6、決鬥

泰山離開茹可夫的住處回到公寓時，迪阿諾特還在睡覺，泰山沒有打攪他。可是第二大一早，他就把頭天晚上發生的事情前前後後、詳詳細細、一點不漏地向他講了一遍。

「我真是個地道的傻瓜。」他最後說，「德·考德和他的妻子都是我的朋友。可我竟這樣回報他們的友誼。我差點兒沒把伯爵掐死。我玷污了一個清白女人的好名聲。我報可能拆散了一個幸福的家庭。」

『你愛奧爾加·德·考德嗎？」迪阿諾特問。

「如果對於她是否愛我心裡沒底，我就沒法兒回答你的問題了。可是鑒於我明白談及此事，不會引起對她的不忠之嫌，便可以告訴你，我不愛她，她也不愛我。我們倆不過是一瞬間突然爆發的瘋狂的感情的犧牲品，這不能說是愛情。這種感情，即使德·考德當時不回來也可以像突然爆發那樣，突然消失，而不給任何人帶來損害。如你所知，對於女人我沒有什麼經驗。奧爾加·德·考德非常漂亮。由於這個，再加上昏暗的燈光，周圍誘人的環境，以及這個孤立無援的女人要求保護的哀求，對於一個更為文明的人可能還會有抵禦的能力；剛是我的文明程度實在太膚淺了……大概也就是徒有一套人的衣冠吧！

「巴黎不是我呆的地方。我肯定還要落入更可怕的陷阱。我討厭人為的條條框框，總覺得自己是個沒有自由的囚徒。我再也無法忍受這種痛苦了，我的朋友。我想再回到我的叢林，去過上帝為我在那兒安排的生活。」

「不要把這件事兒看得太重了，約翰。」迪阿諾特說，你已經比大多數所謂文明人在同等情況下做得好多了。至於現在離開巴黎也不妥當。我想，羅爾·德·考德一定會很快就這樁事情，做出反應。」

迪阿諾特沒有估計錯。一個星期之後的上午11點，迪阿諾特和泰山正在吃飯，僕人報告弗朗伯特先生來訪。弗朗伯特先生禮貌周全，給人印象卜分深刻。他深深地鞠了好幾次躬，代表德·考德伯爵給泰山先生下了要求決鬥的戰書。還問：「先生可否賞光派一位朋友在您認為方便的時候，儘早與我見面，商量能使雙方都滿意的種種細節？」

當然，泰山樂於由朋友迪阿諾特中尉全權代表他的利益，去完成這次磋商。最後雙方決定，迪阿諾特在當天下午兩點，去拜訪弗朗伯特先生。禮貌周命的弗朗伯特又鞠了好幾次躬，才離開他們。

屋裡只剩下他們倆，迪阿諾特用充滿疑慮的目光看著泰山。

「怎麼樣？」他問道。

「現在在我的罪惡之上，又得加一條殺人罪了。要嘛就是我自己被殺，」泰山說，「看來，我很快就得像我的文明的弟兄們那樣去殺人放火了。」

「你打算用什麼武器？」迪阿諾特問，「德·考德叫是眾所周知的擊劍手和神槍手。」

「那我就在20步開外射毒箭，或是投擲長矛。」泰山笑著說，「還是用手槍吧，保羅。」

「他會打死你的，約翰。」

「對此，我毫不懷疑，」泰山說，「不過遲早總有一死。」

「最好還是用劍，」迪阿諾特說，「他把你刺傷大概也就心滿意足了。而且一般來說，擊劍受致命傷的危險不大。」

「用手槍！」泰山斬釘截鐵地說。

迪阿諾特還想說服他，但沒能奏效。最後只好決定用手槍決鬥。

下午四點，迪阿諾特就結束了和弗朗伯特先生的磋商。

「都安排好了，」他說，「一切都令人滿意。明天早晨拂曉時分，決鬥場地定在離伊坦姆斯不遠的那條路上一個比較隱蔽的地方。由於某種個人的原因，弗朗伯特先生願意到那兒，我也沒有表示反對。」

「好！」泰山只是這樣淡淡地說了一句。他再沒有過問這件事，甚至連從側面打聽一下也沒有。這天夜裡上床休息之前，他寫了幾封信，封好，寫好地址后，都裝進一個大信封里，上面寫著迪阿諾特收的字樣。迪阿諾特聽見他脫衣服睡覺時，嘴裡哼著一支小曲兒。

