第九節
整人定律
做為兩口即將在大決戰之日祭旗的牲品，日子當然不會好過。
那個胡直領隊無時無刻不來折磨他倆，起初還心存顧忌，生怕把他倆弄死了，但姜小牙、李滾身懷絕世神功，一般的酷刑根本奈何不了他們，胡直把皮鞭、軍棍、烙鐵……全都用上了，他倆卻依舊大呼小叫、哭父哭母。
胡直心想：「這兩個王八蛋的皮可真厚，總要弄個辦法教他們連哭都哭不出來！」
從此鎮日價開動壞心腸，想要找出能把他們修理得慘兮兮的刑罰。
姜小牙見他如此使壞，暗喊不妙，頭幾天還滿心希望那日成功突圍而出的紅娘子，能想個辦法解救自己於絕境，但一天一天的過去，姜小牙的期盼也越來越渺茫。
一日清晨，姜小牙正睡得迷迷糊糊，忽然看見紅娘子笑吟吟的向自己招手，不禁興奮若狂，大叫：「大姑媽！」
亂吼半日，醒轉過來，可憐只是南柯一夢。
蕭湘嵐正在一旁，立刻酸意衝天的冷笑道：「你就只記得你的大姑媽！你以為大姑媽會拚著自己的性命來救你？你想得美喲！」
李滾被他吵醒，揉著眼睛道：「你還有大姑媽？真好福氣！我一家十族就只剩下我一個。」
姜小牙道：「原來你也是個孤兒？」
李滾嘆道：「唉，別提了，七年前一隊官軍經過我老家，把我一家人殺得精光……」
姜小牙怪道：「那你還要當官軍？」
李滾「唉」了一聲。
「若非逼不得已，誰想當兵哪？早知道就不要生而為人，咱們這年頭，當條豬都來得快活得多！」
姜小牙想起自己家裡的傷心事，也不由連連搖頭。
「這話說得可對：豬都比咱們有尊嚴。」
蕭湘嵐不由尋思：「他倆真是一對可憐的小人物，當初挖我們的墳墓官因情勢所逼，怪不得他們；要怪，只能怪這狗啃的時代、狗啃的朝廷！」
燕雲煙一旁也自暗忖：「這到底是誰造的孽？若說『大明』朝廷全無責任，可真有點說不過去！」
想起自己多年在朝為官，不覺慚愧。
幾個人正唉聲嘆氣、自悲自憐，卻沒料到還有更慘的跟在後面，只見那胡直賊笑兮兮的走入帳中，手裡拿著一根細細的棍子。
「兩位早啊，我終於想到一個法子了。」
李滾這些天來見他奈何不了自己，便存了個輕敵的念頭，笑道：「看你這狗養的能把老子怎麼樣？」
胡直哼笑連連，走上前來探掌一抓，竟把李滾的褲子給脫了下來。
李滾嚷嚷：「你……你想幹嘛？」
胡直將手中小棍子對準他的肛門，一邊笑道：「我想通了，武林高手部有」罩門「，我猜你的『罩門』就在這裡！」
一虎子把棍棒戳入李滾肥肉團團的大屁股，痛得李滾差點把喉結都嚷到口腔外面。
姜小牙見狀，不禁冷汗直流。
「這可找到要害了！不料我『姜小兔子』今日竟真的要變成兔子了！」
胡直把李滾捉弄了一回，已知這辦法管用，得意的不得了，又把棍子舉在眼前，走向姜小牙。
「你也來試試吧！」
蕭湘風的鬼魂早氣得把臉轉向旁邊，一面大叫「下賤！卑鄙！」
燕雲煙也只有搔腦袋的份兒。
姜小牙強笑道：「胡大爺，我是個正常的男人，不作興搞這套……」
胡直哪管這麼多，伸手就要脫姜小牙的褲子，卻見帳門一掀，斑鳩羅乾扁的頭顱探了進來，殺雞一般的道：「胡領隊，你出來一下。」
胡直一楞之後，欣喜若狂。
「國師居然也知道我這個人？這下可要陞官了！」
忙不迭奔了出只聽兩人在外頭磯磯嘟嘟了半天，接著「咕咚」一聲。
姜小牙心忖：「老禿驢一來，恐怕整人的方法更不堪了！」
心頭立起生不如死之喟嘆。
過了半晌，才見胡直踱入帳中，意味深長的擠著眼睛，把姜小牙上下一瞟，笑道：「今天放你一馬，來日有更好的方法款待於你。」
