第十九章
剎那間，艾隆斯帶著驚恐和哀傷的眼神盯著克菜爾。
緊接著下一個瞬間，他消失了。被一隻從地板的窟窿里伸出的手拽了下，而清晰地映入克萊爾眼帘的是一隻帶有一英寸爪子子的滴著汗水的強壯手腕。
不過那隻手很快就從她的眼前消失了，它將艾隆斯帶人了下面的黑暗洞穴中。
那個生物再一次發出了強有力的咆哮聲，甚至蓋過了艾隆斯那充滿恐懼的高昂的慘叫。克萊爾被這聲刺耳的咆哮嚇壞了，只能傻傻地站在原地聽著。震驚、安心與恐懼在身體中蔓延。即使是現在，在身處於艾隆斯創造出的冰冷而陰鬱的地牢中的克萊爾耳邊，依然回蕩著從眼前這個裂開的窟窿里湧上來的可怕慘叫聲。
艾隆斯的慘叫聲只維持了一、兩秒鐘，接著便響起了「叭嘰叭嘰「好像在啃食肉類的聲音。
克萊爾的身體終於能動了，她撿起艾隆斯扔掉的手槍，並盡量不重蹈覆轍地朝著房間正中央的桌子走去。
那個傢伙殺了艾隆斯。殺了之前想要幹掉我的他……
當克萊爾終於明白剛才發生的事，以及也許會發生的事都是事實的時候，四肢忽然變得一點兒力氣都沒有了。她繼續朝前走去，盡量使自己的身體遠離那個可怕的洞穴，接著便無力地靠在潮濕的石牆上，大口地呼吸著瀰漫著惡臭的空氣。
雖然艾隆斯想要殺掉我，但是不會馬上動手。他那噁心的眼神就像是在舔舐著我的身體，在瘋狂的笑聲中還滲出了一絲期待……
這時，從角落裡傳來一聲好像吃飽了的獅子所發出的低沉的吼聲。克萊爾連忙緊握手槍轉過身去，對自己仍然能感受到恐懼而覺得驚訝。
從那個窟窿里飛出一塊帶有—條手臂的東西，克萊爾胡亂地扣動了扳機。當那個物體掉落在地板匕時，架子上的玻璃瓶被子彈打碎了幾個。
雖然那個物體是艾隆斯，不過只有一部分。那個神秘的生物用強壯的手臂將艾隆斯撕成了兩半，他腰部以下的部位全都不見了，只剩下開裂的皮膚和上半身的肌肉，鮮血在地板上逐漸蔓延開來。
雖然克萊爾回到了房間的門口，可是手中的槍仍然瞄著洞口——而那個怪物還在吼叫著。這吼叫聲的迴音漸漸變弱，最終朝著克萊爾想像不到的遠處消散。幾秒鐘之後，她已經什麼都聽不到了。那個傢伙走了。
是雪莉曾經說過的怪物，那個雪莉所一直害怕的怪物。
艾爾戰戰兢兢地朝著艾隆斯署長的屍體靠近，接著又向那個空洞的如同張著大嘴的黑窟窿走去——但是，那個窟窿里並不是黑漆漆一片，能夠感受到不停閃爍的光亮，隱約能看到下面有一道狹窄的金屬門，而且還有一條通向那裡的梯子。
地下二層……好像是出口！
一時間，克萊爾的腦海中變得有些混亂，於是她急忙回過頭來想要消化那些艾隆斯剛才所說的情報。克里斯不在浣熊市，S．T.A．R．S已經離開這裡了——這讓她覺得既擔心又害怕。雖然克里斯平安無事，但是也意味著他不會來救自已。如果說從安布雷拉的研究所中泄漏了什麼東西出來，至少喪屍就能說明問題——但是艾隆斯說過的關於威廉·柏肯和他的病毒的事情……難道那個人是雪莉的父親？
另外，大概那些喪屍是研究所的事故所造成的，那麼其他的怪物呢？x先生和沒有皮膚的男人又是怎麼回事？
從艾隆斯對安布雷拉的謾罵，以及關於這場事故完全是意料之外的事實來看，也表明了那個製藥公司並非是什麼無辜的受害者。艾隆斯是怎麼稱呼那個東西來著？
