第五章 眾人
怎麼會這樣？王延思難道和這件案子也有關係不成？為何來魏府祝壽的人似乎都心懷鬼胎？魚辰機、梁樨登兩人似乎都暗自隱瞞著什麼。那麼唐磐和王振武呢？他們在這件案子里又扮演了怎樣的角色？
而魏府中的人似乎也都有難言之隱，從師娘謝清芳，管家楊世貞，乃至徐嫂，啞仆，甚至老師……不，不，老師不會的……可是，繼儒兄當年之死……
雲寄桑越想心中越是說不出的煩躁，森冷的不祥感如同平安鎮上空那沉鬱的陰雲，無聲地籠罩著他。
將那枚小鈴鐺重新塞入懷中，他深吸了一口氣，試圖重新整理那亂成一團的緒，只是始終都無法讓洶湧的心湖重新恢復平靜。
他在露梁一戰中所受的傷勢真的太重了。伊騰博昭的那一掌傷的不僅僅是他的身體，其詭異的真氣更破入了他的紫府，撼動了他的元神，讓他原本通透的道心變得紛亂飄搖。六靈暗識，如同清泉映出山峰的倒影一樣，本就是鍊氣者內心深處的潛意識對外界的反映。而現在，平靜的心泉已是波瀾蕩漾，所映出的影子自然也變得支離破碎，一片模糊。
雲寄桑為自己斟滿了一杯酒，卻並不飲，而是望著青瓷酒杯思索著：既然暫時無法理清案情，那現在自己唯一能做的，便是儘快去收集更多與之有關的消息。現在看來，當年的一些舊事，特別是魏繼儒和小梅的死因，很可能就是本案的關鍵。魏繼儒的死如今看來頗有蹊蹺，殺害小梅的兇手更是至今沒有找到。只是這些事當年的知情人原本就不多，自己找誰問好呢？謝清芳？她和老師相識已久，卻是魏繼儒死後才嫁給老師的，想必她知道的不會太多；老師雖然很可能知情，但他年歲已高，正當大壽之際，又死了心愛的弟子，若這樣直接去問他當年的慘事，只怕更是不妥；如此說來，便只餘下唐磐一人了。不能再猶豫了，無論如何，當在老師大壽前將此事弄個水落石出！
想到這裡，他舉杯一飲而盡，然後將杯子重重向桌子上一頓，告別老掌柜后，起身離去。
走了幾步，覺得有什麼人正窺視著自己。驀然回頭，卻見街頭拐角的幽暗處，一張慘白的女子面孔正從牆角后緩緩探出，向他邪惡地笑著。
猛地扭頭，雲寄桑加快了腳步。
若說這魏府內如今還有誰能夠無憂無慮的話，定屬我們崔明歡大小姐無疑了。小丫頭雖然人小，膽子卻大得很。雖然前天夜裡遭了驚嚇，轉眼間卻已恢復如初。只是卓安婕這兩天都不放她出屋玩耍，委實讓她悶得緊。加上親愛的師父又老是跑來跑去的不來疼她，無聊之際，只能嘟著小嘴兒一個人將那盒卓安婕送他的彈子翻來覆去地玩著。
只是今天卻來了好機會，卓安婕早上多飲了幾杯，身子有些疲倦，小睡了片刻。明歡把著門探頭探腦地瞄了半天，見她那好看的師姑確實睡著了，高興得捂住小嘴免得笑出聲來，然後躡手躡腳地出了屋，一溜煙地跑到外面的雪地里，這才咯咯笑著自由自在雪地上打起滾來。
玩著玩著，忽而看到一隻黃色的野兔，蹦蹦跳跳旁若無人地從她的身邊跑過，大耳朵高高地豎著，顯得頗為神氣。
「兔兔！別跑！」明歡歡喜地大叫了一聲，追了上去。
那野兔似乎並不將她崔大小姐的命令放在心上，雖然跑得並不快，卻總是在她要追上時躥開幾步，還不時地側頭看她幾眼，讓明歡頗為氣惱，更是發誓非要捉到它玩個夠不可。
