第五章 借花獻佛
午夜，蕭蕭的夜風，由破舊的窗根紙間吹進來，發出噗嚕、噗嗜的聲音！
蒲天河翻身坐起來，一陣陣的寒風，由他臉上吹過來，使他禁不住打了一個寒戰！
他揭被下床，竹床發出「吱吱，吱吱」連續的響聲，在這小破屋裡，不禁令他感到一種凄涼。
眼前這一切的遭遇，就好像是一場夢，他真有些「不知所從」了。
推開了窗戶，院外也是一片凄涼。蟲聲噪成了一片，隨著寒風，撲面而來的是一陣花香，令人心神為之一爽！
他轉回身來，把自己身上整理了一下，由床墊下，掣出了那口長劍，系好背後，然後身形一縱，自窗口飄身而出。
這「白龍閣」內，除了啾啾的蟲聲之外，竟連一個人咳嗽的聲音都沒有！
蒲天河劍眉微顰，他打量了一下左右的情勢，足下一點，「嗖」一聲已拔身在附近一角閣檐之上，目光所見，四下是如此的靜，只是附近別院里亮有幾盞燈光，整個白雪山莊，看起來是黑沉沉的。
他暗忖了忖，心想那丁大元的住室在哪一間呢？
想著，他正要再次騰身縱上另一處屋面；就在這時，他目光卻發現了一點燈光！
在黑森森的右院角落裡，那點燈光一閃而滅。
可是蒲天河卻清楚地看見了，心中不由微微一動，他身子向前一俯，已如同箭矢似地射了出去，三數個起落之後，他已來到了燈光附近。
在松樹叢間，他發現了一個竹棚，這時他才恍然大悟，忖道：「是了！」
想著他伸出手，試著向外摸了摸，手們處，果然在松樹枝樞內，有一片鋼絲網牆，由於隱藏得好，如非細心人，絕不易看出。
他留心地抬頭細看了看，這才看出一絲絲極細鋼絲，橫攔在空中，這些鋼絲並非是系在柱子上，而是繞在松樹的直幹上，由於松枝較多，不要說是夜晚，就是白晝，也不易看出來。
蒲天河曾隨父親對於「夜視」這一門，下過極深的功夫。
可是，到底他出道的時間太短，經驗不夠。
江湖上這種「銅鈴陣」，他竟然是不知道，竟然以普通的鐵絲網視之，只見他身形驀地一翻，已如同狸貓似地翻上了數丈！
可是他的足尖才一沾著了第一根鋼絲之上，就聽見「叮！叮」一陣極清脆的鈴聲。
靜夜裡的這種聲音，可真是令人吃驚了。
蒲天河嚇得身子一個倒仰，用倒卷竹簾的輕身功夫，身子驀地向那座竹棚之上落去。
他身輕似燕，整個身子向竹棚上一落，不過是發出了「沙」地一聲細響。
就在這時，只聽見竹棚內一聲斷喝道：「什麼人？」
緊接著窗蓋一揚，一條人影，快如星馳，只一閃，已來到了院中。
蒲天河在棚上細一打量這個人，見是一個三十上下的偉岸青年，濃目大眼，甚是魁梧。
他出得身來，又發出了一聲冷笑道：「什麼人？再不現身，丁某可就要不客氣了！」
說著身形微微向下一矮，正要竄身上棚。
蒲天河見狀，只得緊咬著牙，一錯雙掌，心中打算著只要他敢上來，自己也就說不得，要驟下毒手了。
誰知就在這時，卻聽見一聲嬌笑道：「大師兄，這麼厲害幹嘛呀！」
說著，就見松樹前現出了一個長身玉立、一身雪白衣衫的少女來。
這少女現出身來，只見她玉手一揚，就聽「呱呱」兩聲鳥叫，自她手上飛出了一隻大鷹。
這隻大鷹身子向著鈴網上一落，那鋼網上立刻又響出了一陣叮叮響聲，甚是清脆，這個魁梧青年，見狀微微一呆，遂賠笑道：「原來是小妹，你這隻鷹可把我嚇了一跳呢！」
說著就點了點頭，道：「小妹深夜來訪，有事么？」
白衣少女鼻中微微哼了一聲，道：「誰來找你呀！因你這白龍閣的水仙花開得好，一時興起，想來摘它幾朵，不想正要離開，這隻畜生卻驚動了你！」
說著她揚了揚手，果見她手上拿著幾支水仙。
可是她那雙明媚的眸子，卻有意無意地向著竹棚上瞟了一眼，唇角淺淺一笑。
蒲天河心中不禁一動，吃了個啞吧虧卻是聲張不得！
他只覺得事情是太巧了，如非這姑娘及時而出，自己身形必定敗露無異，也許自己不見得就怕了丁大元此人，可是眼前自己落身子白雪山莊，敵眾我寡，吃虧是一定的了。
想到此，不禁暗暗慶幸不已，心中未嘗有此懷疑，因為方才明明是自己觸動了銅鈴，怎地這少女卻推說在那隻大鷹身上了呢？
莫非是她已經發現了自己，而有意對自己掩護不成？
這麼想著，他心中不禁又是一動。
想到此，他偷偷一打量這個人，只見她細眉杏眼，衣質華麗，她說話時，微微含笑，目光下，那一口玉齒，宛若珍珠美玉，閃閃亮亮，宛如是月下仙子一般！
蒲天河真有些驚異了，怎麼這兩夜所見的三個少女，都是這麼的美？
由此女說話的聲音，以及輪廓上判來，此女既不是那小白楊於璇，也不像那個蒙面姑娘，更何況她既然口稱丁大元為師兄，更非是庄外之人了。
那麼，她又為什麼為自己掩護呢？
蒲天河想到此，真正是大大地迷惑了。
這些思慮，想起來，不過是彈指之間的事，卻見丁大元哈哈一笑道：「小妹你還是稚氣未脫，為了尖憮花兒，還值得跑這麼遠？如果你喜歡水仙，明天叫人為你送幾盆去也就是了，何必深更半夜自己來？」
白衣少女淺淺一笑道：「聽說你這裡雇了一個花匠，明天你就叫他送兩盆過來，我園子里的花，還要勞他的駕，要他修剪修剪呢！」
丁大元一笑道：「小妹你耳朵真尖，我這裡什麼事你都知道！」
那少女轉過身來，微笑道：「那麼我走了！」
說著玉手一揚，那鈴網上的巨鷹，「呱」一聲尖鳴，倏地振翅飛下，落在了她的肩頭之上。
她杏目微微向著棚上一掃，五手輕輕向著鷹背上一拍，欲笑又嗔道：「你的膽子也太大了，莫非你不知道大師兄的千手菩提的厲害么？真要是被他打上了一粒，你這條小命呀，可就完了，我也是救不了你！」
棚上的蒲天河不由臉色一紅，他到此仍然還不知道，這姑娘指的是誰，卻只得悶在肚中不語，
丁大元微微一笑道：「小妹你真會說笑，愚兄不送你了！」
白衣少女也笑道：「你還是練你的功夫吧，別忘了明天送花來！」
丁大元點頭應道：「一定！一定！」
就見那白衣少女，一隻手輕輕把長裙提起，身形微聳，已自落身在一顆松樹梢頭。
那樹梢微微向下一彎，旋即彈起，這姑娘就像是一枚彈子似的，「嗖」一聲，被彈了出去，三數個起落之後，已然無影無蹤！
竹棚上的蒲天河看到此，由不住暗中嘆息了一聲。
