第十五章　與大家生死攸關的幾個細節

華盛頓政府現在已經知道巴比康主任在何處。大家不會懷疑這封電報的真實性。駐桑給巴爾領事辦事十分穩妥，他提供的消息不會有錯。這已被隨後收到的幾封電報完全證實。地點正是在非洲的乞里馬扎羅山脈中段，瓦馬塞山中，離西部海岸一百來英里，稍靠赤道線下邊一點。北極實驗協會的工程師在那兒將完成他們的巨大工程。

1849年，雷布維尼亞和柯拉夫博士對該山進行了首次勘測。而後，旅行家奧托·尼累斯和阿博特又攀登了此山。巴比康他們如何得以在名山腳下神不知鬼不覺地安頓下來？他們如何修建了車間、煉鐵爐，招募了足夠的人手？她們用什麼辦法和當地危險的部族及其奸詐而殘忍的首領打通了關係？這些都無人知曉。可能永遠也不會知道，因為離9月22日只剩下幾天了。

馬思通從艾旺熱麗娜·思柯碧夫人那兒獲悉，乞里馬扎羅山的秘密已被從桑給巴爾拍來的電報揭露了。聽到這條消息，他便用鐵鉤子手在空間畫了一個奇妙的「Z」字形曲線，說道：「哼！電纜！電話線都無法把人送到那兒去！再過六天……噼里叭啦，砰砰，就萬事大吉了！」

這一大堆響徹雲霄的象聲詞猶如哥倫比亞大炮的轟鳴，誰聽到炮手俱樂部秘書這種喊聲，誰都會對那些老炮手的生命力讚嘆不已。

顯然，馬思通說的有道理。派去瓦馬塞逮捕巴比康主任，時間已經來不及了。就算從阿爾及利亞或埃及，甚至亞丁、馬薩瓦、馬達加斯加，或桑給巴爾出發吧，他們可以迅速到達海岸，但是在當地必然會遇到困難。通過山區會遇到障礙，也可能會遇到黑人以及專橫的部族首領的抵抗。這樣，不能如期趕到。

因此，必須放棄用逮捕的辦法來阻止實驗。

逮捕，不可能，那再也沒有比推斷嚴重後果更容易的了。因為已經知道了發射的確切時間和地點，然後只要計算就成了。計算雖然相當複雜，卻是代數學家和普通數學家力所能及的。

由於駐桑給巴爾領事的電報是直接發給華盛頓國務卿的，聯邦政府最初秘而不宣。打算在公布它時，同時指出地軸變化在海洋水平差方面所產生的後果。這樣，地球的居民便可以根據各自所處的點位推算出自己的命運。

因為民眾們一定都在焦急地等待著結論，以便決定如何逃命。

9月14日，一封電報發至華盛頓經度辦公室，要他們從彈道學和地理學角度推斷最後結果。第三天，結果算出來了，又通過海底電纜馬上通報給新舊大陸各國。在成千上萬家報紙上刊登。各大城市，新舊大陸所有的報販都大叫著它那震撼人心的標題到處叫賣。

「要發生什麼事？」

這是用各種語言，在地球各地提出的同一個問題。

經度辦公室出面作緊急通知：

巴比康主任和尼科爾上尉試圖進行的實驗是這樣的：9月22日，當地時間午夜，使用口徑比二十七厘米大一百萬倍的大炮，發射十八萬噸的發射物。所用火藥品可以產生的初速度為二千八百公里，產生後座力。

如果發射地在赤道線稍下一點，即在巴黎子午線以東34°，乞里馬扎羅山脈腳下，並且向南發射的話，對地球表面產生的力學作用如下：

藉助周日運動的衝擊，瞬息之間，一個新軸便大功告成。據馬思通推測，原軸將偏離23°28′，新軸將與黃道平面成直角。

新軸的兩端在哪兒呢？因為發射點已經知道，這就容易推算出來了。我們已經有了計算結果。

北部軸端在格陵蘭和格里奈爾地之間，位於目前北極圈切線劃過的巴芬海內。南部軸端位於南極圈的邊緣，離阿德利地東部幾度。

新子午線0°，從北極出發，通過愛爾蘭的都柏林、法國的巴黎、西西里的巴勒莫、的黎波里泰尼海岸的大西爾特灣、達爾福爾山區的奧貝德、乞里馬扎羅山、馬達加斯加、南太平洋中的克爾蓋倫群島、新南極、巴黎的對蹠點①、大洋洲的庫克群島、社會群島、瓜德拉群島和英屬哥倫比亞海淀的范庫弗、北美新不列顛地區②，以及北極附近的梅爾維爾半島。

