第七章 瘋子

那個瘋子，也就是洛拔那瑞的絲染師傅，背靠船桅，雙臂環膝，頭頸低垂，縮成一團坐著，他那頭亂髮在月光下看起來像黑色。雀鷹蜷縮在一條毯子里，睡在船尾。兩人都沒動。亞刃坐在船首，他已經發誓要親自整夜看守。如果法師願意假定這個瘋子乘客不會趁著夜黑風高奇襲他或亞刃，那是他個人的選擇。亞刃卻寧願有他自己的假設，於是就自行負起看守責任了。

可是，黑夜非常漫長，而且很平靜。月光傾泄而下，一直沒有變化。薩普利縮在船桅邊，鼾聲雖然不大，但延續得長。船隻徐徐前進，到後來，連亞刃也慢慢睡著了。他驚醒過一次，看看月亮，幾乎不見升高，便放棄了自許的守護職責，讓自己舒舒服服睡起覺來。

與此次航旅的先前情形一樣，他又做夢了。起初的夢零碎，卻不可思議地甜美踏實。他先夢見「瞻遠」桅杆的位置上長出一棵樹，粗枝與樹葉合成圓拱形。船前頭有幾隻天鵝扑打著有力翅膀領航。前方遠處藍綠色的海面上，顯見一座有很多白色高塔的城市。接著他置身其中一座高塔里，正在螺旋梯內往上爬，跑步爬梯的步履輕快急切。這些場景陸續變化、重現，並帶出其它場景，但也都一一消逝無蹤。突然，他置身在一處荒野，四周是嚇人的朦嚨暮色，恐懼在他心中滋長，直到令他無法呼吸。但他照樣前進，因為他必須前進。走了許久后，他總算明白，在這片荒野上，「向前走」就是「繞圈子重回原路」。但他得出去、得離開呀。這個想法愈來愈緊迫，他開始奔跑起來。可是他一跑，圈子便向內縮小，地面也傾斜起來。他在越來越陰暗的光線中，環繞一個坑洞的內斜坡奔跑，越跑越快，那斜坡像個巨大漩渦，把人往黑暗裡吸。他發覺到這一點時，腳下一滑，跌倒了。

「亞刃，你怎麼啦？」

雀鷹在船尾問他。天空漸露魚肚白，海水平靜。

「沒事。」

「做噩夢了？」

「沒什麼。」

亞刃覺得冷，右臂因為壓在身子底下而抽筋疼痛，他閉上眼睛避開天光，但心裡想：「他老是暗示這、暗示那，卻從不清楚告訴我到底要去哪兒、何以要去、或為什麼我應該去。現在，他還把那瘋子拉來同行。那個瘋子與我，是誰比較神經，竟然跟著他？他們兩人或許彼此了解，因為他說，現在發瘋的人是巫師。我本來可以留在家裡，待在貝里拉的宮殿，我房裡有雕花牆壁，有鋪紅毯的地板，有壁爐暖火，一覺醒來可以跟父王去打獵。我幹嘛跟他來？他幹嘛帶著我？他說，因為這是我要走的路，但那是巫師之言，用宏辭把事情說得很偉大，意思卻往往另有所指。要是我有一條路要走，就是回家，而不是在陲區無意義地漫遊。在家裡，我有責任要盡，現在，我倒成為逃避責任的人了。倘若他真認為有什麼巫藝之敵在作怪，為什麼他不自己出來，偏要我跟？他大可以帶另一位法師協助他呀，法師多的是。他也可以帶一隊戰士、一列船艦來啊。結果，派送上船的是一個老人和男孩，就這樣子要去迎戰重大的危險嗎？簡直胡鬧。他八成瘋了。正如他說的，他在尋找死亡。他尋找死亡，卻要我同行。但我沒瘋呀，也還不老呀，我不想死，我不想跟他去。」

他支著手肘坐起來，望望前方。他們離開叟撒拉港時在他們前頭升起的月亮，這時又在他們前頭了，而且正在沉落。船後頭的東邊方向，天色灰濛濛露面了。天空無雲，但陰沉愁郁。稍後，太陽轉熱，但非透亮，也無光耀。