言畢踅出帳外，竟不回頭。
燕雲煙、蕭湘嵐一面為姜小牙感到慶幸，一面又忐忑不安。
「他又想出了什麼鬼法子？」
姜小牙心胸豁達，反而苦笑著安慰他倆。
「唉，兩位師父，看開了不就是這麼回事？反正遲早要被拿去祭旗，管他怎麼修理我呢？」
說也奇怪，從那天開始，胡直就不再找他們的麻煩，反而每日送些好吃好喝的東西進來。
姜小牙忍不住問他：「你到底想怎麼樣？」
胡直嘻嘻一笑。
「豬要養肥了才能宰啊。否則，用兩頭瘦巴巴的牲口去祭旗，這仗怎麼打得贏？」
李滾本愛吃，當然不管其他，先餵飽了再說；姜小牙也是副樂天知命的性格，反正生路已斷，沒咒可念，況且私心裡還有一個想頭：「師父是鬼，我也不如去當個鬼，說不定反而能夠成為良緣美眷哩？」
越發不想活命。
十餘日後的某個清晨，胡直拿著兩條長鐵鏈走了進來。
「時候到了，今日和李闖決戰，你們準備挨刀吧。」
將鐵鏈套上他倆的脖子，牽到帳外。
大軍已集結在營盤前方，旌旗如林，刀戈耀日，戰鼓擂出心臟跳動的韻律，號角吹響血液的聲音。
正中央的高崗之上，立著一面「曹」字帥旗，下首站著四名精赤上身、倒握鬼頭刀的壯漢。
胡直努了努嘴。
笑道：「那兒就是你倆的喪命之處，快看清楚了，七七四十九日之內，你們隨時都可以回來痛哭一場。」
姜小牙、李滾一步慢一步的登上高崗，向前一望，只見對面山頭上「闖王」的旗號迎風飄揚，山腳下密密麻麻的闖軍騎兵步卒正不知有多少。
李滾低聲道：「可不可以叫你的主子快點殺過來救咱們？」
姜小牙呸了一口。
「你不是官兵嗎？現在卻反要強盜救你了。」
李滾喪氣的道：「什麼官兵強盜，還不都是一樣的貨？」
胡直牽豬公似的把他們牽到大旗底下，用力一踢兩人膝蓋。
「跪下吧！」
大旗左邊是主帥營帳，曹變蛟黑衣黑甲，居中而立，斑鳩羅、木無名則隱在角落暗影里，嘀嘀咕咕的不知說些什麼。
但見曹變蛟手臂一舉，四名大漢立刻圍攏過來，其中兩個死命按下姜小牙、李滾的腦袋，另外兩個則高舉大刀，眼望主帥，只待令下。
戰鼓越發雷動，官軍齊聲吶喊，對面山頭的流寇陣營也發出摧人心肺的呼嘯之聲。
姜小牙、李滾不由緊緊閉起雙眼，縮著脖子等待最後一刻的來臨。
燕雲煙、蕭湘風的鬼魂站在一旁，默默祝禱：「雖然是兩個毀人屍體的賊，但總算咱們師徒一場，你們好好的去吧，黃泉路上若能相逢，再跟你們算帳！」
蕭湘嵐的心裡是否別有想頭，自然誰都不曉得，姜小牙偶一偷眼看她，只見她一雙如水秋撞又紅又腫，這些天來竟不知暗暗哭了多少回。
姜小牙胸中一陣激蕩。
「師父，等等我吧，我馬上就來了。」
如雷戰鼓驀然歇止，一剎那間，死寂得連繡花針落地都聽得見，敵我雙方所有人的眼睛都望著曹變蛟高舉的手臂。
就在曹變蛟的手微微一動，就要往下落的時候，卻聽一人高叫：「都督，請慢！」
姜小牙、李滾不禁一愣，睜眼看去，見那發話之人竟是胡直領隊。
姜小牙暗忖：「我倆馬上就要死了，這個王八蛋卻還想弄出些什麼鬼花樣來整咱們？」
胡直走入大帳，低聲向斑鳩羅嘀咕了一大串話，老喇嘛臉上笑意盎然，一邊聽一邊點頭。
姜小牙、李滾暗叫「苦也」。
「死也不讓我們死得舒服一點！」
風劍「墨雷」只見胡直向斑鳩羅稟告完畢，老喇嘛當即解下腰間得自姜小牙的「皤虹」
寶劍，交付予他。
胡直翹鼻子、搖尾巴，神氣活現的走了回來，站到姜小牙、李滾身後，「嗆」地拔出寶劍，高叫：「對面鼠輩聽著，此乃你們大王李自成的劍術師傅『雨劍』蕭湘嵐打遍天下無敵手的寶劍，我如今就用它來斬殺蕭湘風的徒弟，看那蕭湘嵐英雄蓋世，卻又能奈我何？」
