第十三章
雪莉·柏肯逃走了。雖然想要追上去，可是克萊爾的身體又無法鑽人通風井。
把那個小姑娘嚇得驚聲尖叫的東西到底是什麼？雖然什麼都沒有出現，雪莉卻消失了，大概是陷入恐慌狀態后就躲在那個滿是灰塵的漆黑隧道里吧。而且好像她已經在那裡躲了很長時間，四周散亂地放有糖果的包裝紙，洞口處還塞著一塊破舊的毛毯，這個小得可憐的藏身地點就在那三套甲胄的後面。
意識到雪莉不會回來之後，克萊爾急忙返回艾隆斯的署長辦公室。雖然她並不認為艾隆斯會告訴自己那條通道通向何方，但心裡還是抱有小小的期待，但可惜的是署長也不見了—一和市長女兒的屍體一起。
克萊爾停下了腳步，鑲嵌在那些憂鬱的裝飾物頭上的玻璃眼睛好像都在盯若她，而來到這座城市之後所產生的想法也開始有些動搖了。
最初時她只是想找到克里斯，可是這個目標越來越遠，現在要時刻注意那些四處徘徊的喪屍，還要幫助里昂，再加上還要躲避那個噁心變態的艾隆斯署長。優先的順序大概就是這樣。但是在和那個小女孩見面的幾分鐘時間裡，那時所聽到的奇怪的聲音又將優先的順序進行了大幅度的改變。那個可愛的小女孩認為怪物在到處尋找自己，她正在被噩夢所折磨。
大概有怪物吧。既然能夠接受浣熊市中存在喪屍這個事實，那麼怪物也不是什麼不可思議的事情。真是的，為什麼不是吸血鬼和殺人機器人之類的呢？
雖然想要找到雪莉，但是卻不知道從何處著手。雖然想要哥哥來幫忙，可是又沒有關於他的任何線索——另外，我現在開始懷疑克里斯對於浣熊市所發生的事情會不會知道些什麼。
最後一次和克里斯談話時，雖然說沒有什麼值得擔心的事情，但是他卻對「S．T．A．R．S為什麼會停止活動」這個問題諱奠如深。另外他說自已和同事們只是被捲入了工作上的一些政治問題中，他們自己會解決的。雖然克萊爾已經習慣了哥哥一直以來所充當的保護者角色，但是試著回想一下的話，他好像是在故意避開這個話題。而且，由於S．T．A．R．S對於食人魔殺人案件的調查，將以前的事件和眼前的這種情況聯繫起來也是理所當然的事情……
……這說明了什麼問題？是不是因為他發現了某個邪惡的計劃，所以不得不躲起來？
克萊爾對此一無所知。她所知道的就是哥哥還沒有死，首先要找到克里斯和里昂，然後再去尋找雪莉。自己擁有能夠對抗這種最惡劣情況的防禦手段——槍，而精神方面自己也已經是個成年人了。另外，在最近兩年的時間裡每天都會跑上五公里，所以身體狀態十分好。但是雪莉·柏肯只有十一或者十二歲，從落在金色頭髮上的灰塵和瞪得大大的雙眼中都能看出她正處於極度不安的狀況中，不管怎麼看這個孩子都極其纖弱。——雪莉點燃了克萊爾心中保護本能的火花……
咚！
劇烈的震動聲從天花板傳來，辦公室中精巧的吊燈搖晃了一下。克萊爾反射性地仰望頭頂的天花板，緊緊握住手槍。但是除了木材與天棚的石灰之外沒有任何東西，也再也沒有發出聲音。樓上有什麼東西……但是什麼東西才會發出這樣的聲音呢？就好像一頭大象從半空中掉下來一樣。
大概是雪莉所說的怪物吧。在展示室里能夠通過通風管道或者暖爐聽到兇惡的叫聲，雖然克萊爾並不想上去，並見到那個發出叫聲的東西，但是雪莉好像堅信那個生物正在追趕自己……
