楔子
是夜，三更。
月沒，人眠。
東河村西北的皇母山上，伸手不見五指。但是此時，就在連白天都人跡罕至的皇母山深處，竟有四個旅者模樣的人正圍在一起說著什麼。
站在右邊的一個身背空軍背包的年輕小伙兒，擰亮一隻強光手電筒丟在四人中間。借著手電筒射出的光線，勉強可以看出這是在一片焦黑赤黃的土坳間。
一個操廣東口音的胖子沖年輕小伙兒說：「細路仔，還不動手？」
年輕小伙兒沒理胖子，抬頭看了一眼被重雲遮住了月亮的天空，然後低下頭，遲疑地對旁邊一個乾枯瘦小的中年男子說：「三哥，雲壓月頭時動手，這也太邪門了吧？」
被喊作「三哥」的瘦小男子也望了眼天空，慢悠悠地說：「要按咱們這行兒的老規矩，那是不見月頭不開洞……。」
三哥的話沒說完，對面一個叼著萬寶路的精壯漢子冷笑了兩聲：「嘿嘿，那要是趕上連雨天，就得下崗嘍？」
年輕小伙騰地竄起來：「你他媽說什麼！」
精壯漢子仗著人高馬大，比年輕小伙兒高出一頭，根本不把對方放在眼裡，把香煙往地上一扔，作勢就要動手。
「小齊！」三哥猛然開口，制止了年輕小伙。
精壯漢子以為對方怕了，挑釁地冷笑幾聲，看著三哥和小齊。
三哥也不理會他，看了看廣東口音的胖子，對小齊說：「算了，小齊。咱是人家請來的，既然人家覺著咱是空糠苞子，那好，咱手小攬不了這滿把活兒。咱別擋著洪哥發財，咱走！」說完就去拾掇地上的工具。
胖子眼珠一轉，急忙上去攔住三哥，賠著笑說道：「別、別，既然上得山，大家便都是一個鍋里抹勺子，千萬別為了一點小事兒傷了和氣！」接著他沖精壯漢子道：「阿基，還不過來給三哥賠禮！你唔得長眼，不認得謝三哥的來頭？」
叫「阿基」的精壯漢子看來是胖子的手下，被胖子虎著臉一罵，頓時老實了。他陪著笑臉走到三哥面前，放下架子道：「三哥，我是跟著洪哥門外幫閑，哪進過山門、拜過真佛？您大人有大量，也別怪我牙糙嘴臭。」
三哥輕哼了一聲，沒搭理他。
胖子笑道：「謝三哥，您是見過大風浪的人，跑過多少大碼頭？您就當他是顆青頭蒜，別理他。」
三哥乾笑道：「哼哼，青頭蒜也辣人啊！」說完整整衣服，「得，洪哥的話都說到這份兒上了，我謝三再不就坡下驢就太不識抬舉了。洪哥，你放心，你這活我做了。」
洪胖子鬆了口氣：「我就知道三哥講義氣。」
三哥擺手道：「哎，做是做，不過我醜話說前頭，打現在起，啥都得聽我的。這行兒里的事兒邪，所以規矩也多，一會兒講究起來，可別有人不樂意。」說著瞅了瞅阿基。
阿基連忙賠笑道：「那是，那是。」
三哥又看看洪胖子。洪胖子玲瓏剔透，馬上說道：「三哥，你放心。你是行家，按現在的話講，叫……叫業內資深人士。您的吩咐，我們一定照辦！」
三哥這才得意地笑道：「哈哈，還是和洪哥這樣的大老闆合作好，爽快！」笑罷，三哥把外套脫了，沖小齊道：「小齊，幹活兒！」
小齊又看了看天空，月亮仍不知在哪片雲後頭。他遲疑地看著三哥，可三哥已經掄起旋風鏟在地上刨起來了。
小齊沒辦法，只好也拿起旋風鏟跟著幹起來。洪胖子沖阿基使了個眼色，兩人也拿起傢伙跟著一起幫忙。
三哥和小齊橫深豎淺，三直一平，手法十分嫻熟。洪胖子和阿基就不行了，跟種樹似的，一鏟子一鏟子瞎刨，根本跟不上三哥、小齊的進度。到了後來，就只有跟著卸土的份兒了。
四人忙了兩個多小時，在地上挖出了一個十幾米深的地洞。
「噹啷」一聲，鐵鏟碰上了什麼東西，發出了清脆的響聲。
「有了！」三哥道，「小齊，先上去。」兩人倒退著從僅容一人鑽過的地洞又慢慢退出去。
外面洪胖子正累得吭哧吭哧喘著粗氣，阿基也正用毛巾擦汗。見三哥和小齊上來，洪胖子忙問：「三哥，取到了？」
三哥一邊拍土一邊說：「沒，找到墓門了。」
阿基一聽，興奮地抄起鏟子，「那這就給它開了吧！」
三哥擺手制止他，對小齊說：「先釘個橛子。」
小齊答應一聲，從背包里取出一根四五十公分長的抓腳鋼筋，用鎚子敲到地里，噹噹噹釘進去一半深。
三哥上去用手試試，說：「再釘深點兒。」
小齊又加了幾錘，鋼筋有三分之二進了土裡。三哥拿條三股編粗繩，打了個死結系在鋼筋上。
系好繩子，三哥一邊把繩子甩進地洞，一邊對洪胖子說：「洪老闆，咱這趟活兒非比尋常，你就莫下去了。」
洪胖子眼珠一轉，嘿嘿笑道：「有謝三哥在，我怕什麼？再說我倒騰古董快二十年了，這還是第一次自己下墓去搞明器，總想開開眼嘛。」
三哥也明白他是怕自己私肥，便道：「也成，待會兒兄弟我打頭，洪老闆和阿基跟著我，小齊殿後。不過我話先擱在這兒，一會兒裡面有什麼不對勁兒的，驚著洪老闆，可別怪兄弟我沒先提醒你。」
洪胖子只道是謝三嚇唬他，連連點頭：「有三哥你打頭陣，我不怕、不怕。」
三哥就一手綰著繩子，一手拿著三眼強光手電筒，鑽進地洞。後面洪胖子也學著他的樣子笨手笨腳地鑽洞，阿基接著跟上。小齊檢查了一遍繩子的結扣，然後把一大一小兩個背包用背帶掛在繩子上順下去，最後又看看四周，方才下洞。
四個人鑽進地洞約摸有十來分鐘光景，只聽地洞里「砰」地傳出一聲巨響，竟使整個山包都為之一震。緊接著那系在抓腳鋼筋上的繩子被地洞里的一股力量猛地一拉，「啪」地一聲被綳得筆直。
那抓腳鋼筋釘入地下很深，繩扣系得也緊，雖然三股繩被拽得「嘎嘎」直響，但始終沒有從鋼筋上被扯入地洞。僵持了幾秒之後，三股繩終於撐不住兩股巨大力量的拉扯，「嘣」地猛然斷了。
抓腳鋼筋承受的巨大力量一下子消失，露出地面的一截「嗡嗡」地抖了半天
才停了下來。緊接著，從幽黑的地洞中傳來一陣令人毛骨悚然的「吱吱呀呀」聲，就像是棺材蓋被用力推開一樣。
良久，這種恐怖聲音才從地洞中消失，四周的一切又恢復了平靜。
第二天，太陽依舊升起，陽光照樣透過樹冠的空隙射到這片土坳上。坳上的一切一如往昔，似乎什麼事沒有發生過一樣。
惟有一根釘在地上的抓腳鋼筋，系著一根斷了的繩索，甩垂在一個幽黑詭異的地洞之中。