迪阿諾特暗暗罵了一句。他心裡非常難受。因為他確信，第二天早晨，太陽再升起來的時候，陽光下躺著的將是死去的泰山。但泰山對這種結局竟無動於衷，迪阿諾特心裡非常惱火。

第二天早晨。天剛蒙蒙亮，泰山就被僕人從舒舒服服的被窩裡喊了起來。「在這個時候相互殘殺可不怎麼文明。」他嘟嘟噥噥地說。夜裡他睡得很好，一覺睡到天亮，大概連身也沒翻過一次。剛才的話，是說給迪阿諾特聽的。他已經穿戴好，站在迪阿諾特的門口。

迪阿諾特幾乎一夜沒合眼。他很緊張，看見泰山那副滿不在乎的樣子，不由得發起火來。

「你這一夜大概睡得比個不懂事兒的孩子還香。」他說。

泰山笑了起來。「聽話音兒，保羅，你對我睡得香還挺不滿意呢。說實話，我從來腦袋一挨枕頭就犯困。」

「不，約翰，不是這個意思。」迪阿諾特微笑著回答，「不過，你對這件事也實在太心不在焉了，簡直讓人看了生氣。你這副樣子讓人覺得是去打靶，而不是和法蘭西的一位神槍手面對面地決鬥。」

泰山聳了聳肩。「我是去贖罪，保羅。既然我的對手是個神槍手，這副輕鬆自在的樣子就越發可以理解了。我為什麼要感到不滿足呢？你不是親口告訴我，德·考德伯爵是個出色的神槍手嗎？」

「你是說，希望被他打死？」迪阿諾特驚叫著。

「說不上希望。但是你必須承認，我不被打死的可能性極小。」

如果迪阿諾特知道人猿泰山的心事——這心事一接到德·考德要跟他決鬥的通知便萌生了——一定會大驚失色。

他們默默地鑽進迪阿諾特的大轎車，默默地沿著通往伊坦姆斯那條晨光中尚顯朦朧的公路飛馳，兩個人都想著各自的心思。迪阿諾特心裡充滿了悲哀。因為他像愛自己的親兄弟一樣，真誠地愛著泰山。他們倆雖然生活經歷與受過的教育迥然不同，但相互間崇高的友誼經過這一段的交往越發加深了。他們那種男於漢高尚的情操。勇氣和自尊心都以同樣的力量感染著對方。他們相互了解，都因獲得對人的友誼而驕傲。

人猿泰山沉湎於往事的回憶之中。他想起叢林中度過的歡樂時光，想起孩提時代盤著腿坐在父親小屋裡面那張桌子上的情景：他皮膚黝黑，身材瘦小，趴在一本本圖畫書上，出神入迷地看著。就這樣，在沒有任何人幫助的情況下，在聽到人們說話之前很久，他便發掘出這種書面語言包藏的奧秘。他還想起在原始森林深處和珍妮·波特單獨度過的那一天，不禁露出欣慰的微笑，神情莊重的臉變得柔和起來。

不一會兒他們就到達了目的地，汽車剎車，打斷了他的回憶。泰山的思想又回到眼下這樁事情上來。他知道他就要死了，可是他對死毫無畏懼。對於備受凄風苦雨摧殘的叢林居民，死不過是件尋常事。自然界的規律迫使他們為了生存進行不屈不撓的鬥爭，但是並沒有教會他們怕死。

迪阿諾特和泰山先到決鬥場地。過了一會兒，德·考德、弗朗伯特先生和另外一位先生也到了。他們把這位先生介紹給迪阿諾特和泰山，說他是個醫生。

迪阿諾特和弗朗伯特先生壓低嗓門兒說了一小會兒話。德·考德伯爵和泰山在決鬥場地兩頭面對面地站著。不一會兒，迪阿諾特和弗朗伯特先生分別檢查了他們的手槍。兩個即將面對面開始這場決鬥的當事人默默地站在那兒，聽弗朗伯特先牛宣布他們將要遵守的規則。

他們將背靠背站在某一點，弗朗伯特先生一發信號，兩個人就都背朝相反方向走，手槍掛在身邊。走夠十步，迪阿諾特最後發出一個信號，他們就同時迴轉身向對方射擊，直到有一個倒下，或者兩個人都打完規定的三槍。