這樣追追停停，越跑越遠，不知不覺中，明歡漸漸地偏離了道路，身邊的樹木也漸漸多了起來。那野兔似乎也被明歡追得急了，幾下便躥入一個地洞中去，隨便小丫頭怎樣呼喝威脅，卻再也不肯出來了。
喊了老半天，明歡才鬱悶地抬起頭，這才發現自己來到了一個陌生的地方。
這是一個已經荒蕪了的院子。院子里雜草叢生，樹木凋零，乾涸了的池塘被積雪覆蓋著，一片冷寂寥落。
一座粗陋的石屋坐落在院子後方，被十幾顆高大的松柏無聲地掩映著。「喂，這裡有銀么？」明歡喊了一聲。
沒有回答。
明歡又向石屋那邊喊了一聲：「有銀在么？囡系明歡未！」
院子里靜悄悄的，只有北風在怪異地回應著她的呼喚。
天空中，有雪花靜靜的飄落。
明歡壯著膽子來到那石屋前，卻發現兩扇厚重的石門被一個碩大的銅鎖鎖著，顯然屋子裡並沒有人。整個石屋只有一個小小的窗子，上面糊了窗紙。明歡扒在石門上，黑亮的大眼睛努力地從門縫向里張望著。石門的縫隙中，隱隱可以看到幾件陳舊的傢具。牆皮已經斑駁了，縱橫交錯了許多長長的刮痕。牆壁上面似乎寫著些什麼，卻看不清了，可以看清的，是滿布的塵埃中那深埋的孤寂與凄涼。
不知不覺，明歡心中開始害怕起來，正想不看時，卻被人一下拍在了肩膀上，頓時嚇得她尖聲大叫起來，同時蹲下來，鴕鳥似的縮起了脖子，彷彿這樣做了就可以逃過任何傷害。
「這不是明歡么，你怎麼跑到這裡來了？」一個柔和的聲音問道。
明歡怯怯地睜開雙眼，剛剛眯開一條縫，又趕緊合起來，生怕看到眼前是一個呲牙咧嘴的鬼怪。
「別怕，是我啊。」那個柔和的聲音又道。
明歡聽那好聽的聲音有些熟悉，這才終於睜開了雙眼。
一種難言的清麗映入她的眼帘，讓她忐忑不安的心終於安靜了下來。
原來是謝清芳。
「系你啊，嚇壞歡兒哩！」明歡拍著小胸脯道。
「明歡，你怎麼一個人跑到這裡來了？你師父呢？」謝清芳將受驚的小女孩兒摟在懷裡，輕聲問。
明歡蹭著她香胸，諾聲道：「喜福不見嘞，歡兒一個銀玩嘍？姨姨，你和歡兒一起玩嘞？」
謝清芳抬頭看了看天色，天空一片灰黃，紛紛揚揚的大雪靜靜的降下，便拉起她的小手，柔聲道：「明歡乖，這裡荒涼得很，沒有什麼好玩的，姨姨帶你去吃好吃的，好不好？」
明歡用力地點了點小腦袋，又忍不住問：「是甜甜糯糯的果果么？」
謝清芳微微一笑：「是啊，很多很多甜甜的，糯糯的果果給明歡吃呢！」
明歡歡呼了一聲，蹦蹦跳跳地隨著謝清芳向園外走去。
「叮——」一聲清脆的鈴音在不遠處的林中想起。
謝清芳突然玉容一變，停住了腳步。
「姨姨？這麼了？」明歡仰起小臉問。
「噓——」謝清芳豎起纖指，向她比了一個噤聲的手勢。
「叮——」又是一聲鈴響，這一次，卻近了一些。
謝清芳的身體開始輕輕顫抖起來，隨即她低下頭，將明歡飛快地抱在懷裡，閃身躲到一叢乾枯的灌木后，低促地道：「明歡聽話，有可怕的鬼物過來了，無論是誰，只要看到它就會被它殺掉。所以從現在開始，我們要緊緊閉上眼睛，無論發生了什麼事，千萬不要睜開。要是被它發現了我們，我們都會被它殺死的！所以無論如何都不能睜開眼睛！明白嗎？」
深夜的窗前，高大的黑影——明歡的腦海中頓時閃過那天晚上那恐怖的一幕，小臉頓時一片煞白。
