第十六章 風流雲散
葉靈蘇忍不住問道：「你上哪兒去？」樂之揚說了，葉靈蘇介面說：「我和你一起去。」樂之揚笑道：「你去了，誰來照看席道長？」席應真此時清醒，介面說道：「這兒隱蔽，島上又無猛獸，你們只管前去，不用擔心貧道。」
樂之揚只好應了。兩人並肩而行，趕到飛雪下方，還未走近，忽聽細微人語，兩人輕身舉步，分開草木一看，但見一帶長沙、礁石嵯峨，沖大師等人站在一塊礁石上面，圍繞著一艘木船大聲議論。船板青皮未去，船艙里則堆滿了蓮藕果子、竹筒樹榦。
樂、葉二人見這情形，均想：「他們造船，莫非是要離開無雙島？」正納悶，忽聽釋王孫抱怨：「咱們這樣走了，山上的人怎麼辦？」
沖大師說：「過了一天一夜，席應真應該死了，兩個小的負隅頑抗，諒他們也撐不了幾時。山上無水無食，只有屍首兩具，再過幾天，一定餓得發昏。人餓了，為求活命，連死人也吃，到了那個時候，用食物稍加引誘，他們一定乖乖就範。」
竺因風咳嗽一聲，陰陽怪氣地說：「說好了，姓葉的妞兒可得歸我，到時她身軟無力，爺爺可要好好疼愛她一番。」說著淫心大發，兩眼放光，伸出舌頭舔了舔嘴唇。釋王孫一邊瞧著，呵呵怪笑。
樂之揚只覺葉靈蘇渾身發抖，轉眼看去，少女抿著小嘴，眼噴火光。樂之揚怕她當場發作，慌忙拉她衣袖。葉靈蘇頭也不回，盯著前方，胸口急劇起伏。
沖大師也笑了兩聲，說道：「總之大家齊心協力，備好給養，湊夠五日分量，方可前往中土。」
「五日也許還不夠。」明斗冷冷接道，「大海行舟，還得看一看老天的意思，只願風平浪靜，不要另生枝節才好。」
眾人想到風波不測，均是心生愁悶。竺因風抬眼看見飛雪，登時罵罵咧咧：「鳥畜生又來幹嗎？」抓起一枚石子，勁矢一般向天擲出。飛雪縱身高飛，石子從腳下掠過。沖大師盯著白隼看了一會兒，招呼眾人反扣船隻，說說笑笑地去了。
樂、葉二人潛回住所，與席應真商議：「他們撤了木樁，讓我們留在山上，我們也偷了船出海，叫他們困在這座孤島上。」
計議已定。挨到夜裡，三人出發之先，樂之揚讓飛雪查探虛實。葉靈蘇大不耐煩，說道：「看什麼？他們一定蒙在鼓裡。」樂之揚笑道：「小心駛得萬年船，大意回頭百年身，謹慎一些，總是好的。」
正說著，忽見飛雪在月光下盤旋起落，示意前方有人。兩人對望一眼，各自心驚，這隻海東青不同凡鳥，晝夜視物，均是明辨秋毫。
兩人小心為上，葉靈蘇先行探路，樂之揚背起席應真相隨，到了叢林邊上，凝目看去，船隻反扣如故，左右並無一人。再看白隼情形，仍是起落不定。
三人屏息注視，待了好一會兒，葉靈蘇按捺不住，想要跳出，樂之揚扯住她的衣袖，搖頭示意不可，再看席應真，也是連連擺手。少女只好作罷，悻悻想道：「如果有人，為何半晌不聞動靜？」抬頭看去，白隼落在樹梢，顧盼自雄，於是又想：「鳥兒也停下來了，哪有什麼人呢？多半是野豬出來拱土罷。」想著看了樂之揚一眼，心中大為鄙夷：「小子膽小如鼠，真真叫人討厭。」
又過一陣，明月向西，夜過三更，海邊古樹參差，投下陰森暗影。葉靈蘇耐心耗盡，正想起身，忽見人影晃動，樹林里走出兩個人來，到了月光下面，正是沖大師和明斗。少女猝不及防，險些叫出聲來，一時望著二人，心子突突亂跳。
那兩人沉默時許，明斗不悅道：「和尚，你讓我來這兒潛伏，說是或有驚喜，怎麼鬧了半天，驚喜沒看見，白白餵了半夜的蚊子。」
沖大師笑了兩聲，說道：「明兄勿怪，貧僧多心了。不知明兄可還記得攀岩之時，受到白隼攻擊的事么？」
明斗說道：「那兒靠近鷹巢，鳥兒護窩，不免攻擊來者。」
「非也。」沖大師徐徐搖頭，「我看那隻白隼，舉動大有章法，今天下午，它又在我們上方盤旋，我疑心它受了支使，窺探我等動靜。」
明斗「嗤」了一聲，冷笑說：「馴鷹之術誠然有之，但縱是家鷹，馴服也要數月光景。那隻白隼兇悍無比，乃是少有的異種，大伙兒上島不過五天，我才不信它會向人低頭。」
「明兄恕我直言。」沖大師嘆了一口氣，「上島以來，你我屢屢失算，對手才智高明，實在不容小看。」