蕭湘嵐氣得渾身發抖，怒罵：「卑鄙小人！我若還有命在，定把你剌成肉醬！「官軍歡呼不已，流寇鴉雀無聲，胡直卻忽然發出一響既嬌又俏的嘻笑，「皤虹」寶劍掄動如風。
早將那四名壯漢攔腰砍作八段。
姜小牙一聽那聲音，心中便已恍然，喜極狂呼：「大姑媽！我就知道你不會去下我不管！」
這「胡直」果然為紅娘子所喬裝改扮。
那日胡直用齷齪的法子整得李滾死去活來，正要繼續修理姜小牙，卻忽被斑鳩羅叫住，他還以為自己深受國師賞識，樂得不得了，哪知這「國師」卻是精通易容之術的紅娘子，一將他騙出帳外，當即就把他的腦袋給剁了，偷偷掩埋起來姜小牙等人在帳內聽到的「咕咚」
一聲，便是他人頭落地的聲音。
紅娘子生性頑皮，卻又假扮成胡直的模樣，繼續嚇唬姜小牙，當然最主要的目的，還是為了從斑鳩羅那兒騙回無價之寶「皤虹」寶劍。
眾人還未從場中突然的變化里驚醒過來，紅娘子指出如風，早解開了姜小牙、李滾的穴道，喝聲：「自己鬆綁吧！」
姜小牙、李滾身懷絕技。
再粗的繩子也不過如同幾條蚯蚓，肩臂使勁，身上的五花大綁立刻斷裂成五千小截。
木無名驀然回神，鵬般飛撲而上，鬼頭刀直劈姜小牙頂門。
姜小牙虎跳起身，紅娘子恰好把寶劍拋了過來，一接接個正著，順勢一招「春潮帶雨野渡舟橫」，毛毛雨點頓時罩滿天地之間的每一個縫隙。
木無名才暗喊了聲「不妙」，手掌微微一震，鬼頭刀早已被削成了十幾片。
紅娘子笑道：「喲！木無名，這回又端來了盤『鬼頭大豆腐』，你的烹飪手藝可真令我們女子慚愧！」
木無名氣了個半死，卻終究不敢上前。
對面山腳下的流寇兵卒，一見紅娘子現形，不須號令，立刻萬軍齊發，原來李自成早已得到紅娘子的回報，約定了發動攻擊的信號。
曹變蛟顧不得大旗底下那幾個江湖人的廝殺，忙提起雙槍，奔出大帳，指揮大軍迎敵。
紅娘子笑道：「大功告成，快走吧：「但聞斑鳩羅磯喳怪笑：「嘟有這麼容易？小命和寶劍都給我留下：「身形騰挪，已至姜小牙頭頂，士指怪手在迷霧中灑出七點寒星，兜頭罩落，又是那記無上被著」南天開塔「。姜小牙領教過這招的厲害，但依然無解，落了個束手待斃的局面。卻又見一條人影橫過空中。」
胖子，接劍！
「李滾只覺眼前一花，一柄極其沉重的闊背大劍已送入自己手裡，不禁一楞。燕雲煙脫口大嚷：「我的『墨雷』寶劍！」
風雨合璧。
天下無敵蕭湘嵐見那條人影好生熟悉，又是上次把「皤虹」送給姜小牙之人，心中直感奇怪：「怎麼雙劍都在他手裡？」
已然無暇細思，大叫：「死胖子，攻那老禿驢後背！」
李滾趕緊拔劍出稍，卻像是一截生了鏞的黑鐵，半點光芒地無，不禁大為失望，尋思道：「什麼鳥寶劍？乞丐用的打狗棒都比這強得多！」
紅娘子喝道：「還發什麼楞？」
李滾忙不迭展動寶劍，「風起雲湧」向老喇嘛身後砍去。
斑鳩羅正要一擊得手，忽覺腦後狂風大作，竟似龍捲風對準自己頭顱吹來一般，暗自心驚：「世上居然有這麼霸道的劍法！」
來不及取姜小牙性命，半空中扭腰偏身，一掌反切李滾腋下。
李滾打從開始修習「風劍三十七式」，一直都是用解手尖刀，練來練去，根本無法了解「風劍」的精髓與威力何在，此刻「墨雷」在手，一劍揮出，感覺完全不同，頓時樂得大叫：「原來這才是『風劍』！果然不同凡響！」
