第五章

當斯蒂芬回到公寓的時候月亮已經在頭頂了。他感到暈眩，幾乎快要搖晃了，因為充斥了大量鮮血而感到疲勞。他讓自己這樣沉重已經有很長一段時間了。但是但墓地爆發的原始的野性仍舊讓他狂暴，儘管他已經很努力剋制了。他仍舊不確定這些力量是哪來的。當它們在他身後爆炸的時候他一直在陰暗處看著這些女孩，希望她們可以逃走。他很害怕她們會陷入河裡而希望克制自己的力量並知道它們的來源。最後，他只能跟著她，沒法探測她是否受傷了。

當人們到達橋上的庇護處時有什麼黑色翅膀的東西靠近樹林，即使是斯蒂芬在黑夜中的感官也無法判斷那是什麼。他看著她和另外兩個女孩朝著城鎮動身，然後轉過身回到墓地。

現在一切都是空虛的，無論這兒發生什麼。躺在草地上瘦弱的身軀用在黑夜中的灰色眼睛凝視著。但他卻能看見真實的彩色，他把手指壓在一起，然後緩慢地觸碰他的嘴唇，他能聞到她頭髮的氣味。

他能聽見她每一次溫柔的呼吸，感覺到她的溫暖散射到他的背上，感覺到她脈搏的每一次甜美的跳動。而最後，讓他萬分驚恐的是，他發現自己正沉浸在這一切之中。他的舌頭反覆在他的尖牙上摩擦著，享受著這之中美妙的令人鼓舞的感覺。他有意無聲地吸入她的味道，讓夢幻撲向他，讓他幻想。她的脖子會是那麼柔軟，他的嘴唇會首先感覺到溫柔，輕微地親吻，在哪兒，一直延伸到她的喉嚨。在她心跳最強烈的地方，他能用鼻子觸碰著她的皮膚。最後他的嘴唇會張開，向後拉伸露出如鋒利的匕首般的牙齒，然後——

不。他猛地把自己拉回來，他的脈搏參差不齊，他的身體在搖晃。此刻所有圍繞他的思想全都被摒棄，他只希望沒有人注意到他。

當她說到他的時候，他很難相信在他的皮膚紋理都快要燃燒，他的上顎都已經疼痛的時候不得不面對她。有那麼一刻他很怕自己的剋制力會崩潰，而他會抓住她的肩膀在她面前暴露一切，他不知道要怎麼樣逃脫，只有在一點時間之後努力練習克制他的力量，他朦朧地意識到他不能使用那些力量。這不要緊，即使沒有這些他同樣比那些在足球場上與他競爭的平凡的男孩要優秀。

他的視線明亮，他的條件反射迅速，他的肌肉強壯。不久之後一雙手就在他身後鼓掌，然後馬特的聲音傳進他的耳朵里：

「祝賀你！歡迎你來到這個隊伍！」

看著這張正直的，帶著微笑的面孔，斯蒂芬被羞恥壓倒了。如果你知道我是什麼，你不會對我微笑，他冷酷地想。我我用詭計贏了這場比賽。而你愛著的那個女孩——你愛著她，不是嗎？——此刻正在我的腦子裡。

她一直在他的腦海里，儘管他一個下午都想要把她驅逐出去。他盲目地想要去墓地，撕扯那些他不曾聽聞的樹木。可他在這兒見到了她，他和自己對抗著，和那些需求對抗著，直到澎湃的力量讓她和她的朋友逃跑。然後他回家了——但當然是在解決了饑渴之後。在失去了對自我的控制之後。

他不記得這一切是怎樣發生的，不記得他是怎樣讓這一切發生的。閃耀的力量爆發，在他沉睡之後覺醒。獵捕的需要，對追逐的渴望，對於那些恐懼的氣味和死亡的勝利。他用如此的力量感受這些需求已經有幾個世紀了。他的皮膚像火一樣燃燒，他所有的思想都變成血紅：他沒有思考別的，除了那些血液如火熱的銅一般的味道，那些原始的動力。

那些振奮仍舊狂暴地穿透他，他跟隨著那些女孩走了一兩步。如果什麼都不考慮只憑這些芬芳的話什麼都有可能發生。當他到達橋的末端時，他的鼻孔急劇擴張，與眾不同的人肉氣味。

人類的血液，極限的丹藥，被禁止的瓊漿，令人沉醉勝過一切烈酒。與那些需求對抗已經讓他太累了。

眼前沒有任何聲音，除了食物的芬芳。

現在，當他倒在公寓的樓體上時，他試著不去想這些，不去想她——那個用她的溫度來引誘他的女孩。他是真的渴望她，但他必須停止這一切，他必須在它們開始前斬殺這些慾望。為了他，也為了她自己。他是她現實中最糟糕的噩夢，她甚至都不知道這一點。