「才智再高明，也抵不過一個『餓』字。」明斗拂袖轉身，向沖大師冷笑，「大和尚，那本拳經你看得如何？」
沖大師笑道：「草草閱過，不曾深究。」
明斗「哼」了一聲，說道：「你可不要弄鬼，拳經由你保管，不過權宜之計。上了岸，必須抄寫四份，大家一人一份。」
「好說，好說。」沖大師笑道，「明兄信不過貧僧，不如將拳經撕成三份，明兄、我與竺老弟一人一份如何？」
「如此最好。」明斗一甩手，「回去以後，馬上照辦。」說完轉身就走，沖大師佇立月下，站立時許，忽如鬼魅一般，輕飄飄走向林子。
三人待他去遠，才敢大口出氣。葉靈蘇看了樂之揚一眼，心中也后怕，也暗暗佩服：這小子平時莽莽撞撞，緊要關頭倒也沉得住氣。忽聽樂之揚笑道：「明斗又上當了。」
葉靈蘇好奇問：「怎麼上當了？」樂之揚說：「賊禿驢肯將拳經一分為三，一定早已將拳經通讀背熟，明斗拿到三分之一，怕是全無用處。」
「這才多少時候？」葉靈蘇大為不信，「賊禿驢又要造船，又要準備給養，他沒有過目不忘的本事，怎麼能將拳經背熟？」
樂之揚笑而不語，席應真卻嘆道：「葉姑娘，過目不忘的本事，這世上倒也是有的。」葉靈蘇將信將疑：「若能過目不忘，《天機神工圖》豈不也背熟了？」
「那不一定。」席應真慢慢說道，「一來《天機神工圖》博大精深，通讀一遍也要十天半月；二來和尚得到那圖，志得意滿，未曾想到會被我們奪走。」
三人一面說，一面來到礁石之前，翻過船身，搬入給養。樂、葉二人搬著木船，順著礁石間的小道下至海邊。葉靈蘇在船上等候，樂之揚背著席應真下了礁石、跳到船上，少女這才搖動木槳，徐徐向海里劃去。
劃了半個時辰，樂之揚換過葉靈蘇。這麼輪流划船，不覺東方乳白，舉目望去，無雙島已在天邊，只剩下了一個模糊蒼涼的影子，旭日照海，碧浪涌金，波濤上下起伏，洋洋然有如碧山翠城。
葉靈蘇清點給養，竹筒、樹榦里全是淡水，用荷葉密密封存。葉靈蘇喝了一口淡水，清涼之意直透丹田，一想到那四個惡人勞心費力，白白便宜自己，她的心裡便覺說不出的痛快
忽聽天上唳叫，抬眼看去，飛雪精神抖擻，正在上方盤旋。樂之揚揮舞玉笛，飛雪從天而降，落在船頭，凝目看來。
樂之揚原本擔心白隼不會遠離故島，不想它忠心耿耿、始終相隨，心中不勝欣慰，取了烤肉讓它飽餐。白隼吃飽，閉眼假寐，席應真望著此鷹，忽地問道：「葉姑娘，東島養鷹多少年啦？」
葉靈蘇想了想，說道：「我家來東島之前，島上就在養鷹了。」
「那就是了。」席應真若有所悟，「釋家養鷹一定由來已久，這白隼應是守護古墓入口的神獸。這隻海東青進退攻擊，暗合武學要旨，應是它的先輩受過釋家的調教，而後代代相因，成為天賦本能。照我猜想，早年墓中的鷹隼應該不止一隻，後來日漸凋零，只剩下了這一根獨苗，如果我們晚來幾年，這些鷹隼怕是要絕種了。」
樂之揚問道：「席道長，飛雪是雄的還是雌的？」席應真搖頭：「這我不知。」葉靈蘇看了看，低聲道：「是雄的。」
「好個老光棍兒！」樂之揚兩眼發光，拍手大笑，「待我送它去中土，找個美人兒配種，生一大窩小鷹崽子，光大它的門庭才好。」
席應真拈鬚微笑，葉靈蘇卻是俏臉一紅，啐道：「什麼美人兒配種，死沒正經！」
「怎麼沒正經？」樂之揚搖頭晃腦，「男大當婚，女大當嫁，難道你就不找婆家？」
葉靈蘇紅透耳根，奪過一支船槳劈頭就打，樂之揚慌忙舉槳格擋，兩人將小船當作戰場，你來我往，上遮下擋。席應真固然狼狽縮頭，飛雪也被驚擾，衝天而起，盯著下方爭鬥，拿不定主意是否幫助主人。
突然間，無雙島方向傳來一聲怒嘯，眾人聽出是明斗的嘯聲，應是發現吃虧，怒極而嘯。葉靈蘇一皺眉頭，忽也丟下木槳，挺身站起，輕啟朱唇，潛運內氣，仰首向天，發出一聲長嘯，欺風決雲，悠悠不絕，直如雛鳳比翼大鵬，與那怒嘯交替上升，回蕩天海之間，絲毫不落下風。