「緊緊地閉著眼睛，什麼都不要看，明白嗎？」謝清芳又急促地重複了一邊。
這一次，明歡總算意識到她在說些什麼，點了點頭，緊緊閉上了雙眼。
「叮——」聲音又近了，離她們藏身的地方已不過十幾丈的距離。
謝清芳將明歡緊摟在懷中，自己也閉上了雙眼，喃喃道：「沒事的，一定會沒事的，明歡別怕……」
腳步聲漸漸逼近，踩在雪上的腳步聲沉重而怪異。彷彿深夜老巷中一扇殘破的木門被夜風吹動著，不時發出刺耳的搖擺聲。
明歡閉眼聽著，彷彿看到了有什麼人正伸出慘白的手指把住門沿，然後從那門后慢慢地探出身來……
「沒事的，沒事的，一定沒事的……」謝清芳在明歡耳邊不斷地重複著這句話，彷彿在念誦一句可以保佑她們平安無事的咒語。
腳步聲在她們身邊那灌木叢的另一側停了下來，許久沒有動靜。
明歡覺得自己正重溫著那一夜的噩夢，只是這一次，自己和那魔鬼之間再沒有一扇窗子隔著。
極度的恐懼讓她忘了謝清芳的叮嚀，低著頭微微眯開一條縫隙，向對面望去。
荊棘枝椏的縫隙中，隱約地可以看到一襲寬大的灰色袍袂拖曳在雪地里，一雙黑色的布鞋從布袍的下面露了出來。
袍袂邊，垂著一根長長的紅色絲線。
絲線的盡頭，系著一枚小小的銅鈴。
突然，那紅色絲線一抖，小小的銅鈴翻轉過來，露出一張似笑非笑的面孔，向著明歡露出詭異的笑容：叮——！
怪異的聲音在耳邊鳴響，明歡只覺腦中一陣眩暈，失去了知覺。
雲寄桑來到唐磐房門口時，發現他正在大力地抖落大氅上的積雪，似乎剛剛從外面回來。
看到雲寄桑的到來，他好像並不驚訝。只是靜靜地將他讓了進去。
唐磐的屋內的格調和魏省曾的書房非常像，顯得淡雅而樸素，唯一的奢侈品便是一支掛在牆上的玉簫，潔白玉簫雕刻著淡黃色的細膩浮屠紋絡，顯得格外名貴。看到唐磐隨手將大氅掛到衣架上，又取出暖爐點燃，然後才舒適地坐下。雲寄桑的心中升起一種奇怪的念頭：那就是唐磐定然常常來魏府做客，這樣才會在這間客房內住得如此自然隨意。
「不知雲少俠駕臨蔽處，有何貴幹啊？」唐磐不緊不慢地問道。
雲寄桑直視著他，開門見山道：「唐先生，寄桑對當年繼儒兄的過世甚感心痛，想知道他當年去世時的詳情，若問老師，則怕再他想起當年喪子之痛，聽說唐先生當年也在魏府，不知對此事先生可知詳情么？」
「當年之事？當年本人不過來魏府做客，知道的事實在有限啊……莫非雲少俠以為這次魏府的案子和當年繼儒的死有什麼關係不成？」唐磐猶豫道，望向雲寄桑的目光中充滿了探詢的味道。
「這個倒也未必，不過據寄桑所知，鬼纏鈴出現的時間和繼儒兄去世的時間非常接近，所以才來向唐先生請教。」雲寄桑誠懇地道。
「不過是巧合而已。所謂的亂力怪神之事切不可輕信，如今朝廷即將重新啟用魏公，總有些小人會跳出來百般阻撓。如今國事凋零，壬辰一戰耗銀數百萬兩，士卒傷亡數萬，大明的底子就快被掏空了。以唐某看來，如今能效仿張江陵（註：張居正是江陵人，所以又稱張江陵）重整大明天下的非魏公莫屬。國之將興，必有禎祥——君子用而小人退。國之將亡，必有妖孽——賢人隱，亂臣貴。天下興亡，如今只在一人一念之間。雲少俠身為魏公最器重的弟子，又是大明英傑，必會為你的恩師和大明天下盡一份心吧？」唐磐盯著雲寄桑道，言語之中，似對鬼纏鈴的出現並不在意。
