第二章 火鶴
所有人都沒有留意秋長風的異樣，他們都在望著公主推薦的那個人。
雲夢公主就算推選個金甲力士、三頭六臂、三隻眼的人物，都不會讓紀綱如此驚訝。可紀綱沒料到，雲夢公主推選的竟也是個女人。
一個穿青衣的女人。
那女人並不魁梧，相反青衣下腰身纖細，盈盈一握，看似一陣風都能夠吹倒。那女人沒有三頭六臂，她雙手秀氣，十指纖纖如同美玉雕琢出來，看起來繡花都嫌脆弱了些。那女人當然也沒有三隻眼，她的眼眸中水波清澈晶瑩，如高山流水，但帶著分初冬薄冰般的清冷。
無論如何來看，那女子容顏、風姿都不在公主之下，她當然也比公主更像個女人。
但眾人望去，又感覺這女人不像女人，反倒像塊冰——難以親近的冰。那青衣女子雖美麗，但也極冷，冷的如同冰水取出長劍的劍鋒。
她腰間隨隨便便的插著一把劍，劍鞘略舊，劍身狹窄。身在眾多大人物之中，她沒有孤高，可也沒有自慚形穢。聽到雲夢公主推薦，她也沒有驚訝的表情，似乎感覺這一切，都是天經地義、理所當然。
她有這種自信，因為她信自己。
紀綱看了那女人半晌，終於忍不住道：「公主，她可是個女人。」在紀綱的眼中，女人是弱者、是玩物、是可有可無的擺設，他從不認為女人能做事。
雲夢公主瞪了紀綱一眼道：「女人就不是人了？」
紀綱倒真的這麼想，可臉上還是賠笑道：「女人當然是人。可很多事情，女人做不了的。」
雲夢公主冷笑道：「這你可大錯特錯了，誰說女子不如男人？在本公主看來，男人做的事情，女人沒有一件不能做。你若不服，不妨舉個例子看看！就算衝鋒陷陣、疆場廝殺，你們引以自豪的事情，古時都有花木蘭、梁紅玉珠玉在前，我們不是不能做，只是不屑做罷了。就算做皇帝，我們女人還有個武則天呢。」
紀綱瞠目結舌，一時間還真想不出女人有什麼不能做的事情。更何況做皇帝的事情，雲夢出言無忌，他絕不能接茬，乾咳一聲，岔開話題道：「但上師讓人做的這件事情，可能很兇險。」
雲夢公主反問道：「你知道上師讓我們做什麼事情嗎？」
紀綱微怔，扭頭望了眼姚廣孝。他們爭吵得如火如荼，可姚廣孝反倒事不關己的坐著，閉著雙眼。
紀綱咳得嗓子發乾，只能搖頭道：「在下不知。可公主想必也不知道了？」
雲夢公主笑道：「本公主的確也不知道，不過多準備些人手供上師挑選總是沒錯吧？說不定上師想找個女人生孩子呢，這事情你們男人能做嗎？」
眾人都垂下頭來，想笑，又是不敢。楊士奇也是暗自搖頭，心道這個公主倒是什麼話都能說得出來。
紀綱的表情不知是想哭還是想笑，幾乎連咳嗽都咳不出來。
那青衣女子皺了下眉頭，略帶不滿，想說什麼，終於還是忍住。雲夢公主話題一轉，微笑道：「更何況，你們若知道這姐姐的身份，恐怕就會自動退卻，不敢和她爭著做事了。」
紀綱皺眉，斜睨著青衣女子道：「還不知道這位姑娘是什麼身份？」
楊士奇一旁突然道：「紀指揮公事繁忙，顯然還沒見過這姑娘。這位姑娘是個捕頭，叫做葉雨荷。」
紀綱臉上故露不屑，心道一個捕頭算個屁，看你們像個寶一樣。
女人做捕頭，在大明並不常見，但並非絕無僅有。因為自太祖立國后，就將天下百姓分了職業，子承父業，不能有半分變更。這也就是說，老子做什麼，兒子也必須做什麼，不能改行。但有些人家出不了男丁，往往只能用女子代替，因此很多行業中也有不少女官，他估計葉雨荷也是這種情況。
可陡然間想到什麼，紀綱心中微凜，反問道：「是定海捕頭葉雨荷？」見楊士奇微笑點頭，紀綱忍不住地皺眉。
他驀地想到了葉雨荷是哪個。
大明自立國后，除北疆韃靼、瓦剌長久的邊患外，近來沿海亦有倭寇為患。因此天子朱棣在這些地方，都設置衛所，保護大明疆土。
浙江省處沿海之地，實為大明的重中之重，不過倭寇中有極為詭秘的忍者，為禍海域，一直難以緝拿。浙江布政使李至剛為保地方安寧，因此玩個新花樣，讓浙江十一府的七十八縣，各選出一名傑出的捕頭在一起論高下，選出優秀人才，甚至可徑直推薦給朝廷任用，擔當緝捕倭寇高手的重任。