過了一會兒，明斗無計可施，只好停下嘯聲。葉靈蘇也把袖一拂，飄然落座。她一眼望去，只覺天高海闊，多日來的悶氣一掃而光。席應真看著她暗暗點頭，心想：小姑娘氣概過人，不讓鬚眉，可惜身為女子，先天上輸了一籌，若是生為男兒，未必不能做出一番大事。
三人各懷心事，蕩舟向前，餓了就吃乾糧，渴了便飲清水。席應真修鍊「蜇龍眠」,一大半的時間都在昏睡。《山河潛龍訣》中記載，釋印神身兼佛道兩家之長^「蜇龍眠」的心法脫胎於五代道士陳摶的「華山十二睡功」，當年陳摶於夢中得道，高卧華山，三年不醒。席應真出身道門,修鍊此功事半功倍,入睡時身如杯，呼吸若有若無，看上去就像一個死人。
樂之揚忙著調教白隼，以便搜尋四方船隻。儘管由生入死，過了最難的一關，但要辨認出從未見過的船舶，仍然不是一件易事。有時飛雪引領小舟,行駛數十里也無所見，有時找到地頭，不見大船巨帆，惟見長鯨如山，出沒於滄波之間。
這麼東飄西盪，眼看給養漸少，樂之揚失去耐性，大聲―白隼。這一次，葉靈蘇倒是沉得住氣，冷冷說：「急什麼？急就能成事嗎？海東青天性自尊，不可隨意折辱，如不然，雄心受了挫折，未來一定畏手畏腳。」
樂之揚聽了這話，只好把一肚皮罵人話咽了下去，耐著性子，繼續熬鷹。又過了半日，白隼從遠方回來，在眾人頭上繞了一個大圈，意即：「遠處有一艘大船。」
在此之前，飛雪幾次發出這一句鷹語，趕到之時，不是大魚，就是礁石，讓人白白高興一場。樂之揚將信將疑，隨之向前，劃了七八里遠近，忽見海天交際，冉冉升起一張白帆,帆下一艘大船，劈波斬浪，正向東南方駛去。
眾人又驚又喜。葉靈蘇發出一聲清嘯，吸引大船注意。樂之揚則招呼飛雪，讓它歇在肩頭、盡情飽餐一頓，經過此番嘉獎，未來辨識之能，必然更進一層。
席應真為嘯聲驚醒，坐起身來，張眼看去，但見那艘海船掉轉船頭、徐徐賤。突然間，他看清船帆上的黑鷹標記，臉色忽變，衝口而出：「不好，是倭寇。」
樂之揚應聲吃驚，定眼細看,幾個男子站在船頭，均是寬袍大袖、賭長刀，頭髮一分為三，髮髻之間露出青油油的頭皮。
早在秦淮之時，樂之揚就聽說過倭寇的惡名，知道其肆虐沿海、無惡不作，不想大海茫茫，竟與這一幫惡人遇上。他心中焦急，回頭看去，但見葉靈蘇從容自若、目光冷淡,忙問：「如今怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」葉靈蘇看他一眼，輕輕被眉，「自然是上船了。」樂之揚不及多問，倭船已然靠近。船頭的倭人指著小船，嘻嘻呵呵.船隻卻小減速，勢如一誠城牆壓了過來。
樂之揚陸徒然明白了對方的惡意「倭寇此來不是救人，而是打算撞沉小船，等到三入落水，再行下海捉拿。
「狗東西。」樂之揚心中暗罵，大力扳動船槳，小船跳浪躍波，斜著竄出丈許，倭船掠過船樹，贈得小船團團亂轉。樂之揚忙搖船槳，試圖穩住船身，這時恕聽一聲潸清嘯，白影晃動，葉靈蘇衝天而起，雙腳探著船身，一溜煙簾上了甲板。
「踏燕驚龍！」席應真脫口稱讚，「好輕功。」
這手輕功，樂之揚也見雲裳用過，若論迅捷，雲裳尤有勝之，但說到輕盈受妙，卻及不上葉靈蘇的一個零頭。
倭人們先是一驚，再樹來的是一個貌若天仙的女子，又紛紛色心大動，淫笑連連，手舞足蹈地撲了上來。還沒迫近，烏光進閃，當先二人咽喉濺血，撲倒在地。其他人大驚失色，賊看去,那女子面如冰雪，目似冷星，長劍斜指於地，一溜血水順著劍尖滴落下來。
倭寇一片嘩然，紛紛拔出倭刀，發出嗷嗷怒叫。葉靈蘇發出一聲輕嘯，倩影晃動，沖入人群，帶頭的倭人只覺微風拂面，長刀還沒斬落，便覺心口冰涼、氣力全無，「撲通」一聲跪倒在地，頭一歪，就斷氣死了。
倭刀長於劈斬，舉刀向下斬落，甚是耗時費力，遠不及青璃劍直進直出，呑吐如電。葉靈蘇一揮一送，便有一人倒地，^倭刀落下，卻又碰不上她一片衣角，遠遠看去，當真飄雲飛電，玉樹含光，風姿絕世少有，使人目眩神馳。
葉靈蘇越美麗，倭寇們心中越寒，只覺這女子不是人身，而是一道鬼魂，人類再強，還可戰而勝之，若是鬼魅魍魎，哪兒又有什麼勝算?