「這是自然，只是唐公話中似有所指，寄桑愚鈍，不知……」雲寄桑略帶疑惑地問。
唐磐微微一擺手：「雲少俠說笑了，以你的聰慧，怎會看不出這次壽宴有人是心懷叵測而來？這所謂的鬼纏鈴便是他們借題發揮的最好借口！哼，魑魅魍魎，跳樑小丑！」
雲寄桑站起身來，皺眉在屋內來回踱了幾趟，突然停步，問道：「昨夜朱長明遇害時，唐先生曾說過去拜訪老師，不知路上可曾遇到什麼人？」
唐磐靜思了片刻，似在回憶當時的情形：「那天雪很大，四周白茫茫的什麼都看不清。路上一個人都沒有，只遠遠地看到鏗然居外有人在鬼鬼祟祟地窺視，你倒是猜猜看，那人是誰？」
雲寄桑心中一動道：「莫非是梁樨登？」
「不錯，莫不成雲少俠真以為他是一個商人嗎？從今日起，你要千萬留意魏公的安危。據我所知，沈一貫這個老匹夫正在偷偷編纂一本東林天鑑錄，以污衊我東林群傑，而魏公的名字就在卷首！雲少俠，現在是非常之際，我東林與浙黨間已勢同水火，一旦魏公入朝，以他的威望號召天下士林，則大事可期。這幫無恥小人現在是狗急跳牆，以他們的陰險狡詐，什麼事做不出來？」唐磐一拍桌子，沉聲道。
雲寄桑心中一驚，腦中急速思索著：唐磐所言到底有幾分可信？昨日梁樨登連天池茶和蒙山茶都分不清，的確不是真正的茶葉商人。唐磐呢？他是老師的摯友，現在看起來他對老師的再度入朝抱有極大的期望。按理他是不會做出對老師不利的事來的，可是……想到這裡他抬起頭來，直視唐磐道：「唐先生的話寄桑記下了，但還是有幾個問題想請問唐先生，不知先生可否作答。」
「但問無妨。」唐磐洒然道。
「壽宴上有不軌之徒一事老師是否知曉？」雲寄桑問道。
「不知，魏公胸懷坦蕩，對這樣的陰謀詭計一向不察。正是為此，當年才會遭了朝中小人之算。」唐磐恨然道。
「唐先生可曾見過梁樨登么？」雲寄桑追問道。
「見過，這人自稱商人，卻是京城歡場內的紅人，出手闊綽，頗多出入官宦之家。依唐某看，此人十有八九便是浙黨的密探。」唐磐斷然道。
「唐先生那夜是幾時到的鏗然居？」雲寄桑又迅速地問。
「亥時初刻。」唐磐答道。
「那離開呢？」
「還是亥時初刻，我未做任何停留。」
「可曾與老師見面？」
「未曾，魏公那時已經安睡。」
「師娘那時可曾睡下？」
「魏夫人當時尚未安睡。」
「可曾遇到王老鏢頭？」
「未曾，那時他已離開。」
「可曾聽到什麼奇怪的聲音？」雲寄桑追問的速度越來越快。
「未曾聽到。」
「可曾看到兇手？」雲寄桑迫不急待地追問。
「未曾。」唐磐不假思索地道。
「可曾察出魏繼儒的死因？」
「未曾，當年……」唐磐突然收聲，死盯著雲寄桑。
雲寄桑微微一笑，向唐磐躬身道：「多謝唐先生賜教，寄桑告退了。」
才一出門，便看到徐嫂行色匆匆地趕過來，見到他，遠遠地便高聲喊：「雲少爺，崔小姐出事啦！」
雲寄桑心中一驚，縱身過去，一把抓住徐嫂的肩膀，急問道：「明歡出了什麼事？」
「她和夫人一起撞到了鬼纏鈴，現在暈了過去。卓女俠正陪著她呢！」徐嫂喘息道。
雲寄桑不等她說完，身形飛起，運盡全身功力向居處趕去。