在以往他心目中，對於女人，多多少少有些個小看之意，可是連日來，自己耳儒目染，所接觸過的幾個少女，幾乎沒有一個是弱者。就拿小白楊於璇以及蒙面少女，甚至眼前這個白衣女人三人來說，這其中又有哪一個是弱者，只怕比起自己也不遜色吧？
想到此，他不由暗道了聲慚愧！
那少女去后，丁大元那銳利的雙瞳，在四周掃了一遍，面上微微帶出一層冷笑。
蒲天河似乎發現，這丁大元有一雙過高的顴骨，唇上並留著短短的鬍子。
他上身微微向後一揚，如同是竄波的金鯉，只聽見「嗖」一聲，已反身竄入棚內。
蒲天河稍定了定心，才試提一口真氣，整個身子貼在棚面，向前遊行了數尺。
這幾日來，他體內似乎起了極大的變化，蒲大松所貫注於他身內的精力，已和他本人融於一體，舉掌投拳，威力無匹！
這時他試著如此施展開來，活像是一隻大守宮，但見他身影搖動之間，已行出了丈許以外！
他爬身在棚角邊上，用手指，輕輕分開一縫，就目向內一望，棚內一切全在目中。
只見是一個佔地約在十丈見方的空場子，場內全鋪以厚厚的一層黃沙。
蒲天河試看那沙的厚度，最少也在一尺以上，全場十丈見方的地方，全力黃沙鋪滿，怪異的是沙面是為什麼東西砌過，看起來平如止水，其上竟連一些足痕都沒有！
蒲天河這時才注意到，那丁大元正疾行於浮沙之上，他身形奇快，看來如同是狂風之下的一個紙人兒一般。
只見他身形時起時落，時上時下，每每落下之時，只憑著足尖一點，沙面上不過留下一個銅錢大小的圈圈，似如此，他試行了一周之後，最後他雙手平著猛地一伸，像燕子似地平縱而出。
就在沙場左右兩邊，各樹著一個高腳的凳子。
丁大元身子輕輕向下一落，落在一張凳於上。
蒲天河見他這時一張臉似乎很紅，而且微微都見了汗，他坐在凳子上喘息了一陣之後，才見他用一支筆，試數著沙地上的足印子，然後記在了紙上。
這種情形，看在蒲天河眼中，不由暗自吃驚。
他知道這丁大元是在練一種至高的氣功，這種凌氣而行的步法，武林中名之為「太虛幻步」，是一種極難練的功夫！
因為施功人，必須具有極深的輕功造詣，才能初步開始著手。
這種功夫，練習之時，全在乎一口氣之間，中途不能換氣，而且這一口氣，要平均地分配在丹田四肢，起伏於黃庭祖竅之間。
這幾個步驟，如果一個弄錯了次序，或是分配不均，就不能見功。
非但如此，一個處置不妥，練功本人就可能岔了氣眼，以致於終身殘廢！
所以練這種功夫的時候，最重要的因素之一，是要絕對的保持安靜，不能為一點噪音干擾！
蒲天河看到此，才算明白過來，這正是為什麼丁大元把練武時間，要選擇在深夜，為什麼在棚邊設下鈴網？而不許任何人干擾！
老魔手下一丁二柳小白楊，四大弟子盛名，蒲天河是久仰了。
可是他絕對沒有想到，這個居四大弟子之首的丁大元，竟然會有如此的一身功夫。
他本來頗負自信的內心，在看過丁大元這種功夫之後，也禁不任有些動搖了……這時就見丁大元坐在凳子上，歇息了一陣之後，再次站起了身子。
他由牆上取下一個「丁」字形的木牌，小心地在沙面上推著，方才為他足尖所踏過的地方，都為這木牌重新弄平了。
大棚內，原本只有兩盞大燈，這時丁大元忽地飄身而下。
他仍然是提著一口真氣，凌虛而行。
就見他用一支火把，來回地在場內點燒著，不一刻棚內光華大盛。
蒲天河才注意到，這竹棚之下，竟自懸有近百盞燭台，每一燭台之上，都有一截紅蠟……
這時丁大元把這百盞紅燭點著，棚內驟然多了滿空金星，襯以地上的黃沙，甚是好看。
蒲天河心中一動，暗付：「這廝莫非還有什麼花樣要玩不成？」
思念之中，那丁大元已把百盞燭台全數點燃。
他鼻息之間，發出了極大的呼聲，等到他撲上了坐凳，又自喘息了一陣，頭上又見汗珠。
可以想像出，這是一種多麼吃力的功夫！
蒲天河看到這裡，知道他對這種「太虛幻步」的功夫，不過是剛剛入門，否則不至於如此。
他掏出了一方汗中，擦著頭上的汗漬，足足歇了有半盞茶之久。
蒲天河已經等得有些不耐煩了，正要騰身離開的當兒，就見丁大元再次飄身而下。
他仍然是提著一口真力，猛撲到牆角，自一個兵器架上取下一個皮囊。
看到這裡，蒲天河也就知道，這丁大元是要練習暗器的打法了。
就見他身形不停地飛快在場內縱著，蒲天河留心看他每一落下之時，前胸都向前微微一彎，足下不免向上一提，這才沾地。
這種步法，是一種很特別的步子，可是蒲天河知道，這其中有一些偷懶的成份在內。
因為方才他是空手，現在他身上多了一個暗器袋子，無形中，就加重了一些重量！
而在他施展這種「太虛幻步」的輕功時，這一點點重量，顯然也令他感到很吃力。
就在第二圈的時候，丁大元已把這暗器的皮囊緊緊系好腰上。
他身子較諸先前加快了許多，只是他口鼻間的出息之聲，較諸先前也更大了。
忽然他左膝向前一屈，右手五指，由左腋之下穿了過去，猛地向後一甩！
就聽見「嗤」地一聲，由他五指之間，驀地飛出了兩線金光！
遂聞得「噝噝」兩聲細響。
棚下正中的一隻吊燈，應聲而滅。
丁大元身子猛地一個滾翻，這一次卻是左手繞著向右面發出去，作「品」字形的，飛出了三點金星，靠右邊的三盞燈座又發出了「噬」地一聲，三燈一齊應手而滅！
丁大元身子一連蹌出了四五步，足下的沙子，由不住踢得飛起了尺許，沙面上留下了很深的足印子。
他蹌出了好幾步，才慢慢又把身子保持住平穩，可是已由不住見了汗。
蒲天河可以看見，他身上的那一襲緊身黑衣，已為汗水所濕透了。
這期間，丁大元又陸續擺出了「抬頭望月」和「左右穿棱」兩種招式，分別發出了四五兩組暗器，東西兩邊，應手熄滅了九盞燈。
他這種暗器的打法，使得蒲天河十分吃驚。
這時他才想起方才那白衣少女所說的「千手菩提」，看來這丁大元也真是當之無愧！
忽見他一聲斷喝，蒲天河心中一怔，正要拔身而起，卻見那丁大無猛地一個倒仰之勢。
就聽得「錚」一聲大響，自他雙掌間，像是一窩蜂似的，暮地飛出了百十道金光。
棚內燭光頓時一黑，緊接著又是一明。
蒲天河才注意到，那原本還剩下八十餘盞燭光，竟幾乎全都熄滅，僅僅余了五六盞，在空中蕩來蕩去。