就是說，只要發現那個發出叫聲的生物，也就意味著同時找到了那個孩子嗎？雖然這並不是一個完美的想法，但是現在也沒有其他地方可去，這可能是惟一能夠找到那個孩子的辦法了。
或者，在上面的也許是艾隆斯——雖說遇到他之後的感覺很差，可還是有些後悔沒有努力從他身上得到更多的情報。不管他是否真的瘋了，反正看上去還沒有傻。再次尋找艾隆斯也許不是一個壞主意，至少能夠問他一些關於換氣系統的事情。
克萊爾在離開這個房間之前沒有任何發現，她一回頭打開了通往走廊的那扇門。煙霧在鄰接的走廊中變得稀薄，雖然空氣中還有一些暖意但卻已經感覺不到火焰的熾熱。至少，在這一點上克萊爾還是比較成功的……
她回到事故現場，目光掠過飛行員的屍體殘骸……
這時響起了一個聲音，喀吧！
克萊爾凝固在當場。繼木頭碎裂的聲音之後，又響起了極具重量感的腳步聲。一定是某種巨大的東西在走廊中移動，那沉重的腳步聲緩慢地在走廊的拐角處響起。
這個生物的體重至少有一噸。啊，上帝啊，請告訴我這個聲音不是門被破壞所發出的吧……
克萊爾迅速回頭向著與艾隆斯辦公室連接在一起的那條走廊中望去。本能在命令她快跑，而理性又在說不要動。身體就在這兩種想法之間變得麻痹……
緊接著，迄今為止克萊爾所見過最大的人類閃進了視線之中。由於走廊中瀰漫著淡淡的煙霧，所以只能看到一個模糊的輪廓。上身穿著軍綠色的上衣，個頭和NBA的籃球明星差不多——不，甚至還要更高，粗壯的身材和身高成正比，所以顯得十分巨大。腰上綁著寬寬的武裝帶，雖然看不到武器，但是那個傢伙的暴力性可以說是一目了然。克萊爾能夠看清楚的是對方蒼白的臉和光頭——突然，她確信這個傢伙是怪物，一個戴著黑色手套，握著的拳頭能有人頭那麼大的殺人怪物。
開槍！開槍啊！
克萊爾瞄準了對方，可是又怕自己弄錯——這時，那個傢伙又朝前邁出三大步。這個類似科學怪人弗蘭肯斯坦的怪物腳上穿著皮靴，地板被它踩在腳下而紛紛碎裂。黑色的眼睛周圍有一圈紅色的外緣，就像是在積滿了熔岩的窟窿里有一塊岩石的感覺。雖然眼神有些空洞，可是並沒有瞎，它正在盯著克萊爾——接著，他握緊如同肉塊一樣的拳頭高高舉起。
開槍、開槍、開槍……
克萊爾扣動了扳機，一下、兩下。於是她看到了子彈的效果——對方的衣襟在鎖骨的下方裂開，第二發子彈將對方腦袋的一邊完全撕開了。
可是那個傢伙卻好像沒有一點兒反應似的又朝前邁了一步，並揮舞起拳頭尋找著目標——一切能夠破壞的目標。
他的身上冒著黑色硝煙的窟窿並沒有流血。
啊，可惡！
腎上腺素由於恐懼而不斷湧出，克萊爾瞄準了怪物的心臟再次開槍。巨人還在前進，在迎面而來的子彈中大踏步前進。
不知道到底開了多少槍，但是令人無法置信的是怪物仍然在靠近。被子彈命中的巨大胸膛已經迫近到十英尺的距離了。
接著，怪物終於停下了沉重的腳步，就在它開始像是被狂風吹得左右搖擺時，子彈打光了。由於驚愕而瞪大的雙眼一刻也無法從正在搖晃著的巨人身上移開，克萊爾從馬甲里摸出一個新彈夾，譬后摸索著裝填上彈。這時，她的腦海里卻冒出一個奇怪的念頭——想要給這個行走的巨人取一個名字。
終結者、弗蘭肯斯坦、邪惡博士、X先生……
不管是什麼名字，射入他前胸的子彈終於有了效果。沒有發出任何聲音，這個如山一般屹立著的怪物終於往右側傾斜，朝著燒焦的牆壁倒去，好像是靠在那裡一樣。儘管如此，他還是一動不動的。