北風夾雜著雪花迎面撲來，冰冷地撕咬著他的肌膚。因為一隻手臂，難以維繫平衡，他腳下幾次踉蹌，險些跌倒。就這樣一路逆風狂奔，直待看到房子的門外，他才喘息著停了下來。
看著那間房子，雲寄桑發覺自己竟然沒有推門的勇氣。
如果明歡出了什麼事，自己該怎麼辦？
如果失去了這個親愛的孩子，自己是否還有勇氣面對身心內負擔著的沉重傷痛？
原來，不是自己在戰場上拯救了這個孩子。
原來，是這個孩子在戰場上拯救了自己。
「喜福，你喜歡歡兒未？」那稚嫩的童音在自己的耳邊迴響著，歡快明朗，彷彿一道照亮深淵的午後陽光。
明歡……他在自己心中默默呼喚這個可愛的名字。
門開了，迎向他的，是卓安婕略帶疲憊的玉容。
「師姐，明歡她……」雲寄桑臉色蒼白，左拳緊握，低著頭，用顫抖的聲音問道。
「放心吧，她沒事的。」卓安婕盡量輕鬆地笑著說。她非常清楚此刻這個師弟的心情，當年自己練輕功從崖上摔傷后，他也以這樣的表情，在自己屋外哭哭啼啼地守了一夜。
雲寄桑聽了她的話，心中長舒了一口氣。
不過等到他看到了躺在床上，昏迷不醒的明歡時，心又提了起來，忙為明歡把脈。好在明歡脈象沉而不亂，的確沒有什麼大礙，這才真正放下心來，轉身問卓安婕：「師姐，究竟出了什麼事？」
「這也怪我，方才小睡了片刻，想不到這丫頭竟偷偷一個人溜了出去。」卓安婕自責道，「剛才是楊管家將她送過來的，聽說她和魏夫人在後花園遇到了鬼纏鈴，好在她們命大，閉起雙眼躲在樹叢后，竟然逃過了一劫。」
「鬼纏鈴竟然會在白天出現？」雲寄桑自言自語道。
「倒是稱得上白日見鬼了。可惜我不在場，否則倒是真要會會這神秘莫測的鬼纏鈴。」卓安婕淡然道。
「師姐切莫大意……」雲寄桑神色凝重地道，「我看遇到鬼纏鈴的死者死狀怪異，顯然是死於非常手段。對付這樣的兇手，武功未必管用。在我沒有摸清鬼纏鈴的真相之前，師姐千萬不要插手。」
卓安婕自然知道這個師弟是在擔心自己的安全，便隨口答道：「知道啦，那就拜託雲神捕趕緊將兇手緝拿歸案吧！這些日子住在這鬼里鬼氣的鎮子上，真是煩心，等你老師壽宴一過，我們就去江南吧。」
江南……柳綠鶯飛，小橋流水的江南，那裡，應該是個溫暖的天地吧……只是魏府如今陰雲密布，危機重重，老師年事已高，自己又如何放得下？雲寄桑的心中充滿了猶豫。
卓安婕看著他的神情，心中微微一嘆：這個師弟心中實在是太多牽挂了。難怪他天分奇佳，武功卻始終難以大成。不過，在自己的心中，這也正是他可愛之處。
無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫？
「喜福……」昏迷中的明歡發出一聲輕輕的呻吟，嬌小的身體扭動起來，似乎想從一個噩夢中掙扎出來。
雲寄桑忙坐到床邊，輕輕握住她的小手，柔聲道：「明歡，師父在這裡，就在你的身邊。」
似乎聽到了他的回應，明歡停止了掙扎，小小的臉上也開始變得恬靜。
雲寄桑愛憐地撫摸著她的小臉，為她將被子掖好。
「喜福，鬼屋……小心……」明歡又喃喃地道。
雲寄桑皺了皺眉，問卓安婕道：「師娘在哪裡？」