丁大元這一手「滿天花雨」的打法，雖說是功力深綿，到底還不見火候，否則是不應該再留下這其它數盞燈光的！
蒲天河就聽見棚面上劈劈剝剝一陣亂響，竟有十數枚鐵菩提，穿棚而出，划空而去。
他如非當初有防在先，置身棚角，還真不敢擔保不會為這些暗器傷在了身上。
如此一來，他也就沒有意思再看下去了。
不過，由此，他卻也看出丁大元武功的大概。
他的功夫相當的驚人，可以說是自己一個極大的勁敵，蒲天河由此也就對他存下了戒心。
他這時身子陡然騰起來，向著一棵巨樹上落去。
誰知他身子方自向下一落，就見竹門一啟，丁大元也走了出來。
蒲天河趕忙隱身不動，遂見丁大元一面擦著頭上的汗，徑自向後面內宅行去！
蒲天河暗自觀察，不敢過於心急，目送他遠去后，才轉回自己住處。
當他推開了那扇破門的時候，卻見門縫間，飄下了一張紙條兒，其上似寫有字跡！
他不由心中驀地一驚。
當時忙拾起那張紙條，把燈光撥亮了，就目一觀，他由不住呆了一呆。
只見是一張淺綠色的素箋，其上寫著一筆挺秀氣但有力的草書，只有十幾個字：
只可智取，不便力敵。
少惹風流債！
蒲天河心中不由一動，真有些氣笑不得，這張紙條又是誰寫的呢？
如果說是小白楊於璇，又不可能，因為她捉拿自己尚恐不及，又怎會暗示自己機要。
再想那個蒙面少女，雖較可能，可是她不是已經回去了么？再說她又怎麼進來的？
尤其是看見了那「少惹風流債」這幾個字，使他更有些啼笑皆非之感。
他確實也想不出這個人是誰，總之，這個人並沒有什麼壞意，這一點似可斷定。
當下他就把它藏好身上，關上了門窗，把背後的劍解下來，倒身在竹床之上。
這一句「少惹風流債」，使他想到了連日來所邂逅的幾個姑娘，自己倒真應該注意才是。
他又想到了丁大元，這個人的確不可輕視，自己當今功力雖是可觀，如果真要和他動起手來，可就不能確定一定能夠勝得了他！
因此這「只可智取，不便力敵」的話，就有很深的含意在其中了。
他左思右想，也不知過了多久，才沉沉地睡了過去。
當他一覺醒轉之時，天色已然大亮。
這時候，他聽見有人在叩著門道：「喂！喂！錢來旺起來了！」
蒲天河先是一怔，可是隨即心中一轉，立即明白了是在叫自己，當下忙答應了一聲，把門開了。
門外站著一個胖胖的老頭，身上系著白裙，見了他齜牙一笑道：「你是新來的花把式吧！你可真能睡，怎麼昨晚上做了夜工是怎麼著？」
蒲天河含糊地笑了笑道：「第一天，不大習慣！老兄你是府上什麼人呀？」
這胖子嘿嘿一笑道：「我姓周，是管大廚房的，我跟你妹子小娟頂熟，她關照過我，要我照顧你。來，吃飯去吧！」
蒲天河含笑點了點頭，隨他走出。
姓周的又說：「你以後叫我周胖子就行了，我還給你找了幾套衣服，你對付著穿穿看！」
蒲天河連聲道了謝，遂為周胖子帶入到廚房進食。周胖子又取出了幾套粗布青衣給他，並且告訴他說：「你的事很輕鬆，只要把花給整理好了，什麼事都沒有，如果你要是閑下來，你就來幫我作點雜活，我還能貼你點銀子！」
蒲天河點頭道：「我有空就幫你的忙，錢卻不敢要，在這裡錢有什麼用？」
周胖子哈哈笑道：「你算看得開，不過這地方兩年一放，你要是願意走，也沒有人勉強你！」
說著話，就見一個五十來歲的老媽媽走進來道：「開飯啦，大奶奶等著吃呢！」
胖子笑著站起來，把備好的一碟燙麵餃，一碟千層松糕，另外還有一小碗桂花湯糰，放在紅木托盤裡，交給那個老媽媽，道：「快拿去吧，覃媽！」
這個覃媽一副懶相的接過了盤子，向著蒲天河望了望道：「你就是新來的花匠嗎？」
蒲天河點了點頭道：「是的！」
覃媽就眯起一對小眼睛笑了笑道：「噢……長相還真不錯，外面都在談你，說你是四姑姑那邊使喚丫鬟小娟的哥哥，方才大爺還說要見見你呢！」
蒲天河不由心中一動，暗忖道：「不好！莫非他已看出了我的底細不成？」
想著就含笑道：「大爺有什麼事么？」
覃媽搖頭道：「沒什麼事，聽說是要你給小姐那邊送花去！」
說著上房有人在叫覃媽，這個老媽媽吐了一下舌頭，趕忙端起盤子就走了。
周胖子呵呵一笑，在蒲天河肩膀上拍了一下道：「小夥子聽見沒有？你算是出了名了，不過，年輕人走桃花運可不是好事，你要注意啦！」
蒲天河一笑道：「沒有的事！」
說著他就走出廚房回到了自己的小屋。不想身子才進，就見覃媽走過來，招呼道：
「喂！錢兄弟，大爺叫你呢！」
蒲天河答應了一聲，就關上了門，換了一套粗布衣裳，自己看看，倒真有幾分像是一個窮小子的模樣。
他出得門，見覃媽笑眯著他道：「你跟我來，大爺在書房裡！」
她領著蒲天河一直穿過前廳，來到了書房，房門垂著厚厚的一層暖簾，二人來到了門前，覃媽揭起帘子道：「花把式來了！」
裡面一人哼道：「叫他進來！」
覃媽回身指了一下裡面，她自己就退了下去，蒲天河揭簾而入，就見丁大元正坐在一張太師椅上，用筆在練著字，神情甚是悠閑！
他穿著一襲寶石藍色的短襖，頭上戴著一頂便帽，正直懸著手腕在寫字。
蒲天河本不願奉承人，可是此刻身份；卻不得不有所遷就，他當時硬著頭皮叫了聲：
「大爺，喚我么？」
丁大元鼻中哼了一聲，並不立刻回過身來，直等他寫完了一行大字之後，才擱下筆桿，雙手合著搓了一下，慢慢轉過了身來。
蒲天河近看這丁大元，厚額凸腮，膚色微黑，骨格十分奇特。
他一雙太陽穴微微凸起，雙目炯炯有神。
只要內行人，一眼也就可以看出來，此人身上是懷有特殊功夫的。
他乍然看見了蒲天河，不由怔了一怔，一雙濃眉微微一皺道：「你就是新來的花匠？」
蒲天河點了點頭，丁大元上下打量了他甚久，道：「你叫什麼，今年多大了？」
蒲天河喃喃道：「我姓錢叫錢來旺，二十五歲了。」
丁大元在一張太師椅上坐了下來，道：「是誰介紹你來的？」
蒲天河喃喃道：「錢小娟是我妹子，是她介紹我來的。」
丁大元口中「晤」了一聲，點了點頭，又問道：「你練過武沒有？」
蒲天河咳了一聲道：「不瞞大爺，早先在老家，跟一個鏢行里的師父練過一兩年，談不上什麼功夫。」
丁大元一雙瞳子，在他上下轉了一轉，冷冷道：「恐怕不止一二年吧？」