可怕的樣子。但還是死了，好像變成了牆壁的支柱。
克萊爾將槍水平著舉起，瞄準了不再動彈的巨人，一步也不敢靠過去。
這是剛才那個發出叫聲的生物吧？雖然他有著如同外表一般的非人類的強韌，但是克萊爾卻覺得並非如此。這個傢伙並不是渴求鮮血而變得瘋狂的惡魔。X先生從某種程度上來說是一台沒有靈魂的機器，或者是一具沒有血液的肉體，可以無視疼痛。不，是能夠忍受住疼痛……
「它已經死了，沒關係。」克萊爾為了打斷自己腦海中冒出的這些無意義的想法，自言自語地小聲說道。自己應該思考的東西是它的真正身份——這不是奇怪的變異喪屍。那麼。這到底是什麼？幾乎打光了一個裝滿了子彈的彈夾——也許會有人聽到槍聲吧。雪莉或者艾隆斯，也許是里昂和其他潛伏在警署中的人，他們會來找我嗎？我是不是應該待在這裡？
被克萊爾命名為x先生的生物已經停止了呼吸，滿是肌肉的身體也完全靜止了下來，臨死的表情被凝固在臉上。克萊爾緊緊地咬著下唇，以平時絕對不會有的樣子靠在牆上盯著眼前的這頭生物，大腦想要在混亂的恐懼中思考……
這時，它的眼睛，充滿了暗黑熔岩的眼睛再次睜開，表情十分平靜。x先生毫不在乎地搖晃著身體重新站起，在走廊中再次舉起了巨大的雙手。
接著，它握緊雙拳開始在空中揮舞，擊中了正在後退的克萊爾身前的那塊空間。由於力道實在太猛，巨大手臂直接穿牆而出，一直沒到手肘部位。
我，我也許會被打到……
雖然克萊爾想要轉身跑回艾隆斯的辦公室，那樣的話結果還是變成了她被圍困起來的局面。可在想到這一點之前，身體已經先做出了行動，她朝著x先生所在的方向跑去，接著快速地閃過對方如同巨人一般的身體。當右手擦過它身上厚重的大衣時，她的心臟彷彿要從嘴裡跳出來一樣。
克萊爾開始奔跑。轉過左邊的拐角，一邊在滿是煙霧的走廊中全速前進，一邊試圖回想起剛才到底發生了什麼。而對於意味著身後x先生將插在牆壁中的手抽出的聲音，她是一點兒也不想聽到。
怎麼回事，那個傢伙到底是什麼東西？
克萊爾跑回等候室后急忙將門關好。該做什麼之後再說，總之現在快跑吧。什麼都不要想，只要想著快跑。
本·貝爾托魯奇在距離車庫最遠一側的牢房中，正躺在金屬簡易床上微微地打著鼾聲。艾達只是保持著冷靜的表情，決定讓里昂叫醒他。她不想讓對方看出自己的焦急，如果說艾達對於男人這種動物還有一知半解的話，那就是只有讓男人覺得自己處於優勢地位時才能夠更加容易操控他們。她以從來沒有過的表情仰望著里昂，然後耐心等待著。他們兩個在尋找過每個狹小房間和曲折的走廊之後終於找到了貝爾托魯奇。雖然在冰冷的空氣中瀰漫著血腥和病毒的腐臭味，但是卻並沒有碰見屍體——正因為艾達知道在那個潮濕的車庫中所發生的殺戮，所以眼前的這一幕才顯得更加奇怪。雖然她想要問里昂到底發生了什麼，可還是覺得盡量不要說話才是上策。儘管覺得兩個人就這樣一起行動是理所當然的事，但實際上對接下來的行動卻並沒有任何好處。艾達發現在房間陰暗的角落裡有一個生了銹的下水道出人口，接著又注意到眼前的柜子上放著一把撬棍，於是暗自竊笑起來。看著在眼前熟睡的貝爾托魯奇，艾達終於覺得情況開始好轉了。