卓安婕沒好氣地道：「你念念不忘的那個美貌師娘正在鏗然居那裡接受詢問，王捕頭他們都在那邊，只是她似乎也受驚不小，一時怕也說不清什麼。」
雲寄桑想了想道：「我得過去一躺，明歡就麻煩師姐了。」
卓安婕點頭道：「你去吧，不過記得早去早回，我怕這孩子醒來見不到你會難過。」
雲寄桑點了點頭，又深深看了明歡一眼，轉身去了。
亂雲低薄暮，急雪舞迴風。天空、大地乃至周圍的一切，都在這紛亂的雪花中靜默了起來，只有北風還在不甘地到處遊走，咆哮著彰顯著自己的存在。
雲寄桑冒雪來到鏗然居的時候，遠遠地便望到那沉默的管家楊世貞守在房門口，白雪青衣，身姿筆直得如同院子里那棵挺拔高聳的梧桐。見他來了，楊世貞微一點頭，向一邊讓開。
雲寄桑跺了跺腳，一挑門帘，大片的雪花立即隨他湧進了屋子。他連忙轉身將帘子放下，抖了抖身上的積雪，抬起頭來，這才發現屋子裡已經坐了不少人。謝清芳頭戴一抹素白的珠子箍，撫著胸口斜靠在桌邊，臉色蒼白，顯然受驚不小，魏省曾正她身邊低聲安慰著。這位大儒似乎剛剛起身，一身靛青的落花流水員外袍有些凌亂，臉色也有些憔悴。王振武披著棗紅的大氅，拄著他的九環大刀和王延思低聲地討論著什麼；魚辰機依舊一身素白的道袍，正懷抱拂塵，淺淺地嘬著茶，一副從容的樣子；唐磐則一身灰色的文士服，面沉如水地坐在一邊，手裡把玩著那隻雕著浮屠紋的玉簫，似乎心有所思。這些人神態各異地團團圍坐著，生動得如同一幅梨園群生像。
看著他們，雲寄桑暗暗皺了皺眉，這些人看起來甚是和睦的樣子，但卻不知為何讓他總是有一種不協調的感覺。屋子裡雖然炭火燒得正旺，然而卻無法令他產生一絲的溫暖。
雲寄桑來到魏省曾身邊，低聲道：「老師，學生來了……」
魏省曾抬起略顯憔悴的面孔，看到是他，略顯茫然的眼神又重新清晰起來：「是幼清啊，你來得正好。看看，我這魏府……當年先皇賜匾『德厚文昌』，天下士子傳詩共賀，排宴十日，那是何等榮耀？可現在呢？這堂堂的魏府卻成了九幽地獄，妖魔出沒，鬼怪橫行！鬼纏鈴，鬼纏鈴，嘿嘿，這鬼纏來纏去，竟然都纏到家裡來了！這鬼物害了長明還不算，竟然又差點害了你師娘！今日為師不過小睡了片刻，你師娘就出了這樣的事，好在她沒出事，不然為師我……你不知道，這些年你師娘為了我有多辛苦！青天不開眼，白日鬼狂猖！這鬼纏鈴還真是肆無忌憚了，它以為我這魏府是什麼地方？我魏亞子當初在朝廷上書直柬，數斗權閹，血雨腥風中談笑自若，連掉腦袋都不怕，難道會被這些小小的妖魔鬼魅嚇住？嘿嘿，這也太小瞧老夫了！你幫幫老師，把這個什麼鬼纏鈴給揪出來！老夫倒是要看看，究竟是哪些混帳在我魏亞子門前裝神弄鬼！」說著，他變得激動起來，聲音高亢，鬚髮皆揚，頗有當年小天子而任天下的豪氣。
雲寄桑心中一驚，他已經好久沒有聽到老師用自己的小字「亞子」了，每次用它時，定是他氣憤欲狂之際，心憂之下忙勸慰道：「老師稍安毋躁，學生定將此事察得明明白白，還魏府一個安寧。」又轉向謝清芳問道：「師娘，你可否再將今日之事再詳詳細細地說一遍？」
謝清芳微一猶豫，點了點頭，緩緩道：「今天我去藥房取葯，無意中看到明歡一個人在一處廢屋玩耍，怕她出事，就想帶她回來。誰知剛走不遠，就遇到了那鬼物……」說著，臉上露出驚悸之色。
