尾聲 『玻璃瓶的孩子們』

從那騷亂的一夜開始，已經過去一周了。這一天，村裡什麼事情都沒發生。

從那夜開始，就沒人再見過佛魯特的身影——好像他從來就沒在這裡住過一樣。

所以，村民們想出一個對自己有利的說法：憤怒的魔鬼們將佛魯特帶走了，不知消失到哪裡去了。

五個魔女都是魔鬼的手下，菲璐背上了殺死村長的罪名，事情好像就這樣平息了——。

——看起來是這樣的。

異常情況是從某一天早上，村民們喝著從井裡打來的水的時候開始的。

有人直接飲用，有人放在菜里。

「什……么？什麼、什，什、什麼、什麼啊這是！」喝掉從井裡打來的水的那一瞬間，他們的腦子裡突然冒出一個「記憶」。那是虐待菲璐她們的記憶——只不過不是施暴的自己的記憶，而是受害者的她們的記憶。

她們想要保護自己的事情，自己扭曲的心理，從被害者的立場上看到的東西，都作為記憶種在腦子裡了。

這些對他們來說無疑是一種痛苦。這種痛苦不是平分給每個村民的——它們按照不同的比例深深地在村民們心中紮下了根。

「停下來……快消失吧。是我們不好，所以，所以快從我們心裡消失吧……」她們是來報仇的，可是卻找不到她們的蹤影。

接著，村子又迎來了新的一天。「記憶」仍然附著在村民們的身上，絲毫沒有變化，作為一個「事實』——明天也是，後天也一樣——不能得到原諒，也無法補償，只有越來越深的痛苦相伴。

永遠，永遠——＝＝＝＝「艾爾瑪啊。有個很厲害的地方。」「是嗎？」「啊啊，真是的。你還真的——把菲璐的『水』扔到村裡的井裡了呢。」在森林外面的「研究所」里，切斯和艾爾瑪坐在現代造型的沙發上對話。

「不是償罪的事。那是對他們的懲罰。哎呀——讓他們喝掉『水』，這樣在意識的相互搏鬥中，他們將『無法抵抗』。如果是這樣的話，誤解就能全部化解了。這樣他們就可以分享菲璐過去的記憶和所經歷的事情。然後——等到菲璐原諒他們的時候，我們回去就行了。啊，不過我們最好在比魯特爺爺死前開放村子之前行動。」「但是——」「我懷疑聖誕節和復活節是『惡魔的儀式』。如果不消除誤解的話，心裡就不痛快，是吧？」「不過，把私怨加進去不太好吧？」切斯突然瞟了艾爾瑪一眼，艾爾瑪為了躲避視線，轉移了話題。

「對了切斯。你什麼時候才笑啊？」「哎？」「你被抓住逃出來的時候不是大叫了嗎？」艾爾瑪露出不懷好意的笑容，切斯頓時想起了那天晚上的事情。他一下子明白了艾爾瑪的意思，立刻冒出了冷汗，睜大了眼睛。

「菲、菲璐你這個傢伙！」「不要搪塞，來，笑一個給我看看。要不我從屏風上給你變出只老虎讓你看看？」「莫名其妙……畜生！我是絕對不會在你面前笑的！」看到像小孩子一樣發脾氣的切斯，茜璐比也用一樣的口氣取笑他。

「啊啊，切斯果然很可愛。」「————呸！」切斯臉漲得通紅，怒吼道。艾爾瑪卻在一旁呵呵笑了起來。

事件過去半年後——五個鍊金術師，在比魯特的設施中完成了新研究。

研究的內容，是讓何蒙庫魯茲在村子外面也能存活——也就是說，像人類一樣。單靠麥德一個人的知識是不夠的，有時候要打電話尋求在紐約的何蒙庫魯茲和她的年輕主人的援助，時隔半年，所有的工作都完成了。

「麥德，你打算今後幹什麼呢？」「……我想去日本找田九郎，不過無論如何要回一次紐約的組織。」「我也一起回去……我有特別想見的人。」麥德的話得到了切斯的同意。他說的特別「想見」的人就是紐約的朋友們。出於對他們的歉疚，像是逃跑似的加入了麥德的旅行，不過——現在他覺得能夠真誠地接受他們了。

艾爾瑪看著這兩個人的樣子，考慮了一會兒說道：「那麼，我也很久沒回日本了。我心裡還惦念著超級瑪利奧的新作呢。啊，不不，等到發現了田九郎的線索再聯繫。」「我也一起去吧。我也好久沒見到田九郎了。」「我敢說。我同意右邊的。」其他兩個人也表示同意，於是，目的地便分為了兩個。