他們整天沿著洛拔那瑞海岸航行，低矮的綠色海岸一直在他們右手邊。陸上吹來微風，使船帆漲滿。到了傍晚，他們經過最後一個長岬之後，微風沒了，雀鷹在船帆注入法術風，「瞻遠」便宛如隼鷹飛離腕際般，急急向前飛駛，把「絲島」拋在後頭。

絲染師薩普利整天瑟縮在同一處，顯然害怕這條船，也害怕海洋，可憐號兮地在暈船。這時，他沙啞著聲音說話了：「我們是向西航行嗎？」

夕陽正面照在他臉上，可是，雀鷹對他這個蠢問題卻很包容，還點頭響應。

「去歐貝侯島嗎？」

「歐貝侯島在洛拔那瑞島的西邊沒錯。」

「在西邊很遠的地方，說不定『那地方』是在那個島上。」

「『那地方』像什麼樣子？」

「我怎麼知道？我怎麼可能看見它？它又不在洛拔那瑞！我找了好幾年，四、五年了。在黑暗中、在夜裡，閉上眼睛找，老是聽見他呼喚：來呀，來呀。我卻沒辦法去。我不是能在黑境中辨認路徑的高明巫師。可是，在太陽底下，日光之中，也有一個地方可去。老慕迪與我娘是不會理解的，他們一直在黑暗中尋找。後來，老慕迪死了，我娘發瘋。她忘了我們絲染所用的巫技，這件事影響她的腦筋，她想死，但我告訴她等一等，等到我找著『那地方』。一定有那麼一個地方。要是亡者能夠回生返世，就一定是在世界上某個地方發生的。」

「亡者有回生返世嗎？」

「我以為你曉得這種事情。」薩普利瞟了雀鷹一眼，停一停才說。

「我就是想知道它。」

薩普利沒答腔。法師突然注視他，那是專註有力的正視，但他語氣柔和：「薩普利，你是想找到一個永生的門路嗎？」

薩普利也注視法師片刻，然後將蓬亂紅褐的頭埋在臂彎里，兩手圈住腳踝，前後搖晃起來。似乎他一感到害怕就會變成這副德行；而一變成這副德行，他就不講話，也聽不進別人講話了。亞刃泄氣且嫌惡地轉身走開。他們怎麼可能與薩普利同在一條十八呎長的小船里，相處數天或數周？那樣，無異於與一個罹病的靈魂同宿一個軀體……

雀鷹走來船首，到他身邊，單膝跪在船樑上，望著昏黃的遲暮，說：「那人心性溫和。」。

亞刃聽了這話，沒響應，只冷淡詢問：「歐貝侯是幹什麼的？我從沒聽過這名字。」

「我也是看航海圖才知道這名字，曉得這地方，詳細就不清楚了……瞧那邊，戈巴登的伴星！」

那顆晶黃色的星星高懸南方天空，它的下方，左邊有一顆白星，右邊有一顆藍白色的星，合著照亮幽暗的海面。三顆星形成一個三角形。

「它們有名字嗎？」

「名字師傅也不曉得它們的名字。歐貝侯島和威勒吉島的居民說不定有替它們取名，我不知道。亞刃，現在，我們在那個『終結符號』底下，要進入奇異的海域了。」

男孩沒答腔，只注視無邊海洋上方那些無名星斗，表情好像很厭惡。

南方春季的溫熱覆罩海面，他們在其上西航，日復一日。天空雖清朗，但亞刃老覺得天色陰鬱，好像日光是透過玻璃斜射。游泳時，海水溫熱，不太能使人神清氣爽。腌漬的食物一點也不美味。一切都讓人不爽不快。只有入夜時，星星一天比一天亮，他會躺著觀看，直到睡著。一睡著就做夢，老是夢見那片荒野、那個坑洞，或是一處被懸崖包圍的山谷，或是低空下的一條下坡長路。而不管夢見哪裡，總是很暗，而且他內心非常害怕，又沒有脫逃的希望。

他一直沒向雀鷹提起這些夢。重要事不論哪一件，他都不對雀鷹講，只聊聊航行中的日常瑣事。至於雀鷹呢，他本來就是一直神遊物外，現在更是習以為常地沉默了。

亞刃總算明白自己多麼傻，竟然把一己身心全部交託給一個惶惶難安、秘不外宣的男人。這個男人只會聽任內心衝動宰制，一點也不曉得掌控個人生命，遑論拯救自己的命。照目前情形看，他已經情緒異常了。亞刃認為，異常的原因是，他不敢面對自己的失敗——巫藝忝為人世間強大的力量，卻失敗。

