第四章

第四章

巴士慢吞吞地向北移動,在夜晚的車流中蜿蜒穿梭。哈里和瑪麗安在用焦慮的口吻低低地交談,喬納森沉默地盯著車窗外,一個嬰兒在尖叫,坐在他身邊的女孩耳機里傳出了音樂聲,這些對他來說都不算什麼。

幾個人在他家所在的那條街的街尾下了車,夜幕下,喬納森看到起居室里亮著耀眼的燈光。他們穿過乾冷的黑夜,走上了車道,呼出的氣在空中凝成了白霜。喬納森讓其他人在門口等著,獨自走進了起居室。

整個房間成功地豎立起了對抗冬夜的屏障:窗帘和燈光擊退了黑暗,噼啪作響的火堆驅走了寒冷。阿蘭?斯塔林坐在扶手椅里,靜靜地翻著一本書。桌子邊,芮奎拉專心致志地咬著嘴唇,在做針線活兒。喬納森走進來時,他們兩個齊刷刷地抬起了頭。

「嗨,爸爸——很抱歉,我回來晚了。」

阿蘭取下眼鏡,合上了雙手:「你沒趕上晚飯。孩子,你去哪兒了?」

「我和哈里去見一個人,然後我們必須要去醫院一趟……」

「你就沒時間給我打個電話說一聲嗎?」

在黑暗之地每天都要遭遇危險,而爸爸竟然還會為電話和沒吃飯而生氣,喬納森覺得很有意思。從內心來講,他很享受這樣。就像起居室里溫暖的空氣一樣,阿蘭這種家長式的關懷裡有種讓他安心的東西。

「對不起,真的很緊急——我們必須要帶瑪麗安離開那裡。有怪物來抓她。形勢很危險。」

「你想辦法救她了嗎?」

「不管怎樣,我想我還是能順利脫險的,」瑪麗安大步走進起居室,對著喬納森露出了燦爛的微笑,「然而,我還是萬分感激。很高興見到您,斯塔林先生。」

阿蘭鎮定地接待了瑪麗安,對一個穿著護士服的陌生女人出現在自己起居室里並沒有大驚小怪。哈里走進來,湊到了芮奎拉身邊,小女僕警示性地看了看他,繼續做針線。哈里並沒被她的冷若冰霜嚇到,反而對著她粲然一笑。

「我想知道卡邁克爾要怎麼對那些趕到醫院的警察解釋,」他大笑著說,「呃,這裡沒有蜥蜴人。說真的!這兩個傢伙只是長得太丑了。」

「他會想出來的,」喬納森怏怏說,「我們在格林威治和盧西恩交手的時候,卡邁克爾跑到電視上說我們是在搞示威活動的境保護分子。只要能掩飾黑暗之地的那檔子事,他什麼都會說的。」

「這個D部門讓我想到了一些東西,」瑪麗安坐在椅子扶手上說,「你想知道卡內基是不是還活著,但眼下回黑暗之地是世上最不明智的做法。這些警察就在光明之地——是不是該問問他們?」

「不好意思,蜥蜴先生,」哈里嘲弄地說,「但你們是不是碰巧見到了我們的一個朋友?」

「問問題的方法有很多種,我的侄子。」瑪麗安意味深長地說。

「什麼——你要幫我們了嗎?」喬納森問道。

「你從醫院勝利大逃亡之後,我有了這個想法,」賞金獵人回答,「而且覺得我拒絕得有些草率。我很清楚,救走卡內基會把我弟弟的鼻子氣歪——這對我來說是個伸出援手的絕好理由……」

哈里一拍手:「這麼說,我們有計劃了。」

「我並不想隨便插嘴,」芮奎拉的眼睛沒從針線活兒上抬起來,「但你們打算怎麼找到警察呢?我敢說,他們沒有到處宣揚辦公室的地址。」

整個房間陷入了沉寂,過了一會兒,喬納森尷尬地清了清嗓子。

「但問題就在這裡。我們不需要去找他們。」他朝著阿蘭俯下身體,「聽著,爸爸——我得告訴你一些事。」

阿蘭仔細地合上書,把它放到了一邊:「為什麼我有一種感覺:我不會高興聽到那些事的?」

「我們在醫院的時候,卡邁克爾認出了我。他從今年夏天赤血石那件案子里知道了我的名字和詳細情況——他找上門來只是時間問題了。」

「我猜他的手段跟普通警察有些不同?」

喬納森點點頭:「家裡不安全了,爸爸。我們要離開這裡。」

阿蘭對著起居室做個了手勢:「你要我離開自己的家?」

「真的很抱歉。」

「是嗎?」阿蘭挺高了嗓門,「我們不能去黑暗之地,否則盧西恩?開膛手就會殺了我們。我們也不能留在家裡,因為有警察在追捕我們,天才知道還會發生什麼。伊萊亞斯被抓走了。特麗薩還沒找到。告訴我,喬納森,這一切該如何收場?」

