在努力地為自己積攢棺材本。九里亭是個小地方，耕種狩獵為生的村民們一年也難得賺到多少錢，來酒肆里多半喝的是一個銅子一壺的劣酒，所以這個陌生客人的出手簡直令人無法拒絕。
看在錢的份上，他破例收留了這個外鄉人。然而奇怪的是，這個陌生人到了這裡之後就一直呆在酒肆里，既沒有出去，也不和任何人往來，每天都是靜靜地看著窗外。有幾次吳老頭看他喝了幾杯臉色稍微緩和一些，便壯起膽子搭訕，問對方是來九里亭尋親還是訪故，也得不到一句回答。
「不要多問，也不要告訴村裡人我來了這裡。」陌生人只是那麼說，拿出一枚金銖在他眼前晃了一下，「如果你不多嘴，等我走的時候這個就是你的。」
一輩子都沒見過金銖的酒肆老闆眼睛一亮，心跳都幾乎停止，連忙用力點頭。
可是……這個人如此神神秘秘，不會是什麼被通緝的大盜吧？吳老頭一邊心裡嘀咕，一邊下廚去準備晚飯，巴不得這個奇怪的客人早點離開這裡。
晚飯很豐盛，果子狸肉炒蕨菜，冬筍燒肉，還有九里亭特有的榛子口蘑，陌生人喝了一杯酒，臉色稍微紅潤了一些，便頭也不抬地道，「你也不用陪我了，上樓去睡吧。給我留下足夠的酒和木炭就好。」
吳老頭樂得清閑，客氣地招呼了幾聲，便自顧自上樓睡覺去了。
就是在最淳樸原始的地方，金錢也是唯一的通行憑證啊……空蕩蕩的房間里，陌生人低頭看著自己手裡的金銖，眼裡露出了一絲鋒利的冷笑。看老闆離開后，他無聲走到了窗口，用指尖將厚厚的窗戶紙捅開了一點，湊上了眼睛——
外面大雪紛紛揚揚地下，將這座北陸小村覆蓋在一片白色里。酒肆斜對面一箭之地開外，便是那一家新蓋好的小院里。牆上新刷了白堊土，柴門、籬笆是剛紮好的，水井也是新打的，顯示著這家人剛剛來到這裡落地，準備安家紮根。
白帥啊白帥……難道你真的選擇了這個窮鄉僻壤作為你最後的歸宿？你難道真的想要以庸人的方式來了此餘生？你是翱翔於天的雄鷹，是數百年一見的王者，怎麼能選擇這樣度過自己的一聲！
——那麼一來，你讓自恃權謀卓絕天下，這一生都在盡心儘力輔佐你的我，又情何以堪啊！
穆星北在肅殺的寒冬里咳嗽著，眼睛里流露出了不甘的光芒。
—
大雪持續了整個冬季，讓整潔嶄新的小院子一片素白。在這樣寒冷的色調里，唯有窗口透出的火焰是暖的，跳躍著，映照著裡面每個人的臉。
這個普通農家小院的房內聚集了許多人，人影憧憧，喧鬧盈耳。
「屬下再敬白帥一杯！」炕上盤膝坐著十二位黑衣鐵甲的男子，個個眼神犀利，氣勢凜然，簇擁著居中穿著布衣的主人。一碗碗的烈酒陸續倒上，十二人輪番相勸，而對方居然毫不推辭，酒來碗干。
「怎麼樣？你們十二個，也喝不倒我！」一直喝到罈子空了，布衣男子才扔下碗，平日肅殺的眉目也染了笑意，「有哪個不服的，再來！」
「服了，服了！」十二鐵衣衛也一起大笑——是的，沙場征戰十幾年，雖然白帥偶爾也喝酒，卻從沒有一個人見他醉過，更是不知道他的酒量深淺。而今日，在他們主僕一場、即將離散的前夕，他們終於知道了白帥的真正酒量。
「今日之後，我當不會再喝酒。」借著幾分醉意，白墨宸將酒碗一甩，大笑，「乾脆放開，陪你們一醉方休！——安心安康，快，再上酒！」
「好的，就來了。」後院傳來了回應。
廚房設在後院的另一頭，和柴房連著。灶前那一對十三四歲的姐弟正忙碌著，將新炒好的菜端出，又將溫好的酒罈抱起。聽到前面傳來的聲音，弟弟安康忍不住地抱怨，打了個哈欠：「哎，大哥怎麼那麼能喝啊……都半夜了，還不睡么？」
「客人幫我們造好了房子，打好了井，如今要走了，好好喝上一頓也是應該。」安心比弟弟年長懂事，「娘年紀大了，眼睛也不好，已經先睡下了，我們兩個總得陪著。」
「可我真的很困啊……」安康嘀咕著，「我的眼睛也都快睜不開，成瞎子了呢。」
「懶惰鬼！」安心沒奈何，推了弟弟一把，低叱，「好了好了！別苦著一張臉去前面上菜送酒了，大哥看了會鬧心——你呆在廚房裡，我去送。」
「噢。」安康悶悶應了一句，一屁股坐回了灶前，提醒了一句，「外面井口上還沒圍上石板井台，雪把井口蓋住了，小心別掉下去。」
「知道了，你以為我傻啊？」安心提了一壇酒，又將新炒好的小菜放入食盒，推開廚房的門走了出去，「你小心看著火，可不許滅了。」
安康迷迷糊糊地打盹，應了一聲。
安心剛出門，就聽到後山上傳來一陣簌簌聲，有幾棵樹搖了一下，樹梢上的雪大塊掉落下來。她有些奇怪地回頭看了一眼，冬季的針葉林深邃得發黑，透出一股神秘的氣息來——或許是有野豬什麼的從林子里走過吧？前幾天她去後院收凍好的魚，還發現圍牆上的積雪有幾處被蹭掉了，似乎是有什麼東西悄然翻過這裡。