「你如何確認那就是鬼纏鈴呢？」王延思懷疑地問。
「不會錯的，這幾年很多人抖曾經聽到過那鬼纏鈴在鎮中穿行。那鈴聲真的非常特別，讓人聽了毛骨悚然，所以只要聽過，就絕不會認錯。」謝清芳心有餘悸地回答。
「你們看到它的模樣了么？」雲寄桑沉聲問。
謝清芳有些緊張地搖了搖頭：「傳說只要看到那鬼物的樣子，就必死無疑。所以當時我只是抱著明歡躲在樹叢后，根本不敢睜眼看它。」
「哦？那真是可惜了。魏夫人可知那鬼纏鈴在那裡都做了些什麼？」王延思望著謝清芳的目光依舊充滿了懷疑。這也難怪，朱長明昨夜剛剛被鬼纏鈴害死，而謝清芳和明歡遇到鬼纏鈴卻平安無事，的確令人生疑。
「我真的不清楚，當時我只是感覺著那鬼物在樹叢的另一側停住了，心裡嚇得要命，只能拚命對自己說：不睜眼就沒事的。後來就聽到一聲奇怪的鈴響，我便暈了過去。再醒來時，那鬼物已經不見了。」謝清芳略顯委屈地辯解道。
鬼纏鈴在魏府內白日出現有何目的？它在後花園碰到謝清芳是巧合嗎？後花園的那座廢屋又隱藏著什麼？謝清芳在說謊嗎？還是鬼纏鈴原本就不打算加害她……
雲寄桑沉思了片刻，又問：「那是什麼時候的事？」
謝清芳想了想：「大概……離現在也就半個時辰。」
半個時辰……那時自己剛到唐磐處，想著，他側目看了唐磐一眼，恰好唐磐也正看向他，兩人目光一觸，不由各自避開。
「不知各位半個時辰前都在做些什麼？」王延思突兀地問。
魏省曾先道：「老夫方才在房內讀《左傳》，讀到成公卷時太過睏倦，不知何時竟睡了過去。一直到夫人進來將我喚醒，這才知道出事了。真是慚愧……」說著，他搖了搖頭，愛憐地看了一眼自己的妻子。
「我一個時辰前和捕頭去了魚真人處后，就到魏府外的李記酒館里喝了點酒。半個時辰前又到唐先生那裡小坐了片刻。」雲寄桑接著說道。
他等了片刻，卻不想所有人都一言不發，心中不由暗生疑慮：為何這幾人都不說自己的去向？莫非他們都有難言之隱不成？
卻聽王延思問道：「王老鏢頭，你方才一直和我一起討論案情，便不必多說了，其餘諸位，還請分說個明白。」
雲寄桑心中一動，隱隱地想到些什麼，一個模糊的畫面在腦海中微微地閃現了一瞬，又沉入了紛亂的記憶中。
「本人適才與雲少俠說了些陳年舊事，此後一直在書房靜思，未曾出門。」唐磐坦言道。
「雲少俠？」王延思望向雲寄桑。
雲寄桑點頭道：「不錯，片刻前我和唐先生的確在一起，只是我在那裡只逗留了不過盞茶功夫，此前唐先生的去向在下卻是不知。」
唐磐面色一變，冷冷地望著他。
雲寄桑卻不以為意，他一向隨意，對此人那種故作深沉的做派向來沒什麼好感。
「唐先生，還請明示。」王延思追問道，眼神凌厲得如同發現了獵物的蒼鷹。
唐磐猶豫了一下道：「唐某此前看雪景正好，便出門賞雪，在園中逗留了片刻。」
「唐先生真是好興緻啊！」王延思嘿然道。
唐磐哼了一聲，不再說話。
「魚真人，不知芳駕……」王延思又轉向魚辰機。
魚辰機先是大有深意地望了唐磐一眼，隨即輕聲道：「貧道和唐居士一樣，也是看雪景正好，一時興起，在外邊賞玩了片刻。」
話音未落，梁樨登卻搖著扇子，翩然走了進來。