完全沒有別離的話語，他們靜靜地打開了通往外邊的門。

在永恆的時間中，一時的別離也只不過一瞬間的事情而已。

「……」正當他們要離去的時候——菲璐模樣的佛魯特還是陰沉著臉坐在倉庫角落的椅子上。注意到他的茜璐比，離開了不死者圈子，朝那邊走去。

「怎麼了？不是想看看『外面』嗎？」佛魯特沉默了一會兒，仔細地看著茜璐比的臉，慢慢說了一句話。

「我，真的可以嗎？」「哎？」「我還在猶豫。接受了菲璐的記憶，我知道自己是多麼卑微和渺小。不，我自己感覺到的事情別人一定也能體會到。即使以後我得到了菲璐的諒解，我在『外面』還能做些什麼呢？我還能償還些什麼呢？這半年，我一直在想——但還是沒能得出答案。這樣的我真的——能在『外面』生存嗎？」抱著憎恨自己的心情，佛魯特靜靜地低下了頭。

但是——茜璐比雙手托住他的臉，將他轉向自己這邊。她的臉上依舊是溫柔的微笑。這是唯一一點和妖媚的她不相稱的地方。

「別總是那樣的表情。艾爾瑪不也說了嗎？你更適合笑。」「這半年，總是被人這樣說，可我還是找不到生活的目標。一旦見到了外面，我的一切都會結束了……太恐怖了。」聽完這些，茜璐比坐到了佛魯特的旁邊。

「你那天晚上說了吧，我沒有目標。」聽了她的話，佛魯特頓時想起了那天的情景。茜璐比沒有目標，所以一定贏不了自己。

「你的意思是我沒有生活目標，所以我也沒有資格活著，也沒資格笑？」「那是——失言。」「不對。那不是失言，現在的你只是迷失了方向。」茜璐比笑著看著佛魯特的臉，用周圍人聽不見的聲音說道：「我的目標是復仇。」「哎？」聽她突然這樣一說，佛魯特不由得回看了一眼她的臉。然後，茜璐比的微笑中流露出一抹悲傷，繼續說道：「塞拉德殺掉我的戀人以後——我這近300年以來。一直只想著對那個男人復仇。」「但是，你變漂亮了——」「那也是為了復仇。」「如果是和以前完全不同的面孔，那個傢伙就不會注意到我了。如果他不懷疑我，一旦能夠接近他，就要先抓住他的頭。我是這樣想的。是不是很傻？但是——從麥德那兒聽到塞拉德死了的時候，我還不相信。」雖然語氣很平靜，但話語中包含著多種感情。佛魯特被她的氣勢壓倒，只好老老實實地聽她說。

「就像艾爾瑪所說的，沒有任何根據，但是我看起來就好像是喝了活生生的小孩子的血似的。在那之前我一直抱有強烈的想法。所以——真的吃了一驚，感覺生活的目標一下子就被奪走了。」說到這裡，茜璐比再次恢復了笑容。

「比起這些，你的願望一直很向前，很讓人羨慕啊。而且——想看看『外面』，我還第一次聽說這樣的目標呢。外面也許比你想像的要廣闊得多。我呢，也活了300年了——不過絕對說不出來『想去外面看看』這樣的話呢。」「……」茜璐比看見了跑過來的人影，笑得更厲害了。

「話說回來，我受到了強烈刺激的時候——正好被卷進了各種事件當中……說實話，如果麥德和尼羅不在的話，我會忍受不了的。」「？」「所以，你在抵罪的時候，在達到目的的時候——如果有精力的話，可以關心一下身邊的事。艾爾瑪，就是把這個當作生活的目標的。」說完這些，茜璐比就回到了艾爾瑪他們那裡。正想問問最後一句話的意思的時候，一個人拉起了佛魯特的手。回頭一看，只見做完旅行準備的菲璐站在那裡——「走吧。」少女以不摻雜任何東西的純粹眼神，向著佛魯特微笑著。佛魯特被這笑容所震撼，獃獃地站在那裡——回過神來以後，輕輕地點了點頭。

「笑容有魔力。真沒錯。」「艾爾瑪又在說傻話了。」「不是不是不是，是真的！笑容給了我力量。聽好了，在人體眾多遺傳基因中包含的所有感情中，笑是朝著正面方向的記憶，人一生下來就會笑了……」「哭和生氣不也是一樣嗎？」「……等等，實際上嬰兒的啼哭聲也是一種笑。就是那種『恐怖！大爆笑的嬰兒』的感覺……不，不應該是『恐怖！』，『怪奇！』比較好一點。」「我敢說。你閉嘴。」艾爾瑪還是不想罷休，不過當他看到少女們已經準備好了，就不再說話了——朝著陽光明媚的外面走去。