等明天送走了那些客人，一定要去吧圍牆加高一下，也得把井台上的石板給圍起來。安心這麼想著，一邊提著酒食穿過後院，走進了前面的房間里。
熱鬧喧嘩的氣息撲面而來，十幾個大漢擠在並不寬敞的堂屋裡，高聲喧嘩，喝酒猜拳，熱得都脫了外面的鎧甲，露出肌肉虯結的胳膊來。安心已經是個十四五歲的小姑娘了，看了一眼就忍不住轉過頭去，羞得臉上熱辣辣的。
「來來，我家小妹送菜了。」白墨宸喝得也有點高了，但看到安心進來，還是很快地傾過身，迅速從她手裡接過沉甸甸的食盒，另一手拎過了那壇酒，「看，還有酒！」
那些虎豹一樣的軍人發出了一聲喝彩，興高采烈。
「辛苦你們了，」白墨宸放下酒罈，拍了拍安心的肩膀，「很晚了，你和安康都回去睡吧，這些酒菜夠了——」
安心抽了抽鼻子，被滿屋子的酒氣熏得受不住，便點了點頭，低聲道：「哥，你可別再喝了。他們那麼多人灌你一個……」
「哎呀，白帥還真是得了個好妹妹，這麼會心疼大哥！」十二鐵衣衛也喝得高了，說話語氣不分輕重，安心臉色飛紅，瞪了那個粗豪的漢子一眼。
「別擔心，你大哥一個人對他們十二個都綽綽有餘！」白墨宸笑了起來，「不過我們也喝得差不多了，很快也該歇了。你就好好的去睡吧，明天一大早還要送娘去山上掃祖墳呢。」
「嗯。洗了碗就去睡。」安心將菜布好，乖巧地應了一聲，便退了下去，走的時候順手還將房間里空酒罈子都堆在了一處，將桌子上所有吃空了的盤子都收了回去。她推開門走了出去，在門口又回頭，不放心地叮囑：「哥，你們早點歇息，不要再喝了啊！」
「知道了知道了，」十二鐵衣衛轟然笑了起來，「真是個啰嗦的小姑娘。」
「安心幾歲了？哪裡是個小姑娘啊……」看著她走了之後，鐵衣衛里有人趁著酒意，醉醺醺地開口，「對了，為什麼……為什麼殷仙子的妹妹，根本不像姐姐那麼美貌，卻、卻頗有幾分像白帥呢？」
「……」一群笑鬧中的男人忽然停了下來——因為看到主帥在聽到那個名字的時候明顯震了一下，酒從杯子里濺出。尷尬的沉默中，十二鐵衣衛面面相覷，那個無意中觸及禁忌的人酒醒了大半，不知道該說什麼好。
然而只是片刻，白墨宸舒展開了眉頭，若無其事地喝了一口酒：「安心她過了年就十五歲了，算是大姑娘了，該開始好好為她準備嫁妝了呢。」
「好，到時候白帥別忘了告訴一聲，兄弟們無論如何都會回來喝喜酒的！」鐵衣衛首領連忙將話題接上。
「那是一定！」白墨宸大笑，為大家倒了酒，「來來，喝酒！」
一屋子的男人們再無拘束，重新猜拳行令，聲震屋宇——房間里的聲音太吵鬧，以至於外面那些奇怪的簌簌聲響都被掩蓋了，沒有任何一個人留意。
這一場大酒一直喝到東方既白才停止，一群人歪歪扭扭地靠在炕上，困頓不堪。然而，當雄雞唱了第三遍的時候，宿醉的人們忽然間一起睜開了眼睛——多年的軍旅生涯，讓這些戰士們擁有了牢不可破的自省意識，無論前一晚多累多困，時間一到便會立刻清醒。
「天亮了。」十二鐵衣衛首領喃喃，瞬地坐起，「我們該走了。」
白墨宸了同時睜開了眼睛，看著這些下屬們一個個坐起，撿起了盔甲重新穿戴好，眼神複雜，似乎是目送著一幫生死兄弟的離開。
「真想就此留下來，和白帥一起終老此處算了。」十二鐵衣衛的首領嘆了一口氣，忍不住有些戀戀不捨，「我們從軍后就是您一手帶出來的，這些年跟您出生入死，闖過那麼多關，如今離開了您，簡直不知道該去哪裡才好。」
「什麼話？男子漢大丈夫當以馬革裹屍。你們有大好人生，怎能就此終老山林？」白墨宸立刻毫不留情地訓斥，「回去好好輔佐駿音——緹騎在內亂中折損了大半，女帝剛即位，天下局勢未定，實在是需要你們。」
「白帥之命，定當聽從。」十二鐵衣衛齊齊躬身。
「不，以後這世上也不再有『白帥』這個人了，我已經捨棄了入贅獲得的『白』之姓，以後只是北陸一個普通的農夫而已。」白墨宸披了一件長衣從炕上站起，拍了拍每一個人的肩膀，「如今，這個雲荒是你們的了！」
「去吧！」他大笑著走出去，拉開了門，看著身後的一群男人，「趁著冰夷未滅，天下動蕩，去創立你們的功業！男子漢大丈夫，馬革裹屍，這才不辜負了這一場大好人生！」
「遵命！」戰士們大步踏出門外，在庭院里排成兩列，齊刷刷地下跪，然後唰地拔出刀來，齊齊斬入雪地，「屬下定不辜負白帥期許！」
「起來吧，回帝都去！」白墨宸也抬起手，握拳置於左胸，以軍人的禮節送別這些沙場出生入死多年的戰士，眼中隱含熱淚，「這一世就在這裡分道揚鑣吧，等來世再為兄弟！」
「來世再為兄弟！」十二鐵衣衛收刀入鞘，同樣握拳置於左胸，眼中熱淚也忍不住長划而下。白墨宸壓住心中翻湧的感情，不動聲色地走上前去與他們一一告別，然後側過頭，硬下心來催促他們離開。
