第三章 桫欏食人樹

從縣城進山至少有二十公里，我們跟一戶農家商議好，僱用他家的馬車送我們進山。一路上胖子興高采烈地唱「雄赳赳，氣昂昂，跨過鴨綠江」，還站在馬車前端一手橫握胸前一手高擺在身後做向前進的姿勢，不一會兒就讓馬拉屎的臭味給熏了回來，老老實實地坐在我身邊。

我對胖子說：「小胖，剛才你唱得我軍鬥志昂揚，怎麼不接著唱了？」胖子橫了我一眼說道：「這馬早晨吃什麼不消化的了，拉屎臭得我差點兒把中午吃的孜然羊肉都吐出來，萬一吐出來，多可惜呀！」我說：「孜然羊肉算什麼，你站那兒要是真吐出來，等咱們回來我請你吃山海關特色『渾鍋子』，不能讓你白表演一回是不是。」

胖子恨聲道：「老胡你就缺德吧，想看胖爺笑話，沒門兒！不過渾鍋子聽著倒挺不錯的，我看這事可以提上議事日程。」趕車的農夫邊聽我和胖子不著邊際地胡侃邊笑，Shirley楊倒是司空見慣。就在我和胖子互相抨擊的時候，馬車「咣當」一聲停了，農夫回頭說：「到了。」

Shirley楊給了錢並囑咐農夫在這兒等我們出來。如果這兒真有大墓，我們還要先回縣城置辦傢伙，光憑我們仨這赤手空拳的，想要進墓實在是心裡沒底。Shirley楊臨走時問農夫：「大爺，您知道這山裡有什麼奇怪之處或者傳說嗎？」

農夫呵呵笑著回答：「你這個女娃娃，沒事跑大山溝子里做啥。就連我們本地人都不輕易進山，有那時間還不如給我那麥子地多鋤鋤草呢。不過你們小心啊，這塊地方好多年沒聽說有人進去過了，沒準兒有啥野狼、毒蛇什麼的。」Shirley楊見問不出什麼，答應了一聲便招呼我們往山裡走去。

這山裡俱是高大的楊樹、杉樹，春末初夏時節，正是枝繁葉茂的情形，林間鳥鳴漸漸，光影斑駁，很有番動人景象。胖子撿了根長樹枝每往地上插一下才走一步，邊走邊問我：「老胡，這林子里會不會有大煙泡子？」大煙泡子是由大量落葉積累在地上腐爛形成的，含有大量氣體和液體，表面由新鮮落葉覆蓋著，不小心踏上陷進去就出不來，被成為「森林裡的流沙」。我回答道：「應該不會有，現在落葉沒那麼多，按理形不成大煙泡子，不過還是小心為上。小胖，我命令你為我軍的先鋒隊員，走在隊伍前面，用你手中的金箍棒替我軍察看前方道路。」胖子不滿道：「老胡，我好歹也是副司令，說到為隊伍察探地形沒問題，但起碼也應該表現出這是我身先士卒自願的，不要老是命令命令的，這讓我在美國顧問面前抬不起頭來。」

Shirley楊暗笑一聲，走在我的身邊。走了十幾分鐘，面前出現一條小河，正是地圖上繪製的橫穿風水地的那條河，要到達空白地帶就必須要穿過這條河。河水並不急，河流清淺而過，河面大概三米多寬，胖子不願弄濕了新買的軍勾皮鞋，說什麼也不蹚水過河，硬是東拼西湊找來幾塊大石頭扔在河裡，踩著石頭率先過了河。Shirley楊過河的時候腳下一滑，差點兒扭傷了腳。我只能扶著她慢慢地過去。

到了河對面Shirley楊對我說：「老胡，你有聞到什麼味道嗎？」我嗅了嗅沒聞到什麼，但我知道Shirley楊不是小題大做的人，她這樣問一定有道理。Shirley楊說：「我從一進林子就覺得空氣中有一種似甜非甜的香氣，很淡很淡，開始還以為是林子里野花的味道，但是我剛才仔細看了看，這樹林里除了樹以外並沒有花兒。而且我剛才過河的時候不知道為什麼突然覺得頭一陣發暈，所以才差點兒摔倒。」

聽到Shirley楊這樣說，我連忙謹慎地嗅了嗅，果然發現空氣中有一種似甜非甜的香氣，很迷人，讓人忍不住想多聞幾次。就在我大口聞著這股甜香的時候，突然覺得頭一陣發暈，緊接著就想大喊大叫。我心想壞了，可能是中毒了，趕緊咬了舌頭一下，疼痛伴隨著血腥味在嘴裡瀰漫開來，我的神志清醒了一些，卻發現Shirley楊站在我身邊神情木訥，在默默地流淚。我一下著了慌，還從來沒見她哭過，今天她這是怎麼了。我趕緊過去搖了搖她，Shirley楊慢慢回過神來，對我說道：「老胡，這香氣有毒！我剛才覺得自己神志不清，特別想哭。」

