第二十三回 乞丐

陳久生與左秋明快步跑出聖瑪麗醫院，然後向左轉，穿過一條弄堂后，來到那小窗外的馬路上。陳久生直奔一個賣瓷器的攤子，但是那攤子旁空無一人，唯有那賣瓷器的老闆在鋪子里抽煙。左秋明心領神會，道：「你剛才就是在這鋪子旁看到的那個乞丐？」陳久生點頭道：「正是這裡！」面上很是焦急，不停的左右張望，以期能發現那乞丐的蹤影，但卻一無所獲。

還是左秋明腦子轉的快，連忙上前一步，問那瓷器鋪子的老闆：「請問老闆，剛才可有一個乞丐在你這裡？」那老闆略想了一下，道：「好像確實有一個穿的破破爛爛的，靠在我鋪子旁的電線杆上吃饅頭的人。」左秋明問道：「那這個乞丐向哪裡去了？」這瓷器老闆見兩人衣冠楚楚，雖然心中奇怪他們為何會對一個乞丐如此感興趣，但還是指了指右邊，道：「似乎是往右邊去了，才走不久。」

二人謝過這老闆，連忙朝他所指的方向跑去。此時路上來去的行人並不太多，他們邊跑邊找，倒也能看得清楚，大約跑過兩個路口后，忽然只聽陳久生喊了一聲：「便在那裡了！」左秋明抬眼望去，果然見到不遠處有一個四、五十歲的乞丐，滿頭銀白的亂髮，身上穿了一條髒兮兮的破舊短衫，腳上拖了雙露指的布鞋，雙手背在身後，口中好似還哼著小曲，正一步一步的向前走去。

兩人連忙邁動步子跑去，可不巧的是，半路卻被幾個從路旁書店內走出來的老先生擋了一擋，也就是耽誤了這麼眨眼間的功夫，他們便已失了這乞丐的蹤影，前後左右一番尋找，都不見什麼乞丐。但是還不待陳久生心生沮喪，左秋明便拉了拉他的袖子，興奮地指著一個路口，道：「陳兄你看，那乞丐在那裡！」陳久生轉頭看去，果然是那老乞丐，可是卻已是在四、五十米開外的位置。二人心中無不奇怪，這老乞丐怎麼可能走的這麼快？但眼下也不及想這麼多，趕緊掉頭再追。

那老乞丐只在前面慢慢悠悠的走著，兩人卻是拔腿狂奔，竟是無論如何都追他不上。又或是眼見便要追上時，那老乞丐忽然向別道一轉，待他們也轉過時，卻見又被拉開了數十米的距離。這兩位平日都是養尊處優的人物，進出來去都是汽車代步，何曾如此奔動過？加之身上傳的是西裝西褲，腳上蹬的是硬底皮鞋，都不利跑步。這般幾番來去，無不是氣喘吁吁，渾身大汗，雙腳又酸又痛。但陳久生旨在問謎，左秋明但求助友，還是硬咬著牙向前跑去。如此大約又與那老乞丐戰了三、四個回合，兩人已累得筋疲力盡，但還是未曾追上。

此時雙方已來到一座旱橋邊，那老乞丐在橋上，而陳、左二人離開旱橋還有四、五米的距離。老乞丐忽然站住，轉身看著他們，卻見他臉上堆笑，氣不喘、身不虛，渾不似奔波過的人。陳久生與左秋明心中都已有數，這老乞丐似乎並不想與他們相見，也不再勉強追趕。陳久生見周遭沒有其他人，稍許順了順胸腹中的氣息，然後高聲說道：「先生所給的詩謎……詩謎我們已經破了，但是眼下還不知道究竟誰是陳醫。先生……呼呼……先生好人做到底，還請能再指點一下，這陳醫究竟是在哪裡？」

那老乞丐聽了這話，忽然嘴巴向一旁歪了歪，然後跛著腳在橋上走了幾步，隨後指著他們笑了笑，接著就向橋下走去。兩人見這老乞丐又要走，連忙追過去。可當他們登上橋頂向下看時，只見橋下是一片空地，連一個人影都沒有，竟是完全失了這老乞丐的蹤跡。陳久生與左秋明對望一眼，不約而同的都是長嘆一聲。