「T病毒。」平靜地說完這句話后，克萊爾的身體開始有些發抖。「柏肯創造出的新品種病毒和T病毒……」
那種使人變成喪屍的疾病是有名字的。而且如果不了解內幕的話是不會知道這些的，那麼也就是說……
克萊爾並不明白這其中的含義，她所知道的就是自己和雪莉一定要從浣熊市逃出去，而且地下二層也許就是逃跑的路線。這裡並不是死路一條。因為殺害了艾隆斯的那個怪物已經不知跑到哪裡去了……
我真的希望和雪莉一起走嗎？也許那個怪物還會回來，而且如果那個東西真的在尋找雪莉的話……
這可不是一個好主意——但是，無論是逃到外面還是留在警署內，到處都存在著只有上帝才了解的生物。克萊爾看了看從艾隆斯那裡得到的手槍彈夾，確認了裡面還剩下十七顆子彈。僅憑這些和在警署中遊盪的怪物對抗是遠遠不夠的，而且還有那個怪物……
雖然存在著危險，但現在只有聽天由命了。克萊爾深深地吸了一口氣然後緩緩呼出，儘力讓心情平靜下來。不光是為了自己，還要為了雪莉，一定要集中精神。
她回過頭，看了看警察署長的殘骸。雖然他死得很慘，但是自己卻一點兒都感覺都沒有。他想要強姦我之後再進行拷問，在我搖尾乞憐之時加以無情地嘲笑。但是，他死了。雖然我並沒有因此而高興，但也絕對沒有為其流淚的想法。現在惟一的想法就是在把雪莉帶到這裡之前，必須要將這具屍體藏好。雪莉已經目睹了太多的暴力，不應該再看到這種情景了。
一切都會好起來的，雪莉。
克萊爾筋疲力盡地想著，然後開始尋找能夠將艾隆斯署長屍體隱藏起來的東西。
里昂在冰冷的工業用通道中追趕著艾達，這條通道從積水的地下二層一直延伸到下水道的出口處。艾達事先在四周轉了一圈，想要將出口的鑰匙處理掉。她也考慮過要如何在不引起里昂懷疑的情況下說明自己是怎麼得到這把鑰匙的，可是在聽到從身後的金屬樓梯處傳來里昂的腳步聲之前，艾達總算是把鑰匙扔在了鍋爐房裡。
不管怎樣，沒有必要裝出一副氣喘吁吁的樣子……
艾達從里昂的表情中看出必須要圓滿解決這個事態的必要，所以當他剛剛邁步走進昏暗的走廊時，便開始說道：「我先逃跑了，真不好意思。」她臉上浮現出了不安的笑容，注視著里昂，「我很討厭蜘蛛。」
里昂看著她，不自覺地皺起了眉頭——面對對方似乎是詢問的目光，艾達切實地感到必須做進一步的解釋。於是她靠近里昂，兩人之間保持著不會緊張，但是又能讓對方感受到自己體溫的距離。艾達盯著里昂的眼睛，像是強調兩人身高差距似的向後移動自己的腦袋。從經驗上來看，男人一般在對待弱小的東西時會變得比較柔和。
「我太急於從這裡逃出去了。」她不再微笑，「也不想讓你為我擔心……」
里昂將視線落下，在這麼做之前他一直盯著艾達，眼睛里閃爍著關心的光芒——雖然也有混亂和自我意識，但還是好奇心佔主要部分。因此當里昂閃開身體時，艾達覺得有些驚訝。
「啊，沒關係。雖然也許我不是一個了不起的警官，但是我一直都在努力——而且在這裡我們到底會碰到什麼東西，大概只有上帝知道吧。」
