第十七章

阿爾薩斯在忠誠的骷髏馬不敗背上沉思，他的目的地是安多哈爾，這真諷刺，殺了死靈巫師克爾蘇加德的人，現在卻要負責使他復活。

霜之哀傷——或者說巫妖王——向他低語，想使他確信沒有回頭路可走。實際上用不著提醒，他很清楚，而且他並沒想要回頭。

洛丹倫都城陷落後，阿爾薩斯便開始了騎士的佈道之旅，不是作為聖騎士，而是作為黑暗的使者。他帶著新的部下縱橫洛丹倫大地，席捲了一個又一個城鎮。他覺得正如克爾蘇加德所稱，「天災」確實是個合適的名字。對某些偏激的神職人員來說，它代表一種通過自我鞭笞來凈化不潔的修行手段；而阿爾薩斯的天災軍團團將清除所有生命，凈化這片大地。他跨越了兩個世界：勉強算是活人，可巫妖王在柔聲細語中稱他為死亡騎士，而且他的頭髮、皮膚和眼睛全都抽去了色彩，似乎表明那稱呼不僅僅是個頭銜而已。阿爾薩斯不知道這意味著什麼，也不在乎。他是巫妖王的寵臣，天災軍團團任他調遣，而且，他發現自己以一種奇怪而扭曲的方式關心著自己的部下們。

如今，他在一個傳令官的指引下為巫妖王效勞，那是個恐懼魔王，幾乎跟瑪爾甘尼斯長得一模一樣，同樣的尖酸惡毒，但也同樣的不在阿爾薩斯話下。

「和瑪爾甘尼斯一樣，我是個恐懼魔王。可我不是你的敵人。」提克迪奧斯說。它扭著嘴唇作微笑狀，但看起來更像在嘲諷。「實際上，我是來祝賀你的。你殺了自己的親生父親，把王國交給天災軍團團，這算是通過了第一次考驗。巫妖王大人對你的……熱情，感到很滿意。」

阿爾薩斯感到兩種截然不同的情緒同時衝擊著他——痛苦和狂喜。

「是的，」他答道，在這個惡魔面前保持著平靜有力的聲線，「我以他的名義毀滅了我曾經愛過的所有人和所有東西，而且感覺不到一點悔恨，沒有遺憾，也沒有羞恥。」

但此刻他內心深處卻傳來另一個聲音，並非出自霜之哀傷：你說謊。

他強壓住感情。那個聲音總會消失的。他承受不了溫情的滋長，如果任其發展，它就會像壞疽一樣蔓延，將他吞沒。

提克迪奧斯似乎並沒有注意到這些。它指著霜之哀傷。「你拿的這把符文劍是我族所鑄，在很久以前。巫妖王賦予了它偷取靈魂的能力。它得到的第一個靈魂就是你的。」

阿爾薩斯百感交集。他瞪著魔劍，提克迪奧斯的措辭絲毫沒有被他忽略。偷取。如果巫妖王向他索取靈魂，以此作為拯救人民的代價，他會毫不猶豫的交出來。但巫妖王並沒有要過，他直接奪走了它。現在，它被封存在這耀眼的武器中，離阿爾薩斯如此的近，近到這位王子——或者說國王——幾乎可以觸到它，但卻又遙不可及。而且，阿爾薩斯實現了本來的目的嗎？他的子民得救了嗎？

那重要嗎？

提克迪奧斯在察言觀色。「那我只有不要靈魂湊合著了，」阿爾薩斯滿不在乎的答道。「巫妖王有什麼意旨？」

得到的答案，竟然是重振詛咒神教來完成一個更高使命——收集克爾蘇加德的遺骨。

他被告知那些骨頭還躺在安多哈爾，正是阿爾薩斯自己把他丟在那裡任其成為一堆油黑爛肉的。安多哈爾，染疫穀物的發源地，他彷彿又感覺到沖向那個死靈巫師時的狂怒，但這感覺沒有持續多久。王子蒼白的唇角勾起一絲微笑，諷刺的微笑。