「飛影神劍」最善於亂中取勝，這群倭人儘管武勇，卻又如何敵得過這樣的無常快劍，頃刻之間，倒了大半，剩下兩三個怯懦之徒，發一聲喊，丟了倭刀拔腿就跑。
還沒跑出十步，葉靈蘇有如一縷輕煙，忽又飄到三人之前。少女嬌美如仙，三個倭人卻像是見到了勾魂鬼使，嚇得雙膝發軟，「撲通」跪在地上，連連硫頭撞地。葉靈蘇一皺眉頭，揮劍說道：「別跪了，起來吧！」
三人看懂手勢，戰戰兢兢爬了起來。葉靈蘇又打手勢，示意他們將小船上的兩人吊上來。
倭人性命要緊，慌忙取來鉤鐃，將樂、席二人吊上大船。席應真上了甲板，望見滿地屍首，不由大敏眉頭，歡手合十，念誦道：「無量壽佛，罪過，罪過！」
樂之揚也覺心寒，強笑道:「葉姑娘，人死光了，誰來開船？」葉靈蘇指著三個倭人道：「他們不是人么？」樂之揚掃了一眼，那三人面無人色』忽又跪下來磕頭。
這時艙板下面傳來一片號哭，有男有女，聲嘶力竭。樂之揚只怕葉靈蘇又生殺戮，拔出真剛劍，搶先下到底艙，但見艙里堆放了不少金銀財物，另有兩間囚牢，關了數十個青年男女，蓬頭垢面、衣不遮體，望見樂之揚，紛紛用華語求救。
樂之揚一問，才知道這些男女均是倭寇擄來的華人，當下破開牢門，放出眾人。眾人紛紛跪謝，隨樂之揚上了甲板，見了屍首,均是又驚又喜。他們都有父巧妻兒慘死在倭寇手裡，見了三個倭人，個個怒火中燒，樂之揚來不及阻止，男子們一擁而上，將那三人活活打死。
樂之揚無可奈何，只好搖頭嘆氣.一個獲救女子看出他的心思，上前說道：「恩公放心，我們都是漁家出身，操舟弄船都是家常便飯，恩公要去哪兒，知會一聲就是。「
樂之揚大喜過望，連聲說「好」』其他人也圍了上來，沖著三人千恩萬謝』並說起被擄的經過。
這些人本是寧波府的漁民，為倭寇所擄，當作奴隸帶到東瀛販賣，一路上飽受凌辱，心中本已絕望，誰知天降救星，居然逃出生天。樂之揚本見葉靈蘇殺人太多，心中有一些不忍，但聽了倭寇的惡行，又覺少女殺得一點兒不冤。
葉靈蘇聽完，掉過頭來，冷笑說道：「席真人，倭寇危害百姓，朱元璋算不算守土失責？」
席應真沉默一下，徐徐說道：「倭亂由來已久，本朝也不是全無作為。信國公湯和奉了聖旨，於沿海遍置衛所，防範倭寇登陸。可是海疆萬里，實在防不勝防。四年前信國公病故,國家頓失干城，後來的主帥防倭不力，倭寇復又猖獗。」
老道士說到這兒，臉上隱有憂色。樂之揚忍不住說：「既然防守不易，為何不來一個直搗黃龍？倭人來中土搗亂，我們就去倭國端他的老窩。」
「話是這麼說，腦來可不容易。「席應真沉吟道，元人何等強盛，但兩次征討倭國，均為颶風所敗。倭人自恃懸遠，輕視難夏，狂妄自大。數年之前，朱元瑋遣使責問倭國親王，結果招來了對方挑戰的戰書。如今大明之患，不在海上，而在北方，蒙元一日不亡，我朝一日不能安寧，所以朱元璋得了戰書，也無可奈何，一來有元人前車之鑒，二來造船征伐，舉國震動，蒙元乘虛而入，那才是天大的麻煩。」
正說著，眾漁民拋完屍體，來向三人請教航向。樂之揚不及回答，葉靈蘇搶著說：「向西，到中土去。」
其他二人大為吃驚，樂之揚忙問：「葉姑娘，你不回東島了嗎？」葉靈蘇搖了搖頭，低聲道：「我離開東島，就沒打算再回去。」樂之揚一呆，問道：「為什麼?」葉靈蘇默然不答』回頭看了看東南方，忽地雙目泛紅，匆匆轉身走了。
漁民們能夠返回故土，均是不勝喜悅。樂之揚又想到對江小流的承諾，自覺有一些對不起他，但轉念一想，江小流本是東島弟子，留在東島天經地義，自己一個雜役，呆在那兒又有什麼意思？一念及此，他的心中又閃過朱微的影子：―別兩年，不知小公主可還安好，回想起攜手共游的情形，右手掌心猶有餘溫。樂之揚想到這兒，西歸之心也迫切起來。
葉靈蘇在海島長大，通曉航海之術，她觀看羅盤，指派水手，上下左右，無有不當。得了她的指揮，眾人揚帆起航，很快向著西南方進發。