此時兩人幾近虛脫，也顧不得什麼風度文雅，只往那橋邊一坐，背靠著橋柱，順手將領帶解下，擦拭額上汗水。休息了大約十多分鐘后，方才緩過神來。左秋明開口道：「剛才這老乞丐歪歪嘴，蹺了幾下腳，還有最後那一笑是什麼意思？」陳久生搖頭道：「我也不曉得。」語氣很是頹喪無奈。左秋明道：「他該不是笑我們剛才那副狼狽的樣子吧？」他這話剛一出口，便覺有些後悔。他本意是想開個玩笑，緩和一下陳久生的心情，但這老乞丐的暗示對於陳久生來說很是重要，實不該拿這個作為笑料。好在陳久生也不介意，苦笑了一下，道：「也許……就是左老弟說的這般。要是他肯指點，又何必帶著我們跑這麼一大圈呢？」左秋明看了看錶，說道：「已經過了兩個多鐘頭了，不如我們還是回聖瑪麗醫院，去看看那個陳望中是否是我們要找的『陳醫』吧？」陳久生又嘆了一口氣，也沒有其他辦法，只好答應。

兩人站起身來，拍去身上灰塵，沿原路返回，重又來到醫院的藥房。這時藥房內的氣氛明顯比剛才來時輕鬆了許多，幾名醫生正坐在一堆聊天，不時的還發出一些笑聲。看這摸樣，應當是那份院董開會的報告已經順利交了出去。那陳望中也坐在其中，見兩人進來時，自己先站了起來，臉上帶了幾分歉意，說道：「剛才真是對不住，醫院內的董事緊急開會，急著要我們盤一些數據出來。因為時間太緊，所以焦躁了一些，兩位可千萬不要見怪。」陳久生與左秋明聽他這麼一說，心中都舒坦了許多。陳久生道：「哪裡，哪裡！這也怪不得陳醫生，反倒是我們來的不是時候。」三人又各自客套了一番，將剛才的不快盡數了去。

陳望中問道：「不知道兩位來找我，是為了什麼事情？」陳久生道：「是為了一些私事，能否請陳醫生借一步說話？」陳望中點一點頭，帶著他們來到藥房的辦公室，並把門關上。陳久生將那些紙條拿出，又似昨日一般將事情從頭至尾說了一遍。這陳望中的反應比那骨科的陳醫生要好了許多，他並未對此橫加嘲笑，反而拿起那詩謎細細看了起來，邊看邊說道：「這詩謎倒真是編的奇巧，非但各自為政，合在一起竟然又有另外一番寓意，而陳老兄的遭遇更是有些意思。」陳久生與左秋明聽了這話，都暗覺有些希望。卻不料這陳望中話鋒一轉，繼續說道：「但是如此離奇的事情，恐怕……呵呵……恐怕是兩位編撰出來的吧？若是將這故事寫成小說，應當愛看的人不少。」說完，笑眯眯的看著他們兩人，藏在心底的不屑也盡數露了出來。兩人聽完這話，心底都是一涼，顯然這陳望中與那骨科陳醫生都是一丘之貉，只是這陳望中說的含蓄，而那骨科陳醫生講的露骨而已。

左秋明辛苦破解出了詩謎，要他們來尋「陳醫」，可萬萬想不到的是，眼下這條線卻是徹底的斷了。他們從藥房退出來之後，都是沉默不語，心中滿是無奈與不解。莫非是左秋明解秘有誤，那詩謎的謎底還未真正解開么？但是那謎底脈絡清晰，文句通順，並不象是假的，問題應當不是出在這裡。那可是這「陳醫」並不在聖瑪麗醫院，而是在別的醫院、亦或是一些私人診所嗎？若真如此，這範圍可就太大了，根本無從下手，況且詩謎的謎底也未有這般交代。問題究竟出在哪裡呢？

