第一章 裸屍沉河
這次上河村的經歷，對我的震動很大，我開始重新審視黃河，也想起爺爺從前給我講的許多黃河舊事，也許並不只是故事。黃河的博大和神秘，那些流傳了幾千年的禁忌和規矩，都是我們無法想象，無法窺視的。
這一次上河村的經歷，也讓我發現，我們白家確實和黃河存在一種說不清道不明的神秘關係。我父親為何在鬼窟的大鼎上留下那樣一個古怪簽名？宋圓圓她們說我是白家的人，白家又和她們有什麼關係？黃河六大家又是怎麼回事？那個深淵中懸挂起的大鼎又是做什麼的？更重要的是，在最後一刻，我竟然看到在那個無底深淵中升起了一個太陽，這個怎麼可能呢？那一幕究竟是幻覺，還是真實發生過的呢？
我怎麼也想不明白，但是總覺得宋圓圓她們所說的白家、宋家等，應該和我爺爺跟我說的金門有關係，但是具體是怎麼回事，要等問了我父親才清楚了。
我帶著一身疑問回到家，我母親一看到我，當時眼淚就下來了，說我爺爺不行了，讓我趕緊去見爺爺最後一面。
我忙跑進去，爺爺瘦成了人干，躺在床上，看見我進來，渾濁的眼睛睜開了，想坐起身子，卻坐不起來，喉嚨呼嚕呼嚕直響。
我見爺爺要說話，忙貼著他的耳朵，就聽見他含含糊糊說了聲：「牛皮……」
牛皮？什麼牛皮？我母親也愣了，說咱們家沒有牛皮呀，老爺子是不是病糊塗了？
我也搞不清楚，說，「爺爺是不是想喝牛肉湯啦？」
我母親左右看了我一遍，捂著鼻子說：「石頭，你腰裡裹的是什麼東西，怎麼那麼臭？」
我往腰裡一看，這才恍然大悟，原來我腰裡裹的竟然是那塊黃河鬼窟中包金沙的臭牛皮。我當時和金子寒被困在樹上，又累又餓，就剩一口氣了，被解救后就直接送回來了，連換衣服的工夫都沒有，那牛皮竟然還纏在我腰上。我忙把那張臭牛皮解下來，見那牛皮中裹著的金沙全漏完了，那皮子經黃河水一泡，原來的腥臭味不僅沒消除，反而更增添了一股濕皮子味，熏得我差點閉過氣去。
我母親捂著鼻子連退幾步，說：你爺爺肯定是嫌這牛皮臭，還不趕緊扔外面去！
我答應一聲，拿著那牛皮就要往外走，這時候卻一下子被誰給拉住了。
拉住我的竟然是爺爺。
我也不知道爺爺究竟哪來的力氣，竟然一下子探起身子，把我牢牢拉住，掙得他狠狠咳嗽了一通，差點背過氣去，伸手一把抓住了那張牛皮，哆哆嗦嗦就往身上披，可是手裡沒勁，弄了幾次都沒弄上去。
我一下愣住了，可是這臭牛皮腥臭無比，又濕淋淋的，裡外看著噁心，我要是把這腌臢東西給我爺爺穿上，我父親回來還不得抽死我？！我母親看著這事邪乎，只好說老爺子看來真是病糊塗了，就先隨他的意思吧，等我晚上去給你爸爸打個電話，讓他趕緊回來。
我實在沒辦法，只好含著淚，將那惡臭無比的皮子給爺爺在外面套上了。我爺爺套上那張皮子，頓時長長呼出了一口氣，安詳地閉上了眼睛，再也沒有說話。
我以為他睡著了，想要退出去，誰知道我爺爺卻一下子睜開眼，看著我，竟嘶啞地叫了聲「石頭？」
我心中一動，忙答應了一聲，跟他說我回來了，問老爺子想吃什麼，想喝什麼嗎？
他搖搖頭，努力張開嘴，費勁地說：「我死後……」
我聽他這樣一說，頓時緊張起來，哭喊著說他會好起來的，睡一覺就好了！