弗朗伯特先生宣布規則的時候，泰山從煙盒裡抽出一支香煙，點燃抽了起來。德·考德顯得十分冷靜——他是法蘭西百發百中的神槍手嘛！

過了一會兒，弗朗伯特先生朝迪阿諾特點了點頭，四個人立刻各就各位，做好準備。

「先生們，準備好了嗎？」弗朗伯特問。

「準備好了。」德·考德說。

泰山點了點頭。

弗朗伯特和迪阿諾特後退幾步，撤出「火線」。然後，弗朗伯特先生發生信號，兩個決鬥的人慢慢地分開。「六！」「七！」「八！」迪阿諾特眼裡噙著淚水，他非常愛泰山。「九！」決鬥的人又向前邁出一步，可憐的中尉喊出他憎惡至極的那個數字：「十！」在他看來，這無異於對他最好的朋友執行死刑。

德·考德迅速轉身，開了一槍。泰山稍稍晃了一下，手槍仍然掛在身邊。德·考德猶豫著，似乎在等他的對手倒在地上。這位法國人是位經驗豐富的射手，自然明白，他這一槍是打中了的。泰山還是沒有舉槍。德·考德又朝他放了一槍。但是人猿泰山的態度使這位法蘭西最出色的神槍手困窘不已——他那高大的身軀每一根線條都顯得自在輕鬆，滿不在乎。他甚至還在若無其事地抽煙。這一次，泰山的身子沒晃，但德·考德伯爵知道他被打中了。

德·考德心裡突然閃過一個念頭：他的對手之所以這樣冷靜，是因為懷著一種可怕的僥倖心，希望他打過來的三槍都不能致他於死命，然後他就可以不慌不忙地、非常冷靜地、像個冷血動物似地向他還擊了。德·考德覺得一股寒氣順著脊梁骨流遍全身。在他看來，泰山簡直是個惡魔！如果是人，他怎麼可以連中兩槍，還洋洋自得地站在那兒等第三槍再打過來？

這一次，德·考德仔細瞄準，可是他太緊張了，子彈從泰山身邊呼嘯而過。泰山卻連一次也沒有舉起掛在腰間的手槍。

一剎間兩個人都站在那兒直盯盯地望著對方的眼睛，泰山臉上現出悲哀、失望的表情，德·考德卻在倏忽間顯得張惶失措——是的，張惶失措。

他再也不能忍受了。

「聖母！開槍吧！先生！」他尖叫著。

可是泰山還是沒有舉起他的手槍，而是徑直向德·考德走了過去。迪阿諾特和弗朗伯特都誤解了他的意思，正要衝過去，泰山舉起左手向他們打了一個手勢。

「不要害怕，」他對他們說，「我不會加害於他。」

這太異乎尋常了，可他們還是停下了腳步。泰山離德·考德已經很近了。

「先生的手槍一定出什麼毛病了，」他說，「要嘛就是你太煩躁不安了。用我的槍，再試一次。」泰山把手槍取下來，槍柄朝前遞給德·考德。德·考德驚得目瞪口呆。

「天哪，先生！」他叫喊著，「你瘋了嗎？」

「沒有，我的朋友，」人猿泰山回答說，「不過我該死。只有死，才能贖回我在那個非常好的女人身上犯下的過錯，拿上我的槍，按照我的請求辦吧。」

「那就成行兇殺人了，」德·考德回答道，「可是，你到底對我的妻子犯下了什麼過錯？她對我發誓你不曾……」

「我當然不是指那種事情，」泰山連忙說，「我們倆人之間發生的錯誤您都看見了。不過這就足以在她的好名聲上投下陰影，足以毀壞您的幸福。而我對您絕無敵意。錯兒都是我的。我希望今天早晨就死在這裡。我很失望，先生並非像我想象的那樣，是個百發百中的神槍手。」

「你說，都是你的錯兒？」德·考德急切地問。

「都是我的錯，先生。您的妻子是個非常純潔的女人。但是，我深更半夜到您的府邪可既不是伯爵夫人的錯，也不是我的錯。這兒有一份材料可以清楚地說明這一點。」泰山從口袋裡掏出茹可夫親筆寫下並且簽了名的供詞。

德·考德接過那幾張紙看了起來。迪阿諾特和弗朗伯

德·考德接過那幾張紙看了起來。迪阿諾特和弗朗伯特先生已經走了過來。他們饒有興趣地看著這場奇怪的決鬥，奇怪的結局，誰也沒有說話。德·考德看完那份供詞，抬起頭望著泰山。

「你是一位非常勇敢的、富於騎士風度的先生，」他說，「謝謝上帝沒讓我打死你，」

德·考德是法國人，而法國人最容易感情衝動。他張開雙臂，緊緊地擁抱泰山。弗朗伯特先生擁抱著迪阿諾特。誰也沒有去擁抱醫生。也許他因此而氣惱，終於出面干涉要給泰山包紮傷口。

