第十章 雷公嶺

為了將楊二皮的貨物及時送往撫仙湖，鐵馬幫當天夜裡就整頓人馬，開始朝雷公嶺前進。別看阿鐵叔的馬幫只是一支民間運輸隊，內部分工卻十分明確。八個漢子，分前哨後衛，一隊在前面開路，一隊在後方盯守。阿鐵叔介紹說，現在日子太平了，道上少有匪患。雷公嶺這樣的險峻，要擱在往昔，絕少不了佔山為王的土匪。我環視了一下雷公嶺的山勢，高聳陡峭，密林如雲。唯一能通車馬的就是我們腳下這條盤小道，的確是一處易守難攻的萬夫敵。通過一路上的接觸和交談，我慢慢了解到為何裝備精良的楊二皮要勞師動眾請阿鐵叔出馬。只為一個字：快。雷公嶺幅員有限，若是沒有此山，去苗寨不過半日光景。可它橫山一攔，尋常人家想要翻過去，起碼得耗費四五天的時間。唯獨縱橫雲貴的鐵馬幫，他們擁有一套翻山絕技，能叫車馬在一日之內，飛渡絕嶺，到達對岸。查木一路跟在我屁股後邊，不停地宣講鐵馬幫如何威風，搞得我對如何一日之間飛渡絕嶺充滿了好奇。可這猴小子實在可惡，話說了一半就跑到前邊追香菱去了，只說等咱們爬到山腰上自然能見識到此地的神奇之處。

「老胡，楊二皮的事，你怎麼看？」

「他自己的買賣，愛幹嘛幹嘛，咱們操這份心幹嗎？」

我嫌四眼那股事兒媽勁，就勸說道，「我剛才都打聽好了，只要下了雷公嶺，一直往南就到月苗寨。運氣好的話，明天天黑之前，咱們就能跟Shirley楊會合。到時候他們走他們的陽關道，咱們過咱們的獨木橋，至於楊二皮那點破事，我是真沒興趣知道。四眼你最近是不是閑得腚疼啊，老琢磨那些有的沒的。」

「我這不是好奇嗎，」四眼雞賊地朝我靠了靠，「你說他急什麼呀，是不是趕著去會老情人？」

我差點被他這句話噎死，不可思議地反問道：「你這話跟誰學的？怎麼跟胖子附體一樣。」

四眼哦了一聲，自言自語道：「我聽小查木說的……他說那些箱子里裝的，說不定是聘禮。」

「這不是扯淡嗎，啊，附近除了月苗寨哪還有活人地方，他去撫仙湖給鬼提親啊？」

話才說出口，我忽然意識到不對勁，身後一道火辣辣的視線如鷹爪一般盯了上來。扭過頭去一看，楊二皮騎在馬上，手中舉著火把，滿臉鐵青地瞪著我。在這黑夜籠罩的山道上，顯得格外陰森。照理說，楊二皮和我之間的距離起碼十米開外，不可能聽見我和四眼在議論些什麼，可看他這臉色，也不像是單純的便秘啊！怎麼這老東西有順風耳不成。四眼也注意到楊二皮毒辣的表情，他扯了扯騾子的耳朵，朝我搖搖頭：「荒山野嶺的，那些不幹凈的東西，還是少提為妙。」

我說還不都是你小子開的頭嗎，怎麼到頭來成老子的不是了，你們這些讀書人真難伺候。沒勁，不跟你廢話了，我去前頭問問，阿鐵叔準備怎麼飛渡雷公嶺。我快步走上前去，避開了身後緊盯不舍的視線，不知道為什麼，自從上了山道，我總覺得渾身不舒服，老覺得有什麼東西在盯著我們。可這山上除了樹木就是石頭，又高又陡不像能藏人的地方。我暗自告誡自己，不能亂想，人嚇人是要嚇出事來的。從江城出發的時候，已經是晚上九點多。我們一路走來，三四個鐘頭過去了，隊伍里沒有一個人叫累喊停的。就連楊二皮那群平日里好吃懶做的痞子兵也咬緊了牙關，跟在馬幫後邊行進。我們腳底下的路越來越窄，雖然有火把和照明燈開路，可心裡還是不踏實，要知道離我們一展臂不到的地方就是斷崖，腳下稍有踉蹌就會換來粉身碎骨的下場。也不知道Shirley楊他們是怎麼翻過去的，是不是已經安全抵達月苗寨。因為山道已經無法容兩人并行，我只好看著阿鐵叔的後腦勺與之交談。