里昂重新看著艾達的眼睛平靜地說道：「我之所以和你一起來到這裡，就是想要幫忙，還想要履行自己的職責——所以一旦你跑到我的前面去，我就無法保護你了。」他的臉上露出了微笑，「如果你能從這裡逃出去的話，會找人來救我嗎？」
這次輪到艾達移開自己的目光了，里昂很老實，毫不掩飾地承認了自己的恐懼——此外，對於她極為露骨的態度，里昂的反應只是向後退並想要表示自己是一名好警察。雖然很有趣，但他一定是個傻瓜……即便無法確信自己的能力，可還是像個男人。
艾達生硬地還以微笑，可是卻感覺沒什麼自信。
「我會盡自己最大的努力。」她回答道。
里昂點了點頭，接著結束了談話，轉身開始查看這個地方，這也讓艾達終於鬆了一口氣。她雖然不知道自己對里昂究竟作何感想，但是卻意識到對他的尊敬在逐漸變強，這一點讓她覺得有些不安。因為這種情況將對接下來自己的行為產生不良的影響。
這是一個潮濕陰暗的大廳，可視範圍極其有限，只能看到兩條通道。艾達將鑰匙扔在了鍋爐房裡——與其說鑰匙，不如說更像是插頭的東西——就在眼前。一個通往下水處理設施的入口就是身後的角落裡，根據牆上的標記來看，好像還有一扇門通往一個小的倉庫。
艾達跟在里昂的身後。他選擇了兩扇門中比較近的那個，然後走向小倉庫，用握著手槍的手推開門走了進去。那裡只有箱子、桌子，以及手提箱，雖然沒有什麼重要的東西，但至少也沒有潛伏著那些可怕的怪物。在迅速地查看一圈之後，里昂回到大廳中，然後帶著艾達走向鍋爐房。
「說來，你是怎麼學會射擊的？」兩個人在門前停下腳步時，里昂問道。雖然語氣中透著若無其事的感覺，趕艾達還是能夠感受到一些好奇心之外的東西。「你的水準可不低啊，是不是曾經在軍隊里待過？」
艾達微微一笑，搬出了之前精心編排好的台詞。「是氣槍哦，即便你不相信也沒關係。在我十幾歲時，經常和叔叔一起進行射擊練習，不過那也不是什麼了不起的事情。後來在幾年前，和一個曾經上過戰場的朋友——我們是紐約一家畫廊的買主——在周末時會去參加生存訓練，所以練習過射擊。一般有徒步行走和攀岩之類的活動——另外還有氣槍演練，相當有趣。大概玩過兩個多月吧……不過我從來沒想到會真的應用到這些技能。」
艾達能夠感受到對方相信了自己的這番話，不，是想要相信這番話。
果然里昂說道：「這樣啊，你比我畢業的警校中的許多男性都厲害，我是說真的。那麼說，在此之前你就已經具備了對應此種情況的心理了？」
艾達點了點頭，里昂推開鍋爐房的門，搶先一步走進寬敞的房間開始調查那些老舊的生滿鐵鏽的機械。艾達一邊盡量使自己的視線不投向鑰匙所在的方向，一邊在心中祈禱里昂發現那個不遠處的那個小包。
艾達剛才來到這裡時並沒有仔細查看，這個房間的結構呈工字型，有兩台生鏽了的鍋爐矗立在房間兩側，熒光燈在兩人的頭頂發出「吱吱」的電流聲，昏暗的燈光使得沿著牆壁架設的金屬管在牆壁上投射出奇怪的影子。連接下水道的門在左側的一個角落裡，埋在牆壁上的控制台旁邊有一扇好像很厚重的艙門。
「哎……」里昂蹲下身子，撿起那個他認為是可以打開艙門的插頭；「好像是什麼人遺失的物品……」
艾達在裝模作樣地詢問里昂發現什麼東西之前，忽然聽到了什麼聲音。好像是什麼柔軟光滑的東西移動的聲音，但卻是從一台鍋爐後面死角里傳出來的。