王延思笑道：「梁先生來得正好，方才鬼纏鈴現身，這裡的諸位剛剛說到自己的去向，不知梁先生方才又在作些什麼？莫非是在院子里賞雪景么？」
梁樨登微微一愣，一幅訝然的樣子道：「王捕頭卻是如何得知的？梁某方才看雪下得甚是有趣，便出去到處走走，以得其樂。怎麼，有何不妥之處么？」
王延思臉上怒氣一現即逝，隨即大笑道：「有趣有趣，王某平生辦案無數，這般有趣的案子卻還是頭一次遇到。感情諸位都是喜好賞雪的有心人，王某受教了！」
屋內的諸人形色各異，連謝清芳的唇邊都露出一絲淡淡的苦笑，只有魏省曾神色懵懵，似乎仍未明白為何眾人偏偏此刻全去賞雪了。
這時門外又傳來一陣響動，魏省曾忙問：「誰在外面？」
「老師，是學生來給老師請安。」外面傳來陳啟低低的聲音。
「是子通啊，進來吧。」魏省曾欣慰地道。
「是。」陳啟應了一聲，躬身蹭了進來，抬眼掃了眾人一眼，突然神色大變，低下頭去。
「陳老弟來得正好，王某方才問道各位半個時辰前的去向，現在只餘下老弟一人未說，如今還請明示。」
陳啟諾諾說不出話來。
「怎麼，莫非陳老弟方才看雪下得太好，出去到荒郊野外賞了雪景不成？」
陳啟臉色突然變得蒼白起來，忙道：「不成，我、我方才只是到後花園附近走走，僅此而已。」
「噢？」王延思冷笑道，「後花園附近，那不是魏夫人遇到鬼纏鈴的所在么？陳老弟可曾看到些什麼不該看到的東西？」
陳啟臉色大變，慌亂地道：「沒有，我沒看到什麼，不，是什麼都沒有看到。」
「真的什麼都沒有看到？」王延思上前一步，逼問道。
陳啟拚命點頭道：「真的沒有看到，什麼都沒看到。」說完，便向魏省曾施了一禮，匆忙轉身離去了。
雲寄桑正想追出，卻聽謝清芳詫異地道：「陳子通也在么？我當時卻沒看到他，只是……」
「只是什麼？」王延思忙問。雲寄桑也停住了腳步。
謝清芳微一猶豫：「那鬼物離開后，我在後花園只碰到了楊管家，是他叫醒我，也是他幫忙把明歡送到卓女俠那裡的，卻並沒有看到子通。」
王延思聽了便喊了一聲：「楊管家，請你進來，在下有事相詢。」
門外沒有回答。
正當雲寄桑想出去叫人時，楊世貞挑門帘走了進來，束著手恭恭敬敬地站在了一邊。
王延思的目光在謝清芳和楊世貞之間轉了轉，問道：「楊管家，剛才魏夫人說在後花園時是你喚醒她的，是這樣嗎？」
楊世貞點頭道：「正是，小人當時是在後花園附近，只是小人趕去時，那鬼纏鈴已經離開了。小人見夫人和崔小姐都受了驚，也沒敢追出去，是以並未見過那鬼纏鈴。」
「不知楊管家那時去後花園做什麼？」雲寄桑輕描淡寫地問道。
「稟雲少爺，府里人少，後花園一向是歸小人照料的。那裡雖然沒什麼東西，可小人每隔三五天都會去園裡巡視一番的。」
「那楊管家當時還見到過其他人么？」王延思在一邊又問。
楊世貞想了想道：「我來到後花園時，只在附近見到那啞仆在打掃，其他人倒是未曾得見。」
王延思眼中銳光一閃：「啞仆？嘿嘿，只可惜他是個啞巴，怕也問不出什麼。既然如此，王某也不便多問了。諸位，鬼物既現，怕魏府中又不得安寧了，今晚各位還需小心在意才是。」說完，他抬頭向門外望去。
門口的雕樑上，一隻小小的鈴鐺正乘著風，邪異而愉悅地搖擺著。