席應真不能久醒，一旦安頓下來，很快陷入沉睡。樂之揚閑極無聊，呆在船頭調教白隼。一人一鷹默契漸深，飛雪招之即來，揮之即去，一旦無事，就歇在樂之揚的肩頭玩耍。它雄姿煥發，銳目懾人，漁民遠遠望見，無不心生敬畏。
也是天公作美，夜裡起了一陣東風，吹得白帆鼓盪。船隻疾馳不停，第三天中午，已然望見陸地。葉靈蘇指揮眾人，於僻靜處靠岸，又將船上的財物搬了下來，盡數分給漁民，讓他們返回家鄉。
眾人千恩萬謝，有幾個年輕漁婦依依不捨，定要留下服侍葉靈蘇，少女費盡口舌，才將她們勸走。
不多時，海岸邊只剩下三人。向西走了半日，到個漁村，詢問之下，才知地處寧波府定海縣，向北不遠就是京城。樂之揚一想到與朱微相距更近，一顆心登時火熱起來。
是日住在農家，樂之揚帶飛雪去村外捕獵。白隼小逞威風，不一會兒就捉到了三隻野兔。樂之揚提著獵物凱旋，到了住所外面，忽見葉靈蘇坐在樹下，凝神看著什麼，有人來了也沒知覺。樂之揚望她背影，起了頑皮心思，放下獵物，湊上去一看，但見葉靈蘇手捧一頁薄紙，上面寫滿了蠅頭小字，不是別的，正是那張《山河潛龍訣》。樂之揚吃了一驚，他本想這秘訣在席應真身上，誰知幾日不見，竟然落到了葉靈蘇手裡。想到這裡，大喝一聲，葉靈蘇應聲跳起，慌慌張張地將秘訣揣入懷裡，回頭一看，見是樂之揚，登時面紅過耳，恨恨道：「你鬼叫什麼?」樂之揚笑逾「葉姑娘』我知道了，你一定偷了人家的母雞。」葉靈蘇麵皮緋紅，啐道：「你才偷雞呢，黃鼠狼、臭狐狸。」樂之揚笑道：「要不是偷雞？鬼鬼祟祟的千嗎?」葉靈蘇一時語塞，雙頰染紅，更添嬌艷。樂之揚見她神色，忍不住問：「《山河潛龍訣》怎麼在你這兒？」葉靈蘇揚起臉來，捋了捋鬢髮，冷笑說「那又怎樣？席應真能看，我怎麼就不能看?」秀眉一挑，眼裡透出一絲挑釁，「怎麼？你也要看？哼，好哇，你求我，我就給你看一眼。」樂之揚聳了聳肩，滿不在乎地說：「不就是一張破紙么？有什麼好看的。」「大言不慚！」葉靈蘇冷冷說道，「這可是古今少有的武學，多少習武之人，做夢也想瞧上一眼。哼，我就不信，你一點兒也不動心?」樂之揚笑道：「我要看早就看，何必等到現在？武么，區區興趣不大，能學就學，不能學也無所謂。"葉靈蘇聽了這話』，將信將疑，兩人四目相對，少女的耳根微微發燙，垂下目光，低聲說：「你、你真的不看？」「不看，不看！」樂之揚雙手亂擺，「個字兒也不看。」葉靈蘇望著他，目光忽又柔和起來，輕聲問道：「樂之揚，以後你有什麼打算？」「回京城啊！」樂之揚臉色陰鬱，「我要査明殺害老爹的兇手！」葉靈蘇咬了咬嘴唇，過了一會兒，才說道：「那個人呢？你見不見她？」「朱微啊！」葉靈蘇漫不經意地說，「她不也在京城嗎？」樂之揚心頭一亂，不知從何說起。葉靈蘇看他一眼，眼神微黯，低頭望著腳尖，幽幽地說：「怎麼不說話啦？到了京城，你不就能見到她么？」樂之揚見她神氣古怪，隱約猜到她的心思，忽地鬼迷心窮，衝口而出：「葉姑娘，你還記得江小流么？」
葉靈蘇沒好氣道：「你提他幹什麼？」樂之揚話已出口，硬著頭皮說道：「你不知道，他還誇過你呢。他說天下的美貌你佔了一半，剩下一半才歸其她人平分。他這個人，咳，粗魯是粗魯，心腸卻不壞……」
他知道江小流愛慕葉靈蘇，故意極力為他說合，不料話沒說完，忽見少女臉色發白，眸子忽地渾油起來，彷彿蒙上了一層淡淡的霧氣。
樂之揚與她目光相接，心口驀地一堵，滿口吹捧之詞,再也說不下去。葉靈蘇瞧著他，忽道：「說呀，怎麼不說了？」樂之揚見她目光不善，乾笑兩聲，說道：「唉，反正呢，他就是個好人。」葉靈蘇掉頭看向遠處,冷冷道：「他不好，與我有什麼相干？」「這個……」樂之揚支支吾吾，說不出話來。
葉靈蘇微微冷笑，忽道："樂之揚，你為江小流說好話，是想讓我喜歡他嗎？」她一語道破，樂之揚反倒張口結舌。打心眼裡說，他也感覺江小流和葉靈蘇不是一類人物，但義氣在先，自己若不為他說合，只怕葉靈蘇一生一世也不會知道江小流的心意。想到這兒，無奈點頭。