看來這林子有古怪。我和Shirley楊一人撕了一塊衣角用河水沾濕了捂住口鼻，剛起身準備繼續前進，就發現胖子突然不見了！好像自從我和Shirley楊過河以來就沒見到胖子，只是剛才我們全神貫注於林子里的香氣，沒注意到他在不在。我大聲喚了胖子幾聲，也不見答應，這才真的急了，沒想到還沒摸著人家的門，就要「出師未捷身先死」了。Shirley楊說：「胖子會不會也吸了這香氣，現在暈倒在哪裡？」就在我剛要回答的時候，林子深處傳來幾聲似哭似笑的聲音。這聲音一出，驚得附近的鳥全都撲棱著翅膀飛走了。聲音在山谷中迴響著，頭頂的陽光不知何時被一股淡淡的霧氣遮擋了，氣氛說不出的詭異嚇人。好在我和Shirley楊都是大風大浪里闖過來的，在這種情形下還能保持鎮定自若。

那怪聲又響了幾聲，我回身對Shirley楊叫道：「是胖子！快走！」說罷便向林子深處衝去，Shirley楊也緊跟著跑了過來。跑了幾十米，便進入了一塊開闊的草地，草地四周和中心散落長著幾株參天大樹，我一看就見到胖子站在一棵樹前，全身被幾株藤蔓緊緊地纏繞著，好像被綁在了樹榦上。胖子不安地扭動著，好像很痛苦的樣子，但是表情卻既像笑又像哭，極為難看，嘴裡發著嗯嗯啊啊的怪聲。

我急忙往前跑想要把胖子從樹榦上解救下來，卻不料跑過一棵樹的時候，突然橫地里伸出一枝藤條，緊緊地纏住了我的腿，把我猛地拽向樹榦的方向。我被這藤條一絆頓時摔倒在地，趕緊伸手到身後的書包里去掏工兵鏟。馬上就要掏出來的時候另一枝藤條伸出纏住了我的手腕，頓時手腕上就被勒出了一條血痕。Shirley楊見狀趕緊跑過來用工兵鏟砍斷了纏在我手上的藤條，我順勢掏出了背包里的工兵鏟砍斷了纏在腿上的藤條，爬起繼續向胖子的方向跑去。

剛跑到胖子面前，就聽見胖子哼哼唧唧地叫道：「老胡，小心，快來救我，他媽的老子要死了。」我和Shirley楊同時揮動工兵鏟向胖子身上的藤條砍去，還沒砍到，樹上便伸出幾條粗壯的藤條把我和Shirley楊全都纏住。Shirley楊體輕，一下被纏到了樹榦上，背部緊貼上樹榦，頓時發出痛苦的一聲低叫。我見胖子和Shirley楊都身陷險境，心裡便發了狠，拚命朝纏在腿上的藤條砍去。藤條被砍即縮回，隨即又伸出更多的藤條纏住我的四肢。轉瞬間我們三個都被綁在了樹上。

剛一貼上樹榦，我頓時覺得背部火燒火燎的疼，就像是被硫酸燒了一樣。這時又一枝藤條伸出纏住了我的右手，藤條一緊，我手裡的工兵鏟就掉落在地。背部的疼痛越來越厲害，感覺皮肉彷彿都被燒化了一樣。我眼見Shirley楊的左手沒有受困，便示意她把藤條砍掉。Shirley楊左手拿住工兵鏟，反手拚命砍纏住右手的藤條。右手的藤條剛被砍斷，便被從腰間伸出的一隻藤條纏住了。我見Shirley楊掙脫不易，便用纏得不十分緊的左手去摸靴筒里的傘兵刀。藤條像是能發現我的行動意圖般越纏越緊，我一發狠，左手使勁往下一伸，手臂上便被磨掉了一大塊皮肉，血絲立刻就滲了出來，左手因此也得到了解脫。我顧不上傷口，趕緊摸出傘兵刀伸手割斷了綁住右手的藤條，先讓身體離開樹榦。我用腳底頂著樹榦，身體趴在地上。這藤條雖然厲害，但是基本都在半米左右的高度伸縮，似乎觸不到地面。

我眼見暫時脫離了危險，趕緊以腳為軸，身子貼地爬到胖子身邊，先用傘兵刀割斷纏在他大腿上的藤條，又從他背包里拽出工兵鏟，一下砍斷了纏住他腰身和胳膊的那根最粗的藤條。胖子脫了困便也學我，撲倒在地。我趕緊回身去救Shirley楊，胖子也緊緊跟在我後面匍匐前進。Shirley楊這邊已然陷入極危險的境地，一根藤條伸出纏在了她鎖骨的位置，稍一用力Shirley楊的頭就會貼在樹榦上，四肢也早已被藤條纏得死死的，工兵鏟也已經掉落。Shirley楊正竭力地扭動著，妄圖掙脫藤條的束縛。我快速爬過去，站起身一把砍斷纏在Shirley楊鎖骨處那根藤條，胖子緊接著趕緊用傘兵刀斬斷了纏在四肢上的藤條，趁老樹還沒伸出新的藤條襲擊我們時，我們三個趕緊趴在地上快速向草地邊爬去。