曾經熊熊燃燒的建築，如今都成了焦黑的木頭。這裡應該沒有任何活人了，只有殭屍……可是……阿爾薩斯皺眉勒馬。不敗立刻停了下來，它死後和生前一樣順從。阿爾薩斯可以瞥見有些人影在附近移動。有什麼東西在昏暗的天色下反光——

「護甲，」他說。墓地附近駐紮著武裝的人類，其中一人還靠近某個小墳。眯眼觀察一會之後，他瞪大了眼睛。那些不僅僅是活人，不僅僅是士兵，而是聖騎士。他知道他們為什麼在這兒了。克爾蘇加德似乎引起了不少關注。

但是，他不是已經解散了騎士團嗎。根本就不應該還有聖騎士存在，他們還公然在這裡集會而沒人阻撓。霜之哀傷躁動起來，它餓了。阿爾薩斯拔出符文劍，舉起它向身後一小群侍僧示意，接著便發起了進攻。不敗射向前方，使阿爾薩斯迅速逼近墓地守衛，他可以清楚看到他們臉上的震驚。騎士們戰鬥得非常英勇，但最終證明徒勞無益。他們似乎已經知道會是這樣的結果，阿爾薩斯從他們的眼睛里看得出來。

他拔出霜之哀傷，感受著魔劍攝取又一個靈魂時的歡愉，這時突然傳來一聲大喝：「阿爾薩斯！」

他聽過這個聲音，但一時想不起究竟是誰，於是轉向說話的人。

來人高大威嚴。他摘下頭盔，濃密的鬍子激起了阿爾薩斯的回憶。「加文拉德，」他驚詫的說，「很久不見了。」

「還不夠久。我們給你的戰錘呢？」加文拉德咬牙切齒的說，「那把聖騎士的武器、代表榮譽的武器呢？」

阿爾薩斯想起來了，當年就是這個人把戰錘放在他腳下的。那個時候，一切都還是那麼乾淨純潔，那麼簡單。

「我有更好的了，」阿爾薩斯舉起霜之哀傷說。它彷彿在他手中脈動，饑渴無比。一種奇怪的心情打動了他，王子並沒有抗拒。「讓開路，兄弟，」阿爾薩斯說，聲音里怪異的透出一絲溫和。「我只是來收集一些爛骨頭。看在那天和你我曾經共事的騎士團的份上，如果你讓我過去，我保證不傷害你。」

加文拉德濃眉擰成一團，朝阿爾薩斯啐了一口。「我沒法相信我們叫過你兄弟！真不明白為什麼烏瑟爾要舉薦你。你的背叛害他心都碎了，他情願隨時為你犧牲，你就這樣報答他的忠心？我就知道讓一個寵壞了的王子加入是個錯誤！你就是對白銀之手的諷刺！」

阿爾薩斯怒從中來，氣血狂烈的飛速上涌，幾乎把他噎住。他怎麼敢這樣！阿爾薩斯是死亡騎士，巫妖王之手。活人、死人和活死人——全都歸他管轄。而這個加文拉德竟敢唾棄他賞賜的活命機會。他咬緊了牙。

「不，兄弟，」他柔聲說，「殺了你之後，我會復活你的屍體，讓你做我的僕人，按我的曲調跳舞，加文拉德，那才是對白銀之手的諷刺。」

他帶著狡黠的笑，嘲弄的招了招手。跟隨他的殭屍和教徒們沉默的環伺四周。加文拉德沒有冒進，而是打足精神，向聖光祈禱。但聖光救不了他。阿爾薩斯由他完成禱告，由他的武器發出光芒，曾幾何時，王子自己也是這樣準備戰鬥的。此刻霜之哀傷緊握在手，巫妖王的力量在他死而不死的軀體中奔涌，他知道加文拉德沒有一絲勝算。