「這位先生至少中了一槍，」他說，「也許是三槍。」

「兩槍，」泰山說，「一槍在左肩，另一槍也在左邊，我想大概都是擦破點皮肉。」可是醫生堅持讓他躺在草地上，給他清洗傷口，止血，包紮。

這場決鬥的結果室，他們都坐著迪阿諾特那輛汽車回到巴黎，而且成了最好的朋友。德·考德感到特別欣慰的是，他對妻子的忠貞有了加倍的把握。對泰山也沒有產生什麼積怨。泰山把他的錯誤想得太重了，這倒是真的。其實他所謂的錯誤無足輕重，而且即使他撒了謊，也不會受到人們的責備。因為他是為維護個女人的尊嚴撒謊，是像一個體面的男子漢那樣撒謊。

人猿泰山在床上躺了好幾天。他覺得這簡直太愚蠢。也太沒有必要了。可是醫生和迪阿諾特總是記掛著他的槍傷。為了讓他們高興，他只好「勉為其難」了，儘管他覺得這簡直可笑至極。

「太滑稽可笑了，」他對迪阿諾特說，「這就像扎了一根刺兒就卧床休息一樣。我還是個小男孩兒的時候，差點被大猩猩波爾干尼撕成碎片。那時候去哪兒找一張舒舒服服的軟床？叢林里，只有潮濕的枯枝敗葉。我在灌木叢里躺了好多天，只有卡拉照顧我。可憐的忠實的卡拉。她從我的傷口下攆走昆蟲，趕跑企圖傷害我的野獸。

「我想喝水的時候，她就用嘴銜來喂我——這是她懂得的唯一的取水方法、那時候沒有消毒紗布，沒有防腐繃帶，那情景，要是我們親愛的醫生看了一定會急得發瘋。可我照樣恢復了健康。可是現在卻要因為擦破點皮肉就躺在床上休息，這種傷森林裡的夥伴們誰也不會注意，除非傷口就在鼻尖兒上。」

不過時間很快就過去了。沒多久，泰山又能在外面走動了。卧床休息期間，德·考德看了他好幾次。他知道泰山急於找工作之後，就答應看看能不能給他謀個職業。

泰山獲准到戶外活動的第一天，就收到德·考德送來的一封信，請他下午去伯爵辦公室一趟。

德·考德正在等地。他熱情地歡迎泰山，並且真心實意地祝賀他身體康復。自從那天早晨離開決鬥場，他們誰也沒有再提起那場決鬥和引起決鬥的原因。

「我想，我給你找到一件適合你乾的工作，泰山先生。」伯爵說，「這件工作必須由絕對可靠，責任心極強的人干，而巴需耍勇敢，需要身強力壯。我想不出還有誰比你更勝任這件工作，親愛的泰山先生。這件上作需要你經常外出，將使你得到鍛煉，以後，你會因此而得到一個好得多的職業，也許是在外交部工作。

「剛開始，你得在國防部搞一段時間的特工。來，我帶你去見一位先生，以後他就是你的頭，他比我更清楚你的職責。聽過他的解釋，你就可以做出決定是否接受這件工作。」

德·考德親自領他到洛克爾將軍的辦公室。泰山如果接受這個職務，以後就在他的手下工作。伯爵向將軍介紹了人猿泰山許多方面的優點，說他非常適合這件工作，然後就離開了泰山。

半小時以後，泰山走出那間辦公室。他接受了有生以來他要做的第一個工作。第二天還得來聽取進一步的指示，儘管洛克爾將軍已經明確告訴他，也許第二天就得離開巴黎，究竟走多久，現在還很難確定。

他得意洋洋地趕回家，把這個好消息告訴迪阿諾特。在這個世界上他終於有了某種價值。他要賺錢，而且最讓他高人的是要週遊世界了。

沒等走進起居室，他就大聲嚷嚷著把這個喜訊告訴了迪阿諾特。迪阿諾特可不像他那麼高興。

「看樣子你很願意離開巴黎，也很想跟我分手。要知道你這一走，或許好幾個月也不能跟我見上一面。泰山，你可真沒心肝。」迪阿諾特笑著說。

「不，保羅。我似乎還是個孩子，又搞到一件新玩具，簡直高興極了。」

就這樣，第二天，泰山離開巴黎，踏上去馬塞①和奧蘭②的旅途。

①馬塞（Marsei）：法國港市。

②奧蘭（Oran）：阿爾及利亞港市。