一行十二人依依不捨地轉過身，翻身上馬，離開在了大雪裡。
馬蹄聲響徹雪原。白墨宸站在門口，靜靜地看著那些鐵甲戰士的背影，直到最後一個人也消失在村口的樹下，這才轉過身來掩上了庭院的門。
天地間徹底的安靜了，大山靜默地環繞著大雪的村莊，只有無數鵝毛飛雪
在一箭之地外的另一幢房子里，一雙眼睛從窗戶紙背後移開了，露出了複雜而絕望的表情：連護送的十二鐵衣衛都離開了，白帥……您是真的打算就此終老鄉間了么？您已經放棄了自己的人生，可是，我卻不甘心！
穆星北看著那一扇關上的庭院的門，眼神一瞬間變得激烈而可怕。
當庭院的柴門和房子的木門都關閉后，房間里的燈火也熄了——顯然是白墨宸在送走這一批客人後，終於結束了長夜之飲，睏倦地入睡。對面那個院子里頓時寂靜了下去，潔白的新房靜靜地坐落在山下，襯著濃黑的山林，顯得靜謐無比。
窺視了一夜，謀士也終於覺得困了。然而，就在穆星北將要把眼睛從窗紙的窟窿上移開時，彷彿忽然發現了什麼異常的景象，他全身猛地一震。
那片森林裡……似乎有什麼東西？
然而定睛看去卻又看不出異常，院子里很安靜，沒有人聲，狗一聲不叫——山林里有幾棵樹在微微搖動，發出了簌簌的落雪聲，似乎有什麼東西急速地穿過密林。
雪依舊無聲無息落下。
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火……在夢境里，依舊是無邊無際的烈火。
宮殿在坍塌，整個城市彷彿掉入無間地獄。他穿過那些紅蓮烈火，瘋了一樣地狂奔，追逐著那個影子，拚命地呼喊著她的名字。然而那個女子彷彿被一隻無形的手所攫取著，身不由己地飄離，只是回頭看著他，眼神充滿了悲哀和絕望。
在他終於快要追上她的時候，她的身形忽然停住了，看著他，說了一句話。然後，在他觸及她之前，一股從天而降的大火轟然而至，將她徹底吞沒！
「夜來！」他失聲驚呼，不顧一切地沖入大火里，「夜來！」
他抓住了她，用盡全力將她從火里拖出。然而，當從火里衝出的那一瞬間，他看到了她的模樣——火焰無情地吞噬了她的美，在他的懷裡，她瞬間化成了可怖的焦炭骷髏模樣！
「我不想死在看不到你的地方。」
那個骷髏開合著嘴，說出最後的話，溫柔凄絕，柔白修長的手指劃過他的臉頰邊——忽然，那溫柔的撫摸化為凌厲，指甲鋒利如刀，惡狠狠地一劃而落！
「夜來！」他驚呼著從夢裡醒來。
睜開眼睛，眼前寒光逼人而來，一把刀正迎頭落下！
在意識還未清醒之前，他下意識地左手揮出，堪堪格擋住了那隻握刀的手——就在那一刻，落下的刀鋒已經割破了他的額頭，血流了出來，一下子模糊了眼睛。
刺痛令他瞬間清醒。白墨宸身軀一震，還來不及坐起，只感覺腦後又有兩道疾風刺來，出於本能，他毫不猶豫地轉過手臂，將手裡捏住的那個人掄起，以左肩為軸心，連人帶刀狠狠往身後甩了過去！
只聽噗噗兩聲鈍響，來人發出了一聲慘叫，硬生生被摔得五臟碎裂而死。
「誰？！」他一按炕頭，飛身下了地，厲聲。
沒有人回答，只聽簌簌幾聲，有新的人從窗外跳入房間，帶入了一陣冷風。房間里還殘留著濃烈的酒氣，杯盤狼藉之間卻多了五個黑衣人。那些人都蒙著面，一雙雙藍灰色的眼睛如同鷹隼一樣凌厲冷酷。即便是錯手殺了同伴，那些人眼神居然絲毫不動，神經鎮定得如同鋼鐵鑄成一樣。
出入沙場多年，他一眼就能看出：那是殺人者的眼神。
是冰夷？！白墨宸猛然一驚。那一瞬間，雖然宿醉依然令他頭痛難忍，夢裡的恍惚感卻終於盡去，冰雪澆頂般的冷徹心肺——是刺客！遠自萬里之外而來的刺客！
他的手迅速探出，想從床頭拔出刀來，不料卻摸了一個空。原來隨身佩戴的那把刀，已經在昨夜酒酣耳熱之際送給了多年的兄弟。
對方看到他一動，立刻也動了起來。第二波刺殺迅速發動，凌厲的殺氣撲面而來，根本不讓他再有尋找武器的機會。
刺客們用的是刀，無聲無息地搏殺，宛如一群獵豹。他穿著單衣，赤手和這群冰族人對抗，只能以空手入白刃，硬生生地騰出手去，冒著危險，劈手搶過其中最靠近自己的那一人的刀。他的身手高出對方許多，閃過刀鋒后欺身近去，迅速地捏住了那人的手腕，咔的一聲擰斷。然而那個冰夷毫不畏懼，筋骨雖斷，五指卻依舊牢牢地握著刀柄，死活都不肯鬆開。
白墨宸心頭怒起，再不多想，左手抬起，閃電般地屈肘撞在對方胸口，用力之大，令整個胸腔都喀拉一聲塌陷下去——然而即便如此，對方竟然依舊不肯撒手！
只是那麼短短的片刻，其他刺客已經迅速逼近，數把刀朝著他斬落。白墨宸單手回護，然而全身空門未免大露，只聽一聲鈍響，一刀斬中了他的左臂。劇痛令他眼前一陣空白，那一刻，又有刀聲響起在耳邊，而他已經來不及回頭去看。
