第三十四章

太陽鑽了出來，照耀著他們。一隻鳥在歌唱，溫暖的微風輕拂過樹林，抬起花朵們的頭，把它們的芬芳播撒在林間。一隻昆蟲嗡嗡地行進在它的路上，去做昆蟲們在午後應該做的事情，林間跳躍著人聲，伴隨人聲而來的是兩個女孩，她們驚訝地停了下來。只見福特長官和阿瑟·鄧特躺在地上，初看似乎痛苦不堪，再看時，這兩人原來正笑得打滾。

「不，別走，」福特長官在喘氣的間歇喊道，「我們來和你們作伴。」

「出什麼事了？」其中一個女孩同道。

她是個子較高、較苗條的那一個，在高爾伽弗林查姆上，她曾經是一個下級人事官員，但地並不喜歡那份工作，

福特控制住自己的情緒。

「請原諒，」他說，「你們好。我和我的朋友正在思考生命的意義。只是無關緊要的思維練習而已。」

「哦，是你啊，」女孩說，「你今天下午可箅出了風頭。剛開始時你挺滑稽的，不過後來卻發火了。」

「我發火了，噢，是的。」

「是啊，為什麼要發火呢」另一個女孩問。

她個子矮點兒，臉圓圓的，在高爾伽弗林查姆上曾經是一家小廣告公司的藝術導演，無論現往這個世界有哪些匱乏，每天晚上睡覺時她都會深深地感謝命運——不管早上起來時她必須面對什麼問題，這些問題絕不會再是一百張幾乎一模一樣的牙膏廣告照片。

「為什麼，什麼也不為，」福特長官快樂地說，「來加入我們吧，我叫福特，這是阿瑟。我們正準備什麼也不做地待上一會兒。」

女孩們懷疑地看著他們。

「我叫阿姬達，」高的那個說，「這是梅托。」

「你好，阿姬達；你好，梅托。」福特說。

「你會說話嗎，」梅拉問阿瑟。

「哦，當然，」阿瑟笑著說，「不過沒有福特話多。」

「很好。」

一陣短暫的沉默。

「你是什麼意思，」阿姬達問，「說只有二百萬年了』我不明白你在說什麼。」

「噢，那個呀，」福特說，「別管它了。」

「意思是，這個世界將被毀滅，目的是給一條超空問通道騰地方。」阿瑟聳了聳肩，「不過那是二百萬年以後的事了，只是沃貢人在干身為沃貢人必須乾的事而已。」

「沃貢人？」梅拉問。

「是的，你們不會知道他們的。」

「所有這些事情，你們足從哪兒知道的，」

「這無關緊要，真的，這就像來自過去的一場夢，或者來自未來。」阿瑟看著遠處，笑著說。

「你的話瘋瘋癲癲的，你不擔心嗎？」阿姬達問。

「聽著，忘掉這些吧」福特說，「忘掉所有這些廢話。沒什麼要緊的。瞧，多麼美妙的一天，享受它吧。這太陽，這群山的綠色，這山谷中自々河流，還有正在燃燒的樹木；」

「就算做夢夢見這種事，都太可怕了：」梅托說，「毀掉一個世界，只為了修建一條通道，」

「噢，我還聽說過更糟的呢：」福特說，「我讀到過，第十七維度的一顥行星被人當成一盤星系際酒吧撞球賽的球，打到一個黑洞里去了，死了一百億人。」

「簡直是瘋了。」梅拉說。

「足啊，而且只值30分，」

阿姬達和梅拉交換了一下目光。

「瞧，」阿姬達說，「委員會會議結束之後，今晚有一場派對。如果你們願意的話，可以和我們一塊兒去。」

「太好了。」福特說。

「我願意。」阿瑟說。

許多個小時以後，阿瑟和梅拉坐在一起，看著月亮從樹木燃燒所形成的暗紅色光芒之上升起。

「那個關於世界被毀滅的故事」梅拉開始道。

「二百萬年以後，是的。」

「聽你說起來，簡直跟直事一樣，」」是的。我想是的，我想我當時在那兒。」

她迷惑不解地播了搖頭。

「你這人真怪。」她說。

「不，我非常普通，」阿瑟說，「只不過，有一些非常奇怪的事發生在了我身上：這麼說更恰當，我被選中了，經受這些奇奇怪怪的經所。這些並不是我主動選擇的。」

「你的朋友講的另一個世界呢？被當成撞球打進黑洞的那個。」

「噢，我不知道，聽起來像那本書里的內容。」

「什麼書？」

阿瑟頓了頓

「《銀河系漫遊指南》」他最後說。

「那是什麼書？」

「噢，只不過是今天傍晚我扔進河裡的那個東西。我想我不會再需要它了。」阿瑟·鄧特說。