往日所學在胸中輪轉不已，「風劍」招數猶若大風颳起，一發不能停息；再者，他身軀滾胖，走路帶風，本是「風劍」的最佳傳人，此刻胖人加上大劍，威力更是倍增。
燕雲煙站在一旁竟也看得驚心動魄：「他火候雖還不夠，但先天的條件卻正適合這路劍法，早知『風劍』的威力要這樣才能發揮得淋漓盡致，我早該把自己養成大胖子了！」
另一邊的姜小牙緩過手來，「皤虹」寶劍抖起漫天雨珠，「紅樓春雨萬里雁飛」灑向斑鳩羅必救之處。
斑鳩羅正自全神敵對李滾的「風劍」，不料背後「雨劍」又到，縱令他一身軟硬功夫、魔法邪術，也被這一大一小、一重一輕、一暗一明、一長一短的兩柄寶劍，前後夾攻得手忙腳亂。
紅娘子拍手笑道：「老禿驢，你可真有福氣！『風雨雙劍』一向勢不兩立，只有互相敵對的份兒，怎可能聯手出擊？你今天可算是被『風雨雙劍』合璧修理的天下第一人了！」
燕雲煙、蕭湘嵐眼見這幕生前想都想不到的絕世奇特景象，心中不由同發感嘆：「當初江湖人稱『風狂雨驟，天地世仇，風雨雙劍，不死不休』，如今看來，根本大錯特錯，應該是『風狂雨驟，同舟共濟，風雨合璧，天下無敵』才對嘛！」
紅娘子卻旁觀者清，心知姜小牙、李滾二人雖懷絕技，但火候並不夠，久戰斑鳩羅決非敵手，不如見好就收，抖手扔出機顆黑丸，一面叫道：「不要戀戰，咱們走！」
斑鳩羅上次被她那招「蓮華盛開」的臭彈給嚇怕了，不敢硬接，連忙朝旁閃躲，姜小牙、李滾逮著機會，雙雙夾著尾巴奔下高崗。
紅娘子又一連發出十幾粒煙霧黑丸，炸得大帳前黑煙瀰漫，這才跟隨二人而來。
姜小牙一邊跑，一邊向李滾笑道：「怎麼著，官軍不想當，要當流寇了是不是？」
李滾搔了搔胖腦袋，還未及答言，緊緊「飄」在一旁的燕雲煙已先冷哼道：」別說他，連我都要當流寇去啦！」
曹變蛟拚命
當曹變蛟手挺雙槍，如同箭頭一般突出於己方的騎兵馬隊，筆直衝向流寇陣營之時，心中其實充滿了憤怒與無奈。
「朝廷不思正途，一味邪行歪道，竟想以毀人祖墳為勝，我輩武將還有何用？今日若不能憑真本領陣斬李自成於馬下，甘願被對方萬箭攬心，搏個馬革裹屍、戰死沙場的千秋英名！」
這位黑衣黑甲黑旗黑馬，祖孫三代俱為沙場猛將的「大明戰神」，一旦拚起命來，真箇是連山都擋不住。
只見他一團烏雲也似的滾入對方陣中，擺動雙槍，猶若初判鴻蒙的盤古之斧，頃刻間殺出一條血路，直奔敵陣中軍。
手下士卒眼見主帥如此拚命，都立即受到了感染，個個奮勇爭先，一十二員偏將更是跟定曹變蛟，逕撲李自成而來。
戰陣勝負往往取決於一鼓作氣，乘對方陣腳未穩，精銳盡出直搗中堅，常能一擊奏功；主帥輕出，本非兵之常理，但此刻曹變蛟已存必死之心，直想與「闖王」拚個同歸於盡，其勢當然更加銳不可當。
左翼的李過和右翼的劉宗敏回救不及，早被曹變蛟突破防線。
李自成見紅娘子尚未趕回，中軍陣內只剩「中州大俠」李岩一員上將，又因上次慘敗過一回，不由得心虛毛躁，大叫：「怎麼搞的？都是些飯桶！」
李岩倒是氣定神閑，掣弓拔箭，一連射翻了曹變蛟身後四員偏將。
不料曹變蛟卻視若無睹，依舊猛撲敵軍主帥。
李自成這下可擋不住了，見好便攻、不妙便溜的流寇老毛病又犯將起來，撥轉馬頭奔下山崗。
曹變蛟反正盯上了他，不管他往哪兒跑，硬是緊咬不放。
李自成慌不擇路，忽見前面山谷之間有條岔道，忙把馬頭一拐，奔了進去，不想竟是條絕路，待要回頭，追兵馬蹄之聲已至谷外。