爺爺擺擺手，繼續說：「我死後……你……告訴……你爹……裸……裸屍……裸屍沉河……」
我說：「啊，老爺子，你說的什麼裸屍沉河呀？」
我爺爺沒理我，他接著盯住我，艱難地說：「石頭，莫去……」
說到這裡，他劇烈咳嗽起來，越急越說不出來，他死死掐著自己的脖子，大口大口喘著粗氣，彷彿有什麼話沒有說完。我拚命喊著母親，然後跑出去叫人，敲了不知道多少人，等人來了后，卻沖我們搖了搖手，讓我們節哀，我爺爺已經仙去了。
晚上，我哭著給父親打個電話，父半晌沒說話，後來只說他馬上回來。
我父親第二天就趕著一輛牛車回來了，他紅著眼，一句話也沒說，先將爺爺身上的衣服脫下了，給他仔細清洗了身子，最後竟然就用那整張臭牛皮將爺爺赤裸的身子給裹住了，小心放在牛車後面，然後駕著牛車走了。我在一旁小聲提議，是不是要把牛皮清洗一下，被他狠狠瞪了一眼，再不敢說什麼。母親怕父親出事，讓我偷偷跟在後面，我發現我父親駕著牛車，順著黃河古道一直走到一處顛簸的河灘上，然後甩開鞭子，狠狠抽打著牛，河灘坑坑窪窪，牛車也在河灘上顛簸著，後來我爺爺就從牛車上掉了下來。我父親停下牛車，抱著我爺爺的遺體，在我爺爺掉下的那塊地方，慢慢涉入黃河，後來就跪在大水中，將爺爺的遺體輕輕放在了黃河水中，黃河水奔騰著，咆哮著轉眼間就將爺爺的遺體覆蓋住，沖走了，漸漸成了黃河上的一個黑點……
我父親跪倒在河水中，任憑河水沖打著，放聲大哭。
我趴在河灘旁的一塊大石頭後面，看得膽戰心驚，緊緊捂住嘴巴，怕自己不小心叫出來，難道這就是爺爺所說的「裸屍沉河」嗎？這看起來怎麼像是死人後，拋屍黃河中，獻給黃河大王，像是一種古老神秘的儀式。我滿肚子疑問，想著等父親回家后，一定要找機會好好問問他，這一切到底是怎麼回事，他當時在黃河鬼窟中到底做了什麼？誰知道，父親然後連家都沒回，直接駕著牛車回去了，我從始至終也沒機會問他這到底是怎麼回事。
又過了幾天，勞改農場傳來消息，說父親從家回去后，高燒不退，我母親擔心得要命，也跟著去了勞改農場。就這樣，好好的一家人，轉眼間走的走，散的散，家中這時候被抄過好幾遍，爺爺從前收藏的大花瓶、銅鏡子，都被砸了個稀巴爛，爺爺常看的那塊白石，已斷成幾截，老石榴樹也枯死了，滿院子都是野草。
我在院子里走走，看看，最後撫摸著那塊白石，想起爺爺從前經常坐在這棵老石榴樹下，看著這塊白石，給我講黃河上的故事，心中滿是傷感。我也試著坐在那個躺椅上，偏著頭看著那塊白石，發現石頭上的花紋像流水一樣流動，再仔細看看，卻又沒有了。我反覆試了幾次，才發現從一個特殊角度，能看到石頭上有一圈古怪的花紋，像一圈圈遊動的小魚一樣，看上去就像河水在隱隱流動。我才知道，難怪爺爺當年總歪著頭看這塊石頭，敢情就是在研究這石頭上的浮雕。我左右看了一下，總覺得這個花紋挺眼熟，但是卻怎麼也想不起來在哪裡見過，後來就將白石抱進屋裡，怕被誰不小心給砸爛了。
母親回來時，已經是半個月之後了。她瘦得幾乎脫了形，一進門就大哭，絮絮叨叨跟我說父親出事了，她去了沒幾天，父親就被徵調進了一個黃河考察小組，後來就在黃河灘挖河時失蹤了。