難道就這樣死在這裡么？
電光火石的一瞬間，他下意識地抬起手臂去擋——第二、第三把刀飛速斬落，接連落在他左手的小臂、手腕上，每一刀都帶著斬斷鋼鐵的力量。然而就在斬入血肉的剎那，一道奇特的光芒從他左臂內綻放！
那光是如此刺眼，竟然讓近在咫尺的刺客都閉了閉眼睛。
但是，當所有人睜開眼睛的時候，奇迹般地，所有的刀都憑空消失了——無論是斬落在他手臂上的，還是正在落下的。那些冰夷刺客還保持著竭力斬落的姿態，但是手中空空如也，那些刀，居然在一瞬間都折斷了！
連白墨宸都不敢相信這一刻的所見，直到對方的手順著慣性落下，收勢不住地整個人失去重心跌倒在地，落在他面前。他下意識地豎起手掌，向下一斬，咔嚓一聲，離他最近的那個刺客頸骨頓時斷裂——
那一刻，他才發現受傷的左臂也已經靈活自如，傷口瞬間消失。
天，這難道是……白墨宸在心裡發出了一聲驚呼，抬起右手握著左臂，發現那裡果然已經沒有任何受傷的痕迹。那一刻，心裡忽然湧出了一個隱秘的念頭——
難道，是那個在帝都大火里聽到的聲音，又回來了？
可是，那到底又是個什麼東西？
他來不及多想，那些刺客在經歷了短暫的錯愕后回過了神，重新揮著斷刀斬了過來，疾風割面而來。白墨宸只覺得身體里有一股奇特的力量霍然蘇醒，四肢百骸似有東西湧入，這個身體竟然似不屬於自己一般。
他飛速閃過了接連而來的三把刀，抬起左手生生格擋住了砍落的第四把刀，右手迅即探出，喀喇一聲扭斷了對方的手臂，劈手將刀奪下，一反手抹斷了對方的咽喉——這一切兔起鶻落，速度快得不僅令對方來不及反應，甚至令他自己都驚駭不已。
剩下兩把刀交錯著斬來，配合得妙到毫巔，他揮刀相迎，從雙刀夾縫中穿過，手臂一沉，刀鋒豎向掠過，只聽叮叮兩聲刺耳聲音，居然將雙刀瞬間同時居中切斷！
「小心！」這時，一直沉默的冰族刺客首領終於發出了一聲警告，「這個人似乎有點奇怪——別靠近他！退開，用弩！」
房間內所有人瞬地往外退去，穿窗而過，消失。
白墨宸剛要追出去，但人一到窗口，只聽簌簌幾聲響，他下意識地橫過刀鋒一掠，連續的震動傳來，剎那間有五六支三寸長短的短弩斜飛出去，插滿了窗欞——那些勁弩都是精鐵鑄成，寒光閃閃鋒利無比。更令人吃驚的是，勁弩插入之處，窗欞上的木頭瞬間發黑，有奇特的淡淡腐敗味道傳出。
這幫冰夷刺客的暗器上，居然餵了劇毒！居然追蹤了千萬里到這兒，這是一次有備而來、預謀已久的刺殺么？
外面白雪皚皚，那些刺客落地瞬間就在院子里伏倒，每個人手裡拿出了一把改造后的精巧的射日弩，對著那個房間便是一輪激射。只聽簌簌聲響，幾百支短弩縱橫交錯，密集如雨，從窗戶傾瀉入內。
白墨宸連忙退回，刀光倒卷，化作一片光幕，護住周身。只聽錚錚不絕於耳，密集如暴雨。忽然間，連續的聲音停頓了一下，「啊」的一聲，傳出了脫口的痛呼。
剎那間，房間里再無聲音。
「進去看看。」刺客首領低沉地開口，揮了揮手。匍匐在雪地里的人從各個方向迅速接近房子，當先幾個人從窗口飛速躍入，小心翼翼。
房間里根本無法立足，幾乎每一寸地面上都插滿了勁弩。然而，令人吃驚的是，裡面居然沒有一個人——既沒有屍體，也不見活人。
「小——！」在低頭四處搜索的時候，忽然有一人看到地上有影子一動，不由得失聲驚呼。然而「心」字還沒吐出，頭顱便和身體分離。
刀光是從上而下劈落的，宛如閃電。
原本攀在樑上，身體幾乎貼著屋頂的人從天而降，從進屋的刺客頭頂一掠而過。刀光匹練一樣橫卷而來，刺客來不及退出，瞬地身首分離，一腔血從腔中直衝而起，居然濺得屋頂斑斑點點。一切不過短短剎那，外面的人根本不知道裡面發生了什麼。
解決了房間里的五個人後，白墨宸穿窗而出，直掠向外面的院子，身形一沉，一刀便將離得最近的那個人斬殺。然後毫不停頓，直衝那個出聲發令的冰族衝去。
猝不及防之下，外面的刺殺者陣腳大亂。勁弩只利遠襲，這樣近身肉搏之下反而成了累贅，那個刺客首領當機立斷，棄射日弩於雪地，反手拔刀。然而白墨宸的動作卻快如鬼魅，他的刀還在鞘中，咽喉卻已經被捏住。
擒賊先擒王，這是沙場百戰得出的教訓，此刻居然也用得上。
白墨宸正要隨手捏斷對方的脖子，忽然間，一個聲音冷冷響起：「住手，放開牧原少將！」
這個聲音是如此的熟悉，令白墨宸驀地一震。
他回過頭去，看著後院雪地上不知何時出現的一個人。那個人穿著淡青色長衫，披著狐裘，雖然出現在這樣的荒僻之地，依舊帶著一種來自帝都鐘鳴鼎食之家的貴族氣度。他從廚房裡走了出來，側頭看著前院屍橫遍野的慘況，淡淡：「果然很厲害。在被偷襲的情況下，居然還以一當十，難怪這麼多年來冰族屢次派此刻刺殺你都沒有成功。」