李自成連忙躍身下馬，手腳並用的向山崖上攀爬，但谷壁陡峭，草木不生，爬了半天，也沒爬幾丈高，只聽得曹變蛟的聲音冷冷嘿道：「李闖，你還想爬到哪裡去？」
李自成向下一望，曹變蛟與六名偏將已趕到山崖底下，只消一箭就能把自己射個透穿。
李自成暗叫「罷了」，臉上卻嘻笑自若。
「這裡太高了，你上來把我背下去吧。」
曹愛蛟冷笑道：「『闖王』啊『闖王』，你號稱橫掃天下，奈何今日擺出這副無賴嘴臉？」
李自成笑道：「我本來就是無賴，今天不過還我本色罷了。」
曹變蛟哼道：「原來你也知道自己是個什麼東西，那你為何竟敢擅自稱『王』，搗亂天下？」
李自成聽地出此侮蔑之言，立刻收起嘻皮笑臉，一雙鷹眼閃出綠光，嗓音也變得如同豺狼咆哮：「曹都督，你這話可就不對了。我李某人清楚得很，自己並非什麼霸才明主，也從沒想過僭竊帝位、登基大寶。我之所以起兵反抗朝廷，不為別的，只因天下百姓的生活，十有八九連個最基本的人類的樣子都沒有！你如果還有點良心，不妨仔細想想，坐在『北京城』里的那些連白痴都不如的朱家子孫，為何竟把一片錦繡江山搞成了羅剎屠場？」
天下第一高手
曹變蛟心頭一凜，默然不語。
李自成緩緩站起身來，立於絕崖之上，陽光在他頭頂灑出一輪光暈。
「曹變蛟，我看你像是個人，才跟你說這些話，否則我連屁都懶得跟你放。我今日落在你手中，決不心存僥倖，我李某人一非星宿下凡，二非真命天子，死了不過就像死了一倏狗一樣；但你可要記住，天下人是被不光的，今天少我一個李自成。明天會生出更多個李自成，我倒要看看你這『大明戰神』有何能耐應付得了？」
曹變蛟目中精芒閃動，但終究不發一語，他身後的兩名偏將可不耐煩了，喝道：「大膽反賊！還廢話些什麼？納命來！」
兩人跳下馬背，一左一右，衝上岩壁，直取李自成項上頭顱。
李自成凝立不動，早已無視生死，卻忽見一條不知從何而來的人影一閃，那兩名偏將立刻像兩團肉球也似，骨碌碌的滾下山崗。
曹變蛟定睛看時，只見來人年約三十七、八，體驅修長，面容略顯憔悴，眉目之間隱有一抹憂鬱之氣，乍看之下，頗有點像是個正在絞盡腦汁編綴佳句的詩人。
曹變蛟脫口驚呼：「『天抓』霍鷹？」
霍鷹淡淡一笑。
「曹都督，別來無恙？」
排名天下第一高手的霍鷹，常人若僅用眼睛來看，是根本看不出什麼道理的，正如此刻，那兩名被他摔了個大筋斗的偏將爬起身來，左打量右瞄覷，說什麼也不服氣，心想：
「啥嘛天抓狗爪，我老娘的金龍五爪都比他強得多！剛才地只是運氣好罷了！」
兩人互遞一下眼色，一個使動長槍，一個耍弄大刀，再度衝上山坡。
曹變蛟連忙喝阻：「你們想幹什麼？不要命了是不是？」
卻已來不及。
只見霍鷹微一皺眉，全身上下並沒有任何動作，但大家卻立刻覺得太陽的光焰彷佛突然強了十倍不止。
那是因為天上多了個東西！
多了個比太陽還要燦爛奪目、超乎人類經驗之外的物事！
天抓！
當精鋼鏈就的「擒龍飛抓」邀翔於空中之際，人間所有的美麗、光榮、哀愁或心波震顫，都渺小得如同螞蟻的糞便。
那兩名偏將僅只抬頭一看，馬上目眩神搖，猶若墜入了六度空間之中，頭重腳輕、五臟掉進鼠蹊部、尿道卻直通喉管似的，再也立不住腳，「咕咚咚」的倒跌而下。
另外四名偏將眼見這一幕，不由得膽戰心驚，手腳都好像存放在冰窖里一般，不敢移動分毫。
不料曹變蛟卻哈哈大笑起來。
「恩公的身手真是越來越驚人了！」
霍鷹微一欠身。
「不敢。都督過獎了。」
偏將們不禁暗犯嘀咕：「怎麼都督竟稱呼他為『恩公』？他倆有何關係？」
