第二十七章

升降機傳動軸在冰冷黑暗都通道里運作著，不—會兒液壓制動器發出了吱嘎聲——接著引擎也停了下來，四周恢復了寂靜，碗如人被帶到了—個彷彿漫長而沒有盡頭的通道中。

「克萊爾，怎麼……」

克萊爾將手指輕輕放在嘴唇上，示意雪莉不要說話，於是後者安靜了下來——從外面什麼地方傳來了好像警報一樣都聲音，而且在富有節奏地不停重複著。好像混雜著說話的聲音，克菜爾只能聽到含糊不清的聲音。

「來吧，雪莉。好像只能到這裡了。讓我們看看這是哪裡，好嗎？別離我太遠。」

兩個人剛一從升降機下到平台上，就聽到了一個微弱的聲音——另外，一束光從升降機後面的某處照射進來。克萊爾握著雪莉的手迅速轉過身。雖然不想要這個女孩擔心，可聽到的確實是警報聲在規則的機械聲中很明顯混雜著說話聲，克萊爾想要知道那些人到底在說些什麼。

升降機停在服務專用隧道下面幾英尺處，她看到的那束光是掛在隧道天花板的鐵絲網上的燈泡所發出來的。那裡雖然沒有門，但是在短短的通道前面有—個可以爬著進入的空間。

如果從那裡可以返回地面的話，距離大概會有一公里吧……

不，不行。克萊爾催促著雪莉往前走，她自己也跟在後面朝對面走去，然後彎著腰走進陰暗的洞穴。隨著靠近那個狹窄的空間，如同嗚咽的聲音逐漸變大，含糊不清的說話聲變成了女人的聲音。乎細地傾聽之後，依稀能夠聽到「升降機的狀況不好」。「暫時地」之類的話——但是克萊爾依然不明白對方到底在談論什麼。大概必須放棄升降機，尋找其他更好的東西。

克萊爾嘆了口氣，回過頭來對雪莉說道：「看來現在是爬行時間，咱們倆都要參加。我先走，然後依……」

哐當！

有什麼東西落在了身後的升降機頂部，金屬被撕開的聲音如雷鳴般響起。雪莉被嚇得發出了

「哎呀」的一聲，克萊爾急忙將她拉到自己的身邊。雪莉就這樣屏住呼吸……

——接著，一隻手，然後是另一隻手從頂部的窟窿里伸出。黑暗中那雙手臂顯得異常粗壯……最後，x先生巨大的泛著白光的腦袋出現在被破壞的升降機里，彷彿在沒有星星的夜空中升起的一輪朦朧的月亮。

克萊爾轉過身將雪莉推向那個狹小的空間。心臟劇烈地跳動著，衣服也被突然冒出的冷汗所浸濕。

「走，快走！我會跟在你後面！」

雪莉像是一隻膽小的老鼠一樣迅速地消失在黑暗中。緊跟在後面的克萊爾也被嚇得魂不附體，甚至都不敢回頭。執著地追趕著兩個人的這位不速之客爬進被破壞的升降機中，毅然決定跟在兩個人身後。

艾達站在從三塊細長的金屬板互相交叉所形成的連接橋中間的陰影中，聽到了安耐特斷斷續續的呻吟聲。她剋制著想要馬上跑去救里昂的心情，並在心裡一再告誡自己，如果聽到槍聲的話再重薪考慮該怎麼辦。

但是這時，整個研究所都劇烈地搖晃起來。隨後，沒有抑揚聲調的錄音聲開始重複地播放。

可惡！

艾達知道這意味著什麼，但對那名女性化學家的憤怒以及對里昂的擔心使得自己的雙腳不聽使。安耐特按下了應急系統的開關，那麼在災難發生之前，從這裡逃出去的時間恐怕只有不到十分鐘了。

——另外，里昂還不知道出口在哪裡。

不，那種事情並不重要。如果想要收回安耐特所擁有的樣本，就只有趁現在了，里昂不是自己的問題，從來就不是。而且我現在也不能停下來。

艾達離開了與三條連接橋相連的配電箱——因為「咚咚咚」的腳步聲響起，並朝自己這邊跑來，聽上去並不是安耐特所發出的。她迅速躲進黑暗中，緊緊地靠在西側連接橋的隱蔽處。

幾秒鐘之後，里昂跑了過去。大概他正在返回我應該等他的地方。艾達深深地吸了一口氣，然後一邊緩緩呼出一邊將里昂從自己的腦海中趕走，接著為了尋找安耐特而快步跑過南側的連接橋。

艾達不見了。

「起爆系統已經啟動……」

「閉嘴、閉嘴！」里昂憤怒地大聲喊道，獃獃地站在房間正中央感覺腸胃好像變成了石頭一般，嘆手緊緊地握著拳頭。

她一定是聽到警報聲后陷入了恐慌，所以才會逃走，然後在這個巨大的研究所中四處徘徊而迷失了方向了，也許現在正在什麼地方不知如何是好。也許這個令人討厭的冰冷的聲音剛一開始重複，她就一邊聽著嘈雜的警報聲，一邊想要找到我。

那個貨物升降機！

里昂轉身朝門口跑去，但卻發現升降機不見了，有的只是那個位於升降機曾經停靠的地方几英尺深的黑暗洞穴而已。自己拚命地回到了艾達所在的位置，可卻只是發現升降機不見了——

——要尋找那條隧道，一定要找到。升降機不見了，這就意味著自己被封閉在這裡了。

在心中發出不安的悲鳴后，里昂轉過身朝連接橋跑去，並默默祈禱著在事情變得無法挽回之前找到艾達。

那個狹窄的空間突然到了盡頭，在那裡有一條至少七英尺深的空曠的垂直隧道。耳朵聽到鳴叫聲后，雪莉忽然覺得自己的喉嚨變得很乾渴。她抓住四方形洞穴的邊緣，然後閉上眼睛跳了下去。來到一條走廊，身體剛一伸直后馬上就鬆開手，雪莉彎曲著膝蓋落在地上並摔倒了。雖然有點兒疼，不過幾乎感覺不到什麼，她隨即翻過身來盯著上方的洞穴。

克萊爾在那裡正在朝下面看，用十分擔心的眼神確認了雪莉平安無事以及走廊中沒有任何人，只不過警鈴一直在響著，—個女性的聲音通過內部通話設備正在說著什麼，x先生也正在靠近。

克萊爾手拿著槍，盡量將手臂朝下面伸出。「雪莉，拿著這個，不然我無法轉身。」

雪莉站起身來，伸手抓住槍身，隨即便驚訝於克萊爾鬆手後手槍的重量。

克萊爾嘆了口氣，接著跳進了洞穴，將身體縮成了一個球狀，雙手緊緊地抱著腦袋。就這樣肩膀先著地。她剛一旋轉九十度，腳就撞在了混凝土的牆壁上。

甚至沒有時間詢問雪莉是否沒事，克菜爾便站起身拿回手槍，將槍口對準走廊盡頭的門。

「快跑！」克萊爾說完就開始跑，她用單手推著雪莉的背部朝門跑去。而在通信設備中那個聲音消失的同時，也宣告著起爆系統的啟動……

——緊接著，兩人背後傳來的巨大聲響覆蓋住了警報聲，其中還夾雜著金屬破碎的聲音。雪莉由於恐懼而加快速度朝前跑去。