＝＝＝＝——說實話，我心裡有些害怕「外面」。

自從我把一個身體給了佛魯特的那個晚上以來，我怎麼都笑不起來了。突然有人說去「外面」，對我來說，與其說是高興，不如說是不安。

的確，有時候我很期望去外面看看。可是，我——只知道這片森林，這樣的自己，能在外面生存嗎？——那片森林，就是你們的玻璃瓶，而且是長頸玻璃瓶。你們不能在外面生存。這就是你們——現在，我已經可以很清楚地記起過去的事了。將我製造出來的鍊金術師所說的話在我腦海里回蕩。好像是比魯特大人的父親吧，但是我連那個人的名字都記不起來了。真的說不出來。

和艾爾瑪大人說出了我的不安后，他就微笑著對我說「原來是這樣啊」。

「你和佛魯特好像都沒從瓶子里走出來。」然後，艾爾瑪大人的笑容消失了，認真地對我說道：「誰都有可能是何蒙庫魯茲，如果從自己熟知的環境中——玻璃瓶和長頸玻璃瓶走出來將無法生存。但是，玻璃瓶本身就在不停的擴展著……啊啊，怎麼說呢，我不知道怎麼舉例子。休伊倒是很擅長拼湊出這些似是而非的哲學論。」休伊。經常在艾爾瑪大人他們的談話中出現的名字。我對他很感興趣，於是便試著問了問關於他的事情。

「嗯——如果你對那傢伙感興趣的話，最好是直接去見他……對了，你到了『外面』就有機會見到他了。總之，你想擴展玻璃瓶的話，還是趁熱打鐵吧。你這樣冷淡的表情可是不行啊。」聽到這兒，我也動心了，想著「去外面」。我原以為心情的變化會像電流一樣迅速，可事實並非如此。這半年來，多虧了艾爾瑪大人讓我燃起了希望，讓我產生了對外面世界的嚮往。

這次，一定要笑給艾爾瑪看看。

比艾爾瑪大人笑得聲音還要大。

為此，我要去外面看看世界。要比艾爾瑪大人看到的更多。也許會看到很多不好的事情，但是，為了笑，我要變得堅強。

和佛魯特一起去看看。雖然我還沒完全原諒他。和他一起旅行，說不定什麼時候就可以看到他臉上的笑容了。

然後在艾爾瑪大人的面前，一起笑給他看。

——那樣的話，艾爾瑪大人也會為我們高興的。我也可以讓艾爾瑪大人笑了。不光是艾爾瑪大人，還有許多，許多的人——想起那個時候，我有點期待看看「外面」了。

＝＝＝＝「啊啊，結果，我只告訴了菲璐一小部分的節日。」艾爾瑪站在通往外面的打開的門前，回想起在城堡里度過的日日夜夜。

「其實，我告訴過菲璐她們二月份有情人節這個節日，大家都親手做巧克力。啊，不過因為城堡里的機器不好用，做不出好吃的巧克力，所以我就作罷了。」艾爾瑪的話讓尼羅感到很費解。

「巧克力？巧克力和情人節有什麼關係？」「情人節送巧克力，是日本的巧克力店為了提高銷售額想出的主意，『女孩子送男孩子巧克力來表示愛意』，就是這個。」「這不就是促銷嗎？哪裡是節日啊？」對於茜璐比的提問，艾爾瑪強有力地反駁道：「你太天真了。想出這個節日的傢伙簡直就是個天才。不管以何種形式，這種流行已經滲透到了文化層次。這是蛋糕店和藝術家們通過多方策劃，向世人展現的一種文化，也就是持續發展的節日。以前多數節日都是以祈求五穀豐登和財富為主題的。巧克力店為了祈求生意繁榮來舉辦這種節只不也挺好嗎？更厲害的是，又編出了什麼『男孩還禮的日子』，也就是所謂的『白色情人節』，我特別喜歡這樣的噱頭。」聽到這裡，麥德好像想起了什麼似地插了一嘴。

「最近，聽說在紐約過情人節也送巧克力了。恐怕是受日本的影響吧。」「啊啊，去年打電話的時候，米莉亞和愛妮思還挺熱鬧的。」聽到切斯的附和，艾爾瑪的眼睛更亮了。

「真的？就是說引進聖誕節的日本人這回將情人節給介紹出去了？」「不……介紹出去的只是送巧克力這個風俗。情人節本來就有啊……」艾爾瑪對麥德笑了笑，好像在說「你還真在意啊」，接著，他向門外邁出了一大步。全身淋浴著陽光，對著還在屋裡的麥德他們大喊著。與此同時，他看見了從裡面走出來的少女們。