我聽她這樣一說，立刻感覺到這裡肯定有問題。
我父親在黃河沿上闖蕩了小三十年，什麼大風大浪沒經歷過？
1938年，日本鬼子攻打鄭州城，蔣介石為了阻擋住日本人，炸了黃河花園口大壩，黃河當時決了大口子，淹四十多個縣，死了幾十萬老百姓。那死人在水裡堆成了屍山，黃河水暗流涌動，大魚巨鱉伏在水底下吃死人肉，甚至還去襲擊屋頂上、樹上的災民。
當時國民政府腐敗，黃委會的人早跑完了，我父親橫撐著一根長竹竿，在齊腰的水裡走了七天七夜，救出來了三百八十七條人命。
他這樣一個彷彿黃河裡「長」出來的人，怎麼會在黃河上失蹤？
我父親白浪，開始在國民政府的黃河水利委員會做河工，解放后，解放區的冀魯豫黃河故道管理委員會更名為黃委會，我父親也被編入這個新黃委會，負責巡查河堤，是個河沿溜子。
巡查河堤一般是幾個人一起，一人背著捆草在河堤肩走，一人拿著鐵杴在堤半坡走，一人持探水桿沿水邊走。人越在下面越危險，最底下的人需要用探水桿探摸水深，查看水下是不有坍塌，看河水有沒有湧起漩渦，水位有沒有超過警戒線。
不僅是這些，河堤上還有許多野獸作祟，有鼴鼠，有獾，有狐狸，所以好多時候巡查河堤不僅要堵口子，還要捕捉野獸，甚至有專門的捕獵工具，有獾沓『一種帶長柄的網，用以鋪捉遊走在水中的獾。』，狐櫃『一種特質的長方木箱，箱前用挑棍挑起一塊閘板，以撐桿撐起，后懸一根長繩縛於櫃中，以肉為餌，誘狐入櫃。狐入櫃后，將挑棍撞到，閘板落下，狐狸即被關在櫃中。』，老鼠夾子。
這個在河堤最底下喝風受冷的人，就被稱為河沿溜子。
這是個苦差事，不僅每天要頂著寒風酷暑巡查河堤，在汛期更要冒著被大浪捲走的危險，兢兢業業，一刻也不敢停歇，黃河要是決了口子，那自然是你玩忽職守，要嚴懲以謝天下；若是黃河安穩，那必定是領導指導有方，撲救及時，和你沒半點關係。
我父親在黃河上做了二十多年的河沿溜子，為這事，我母親可沒少跟他吵架！
這活苦是苦，好在不得罪人，里裡外外也缺不了他。
文革中，雖然不斷有人將他在國民政府工作的經歷揪出來，說他是「狗腿子」、「走資派」、「漢奸」，幾乎每次運動，他都會被打倒，但是卻沒讓他受苦，還是讓他在黃河沿上老老實實做他的河沿溜子。
沒辦法，不管你鬧得怎麼厲害，誰也不敢讓黃河決了口子，這河沿溜子，還得留著！
我心中也亂成了一團麻，先安慰了母親，給她倒了杯熱水，等她平息下來后，再詳細問她到底是怎麼回事？
親回事沒被幾卻一下子睜開眼，看著我，竟然著那三個字。我母親說，我父親在半個月前，被徵調進了一個黃河清淤小組，在太行山腳下的黃河古道中監督河工挖河。當時我父親就不斷說這個小組很古怪，但是具體怎麼古怪，為何古怪，他就沒說了。在我母親到了第四天，我父親就失蹤了，活不見人，死不見屍，當地政府找了好多天，都沒找到。
我聽她這樣一說，也覺得事情大有蹊蹺，也找了我父親的幾個老同事偷偷了解了一下情況，才發現那支黃河清淤小組很神秘，它並不是黃委會派過去的，來頭很大，好多黃委會的老領導都都不知道究竟是哪裡派來的，只知道是上面的命令。再往上查，就什麼也打聽不到了。