有了從巴芬灣穿進，自阿德利地穿出的這根新軸，當然就會有新的赤道。太陽將在赤道上畫出萬世不變的周日曲線。這條新赤道將穿過乞里馬扎羅山脈的瓦馬塞山、印度洋、果阿和位於印度加爾各答稍下邊一點的奇喬利，暹羅王國的曼加拉、北部灣的格索、中國的香港、太平洋中的拉沙島、馬歇爾群島、加斯帕爾群島、沃克島、阿根廷共和國的科迪耶拉山，巴西的里約熱內盧、大西洋中的特里尼蒂島、聖赫勒拿島、剛果的聖保羅羅安達，最後在乞里馬扎羅山脈另一側，即瓦馬塞地區相會。

既然新赤道由新軸確定，那麼，要演算出對地球居民的安危至關重要的海洋水平差問題，似乎是完全可能的。

首先，北極實驗協會的領導人已經儘可能縮小水平差作用。如果是向北發射的話，將給地球最文明的部分帶來災難。反之，如果是向南發射的話，則只會影響人煙稀少的荒蕪地區——至少，受到水災威脅的地區是這樣的。

下面是舊軸消失新軸產生時海水泛濫的分佈情況：

地球將分成兩個圓形衝擊波，它們在乞里馬扎羅山及其在大西洋中赤道附近的對蹠點成直角相交。因此，形成四個球截面：兩個在北半球，兩個在南半球，其分界線上的水平差為零。

一、北半球第一個球截面位於乞里馬扎羅山以西，將包括從剛果到埃及的非洲部分，從土耳其到格陵蘭的歐洲部分，從美洲的英屬哥倫比亞到秘魯，到和聖薩爾瓦多在同一水平線的巴西，最後是北大西洋全部和赤道大西洋的大部。

第二個球截面位於乞里馬扎羅山以東，將包括從黑海到瑞典的歐洲大部、歐洲部分及亞洲部分、阿拉伯、幾乎整個印度、波斯，俾路支斯坦、阿富汗、土耳其斯坦、中國、蒙古、日本、高麗、黑海、裏海、太平洋上部和北美的阿拉斯加地帶，以及十分遺憾地轉讓給北極實際協會美國公司的北極地帶。

二、南半球第三個球截面位於乞里馬扎羅以東，將包括馬達加斯加、馬里思群島、克爾蓋倫群島、模里西斯、留尼汪、印度海中的所有島嶼，直到新極的南極洋、馬六甲半島、爪哇、蘇門答臘，婆羅洲、巽他群島，菲律賓、澳大利亞、紐西蘭、新幾內亞、新喀里交尼亞、整個南太平洋及其無數的群島，一直適伸到現在子午線的160°。

①和巴黎相對的地方。

②美國東北部六州的總稱。

第四個球截面位於乞里馬扎羅山以西，將包括非洲南部，從剛果和莫三比克海峽直到好望角，南大西洋直到80°緯線，整個南美從伯南布哥和利馬、玻利維亞、巴西、烏拉圭、阿根廷、巴塔哥尼亞高原、火地島、馬魯亦諾群島、夏威夷群島、設得蘭群島，以及經度160°以東的太平洋南部。