蒲天河一笑道：「大爺真會開玩笑，我還能有什麼真功夫？」
丁大元鼻中哼了一聲，遂言歸正傳道：「我最喜歡花，你既然過去是開花兒市的，那就再好不過了，靠牆那一溜冬青樹的葉子都該剪了，你明天好好把它理一理。」
蒲天河答了一聲：「是！」
丁大元又點了點頭道：「昨天蔣小姐來要幾盆水仙，指定要你給她送去，你馬上就過去吧！」
蒲天河又答了一聲：「是！」
丁大元就揭開了門帘子，率先走出，蒲天河方一踏出門外，忽見那丁大元猛然一個轉身，雙手竟自向著自己雙肩上按來。
蒲天河不由大吃了一驚，可是忽然他又明白了。
丁大元雙手向下一按，拍了個正著，就見蒲天河口中「啊唷」一聲，噗通！就坐了下來。
他仰著臉，佯作吃驚道：「大……大爺饒……饒命！」
丁大元「噗哧」一笑道：「你這還叫練過武呀！我是隨便跟你鬧著玩的，起來走吧！」
蒲天河趕忙爬起來，跑了出去。
就聽得那丁大元在他背後，呵呵大笑不已。
這首次一關，總算平安度過，蒲天河不禁有些惱怒，雖說是自己的偽裝，瞞過了他，可是卻也感到有些不是味兒。
他回到了園中，找了四盆半開的水仙，心中忖道：「那蔣姑娘，又何必要叫我親自送去呢？」
於是，他不禁又想到昨夜她所說的話，更不由心中有些蹊蹺。
無論如何，自己這一趟是非走不可了。
他用一根繩子，把四盆花系在了一起，又帶了幾樣剪花的工具，直向白龍閣外走了出去。
不想，才出得白龍閣，迎面就見那個小娟，同著兩三個小姑娘笑著走來，老遠的看見他，就叫道，「大哥，大哥！」
蒲天河只得答應了一聲，小娟忙跑過來，道：「你這是上哪去呀？」
說著又向她幾個夥伴介紹道：「這就是我哥哥錢來旺！」
又向著蒲天河一眨眼，道：「這是我幾個姐妹，她們都吵著要我帶她們來瞧瞧你！」
幾個小丫鬟都用手絹捂著嘴哧哧地笑，蒲天河也不理她們，就道：「大爺叫我給小姐送花，我也弄不清是什麼地方？是哪一個小姐？」
小娟一笑，白著他道：「你可真是！老莊主就只有一個小姐，還能有幾個呀！來，我帶你去！」
其中一個叫杏花的丫鬟，一跳道：「這就對了，我們小姐方才還在說呢，怪送花的怎麼還不來，原來是指的你呀！來吧，你跟我走就是了。」
小娟就笑道：「對了，看我都忘了！」
說著就對蒲天河道：「這杏花姐姐，就是小姐的跟班兒，你就跟她去吧！」
蒲天河道了聲謝，提起了花盆，杏花邊跳邊跑的在頭前領路，二人一前一後地穿過了廣大的莊院，來到了一片竹林子！
蒲天河這才注意到，原來白雪山莊竟是如此大的地方，亭台樓謝，山石樹花，無不全有。
二人來到了竹林前，杏花就停下來，回過身來道：「你累了吧，歇一會吧！」
蒲天河連道：「不用！不用！」
杏花就用手推開了一扇竹門，眼前現出了一道婉蜒的鵝卵石小道，道路兩側，種著兩條麥冬草，青蔥蔥的甚是可愛！
就在小石道的盡頭，聳立著一幢全系花崗石所砌成的小樓，繞樓栽種著數棵老松。
這地方看起來，卻又比白龍閣雅得多了。
這時在樓前石階上，立著一個二十上下，一身雪白衣裙的標緻姑娘。
這姑娘高高的身材，秀髮披肩，腰上扎著一根紅絛，只見她面似粉玉，唇如硃砂，一雙蛾眉微微地向上掃著，看來確是一個美人胚子。
這時她正調弄著架子上一隻巨鷹，那隻大鷹連連扇著翅膀，口中發出一連串「呱呱」
的叫聲。
蒲天河一眼已認出了，這姑娘就是昨夜暗中所見之人，那隻大老鷹，也正是昨晚上所見的那一隻！
這姑娘見二人來到，含笑走下了石階，道：「是丁大爺叫你送來的吧！你放下來。」
蒲天河答應著，把花盆放下，這位蔣姑娘姍姍走過來，低頭聞了聞，吩咐身邊的杏花道：「你把丁大爺送來的這四盆花，放到樓上平台上去！」
杏花答應著，捧花而去。
這位蔣小姐，含著一種神秘的微笑，看了蒲天河一眼，道：「你這是何苦來？」
蒲天河一怔，喃喃道：「小姐你說什麼？」
蔣小姐杏目向他一瞟，半笑半嗔道：「算了，在我面前，你還裝個什麼勁？你這點鬼把戲，還瞞得了我么？」
蒲天河不由面色一紅，這話真不知是從何說起。
在他沒有明白這姑娘的底細之前，他怎能坦白承認一切，當下只得裝糊塗到底，道：
「大爺說小姐的園子有花要修理，請小姐吩咐！」
蔣小姐聞言，狠狠地白了他一眼，有些個氣笑不得，正要說話。
這時杏花走過來拿花，這位蔣小姐鼻中哼了一聲，道：「你帶了東西來沒有？」
蒲天河答應了一聲，道：「帶來了，請小姐吩咐！」
蔣姑娘點了點頭道：「很好，你跟我來！」
蒲天河內心發毛，只得提起了東西，跟著她走到了後院，只見後院是一個美麗的大花園。
園子里有各色奇花，在一個滿生了冰蓮的他子里正有一雙鴛鴦在水中游著。
空氣中所傳來的，是一陣陣的清芬，沁人心神。
蒲天河就道：「小姐是要整理這池子里的蓮花么？」
這位蔣姑娘望著他冷冷地道：「好吧，你要修理就修理吧！」
蒲天河答應了一聲，拿出了剪子，走到池邊，見池內蓮花，有些個怪異！
這種奇形蓮花，他本就是第一次得見，怪的是在花莖之上，卻滿纏著一種紅色細草，互相糾葛，交纏不清。
他就用剪子，想把那些繞在花莖上的亂草剪去。
不想方剪了一下，就見那位蔣姑娘冷笑了一聲，道：「算了吧，你還是停下來吧！」
蒲天河窘笑道：「這些亂草不除去，花是長不好的！」
蔣姑娘噗哧一笑，道：「什麼亂草？」
蒲天河用剪子指了一下，這位姑娘杏目一轉，面帶笑靨，道：「這是天山的『暖紅香』，如無有它們，這些蓮花豈不早就凍死了，如何能夠剪得？」
說著情不自禁地笑了起來。
她笑聲清脆，就像是雪天里一串鈴聲，那麼悅耳，那麼令人心醉。
蒲天河在她笑聲里，大大感到發窘。
這位姑娘，似乎也有些不大好意思，她收斂了笑聲，道：「算了吧，我的花匠，你別裝了！」
蒲天河這時真連頭也不敢抬了，他尤其是不敢接觸對方那雙眼睛，在對方那雙明媚的目光里，自己似變得更不會說謊了。
這時，這個芳名叫蔣瑞琪的姑娘才走近了他，她含著微笑道：「你是叫蒲天河吧？」
蒲天河大吃了一驚，猛地抬起了頭。