各縣都是磨刀霍霍，但誰都沒有想到過，這十一府七十八縣的頭名捕頭的榮耀，竟被一個定海的女子摘得。
而這女子，就是葉雨荷。
紀綱想到這裡，雖不知道葉雨荷有什麼本事，但也知道雲夢公主為何會如此自信滿滿，忍不住吸口涼氣，見秋長風垂頭不知想著什麼，心中驀地有了憂慮。
秋長風亦是個人傑，這幾年在錦衣衛中脫穎而出，端是為紀綱破了不少大案，很得紀綱賞識。紀綱本來對這次取勝有八分的把握，但知道那女子竟是葉雨荷，也忍不住地擔憂起來。
轉念之間，紀綱動起心思，說道：「公主殿下，我們說的其實都不算……這個什麼……葉捕頭……究竟要不要用，還是讓上師決定。」他故意裝作不知葉雨荷的底細，就想讓姚廣孝覺得這女子無用。
雲夢公主扁扁嘴，走到姚廣孝面前蹲下來，拉著姚廣孝的衣袖道：「和尚道士，你讓葉捕頭幫你做事，好不好呀？」
雲夢公主年幼時，其實也沒少見過姚廣孝，畢竟那時候姚廣孝經常和朱棣一起。那時雲夢公主無知，一直都對姚廣孝這麼稱呼的。她也是很久沒有見到姚廣孝了，感覺這個上師很有些陌生，這次如此稱呼，卻是要和姚廣孝拉交情。
有風吹過，姚廣孝霍然睜開雙眸，他雙眸灰白，有如死魚一般地看著雲夢公主。
雲夢公主陡然間覺得心中發寒，竟笑不出來，忍不住鬆開了姚廣孝的衣袖。
姚廣孝望了雲夢公主許久，這才緩緩道：「女人和男人都是一樣……一樣只有一條命的。你若參與，要想好了。」
他又閉上了雙眼，可言下之意讓人心驚。
眾人聽姚廣孝這麼說，都已覺得，姚廣孝讓人做的事情，不但兇險，而且很可能有性命之憂！
塔中沉寂，雲夢公主一時心驚無語，斜睨了葉雨荷一眼，心中猶豫。她想為大哥做事，因此不顧規矩拉了浙江送來的捕頭葉雨荷來做幫手，順天府能人當然也有，畢竟不如葉雨荷跟在雲夢身邊方便。可命畢竟是葉雨荷的，公主雖刁蠻，畢竟不是不講道理，總不能強制讓葉雨荷送命，因此難免猶豫。
不知許久，姚廣孝道：「決定參與的人，上前一步吧。」
衛鐵衣、習蘭亭二人神色略帶猶豫，葉雨荷沉默無言，只是邁上一步，雲夢公主見了，喜上眉梢。衛鐵衣二人一見，心道慚愧，立即上前了一步。
秋長風瞥了上前的三人一眼，皺著眉頭，可也終於還是舉步上前。
塔內森森，眾人交鋒伊始，似乎就籠罩分詭異險惡之意。
可更詭異的卻是姚廣孝，他緩緩伸出手指，向對面的塔壁指道：「那有一幅畫，你們左一右三的幫我取過來。」
眾人微怔，心道秋長風等人一共有四人，為何要左一右三的去取畫？雖是不解，但眾人還是扭頭向牆壁望去。
牆壁上，空蕩無物，哪裡有什麼畫呢？
眾人見牆壁無畫，第一個念頭就是，「上師老了，難道他……神志不清了，這才做事顛三倒四？明明四個人，非要說什麼左一右三，甚至牆壁上有畫無畫都不清楚？」
這時輕風吹進，吹在姚廣孝木然的臉上。那皺紋深深，有如石刻般……帶著股兒難言的幽冷。
牆壁的確沒有什麼畫兒，姚廣孝又讓四人去取，究竟是什麼意思？
秋長風目光流轉，已看清楚葉雨荷、衛鐵衣和習蘭亭三人的表情。
葉雨荷眉頭緊鎖，一直盯著牆壁；衛鐵衣卻在盯著秋長風；而習蘭亭一直看著腳尖，若有所思。
秋長風轉目思索間，向塔壁處走近一步，突然聽到習蘭亭喃喃道：「畫非畫、取是還、似畫非畫，似取實還……」
秋長風聽到，心中微怔，忍不住止住了腳步。
原來秋長風深知姚廣孝絕不糊塗，也不會神志不清。相反，姚廣孝眼下絕對應該是大明最清醒最有頭腦的一人。秋長風見牆壁無畫時，立即就認定這是姚廣孝選人的一個考驗！
姚廣孝既然驚動了都督府、內閣、錦衣衛、公主甚至天子，可見他對選人的重視，而姚廣孝看似閉著眼睛、尋常無奇的一個吩咐，難保說不是暗中觀察所選之人能否符合他的要求。
牆壁上的確無畫，但牆壁上說不定會有暗格藏畫，而姚廣孝這個吩咐，就是在考驗四人對機關的了解程度。秋長風進而推斷，姚廣孝要人做的那事，肯定和土木有關。