事實上確實如此。聖騎士使盡了渾身解數，但還是不夠。阿爾薩斯耍弄著他，以勝利的快感安撫騎士的話帶給他的刺痛。但很快他便厭倦了這場遊戲，只一擊便解決了曾經的戰友。他再次感受到霜之哀傷攝取了一個靈魂。但在加文拉德毫無生氣的軀體墜地的一刻，阿爾薩斯打了個冷戰。他並沒有復活他，而是給了敗者安息。

死亡騎士簡短的示意僕從們開始尋找屍骨。他曾經把克爾蘇加德曝屍當場任其腐爛，但有人——無疑是死靈巫師的忠實信徒——把屍骸殮入了一個小小的墓穴。教徒們立刻衝上前去，找到墳墓，費了不小的氣力推開封蓋。裡面正是一具棺材，它很快便被吊了出來。阿爾薩斯用腳輕輕碰了碰，微微咧嘴而笑。

「來吧，巫師，」當靈柩被裝上所謂的「絞肉車」時，他揶揄的說，「你曾經侍奉的主子現在又需要你了。」

「告訴過你，我的死毫無意義。」

阿爾薩斯吃了一驚。他已經習慣於聽到一些聲音，巫妖王幾乎每時每刻都在通過霜之哀傷向他低語。但這次不同。他認出了這個聲音，但過去它聽起來傲慢而尖刻，不像現在這麼親近而詭秘。

克爾蘇加德。

「怎麼……難道我在聽鬼魂說話？」

不僅僅聽到，他還看到了它們。或者說至少看到了某個鬼魂。克爾蘇加德的形體漸漸在他眼前形成，透明而飄忽，眼睛的位置成了兩個黑洞。儘管和生前大不相同，但這肯定是他沒錯，那雙鬼怪式的嘴唇勾起一個詭秘的微笑。

「我就在你身邊，阿爾薩斯王子。」

「你弄了很久了。」不知道從哪傳來提克迪奧斯低沉的怒吼，克爾蘇加德的鬼魂——如果它真的存在過的話——立刻消失了。阿爾薩斯有些惶然，是幻覺嗎？難道他的神智也開始跟著他的靈魂離他而去？

提克迪奧斯完全沒注意到，它自說自話的打開棺材，一臉噁心的看著裡面已經快爛成汁液的屍體。阿爾薩斯發現屍臭比預想的容易接受，不過仍然很可怕。當時他用戰錘擊中這個巫師，並且目睹了他異常的腐爛過程，那彷彿是上輩子的事了。「爛得太厲害了。恐怕撐不到奎爾薩拉斯。」

阿爾薩斯回過神來。「奎爾薩拉斯？」精靈的黃金之地……

「對。只有高等精靈那座太陽井的能量才能復活克爾蘇加德。」恐懼魔王眉頭皺得更緊了。「每過一秒他就爛得更嚴重。聖騎士那裡有個特別的骨灰盒，你必須把它偷來。他們正帶著它，就在附近。然後你把巫師的遺骨放進去，那樣就能保他度過旅途了。」

說完，恐懼魔王得意的傻笑起來。事情絕對沒有聽上去那麼簡單。阿爾薩斯張口想問，但又把話咽了下去。提克迪奧斯不會告訴他的。他聳聳肩，騎上不敗，走向魔王指給他的方向。

他聽到身後傳來惡魔陰險的狂笑。

提克迪奧斯說的沒錯。沿路緩緩走來一小列送葬隊伍，沒有騎馬。阿爾薩斯認出了喪葬用的飾品，這可能是軍人的葬禮，也可能是某個達官顯要的。幾個穿著鎧甲的男人排成一列縱隊，中間的那個用強健的臂膀捧著一樣東西，黯淡的陽光在他的護甲和手裡的東西上閃動——那就是提克迪奧斯所說的骨灰瓮。阿爾薩斯突然明白為什麼恐懼魔王那麼興奮了。