現在，那些知曉巫術秘法的人應該很清楚：像雀鷹及歷代術士巫師等人，他們獲得名望與權力的魔法，實際上沒有多少訣竅可言。那些魔法頂多只能利用一下風、天氣、醫療草藥等等，或者巧妙展示霧、光、變形等幻象，但這些技藝都只是把戲，唬唬無知者倒還可以。事實終究沒變，巫術並不能予人真實力量去凌駕他人，也完全不能用來對抗死亡。法師與常人無異，並沒有活得比較長久。他們空有許多訣竅，卻連把逐漸逼近的死亡多拖延一個時辰也辦不到。

即使在小事方面，巫藝也不值得信靠。雀鷹一向吝於運用技藝：只要可行，他們就藉自然風航行；他們的食物是靠釣魚而來，用水也同任何水手一樣儉省。在斷斷續續的逆面陣風中接連航行四天之後，亞刃問雀鷹，要不要在帆內注入一點點順風，雀鷹搖頭，他便問：「為什麼不呢？」

「我不會要求一個罹病的人去賽跑，」雀鷹說：「也不會在一個負荷沉重的背上多添一顆石頭。」亞刃搞不清楚他是指他自己、亦或指整個世界。雀鷹每次回答問題時總是很勉強，答案又很難懂。亞刃心想，這不多不少就是巫藝的本質：在意義上做有力的暗示，卻什麼也沒說；在行動上保持無所作為，以意味無上的智慧。

亞刃本來一直努力不理薩普利，但根本不可能。且無論如何，開航不久他便發覺，他與那瘋子竟有一種盟友關係。薩普利的亂髮旦言談破碎不全，使他顯得瘋，但他其實不是很瘋——或者說，不是很純粹的瘋。真的，他最瘋狂的一點，恐怕只是「怕水」這一項而已。要他上船來，已是鼓足勇氣了，而他的恐懼一直都沒有減少。他老是低著頭，以求無須見到海水在周圍洶湧起伏，也無須見到船隻薄弱的外殼。若在船上站立，他會暈，所以一直緊靠桅杆。亞刃頭一回下水游泳，從船首投海，薩普利見狀，驚駭大叫。等亞刃爬回船上時，那可憐的男人嚇得臉色鐵青，說：「我以為你想溺死自己。」亞刃聽了只能笑。

下午，薩普利趁著雀鷹靜坐冥思，不聽也不想的機會，很小心沿著船梁走到亞刃旁邊，低聲說：「你不會是想死吧？」

「當然不。」

「他卻想死哩。」薩普利說時，下巴朝雀鷹努了努。

「你何以如此說？」

亞刃的口氣頗見派頭。在他而言，那是自然而然。薩普利的年紀雖然長他十至十五歲，也當那種口氣是自然，便馬上禮貌回答——雖然照例破碎不全：「他想去……那個秘密所在。只是，我不明白為什麼他……不……不相信……那個應許。」

「什麼應許？」

薩普利抬眼對亞刃投去銳利的目光，他那雙眼睛頗含一些男子氣概——雖然他的男子氣概已經損毀。不過，亞刃的意志比他的眼光更強。薩普利很小聲回答：「你知道嘛，就是生命，永恆的生命。」

巨大涼意流遍亞刃全身，讓他想起那些夢：荒野、坑洞、懸崖、暗淡的光線。那是死亡，是死亡的恐怖。他之所以必須脫逃、必須找到一條路，就是要逃離死亡。可是，門坎站了一個頭頂披覆黑影的身形，手執一抹微光，那微光比珍珠還小，而它就是不朽生命的微光。這一回，亞刃是初次與薩普利的目光相迎，那是一雙淡棕色的眼睛，相當清亮。亞刃在那對眼裡發現自己業已瞭然，也發現薩普利所知與他略同。