秋長風本對自己的判斷深信不疑，但聽習蘭亭一句話，心中不由困惑。習蘭亭所言類似偈語，這人身為楊士奇的管家，當然才華橫溢，難道說他看到牆壁無畫，認為姚廣孝說的是禪語，這才凝神參悟？
秋長風想到這裡，忍不住又想，姚廣孝做了二十多年的主持，半生的道人，半生的和尚，肯定通典知經，既然這樣，姚廣孝用禪機考驗別人也是大有可能。
佛經有云，「凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，即見如來。」難道說牆壁無畫，如經中所云，本身蘊涵著得見真意的玄機？
其實不但秋長風搖擺不定，在場諸人如紀綱、楊士奇、雲夢公主等人，皆是對姚廣孝的吩咐大惑不解。
紀綱見秋長風舉步時，心中竊喜，可見秋長風突然止步，顯然沒有把握，不由心中忐忑。但他為人陰沉，除了必要時候的表情，總是陰沉著臉色。
秋長風遲疑間，忍不住向紀綱望去，可目光不經意地掠過了楊士奇的臉上，見楊士奇正望著習蘭亭，嘴角有分喜意。
秋長風不由又向習蘭亭望去，見習蘭亭仍舊眉頭微皺，口中道：「凡所有相，皆是虛妄……虛空無相，包容萬有。」
葉雨荷突然向塔壁走去，秋長風瞥見，立即恍然醒悟。
這是一個局，習蘭亭設下的一個局——習蘭亭得楊士奇吩咐布下的一個局。
楊士奇顯然早看清楚局勢，知道目前無論葉雨荷、衛鐵衣還是習蘭亭得到上師的賞識，他們目的都已達到。楊士奇的目的，在於擊敗秋長風，習蘭亭當然也明白這其中的關係，因此得楊士奇授意，用言語亂秋長風心弦，就是讓秋長風遲疑不決。而那幅畫，當然還是在塔壁之內。
秋長風明白這點，心中苦笑，知道他現在是以一對三，很是孤單。但他本是越挫越堅的性格，並不氣餒，亦不沮喪，只是不再理會習蘭亭，亦到了塔壁前。
習蘭亭見秋長風向塔壁走去，眼中微現錯愕，向楊士奇望去。楊士奇嘴角笑容微僵，暗自皺眉，發現紀綱的這個手下，也不簡單。
塔壁空空蕩蕩，寬廣數丈，秋長風雖斷定其中必有機關，可如何來找，也是個難題。
紀綱、楊士奇略帶緊張地望著秋長風和葉雨荷，知道能找出機關的重任，就在這二人身上。
雲夢公主更是緊張地屏住呼吸，惡狠狠地望著秋長風的背影，感覺這人有著說不出的討厭，恨不得一腳將秋長風踢到塔下。
秋長風陡然目光一閃，發現什麼，才待舉步向葉雨荷的方向走去。衛鐵衣突然攔在秋長風的身前，冷冰冰地問道：「兄台高姓大名？」
秋長風只能止步，不想這種時候，衛鐵衣突然問出這個蠢問題。
方才紀綱早就介紹了秋長風的名姓，秋長風不信衛鐵衣沒有聽見。轉念之間，秋長風就明白過來，衛鐵衣這個問題一點不蠢，相反，聰明得很。
衛鐵衣問名姓不是目的，阻撓秋長風發現機關才是真正的目的。他顯然和習蘭亭一樣，都是要給秋長風設置障礙，助葉雨荷早發現機關。
這片刻之間，葉雨荷如玉柔荑落在了一處牆壁上，纖纖五指輕輕地敲擊著牆壁，似乎思索什麼。
秋長風只能嘆息，他方才藉助窗外光線，已看出那處牆壁略帶光澤，和別處略有差別。他知道那肯定是有人經常撫摸的緣故，人沒事摸牆幹什麼？不言而喻，那之後肯定就有機關。
他只是被阻擋了片刻，葉雨荷亦發現了這點，這個定海十一府選出的頭名捕頭，名不虛傳。
秋長風心中嘆息，臉上反倒露出笑意，望著臉色如鐵的衛鐵衣道：「在下姓秋，秋天的秋，秋長風，兄台這次要記好了。」
衛鐵衣冷冰冰地望著秋長風道：「我記下了。」他退後一步，宛若什麼事都沒有發生的樣子，也不再阻擋秋長風。
其實不用他阻擋，秋長風也無法去搶。眾人雖確定了機關所在，可塔壁光禿禿的，怎麼開啟機關，仍舊是難題。
眾人望著牆壁，皺眉思索間，突然見到塔中有道閃電劃過，然後「鏘啷」聲響，葉雨荷突然拔劍。
眾人一驚，就見葉雨荷出劍。
陰暗的塔中，突然間繁星點點，銀河飛划。「鏘」的一聲響后，光芒陡斂，葉雨荷收劍。