「喂，你！」里昂一邊用彈夾敲著簡易床的金屬部分一邊高聲喊道，「你是貝爾托魯奇吧？快點起來！」
貝爾托魯奇嘟囔了一聲慢慢坐起來，懶散地摸了摸下巴上的鬍鬚。看著皺著眉頭興趣索然地盯著自己的貝爾托魯奇，艾達並不想笑。這個人就像堆垃圾——無論是皺巴巴的衣服還是那寒酸的馬尾辮都給人這種感覺。
不過他仍然系著領帶。雖然系著領帶會讓他看上去像一個真正的記者，但這也不過是這個可憐的人一廂情願罷了……
「什麼事？我想睡覺。」看著好像有些不滿的他，艾達還在忍耐著笑意，也許是對方竟然會在這種難以發現的地方的原因吧。
里昂看了艾達一眼，好像有些元法確信，「是這個男人嗎？」
艾達點了點頭。恐怕里昂將貝爾托魯奇誤認為是犯人了吧。雖然當艾達和貝爾托魯奇開始訪話之後，那種想法就會瞬間消失，但是作為艾達來說卻並不想讓里昂知道更多的事情。看來有必要慎重地選擇接下來要說的話。
「本。」艾達盡量顯露出自己的決心說道，「你是不是知道了一些發生的事情，並告訴了市議會中的某些人了吧？他們說了些什麼？」
貝爾托魯奇站起身來對艾達怒目而視：「你到底是什麼人？」
裝作沒聽見的樣子，艾達將語氣中的壓迫感稍微提升了一些。她想要盡量避免做得過頭，以防對方認為自己是個普通的柔弱女子。因為這和自己能倖存下來的事實是十分矛盾的。
「我想要找—個人——我的朋友約翰·郝。雖然他在安布雷拉公司工作，但是在幾個月前突然行蹤不明——而我聽到有傳聞說約翰就在這裡，在這座城市裡……」
說到這，艾達停了下來，仔細地觀察貝爾托魯奇的表情。這個男人一定知道些什麼，但是他並不會告訴自己。
「我什麼都不知道。」他粗暴地說道，「就算我知道些什麼，為什麼一定要告訴你呢？」
果然。如果這名警官不在這裡的話，我可以用槍撬開他的嘴。但是現在卻不能這麼做。我並不喜歡殺人，看來得使用更具有說服力的手段來讓他開口了——一般來說如果作為女人的魅力沒有效果的話，我會直接踹折對方的腿。但可惜的是，里昂警官在這裡轉來轉去，自己什麼都做不了。雖然與他的邂逅並沒有算入計劃內，但是在這段時間內還是要和他在一起。
在這名警官的注視下，她對記者的回答很不滿意。
「好的，我們把這個人留在這裡吧。」
雖然艾達的語氣里充滿了憤怒，但眼神里還是以充滿了焦急的神情盯著貝爾托魯奇。
貝爾托魯齊露出了淡淡的微笑，接著從口袋裡掏出了一串拘留所用的銀色鑰匙。雖然艾達並不吃驚，可里昂卻好像很生氣。
「我無所謂。」貝爾托魯齊輕描淡寫地說道，「反正我並不想離開這裡，因為這裡是這幢建築中最安全的地方。在四周徘徊的可並不只有喪屍而已。」
聽他說完，艾達覺得最後一定要把這個男人幹掉。特蘭特的指示非常明確——如果貝爾托魯齊知道了柏肯研製出的G病毒，就應該對他有所行動。雖然艾達並不知道這一理由是否正確，但這就是一份工作。如果即便只有一瞬間能和貝爾托魯齊單獨相處的話，自己一定會徹底查明他到底知道多少。
問題是現在該怎麼辦？自己並不想襲擊里昂。通常情況下都不會襲擊無關的人——而且自己還有點兒喜歡警官這種人。雖然他並非是頭腦聰明得不得了，但是對於能夠選擇這種類似犧牲自己生命工作的人，她還是十分尊敬的。而且里昂對於武器的選擇也很符合自己的口味—一沙漠之鷹是最棒的……