蔣瑞琪蛾眉微舒，淺笑道：「對不起，我說錯了話，應該叫蒲大俠才對！」
蒲天河退後一步，劍眉微分道：「姑娘如何識得在下底細？」
蔣瑞琪一笑道：「自你一來，我就知道了。」
蒲天河愈覺驚奇，遂見她嫣然笑道：「不是我說你，蒲大俠，你的膽於也太大了，只憑你昨兒晚上那種冒失的行為，你就有性命之憂！」
蒲天河面上訕訕道：「如此說，昨夜姑娘是有意掩護我？」
蔣瑞琪望著他，半嗔半笑道：「誰說不是！你也許不知道我這位師兄，他那一手『千手菩提』之下，很少有人能逃活命！」
說到此，冷冷一笑，有些氣惱地道：「昨夜如不是我去得正是時候，只怕你就難免為他所傷，如果你為他暗器所中，就是我父親的解藥，只怕也救不了你……」
蒲天河不由面色大慚，向著她抱了抱拳道：「如此說來，姑娘是我救命恩人，請受我一拜！」
說著深深行了一禮，不意蔣瑞琪卻閃向了一邊。
這時她臉上，又恢復了先前喜悅表情，笑瞅著他道：「我可不敢當，蒲大俠，你來到我們這白雪山莊，按理說，我是該好好招待你一番才是，只是看你這樣子……」
蒲天河嘆了一聲，道：「謝謝姑娘美意，眼前我身份不變，尚乞姑娘不與點破才好！」
蔣瑞琪一笑道：「你大可放心。我如有意擒你，昨夜就不救你了！」
蒲天河奇怪地望著她，喃喃道：「我與姑娘素昧平生，姑娘如此恩待，又係為何？」
蔣瑞琪一笑道：「老實對你說吧，我是受婁姐姐所託，在此照顧你，她並且要我助你一臂之力，只是……」
說到此，秀眉微皺，左右看了一眼，小聲道：「到底是什麼事呢？」
蒲天河不由暗中道了一聲：「慚愧！」
同時，他腦子更弄得糊塗了，當下頓了頓道：「姑娘所指莫非是沙漠之虹婁小蘭姑娘不成？」
蔣瑞琪莞爾笑道：「自然是她了，她是我生平摯友，所以這件事，我也就破格地放在了心上！」
蒲天河面色不由微微一紅，他真不明白，那婁小蘭怎地神通如此廣大，自己一舉一動，她居然瞭若指掌，看來，自己受她的恩惠，是終身也償不清了。
想到此，內心不免有些鬱鬱不樂。
蔣瑞琪目光在他身上轉了一轉，淺淺笑道：「我那婁姐姐，一生冰清傲骨，從不願管人閑事，想不到今日為了你專程托我，可見她對你……」
蒲天河不由苦笑道：「姑娘不要取笑，婁姑娘對我深恩，我今生必當償還於她，我對她是很感激的！」
蔣瑞琪杏目向他望了幾眼，芳心由不住暗自讚歎道：「婁姐姐真是好眼力！」
想著，她一笑道：「你不必再說了，你的心意我那婁姐姐焉能不知？只是她叫我相機助你，可是到底為了什麼事，我還不知道呢！」
蒲天河嘆了一聲道：「此事說來話長，姑娘既然見問，待我從頭說起就是，只是如果為人聽到……」
蔣瑞琪左右看了一眼，道：「你大可放心，這裡沒有外人敢擅自闖入，你只管說就是！」
蒲天河見對方一片誠意，料必沒有虛詐。
他於是長嘆了一聲，把失珠前後經過，洋詳細細說了一遍，甚至於雪地葬父，以及結識婁氏兄妹經過，也一字不誤的道出。
不過，其中只是略了與醜女見面一節。
蔣瑞琪聽完之後，低頭思索甚久，她面上隱隱帶出了一些憤怒之色。
當下冷冷一笑道：「原來是這樣，想不到丁師兄竟然敢瞞著父親，做出此事……」
說著，鼻中冷哼道：「蒲大俠你請放心，五嶺神珠既是你家傳之物，又經比武通過，理當為你所有，任何人也不能存下非分之想，丁師兄何能例外！」
她驀地站起身來道，「此事我代你稟明父親，不怕他不交出來。」
蒲天河見狀忙道：「姑娘千萬冒失不得，此事怎敢驚動令尊，如姑娘允許，此事還是由我自己處理才好！」
蔣瑞琪回過身來，怒氣微息，嘆了一聲道：「你說得也是，此事實在是不便聲張！」
她說著倚身子一方巨石，冷笑了一聲道：「此事如果父親知道，那丁師兄也必不承認，仍是拿他無法，倒不如由你我暗中下手，把那珠子盜了過來，也叫他吃個啞巴虧！」
蒲天河含笑點首道：「我的意思也正是如此，如有姑娘暗中相助，此事必定成功！」
蔣瑞琪回嗔作喜，淺淺笑道：「不過這麼做，也實在太委屈了你！」
說著眸子望著他身上那一身衣服，忍不住低頭一笑，蒲天河也不禁窘笑道：「這也是無法子的事，否則怎能近身。」
蔣瑞琪嗔笑道：「也虧了小娟那個丫頭妮子，要不是她這個主意，你只怕身形也瞞不住了！」
才說到此，就見杏花在園外探頭道：「小姐，二少爺來了。」
蔣瑞琪答應了一聲，蒲天河忙自低頭用剪子剪著附近的花樹，就見園外走進一個二十四五歲、神采飛揚的少年，進園之後，笑道：「小妹，你在這裡做什麼？」
蔣瑞琪手指著蒲天河道：「丁師兄派這個花把式來為我整理園子。我就便指引他該怎麼做。」
這少年向著蒲天河望了一眼，道：「正好，我院子里的花樹也該修剪一下了！」
蔣瑞琪忙打笑道：「你又來了，我這裡還忙不過來呢！」
那少年一笑道：「好！好！我另外再找人就是了！」
說著上前幾步，含笑道：「父親壽期不久，大哥已備好了一份精緻壽禮，我一時想不起來，因你的點子多，所以想找你商量一下，我二人合送一份如何？」
蔣瑞琪搖手笑道：「那怎麼行呢？我們還是一人一份，否則豈不叫大哥比過去了？」
少年長眉微蹙，道：「這件事我實在是為難，你是知道的，我平日最不善收藏東西，普通的東西又如何拿得出手？我可真沒有主意了！」
蔣瑞琪嘻嘻一笑道：「二哥你真是聰明一世，糊塗一時，放著木老前輩在，卻不去請教，問我作甚？」
少年一怔，遂喜道：「唉呀！你不提起我都忘了，真是！」
他說著又皺了一下眉，道：「……父親要是知道了，那怎麼辦？」
蔣瑞琪微微笑道：「二哥，你這個人真是，莫非你不知爸爸對木老前輩已改變了舊觀，他何嘗不知道我們常常去找他聊天？不過是裝著不知也就是了！」
少年微微一笑道：「好吧，我就去找他！」
蔣瑞琪這時笑向蒲天河道：「你還沒見過吧，這是我二哥蔣天錫，還不上來見過？」
蒲天河心中一動，才知來人原來就是老魔蔣壽第二個兒子蔣天錫，他昔日曾由婁驥口中得知，此人為人不惡，所以對他早已存有結納之心。
只是此刻，自己身份不同，又不便明言。
當下忙上前行了一禮道：「參見二爺！」
蔣天錫看了他一眼，含笑點頭道：「不要多禮……我本想請你去為我整理一下花園，既然你忙，也就算了！」