那個聖騎士的身姿與眾不同，護甲也是獨一無二，阿爾薩斯的雙手突然哆嗦起來，只得用更大的力氣抓緊霜之哀傷。他壓制住心頭的千般困惑萬般忐忑，命令部下前進。

儘管送葬的隊伍幾乎完全由卓越的戰士組成，但人數並不多，包圍他們輕而易舉。人們拔出武器，但並沒動手，而是轉向托著骨灰瓮的人等待指令。烏瑟爾——不可能是別人——面無表情的注視著自己從前的學生，但臉上的皺紋明顯比阿爾薩斯記憶中多了。他看上去十分冷靜，但眼中卻燃燒著正義之火。

「狗改不了吃屎，」烏瑟爾說，他的話如同皮鞭撕裂空氣。「我祈禱你最好閃開。」

阿爾薩斯抽搐了一下。嗓音粗嘎的答道：「我只是個倒霉的銅幣——總是面朝上。我發現雖然你的騎士團已經被我解散了，可你還自稱聖騎士。」

烏瑟爾大笑，儘管笑聲苦澀，卻不是裝出來的。「你真的以為憑你自己就能解散它。我只聽從聖光的感召。你也一樣，我是說以前。」

聖光。阿爾薩斯並沒有忘記。他的心在胸腔里輾轉反側，一時間，只是一瞬，他垂下了劍。但緊接著細語聲便再度傳來，提醒他現在擁有多大的力量，向他強調聖光之路無法帶給他渴望的東西。阿爾薩斯再次握緊了霜之哀傷。

「我以前做的事多了，」他反駁道。「但不會再做了。」

「你父王統治這片國土五十年，而你幾天之內就讓它化為塵土。毀滅比建設容易，不是么？」

「非常有戲劇性，烏瑟爾。不過雖然這很愉快，但我沒有時間敘舊了。我是來取骨灰瓮的。把它給我，我會讓你死得爽快點。」這個人決不能放過，哪怕他求饒。而且如果他求饒，那就更得殺。他們之間有太多的歷史，有太深厚的——感情。

而此刻，烏瑟爾流露出的情感勝過了憤怒。他瞪著阿爾薩斯，無比震驚。「這裡面裝著你父王的骨灰，阿爾薩斯！他的王國已經被你敗落了，為什麼你還要再褻瀆他一次？」

一陣震顫傳遍阿爾薩斯的全身。

父親——

「我不知道裡面裝的什麼，」他喃喃的說，與其是回答烏瑟爾，不如說是自言自語。看來這是恐懼魔王宣布指令時陰險怪笑的又一個原因，它至少知道骨灰盒裡裝著什麼。一個又一個考驗。阿爾薩斯能否和自己的良師對決……能否褻瀆父親的遺骨。阿爾薩斯受夠了。他控制住怒火，拔劍下馬。

「那也沒什麼關係。我會拿到我要的東西，這種方式不行，就換另一種。」

霜之哀傷幾乎鳴叫起來，不僅在他手中，還在他的腦中尖嘯，渴望著戰鬥。阿爾薩斯擺出攻勢。烏瑟爾看了他一會，緩緩舉起了熾亮的戰錘。

「我不願意相信，」聖騎士聲音嘶啞的說。阿爾薩斯戰慄的發現，烏瑟爾的眼裡竟然含著淚。「你小時候的自私，我當作是孩子氣。你頑固的一味冒進，我理解成年輕人渴望走出父輩的陰影。在斯坦索姆——是的，聖光寬恕我，即使那之後——我還在祈禱你能意識到自己的錯誤判斷。我不能和我主君的兒子為敵。」