「他，」絲染師傅朝雀鷹動動下巴，說：「他不肯放棄他的名字。沒有人能從頭到尾一直執持自己的名字，那條路太窄了。」

「你見過那條路嗎？」

「在黑暗中、在我腦袋瓜里見過。但那還不夠，我想去那裡親眼瞧瞧那條路。同樣，我也要用眼睛在這塵世找一找。萬一……萬一我死了而找不到那條路、找不到那地方，怎麼辦？多數人無法找到它，他們甚至不曉得有它存在。而我們當中也只有一些人具備力量，但就算具備力量，仍是難，因為你必須放棄力量才能到那裡……不再有咒語、不再有名字。真的太難了，沒辦法在腦袋裡進行。而且，人一死，頭腦也跟著死。」每提到「死亡」兩個字，他就痛苦一次。「我希望預先知道我能回來。我想去那裡，去生命那邊。我希望活著，希望有安全。我頂討厭……頂討厭這片大海……」

絲染師傅縮起四肢，有如蛛蜘墜落時縮起四肢的模樣。他特別把剛硬的頭垂在兩肩之間，以便遮掩海洋的視象。

那次之後，亞刃沒再躲避交談機會，因為他知道，薩普利不但與他看法一樣，連恐懼也相同。既然如此，那麼，萬一碰到最糟的情況時，薩普利可能會協助他對付雀鷹。

他們在時吹時止的平靜微風中，緩緩西航。雀鷹假裝是薩普利在引導他們，其實不是。薩普利對海洋一無所知，也從沒看過航海圖，從沒上過船，怕海水怕得要死。其實，引導他們的是法師，而且法師故意引導他們走錯路。亞刃現在已經看出來了，也想通了原因。大法師知道：他們及其餘同類都在尋找永生，而且有的已獲應許、有的受了吸引正朝那應許邁進，最後說不定可以找到。身為大法師，內心的驕傲及自負使他擔心別人可能已獲得永生，他嫉妒他們，也怕他們，不希望有人比他還了不起。所以他有意航進開闊海，遠離所有陸地，直到他們完全偏離，無法重返世界，最後就在那地方渴死。反正他自己也會死，所以得防止別人獲得永生。

航程中，有時雀鷹會對亞刃說說如何駕船的瑣事，與他一同在溫熱的海中游泳，或是在大顆星星之下向他道晚安。可是現在，對這男孩而言，那些都毫無意義。他有時注視他同伴，看著他那張堅毅、嚴峻、包容的臉龐，心中會想：「這是我的大師，也是朋友。」他好像無法相信自己會懷疑這結論，可是不一會兒，他又心生懷疑，然後就會與薩普利交換眼色，互相警告多留神這個共同敵人。

每天雖然日照炙熱，卻單調。它的光亮躺在徐擺慢晃的海水之上，宛如一層虛假的裝飾。海水蔚藍，天空也蔚藍，一無變化或遮蔭。微風時吹時停，他們得轉動船帆去迎合，如此這般，緩慢地航向無盡。

一天下午，他們總算遇上輕緩的順風。接近日落時分，雀鷹手指天空，說：「看。」船桅上方高空有一排海雁橫空飛翔，整體看來，宛如一個黑色的神秘符號在天空擺動，向西飛去。「瞻遠」尾隨，第二天便可見到一大塊陸地。

「那就是了，」薩普利說：「那個島，我們必須去那裡。」

「你找尋的地方在那島上？」

「對。我們必須上岸。最遠到此了。」

「這陸地想必就是歐貝侯島。再過去，這南陲地帶還有個威勒吉島。威勒吉島的西邊有很多西陲島嶼。薩普利，你確定這裡就是？」

洛拔那瑞的絲染師傅聽了，生起氣來，以至於他慣有的退縮神色再現眼中，但是他說話倒不顯得瘋，亞刃心想，至少不像很多天前在洛拔那瑞島與他初次交談時那麼瘋。「對，我們必須上岸，已經航行夠遠了。我們要找的地方就是這裡。我知道是這裡沒錯，你要我發誓嗎？要我以我的名字起誓嗎？」