「哈哈哈哈哈哈哈，你問如何一夜飛渡雷公嶺？」阿鐵叔將步伐停頓了一下，扭過頭來壞笑道：「我聽林魁說，你很有些本事，怎麼樣，能不能猜一猜？」

我心說大爺你胃疼呀，我要是喜歡玩猜謎語，我幹嗎找你折磨自己的眼球，我隨便找匹騾子也比你那張黑臉強不是。嘴上只好順勢回答他：「這個，我估計其中必定包含了智慧和汗水的結晶，是從先輩手上接過來的秘藝，能夠充分體現馬幫上下的膽識與氣魄，對不對？」

「你這個娃說話，怎麼跟廣播里一個調調。」

阿鐵叔不屑道，「繞了半天，沒一句大實話，城裡人都是這個德行。」

「是是是，您教訓得是，」我收起笑臉，思考了一下，「人是長不出翅膀的，何況還有貨物馬匹，在這山上該是有纜車之類的裝置，順風而下，直達對岸。」

這下阿鐵叔乾脆停下腳步，轉過身來，在我肩頭重重一擊：「好小子，這都叫你看出來了，不錯，雷公嶺上是有一處纜索，但尋常人是絕對不敢輕易攀用的。」

「這是為什麼？」

阿鐵叔指著我們腳下萬丈深淵道：「雷公嶺太過險要，無法修築大型工程，所以上頭空有纜繩連到對岸，卻掛不住鐵盒子車，唯一的方法就是用繩子拴在人畜身上，順勢滑下去。」

他一說完，呼呼的山風一下子從山下卷了上來。我舉起手電筒朝下邊照了一下，整個光柱沒照多遠就被黑夜吞沒。也不知道我們已經上到了多高的地方，一想到待會要從無依無靠的纜繩上獨自滑到對面，我忍不住吞了一口吐沫。

「怎麼，怕了？」阿鐵叔摸摸絡腮鬍，有些納悶兒道：「我也是奇了怪了，按理說，攀索道是不得已的下策，我們也只有在實在著急趕路的情況下才會用，結果那個楊老闆，上來就問我最快的路程。我對他說了雷公嶺索道的險要，他居然眼睛都不眨，一個勁地說好，非要在兩天的時間內趕到撫仙湖。也不知道他運的是個啥，真叫一個要錢不要命。」

他見我還在思考，又說：「你不用擔心，這索道又不是非要你們也跟著去走，待會兒我們的大部隊下索道送貨，然後叫查木帶兩個人，陪你們走山道去寨子里，腳下抓緊點，也就三四日的路。」

我說阿鐵叔你想多了，我們也是急著去找人，既然這索道大家都走得，我怎麼好退，那不是叫楊二皮看笑話嘛，沒想到阿鐵叔並不同意，他說：「你們這是沒見過厲害。這索道走人的交易，我們幫里每年也有人馬折損，要不是他急著去撫仙湖，我也不願意從這裡走。你和那個小眼鏡，是去找人，又不是什麼要命的關節。再說，俺已經答應林大夫要照顧你們，萬一出了簍子，俺阿鐵的臉往哪裡擱。不成不成，你們給我定心爬山，索道不是給你們這些外行人準備的。」