縱虎歸山華容道
曹變蛟一躍下馬，跪倒在地，對著霍鷹一連拜了三大拜。
六名偏將越發驚得目瞪口呆。
只見霍鷹一眨眼便來到曹變蛟面前，伸手一托，將他托起。
「小兄弟，不須如此。你乃朝廷命官，在下只是一介草民，當不起這等大禮。「曹變蛟一把抓住霍鷹雙手，激動得虎自含淚。
「當年若非大哥拔刀相助，小弟焉有今日？」
原來十三年前，曹變蛟遠只是個都指揮，奉命率領一支百名兵卒的小部隊，前往圍剿「伏牛十八寨」的響馬盜賊，不料卻被困在山中，部屬死傷殆盡，自己也危在旦夕。
幸虧當時雲遊四方，一心尋找師弟燕雲煙回家與蕭湘嵐成親的霍鷹，路過此地，一眼看出曹變蛟的英雄氣魄，當即起了惺惺相惜之念，使動天下無人能擋的「擒龍飛抓」，一夜之間盡屠響馬二一百六十五名。
曹變蛟心中之感激可想而知，往後日夜思念，卻再也沒能見到霍鷹一面，不料如今居然在此重逢。
兩人敘舊完畢，曹變蛟忽一變色。
「大哥，我一向敬你英雄蓋世，奈何今日竟替李自成這逆賊撐腰？」
霍鷹搖頭嘆道：「賢弟，李自成與我素無淵源，我並不是要為他強出頭，但『大明』病入膏肓，已無救藥，放眼天下，除了『闖王』還有所作為、能解蒼生於倒懸之外，似乎已別無他法可想。」
曹變蛟心中一震，暗忖：「連霍大哥都如此維護李自成，難道天下氣數該當如此么？」
腦海里不禁一片茫然，不知人間的是非對錯，是否如同以往自己所認知的那麼簡單。
心下正自躊躇，忽聞谷外快馬如雷，一隊騎兵狂奔而入，卻是曹變蛟手下最精銳約「亢金龍」隊，領隊高叫：「都督，敵軍已攻破我軍大寨了！」
曹變蛟大驚失色。
「怎會如此？」
「都督輕騎逕出，無人號令，賊將李岩乘虛率軍攻來，諸將無法抵禦，紛紛潰退……」
曹變蛟怒喝：「都是些酒囊飯袋！」
略一沉吟，眼光掃向山壁上的李自成。
霍鷹心頭一緊，暗道：「他若想反敗為勝，只有擒住『闖王』一途。如果他真要硬來，我可怎麼辦呢！」
霍鷹環視「亢金龍」上百名精通箭術的饒騎勇士，胸中早有評估：僅只自己一人，或戰或退，都不是問題，但若還要護住李自成的性命，可就有點困難了；更何況，他雖不滿「大明」朝廷，卻不想妄殺任何一個同樣出身庶民階層的官軍兵卒。
只見曹變蛟面色變幻不定，似仍拿不定主意；二幾金龍「的領隊偶然往山壁上一瞟，立即呆了呆，嚷嚷：「那人不就是李自成么？」
眾兵卒也都嘩然。
「抓住他！我們就大功告成了嘛！」
曹變蛟剎那間心意已定，猛一咬牙，喝道：「胡說什麼？那兩人都是世居此地的莊稼漢！」
把手一揮，率眾回頭，一面朝霍鷹叫道：「大哥，你我各為其主，是非公道，留待日後討教！」
六名偏將已知主帥心意，默默不語，隨同百騎駿馬如飛而去。
李自成摸了摸腦袋，暗自慶幸又逃過一劫，轉身向霍鷹唱了個大偌。
「多謝壯士相救。」
霍鷹嘆道：「今日恰似華容道上關羽義釋曹孟德！曹變蛟果是豪傑，但盼『闖王』不負天下重望才是！」
原來是你！
紅娘子帶著姜小牙、李滾趕來救援的時候，霍鷹和李自成已好整以暇的坐在山腳下乘涼。
紅娘子邊跑邊叫：「主公，我軍大獲全勝！我家相公已率領全軍火燒官軍的屁股去啦！」
李自成嘿嘿一笑。
「李岩真乃帥才也！」
他這話中隱含嫉妒之意，紅娘子冰雪聰明，本該聽得出來，但因她緊接著下一眼正望見霍鷹，整個人都驚得呆住了，訥訥道：「霍……霍大哥，真的是你嗎？」
霍鷹再怎樣胸中積鬱難解，但見到她也不由燦然一笑。
「紅娘子，好久不見了！」