「慕容雋？」那一瞬間，白墨宸忍不住失聲。
後院里的狗軟軟地趴在雪地上，一聲不吭，早已失去了知覺。廚房的門也半掩著，裡面的碗筷都堆在那裡一動沒動，灶台下的火也早已熄滅，只有星星火光跳躍著，一明一滅，襯得昏暗的室內更加詭異。
那個熟悉的人正是從那裡走出來，在台階上靜靜地看著他。那張溫潤俊美的臉上已經滿是風霜之色，顯然是經過了長途跋涉才出現在這裡。他也在看著他，那種眼神，沉默而堅忍，帶著的刻骨仇恨。
「你怎麼會在這裡？」白墨宸愕然，「你跟蹤我？」
「白帥，好久不見。」慕容雋的左手裹著綁帶，似乎受了傷，卻不停地把玩著一個小物件，「帝都一別，沒想到我們居然還能在這裡見面。」
聽到「帝都一別」四個字，白墨宸猛然一震，眼神宛如魔鬼，有難以抑制的怒火熊熊燃燒——他原本是個冷靜沉穩的人，然而不知為何一看到這個人就無法控制自己。
帝都……那是他和夜來分別的地方！都是因為眼前這個人！
「是啊，沒想到還能在這裡見到你！」他咬著牙，一字一字。
對著這樣一雙瞳孔，慕容雋卻沒有驚懼。
「為夜來報仇？可笑……一個兇手，還嚷著為她報仇？」他發出了一聲冷笑，「白墨宸！明明是你害死了她！如果沒有你，夜來她根本不會卷進這件事，更不會被活活燒死！」
「住嘴！」白墨宸手瞬間加力，手裡的牧原少將臉色迅速發青。然而，不等他發力捏斷對方的咽喉，慕容雋卻抬起了手，將拿著的一個東西遞到了他的眼前——拿在他手裡的是一朵白色的絨花，彷彿潔白的雪。
白墨宸猛然一驚。這……這是安心的頭繩？！
雪還在下，天色昏暗，只能依稀猜測如今已經是正午時分，整個九里亭還是很安靜，院子里也寂無人聲。然而那一刻，白墨宸卻被這樣的寂靜弄得有些不安，心裡猛地掠過一個念頭：上午應該是去祖墳祭掃的時間，而奇怪的是，安心他們居然沒有來叫醒他。
「安心呢？你……你把她怎麼了？」白墨宸臉色發青，聲音第一次發起了抖，「你居然和冰族人勾結，做出這種事情來！」
「勾結？如果我不和冰族勾結，以這個雲荒之大，只怕也沒有任何一個人再助我一臂之力！」慕容雋不出聲地笑了笑，然而眼睛卻是冷酷的，一絲笑意也無，「白墨宸！我從帝都一直追到這裡，就是為了殺了你，替堇然報仇！」
「報仇？明明是你害死了她！」一瞬間，新仇舊恨湧上心頭，白墨宸氣極反笑，「我當時一時心軟，沒滅你們慕容氏滿門，你今日倒是送上門來了！」
他厲喝著，手上一動，刀鋒往裡一收便要割斷手裡冰族將領的咽喉，然而那一瞬間慕容雋低聲再度喝止：「住手！否則別怪我——」
他再不多說什麼，轉身推開了身後的門。
房間里很昏暗，杯盤狼藉，還沒有收拾，灶里的火已經熄滅了，只有隱隱的昏紅餘光——那一瞬間，映入白墨宸眼帘的，是雪亮的刀鋒，如同狼的尖利的牙齒，惡狠狠地咬著咽喉。刀握在兩名刺客手裡，刀鋒反射著刺眼的幾點光芒。
他看到了刀鋒下面那兩張滿是稚氣的臉，閉著眼，一動不敢動。
「安心！安康！」白墨宸失聲驚呼。
「喏，還有一個，在這裡。」慕容雋示意房間里的刺客略略側開身體，讓白墨宸看到在灶前凳子上匍匐著的一個老嫗。灶上的火快熄滅了，隱隱約約地映照出滿頭銀髮來，那個老人昏了過去，滿是皺紋的臉龐很是安靜。
慕容雋的語氣平靜，毫無殺意：「安大娘年紀大了，得讓她坐在比較暖和的地方——你看，我對你的家人多有禮貌。」
看到自己一家人盡數落入敵手，饒是白墨宸再冷靜，也忍不住地臉色大變。他一個箭步，握刀上前，耳邊卻聽慕容雋淡淡道：「白帥，請你把刀放下，再放了牧原少將——不要和我談條件。我只數三下，每數一下，就殺一個人。」
他的語氣是命令式的，然而驕傲如白墨宸，只是沉默了一瞬，隨即就將手裡的人放開，依言將刀扔到了慕容雋的腳邊。牧原少將受了重傷，幾乎連站都站不住了，但卻硬氣，撐著自行踉蹌走到了房間里，頹然坐倒地上，喘息不已。
「你到底想要怎麼樣？」白墨宸抬頭，死死地盯著慕容雋，厲聲，「居然勾結冰族，做出這種事！要知道他們三個也是夜來的親人，你怎麼能做得出來？」
「是啊，所以我並沒有取他們性命的意圖，我要的是你的命。」慕容雋卻也直白，語氣平靜，「我來這裡，只是要和你做一筆生意而已——」
「真不愧是世襲的商人。」他不禁冷笑，「生意？」
「拿你的命，換這三個人的命。」慕容雋淡淡，伸出腳尖，將那一柄刀踢到了白墨宸腳下，眼神冷冷地看著他，一瞬不瞬，「一賠三，很划算。」
白墨宸震了一震，冷冷看著這個萬里跟蹤而來的的人，而對方用同樣冷酷的眼神和他對峙，毫不動容。頭頂的雪還在下，寂靜無聲。雖然還是下午，但整個九里亭彷彿睡著了，沒有人上街走動，靜得連雪花落在屋頂上的簌簌聲都聽得一清二楚。