里昂也聽到了這個聲音，於是他快速站起身，將手中的插頭放下，取而代之地端起了霰彈槍。艾達也將貝雷塔瞄準了那個聲音傳來的方向，腦海中回想起剛才從地下二層上來時那扇門被微微開啟的事情來。
啊，可惡，是那個寄生生物。
在那個東西爬進視線之前，艾達就知道了——這讓她的內心感到極其不安。那個小蟲子會以極快的速度生長，瞬間就能變大二十倍——而且，即便是現在，它也很明顯地在以急劇的速度生長著。在幾秒鐘之內，那個生物就能到達房間的正中央，而體積也會從一條小狗變成十歲左右的孩子那麼大。
已經不是最開始的模樣了，而且仍然處在不斷地變化中。已經不再是剛從貝爾托魯齊的身體中鑽出來時，那個像是異形一樣的蝌蚪模樣了。它的尾巴不見了，而且生長出了四肢，手腳上還長有橡膠狀的肌肉組織。從黃褐色光滑的皮膚中生出了爪子，那層皮膚纏在身體上，隨著它每次移動就從軟骨組織中發出好像漏氣的聲音。它的雙腳朝兩側分開，一堆液態物體就變成了筋骨，生硬的匍匐動作眼看著就變得順滑起來，動作上更像是一隻貓。
霰彈槍和貝雷塔同時開火，與九毫米子彈的爆破音一起被發射出來的爆炸氣浪只在空氣中殘留下軌跡。那個生物彎曲著身體站起來，外形也變成了好像人類一樣——被發出轟鳴聲的子彈命中的肉體猛地張開大嘴，接著發出令人感到不安的叫聲后，一堆帶著腐爛綠色的黏稠物體被吐了出來。
那些東西剛一落在地上就開始活動起來。從那個生物扁平的身體里吐出來的液狀物體竟然活了——幾十隻如同螃蟹一樣的生物就這樣從怪物喘息的嘴巴里像液體一樣被噴出。這些生物好像在生出自己的釋放著腐臭的變異體子宮裡時就知道了敵人的方位，迅速地聚在一起，像是無聲的波浪一樣朝艾達和里昂湧來。而與此同時，作為母體的寄生生物又變大了一些。它的脖子中那條不停抽動的肌腱尤為引人注目。
里昂握緊了手中的重火力武器，艾達喊了聲「幹掉它們」，接著朝向那些靠近自己的好似膽汁一般的綠色小螃蟹群再次開火。雖然兩個人一起連續射擊，但是艾達明顯要快一些，只見她不停地扣動扳機。結果那些怪物寶寶們在被轟碎之後都變成了一灘灘黑紅色的液體，和它們來到這個世界上時一樣，安靜地死去了。
里昂也在不停地開槍，比起艾達來，他甚至沒有時間去考慮如何對付那個怪物母體。雖然趴在地上的怪物只剩下五隻了，但是如果還剩下不到三顆子彈的話。艾達的生命就極為危險了。
這時。艾達的耳朵聽到了一聲霰彈槍與地面碰撞所發出的「哐當」聲，接下來的聲音是力量微弱的50AE子彈在金屬房間里發出的。雖然她又幹掉了兩個怪物，但也因此沒有子彈了。
艾達反射性地將貝雷塔扔在地上。衝上前一把抓住霰彈槍的槍身用力地砸了下去。強大的衝擊力將突然變異的兩隻怪物砸成了液體狀態，但是最後剩下的第三隻卻以不可思議的速度跳了過來。怪物落在艾達的膝蓋上，並用針一樣銳利的爪子牢牢抓住。艾達扔掉霰彈槍尖叫起來。那個生物卻在她的腿上快速地往上爬著，艾達對怪物那種帶有溫度的潮濕的觸感感到有些噁心，一時陷人了狂亂的狀態。
「滾，滾開！」
艾達一邊後退一邊想要將其打掉，可是那個怪物已經爬到了她的肩膀上，接著又從脖子爬到了臉上，最後竟然對著她的嘴巴……