「誰在哪？是你嗎，男孩？」一個沙啞的聲音銳利地喊道。一扇門開了，一個灰色的腦袋露出來。

「是的，夫人——Flowers夫人。我很抱歉打擾你。」

「哈，打擾我的可不止是吱吱呀呀的地板。你鎖上了身後的門嗎？」

「是的，夫人。你很……安全。」

「沒錯。我們在這需要安全。你不知道外邊的那些樹林里會有什麼，不是嗎？」他快速看著這個扎著一束灰白頭髮的微笑著的臉。

「晚安，夫人。」

「晚安，男孩。」她關上了門。

進了房間之後他躺在床上，凝視著窗戶。

通常他在晚上都不安地休息著，這不是正常的睡眠時間。但是今晚他感到很累。面對陽光耗費他太多精力了難以消化的僅僅是幫助他昏睡。很快，雖然他的眼睛還沒有閉上，但他已經看不清窗戶上的白色塗料了。

他隨意的讓記憶浮動在大腦里。凱若琳，在傍晚的噴泉下，月光給她的金髮度上了一層金色，她是那麼可愛。坐在她的邊上，分享她的秘密是那麼讓他自豪……

「但在陽光下你能永遠不被熄滅嗎？」

「是的，我能，就和戴著它的時間一樣長。」她舉起粉嫩的小手，月光在天青石的戒指上閃耀。「但是陽光讓我感到疲勞，我永遠不會那麼強壯。」

斯蒂芬看著她，感受著她的容貌和苗條的身體。她就像玻璃一樣脆弱。不，她從未強壯過。

「在我是一個孩子的時候總是生病，」她緩慢地說，她的眼睛看著噴泉水。「最後一次，外科醫生最終說我會死。我記得爸爸哭了，我記得我躺在我的大床上，太虛弱了而不能移動，甚至呼吸困難。離開這個世界讓我很難受，而且我感到那麼冰冷，非常地冷。」她顫抖著，然後微笑了。

「但是發生了什麼？」

「我在午夜醒來時看見了Gudren，我的女僕，站在我的床那邊。然後她走到床另一邊，我看見她帶來的那個男人，我很害怕。他叫克勞斯，我聽說村裡的人都說他很邪惡。我大聲呼喊讓Gudren救我，但她只是站在那，看著。當他把他的嘴唇放在我的脖子上是，我想他會殺了我。」

「可你沒有死？」

「沒有。這真是一個奇迹，斯蒂芬！」她像一個孩子般凝視著他。「我會永遠年輕，我永遠不用面對死亡！你能想象嗎？」

此刻他無法想象有什麼能比她吸納在更美好：可愛，無辜，棒極了。「但你一開始沒有發現這很令人恐懼嗎？」

「一開始，有一點。但是Gudren告訴我應該做什麼。是她告訴我這個戒指可以保護我不受陽光傷害。當我躺在床上的時候，她給我帶來溫暖的必要的飲食。之後，她就帶來一些她的兒子捕獲的小動物。」

「沒有……人類？」

她歡快地笑了。「當然沒有。我從一直各自身上就能解決一個晚上所需的了。Gudren說如果我想要琪娜關注那個的話就要吸食人類的血液，人類的骨髓是讓我最為強壯的了。克勞斯也經常催促我，他想要換一些血液。但是我告訴Gudren我不想要那些力量，對克勞斯也一樣……」她體內下了，閉上她的眼睛，沉重的睫毛打在她的臉上。當她繼續的時候她的聲音非常緩慢。「我不認為這是一件很容易的事。我只有在發現我的同伴時會吸食人類的血液，那個永遠會站在我這邊的人。」她抬頭嚴肅地看著他。

斯蒂芬對她微笑著，感到暈頭轉向，快要被自豪燃燒起來了。她感到此刻已經容納不下那麼多幸福了。

但這一切都是在他的哥哥達蒙從大學回來之前。在達蒙回來然後看見凱若琳寶石般藍色的眼睛之前。

躺在低頂房間的床上，斯蒂芬悲嘆。黑暗把他帶入了疲倦，新的圖片在他的思想里閃動著。

它們沒有順序地一閃而過。通過那些閃電般的光芒他簡短地看見一些場景。他哥哥的臉，扭曲在殘忍的面具之下。當凱若琳穿著她白色的長袍翩翩起舞時藍色的眼睛閃耀著。檸檬樹后閃動著一絲微光，刀刃的感覺浮現在他的腦海里；朱塞佩大吼的聲音從遠處傳來，從檸檬樹那。他不必去檸檬樹那一探究竟。他有看見達蒙的臉，而檸檬樹現在越來越近了……