「不行。」雀鷹仰頭看看比他高的薩普利，厲聲說。薩普利已經站起來，緊抓著桅杆，眺望前方那塊陸地。「薩普利，不要亂髮誓。」

絲染師傅皺著眉，好像處於怒火或痛苦中。他凝望船隻前方，那片呈藍色的遠山浮在起伏顫抖的水面上，說道：「是你找我當嚮導的，我說就是這裡，我們必須上岸。」

「我們反正是要上岸的，得補充飲水。」雀鷹說著，走向舵柄。薩普利在船桅邊那個老位子坐下，口中喃喃。亞刃聽見他說：「我以自己的名字發誓，以我的名字。」他講了好幾次，而每次講時，就宛如遭受痛苦般皺眉一次。

北風吹拂下，他們勉強靠近島嶼，然後沿岸行駛，想找個海灣或登岸口。可是，熾熱的陽光下，只聽見海浪轟隆轟隆拍擊北岸。內陸的綠色山脈在同樣的陽光下烤炙著，山坡被綠樹披覆，直達山巔。

繞過一個岬角，他們總算瞧見一處半月形深灣及白色沙灘。由於海浪受阻於岬角，這裡顯得風平浪靜，似乎可以讓船隻泊岸。只是海灘及海灘上方的森林，完全不見人跡，也沒看到船、房舍屋頂、與炊煙。「瞻遠」一入灣，微風即止，灣內平靜無聲且燠熱。亞刃划槳，雀鷹掌舵。僅有的聲音是船槳在槳座轉動的聲音。海灣上方，綠峰聳立夾峙，太陽在水面鋪展一片片白熱之光。亞刃都能聽見自己耳內血液怦怦流動的聲音。薩普利已經離開那個算是安全的船桅邊，匍匐在船首，緊張地抓著舷緣，面朝前方盯著陸地。雀鷹黝黑的疤臉汗水晶瑩，宛如塗了油。他的目光不停巡視海面的低浪和綠樹覆蓋的峭壁。

「好啦。」他對亞刃和船隻這麼說。亞刃大幅用力划槳三次后，「瞻遠」輕輕碰著沙地。雀鷹躍出船外，藉波浪的最後衝力，把船推上岸。他兩手合推時，絆了一跤差點跌倒，靠著船尾穩住自己。他再使勁一拉，把船拉入正要向外迴流的海浪中。船隻懸在海洋與海岸中間時，雀鷹竟又快速跨過船舷躍入船內。「划！」他一邊喘氣大喊，四肢伏地，一邊滿頭大汗，用力呼吸。他抓著一枝矛——一枝兩呎長的銅尖擲矛。那枝銅矛是從哪裡來的？亞刃手執船槳愣在那兒時，另一枝擲矛飛來，矛尖朝外射中船梁，梁木裂開，矛頭顛倒彈回。海灘遠處低矮峭壁的樹下，人影幢幢，有的跑跳、有的低伏。空中傳來輕輕的口哨聲和颼颼聲。亞刃猛地把頭低伏胸前，弓背拚命用力划，兩三下便劃開淺攤，掉轉船首，駛離海岸。

薩普利在亞刃背後的船首大叫。亞刃感覺兩隻手臂被人抓住，抓力來得太突然，致使船槳跳離海水，其中一枝較粗的一端正好打中他的腹窩，害他一時兩眼昏花、呼吸中止。「轉回來！轉回來！」薩普利大喊，船身突然一晃，觸礁了。亞刃回神抓到船槳，立刻大怒轉頭。

薩普利不在船上。

四周，灣內深色的海水在陽光下起伏閃耀。

亞刃愣了，再次回頭時，瞧見雀鷹伏倒在船尾。「他在那邊。」雀鷹指著旁邊說，但他指的地方，什麼也沒有，只見海水和耀眼陽光。

綁在一根投擲棒上的矛，投射在船身外數碼處，無聲息落水消失。亞刃死命劃了十或十二下，總算讓船隻再回海域，他這才又看一眼雀鷹。

雀鷹兩手和左臂都是血，一手拿著一小團帆布，抵住肩膀。船板上，一枝銅矛尖橫躺在那兒。剛才亞刃瞥見他拿著一枝矛時，想必不是他拿著，而是被投射而來的矛尖刺入肩膀，長矛豎在所刺的傷口裡。雀鷹當時正在張望海水與白色沙灘之間的地帶，那地帶有些細小的人影在熱氣蒸騰中晃動跑跳。