葉靈蘇盯著他看了一會兒，忽地點頭說：「好，樂之揚，你很好。」樂之揚不勝尷尬，撓頭說：「我好什麼……」葉靈蘇默不作聲，一掉頭，快步走進農舍。
樂之揚狠狠一拍腦袋，暗罵自己糊塗，不該這個時候跟葉靈蘇說這些混話。跟著又埋怨江小流，什麼女子不好，偏偏看上了葉靈蘇，這少女美則美矣,心思卻如海底之針，根本叫人捉摸不透。
入夜時分,席應真醒來，三人照例同桌吃飯。借著油燈光亮，樂之揚偷看葉靈蘇的臉色，但見她神氣恬淡，舉止如常。樂之揚猜測不透，權當她怒氣平息，當下抖擻精神，說了一通笑話。席應真無精打采，不過應景笑笑，葉靈蘇卻是神思不屬，始終一言不發。
樂之揚自說自笑，大感無味，心頭彷彿壓了一塊大石，隱隱生出不祥之感。
次日一早，樂之揚備好早飯，到房外叫喊葉靈蘇。叫了兩聲，無人應答。
這時房東娘子出來，說道：「你叫那位小姐么？她—大早就走了。離去時讓我告訴你，今日一別，再無見期，望你善自珍重，好好照顧那位道長。」
樂之揚如受雷擊，剎那間，心中生出了無數個念頭，尋思天地廣大、世道艱難，葉靈蘇一個孤身女子，如何能夠到處遊歷？她武功是不弱，但只憑武功，也未必事事如意，好比從今往後，她住在哪兒？吃些什麼？若是生病落魄，又有誰來照顧？―時之間，他心亂如麻，驀地抬頭，忽見房東娘子盯著自己，眼中大有責備之意，忙問：「大娘，她說了上哪兒么？」
"怎麼?後悔啦?」房東娘子咬牙冷笑，「那小姐多俊的人兒啊,你錯過了她，可要一輩子後悔。唉,可憐見的，看那孩子，落淚的樣子,我這老婆子的心也碎啦。」
樂之揚吃了一驚，結結巴巴地問:「你、你說她哭了？」「怎麼沒有？」房東娘子說，「她說著說著，眼淚就下來了。我問她哭什麼，她只是搖頭，一句話也不說。」樂之揚心頭髮堵，忙問:「大娘，她到底走的哪邊？」房東娘子想了想，指著西邊：「那裡…」
樂之揚不待她說完，快步出,向西飛奔，心想雲虛去了崑崙，昆崙山在西方，葉靈蘇向西而行，準是去找雲虛。
他發足狂奔，心中又焦急、又迷茫，他也不知道為何要追趕少女，只是心中感覺，倘若趕不上葉靈蘇，今生今世一定大大的後悔。―口氣跑出十里，直到三岔路口，方才停了下來。樂之揚招來飛雪巡視四周，仍沒有發現少女的蹤跡。葉靈蘇分明早有防範，用了某種法兒，躲過了海東青的利眼。
樂之揚望著前路，不勝沮喪。道上空無一人，一邊的樹林里傳來畫眉的啼叫，起初甚是婉轉,聽了一會兒，漸漸變得凄楚站會幾,樂之揚返回農舍，等到席應真醒來，便將葉靈蘇不辭而別的事情說了。
席應真―聽完，見他垂頭喪氣，不由笑道：「小姑娘機警果決，不是平常的女子。當初，沖大師說出她的身世，本意一石三鳥，毀了雲家三人。結果雲家父子全都上當，走的走，藏的藏，顧念一己榮辱，卻將東島置於險地，只有小姑娘忍辱留下，沒有落入和尚的圏套。後來花眠被擒，眾人束手，又是她抱了玉石俱焚的念頭,不顧一切地發出金針，死中求活,扭轉了局勢。只憑這一點，東島數百弟子無一可比。再說無雙島上，沖大師將你拿住，逼迫我交出《天機神工圖》，老道我一籌莫展，又是她挺身而出，力挫強敵。沖大師一向來算計別人，結果卻栽在了小姑娘手裡。呵呵，想想就叫人解氣。」
樂之揚聽了這話，稍稍安心，嘆道：「可她脾氣倔強，動不動就跟人打架，遇上能人，怎麼得了？」「也沒什麼大不了的。」
席應真漫不經意地說，「她得了雲虛的真傳，天下勝過她的人已經不多。再說,《山河潛龍訣》落在她手上，小姑娘將來的成就，只會在你之上，不會在你之下。」樂之揚心頭一動,忍不住問：「《山河潛龍訣》是道長給她的嗎？」席應真沉默一下，徐徐點頭，「昨天你去打獵，她向我討要秘訣，說我身為大明帝師，一旦喪命，《山河潛龍訣》一定會落在朱元璋手裡。東島、大明勢不兩立，所以讓我把秘訣還給東島。」