阿爾薩斯擠出一個微笑，兩人開始對峙。「可現在你這麼做了。」

「這是我對你的父親，我的亡友的最後一個承諾。儘管他的親生兒子在他毫無防備手無寸鐵的時候殺了他，但我至少得讓他的遺骨得到尊重。」

「你會因為你的承諾而死。」

「有可能。」烏瑟爾似乎並不在乎。「我寧可為了誓言而死，也不願在你的『仁慈』下苟活。我真慶幸他已經死了，我真慶幸他不用看到你變成了什麼。」

這話讓阿爾薩斯……心痛。這種反應他始料未及。王子楞在那裡，內心的情感猛烈交戰。而本來就佔有優勢的烏瑟爾，利用他猶豫的瞬間先發制人。

「為了聖光！」他怒吼一聲，將戰錘向後一帶，緊接著便使出全力掄向阿爾薩斯。那熾光閃耀的武器如此飛速的襲來，甚至能聽到它撕裂空氣的呼呼風聲。

阿爾薩斯差點被擊中，他勉強閃開，感覺得到戰錘掃過的氣流衝擊臉龐。烏瑟爾的表情冷靜而專註……並且透出殺氣。他覺得處死國王的逆子，阻止邪惡蔓延是他的職責。

同樣的，阿爾薩斯也知道殺死自己曾經的導師是自己的職責。他必須抹殺自己的過去……所有的過去。否則它永遠會不停抬頭，給他帶來虛假的甜蜜希望，彷彿他還有可能得到憐憫和寬恕。阿爾薩斯狂吼一聲，一劍劈了下去。

烏瑟爾的戰錘擋住了劍鋒。兩人開始角力，他們幾乎臉貼著臉，手臂上的肌肉因發力而顫動，直到烏瑟爾低吼一聲將阿爾薩斯頂了回去。年輕的王子踉蹌幾步，烏瑟爾步步進逼。他面色平靜，但眼神兇猛果決，彷彿相信自己必勝。這種絕對的自信動搖了阿爾薩斯。他的攻擊也十分有力，但卻遲疑慌亂。他以前從來沒戰勝過烏瑟爾——

「到此為止了，小子！」烏瑟爾喊聲震耳。剎那間，阿爾薩斯驚恐的看到輝煌的亮光勾勒了聖騎士的輪廓。不僅僅是戰錘，他的整個身軀都在發光，彷彿他本人就是聖光的利器，要把阿爾薩斯擊倒。「為了聖光的公正！」

戰錘轟然落下，直直砸中阿爾薩斯腹部，一時間他覺得五臟六腑里的空氣都被衝擊擠壓出去。是護甲救了他，但護甲本身也被全身熾亮的神聖騎士砸出了凹坑。阿爾薩斯摔了個仰面朝天，霜之哀傷飛了出去，他掙扎著呼吸，想要爬起來，劇痛卻彷彿將他刺穿。聖光——他曾經離棄了祂，背叛了祂。現在祂將祂的意旨和壯麗的光明力量灌注於祂最強大的戰士，光明使者烏瑟爾，通過這位阿爾薩斯的前導師來對他施以最嚴苛的懲罰。

圍繞著烏瑟爾的光輝更加熾烈，燒灼著阿爾薩斯的眼睛，燒灼著他的魂魄，使他的臉因劇痛而扭曲。遺忘聖光是個錯誤，可怕的錯誤，此刻，祂的仁慈和愛轉化成了眼前這個光芒四射毫不留情的存在。他瞪大眼睛看進烏瑟爾白熾的雙眼，自己的眼裡噙滿淚水，等待著致命一擊。

