第四章 第十九天

這是一個東卡爾海德的故事，由托波德·喬哈瓦在戈恩赫恩領地敘述，並由G·A·於1492年9月3日記錄下來。

伯勞斯特·列米爾·伊彭勛爵來到坦格爾恩隱居村，懸賞40顆綠寶石再加上他的果園一年收成的一半，找人算命。他的出價是可以接受的。於是，他找到預言家奧德倫，提出他的問題：「我將在哪一天死去？」

預言先生們聚集起來，一道步入黑暗裡。在黑暗的盡頭奧德倫宣布答案：「你將在任何一個月的第十九天死去。」

「何年？何月？」伯勞斯特叫道，但這就毀了約，所以沒有得到任何回答。於是他衝進圈子裡，一把抓住預言家奧德倫的喉部，死死地卡住，大叫大喊：「回答我！」

奧德倫回答：「答案已經給了，錢也付了，走吧。」

伯勞斯特的肺都氣炸了，他回到家裡的第三個領地沙魯德。那是奧斯洛雷納北部一個窮鄉僻壤，再加之他籌措算命的酬金，使這個領地更是雪上加霜。他一回家，就把自己關在領地鐘樓的深宅高屋裡，不管是朋友還是仇人來了，不管是播種季節還是收穫季節，不管是克母戀還是遭到搶劫，他都閉門不出。春夏秋冬，月復一月，他就好像囚犯關在牢房裡，足不出戶，等待答案。一到每個月的第十八天和第十九天，他就不吃、不喝、不睡。

他的克母戀配偶是格甘納爾氏族的赫爾勃。赫爾勃在格倫迪月來到坦格爾恩隱居村，對預言家說：「我要找個預言家。」

「你付什麼？」奧德倫問道，他看出來人衣衫襤褸，鞋子破舊，雪橇老掉了牙，總之一切都需要縫縫補補。

「我用生命抵償。」赫爾勃說。

「你沒有別的東西嗎，爵爺？」奧德倫問他，口氣變了，好像是同大貴族講話，「沒有別的東西可以支付嗎？」

「沒有別的東西，」赫爾勃說，「但不知道我的生命對你們是否有價值。」

「沒有，」奧德倫說，「對我們沒有價值。」

這時候，赫爾勃一下子泄了氣，跪倒在地，大聲乞求奧德倫：「求求你回答我的問題吧。這不是為我自己！」

「那麼為誰呢？」預言家問道。

「為我的爵爺和配偶愛西·伯勞斯特，」來人泣不成聲地說，「上次他來這兒得到一個不是答案的答案。從此以後，他就一直沒有愛沒有歡樂沒有元氣了。他會死於那個答案的。」

「他當然會死的：人不死於自己的死亡，還會死於什麼呢？」奧德倫預言家說。但赫爾勃情真意切，感動了他，「我盡量回答你提的問題，赫爾勃，並且我不收錢。但要記住，任何東西都有個價。提問者有啥就付啥。」

於是，赫爾勃拿起奧德倫的雙手放到自己的眼前，以表示感恩戴德，接著算命開始了。預言家們聚集在一塊，進入黑暗。赫爾勃來到他們中間，提出問題：「愛西·伯勞斯特·艾米爾·伊彭能活多久？」赫爾勃以為這樣提問就會得到年月日，從而帶回某種信息，好慰藉愛人那顆破碎的心。隨後預言家們走出黑暗，終於奧德倫彷彿火燒似的，失聲驚叫：「活得比格甘納爾的赫爾勃久！」

赫爾勃希望得到的不是這個答案，但好歹總算有個答案。於是他心安理得地冒著格雷達的風雪，把答案帶回沙魯德。他來到領地，走進保險庫，爬上鐘樓，發現他的克母戀人伯勞斯特坐在一堆燃成灰燼的文火邊，雙臂伏在一張紅石桌上，頭深陷在肩膀里，目光獃滯，黯然神傷。

「愛西，」赫爾勃說，「我去了坦格爾恩隱居村，並且得到了算命先生們的回答。我問他們您要活多久，他們的回答是：伯勞斯特將比赫爾勃活得久。」

伯勞斯特慢騰騰地抬起頭來看赫爾勃，彷彿他脖頸上的鉸鏈生了銹似的。他問道：「那麼，你問他們我什麼時候死沒有？」

「我只問了您將活多久？」

「多久！你這個傻瓜！你有了機會問算命先生，卻不問他們我什麼時候死，何年何月何日死，我還剩下多少日子——你問的是『多久』嗎？喲，你這個笨蛋，大笨蛋，活得比你久，是呀，活得比你久！」說著伯勞斯特就舉起那張好像錫板似的紅石大桌面，向赫爾勃的頭部砸去。赫爾勃倒下了，石桌壓在他身上。

伯勞斯特懵懵懂懂地站了一會兒。然後他抬起石桌一看，赫爾勃的頭骨給砸碎了。他把石桌放回到桌腿上面。接著躺在死者身邊，雙臂擁抱死者，彷彿他倆正在熱戀，如膠似漆一般。

後來沙魯德領地的人砸開鐘樓屋子，發現了他倆。之後伯勞斯特瘋了，人們不得不把他關起來，因為他總是亂走亂跑，尋找赫爾勃，總以為赫爾勃在領地某個地方。他就這樣活了一個月，於元月第19日在奧迪斯特懸樑自盡了。