說著點了點頭，回身匆匆而去。
蔣瑞琪容他去后，才向蒲天河道，「我這位二哥，為人最是急公好義，他和婁驥交情最好，只是為人太過直爽，此事如果被他知道，必定會鬧得滿城風雨，所以還是先不要他知道的好！」
蒲天河本想問起昨夜房中留字之事，可是話到口邊，臨時吞忍住了，當下喃喃道：
「姑娘如無別事，我也該告辭了。」
蔣瑞琪想了想，遂點頭道：「好吧，你如有事隨時來此與我聯絡就是，這件事我必暗中為你留意，你不要操之過急。
說著，又想起一事，道：「除了這件事以外，這庄內其它事，你最好別管，尤其我父親所居的『玄雪軒』你最好也不要去，一旦為他發現你是外人，到時只怕我也無能為力！」
、說到此微徽一笑，翻著那雙大眼睛，瞟視著蒲天河，道：「我父親武功之高，當今天下少有，他老人家一生性情固執。老來仍是未改，你要注意才好！」
蒲天河微徽一笑道：「姑娘放心心，我記下就是。」
說著向她微微抱了一下拳，徑自向外行去，蔣瑞琪目光中，這時沉露出無限關愛之情，一直目送著他消失在門外，才轉回房內。
她那一粒處於芳心、自見過這陌生的少年之後，就像是一池平靜的水，忽然為人投下了一粒石子，浮起了無限漣漪，久久不能平息。
蒲天河暮然來臨。他那英俊的儀態，豪爽氣質，首次使她感覺到一種異性的美，一種莫名的吸引力、使得她無形之中，竟自偷偷地對他產生了無比的好感。
她又哪裡知道，由於這個人的來臨，今後竟使得白雪山莊之內，泛出了滔天的大波，這卻是她今日所未曾料得到的！
深夜，窗外下著毛毛細雨，風把窗子吹得開開又合上，發出哐哐的響聲。
蒲天河緊緊紮好了長劍，用一方布巾，把頭包了包，僅僅露出了雙目在外。
今夜——也正是他來此的第五天了。
五天以來，儘管是夜夜觀察，可是一無所獲，所以他定下心來，今夜無論如何，也要大膽地查一查了。
他輕輕地翻出窗外，並且小心地把窗子帶好，正要竄身縱出去，忽然，他卻意外地發現了一條身影。
這條影子，高高地拔起，卻輕如落葉似地飄下來，落在了一座茅亭的頂尖之上。
細雨紛紛中，蒲天河隱約地可以看出，來人是一個矮小身材，身著黑色衣服的人。
蒲天河忙把身子向下一縮，就見這個人在亭頂上左右看了幾眼之後，右手向後招了一下。
隨著他手勢，就在花牆的另一頭，驀地又拔起了另一條影子！
這條身影，是用「八步凌波」的輕功絕技，只不過兩個起落，已來到近前。
他身子驀地向下一翻，施出了一招「雪裡翻身」，已翩若驚鴻似地落在了先前那人身邊。
二人身形這麼一併排而立，蒲天河不由吃了一驚，心中頓時也就知道是誰了。
他由不住暗暗冷笑了一聲，心說：「你二人來得太好了，我正愁一個人無所發現，你兄弟來了倒是為我省卻不少麻煩！」
這所來二人，並非外人，竟是柳玉、柳川。他二人如此雨夜來臨，料必是有什麼隱秘勾當了。
蒲天河一聲不響地隱身檐下，同時注意這兩個人。
就見二人互咬了一下耳朵，打了個手勢，其中之一，就倏起倏落，像燕子似地穿了過去。
剩下的另一個，卻向下一殺腰，直向丁大元所住之處白龍閣，猛撲了過去。
蒲天河猛地一個飛身，拔上了一堵假山石，就見前行之人，這時已縱上了閣樓的瓦面之上。
在濕淋淋的瓦面上，這人身法奇快，一溜煙似地已竄到了閣樓另一座檐頭。
他那不足四尺的身子，在轉過臉的時候，蒲天河已認出了他是柳玉。
就見他用那雙矮小的腿，向著一扇窗戶微微一分，已把瓦檐上一扇天窗支了開來。
在刷刷的細雨聲中，他這種動作，竟是沒有發出來一點聲音。
接著他身子就像一隻元寶似地翻了進去，蒲天河身形緊緊跟隨其後，也來到了天窗附近。
他略事猶豫。也就大著膽子，翻身由窗外入內！
這種動作，真可說是相當冒險，他吸胸縮腹，氣貫周身，整個身子翻了進去，沒有帶出一點點聲音。
眼前是一條長長的過廊，柳玉已到了廊子的那一頭，正在試著用雙手輕輕推著一扇風門。
蒲天河不由暗暗吃驚道：「這傢伙好大的膽！」。
思索中，那扇風門，已為柳玉輕輕弄開。
他那矮小的身子，只向門內一滾，已翻了進去，蒲天河這時卻不便過於接近，只遠遠地監視著他的動作。
由外面看過去，蒲天河認出了，這是丁大元的內書房，心中不由暗忖道：「莫非那顆五嶺神珠，竟會藏在這裡？這也未免太難令人相信了！」
正當他心中舉棋不定的當兒，一扇房門被推開了，丁大元冷笑而出。
他走到書房門口，冷聲道：「柳二弟，出來吧！」
蒲天河不由大吃一驚，這實在是一個尷尬的場面，他真不知柳玉怎麼下台！
丁大元這時似乎已有些發怒，憤憤地道：「柳二弟，還要愚兄親自接你出來不成？」
他說完這句話，忽然門前人影一閃，柳玉已當門而立，他發出一聲怪笑，勉強抱拳彎下腰來，道：「大師兄，你好尖的耳……」
丁大元冷冷一笑，只見他慢條斯理地點燃了一邊的一盞掛燈，室內大明。
然後他回過身來，慢吞吞地道：「柳二弟，你深夜造訪，有何貴幹？」
柳玉捂著嘴咳了一聲，頻頻苦笑道：「大師兄，你是聰明人，何必一定要我出醜呢？
得啦，你高抬貴手，叫我走吧！」
說著向前就走，丁大元橫身一攔，擋在了柳玉身前，只見他面色驀地一沉道：「二弟，話可要說清楚，你深夜來此，必有所為，如果你認為我這個師兄好欺侮，那可是弄錯了人了！」
柳玉哧的一笑，臉上很不得勁兒。
他十分發窘地道：「大師兄，小弟斗膽也不敢對大師兄不禮貌……得啦，你叫我走吧！」
丁大元不由發出一聲冷笑，陰森森地道：「不行，今夜你不能走，既然你眼睛里，不把我這個師兄放在眼中，我也就不講情面了，你同我去見師父去……」
說著嘿嘿一笑道：「白龍閣乃師父藏放白龍經卷之處，愚兄受師所託囑，暫為看管，因領有師命，任何人不得私自翻閱，柳二弟，你莫非不知道么？」
柳玉聞言，不由倒抽了一口冷氣，心說：「好厲害的丁大元，你竟然用這大帽子來加之於我！」
想到此，頓時臉都氣白了。
他那一雙黃焦焦的鼠眉，向兩邊一分，冷笑道：「大師兄，你不要誣賴好人，小弟焉敢來偷竊經卷？師兄你未免加罪於人了！」