等爬出了草地，遠離了那些樹木，三人方才停下喘了口氣。我頓時覺得後背、胳膊、大腿等貼在樹榦上的部位疼痛難忍，好像全被腐蝕了一樣。轉身去看胖子和Shirley楊，也在吸著涼氣，顯然傷得也不輕。我仔細查看了一下傷口，傷口處的衣服已經全都腐爛，露出了皮肉，傷口處的皮膚也腐蝕掉了一些，正往外滲著黃色的液體，露出粉紅色的皮下組織。

Shirley楊檢查完傷口說：「咱們的傷口看來都傷勢不輕，需要去醫院進行消毒和包紮。這林子古怪太多，我看咱們還是儘早離開才好。老胡，你知道剛才纏住咱們的是什麼樹嗎？」「是桫欏樹。」我答道。「這桫欏樹是什麼鳥玩意兒？」胖子追問道。

「桫欏樹是一種食人樹，類似食蟲草或者食蟲花之類的植物。它會利用藤條綁住經過的野獸，然後用樹榦上分泌的腐蝕性液體慢慢將獵物腐化，再通過樹皮吸收養分，往往將獵物腐蝕得連骨頭都不剩。這種樹一般生活在嚴寒帶或者寒帶，經常捕獵老虎或者黑熊等身形壯大的生物。大概這燕山腳下氣候寒涼，所以這裡也生長了一些。我以前在昆崙山當兵的時候見過幾棵，十分罕見。」我剛才回想起樹的形態和捕獵方式，突然想起了這個樹名。

「他媽的，這樹太邪惡了，胖爺差點兒就折它手上了。我從一進這林子就覺得腦子不清楚，稀里糊塗地就走了進來，還沒等我反應過來，已經被他媽的捆樹上了。」胖子邊罵邊用樹枝抽地上的草泄憤。

「這桫欏樹通常分雌樹和雄樹，雌樹會散發出一種擾亂獵物神經系統的香氣，讓獵物神經麻痹，跌撞進雄樹的包圍圈。雄樹便用藤條纏住獵物以吸收養分。」我解釋道。

「媽了巴子，我非一把火燒了這鬼林子不可！」胖子說著就要起身去燒樹林。Shirley楊趕緊制止胖子：「千萬不可，在樹林放火很容易演變成森林大火，到時候咱們也都會被燒死在這裡的。」

「那怎麼辦，就讓咱們仨吃這悶虧？胖爺我可差點兒把命搭在裡邊，你們要是再晚來一點兒，我估計我就變成那大樹的美餐了。想想我就來氣。」胖子憤憤道。「算了吧小胖，咱們三個什麼大虧沒吃過，差點兒送命也不是一次兩次了。再說了，你這一身肥膘看著也有礙美觀啊，這不正好幫你減減肥了嘛。」

Shirley楊無奈道：「你們倆真是什麼時候都能開得出玩笑。對了老胡，你說這地方出現這種樹，會不會是有人故意種在這裡，想要保護某些東西？你不說這地方是塊風水寶地嗎？」

我答道：「沒見這樹以前這地方還有可能是風水寶地，但是既然有這樹就絕對不可能了。」

「為什麼？」Shirley楊不解道。「這桫欏樹性屬極陰，又性情兇殘，人稱地獄之樹，民間都說它是地獄中魔鬼的化身。但凡寶地都講究陰陽調和，這樹至陰至殘，是最邪惡的象徵，你想誰家會在自己的墓地種這種樹，那不是破壞風水禍及子孫嘛！」

Shirley楊點頭道：「難道說明朝百姓因為有這桫欏樹在這兒都不敢到這兒來，自然也就查不出這裡的地形，因此才在地圖上空白出這一處？」我說道：「也有可能是那時的人民難免迷信，認為這裡是不祥之地，所以沒有在地圖上標出。」

胖子不滿道：「鬧了半天這兒沒大墓？害得胖爺我還受了傷。咱們仨真是出門沒看皇曆走背字啊！」我說道：「小胖這就是你的不對了，咱們都是唯物主義者，只信仰老馬一人，往多了說再加上老恩，怎麼能動不動就提那些封建迷信的調調呢？」胖子反唇相譏道：「我呸，你個摸金校尉還敢提唯物主義，那你盜墓的時候點什麼蠟燭、帶什麼黑驢蹄子啊！」我辯解道：「我那是遵循盜墓傳統，承接祖輩形式，絕不給組織丟臉。」

「好了好了，你們兩個別貧了，我看你們真是傷得太輕。咱們還是趁天沒黑趕緊去縣裡處理傷口吧，去晚了萬一傷口惡化就麻煩了。」Shirley楊催促道。

我們仨起身向林外走去，走了大約半小時便來到入林的地方，卻發現馬車不見了。胖子罵道：「他媽的這死老頭，答應得好好的說在這等咱們，這怎麼沒影了。這庄稼人不是應該老實巴交的嗎？怎麼這麼姦猾，時代真是變了。」