他說得輕描淡寫，樂之揚卻聽出了其中的蹊蹺：席應真武功已失，葉靈蘇縱然恃強奪取，他也無可奈何。想到樂之揚心頭一亂，他本以為自己了解葉靈蘇，可是如今想來，少女的心思他從未真正領會，情也好，義也好，許多事情，不過都是他一廂情願罷了。
席應真見他一臉茫然，問道：「你想什麼？」
樂之揚遲疑「這件事，她、她怎麼一個字也沒有提過?」
席應真笑了笑，問道：「跟你說了，你又如何？」
樂之揚一愣，心想自己如果知道，一定會百般阻止。席應真看出他心中所想，點頭說：「是啊，你若知道，必會阻止。但她不願跟你翻臉，所以趁你不在方才下手。所以說，小姑娘縱然厲害，對你卻有許多不忍，如果你真對她有心，她一定不會離開半步。唉,我本以為,你二人共經患難必生情愫，誰知道彩雲易散、鴛夢難諧，也不知道你怎麼想的，竟然拒人於千里之外。」
老道士說得萬分直白，樂之揚呆了呆，忽一咬牙，跪了下來。席應真不勝驚訝，忙問:「小子，你這是幹嗎？」http://www.shunong.com/
樂之揚面紅耳赤，悶了半天，方才說道：「席道長，有一件事，我說了，你可不要責怪我。」席應真點頭道：「你先—聽聽。」
樂之揚便從誤入皇宮說起，將結識朱微、互生情愫，直到設計離宮，又與朱微分開的經過一一說了。
席應真聽得驚奇不已，一雙長眉連連挑動。待他說完，沉默良久，方才拍手嘆氣：「原來你一身內功出自『靈道石魚』，無怪圓融自在、淵深莫測。更叫人想不到的是，你的意中人竟是我的徒兒。」說到這兒，他大皺眉頭，想了想，又連連搖頭，「可惜，可惜,樂之揚見他神氣，忙問：「可惜什麼？」
「可惜朱元瑋出身寒微，稱帝以後，唯恐世人輕視，較之常人更加看重門第。他若知道此事，必定殺你而後快。此人心如鐵石，決定的事無人可以左右，縱然如我，也改變不了他的心意。」
「道長說的是！」樂之揚悻悻說道,「但不知為何，這些年來我無時無刻不在想她，離她越遠，思念越深，就連做夢也常常夢見她，每一次吹笛，耳邊都是她的琴聲。唉，我也不求別的，只要在她身邊，偷偷看她—眼就好。」
「小子鬼迷心竅！」席應真大搖其頭，「你看到又能如何？她是皇家女兒，早晚都要嫁人，那時你一邊瞧著，白白增添苦惱罷了。所謂『當斷不斷，反受其亂』，你是聰明人，何不運慧劍、斬情絲，斬斷這一段孽緣？」
樂之揚聽了這話，心潮一陣翻湧：「是啊，我也想一了百了，所以才會前往東島，本想隔著一片大海，或許可以把她忘掉，但到頭來，心中的苦惱只有更深。想到這兒，他心灰意冷，起身說道：「也罷，方才這些話，都是我心血來潮，一時胡說罷了。」
席應真洞明世事，深知尊皂有分、天地懸絕，樂之揚一番痴心,勝有始無終。但他與樂之揚忘年之交、性情相得，艦島上，承蒙他捨生忘死，方才留得性命。
老道士身在玄門，卻很看重「恩義」二字,故而寧可經受「逆陽指」之苦，也不肯為雲虛刺殺朱元璋。如今眼看樂之揚為情所苦,他的心裡也大為煩惱，既想成全他的痴心，又覺此事太過勉強，思詢再三，開口道：「慢著。」
樂之揚本已絕望，聽了這話，精神一振，停下來看著老道士，兩隻眼睛閃閃發亮。
「只是要見微兒，倒也不是全無辦法。」席應真嘆一口氣，苦笑說道，「這樣吧，你扮成道童，跟我一起前往京城。微兒是我的弟子，我到了京城，必會進宮見她，那時我借口病重，讓你一旁服侍，自然而然就能見到她了。」
樂之揚大喜過望：「好啊，道長好辦法。」
「好個屁。」席應真怒哼一聲，「小子』你先別高興，你必須得依我三條。」樂之揚笑道：「別說三條,三百條也行。」
席應真看他得意忘形，不由大皺眉頭，瞪了樂之揚一陣，方才徐徐說道：「第一，你曾經入宮，樂之揚這個名字不能再用，你扮成道士，當用道號。我下一輩是『道』字派，你的內功來自靈道人，就叫做『道靈』好了。」
樂之揚笑道：「好，道靈就道靈。」心裡卻想：「道靈，盜鈴，這不是掩耳盜鈴嗎？」