丁大元哈哈一笑道：「愚兄既領有師命，負責看管這些經卷，任何人也不得例外，柳二弟，此事只好公事公辦，我們還是到師父那裡去一趟，有什麼理由，你去對師父分辯就是！」
暗中窺視的蒲天河，看到此，不由暗自咬牙不已。
他暗忖著這丁大元，分明假公濟私，竟然假借如此一項罪名，想剷除異己，其用心確是險惡之極！
柳玉焉能不知丁大元的用心，當下聞言嘿嘿一笑，後退了一步，道：「大師兄，小弟來意，只怕大師兄心裡有數，可是卻與白龍經卷無關！」
說到此，他似乎是強忍著心內的憤怒，頻頻冷笑道：「師兄你又何必加人以竊經卷之罪，更不必為此驚動了師父，大師兄，你還是讓我走吧！」
丁大元哈哈一笑，道：「柳二弟，你也未免把事情看得太簡單了！倘若那白龍經卷有所遺失，這個責任愚兄可是擔當不起。二弟，你有話還是對師父說吧！」
說著上前一步，目射精光道：「柳二弟，咱們走吧！」
柳玉狂笑了一聲道：「師兄你一定要我去見師父，我如把所知的一切說出來，師兄，只怕你也……」
丁大元怪笑了一聲，打斷了他的話，道：「愚兄我莫非還有什麼把柄落在你的手中不成？真正是笑話了！」
柳玉怪眼一翻，頻頻冷笑道：「師兄，那顆五嶺神珠，如果師父知道，只怕……」
說到此，他發出了一陣低笑，接下去道：「……那時候，只怕師兄落了一場空吧？」
丁大元銳目一翻，怒道：「什麼神珠不神珠，柳二弟你說些什麼！」
柳玉嘿嘿一笑道：「大師兄，你又何必裝呢，這件事我早知道了！」
丁大元哈哈一笑道：「一派胡言！你又有什麼證據？」
柳玉怔了一下，嘿嘿笑道：「鐵手丐賀天一，就是一個很好的證人！」
丁大無森森一笑道：「兄弟，你錯了，賀天一這個人我根本就不認識，你既如此說，想必知道那人在何處了？」
說到此，面色十分猙獰地道：「你知道他在哪裡么？」
這麼一問，柳玉頓時變得啞口無言，他頭上青筋暴跳，喃喃道：「我早晚會查出來的！」
丁大元一聲怪笑道：「兄弟，你在我面前玩這一套，還差得遠，你可知道誣控師兄、在師門中是罪加一等么？」
他說著雙手一搓，冷冷叱道：「「柳二弟，莫非愚兄之言，你竟敢不聽么？」
柳玉這時一雙黃眼四下亂瞟不已，他頭上的短髮一陣陣顫抖著，丁大元冷冷一笑道：
「二弟，你如敢對我下手，那可是自討苦吃！」
說著雙掌在胸前微微交叉，一步步向前逼去。
就在這時，只聽得室外一聲斷喝道：「姓丁的，不要欺人太甚！」
話聲未落，「嘩啦」一聲大響，一扇雕花的楠木窗子，竟被打了一個粉碎。
緊接著，「嗤」地飛來了一片瓦，直向著丁大元面上飛去。
丁大元一聲狂笑道：「好東西！」
他右腕一翻，已用「托掌」把這面飛凌而來的瓦片，接在了手上。
可是那柳玉卻在這時一聲怪笑道：「大師兄，小弟告辭了！」
他猛然雙掌一錯，用「龍形乙式穿身掌」的身法，猛地穿窗而出。
丁大無一聲叱道：「打！」
只見他右腕一翻，竟把掌上的這片瓦打了出去，直取柳玉後背。
可是卻在這時，飛來了另一塊瓦，迎著丁大元所發出的這一塊，「叭」一聲，撞了個粉碎。
柳玉卻藉此得以脫身，他落身在閣樓偏房的瓦面之上，身形倏起倏落地飛馳而去。
丁大元這時一聲怒吼，猛地縱身而出，可是「雪山二柳」，身手究非泛泛，早已逃離到別院之中。
打量著眼前情形，他自知已失了先機。
當下氣得頻頻冷笑不已，只聽他自言自語說道：「便宜你們兩個了，就憑你們那點心術，還想動我的念頭，休想！」
蒲天河這時，已在混亂中，穿窗而入，故而丁大元所說的話，字字聽在耳中。
就見那丁大元在細雨之下，來回地踱著，彷彿是在考慮著一件事情。
遂見他猛地翻身縱人窗內頃刻又出，展開身手直向白龍閣外飛縱而出。
蒲天河這時自然不會再放棄追蹤，遂也展開了輕功提縱之術，一路尾隨了下去！
前行的丁大元，身形一經展開，真如脫弦之箭。
可是蒲天河更非弱者，他身子緊緊隨著丁大元，保持著五丈以內的距離。
這時就見丁大元馳到了一座廣廈之前，他的腳步忽然放得慢了下來，並且不時地左顧右盼，像是怕為人所發現的樣子。
蒲天河也就更注意自己的身形，不為他發現。
就見丁大無繞過了這座廣廈，直向一座小橋行去，橋下系著幾隻小船。
蒲天河沒有想到，這地方居然還有一道小溪。
丁大元這時已登上了一隻小船，他輕輕運槳，一路劃了下去。
蒲天河這時愈發動了好奇之心，跟蹤到此，自無中途而廢之理。
當下他咬了咬牙，也縱身上了一葉小舟，遠遠地靠著溪邊尾隨而下。
不久，就見丁大元，把小舟靠在了一座石橋附近，他回身看了一眼，沒有發現什麼，接著就縱上了這座小石橋。
蒲天河等他去遠了，才敢縱身而上。
這是一片十分荒蕪的廢園，儘管是花樹遍植，卻疏於管理，滿地都散落著枯枝敗葉，森森的林木，交織成大片的陰影，潮濕的氣味很重。
丁大元這時竟順著一條小道直馳了下去。
在廢園正中，聳立著一幢歪斜的木造樓，其上糾葛著無數怪藤，顯然是早已無人居住了。
丁大元來到了樓前，並不進入，卻偏身向一座枯亭行去。
蒲天河這時借著樹林子的陰影，可以大膽地走近他身邊。
他看見丁大元在亭前停住了腳，然後又回頭看了一眼，就見他雙手向著亭柱之上用力一推！
只聽見「沙沙」一陣細響之聲，那座茅亭，竟為他推到了一邊。
蒲天河不由心中一驚，亭子推開之後，突現出了一片燈光。
燈光清楚地照見了幾磴石階，通往地下，彷彿是一個地下室一般。
這時候，卻聞得一個十分蒼老的聲音，由地下傳出來，道：「是哪一位，這麼晚了還來找我的麻煩，我老人家可是要休息
丁大元面上現出了一片冷笑，拾級而下。
俗語謂：「不到黃河心不甘。」
本著這種心理，蒲天河大膽地來到了亭前，他竟然也順著石階走了下去。
這時，他鼻中聞到了陣陣的潮濕味道。
同時，他目光中接觸的燈光，也漸漸地強了。
這真是一件令人想不到的事，石階下通著一道窄狹的廊子，到處都是伸出來的石塊，兩盞豆油燈，放在石塊之上，光影閃爍不已。
廊道的盡頭，通著一間石塊砌成的廣室，那強力的燈光正是由其內傳出。