紅娘子猛個縱身一跳，跳到霍鷹身邊，像個小女孩似的攀住他臂膀不放。
「江湖中人都說你已死了，我就是一百個不相信口『天抓』霍鷹是何等人物，對不對？」
姜小牙眼看紅娘子又蹦又跳、聒噪不休的模樣，不禁暗自好笑：「這個大姑媽時而好像八十歲的老太婆，時而又像十八歲的小姑娘，簡直有點神經兮兮！」
繼而又忖：「今天可好運氣，居然能親眼看見『天下第一高手』的模樣！竟這等斯文，真出乎我意料之外。」
兩眼直盯著霍鷹，渾然忘卻身之所在。
霍鷹被紅娘子毛手毛腳的騷擾了好一陣，沒轍兒的笑罵道：「不要亂摸！也不怕你的李相公吃醋！」
紅娘子笑道：「我家相公想見你一面，都想得快要死掉啦！你今天一定要跟我走！」
霍鷹卻轉眼望向姜小牙、李滾兩人，正色道：「等等，我有事情要問這兩位小兄弟。」
姜、李二人只一見他眼中神光燦耀，馬上便不由自主的乖乖走到他面前，垂手肅立。
霍鷹擺手道：「毋須如此，我只是心中疑問難解。找霍鷹自幼伶叮，燕雲煙、蕭湘嵐二人可謂是我的至親，他們兩人的習性與經歷，我當然清楚得很他倆根本沒收過徒弟。因此我不得不請問二位，你們的功夫究竟是怎麼學來的？」
姜小牙、李滾搔頭不迭，煞費思量，可就不知要如何回答他，只有相互大眼瞪小眼的份兒，卻忽見燕雲煙、蕭湘嵐的鬼魂倏地出現在身旁，一個高叫：「大師兄」，一個若泣若訴：「霍大哥……」。
可惜霍鷹根本聽不見。
姜小牙為難道：「兩位師父，總該到了實話實說的時候了吧？」
紅娘子笑道：「你又叫師父？你這個人真是病得厲害，一天到晚對著空氣叫師父。」
姜小牙七想八想，仍不知應該如何開口，小心翼翼的道：「霍大俠，敬請節哀順變，您的那兩位至親『風雨雙劍』，早就已經……已經死掉了……」
紅娘子那日雖已在大帳外偷聽到斑鳩羅和木無名談及燕雲煙、蕭湘嵐俱己身亡，但她卻一直半信半疑，此刻聽得姜小牙親口招認，仍止不住驚呼出聲。
霍鷹卻不見絲毫情緒波動，但只神色慘黯。
「這我早就知道了。他們兩個的屍體都是我親手埋的。可恨我來遲了一步，竟無法阻止他倆的生死搏殺。」
姜小牙等人至此恍然。
「原來你就是那個把『墨雷』、『皤虹』寶劍送給我們的人！」
姑娘心思誰人知
霍鷹目注姜小牙。
「你剛才想說什麼『實話』？」
姜小牙躡嚅道：「其實聽起來很像鬼話……我和李滾的武功正是兩位師父的鬼魂所教的……」
霍鷹、紅娘子面面相覷，李自成在旁也不由大笑一聲。
「姜兄弟，你可真會掰。」
姜小牙發急道：「小人決不打誑語，兩位師父的鬼魂現在就在這裡，只可惜你們看不見也聽不見……」
李自成道：「那你倆怎麼看得見、聽得見，還能跟他們學功夫呢？」
姜小牙紅著臉追：「因為我們是欠債的，他們是討債的。」
細細把偷盜屍體的情節說了一遍。
眾人聽呆了半晌，紅娘子才搖搖頭笑道：「我雖是『白蓮教』主，可也沒碰過這等怪事。不過我倒相信你所說的每一句話，怪不得你沒事就亂叫師父。」
霍鷹皺眉道：「子不語怪力亂神，我可從不信什麼鬼神之說！」
頓了頓，卻忽又左看看、右瞟瞟，壓低著嗓門問道：「他們說話我聽不見，我說話他們可聽得見？」
姜小牙點頭道：「一字一句都聽得清楚得很哩。」
「傷腦筋！」
霍鷹不由搔搔腦袋，拉高聲音叫道：「賢弟賢妹，紅塵路難行，你倆在陰間可好么？」
燕雲煙、蕭湘嵐齊答：「一點都不好！」
霍鷹雖聽不見，卻似心有感應，慨嘆道：「兩位誤會恁深，竟搞到今天這種地步，真是陰錯陽差，不值之至！」