那詩謎的末尾寫到：「五六漢字，內含玄機，急參急參！曉則柳岸花明，迷則六日內萬事盡去。」陳久生找左秋明前來一同破解詩謎時，已經是第二天；兩人在屋中鑽研，不得其解，又去一天；一夜未睡后，第二日探城隍廟，得詩謎書冊后回來破出了詩謎。這樣算來，今天已經是期限的第四日，總共還有兩天半的時間。除非這整件事情只是一場玩笑，不然那「萬事盡去」的預警很快就要兌現。

一想到這裡，陳久生不禁滿面愁容，左秋明的臉上也不太好看。兩人在生意場上都是見慣風浪的人物，可是此時卻是一籌莫展，想不出什麼辦法。他們來到那露天長廊外的草坪中，找了個長凳坐下。良久，陳久生忽然開口道：「左老弟，我那祖興行的生意遍布蘇、浙二省，許多客戶都是多年的老主顧。他們買賣清楚，賬款也不拖欠，所定的貨物也是長年不變的。」左秋明不解的看著陳久生，不知道他現在怎麼突然談起生意來。只聽陳久生繼續說道：「雖然你不懂絲綢生意，但是我行中有兩個得力的夥計，一個姓李、叫李萬萊，另一個姓張、叫張全，他們都是能獨擋一面的好手。我為了把他們長留在公司內，各自賣了他們百分之八的股份。我手中有百分之六十的股份，另外的一些股份也都分散在幾個忠心耿耿的老夥計手中。等會我們去經紀行，我轉四成的股份給你，另外的股份則留給我的妹妹。往後商行就看你的了，我的妹妹年紀太小，估計長大后也不是個經營的料子。你讓她讀完大學，然後找個好人家就……」

陳久生說到這裡，左秋明終於聽明白了，原來他已經放棄了努力，並做了最壞的打算，開始與他托起孤來，不由揮手打斷了他的話，道：「呸呸呸！陳兄你怎麼又來了？眼下事情還未真的到最壞的地步，我們還有兩天多的時間，你怎麼就不能再多堅持一下呢？」

說起這陳久生，其實是個外強內柔的人，他表面看似談笑風生，實則內里多愁善感，遇見困難時，很容易就往最悲觀的路子想去。說句不好聽的，他今日生意能有這麼大，自己努力固然佔了絕大部分，但在最關鍵時還是靠了幾個得力手下、與知心朋友的幫襯，這才得以渡過難關。左秋明最清楚他的脾氣，知道這個時候只有多給他打打氣，不然這陳久生真的會做出放棄一切、閉目待死的事情來。

左秋明道：「陳兄你急什麼？不就是要找一個陳醫么？以你我二人在上海灘的財力與人脈，別說一個陳醫，就是十個也能給他揪出來！我可以去找老鄭，出動全巡捕房的警力幫忙，你可以去聯絡那些領事與要員，一個醫院一個醫院的去查。這上海灘能有多大？找個人還不容易么？」他自己也知道這話實在有些信口開河，但是在這關鍵時刻，只要能鼓勵起陳久生的信心，哪怕就是再誇張十倍的話也是要說一說的。

陳久生聽了，不由一聲苦笑，剛要開口，忽然旁邊一個聲音笑道：「呵呵呵……兩位是什麼人物吶？口氣這麼大？」他們轉頭望去，只見說話的是一個穿了病服的住院病人。這病人剛才恰巧經過他們身旁，聽到了他們的談話。那病人繼續說道：「不就是找陳醫么，至於誇那麼大的海口么？你們以為自己是大亨黃金榮啊？說出來也不怕別人笑話。」他伸手向前方一指，說道，「喏……那個不就是？」

陳久生與左秋明先是一陣錯愕，然後順著那病人的手指向前一看，竟然立刻轉憂為喜，仰頭大笑了起來。這一番舉動只將那一旁的病人弄的滿是不解，心想這兩人莫非腦子有些問題，不然何至於這麼激動？