「難道是我的出價沒甚麼吸引力？」慕容雋冷冷，「給他點顏色看看！」
身後的刺客的手一收，刀鋒割破了孩子的皮膚。安康本來已經被擊昏，一受痛卻猛然醒了過來，看到架在脖子上的刀，頓時嚇得大哭起來，掙扎著往外跑。
「閉嘴！」慕容雋厲叱，安康嘴裡頓時塞入了一塊破布，拖到了一邊。
「別以為我是和你開玩笑。別以為我會因為他們是堇然的親人就心軟。」慕容雋看著臉色大變的白墨宸，語氣冷靜而殘酷，「我數到三，你如果不動手自己了斷，我就砍下他一隻手。數到十，你不動手，我就砍他一隻腳！——先這個男孩，再那個女孩！」
「……」白墨宸死死咬住牙，兩邊腮上的肌肉都凸了出來，眼神可怖。然而不等他說什麼，慕容雋已經自顧自開始數數：「一！」
白墨宸只猶豫了一下，他已經迅速地數到了「二」。
那一刻，白墨宸迅速地彎下腰，去撿起腳邊的那把刀，卻沒有立刻動手，就在那一瞬，慕容雋已經毫不猶豫地數到了「三！」
只聽房間里一聲慘叫，安康小小的身體彈起了兩尺多高，拚命掙扎，卻立刻被按住，孩子在落地時聲音立刻啞了，軟軟癱倒。房間里的冰族刺客手起刀落，「噗」的一聲，一樣東西被扔到了地上，赫然是一隻血淋淋的斷手。
「慕容雋！」白墨宸失聲大吼，目眥欲裂。
「四！」然而對方卻往前反而走了一步，用同樣充滿了血絲的眼睛看著他，眼裡充滿了不顧一切的殺氣，同樣猙獰如魔鬼，完全已經不再是平日貴公子的模樣。他直直地看著白墨宸，咬牙又吐出了一個字：「五！」
不等他再吐出「六」，白墨宸的手探出，扣住了對面人的咽喉，刀鋒壓住了動脈，便要一抹而斷。慕容雋沒有掙扎，只是冷冷看著他，眼神毫無畏懼，嘶啞著說：「……六！」
「啊——」這一瞬，房間里的安康又發出了一聲慘叫。
這邊牧原少將已經緩過了氣來，毫不猶豫地再度指令手下將那個孩子按在地上，拿刀對準了另一隻右手，冷然：「不放開慕容公子，立刻砍了這個孩子的右手！」
「住手！」慕容雋卻在此刻厲聲喝止，「我還沒數到十呢，不許動手！」
白墨宸的手有略微的顫抖，看了看房間里的孩子和老人，複雜地變幻——這種彷徨和恐懼，從未在這個鐵血半生的軍人眼裡出現過。
「你看到現在的情況了吧？」慕容雋回過頭看著他，眼神鎮定，「你就是殺了我，也絕對於事無補——現在要你的命的不止是我，還有冰族人。你若不做這個交易，他們三個就得死在當場，沒別的條件可談。」
刀鋒已經割破了他的肌膚，然而卻停了下來。
「真卑鄙啊……」白墨宸喃喃，「居然利用孤兒寡母！」
「兵不厭詐。」慕容雋臉色不變，淡淡道，「本來能順利地刺殺了你是最好，可惜你身手了得，偷襲未能成功——我們要回去向元老院交差，也只能這麼做了。」
白墨宸咬著牙：「我已經辭職歸隱，何必苦苦相逼。」
「白帥乃不世出的將才，就算暫時歸隱，十巫哪裡肯放心？」慕容雋冷笑起來，「何況你征戰西海多年，手上又沾了多少冰族人的血，如今落了單，他們怎肯放過你？」
「夠了！」房間里忽然傳出低沉的兩個字。
「你看，牧原少將都不耐煩了。」慕容雋冷笑，隨即開始報數，「七！」
房間里開始騷動不安，傳來安康的呻吟和慘叫，安心也被驚醒了，一連聲地叫著哥哥和娘。白墨宸在門外聽著，雖然一聲不吭，臉色終於漸漸變了——面對著至親之人所遭受的折磨，即便是冷定如鐵的人也忍不住顫慄起來。
「別……別殺他們。」他終於頹然開口，喃喃。
那一刻，慕容雋能感覺到壓在自己頸中的刀在劇烈地顫抖，不由得眼神暗自變幻，知道對方心理已然到了極限，然而嘴裡卻不停頓地繼續數了下去：「八！九——」
就在他即將吐出「十」的時候，白墨宸的刀猛然一沉，一把將他的聲音逼停，凝視著慕容雋，一字一句：「我命不足惜——可是，如果我死了，誰能保證他們平安？」
「我。」慕容雋斷然回答。
「你？」白墨宸冷笑，不肯相信，「就憑你？」
「他們畢竟也是堇然的親人，我無論如何也會回護。」慕容雋冷冷，「而那些冰族人，他們要的是你的命，和這三個平民百姓根本也沒有關係，何必多此一舉呢？」
「……」白墨宸沉默了片刻，忽然將刀收回，刀鋒一轉，抵住了自己的咽喉，眼神變得冷厲，「那好，我就和你做這個交易！」
當他將刀架上脖子的那一瞬間，房間內外所有人都屏息。
那些冰族刺客看著他，眼神冷冷，卻又含著渴血的殘酷，如同一群狼在雪地里圍住了一頭末路的受傷雄獅。
「不要！」安心大哭起來，拚命地掙扎，「不要啊，哥！」
她被冰族刺客按住，卻不顧一切地想要跑過來阻攔白墨宸，安康卻嚇得面無人色，蜷縮在角落裡一句話也說不出，眼神里只有恐懼。蒼老的安大娘還沒醒來，匍匐在灶前昏迷著，只有一顆白髮蒼蒼的頭顱映照在明滅的火光里。