要怎麼才能解決眼前的情況呢？先甩開他再回來，會不會有些軟弱……
「嗚啊啊啊！」
一聲非人類發出的兇殘咆哮打破了沉默。艾達立即將手中的貝雷塔扭轉方向，槍口對準了通往空曠的拘留所區域的門。無論那聲音是什麼東西發出的，此刻的位置都處於地下……
「什麼東西？」里昂站在艾達的身後小聲說道。艾達心想如果自己知道的話就不用像現在這麼緊張了，總之從來沒有聽過這麼可怕的咆哮聲，那應該是即便了解安布雷拉的研究成果的人也想像不到的東西。
「正如剛才所說的那樣，我是不會從這個牢房中出去的。」貝爾托魯齊的聲音有些微微顫抖，「那麼你們趁那個傢伙還沒有來到這裡之前，趕快走吧！」
懦弱的膽小鬼！
「喂，也許我是這幢建築物中惟一倖存下來的警官。」從里昂的語氣中能夠感受到恐懼和堅強的意志。艾達回頭看了看他，警官的視線集中在貝爾托魯齊身上，那雙藍色的眼睛中完全沒有動搖的神色。
「所以，如果想要活下來的話，你最好和我們在一起。」
「不用管我。」貝爾托魯齊回答說，「在救援隊出現之前我要一直留在這裡。」
里昂搖了搖頭，「無論是什麼人，等他們來到這裡都要好幾天時間。現在最好的方案就是尋找逃出浣熊市的方法，而且你也聽到剛才的叫聲了吧。你真的希望那個東西來到這裡嗎？」
艾達有些感動。也許安布雷拉的怪物此時正在朝這裡走來，可里昂還是想要拯救這名記者的生命——這個偷偷摸摸地躲在這裡毫無價值的人渣。
「我選擇承受風險。」貝爾托魯齊說道，「而且，如果你們真的想要從這裡逃出去的話，就必須……」
說著，這名邋遢的記者走進鐵隔柵門，然後兩個人互相打量著對方。
「喂。」他的聲音變得有些柔和，「在這幢建築的裡面有一個小屋，那裡有一個下水道口。從那裡可以到達地底的下水道。那大概是逃出這個城市最快的辦法了。」
艾達聽了之後，在心裡嘆了口氣。這真是太棒了！這條前往研究所的路線算是徹底完蛋了。現在即便是甩開里昂，對方也可以花不到五分鐘的時間再次找到自己。
算了，如果有必要的話還是要大開殺戒。或者……讓他在下水道中迷路，就趁里昂在下水道中四處亂轉的時候再回到貝爾托魯齊這裡。與貝爾托魯齊不同，艾達根本不想遇上剛才那個發出咆哮的東西。而且現在知道了他想要留在這裡，所以接下來應該採取的行動就是將警官引走，然後再將其甩開。
盡量避免不必要的流血事件……
「明白了。我去確認一下。」說完，還沒等里昂做出反應，艾達已經改變方向朝門跑去。
「艾達，艾達！等等我！」
艾達完全無視里昂，快速穿過空空的牢房，回到了冰冷的走廊中。這裡還是安全的——另外，意識到自己突然不再熱衷將事情簡單化之後，她也的確感到有些迷惑。只要將這兩個男人全都幹掉，事情就會變得非常簡單，如果換成其他情況是絕對不會猶豫的。但是，艾達已經不想再看到死亡了。她對於安布雷拉的所作所為除了感到厭煩外還有些不快。所以除了必要的情況之外，她不想殺掉那個警官。
另外，就算是在迫不得已的情況下，—個無辜的人的生命和完成任務之間到底哪個更重要呢？
這個不知該如何回答的問題也正是自己目前精神狀態的寫照。艾達終於來到了小屋的門口，深深地吸了一口氣后，她將這些對良心的苛責從腦海中趕走，然後走迸小屋中耐心等待里昂·肯尼迪。