這時，那間石室里，傳出了一陣冷笑，仍是先前那個蒼老的聲音道：「丁大元，你這孽徒又捉弄我來了么？」
丁大元在他說話之時已走了進去，他冷冷地道：「老怪物，你猜得不錯，又是我來了！」
蒲天河倚身門邊的石塊之後，偷目向這間石室內望去，他不禁嚇了一跳。
只見這間大石室內，陳列著幾樣簡單的東西，地上鋪散著一堆枯黃的稻草。
就在稻草堆上，坐著一個形容枯萎的高瘦老人。
這老人的容顏，看起來可真是有些嚇人，只見他生著一張長形的馬臉，雙瞳下垂，形成腫腫的兩粒圓核，瞳子微呈黃色，但是光采炯炯。
他生著一雙大而厚的耳朵，耳肉下垂幾可垂肩，周身上下，看來瘦無兩肉，只是一片慘白。
他身上穿著一襲肥大的袍子，質料甚是高貴，可是卻爛成千瘡百孔，一條條一片片掛在身上。
老人還赤著雙足，可是在他右腳跟處，卻有一條拇指粗細的鏈子鎖著他。
同時在他的左手上，也有同樣的一條鏈子鎖著。
兩條鏈子一上一下，卻不知連接何處，深深的陷入石內。
由於鏈子的尺度相當長，老人也就可以作一些有限度的活動，可是只能在兩丈之內，兩丈以外，也就不行了。
老人生著白白的兩道壽眉，頭上的頭髮早脫光了，形成一顆亮光閃閃的腦殼，他的歲數也相當大了，大約在七十與八十之間。
在他身旁有一個大石槽，槽內滿盛清水，另一個石槽內，卻放著一些地瓜野薯首烏之類的東西。
另有一個石格，垂著一張帘子，其內傳出淙淙的水聲，可能是專為他所設置便溺的地方。
這老人，就像是一個死牢中的囚犯，事實上也差不了多少。
在他正面的一座石塊之上，放著一個大碗，碗內有數股燈捻，燃著很亮的燈光。
石墩上，畫著一幅棋譜，其上著有十數粒棋子，他似乎正在一個人獨自思索著棋路，手上尚拿著一粒棋子。
這時他緊緊皺著眉，正面看著丁大元，現出一副惱恨的樣子，怪聲道：「丁大無你聽著，就是蔣壽老兒，對我老人家，也要敬重三分，你這個徒弟，可比師父還厲害，你說，你到底要怎麼樣？」
丁大元似乎不大敢把身子接近他，離著他有三丈遠，聞言后，他帶出一副偽裝的笑容，道：「木老前輩，我上次跟你所談之事，還要請你三思才好！」
他聳了一下肩膀道：「這件事是利己利人的，你老人家又何樂而不為？」
老人發出一聲嘶啞的笑聲，道：「你真是妄想了，想當初你師父對我百般苦求、利誘，我都沒有答應他，因此才會有今日下場，現在十年限期已不遠，他到時候是非放我不可，我又何必要你來做人情？」
丁大元嘿嘿一笑道：「老前輩，你太天真了，我想，如果不是我有此好心救你，這一輩子，你休想活著出來，師父的手段，你莫非還不知道么？」
老頭兒怪眼一翻道：「蔣壽不是這種人，你休要再想說動我，我老人家也不願再跟你多費唇舌，你請吧！」
丁大元森森一笑道：「木老前輩，你這是何苦？其實你那一批寶藏，我也不想全吞，只要分我一半也就行了！」
老人伸出手指，算了半天，冷冷笑道：「你以為一半是一個小數目么？哈……」
他狂笑了一聲，趾高氣揚地道：「一半的數目，也足夠收買你們這白雪山莊十個也不止了，憑你也配？」
說著揮了揮手，怒道：「快走，快走，少惹我生氣，什麼都好談就別談錢！」
丁大元獰笑了一聲道：「好好勸說，你不肯聽，說不得要給你嘗些苦頭了！」
老人怪眼一翻，冷森森地笑道：「丁大元，你還要講打么？」
說著他揚了一下手，手上鐵鏈子，發出了嘩啦的一聲響聲，然後他嘿嘿怪笑道：
「你以為我老人家手腳上有了這玩藝兒，就好欺侮了，小子，你不妨來試試看！」
丁大元哈哈一笑道：「哪一個要跟你動手？」
說著他冷笑了一聲，自懷內取出了一個紙包兒，慢慢打開來，其中竟是一枚鵝卵大小的黃色草球。
丁大無嘿嘿一笑，揚了手上的草球一下道：「木老前輩，這東西你可認得么？」
老頭兒本是一臉不在乎的味兒，可是當他目光一接觸到這件東西，不由立時神色大變，全身戰抖了一下，喃喃道，「你……你是哪裡弄來……的？」
丁大元哈哈一笑道：「老頭兒，你是嘗過這東西滋味的，要不要再來…個？哈哈……」
老人忽地站了起來，憤憤地道：「是你師父告訴你的？」
丁大元冷笑了一聲道：「這種艾草球，到處都有，隨處可採制，老頭兒，你要是不答應，我就點著一個讓你嘗嘗新，如何？」
老人這時氣得咬牙切齒，他怒吼了一聲，道：「你是作夢！」
說著運用兩手，呼呼地劈出了兩掌。
可是丁大元似已早知道他會有此一手，當時身子向後一靠，已隱在了一方巨石之後。
老人掌力，劈在石面上，擊出了滿空的碎石屑子，像雨點似地落下來。
這種掌力，使得暗中的蒲天河大吃一驚，他真沒有想到，這外表如此萎弱的老人，竟然會有如此驚人的掌力，真令他望之咋舌！
一掌未中，老人卻發出類似哀求的聲音，道：「丁大元，你不要胡鬧，我老人家可是要叫了！」
丁大元閃身而出，哈哈笑道：「你隨便叫吧，你這是敬酒不吃吃罰酒，我要不給你一點厲害，諒你是不知我是何許人也！」
說著就見他把手上的那枚艾草球，就著壁上的燈光點燃，信手一拋，落入一個石槽之內。
立時就有大股的黃煙，自石槽內升起。
老人發出殺豬似的一聲怪叫道：「好小輩，你要這麼的擺制我，我可是要罵你祖宗八代……」
話聲未完，卻為一陣厲咳之聲取而代之。
丁大元見狀聳肩笑道：「老頭兒，這是你自己找的，明天此時我再來聽消息，也許你會想明白了！」
說著，冷冷一笑，遂自掉頭而去。
那老人咳是更厲害了，似乎氣都喘不出來的樣子，一面大聲吼道：「小子……你好狠……咳……咳！」
等到他喘過氣來，丁大元早已走得無影無蹤。
這時他狂叫道：「救命……救命……」
蒲天河在暗處，只見他鼻涕眼淚，淌得全身都是，那種張著大嘴猛喘的樣子，看起來真像是要死了一般。
他啞著嗓子大哭大叫道：「老天爺……快來救救我吧………
然後，他用力的發出掌力，驟擊著空氣中的黃煙，只是濃煙時分又聚，饒你有天大的本領，也是莫可奈何！
眼看著他翻下了身子，肚皮翻天，口中狂吐著白沫，喘得就像是一隻牛！
蒲天河實在忍不住了，當時猛地縱身而出，撲到了石槽前，揀出了那燃燒著的艾球，兩腳踩滅，他自己卻也嗆得熱淚滾滾而下！