這時。里昂突然用一隻手粗暴地將艾達扯過來，用另一隻手抓住了變異生物。艾達搖搖晃晃地朝他的方向倒去，為了保持平衡緊緊地抱住了里昂的腰。雖然那個像蟲子一樣的生物還緊緊地抓著她身上的連衣裙，但終究是里昂的力量更強一些。他將那個令人作嘔的生物拽下來之後，狠狠地朝著房間的另一側扔去。
「手槍！」
這件武器就插在里昂的腰帶上，艾達將其抽出。剛才那個怪物所在的位置，正是被裡昂轟擊而無法動彈的巨大的母胎附近。
槍聲響了。雖然艾達的身體已經失去了平衡，不過至少還能準確地瞄準。差一點兒就被寄生的艾達此時已是驚慌失措。沉重的子彈打在地板上發出了聲音——神秘的生物被轟飛了，在它身後的牆壁上留下了醜陋的印記。可隨即就消失得無影無蹤。
沒有任何移動的物體。兩個人在短時間內保持著背靠背的姿態，就像是從突然發生的可怕事故中倖存下來的人一樣——從某種意義上來講也的確如此。在開槍之後不到一分鐘的時間裡，兩個人沒有受一點傷——但是，艾達剛才真的是命懸一線。兩個人的目光都不想從自己幹掉的生物身上移開。
是G病毒。
艾達十分確信。在T病毒研究中由於沒有外科醫療小組，所以根本創造不出如此複雜的生物
——而且自己親眼目睹了生物的成長。如果不是被我們所阻礙的話，那個生物究竟會長到多大，會有多麼強大的力量呢？雖然那個野獸也許只是G病毒初期的實驗成果，但是如果病毒泄漏的話又會造成什麼樣的後果呢？如果那種生物還存在著其他個體的話呢？
下水道和工廠，還有地下——在這些陰暗中的秘密場所，無論什麼東西都可以生長……
無論是什麼情況，前往研究所這件事都不應該被視為散步一樣的休閑活動——而且她突然覺得讓里昂一起跟來真是一個不錯的主意。因為那個笨蛋一樣的傢伙主動要求走在前面，如果受到攻擊的話，自己的倖存機會明顯要高一些……
「沒事吧？受傷了嗎？」
里昂仍然用一隻手支撐著艾達，而臉上浮現出了真正擔心的樣子。艾達從里昂的身上聞到了香皂的味道。下意識地推開他。在歸還手槍之後，艾達隨即開始整理散亂的裙子，並仔細地檢查是否有破損。
「謝謝你，我沒事。不用擔心，」
意想不到的話脫口而出，而使她產生動搖的不僅僅是寄生動物凶暴的攻擊。在迅速看了一眼裡昂之後。艾達知道自己剛才的反應肯定是作為意想不到的事情被對方看在眼裡，但是他對自己的心情卻並不了解。艾達慢慢地眨著眼睛恢復了之前那種冷靜的眼神，表現出了自己堅強的性格。
「你說氣槍，是吧！」里昂平靜地說道，之後便不發一言，轉過身去將艾達之前扔在那裡的包撿了起來。
艾達看著里昂，在心裡暗想他到底會怎麼看待自己。也許我該丟下他，獨自一人行動。那樣的話，也許就再也看不到他為了救我而犧牲自己的樣子了……
也許我該殺了他，但是那樣一來，他會不會認為我是一個忘恩負義的混蛋？
不，我應該誠實一些。至少要為了剛才的事情對他表示感謝。
艾達蹲下身體撿起霰彈槍，覺得為了保證接下來任務的順利展開，有必要做得更加漂亮一點兒一於是，她真正地感受到了一件事，那是在很長一段時期內都沒有意識到的自己內心的空虛。