葉雨荷出劍收劍之間，只在轉念。
眾人臉色均變，從未想過，這樣個纖弱冰冷的女子，竟使得這般如電閃的快劍。紀綱見到葉雨荷出劍，臉上亦是動容，眼中突然現出分狠辣的光芒。
那分狠辣，也如那電光般，轉瞬不見。紀綱臉上，又恢復了往日沉冷的表情。
眾人都在望著葉雨荷，一時間不知道葉雨荷拔劍的目的。可秋長風一旁懶洋洋道：「葉捕頭畫的這太極圖案，倒也好看。」
眾人舉目望去，才發現光禿禿的牆壁上，突然出現個太極圖案，這才明白方才葉雨荷出劍片刻，已在牆壁上划個太極圖案。
這種靈動快捷的劍法，很多人想都沒有想過，雲夢公主見了，幾乎要拍手叫好。可見到姚廣孝還是木然坐在那裡，終於還是忍住這個念頭，心中嘀咕，「這個和尚道士，究竟選人要做什麼呢？」
別人不解葉雨荷為何畫這圖案，秋長風卻是心知肚明。方才葉雨荷五指輕彈塔壁，看似思索，卻在找尋機關，她顯然發現了那處牆壁材質和別處不同，這才出劍用劍劃出機關的不同之處。
葉雨荷能在片刻之間，就發現機關的本質，劍法不簡單，聽力更是驚人。秋長風望著葉雨荷，皺起眉頭，似乎也沒有料到這女子如斯本事。
葉雨荷收劍后，並不耽擱，伸出右手兩指，在那圖案上一按。
「錚錚」兩響，塔壁圖樣處居然彈出兩截手指長短的細鐵柱。
眾人喜形於色，雲夢公主見了，再也忍耐不住，跳起來拍手叫好，得意地望了紀綱一眼。
紀綱強笑一聲，不忘記奉承一句，「強將手下無弱兵，公主殿下好本事。」
雲夢公主得意之下，不再尋紀綱的晦氣，再望葉雨荷的時候，卻又收斂了笑容。
葉雨荷停了下來，兩根細鐵柱彈出，並沒有什麼畫兒。
機關上顯然還有玄機。
葉雨荷蹙起秀眉，凝神思索。她發現牆壁上機關，隨即聽出機關處材質不同旁處，很快斷定那是太極圖案。她本是聰穎，立即認定機關的關鍵，在於太極圖上的黑白兩點。
畫出圓圈，是助她確定出黑白兩點，果不其然，有機關彈出。可那兩點彈出后，牆壁並沒有想象的暗格出現，她接下來，如何去辦？
葉雨荷當然明白，鐵柱彈出並未開啟暗格，要開啟暗格就要利用兩根鐵柱。可究竟怎麼利用這兩根鐵柱，是左旋、右旋、拔出、抑或是再按回去？葉雨荷猶豫不決，皺眉思索，盯著那兩根手指長短的鐵柱和牆壁，心中為難。
貿然扭轉，會不會鎖死機關？
可若不扭轉，只是等待，畫兒始終不會出現。最要命的是，上師亦不給提示……
葉雨荷凝神思索，習蘭亭、楊士奇二人均是心思百轉，但亦無從啟發，眾人正困惑時，秋長風突然道：「葉捕頭不妨將那兩根細鐵柱左轉一圈，右轉三圈來看看！」
眾人皆怔，不知道秋長風為何這般肯定開啟之法？
葉雨荷突然心如雷轟，腦海中有光電閃過，忍不住向姚廣孝望了一眼。習蘭亭、楊士奇也露出恍然的表情，可隨即表情沉重起來。
他們明白了關鍵所在，亦駭然秋長風的細心和縝密。
雲夢公主還不明所以，叫道：「你不懂就不要瞎說。葉姐姐，不要聽他的。」她對一個人好，哥哥姐姐的叫，可要恨一個人，恨不得咬那人幾口才解氣。
楊士奇輕嘆一聲道：「公主殿下，鞦韆戶沒有瞎說，這本是上師告訴我們的開啟之法。」見雲夢公主還是茫然地睜著眼睛，不明所以的樣子，楊士奇解釋道：「方才上師不是讓他們左一右三的取畫嗎？上師的意思就是，開啟這太極機關，要左轉一圈，右旋三圈了。」
雲夢公主終於領悟，忙道：「原來上師早就吩咐了，葉姐姐，按照上師的意思做吧。」
紀綱見楊士奇、雲夢公主一口一個上師的吩咐，如何不明白他們在掩殺秋長風的功勞？忍不住道：「上師的意思，也要鞦韆戶明白才行。」
雲夢公主冷嘲道：「他明白什麼用？這個事情要做的，不是靠說的。」二人辯論間，葉雨荷早扭動了機關。
左一右三。
太極圖果然可以旋轉，塔壁「咯咯」響動，似乎許久未被轉開，等葉雨荷手臂停止了動作，鬆開了雙手，那太極圖竟無聲無息的緩緩彈開，露出了其中的一個暗格！
暗格中果真有個畫軸。