這就是被無水平差的零線分開的四個球截面。

現在，讓我們來了解一下，當海水溢出海底衝擊大陸時，它們將在這四個球截面的表面上造成什麼樣的影響。

每個球截面上都有一個影響最大的中心點，在這裡，海水或者湧來，或者泄出。

根據馬思通絕對精確的計算，在某些點位上，最大水平差將達到八千四百一十五米。從這些點起，水平差逐漸縮小，直到形成球截面邊緣的零線。從安全形度看，巴比康進行的實驗在這些點位上產生的後果最為嚴重。

這些後果又分為兩種情況。

在南北半球兩兩相對的球截面上，海水溢出，湧向相對的另兩個球截面。

在第一個球截面上，大西洋幾乎傾瀉而光，降低的最大限度點幾乎和百慕大處於同一水平，海洋深度不足八千四百一十五米的地方，海底將露出。在美洲和歐洲之間將出現廣闊的陸地，如果美國、英國、法國、西班牙和葡萄牙這些列強不覺得難為情的話，可按其領土的比例分配這些新陸地，將其歸入自己的版圖。水位降下去之後，歐、美兩洲的沿海地區的海拔將大大升高。原來海拔度最高為20°—30°的海濱城市的空氣也將變得非常稀薄，與目前距地面一法里高的空氣密度大致相似。這將涉及到一大批城市，在此僅列舉其中幾個主要城市的名字：紐約、費城、查爾斯頓、巴拿馬、里斯本、馬德里、巴黎、倫敦、愛丁堡、都柏林、等等。保持正常位置的城市僅有：開羅、君士坦丁堡、但澤、斯德可爾摩及美國西部沿海城市。至於百慕大、空氣將相當缺乏。講得具體些，就相當于飛行員在海拔八千米高空飛行，或者像登山運動員登上屋脊。因此，人類絕對不可能在那兒生活。

球的另一面，正對著上述地區的地方，將會出現同樣的情況。印度洋、澳大利亞、太平洋的四分之一的海水將流向澳大利亞南方海域。那裡最大水平差將出現在努伊次地的邊緣。阿德萊和墨爾本等城市將看到洋麵下降八公里。儘管那兒的空氣層將很純凈，但是氣壓太低，無法滿足呼吸的需要。

在海水傾盆而出的兩個球截面，各地區將發生的變化大體如此。在海水未完全泄光的地方，無疑將會出現由海底山峰形成的島嶼。

如果說因空氣密度減小對升高的大陸部分還不會有什麼不妥的話，那些將被泛濫的海水淹沒的地區將會如何呢？在低於正常氣壓時，人仍然可以呼吸。但在水下幾米，人卻一點也不敢呼吸。在另外兩個球截面將出現的情況是如此。

在乞里馬扎羅山東北的球截面上，最高水位將在大西伯利亞的雅庫茨克。減去目前海拔高度，該城將被淹沒在八千四百一十五米水位以下。從這兒，水位逐漸降低，一直擴展到無水平差的零線，將淹沒亞洲大部分地區和印度大部地區、中國、日本、以及白令海峽彼岸的美國阿拉斯加。烏拉爾山可能像小群島似的在歐洲東部上邊冒出頭來。至於波得斯堡、莫斯科和另一球截面的加爾各答、曼谷、西貢、香港、北京、江戶，這些城市將消失在不同深度的海水之下。這足以淹死人、印度人、暹羅人、印度支那人、中國人和日本人。如果他們在災難之前來不及遷徙的話。

在乞里馬扎羅山西南的球截面，災難不算嚴重，因為此球截面大部分為大西洋和太平洋覆蓋。馬魯亦諾群島的水位將上升八千四百一十五米。也就是說，由於這場人為的洪水，的陸地將沉入海底，尤其是從下幾內亞和乞里馬扎羅山直到好望角的南非地區，及由秘魯、巴西中部、智利和阿根延共和國直到火地和合恩角所形成的南美三角地帶。儘管阿根廷的馬塔戈尼亞人身軀高大，也難逃滅頂之災，因為他們無處可逃，整個科迪耶拉山區將沉入海底。

如果巴比康主任的罪惡計劃未被及時阻止，這就是可能出現的結果：出現新的海洋水平面，有的地方上升，有的地方下降。這就是我們可以告知地球上所有關心此事的人的可能性。