紅娘子也裝模做樣的向四周虛空亂看，一邊笑道：「蕭妹妹，我可要說句公道話是你不對！既然你么弟不成材，就該好好管教，怎地如此護短，竟和燕大哥鬧翻了臉，還非要拚得同歸於盡不可！」
燕雲煙聽她如此說，十分高興的點頭同意；蕭湘嵐卻厲叫道：「紅娘子，你懂什麼？」
卻見霍鷹搖了搖頭道：「紅娘子，你錯了，事情並非如此。蕭湘嵐么弟不肖，她自己當然知道，就算燕雲煙後來失手殺了他，也不至於結下不死不休的梁子。」
紅娘子一楞，怪問：「那卻是為何？」
霍庹嘆道：「怪只怪我當時年輕懵懂，全不明白姑娘家的心事。紅娘子，你也是個女人，不妨仔細想想，燕雲煙英俊倜儻、本領高強，又系出名門，哪個姑娘能不愛他？但他卻因我的緣故，把蕭姑娘讓給了我，隻身獨走天涯……」
李自成猛一拍手。
「這才是重義氣的英雄好漢！」
霍鷹失笑道：「闖王，你用的是男人看事情的角度，卻和我那時一樣，根本不懂女兒心。」
紅娘子猛然憬悟，叫聲：「我懂了！蕭湘嵐就是氣那燕雲煙把自己像個皮球一樣的踢來踢去、讓來讓去！」
霍鷹道：「可不如此？蕭湘嵐對我，充其量不過是敬佩而已，哪有什麼男女之情？她真正喜歡的是燕雲煙，更糟糕的是，她也知燕雲煙喜歡自己，但偏偏燕雲煙就要為了兄弟的義氣，壓抑自己心中的情感。她能不由愛轉恨么？」
燕雲煙一旁聽得恰似五雷轟頂，震呆了半日，方才心想：「真是這樣嗎？」
扭頭朝蕭湘嵐看去，只見她玉臉通紅，猛地背轉過身。
燕雲煙當即猛拍一下腦袋。
「燕雲煙，你真是個笨蛋！當初因為每次看見她，她都擺出一副冰冰冷冷、要死不活的嘴臉，我才起了非要和她杠個我對你錯之心，豈知她真正的想法，竟是燕雲煙不由痴痴的盯著蕭湘嵐盡瞧，蕭湘嵐卻馬上鎮定住情緒，」咻「地一下飄到姜小牙身邊，挽住了他的臂膀。」
那些都已經是過去的事了，沒什麼好說的。
其實，不管是你或者霍大哥，都比不上我的徒弟這麼愛我。
女人別無所求，只是需要有人關心她罷了。
「姜小牙簡直一陣天旋地轉，險些昏倒，邊自大叫：「師父！你……你竟明白我的心？」
若非人鬼殊途，早已將她摟入懷裡。
燕雲煙暗嘆一聲，心忖：「剛剛解掉了霍大哥這個結，卻又冒出了個姜小牙！我和蕭姑娘真沒緣份！」
但聞霍鷹道：「男男女女，恩怨情仇，都別提了。如今首要之稱，該是如何拒退官軍。」
紅娘子道：「他們今天慘敗一場，往後必不在戰場上求勝，一定會用斑鳩羅那禿驢的法子」什麼法子！」「挖破『闖王』祖墳的風水！
「眾人俱皆一驚，卻只李自成一人莫名其妙的摳著頭皮。」
我的祖父、父親死了，就只隨便找塊能讓屍體躺得直挺的空地，亂葬一下而已，哪有什麼風水可言？
「紅娘子笑道：「風水一事，卻是無心插柳居多，刻意尋找反而不濟。你祖墳的風水是否瞎貓碰到死老鼠，暫且不提，我只知斑鳩羅來此的主要目的，就只為此！」
眾人紛紛怒罵：「正路不走，專行邪道，『大明』不亡也難！」
霍鷹略一沉吟。
「餘人皆不足慮，只是斑鳩羅的『金剛大手印』難以對付……」
紅娘子驚道：「連霍大哥也鬥不過他么？」
「不瞞你說，實無把握。尤其那無上被著『南天開塔』，真的是詭厲至極……」
眾人不禁相對傻眼。
「卻要怎處？」
霍鷹輪眼掃視姜小牙、李滾二人。
「剛才陣前與斑鳩羅一戰，倒是給了我一些靈感……」
紅娘子拍手笑道：「風雨合璧，天下無敵？」
「沒錯。」
霍鷹點點頭道。
「除此之外，我還有更好的法子。」