十四、暴風雨之前

高考結束了，7月份的時候，我通過網上查詢得知自己考上了b市的一所重點大學，而且我高考是的作文還入選了當年的「201x年最佳高考作文」。爸媽非常高興，宴請親朋好友自不必說，還獎勵了我一萬元零花錢。我拿著這筆錢想的第一件事就是，我要跟哥哥買一件禮物。他雖然不能幫我慶祝，但我要讓他分享到我的快樂。

現在是暑假，我約上馮倫，頂著炎炎烈日來到數碼城，花幾千元買了一款蘋果最新款的平板電腦，往裡面裝滿了電影、圖片和音樂。馮倫說他反正沒什麼事，就陪我一起去看看我哥哥。

坐在前往活死人中心的車上，馮倫說：「洛森，恕我直言，你買這個東西給你哥哥，他玩兒得了嗎？」

我聳聳肩膀：「玩是應該玩不了，但我們陪著他的時候，讓他看看圖片，聽聽音樂總是可以的吧。」

哥哥的房間在中心e區的502室，我們向門口的工作人員說明來意。一個年輕的工作人員拿著電子控制器，帶我們來到了門口，幫我們打開房門。

哥哥坐在他的床上——雖然活死人不需要睡覺，但媽媽還是幫他買了一張小床，她說這樣看起來才像住的地方。我和馮倫走了進去，我揮手喊道：「嗨，哥哥，我來了。」

變成活死人的哥哥對我們的到來沒作出任何反應，他盯著籠子里的兩隻松鼠。

我把平板電腦打開，將之前裝進去的動物圖片以幻燈片形式播放，然後走到哥哥身邊，將平板電腦用支架立起來放在他面前的桌子上：「看，你喜歡嗎？」

哥哥的視線慢慢從松鼠身上轉移到電腦屏幕上——非洲大草原上的雄獅、冰天雪地里的且、亞馬遜流域的倭猴和侏儒鳥、阿里斯加山脈的棕熊、大海里的藍鯨……各種各樣的動物挨著從他眼前經過。我觀察到，雖然哥哥表情獃滯，但他那灰色無關的眼睛卻睜得很大，顯然是很有興趣。

「如果你喜歡的話，我下次可以拷更多動物和風景的圖片來。」我對哥哥說，「這是我送你的禮物。」

馮倫走過來挽著我的肩膀：「真有你的，洛晨。這錢沒白花，我看的出來你哥哥真的很喜歡。」

「是啊。」我心滿意足地點著頭。

這時，副院長了進來。我高興地招呼他：「你好，吳院長，你怎麼知道我在這兒？」

「我之前跟樓下的工作人員打了招呼：只要你來了就通知我。咦，馮倫你也來了，好久不見。」

「看起來，你好像有事情找我？」我問道。

「是啊，有些事情，我想找你談談。」

我沒有影響哥哥欣賞圖片，悄悄將他的房間門關上鎖好。副院長帶著我和馮倫一起到了辦公室。

副院長望著我說：「洛晨，你記得一年前我帶你們進行『實踐』的時候，你曾提出過一個有趣的理論嗎？你猜想，活死人們也許在發生著進化，我當時就對這個設想很感興趣，並且還稱讚你具有科學家的頭腦，記得嗎？」

「唔，是的，這個問題得到你們的證實了？」

「恐怕是的。」副院長說，「一年前，我們中心便將這個作為重點研究的課題。現在，我們有了一些驚人的發現。」

「哦，是什麼？」我關切地問道。這關係到我哥哥。

「我們從a區到e區各選了兩名活死人進行觀察和比較。結果我們發現，存活了五年以上的活死人和才產生的活死人之間，有著明顯的差別。但五年的活死人和三年的活死人之間，差別就不那麼明顯了。」

我思索了一陣：「那麼，你們的結論是什麼？活死人的進化在三年之後就停止了？」

「不，五年以上的活死人現在恐怕還在進化之中。」副院長的語氣顯得有些激動，「我們的結論是，一批又一批新產生的活死人，他們的進化速度在不斷加快！」

我和馮倫驚愕地對視了一眼。

「最開始的那一批活死人需要五年才能達到的水平，後來的僅需要三年就能達到了。而最新產生的這些活死人，他們進化的速度可能更快！」副院長以一種難以置信的口吻說。

「這種進化具體表現在哪些方面？」我問。

「這麼跟你說吧，活死人的進化從某種角度來說，有些類似脊椎動物的進化史。剛剛產生的活死人智力非常低，可能只有魚類的水平；大概一兩年後，就能與某些爬行動物或嚙齒類動物相等；而再往後一兩年，就接近小型貓科動物了。」副院長的聲音因激動而變調了，「稍微有生物學常識的人都知道，動物的進化歷程需要數億年的時間才能完成，而活死人居然在短短几年內就辦到了，這簡直令人匪夷所思！而且，這種進化的速度還在不斷加快！」

「天哪，他們這樣一直進化下去，最終會變成什麼樣？」我感到恐懼。

「也許最後會達到人類的水平，甚至超越人類——變成一種完美的生物。」馮倫猜測著，眼中有一種期待的神色。

我思索許久，喃喃道：「如果真的有這一天，人類也許會被活死人取代……」

「起碼現在還在我們的掌控之中。」副院長的話聽起來像是安慰。

我點點頭，忽然意識到一個與我的家人息息相關的問題：「吳院長，我哥哥也出現這種變化了嗎？」

「你覺得呢？你們和他的接觸時間應該比我多。」

我思索了好一陣：「活死人的這種進化是否具有普遍性呢？我是說，是不是每一個活死人都在發生著進化？」

「啊，洛晨！」副院長突然大叫一聲，把我和馮倫都嚇了一跳。他激動萬分地說道，「我發現你……真的是一個天才！一個標準的科學家苗子！每次與你交談，我都會獲得新的啟迪！」

我茫然地問道：「怎麼了？」

「知道嗎，經你這麼一說，我才意識到這個問題是十分重要的。我們之前只選擇了十個活死人作為研究對象，也許他們並不能代表所有的活死人——實際上，就是那十個活死人，測驗水平也是參差不齊的。」副院長摩拳擦掌，「我決定了，擴大研究範圍。你提出的這個問題，將是我們研究中心的下一個重點研究課題。」

「別把我哥哥作為研究對象就行。」我說，「我媽媽可能從心理上不好接受。」

「好的，我明白了。」

接下來，我們又閑聊了一會兒。

離開之前，我到e區哥哥的房間去跟他道了別，他真的被那些動物圖片迷住了，理都沒理我，不過這反而使我高興。

在副院長的關照下，工作人員答應每天幫我哥哥的那個平板電腦充電。

我和馮倫打車回家。

現在是七月中旬。

四個多月之後，出事了。

這起事件，與我們這次交談的內容密切相關。