是他沒有意識到自己抓起了劍，還是劍憑自身的意志跳進了他的手？阿爾薩斯腦海里混亂翻攪著，辨別不清。他只知道突然間他的雙手握緊了霜之哀傷的劍柄，它的聲音再度傳來。

任何光亮都伴隨著暗影——每個白天都伴隨著黑夜——最明亮的燭火也能被熄滅。

最光明的生命也是一樣。

他猛一呼吸，將空氣攝入肺中，這一瞬間，阿爾薩斯看到包裹著烏瑟爾的聖光黯淡下來。但緊接著烏瑟爾便再次舉起戰錘，準備發起最後一擊。

但阿爾薩斯卻躲開了。

如果說烏瑟爾是頭強大的巨熊，那阿爾薩斯就是猛虎，靈敏，矯健，而且迅速。戰錘和它的持有者固然強大，而且灌注了聖光之力，但並不屬於靈活的類型，烏瑟爾的戰鬥風格也並非如此。而霜之哀傷儘管是把雙手巨劍，但卻敏捷到彷彿它自己就知道怎麼戰鬥。

阿爾薩斯再次向前，這次沒有了任何猶疑，而是充滿了戰鬥的亢奮。他的攻擊滴水不漏，不給聖騎士任何喘息和調整攻勢發起強力一擊的機會。烏瑟爾震驚的睜大眼，隨即又堅定的眯起。但一度在他強健身軀周圍涌動的聖光每分每秒都在消褪。

在巫妖王給予的力量面前消褪。

霜之哀傷如雨點般落下——擊中鎚頭，擊中錘柄，擊中烏瑟爾的肩膀，刺進護喉和肩鎧之間的狹縫，深深咬入——

烏瑟爾悶哼一聲倒退幾步。鮮血從傷口噴涌而出。但霜之哀傷渴望更多，阿爾薩斯也想給它更多。

他白髮翻飛，發出野獸般的狂唳，猛力加壓。霜之哀傷幾乎切掉烏瑟爾的手臂，光亮的巨錘從他無力的指間滑落。接著又是一劍，斬凹了烏瑟爾的胸甲，再一下，劍鋒便直接劈開護甲，撕裂血肉。光明使者烏瑟爾雙膝沉重墮地，碎裂的戰袍在雪地里飄動，藍金色的戰袍，象徵著他為之鞠躬盡瘁的聯盟。血液從他嘴裡淌出，沾濕了鬍子，但他的臉上看不到絲毫降意。

「我真心的希望地獄里專門有個位置給你留著，阿爾薩斯。」他咳了幾聲，血泡翻湧而出。

「我們沒法知道了，烏瑟爾，」阿爾薩斯冰冷的說，舉起霜之哀傷準備最後一擊，魔劍彷彿在急不可耐的囂叫。「我打算永生。」

符文劍直插下去，刺穿烏瑟爾的咽喉，切斷輕蔑的話語，接著，穿透了他偉大的心臟。烏瑟爾幾乎立刻就死去了。阿爾薩斯拔出劍，倒退一步，顫抖個不停。一定是因為突然的放鬆和狂喜才會這樣，肯定是的。

他跪下來撿起骨灰瓮，捧了它很久，終於，他緩緩揭開封印，把它翻轉過來倒出裡面的東西。泰瑞納斯國王的骨灰如雨般撒落，又像是感染瘟疫的麵粉，緩緩降落在雪地上。朔風突至，國王僅留的灰色塵粉乘風而起，彷彿活物般盤旋著，撒遍死亡騎士全身。阿爾薩斯驚得倒退一步，雙手下意識的遮住臉，骨灰瓮掉在了地上，發出沉悶的聲響。他閉起眼轉向一邊，但來不及了，骨灰苦澀嗆人，使他劇烈的咳嗽。恐懼粗暴的攫住了他，他用帶著護甲的手猛掃臉孔，想要拍掉堵住口鼻刺痛雙眼的細粉。他吐了又吐，胃裡翻攪一團。

阿爾薩斯深深吸了口氣，勉強使自己平靜下來。過了一會兒，他站起來，重又恢復了儀態。如果他真的有什麼感情，也被深深的鎖了起來，連他自己也無法覺察。死亡騎士面無表情的轉向裝著克爾蘇加德腐爛遺骨的絞肉車，推開一個天災士兵。

「把巫師裝進來，」他命令道。

阿爾薩斯騎上不敗。

奎爾薩拉斯並不遠。