畫軸上系根紅綢。畫軸已泛黃，可紅綢卻經久更艷，其紅如血。
塔內一時間微有喘息，眾人或輕鬆、或沉重，釋放出久久壓抑的沉悶之氣。
紀綱皺了下眉頭，望著姚廣孝，心中卻想，上師絕不會讓人無緣無故的取幅畫，競爭不過才開始罷了。秋長風這次表現並不遜色，雲夢公主胡攪蠻纏，上師當然不會像公主那樣，肯定明白誰會真正的有用。一想到這裡，見葉雨荷取畫走過來，嘴角反倒帶分笑意。
可他的眼中，卻帶分森冷，掠過那畫軸，盯在葉雨荷的劍鞘上。
葉雨荷沒有去看紀綱，她只是徑直到了姚廣孝身前，單膝跪地，雙手舉起畫軸道：「上師，畫已取到。」
她第一次開口，聲如其人，清脆中帶分冰冷，彷彿萬物不縈於懷。
姚廣孝終於睜開雙眸，望向眼前的畫軸，木然的臉上似乎閃過分激動，可那激動不過如蜻蜓點水般，漣漪轉瞬消失。
「掛起來吧。」
葉雨荷微怔，衛鐵衣卻走過來道：「葉捕頭辛苦了，掛畫的事情，在下代勞吧。」他接過那畫軸，解開紅綢，手腕一抖，一根鐵針飛出，就將那幅畫軸釘在塔壁上。
「刷」的聲響，畫軸垂落展開，現出真容。
雲夢公主忍不住地拍手笑道：「果真是好本事，五軍都督府的人，真的不錯。」
衛鐵衣還是神色如鐵，無動於衷，徐欽聞言，臉上露出得意之色，謙虛道：「公主過獎了。」
紀綱冷哼道：「現在不是王婆賣瓜的時候。」徐欽臉色一沉，不待反諷時，紀綱已望向那幅畫，喃喃自語：「上師要人掛起這幅畫，究竟是什麼意思呢？」
這個問題，不但紀綱想問，所有的人都想問。
因為所有人在畫兒現出的時候，都扭頭觀看，想看看如此縝密收藏的一幅畫，究竟畫的是什麼？
可眾人一眼望去，臉上都露出困惑的神情，因為他們一時間不知道那畫畫的是什麼。再看幾眼，心中困惑更濃。
畫上畫著的彷彿是朵花，又像是一隻鶴。
說是花，因為隱約能看出畫中花的根莖外形，可說是鶴，因為那花朵兒的形狀又像是一隻鶴蜷腿而立。鶴影孤單，那不知是花葉、還是鶴羽好像如火般在燃燒，充斥著血一般顏色。
第一眼看過去，整幅畫兒色彩濃烈，富麗堂皇，但眾人不知為何，仔細看了良久，就覺得那似鶴似花的物體上，透露著說不出的清冷肅殺。
姚廣孝望著那畫兒，眼中頭一次露出極為厭惡憎恨的神色。可厭恨雖是強烈，眾人亦在看著那幅畫，並沒有留意姚廣孝的表情。只有秋長風瞥一眼姚廣孝，見到上師這般神色，心中微凜。
楊士奇只看了一眼那畫兒，目光就落在葉雨荷身上。
葉雨荷臉色依舊冰冷，可眼中卻帶分茫然，她劍法精絕，但顯然對書畫並不擅長，看不出畫上畫的是什麼。
楊士奇看出這點，心中微沉，立即把希望寄托在習蘭亭身上。
楊士奇當然知道，方才暗中的比試，葉雨荷雖大出光彩，可秋長風的那句話，也極具分量，雙方可說是戰成平手，太子這方力量若要在慶壽寺領先，就要在這幅畫上做文章。習蘭亭對琴棋書畫均有頗高的造詣，若能識得畫兒的來歷，可佔先機。
可見習蘭亭亦是皺眉，顯然也是困惑，楊士奇忍不住心頭一沉。不過轉念一想，錦衣衛素來橫行霸道，其中高手是不少，但若說精通書畫的人，可說是萬中無一。習蘭亭不行，秋長風肯定也不行，楊士奇想到這裡，又見紀綱面沉似水，不由嘴角浮出分笑意，但瞥見秋長風嘴唇嚅動的時候，楊士奇微凜，扭頭望去，才留意到畫旁還有兩行小字。
功名竟誰成？殺人遍乾坤！
那字體如修竹長葉，筆畫凌厲如劍，配合這兩句的含義、整幅畫的意境，讓人看了，一顆心都忍不住地怦怦大跳起來。
楊士奇身為內閣大學士，當然也是才華橫溢，一見這兩句詩，立即知曉這兩句本是出自《過奉口戰場》一詩的兩句。
這首詩本是吳中四傑之一的高啟所做。全文不短，通篇描述的是兵禍連接給百姓造成的苦難。楊士奇想到這裡，忍不住又想，高啟天才高逸，實乃大明的一代才子，不過高啟因不喜為官，辭官不做，被太祖朱元璋以為是輕蔑朝廷天子，下令腰斬，因此後人提及此事，都是諱莫如深，甚至根本不提這詩句，只怕惹禍上身。姚廣孝在塔內藏了一幅畫，畫中提詩用高啟的兩句詩詞落注，其中又有什麼深意？