「達蒙——凱若琳——不！」

他揮動著手臂穿過他的頭髮，穩定自己的呼吸。

一個糟糕的夢。他像這樣被這些夢困擾已經有一段時間了。漫長的，真實的，他一點都不想要的夢境。最後的畫面在他的腦海里一遍遍重複，他所看見的檸檬樹，還聽見他的哥哥的笑聲。

腦海里的迴音是那麼清晰。突然，他有意地清醒了，斯蒂芬發現他自己在打開的窗戶邊。當他看著銀色的夜空時夜晚冰涼的空氣吹在他的臉上。

「達蒙？」他用洶湧澎湃的力量喊著，探索。回應他的是絕對的靜止。

他什麼也感覺不到，沒有回應的波動。附近，一堆夜鶯在玫瑰花上飛翔。在城鎮里，許多思想都進入了睡眠狀態；在樹林里，夜行動物開始了它們秘密的行動。

他他不可一口氣然後轉身回到房間。也許他聽見的笑聲只是錯覺；也許在墓地的恐嚇也是錯誤的。菲爾教區寧靜和平，而他應該和它一樣。他需要睡眠。

佛朗西斯的眼睛是炫麗的，而當她靠近這三個女孩時她的臉頰充滿了興奮的顏色。

「哦，埃琳娜，你得聽聽這些！」

埃琳娜對她微笑著，禮貌但不親密。弗朗西斯搖晃她棕色的腦袋。「我的意識是……我能加入你們嗎？我剛好聽說了一下關於斯蒂芬.塞爾瓦托的謠言。」

「坐吧。」埃琳娜優雅地說。「但是，」她增加道，拿起一塊麵包圈，「我們並不是真的對這些新聞感興趣。」

「你們——？」弗朗西斯說。她看著梅雷迪恩，然後看著邦妮。「你們在開玩笑吧，對嗎？」

「當然不是。」梅雷迪恩夾起一顆青豆，然後若有所思地看著。「我們今天還有別的事。」

「沒錯，」邦妮突然說。「斯蒂芬的舊新聞，你知道的。請吧。」她彎腰摩擦她的踝關節。

佛朗西斯哀求地看著埃琳娜。「但是我以為你會想要知道他的消息。」

「好奇心。」埃琳娜說。「畢竟，他是新來的，我想要歡迎他來到菲爾教區。但當然我對吉恩-克洛德忠誠。」

「吉恩-克洛德？」

「吉恩-克洛德。」梅雷迪恩說，皺起眉頭嘆了一口氣。

「吉恩-克洛德。」邦妮勇敢地回應道。

靈巧的，埃琳娜用大拇指和食指從書包里取出一張照片。「這是他站在我們留宿的小屋前。他正好給我挑選了一朵小花然後說……好吧——」她微笑著故弄玄虛「——我不應該重複這些的。」

弗朗西斯凝視著照片。上面是一個晒黑了的年輕男人，赤裸著上身，站在一簇灌木叢里，害羞地微笑著。「他年紀要大些，是嗎？」她尊敬地說道。

「二十一。當然啦——」埃琳娜越過一排的肩膀瞥了一眼「——我的姑姑不會認可，所以我們會保密知道畢業。我們只能背地裡寫信。」

「多浪漫，」弗朗西斯無聲地說道。「我不會告訴別人的，我保證。但是關於斯蒂芬……」

埃琳娜給了她一個高傲的微笑。「如果，」她說，如果是去大陸的話，每一次我寧可選擇法國也不是義大利。」她轉向梅雷迪恩：「不是嗎？」

「嗯-哈。每一次。」梅雷迪恩和埃琳娜彼此有意地笑了，然後轉向弗朗西斯。「你不贊成嗎？」

「哦，是的，」弗朗西斯匆忙地說。「我也是。每一次。」她對著自己笑瞭然后然後點了點頭站起來離開了。

當她離開的時候，邦妮可憐地說道：「這會殺了我的，埃琳娜。如果我沒聽見這些傳言我會死的。」

「哦，那個？我可以告訴你。」埃琳娜平靜地回答。「她會說有傳言說斯蒂芬.瓦爾賽特是緝毒的警員。」

「什麼！」邦妮瞪著眼睛，然後爆發出一陣笑聲。「但是這太荒唐了。世界上怎麼會有像這樣戴著墨鏡的緝毒警院？我的意識是，他做的所有事都會讓自己引起注意……」她的聲音打住了，她棕色的眼睛瞪大了。「但另一方面，這就是為什麼他要這麼做。誰會懷疑那麼顯而易見的人呢？而且他獨自生活，極端地保密……埃琳娜！如果這是真的會怎麼樣？」

