第二章 慈濟堂老號藥鋪

冒雨下車，三兩步躥到屋檐下，果然見到門邊掛著一塊牌子，上面就是阿豪跟我們說起過的「慈濟堂老號藥鋪」幾個字。阿豪上前敲門。沒多一會兒，門開了，傳說中的藥鋪老頭露出頭來，邊上還跟著一個幼童。老頭掌著一盞帶燈罩的煤油燈，上下打量了我們半天，才退到一邊，讓我們進去。老頭老眼昏花，一時間竟然沒有認出阿豪來。阿豪沖我們使個眼色，我們都閉了嘴，讓阿豪忽悠這老頭。阿豪說是天色已晚，天降暴雨，我們的車又在這前不著村后不著店的地方出了故障，所以想在藥鋪里借宿一晚。老者請我們進了客廳，道：「在家千日好，出門萬事難。今天這鬼天氣實屬罕見。既然你們到了這裡，也是有緣。若不嫌棄，就在此間將就一夜。只是我這裡只有我爺孫二人居住，沒有多餘的客房和床鋪，三位只能在客廳裡面過夜。」我搶先文縐縐地道：「能有間房子遮風蔽雨，不用挨淋受凍，我等已經非常慶幸了，哪裡還敢奢求被褥鋪蓋。」阿豪也道：「這樣就足夠了，我們也不睡覺，在屋裡坐上一宿就好，只求燒一壺開水解渴。」老頭面無表情地說聲稍等，便攜了幼童出了廳門，想必是去後院燒水。借這空檔，阿豪告訴我們，老頭姓陳，那個幼童是他的孫子。我們剛才要說來買古董，老頭連門都未必肯讓我們進。呆會兒，他再回來，我們可以道明來意，反正水都燒開了，總得讓我們把茶喝完再走吧。我跟臭魚一齊誇獎他老奸巨滑。視線所及，前面有一大間是藥房，層層疊疊儘是葯櫃。客廳在藥店後面，面積不大，但是擺設裝飾頗為清雅別緻，我們三人坐在客廳的紅木靠椅上喝茶聊天，臭魚說起前兩天看來的新聞，美軍的阿帕契武裝直升機在伊拉克被農民用步槍打了下來，大讚人民戰爭的厲害之處。阿豪頗不以為然，說道：「一架阿帕契的火力，相當於第三世界國家整整一個反坦克旅團，但是這種高精尖的設備，有一絲一毫的操作保養失誤就會釀成重大事故，倒也不見得是伊拉克民兵有多厲害，只是瞎貓撞上死老鼠而已。」我們就此問題展開了熱烈討論，後來扯來扯去也沒分出個高下。這時候響起腳步聲，陳姓老頭拎了壺水進來。「我這荒野陋居，也沒什麼東西來款待幾位，倒是自家飲用的一些茶葉，還算不錯。今晚就拿出來算是招待幾位客人了。」陳姓老者說。我們三個趕忙站起來客氣一番。老者為我們沖茶，我們三個背後使眼色。阿豪先請老頭在邊上落座，然後，清了清嗓子，開門見山，道明了來意。阿豪說：「陳老不認識我了，數天前，我曾有幸來此拜訪過您，並且，有幸從您這裡買走了一樣東西。」老頭聞言一怔，渾濁的眼睛盯著阿豪半天，臉色旋即陰沉下來。老頭說：「東西你已經買走了，還回來做什麼？」阿豪涎著臉笑：「其實能買走您一樣藏品，我已經心滿意足了。可是，我這兩位朋友見了那盞五鬼夜行燈后，非要讓我帶他們來拜訪您。我跟他們說，您是世外高人，一般的凡夫俗子，豈是想見就能見的。誰知我越這樣說，他們倆對您老就越是崇敬，後來盛情難卻，我便只能硬著頭皮，帶他們倆來見您。」我跟臭魚不住點頭，滿臉誠惶誠恐，心裡把老頭想成劉德華。俗話說，抬手不打笑臉人，陳姓老者縱算一肚子氣，但也不能用冷屁股貼我們的笑臉蛋。他臉色舒緩了一下，但語氣仍然透著冷峻：「別以為我歲數大人也糊塗了，你們安的什麼心思，我一眼就能看出來。」我們三個一起露出諂媚的笑，我還作羞澀狀。阿豪說：「您老慧眼，我們肚裡這點花花腸子，哪能瞞得過您老人家。您這樣的世外高人，早就視富貴如糞土，我們這些凡夫俗子，再怎麼進化也不能免俗。所以，您老看在我們冒著這麼大雨，長途跋涉好幾百里路的份上，就把您那些寶貝兒，隨便讓我們挑兩件吧。」老頭無語，卻用凌厲的眼神逐個掃視我們三個。老頭的樣子太怪了，根本就不像是現代社會裡的人，穿著半長不短的藍布袍，頭髮老長，後面用根小木棍紮起來，乍一看有點像上世紀六七十年代電影里的落魄道士。也許這老頭本來就是道士，道士分兩種，一種可以結婚生孩子，所以有孫子也不稀奇。這會兒，在他凌厲眼神的逼視下，我心跳加快，忽然有種想逃的慾望。也許，我們跟著阿豪到這鬼地方來，實在是個錯誤的決定。所謂人為財死鳥為食亡，這天底下根本就沒有天上掉餡餅的事，大凡那種為了追求外財而煞費苦心的人，大多不得善終。這道理天下人沒有不知道的，但偏偏當外財擺在面前，沒有幾個人能受得了那種誘惑。我們三個當然就是受不得誘惑的人，而且，如今坐在陳姓老頭對面，已經如在弦之箭，根本沒有回頭的餘地了。老頭過了半晌，才輕哼一聲，對阿豪道：「既然你已經來過我這裡，規矩當不用我再多說。我這裡古物不少，大多是祖上傳下來的，雖然我不知道它們的身價，但看你們這些人，如撲火之蝶往我這裡涌，我就猜到它們必定價值不菲。錢財對我這老頭來說真是身外之物，如果你們要，給你們也無妨。但是，我有個規矩，來此買我古物的人，必須給我講一個恐怖故事，講得好了，我便賣一件古物於你，講得不好，對不起，哪裡來回哪裡去，就算你再求我，也沒有用。」我忍不住插嘴道：「故事好壞是否有一個評判的標準？」老頭搖頭：「我又不是考官，只是個聽眾，哪裡來的評判標準？我聽得高興，那就是好。我聽得無趣，就算你再巧舌如簧，也是枉然。」這老頭也忒不講理了，故事好壞全都由他兩片嘴皮子碰。如果他不想賣寶貝給我們，只消說句不好，便能把我們全打發了。我跟臭魚苦著臉，都有些憤憤不平，但阿豪卻已經連連點頭，顯然他早就知道老頭的怪癖。老頭道：「快到半夜了，如果你們準備好現在就可以開始講了。」我們三個六隻眼睛一齊眨巴了幾下，最後還是阿豪首先開口：「他們是我帶來的，還是由我拋磚引玉，先給您老人家講個故事吧。」