楊士奇能身為內閣第一學士，久在天子身邊，外表儒雅，可心思亦是複雜，不然何能生存至今？他越想越是複雜，糾結中不知為何，漸漸帶了分畏懼之意。可究竟怕什麼，他也說不出來。
楊士奇糾結，紀綱何嘗不是如此。不過紀綱倒不知道這詩詞的來歷，因此卻在想，秋長風跟著他三年，他從未見過秋長風在詩畫上有什麼見地，那個習蘭亭一望可知，會懂書畫，這麼說這一局，豈不是有輸無贏的局面？這次如果讓太子那邊佔了上風，自己該如何扭轉局面才是？那個葉雨荷，劍法如此犀利，自己怎麼感覺似曾相識……
楊士奇、紀綱二人都是轉著心思，反倒把競爭一事暫時放下。雲夢公主卻是忍耐不住，見眾人失魂落魄般，雖也奇怪上師究竟掛那幅畫什麼意思，可畢竟很多不懂。
無知者無畏，雲夢公主因此無畏道：「和尚道士，你掛起這幅畫來，究竟是什麼意思呢？」
眾人終於收斂心神，望向了姚廣孝。
姚廣孝還在看著那幅畫，可眼中的憎惡之意早就去除，只是輕淡道：「我想問問，畫上畫的是什麼，這畫兒又是誰畫的呢？」
紀綱嘆氣，楊士奇忍不住吐口氣。在楊士奇看來，若是習蘭亭也不知曉的事情，秋長風沒有道理知道，只要習蘭亭對這幅畫稍做見解，這場比試勝面就有八成。
秋長風果然抿著嘴唇，不發一言，似在藏拙。
習蘭亭輕咳一聲，上前一步，再看了幾眼那幅畫，緩緩道：「上師，恕在下眼拙，一時間看不出這是哪位名家所畫……但依在下所見，此畫兒為五代黃派傳人所畫。」
習蘭亭說話間，留意著姚廣孝的神色，見其並未說話，只是點點頭，立即有了信心。可他不待開口，旁邊一人突然道：「聽聞黃派稱作黃笙畫派，此畫派揚眉於五代西蜀的黃笙，在宋初黃居寀手中發揚光大。當年黃笙集前人畫法於大成，溶前人輕勾濃色的技法，獨具一格，顯耀一時。黃笙多為朝廷作畫，因此作出的圖畫素來富貴堂皇，又稱黃家富貴……」
那聲音帶分清脆冰冷，眾人望去，忍不住神色詫異。
開口的居然是葉雨荷。
誰都沒料到，葉雨荷除了劍法高絕，居然對書畫也有些見地。眾人心中驚奇之際，忍不住向那幅畫望過去，見畫兒顯得大氣富貴，暗自點頭。
雲夢公主喜形於色，高聲道：「葉姐姐原來文武雙全，這種人才，上哪裡去找呢？」說罷示威般地望著紀綱和秋長風。
紀綱臉沉如水，秋長風皺眉不語，孟賢見到，心中大喜，暗想道，秋長風呀秋長風，你小子一直囂張得緊，這回可遇到真正的對手了吧。孟賢雖是錦衣衛，也擁護紀綱，可看秋長風吃癟，實在比自己揚眉都要開心。
習蘭亭聞言微微一笑，附和道：「葉捕頭說得不錯，黃笙及其子孫傳人擅長繪製奇花怪石，珍禽瑞鳥，作畫勾勒精細，不露墨痕，因此後人又稱『諸黃畫花，妙在敷色』。這幅畫在敷色上極佳，可說深得黃派技法。」
習蘭亭、葉雨荷一唱一和，居然從畫上的筆法著手，推測畫兒的來歷，可說是另闢蹊徑。
紀綱聽了，一旁卻冷語道：「上師只讓你說畫的是什麼，是誰畫的，你扯東扯西的做什麼？」他擅長找旁人的過錯，立即知道習蘭亭、葉雨荷這麼說，多半也對姚廣孝的提問一頭霧水。
習蘭亭略有尷尬，他的確看不出這幅畫是誰的畫作，也不明白畫的是什麼，只想若是秋長風也不知曉，只要秋長風無法說出更多，他們就算贏了，不想紀綱早看出他們的心意。
可成大事者不拘小節，習蘭亭故作沒聽出紀綱的嘲諷，如常道：「上師……在下覺得，這畫兒雖是黃派技法，但其中有著一股不符合黃派的清冷，應該是宋初黃家弟子所畫……至於是誰嘛……」
他忍不住望了眼葉雨荷，葉雨荷明白他的心意，緩緩搖頭。
秋長風本是皺眉不語，突然目光閃動，截斷道：「此畫絕非宋初的畫兒！」
此言一出，四座皆驚，不解秋長風為何如此斷定？
雲夢公主早對秋長風不滿，聞言冷笑道：「這雞窩裡出來個鳳凰，紀大人，不想你的手下比你還要聰明哩。」