慕容雋眼神複雜，然而容色卻不動，伸出手來：「拿命來吧！我等這一刻，已經等了很久——白墨宸，今日我們之間總算是要有個了斷！」
白墨宸握刀的手緊了一緊，深深吸了一口氣。
那一瞬，三十幾年來的金戈鐵馬、愛恨情仇逐一掠過腦海，如潮而來，如潮而退，轉瞬心境一片空明——原來，在結束的這一天，才發現這三十幾年終究不曾白過。
「大好頭顱，今日竟落到了你們這些鼠輩手上！」白墨宸仰天大笑，再不猶豫，橫過右臂，用力一揮，咔嚓一聲，刀鋒掠過了咽喉。
刀過，血出。
那一剎那，慕容雋的眼睛一瞬不瞬，死死地盯著眼前的一幕，似要把這一瞬間的景象刻入腦海。他咬著牙，神色複雜無比，似是極其狂喜，又顯得極其黯然。
已然決意捨命，白墨宸右手握刀，橫過來一刀割斷自己的咽喉，下手又狠又穩，並無絲毫猶豫。然而就在同一瞬間，奇特的景象出現了——他的左臂不受控制地抬了起來，啪的一聲擊在了握刀的右手腕上，在千鈞一髮之際將他手裡的刀擊落在地！
左右互搏？那一刻，房間內外的人都驚呆了。
「你——」慕容雋失聲，「想反悔？」
「我……」白墨宸似乎也是震驚地低下頭，看著不受控制的左手——曾經斷臂的地方發出了一圈詭異的金色的光，那光正向著他的心臟迅速地逆行而上，浸透了他半邊的身體！那一刻，他的半邊身體居然完全不聽指揮了。
「你是想放棄了么？」那一瞬，耳邊又響起了那個惡魔般的聲音，「真的想死？」
這……這個聲音！是他在帝都劫火之變里聽到的聲音！
「白墨宸！你想做什麼？」那一瞬間，慕容雋只覺得有什麼地方不對勁，立刻一步退入了門裡，「你不要他們三個的命了么？」
就在這一刻，身後的冰族戰士迅速將安心和安康高高舉起，雪亮的刺刀對準了兩個孩子。彷彿為了示威，一刀扎入了安心的肩膀，讓女孩兒痛的大叫起來。
「不！」猛然，白墨宸和慕容雋一起失聲叫了起來。
聽到孩子慘叫，那一刻，彷彿身體里有什麼東西被強行壓制，白墨宸全身猛烈地一震，眼裡的金光忽然間越發明顯，竟彷彿是火焰在顱腦內燃燒一樣！。
「真的想要放棄了么？」那個聲音在腦海里說著，譏誚無比，「帝都大火中的時候，你第一次向我求助——我回應了你。可那之後，你卻不肯履行我們之間的契約，非要逆著我行事：放棄了兵權，離開了帝都，回到了這裡。如今，你難道還想要死在這裡么？
「要知道，你的生命已經交換給我了，不再屬於你自己！」
誰……是誰在說話？白墨宸捂著腦袋，下意識地開始搖頭，卻怎麼樣也無法把那個聲音從腦海里甩出去。旁邊的冰族人看著他反常的表現，有些驚愕，不知道該不該上前。
「給我閉嘴！」白墨宸失聲，對著虛空大喝，喘著氣，右手忽然翻過來，猛然扣住了左手，抬起頭，對著慕容雋厲聲：「來，動手！」
「什麼？」慕容雋微微一怔。
「你不是要取我性命么？」白墨宸厲聲大喊，「動手！我不會反抗！」
「……」慕容雋看著他左右手交扣的奇特姿勢，心裡猶豫了一瞬，卻聽對方再度催促了一聲——抬頭看去，白墨宸的臉色又變得隱隱有些奇怪，眼眸里透出金光來，令人望而生畏。
「快！」白墨宸只覺得身體里的異動越來越強烈，左手已經再度開始不受控制，他咬著牙，右手幾乎扣到了血肉里，厲聲，「要取我性命就自己放馬過來，慕容氏的孬種！」
「閉嘴！」慕容雋只覺得胸口熱血上涌，一個箭步上前。
他面對著他，毫不猶豫地反手就是一刀！
「哥哥！不！」安心撕心裂肺地大喊。
房間里的人也發出了一聲驚呼，看到一切在瞬間結束——大雪中，白墨宸還是站在原地，並沒有退讓，也沒有抗拒，那把長刀在一瞬間穿透了他的身體，血噴濺了對面的貴公子半身。
「別以為我不敢殺你！」感受著血噴濺上衣襟的熱度，慕容雋咬著牙，眼裡也透出狠勁來——這一刀他用盡了全力，從白墨宸的心口插入，從背後直透出來，毫不留情。
握刀在手，殺戮的痛快令人從心底生出一股狂熱來，感覺著刀鋒割裂心臟的痛快，只覺得自己這十幾年的憎恨如潮水一樣宣洩而出，慕容雋忍不住低低發出了一聲呼喊，將刀抽出，再度猛然刺穿，咬牙：「死吧！」
在刀鋒穿心而過的那一刻，白墨宸的右臂發出清脆的啪的一聲，軟軟垂了下來，竟然是被自己的左手生生拗斷！
重傷的人往後一退，心口鮮血急涌。
「好吧，如果這一次你真的是甘心想就此死去，我也不會阻攔你。」那一刻，他聽到了那個聲音在靈魂深處低聲冷笑，「去死吧！把這個軀殼空出來！」
被一刀穿心而過，白墨宸再也無法支撐，血從他心臟里奔涌而出，將身下的白雪染成刺目的紅色，他用力抽刀支撐著身體不讓自己倒下，眼睛直直地盯著慕容雋，嘴唇動了動，似是想說什麼。