他終於說：「繼續划吧。」

「薩普利他——」

「他沒跳上船。」

「淹死了嗎？」亞刃不相信地問。

雀鷹點頭。

亞刃繼續划槳，直到沙灘變成一條白線，橫在森林和高大的綠色山巔底下。雀鷹坐在船舵旁邊，手上仍拿著那塊帆布抵住肩膀，但完全沒去留意它。

「他是被矛射中的嗎？」

「他自己跳水的。」

「可是他……他又不會游泳。他怕水呀！」

「噯。非常怕。他想——他想去陸地。」

「那些人為什麼攻擊我們？他們是什麼人？」

「他們一定以為我們是敵人。你能不能……幫我弄一弄這傷口？」亞刃這才瞧見他壓住肩膀的帆布，整個濕透，顏色鮮目。

那枝矛擊中肩窩與頸骨之間，刺破一條大血管，所以血流不止。在雀鷹指示下，亞刃把一件亞麻上衣撕成布條，當作傷口的臨時繃帶。雀鷹說要那枝矛，亞刃把那枝矛放在他膝上，他伸出右手覆在鋒刀上。那鋒刀狹長如柳葉，是用青銅粗略打造的。雀鷹作狀要施法，但過了一下，他搖頭，說：「現在沒力氣施法，得緩一緩。傷口應該會沒事才對。亞刃，你能把船駛出海灣嗎？」

男孩默默走回槳邊，弓起背開始這項任務。他均勻柔軟的體格相當有力氣，不久就把「瞻遠」帶離半月形海灣，進入空蕩海洋。陲區漫長的正午平靜覆罩洋麵，船帆下垂。在熱氣籠罩中，太陽毫不留情地透射光芒，綠色山巔在酷熱中彷彿搖晃跳動。雀鷹倒卧在船板上，頭部靠舵柄旁的船梁支持。他一動也不動地躺著，雙唇和眼瞼半闔半開。亞刃不想看他的臉，只好死命盯著船尾。熱氣在水面上晃動，宛如整個天空滿滿織了蜘蛛網。他的手臂因疲憊而發抖，但他繼續划。

「你劃到哪裡了？」雀鷹稍微坐起身來，啞著嗓音問。

亞刃轉頭，看見那個半月形海灣又一次把它的綠臂彎往船隻四周伸繞過來，那條白色的海灘線又在前方，山脈也眾集在他們頭上。原來，他把船轉了一大圈回來而不自知。

「我划不下去了，」亞刃說著，放下船槳，走去倒在船首處。他一直想著，當時薩普利就在他的後頭，在船上那根桅杆邊。他們相處了好幾天，如今死得那麼突然，毫無道理可言。沒一件事讓人想得通。

船隻漂浮在水面上，船帆垂在帆柱上。由於潮水開始往灣內流，船隻舷側便慢慢轉向入灣的海潮，一點一點往內推，推向遠處那條白色沙灘線。

「『瞻遠』。」法師撫慰地呼喚船名，再用太古語講了幾個字詞，船隻輕輕搖了一下，然後緩緩向外滑出，越過明燦的海水，離開了海灣。

但不到一個時辰，她又輕輕慢慢地不前進了，船帆也再度下垂。亞刃回望船內，看見他同伴和先前一樣躺著，但頭部稍微往後落下一點，眼睛也闔著。

這下子，亞刃感到一股沉重欲嘔的恐懼，這股恐懼在心中擴大，擴大到使他無法再有動作，彷彿身體被細繩纏繞，腦子也遲鈍起來。內心沒有冒出勇氣來，好讓他抵抗這恐懼，有的只是類似惱恨的模糊感受，那感受讓他開始怨怪這種歹運。

他不應該讓船隻在這裡漂蕩，因為這裡靠近嶙峋海岸，而海岸陸地上有個會攻擊陌生人的族群。他心裡很清楚這利害關係，但這利害關係沒有多少意義。不這樣又能怎樣呢？難道要他把船划回柔克島？他茫然了，在浩淼的陲區里，完全無望地茫然了。船已出航數周，現在他無法把船隻帶往任何一座友善的島嶼。只有依靠法師的指引才能辦到，可是雀鷹受傷，無能為力——他的受傷與薩普利的死同樣突然而無意義。看他的臉，已經和以前不一樣，變得鬆弛泛黃，可能垂然待斃。亞刃想到應該把雀鷹移到遮陽篷底下，讓他免受日晒，並拿水給他喝。失血的人需要喝水。但他們已經缺水好些天了，水桶幾乎是空的。沒喝水又有什麼關係？反正所有事都不行了，都沒有用了。好運已盡。