「不是真的。」梅雷迪恩說。

「你怎麼知道？」

「因為我就是那個散布消息的人。」說完，邦妮露齒一笑，然後繼續：「埃琳娜讓我這麼做的。」

「噢噢噢。」邦妮欽佩地看著埃琳娜。「你真壞。我能告訴人們他得了晚期疾病嗎？」

「不，你不能。我不能讓任何弗洛倫斯.南丁格爾的影片在他身上發生。但你可以告訴你想知道吉恩-克洛德。」

邦妮撿起照片。「他是真的？」

「園丁。他對這些芙蓉灌叢很狂熱。他已經結婚了，有兩個孩子。」

「真遺憾。」邦妮認真地說。「然後你告訴佛朗西斯不要和任何人說他……」

「沒錯。」埃琳娜看著她的手錶。「一種手段，哦，兩點了，可趁因該結束了。」

放學之後，這些女孩們去了邦妮的家。她們用尖銳的吵鬧像前門致敬，當邦妮打開門的時候，一跳非常老，非常胖的哈巴狗試著逃開。它的名字是長江（！！），它被寵壞了，除了邦妮的媽媽之外沒有人能忍受它。當邦妮走過的時候它被邦妮的踝關節夾住了。

這件起居室暗淡擁擠，有許多惱人的傢具，窗戶上有沉重的門帘。邦妮的姐姐瑪麗在這兒，從她的波浪的紅頭髮上拿下帽子。她只比邦妮大兩歲，她在菲爾教區的診所工作。

「哦，邦妮。」她說。「我很高興你回來了。你好，埃琳娜，梅雷迪恩。」

埃琳娜和梅雷迪恩同事說：「你好。」

「發生什麼事了？你看上去很累。」邦妮說。

瑪麗把她的帽子放在咖啡桌上。作為回復她問了一個問題。「昨晚你們回家時那麼心煩意亂，你說了你們這些女孩去了哪？」

「沿著橋下去了。」

「這就是我想的。」瑪麗做了一個深呼吸。「現在，你聽我說，邦妮.麥卡洛。你別再去那了，尤其不要在晚上獨自一人去。你明白了嗎？」

「但是為什麼？」邦妮困惑地問。

「因為昨晚有人在那遭到攻擊了，這就是為什麼。你知道他們在哪發現他的嗎？正好在橋的岸邊。」

埃琳娜和梅雷迪恩懷疑地盯著她，然後邦妮抓住埃琳娜的胳膊。「有人在橋下收到攻擊？但那是誰呢？發生了什麼？」

「我不知道。今天早上一個墓地工作人員發現他躺在那。他是一個無家可歸的人，我猜，當他收到攻擊的時候很可能是在橋下睡覺。但是但他們把他帶來的時候他只是半死，而他自今還沒有回復知覺。他很可能會死。」

埃琳娜咽下一口氣。「你是什麼意思，攻擊？」

「我的意思是。」瑪麗清楚地說道。「他的喉嚨幾乎被扯出。他失血的數量讓人難以置信。他們一開始認為很可能是什麼動物，但現在Lowen醫生說那是一個人。而警員認為是誰那墓地躲起來了。」瑪麗轉過身看著她們每一個人，她的嘴唇抿成一條線。「所以如果你們去橋那或者去墓地，埃琳娜.吉伯-那麼這個人很可能就會和你一起在哪。明白嗎？」

「你現在不必再嚇我們了。」邦妮微弱地說。「我們都明白了，瑪麗。」

「那麼，很好。」瑪麗的肩膀落下去，然後她疲倦地擦拭後頸脖。「我得去躺一會兒。我可不想再暴躁了。」她走出起居室。

獨自地，這三個女孩相互看著。

「那絕對不會是我們中的一個。」梅雷迪恩飛快地說。「特被是你，埃琳娜，你就獨自在那。」

埃琳娜的皮膚感到刺痛，同樣的感覺一直在她過去的記憶里。她能感到寒冷的風，看見縱橫交錯的墓碑圍繞著她。陽光和羅伯特E.Lee似乎從未離她那麼遙遠過。

「邦妮，」她緩慢地說。「你還看見別的什麼人在那嗎？就是你說有人在等我的時候？」

在模糊的房間里，邦妮茫然地看著她。「你在說什麼？我沒有說過。」

「不，你說過。」

「我沒有。我從沒說過那個。」

「邦妮，」梅雷迪恩說：「我們都聽見你說了。你等著那個老墓碑，然後你告訴埃琳娜——」

「我不知道你們再說什麼，我從沒說過什麼。」邦妮的臉由於生氣而緊繃，但她的眼角已經有眼淚了。「我不想再談這個了。」

埃琳娜和梅雷迪恩無奈地相互看著。窗外，陽光躲進了雲層里。