中國官場歷來的規矩就是這樣，凡是上面來下達的命令，下面的不管不問，只管去做就好了。這種事情，就算是國家機關完善時，都不見得能查出來，更不要說文革那樣人荒馬亂的時候了。
我四下里活動了半天，只打探到那支黃河清淤小組去的是太行山邊上的黃河古道，至於到底是哪裡，在那裡做了什麼，那就不知道了。
我一面安慰著母親，一面暗暗下了決心，我一定要去太行山去看看，到底是怎麼回事。
那年頭，全國都在搞大串聯，火車、汽車全部免費，車子全被紅衛兵，紅小將老老霸佔住了，我這樣的出身，雖然算不上資產階級的「狗崽子」，但是把我打成「革命投機分子」是綽綽有餘的，所以如何去三門峽，成了一個大問題。
就在我一籌莫展之時，一個我從小玩到大的朋友猴子苦著臉，來跟我告別。猴子比我早一年畢業，接了他父親的班，去了黃委會。他瘦瘦巴巴，大名叫歐冶侯，很喜歡讀書，尤其是線裝版的古書。「文革」時候，好多書被列為大毒草，他成天和印刷廠的人套近乎，買了鴨梨、香煙，和人家換要被打成紙漿的古書看。我常嘲笑他是個古人，就像古代的齊天大聖，後來乾脆叫他猴子。猴子跟我說，黃委會讓他下周就去黃河古道監督河工挖河，指不定啥時候才能見面，送了我一本硬皮的筆記本，寫了幾句酸詞，給我留個紀念。
我看了看，上面寫著：「小小竹排江中游，心中永存毛主席，他就像是紅太陽，恨天恨地我當家，黃山泰山都難擋，河水東流浪淘盡。」
我讀了讀，文理不通，這是什麼破詩，明顯是他自己胡謅的，他還慎重的很，讓我一定好好收藏，好好讀讀，多讀幾遍就明白了。
我接過筆記本，擺在書架上，隨口一問他要去哪？他苦著臉說，還好，好像還不遠，就是太行山那邊，聽說地方挺偏的。我聽他這樣一說，當時就蹦了起來，讓猴子上吊也好，美男計也好，不管怎麼樣，都得把我弄到他們挖河組，讓我也跟著去。
猴子想了想，說：也行，反正我們都得招工人，你就做河工吧！
我拍著胸脯說：只要能把我弄進去，別說做工人，做女人都行！
猴子帶我去了黃委會，誰知道那個領導外號叫鐵嘴張，做事情最嚴格，我們倆磨破了嘴皮子，他都死活不同意。我和猴子賴在黃委會門口不走，但是人家端著大茶缸子不緊不慢地喝茶讀報，根本不搭理我們。後來進來了一個姑娘，她看了猴子一眼，又看了我一眼，往裡面走了幾步，又回過頭來看了我一眼，才進了裡面。她進去沒多久，那個端著缸子喝茶的領導卻發話了，讓我進去，填了張表，然後讓我三天後過來報道。
猴子驚訝得直咧嘴，說邪門了，邪門了，鐵嘴張還能改口，看來一定是黃曉麗給我說情了。我問他黃曉麗是誰？猴子一臉陶醉，說黃姑娘你就別想了，人家老爹是四野的大領導，根子深的很，估計這次是可憐你吧！我抓住他，給他狠狠一頓打。
三天後，我去黃委會報到，鐵嘴張先給我們講了黃委會的一些規章制度，我裝成一副好學生的樣子，點頭哈腰的，將那些屁話裝模作樣記錄在本子上。說完這些，看了看四周，然後乾咳了幾聲，說，這個，這個，以下的咱們就隨便聊聊，這個，就不用記在本子上了。
接下來，他講了一些關於黃河的古怪禁忌。