紀綱見男人婆一樣的雲夢公主居然也會挑撥，心中發笑，不咸不淡道：「在下一介武夫，比在下多懂點書畫知識實不出奇。可如果鞦韆戶的學識比大學士還要淵博，真讓在下想不明白了……」
他太極打得如封似閉，一句話不但推搪了雲夢公主的嘲諷，而且將矛頭指向了楊士奇。
紀綱當然也不信秋長風比習蘭亭、楊士奇學問高明，可知道大家既然都不確定答案，何不攪亂這池春水呢？
反正光腳不怕穿鞋的，紀綱想到這裡，倒感覺秋長風出言甚合心意，只盼他能再出奇語，攪局成功，然後讓上師再出考題。
楊士奇聞紀綱譏諷，臉色平常，反問道：「鞦韆戶，你為何這麼肯定畫兒不是宋初所畫？」
眾人均望秋長風，就算葉雨荷也忍不住秋波流傳，第一次落在了秋長風的身上。
秋長風只是看著那幅畫道：「在下對黃派所知不多，但知道黃派主為朝廷作畫，主求富貴榮華，不太可能畫出如此肅殺氣氛的畫兒。」
雲夢公主立即道：「不太可能，並非絕無可能！」
秋長風點頭笑道：「那倒也是。但我碰巧知道這畫兒上所畫的花兒的名字……因此認為畫兒並非宋代人所畫！」
眾人都是大奇，不想秋長風居然能知道畫的是什麼。
習蘭亭詫異問道：「鞦韆戶知道這花兒叫什麼名字？」
秋長風緩緩道：「這花兒……叫做火鶴！」
姚廣孝一直神色冷漠，聞言竟張開雙眸，向秋長風望去，喃喃道：「火鶴……好……」
紀綱一見姚廣孝如此，就知道秋長風說得不差，雖是心中奇怪秋長風為何會知道花兒的名字，可還是大喜道：「火鶴……好名字。這花兒如鶴，鶴兒似火，也就有真實才學的人，才能說得出這名字！」他得意之餘，不忘記刺下楊士奇。
楊士奇立即變了臉色，意識到錦衣衛方佔了先手。
姚廣孝的兩個提問，秋長風竟能知曉一個？可秋長風如何會認識這種古怪的花兒呢？
習蘭亭皺眉道：「鞦韆戶，就算花兒真的叫火鶴，你為何確定非宋時人所畫。」
秋長風道：「因為這火鶴花，本是我朝鄭大人下西洋時，從大洋彼岸帶回，在十年前，中土尚無火鶴花的任何記載，試問宋時之人又如何能畫出此花呢？」
眾人聽及鄭大人三字，不由沉默下來。就算紀綱聽到這個名字，臉上也多少帶了分尊敬。
鄭大人就是鄭和！屢下西洋、揚名天下的鄭和！
當朝中，朱棣若有兩人可信，一個是姚廣孝，另外一人不是錦衣衛的指揮使紀綱，而是鄭和！
如今的鄭和，正奉朱棣之命，再下西洋已有年余，雖不在順天府，可這個名字說出來，無人敢有不敬之意。
楊士奇皺著眉頭，似在想著什麼事情，竟一直不再開口。
葉雨荷凝望秋長風，眼中頭一次露出驚詫，突然道：「你這般推法並不縝密，雖說自從鄭大人後，才有火鶴花的記載，但誰能擔保前朝沒有這個花種？方才習先生也說過……黃派中人多畫奇花怪石，珍禽瑞鳥，這花兒是黃派中人想出來的也說不定了。」
她這般說法，雖說有強詞奪理的嫌疑，但紀綱聞言，也感覺到不易反駁。
雲夢公主更是拍手笑道：「不錯不錯。」
習蘭亭一旁接道：「葉捕頭說得不錯，在下見識淺薄，的確不知道這花兒的來歷。但在下還認得，這畫紙是五代後梁關家所制的朝天紙，當時為朝廷專用，上有關家獨有天關暗紋。」
眾人定睛望去，隱約可見圖紙關門紋路，不由點頭。
習蘭亭精神一振，又道：「而那系畫軸的紅綢，更是後唐李煜親自御用的、由江南水榭閣製造的點絳綢，當年一尺綢要黃金十兩。」
楊士奇笑道：「當年李煜奢華誤國，如今聖上勤儉持國，嚴禁奢侈，絕不會有這種點絳綢了。」
習蘭亭點頭道：「楊學士說得不錯，關家早已泯滅，而水榭閣亦是煙消雲散，無論是朝天紙、還是點絳綢都在宋時就已不產，試問這幅畫怎麼可能不是在宋初繪製？」
雲夢公主等人都是精神大振，連連點頭。
就算是紀綱都覺得習蘭亭見多識廣，所言大有道理，忍不住皺眉。
秋長風卻還是神色自若，淡淡道：「習先生見聞廣博一點不假，可推證手法大有問題。點絳綢和朝天紙的確在宋時已經不產，但如果這兩件東西流傳下來，由今人在上作畫也絕非沒有可能。習先生觀畫紙、系綢來推斷書畫年代追尋畫者倒也可行，但若再細心看看，就知道今人筆墨落在前人畫紙上，還是有辦法分辨的。」