「好想讓菲璐和佛魯特也參加這樣的節日啊！那個村子根本沒有什麼風土人情，只能靠我們自己做了。啊，就是這樣。」艾爾瑪面向從後面過來的五個少女，露出了以往的笑容。好像，那就是他本來的表情似的。之後，看向菲璐和佛魯特的表情更加明朗了。

「與其說這裡是長頸玻璃瓶，不如說是封閉的玻璃瓶。就像產生了你們一樣，這個瓶子可以產出任何東西。不管是好的壞的，都是平等的。」艾爾瑪回過頭來，背對著太陽伸開雙臂。

「歡迎到我們的瓶子里來——！」1711年大西洋上黑暗中對於惡魔的提問，艾爾瑪慢慢開口了。

「我已經決定了哦，惡魔。」【那麼快？】腦海中回蕩著意外的聲音。

接下來，艾爾瑪毫不猶豫地說道：「喂，『惡魔』，我想看你笑。」【！？】「笑吧，發自內心的，快樂的，幸福的，大聲的笑吧！告訴我被稱為惡魔的你是怎麼笑的，什麼能發自內心地感到幸福。」感受到了惡魔內心的震動，這一刻，艾爾瑪已經很滿足了。

「你的笑容，一定能給我帶來力量。」眼前的惡魔，直直地盯著這邊看。

【……這個真難辦啊。對不起，我要讓你失望了。】被稱為惡魔的男人慢慢地把臉扭了過去——世界，再次完全被黑暗包圍了。

【作為能實現人的慾望而存在了幾千年的惡魔——遇到這麼難的問題還是第一次。】當世界正要被黑暗完全包圍時，艾爾瑪伸出手臂一把抓住了扭過頭的惡魔的手腕。

「喂，你想逃？不要說謊。我雖不是笑的信徒，但是裝笑的話，我一眼就能看得出來。」對於艾爾瑪如此嚴肅的話，惡魔好像有點為難，轉移了目光。看到這一幕，艾爾瑪反而抿嘴一笑。

「惡魔，我有個請求，如果你覺得這個請求很難辦到的話，我可以有條件的給你時間的。」【條件？】「是麥德。就是呼喚出你的那個傢伙。」【啊啊，我記得。】「那個傢伙的弟弟死了，一定非常受打擊，可能很憤怒——可能很絕望。」【是啊！】「那個，你能幫幫那傢伙嗎？我去找塞拉德爺爺，你在麥德的身邊，幫幫他。不是作為惡魔，而是作為一個人類。這麼說，你從外觀上看就是人嘛，沒有問題吧？」【————】「和那個傢伙一起，走出一片新天地。那傢伙總有一天能大聲的笑。那樣的話，你也一定會很高興，一定會笑了。在那之後，如果我們能再相遇——就對我笑吧！為我們的再相遇而高興，『我會開心地笑了，看呀！』……即使是這樣的理由也行，讓我看到你的笑容。」沉默流逝，蠕動的黑暗停止了下來。

艾爾瑪的意識還在遠方暢遊，但是，他確實聽到了惡魔的聲音。

【我努力看看！】讓惡魔說出努力看看，難道不是很奇妙的一件事嗎？要是跟別人說起，不知道是會遭白眼還是會被苦笑呢——思考著這些無聊的事情，艾爾瑪的意識完全封閉了。

然後，時間流逝——2003年紐約「蜂巢」這家店的料理還是很好吃的。雖然蜂蜜的味道有點濃。

啊啊，到這裡，MR。HappyEnd的故事就結束了。

那傢伙到最後看到惡魔的笑容了嗎？——我可不知道。

因此，為了確認這件事，我來到了這家店裡。因為我聽說惡魔就在這家店裡。

……幹嗎啊，你的眼睛閃閃發光的。

想見一見他們？惡魔也好，艾爾瑪也好？是認真的嗎？哈哈，你們果然是變了。

我？我的名字是——菲璐·尼比魯。還能見面真是太好了。

在這之前，我一直在祈禱你們能夠平安。

如果還有機會見面，一定要讓我們有個HappyEnd。

也許我的罪過還沒有補償完，不過——請轉告給大家，我們現在很幸福。

其他人可能要生氣，但是那傢伙一定會很開心。

我能報的恩，也就這點而已。

艾扎克和米莉亞嗎？啊啊，我記得。

再見。總有一天，我們會在這個滿是蜂蜜的餐館見面的。

祝福你們二人，有個HappyEnd——不，永遠幸福——