回答他的是瑪麗安:「不是我們死,就是他們亡。」

「請你原諒,我覺得沒多少選擇。」阿蘭厲聲說。

「我原諒你,」瑪麗安冷靜地回答,「但你和喬納森很早以前就做出了選擇。他不必去黑暗之地,你也不必送他去。現在,你們是遊戲的玩家了——想把床單蒙在頭上,假裝什麼事也沒發生過已經太遲了。」

阿蘭似乎想開口反駁,但相反,他只是簡短地嘆了口氣,從椅子上站了起來。

「你要去哪裡,爸爸?」

阿蘭在門口扭過頭:「收拾行李。估計我們要過一陣子才能回來。」

透過窗紗的網眼,喬納森凝望著外面漆黑而冷清的街道。

「謝謝你為我們做的這些。」

在他身後,埃爾伍德夫人——斯塔林家的朋友,也是他們的鄰居——不耐煩地咂了咂嘴。自從把斯塔林父子和他們的朋友迎進門之後,這個嬌小的女人就顯出了一種忙碌的殷勤:鋪好多餘的床鋪,端上無數盤食物,那長長的金髮束成的馬尾辮像鐘擺似的在她背上晃來晃去。作為一個天生的黑暗族民,埃爾伍德夫人分辨出了這幾位新客人的身份。但凡是跟那個墮落的市鎮有關的事情都會引起她的疑心,所以她撅起了嘴巴,什麼也沒說。

「你知道我很高興為你們父子兩個提供幫助,」埃爾伍德夫人說,「但在這麼冷的大冬天還坐在外面,他究竟想幹些什麼,我就不知道了。」

喬納森露出了微笑。爸爸在埃爾伍德夫人的車裡監視,這樣,等偵探們上門時就能跟上去。瑪麗安坐在他身邊的乘客座上。讓賞金獵人感到有趣的是,她漫不經心的舉止很快就招來了埃爾伍德夫人的抱怨,於是她馬上提出要陪著阿蘭去監視。

「有情況嗎?」

喬納森抬起頭,看到哈里和芮奎拉站在身邊。

「還沒有,」他回答,「但他們會來的。」

「也許比你想的要快,」芮奎拉說,「快看!」

一輛棕色轎車拐下主幹道,鬼鬼祟祟地開上了街道。它沒有開頭燈,緩緩地在住宅區間行駛,就像是條狗在嗅著氣味。

哈里吹了聲口哨:「他們沒用多長時間就咬上你了,是不是?我很好奇他們有沒有帶著那些蜥蜴人?」

「好像沒有。」喬納森回答。

棕色轎車停在了斯塔林家的外面,司機熄了火。賀拉斯?卡邁克爾從乘客座位那邊走了下來。一個年輕人從另一邊下了車,在冷風中打了個寒戰。喬納森認出了他,是威爾遜警官——卡邁克爾的手下。兩個人走上車道,按了幾下門鈴。看到沒人應門,卡邁克爾檢查了下漆黑的窗戶,開始撬鎖,威爾遜則負責望風。幾秒鐘后,門開了,喬納森大大地吸了口氣,看著兩個偵探摸進了自己的家。他想象著這些外來者在家裡東翻西找的情景,強忍住了跑過去把他們扔到街上的衝動。

埃爾伍德夫人不知道什麼時候來到了窗邊,跟他們站在一起。這個嬌小的女人臉色蒼白,用手捂住了嘴巴。

「你沒事吧?」喬納森問道,「埃爾伍德夫人?」

她嚇了一跳:「怎麼了,親愛的?」

「你的樣子就像是見鬼了。

「不過是因為阿蘭而已。我知道對他來說,看著這副情形有多麼難受,所以我也難受起來。」」

埃爾伍德夫人拍拍他的手臂,慌慌張張地走了出去。

房間里沒有開燈,但足足過了半個小時,卡邁克爾和威爾遜才回到了前門。在此期間,喬納森一直僵立在窗邊,一種揮之不去的恐懼感籠罩著他。他聽到埃爾伍德夫人在隔壁房間里咕噥著奇怪的禱文。

卡邁克爾的車離開路邊,沿著街道駛遠了;埃爾伍德夫人的車閃了幾下頭燈,平穩地跟在後面。兩輛車消失在視野中以後,喬納森才覺得神經放鬆下來。

「那個卡邁克爾讓我毛骨悚然,」哈里悄聲說,「我不確定他是不是那麼容易被偷襲。」

喬納森咧開嘴巴,對著哈里露出狡猾的笑容:「誰說要對卡邁克爾下手了?」

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黑暗之地5:黑色賭局

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