葉雨荷微怔，她雖是捕頭，可也沒想到過，秋長風思緒之縝密、見識之淵博、邏輯之合理，甚至還在她之上。
習蘭亭臉色大變，忍不住上前幾步再看圖畫。
塔中死一般的沉寂。
楊士奇心中焦急，只盼習蘭亭能推翻秋長風的說法。
楊士奇焦灼地望著習蘭亭，而習蘭亭臉若死灰，木然立在那幅畫前良久，這才澀然道：「鞦韆戶說得不錯，這筆墨和畫紙的確並非一個年代！」
楊士奇驚凜，不想錦衣衛中一個千戶竟有這種本事，眉頭一皺，立即道：「鞦韆戶眼力的確有獨到之處，可鞦韆戶是否知道，此畫是誰所做？」
紀綱知道楊士奇刻意刁難，心道這畫若是今人所畫，那應該就是旁人蔘習黃派所做，那隻怕除了姚廣孝外，無人知道畫的出處了。斜睨楊士奇，紀綱冷笑道：「楊學士身為左春坊大學士，才高八九斗不止，難道還要向鞦韆戶詢問嗎？」
楊士奇微笑道：「學無先後，達者為師，我倒是真想聽聽鞦韆戶的高見。」
眾人目光不由落在秋長風身上，或期冀、或厭惡、有憎恨、有譏諷……
秋長風還是平靜如常，只是道：「此畫習承黃派畫法，但自成一格。卑職倒未聽說我大明哪個在黃派畫法中深有造詣……」
雲夢公主反問道：「那就是不知道了？」
秋長風一笑道：「那也不然，畫中還有幾處線索可供人追尋。」
眾人不服中帶著不解，可就是看不出畫中的玄機。習蘭亭拱手為禮道：「請鞦韆戶明示。」
秋長風道：「不敢。首先是這畫的氣象，富貴堂皇中又肅殺滿懷，顯然是個極具雄心……」頓了下，「或者說有野心、有才華卻又心有憤然之人繪製。」
習蘭亭緩緩點頭道：「我也有這種看法。」
秋長風又道：「火鶴一花，只在宮中得見，民間根本無人得知。由此推斷，這人應該和宮中有關係……」
紀綱、楊士奇臉色一變，有些難看。
雲夢公主也在宮中，可平日只看宮外，哪裡留意宮中會有什麼花兒，聞言道：「你說了這多廢話，究竟知道不知道這畫兒是誰做的呢？」
秋長風不為所動，又道：「而畫中的題詞兩句，『功名竟誰成？殺人遍乾坤！』本是大明才子高啟所作，畫畫之人從詩詞中唯獨選用這兩句，又展現此人極具大氣魄、偉抱負、同時又不惜一切的性格做法……」
紀綱喝道：「鞦韆戶，不得胡言！」
秋長風立即住口，後退一步，謹慎道：「在下只是就畫論畫，說得不對的地方，還請各位大人海涵。」
姚廣孝突然睜開雙眼，目光落在了秋長風的身上，一字字道：「那作畫的人是誰？」
眾人見到姚廣孝的神色，不知道為何，均是心生涼意。那一刻，靜坐的禪者好像變成了殺人如狂的魔頭……
上師有問，就算紀綱都不敢打斷，秋長風略作猶豫，施禮道：「卑職不敢說……」
姚廣孝淡淡道：「你說出來，無人會怪你。」
秋長風得此保證，雙眸中突然現出分神采，緩緩道：「卑職知上師是精通書畫之人，會黃派畫法並不為奇。卑職也知道上師和鄭大人是師徒關係。鄭大人皈依我佛時，曾從上師這裡受戒得法名福善……因此火鶴花也可能被上師看到……」
眾人眼睛越睜越大，忍不住向姚廣孝望去。
秋長風微吸一口氣，沉聲道：「作畫之人的性格和十數年前的上師頗為類似，從諸多歸納，卑職斗膽猜測，此畫本是上師所做！」
一言既出，四座皆驚。
眾人心情迥異，一時間心中惘然，不知道秋長風所言是對是錯。
孟賢聽了，心中不由大喜，暗想道，秋長風呀秋長風，你雖是個聰明人，卻做了件不聰明的事情。你方才說作畫之人做事不惜一切、心懷憤然，不就是說姚廣孝的不是？姚廣孝的確殺人無數，再殺你一個，也是不多！
姚廣孝一直望著秋長風，木訥的臉上突然現出分詭異的笑容。
那笑容，似有惡毒厭惡，又像嘲諷戲弄……
那笑容，絕非一個得道僧人應有的表情！
紀綱臉色凜然，見到姚廣孝的表情，立即上前道：「上師，鞦韆戶他……」
姚廣孝又笑，笑容中帶種難言的深意，他只是擺擺手，截斷紀綱道：「他……很好，他留下。你們退下吧。」