數時辰過去，太陽漸沉，薄暮熱氣籠罩亞刃，他坐著沒動。

一陣涼風掠過他的前額。他舉頭一望，是晚上了，太陽已沉落，西邊天際呈現暗淡紅色。微風由東邊吹來，「瞻遠」慢慢移動了，在歐貝侯島的外圍，繞著陡峭多林木的海岸。

亞刃在船上轉身去照料同伴。他先把雀鷹安置在遮陽篷底下一個臨時鋪就的床位，再拿水給他喝。亞刃手腳利落，且不讓目光去看到繃帶——那繃帶實在該換了，因為傷口一直流血沒停。虛弱不堪的雀鷹沒有說話，甚至在急切喝水時，兩眼也是閉的。大概喝完水更渴，便又睡了。亞刃靜躺著，等到微風在黑暗中又止息時，沒有法術風取代，船隻便在平靜晃動的海面上再度閒蕩。這時，聳立在右手邊的山巒，黑漆漆的，背後襯著星斗滿布的壯麗天空。亞刃久久凝望它們，覺得那輪廓似乎熟悉，好像以前見過，好像這輩子一直認得。

他躺下睡覺時，面孔朝南，可以看到那方向的黑色海面上空，高懸著明亮的戈巴登星。戈巴登星下方，是構成三角形的另外兩顆星，逗二顆星底下，另外升起一條直線，形成一個更大的三角形。再接下去，隨著夜深，另外兩顆星星跳脫黑色與銀色合成的水平面。它們也是黃色的，與戈巴登差不多，只是淡些，由右至左從上方那個根基三角形傾斜而出。如此看來，這八顆星就是九顆星當中的八顆了。據稱九顆星構成一個人形，或說構成赫語的「亞格南符」。就亞刃雙眼所見，世上沒有人長得像這個星星人形，若要說像，這個人就是被奇怪地扭曲了。不過，這形狀有個勾臂、又有橫的一劃，說是符文倒很明顯，差的只是它的腳：還欠最後一劃才算完整，而那顆星星還沒升出海面。

亞刃等著看那顆星，等到睡著了。

他黎明醒來時，「瞻遠」已漂離歐貝侯島。霧氣掩蓋島嶼海岸，只看得見山巔。南方藍紫色的海面上方，霧氣較薄之處，最後幾顆星星仍在淡淡放光。

他看看同伴。雀鷹呼吸不勻，宛如在睡眠表象之下鑽動的那份疼痛，想打斷呼吸卻沒能打斷。在寒冷而無陰影的光線中，他的面孔因露出皺紋而顯老。亞刃看著他，見到的是個力量盡失、沒了巫藝、沒了力氣、甚至也沒了青春，什麼都沒了的男人。他沒有救起薩普利，也沒有轉移射向他的尖矛。是他把他們帶入險境，卻沒有救他們。現在薩普利死了，他自己在垂死，亞刃也將死去。如此一無所獲，如此一切徒勞，都是這男人的錯誤使然。

亞刃就這麼用絕望的清澈雙眼望著雀鷹，但什麼也沒看見。

山梨樹下的噴泉，霧中奴隸船的白色法術光，或絲染之家頹敗的樹園，這些記億一個也沒來擾動他。他心中也沒有任何豪氣或頑強被喚醒。他望著黎明掩映的平靜海洋。海面上低平但大片的波紋染上色彩，看似淺色紫水晶，像在夢中那麼輕淡無力，完全沒有「現實」的吸引力或活力。深陷在這夢境和海洋之中，感覺不到任何東西，只有鴻溝、虛空。連深度也沒有。

這條船任隨海風的興緻向前移動，不但時走時停，而且速度緩慢。歐貝侯島的山巔在船後方縮小成黑點，山巔後方是漸升的太陽。海風飄送過來，把這條船帶離陸地，帶離世界，帶進開闊海。