「我知道。」慕容雋明白了他的意思，點頭，「放心。不動你的家人。」
白墨宸看著他，眼神複雜而深刻，低低地吐出最後一口氣。感覺身體開始變得無比沉重，意識慢慢遠離，他手臂失去了力量，整個人重重地砸落在雪地上，再也不動。
一時間，整個天地間都安靜下去。
「大……大哥！」房間里的安心回過神來，撕心裂肺地大哭，「大哥！你們這些壞人，殺了我大哥！」
「死了么？」牧原少將示意下屬上前查看，那個冰族刺客小心翼翼地上去，俯身探了探側頸的動脈，再看了看已經成為血窟的心臟，抬起頭對首領點了點頭：「死了。」
聽到這一句斷語，慕容雋鬆了一口氣，全身的疼痛令他頹然坐倒在台階上，沉默了片刻，忽然忍不住低低笑了起來，越笑越大聲。
那一刻，他想起了自己這一生的無數個片段。
在碼頭上初次遇見堇然的驚艷，少年時刻骨銘心的初戀，被命運的潮水卷著，轉瞬而至的分離……等再次相遇時，她已經在這個男人的懷裡，淪落風塵，成為外室——他曾試圖將她奪回，用盡了各種手段，到最後卻只能眼睜睜地看著她喊著這個男人的名字沖入烈火，在自己面前被活活地燒死。
那一刻，她頭也不回。
她終究是把他丟棄了，為了這個男人去赴湯蹈火！慕容雋笑著，抬起頭看著天空。眼前是灰冷的蒼穹，雪一片片從頭頂落下，沾在睫毛上，彷彿覆蓋了整個世界。
時隔多年，自己終究把這個男人給殺掉了！
不過，這樣一來，他們兩個是不是又很快能在黃泉下團聚了呢？
「堇然……堇然。」那一瞬，他喃喃，那一瞬，巨大的感情洪流衝擊而來，幾乎令他失去控制地失聲狂笑出來——是的，是的！他終於殺掉了這個男人，殺掉了這個橫亘在他和堇然之間的男人！
「你們殺了我大哥！壞蛋！我和你們拼了！」安心哭得撕心裂肺，「壞蛋！」
可是轉瞬間，在那一對年幼的姐弟眼裡，他卻看到了那樣深重的仇恨和憤怒。
——那一刻，他只覺得心頭刺痛。
那是堇然的親人，原本也應該是他的親人，此刻，卻用如此刻毒的眼神看著自己！
在少年時，他曾經不止一次地設想過跟著堇然回家，去拜見她的父母家人的情景——堇然出身貧寒，她的家人又到底是怎樣？對他這樣擁有懸殊的出身和驚人財富的夫婿，是欣喜若狂，還是避之不及？他們……會喜歡自己么？會答應讓堇然嫁給自己么？
這些，都曾經是纏繞在心上的千絲萬縷顧慮，令他裹足不前。、
但命運無情，這些顧慮不曾有幸經受現實的考驗，卻已經都隨著歲月的洪流被逐一剝離，隨風逝去。
——卻沒有想到，自己和堇然的家人的第一次相見，卻是在這樣的情境下！
「把她拉下去……」他虛弱地喃喃，吩咐那些人，「不要再讓我看到她們的臉。」
當手刃了畢生勁敵時，他的心裡卻陡然升起了巨大的空虛。
是的，他曾經視白墨宸為一生之敵，因為這個男人無論在情場上還是在國事上，都成為了自己的巨大障礙，幾乎是攔住了他前行的所有路。如今，這塊巨石終於被搬走了——然而面對著空蕩蕩的、一望無際的前路，他忽然失去了前行的勇氣。
還有什麼用呢？堇然已經死了，他已經成了一個賣國者，所有美好的東西都已經毀滅了。
那一刻，他幾乎就想扔下染血的刀，大笑著走入北越郡冬季的茫茫大雪裡，一直走，一直走，直走到這個世界的盡頭，筋疲力盡地一頭倒下，永遠不再醒來。
慕容雋坐在落滿了雪的台階上，用纏著綁帶的手扶著額頭，一邊搖頭一邊笑，眼角卻有淚水流下，令旁邊的冰族刺客們面面相覷，不知所謂。
「別管他，」牧原少將看了他一眼，喝令，「割下人頭，回去復命。」
「是。」有一名下屬疾步走出，「那麼，屋子裡那三個人怎麼辦？」
「放了。」牧原少將看了一眼屋子裡哭鬧不休的兩姐弟，又看了看昏沉的瞎眼老婦人，皺眉道，「我答應過慕容雋，要留下這幾個人的命，不可反悔——何況這幾個也是些無關緊要的婦孺老弱罷了。」
聽到命令，身後的刺客們鬆開了孩子們。安心立刻撲向了安康，顫抖地抱緊，卻聽到弟弟顫聲道：「姐姐，我……我……好害怕！」他用手緊緊摟住了姐姐的胳膊，安心這才發現弟弟雙手居然都完好無恙，壓根沒被砍斷。
這……女孩一時間愣住了。
「放心吧，你弟弟好著呢。如果不是慕容力保，誰會在乎你們這幾個傢伙？就算真的砍了雙手雙腳又怎麼了？」牧原少將踢了踢地上那隻「斷手」，嗤之以鼻，「慕容這傢伙居然不肯，還非要玩這一出苦肉戲來騙過白墨宸，實在是冒險。幸虧是成功了，否則……」
說到這裡，冰族刺客臉色一變。
院子外不遠處，有一個青灰色的人影一閃而過，朝著遠處跑去。
「來人，快來人！這裡殺人了！」院子外面，有一個尖利的聲音忽然間劃破了村莊的寂靜，瘋了一樣地喊起來，「快來人！」