我將阿鐵叔的這番話轉告了四眼，問他的意見，四眼不滿地說：「怎麼計劃又變了，咱們不過是去月苗寨而已，怎麼一天變三變，你們這些人辦事真不牢靠。」

「不是我說了算，鬼知道它上邊還有一個索道，我是無所謂的，別說索道了，蜀川的驛道我也是爬過的。」

「哦，你這意思，是為了照顧我？」

四眼推了一下眼鏡，「告訴他，我們跟大部隊走，翻山什麼的太累，秦爺不高興。」

四眼和我都有意走一走傳說中的雷公嶺索道。兩人打定了主意，跟著馬幫一條道走到底。他楊二皮走得，我們自然更走得。阿鐵叔拗不過我倆，只說一會兒到了地方，保管嚇得我們不敢再說胡話。這個時候，已經午夜時分，山風呼呼地朝山頭上刮，我走在半人寬的崖道上，總有一種搖搖欲墜的錯覺。因為山路的寬度有限，隊員之間已經拉開了距離，別看馬匹比人壯，可四條蹄子就是不一樣，爬起山路來比我們這些兩條腿的要輕快許多。因為路況的關係，貨箱已經無法像在平時那樣用兩匹馬同時來馱，進入陡崖前，趕馬人已經將貨箱兩邊的幫襯都捆縛在馬背上，任由馬兒橫扛著走道。貨箱憑空多出來那麼一截露到懸崖外邊，全靠馬兒掌握著平衡在險道上行走，看得我膽戰心驚。查木說這些老馬常年走山路，掌握平衡的本領要比人高出許多，我們無須擔心。可看著它們搖搖晃晃的樣子，我心裡就像懸了一把刀子，生必發生什麼意外。我看了看前後，大部分人已經拐過了前方的山道，向山腰進軍，在我身後的是楊二皮一干人等，以及馬幫裡面負責殿後的兩個小兄弟。我兩手扒住山壁，整個人呈大字形，一點一點地朝彎道口挪。我那匹小騾子就跟在我身後，它側頭看我，估計是不明白為何要如此辛苦。這個時候，要是忽然有什麼東西碰一下，我估計自己就只能爛在雲南這片熱土上了。有句話叫，怕什麼來什麼，我前腳剛跨過彎道，四眼尚未來得及拉住我，身後的山道上不知道發生了什麼，忽然爆發出了一聲尖叫。我腳下一晃，整個人倒向身後的懸崖，四眼一把扯住我，兩人在水平線上晃了半天，這才穩住了身形。我回頭大罵：「哪個王八蛋，想死啊！」

卻看見楊二皮那伙人，一個個見了鬼似的，不要命地往前跑，好傢夥，三尺寬的山道上，這群人瘋了一樣，鬼哭狼嚎地往前沖，好像根本沒看見腳下的懸崖。有一個沖在最前邊的，大喊道：「有鬼，山上有鬼！」

哭著喊著，朝我這邊撲了過來。這下可輪到我頭疼了，雖然不知道他們遇到了什麼變故，可我腳下這方山道，只能容下一個人勉強站立，他這麼沒頭沒腦地一跑，我連挪的地方都沒有，眼看著不是被他推下去，就是要狠心將他放倒。

「別跑，別跑！這邊站不了人！」我將整個身體貼在山壁上，對那人猛地揮手。他卻好似沒看見一樣，一個勁地朝我跟前躥。四眼側身站在我的前邊，他瞪了我一眼，示意我狠下以來。就在我猶豫的當口那傢伙已經撲到了我面前，兩手緊緊地拽住我的衣領，因為遠處落腳，他已經半個身體掛在懸崖外面，可整個人還渾然不知，光曉得在我耳邊大吼：「不見了，不見了，有鬼！」

我被他這一下拽得失去了平衡，兩人一起朝山崖下倒去。

四眼一個箭步俯身下來，抓住了我的左手。我倒在山崖上，上半身完全懸在外頭。楊二皮的瘋夥計早就嚇懵了，只知道抓著我的上衣，不斷地住上躍，可他越動，我們這邊越是危險。弄不好，三個人都要掉下去送命。山間的橫風從我臉上刮過去，疼得我連眼睛都睜不開，只聽見那傢伙不停地喊救命，我被他噴了滿臉唾沫星子。心說你個大傻缺，讓你跑讓你跑，媽的，臨死還要拖老子墊背。我們出事的位置太過尷尬，剛好是山道轉彎的地方，前不著村后不著店，兩邊的人都只能幹著急。四眼一個人拉我們兩個，憋得滿臉通紅，眼鏡就剩半個耳朵掛著。

「老胡，踹他下去。」

四眼的聲音從未有過的狠辣。我不可思議地回頭看了他一眼，本能地用懸空的右手拽住了掛在我身上的倒霉孩子，想將他穩住。四眼見我不聽他的，當場急了：「再不鬆手大家一塊兒死，他值嗎？」

他這一開口，手中的力氣頓時鬆了幾分，我一下子滑出許多。他急忙又是一撲。得，這下我和那倒霉孩子徹底掛在懸崖上了，四眼趴在地上，兩手死命摳住了我的手腕，使出了吃奶的勁，眼看他手背已經磨出血來。我低頭看了一眼那個夥計，他現在似乎已經清醒過來，低頭看了一下黑糊糊的山地，而後淚汪汪地對我喊：「別鬆手，別鬆手，我不想死。」

我被他拽著衣領，脖子都要卡斷了。心說待會兒你小子沒死，老子先叫你勒暈過去，那這笑話可就鬧大了。正想安慰他兩句，就聽頭頂上咔嚓一聲，我急忙抬頭一看，原來是楊二皮那老傢伙，他黑著老臉站在崖口，手中舉著一把黑黝黝的王八槍正朝我們瞄準。我腦中頓時衝起了一股不祥的預感，還沒來得及喊出來，眼前一熱，被噴了滿臉鮮血。脖頭一松，原來拿我當救命稻草的夥計，一下子摔落下去。楊二皮俯身，與四眼一道將我拉了上來。這一切都在電光火石間發生，我甚至來不及喊一聲小心，就眼看著那傢伙遭了楊二皮的黑槍。「怎麼，你不服？」

楊二皮亮了亮手槍，「要不是老子，你和這小眼鏡，早就完蛋了。」

此時在我們前面渡過彎道的人也已經回過神來，阿鐵叔的聲音從前邊出來：「後面的喊話，誰掉下去了？」

他不知道這邊發生了什麼，也不敢貿然折回來，楊二皮回他說：「無妨，我自己的人失足。我們馬上就過來，阿鐵你別急。」

阿鐵叔沉吟了一下，聲音再次響起：「你們自己當心，這地方摔下去，那是連屍體都找不到的。」

我看了一眼楊二皮身後的夥計，不知道是不是錯覺，原本他那支十個人的隊伍，不知道為何只剩八人，而馬幫里，負責殿後的兩個小兄弟也不見了蹤影。楊二皮見我的臉色，自知瞞不過去，他朝前走了一小步，蹲下身來，對我耳語：「這山上不幹凈，已經有三個人被叼走了。」

我忙問他怎麼回事兒。楊二皮朝頭頂上看了一眼，搖頭：「鬼知道，剛才還好好的，我一扭頭，跟在最後那兩個人，已經不見了。你說怪不怪，前一秒，人還好好地跟在後面，眨眼的工夫，就不見了，連一點兒響動都沒有。」

這盤山道又長又陡，根本藏不住人。那兩人就算是失足摔下懸崖，起碼也應該喊一聲，怎麼可能平白無故就消失了？楊二皮見我不信，又放緩了語氣：「老子哄你幹嗎，你沒見我自己的人也丟了嗎？」

原來楊二皮最開始發現有人丟失，並未聲張。他怕耽誤了行程，所以一直沒喊出來。直到剛才，馬幫裡頭那兩個殿後的人也失去了蹤影，他才慌張起來。而他手下那些個夥計，一看情況不對，紛紛嚇得魂飛魄散，到處亂跑，這才有了剛才的一幕發生。此刻楊二皮身後尋出籠個人，各個神色慌張，坐立不安，不停地朝四周張望，他們想靠成一團，又因為山道狹窄，不得不各自為伍。我說這事太詭異了，一直瞞下去肯定不是辦法，還是要儘快通知前邊的人，叫他們做好防範。楊二皮一把拉住我，我當他要阻止我報信，不料他卻露出一副可憐巴巴的臉色，問我：「這個，這個胡老闆，依你看……阿鐵他知道之後，會不會不肯走？」

我說：「這都什麼時候了，你還擔心送貨的事，你睜開眼睛看看，已經鬧出人命了！」

這話剛喊出口，山道前頭忽然響起一陣喧嘩聲，就聽香菱又尖又高的聲音傳來，大喊道：「小六不見了！」

我們後邊幾個人一聽又有人不見，心裡頓時大驚。楊二皮幾乎握不住手中的槍械，臉色霎時變得蠟黃蠟黃的。我不敢等，招呼四眼立刻朝前頭走去。彎道那邊的路況不比我們這頭好多少，山道稍寬了那麼半尺，能容一個成年人闊步而已。我剛一過去，就和一個人打了照面，仔細一看，是滿頭大汗的查木。他兩腿直打哆嗦，一看來人是我，帶著哭腔道：「不，不好了，小六不見了，眼睜睜不見了！」

他身後呆站著的是馬幫里的其他人，大家嘰嘰喳喳吵個不停。越過人頭，我看見阿鐵叔正趴在崖邊，香菱在他身邊不知道正說著什麼。四眼和楊二皮緊貼著我跟了上來，我問查木剛才發生了什麼，他抹抹眼淚說：「我，我也不知道。我走得慢，在最後一個，小六就在我前頭，本來還說著話，我低頭系了一下草鞋，他，他就不見了。」

楊二皮一聽這話，整個人都退了兩步，他渾身一震，追問道：「憑空不見了？連個聲音都沒有？」

查木看著我，只知道不停地搖頭，並不回答楊二皮的提問。這時，楊二皮身後的人群里又爆發出來一陣駭人的叫喊聲，我心說不妙。果真沒出兩分鐘，又有一顆人頭從後邊探出來，他兩手抱著山牆，對楊二皮喊道：「不好了，當家的，又有兄弟不見了！」