「第二，你見了微兒，不得相汄，更不能做出逾之事，如果惹出事來，我也救不了你。」
樂之揚想了―下，點頭說：「好，我儘力而為。」
席應真看出他心口不一，不由微微苦笑：「至於第三，如非必要，不得顯露武功。你的武功與我不同，一旦顯露，惹人猜疑。」
「這個不勞你說。」樂之揚笑嘻唁說道，「我逆練（靈飛經》，一身真氣亂七八遭，要用武功也不容易。」
席應真聽了這話，忙問究竟。樂之揚只好說出反吹《周天靈飛曲》，以至於經脈受阻，不能運用內功的事情。
老道士更為感動，沉默了半晌，方才嘆道:「好孩子,你經脈受阻，竟是因我而起，唉，老道士欠了你一份人情！」
「道長何必客氣，樂之揚滿不在乎，「如今我不痛不癢，吃喝拉撒一切照常，雖說眼下不能運氣，過一段日子，也許就好了。」
席應真看了他一眼，欲言又止，心中尋思：「這孩子真是不知輕重，靈道人何等人物,他的內功心法又怎能隨便修改？這樣的上乘內功，一旦出了岔子，又豈是說好就好的？天幸他修為尚淺，只是廢了內功，如果修為太深、走火入魔，只怕連性命也保不住。」
想到這兒，憂心忡忡，但怕樂之揚恐懼，故而隱忍不說，只是默默點頭。
兩人用過早飯，啟程出發。當日進入定海縣城，樂之揚拿出樂韶鳳留下的金葉子、換了銀兩，買了一輛馬車代步，又照席應真吩咐，找裁縫定製了兩件道袍。
回到客棧，席應真先讓樂之揚穿好道袍，樂之揚對鏡照影，心中擔憂,說道：「我的模樣沒變，會不會叫人認出來?」
席應真搖頭說「比起兩年之前，你高了壯了,加上風吹日晒，膚色變黑，相貌也有改易，再加這一身道士裝束，可謂—換骨，不復當年模樣。」他頓了頓,又說，「朱元遵當你死了，先入為主，不會深思，如果只見一面，倒也無關緊要；冷玄眼光厲害，沒準兒認出你來，但也沒關係，你逃出紫禁城是他一手所為，他心裡有鬼，一定不敢拆穿；唯一可慮的是微兒，她痴心柔腸，如果認出你來，忘情失態，那可是大大的不妙。」
樂之揚想到和朱微見面的情形，心子評評狂跳，恨不得馬上趕到紫禁城。席應真述說利害，本意望他知難而退，誰知適得其反，更曾他的渴慕之心，看著這小子躍躍欲試，老道士無奈之極,只好搖頭嘆氣。
住了一晚，次日駕車北上。席應真沿途醒來，就向樂之揚傳授道家禮節。樂之揚學了兩日，舉手投足，倒也有模有樣。又想玉笛是朱微所贈，見面之時，一定露出馬腳，故而經過一處市鎮，買了一支湘妃竹笛掛在腰間，卻將空碧笛和真剛劍放在一起，用錦囊包裹起來。
不久進入應天府地界，當真風物繁華、人煙埠盛。樂之揚久別中土，再見京都人物，心中不勝感慨。
這一日，望見京師城樓，席應真忽道：「小子，先別入城。」
樂之揚怪道：「不進城去哪兒？「席應寘說：「道士有道士的去處，皇帝召見以前，我們先去城外的『陽明觀』」樂之揚無奈，掉轉馬頭，一陣風來到蔣山腳下。遠遠看去，
青瓦玄宮，高出濃萌之上，漢白玉道，直通極峨山門，山門上玉匾鎏金，寫著「敕建陽明觀」五個御筆大字。
陽明觀隸屬皇家，不許閑人靠近。樂之揚生在京城，也從沒進去過一次，這時還沒走近，看門的道士就迎了上來，橫眉豎眼,沖著他喝罵：「哪兒來的野道士,活膩煩了么？睜開你的狗眼看看,這是什麼地方，也是你能來的嗎？「
樂之揚還沒答話，席應真挑開帘子，探出身來問：「你說誰啊」看門的吃了一驚，面如土色,「撲通」一聲跪在地上，磕頭如搗蒜一般：「看我這嘴，不知老神仙駕到，該死，該死。」
「死也不必！」席應真淡淡說道，「以後少罵老道兩句就是了。"道士羞紅了臉，使勁磕頭，磕的頭一片紅腫。
早有小道士遠遠看見，一溜煙報於觀主。登時鐘鼓齊鳴，各路職事道人從山門裡雁行而出，來到馬車之前，紛紛稽首作禮，齊聲迎接「老神仙法駕」。
樂之揚見這聲勢，暗暗咋舌。席應真卻大皺眉頭，揮手說：「免了，我自來自去，用不著這些虛禮。」說完伸出手來，樂之揚扶著他下了馬車。為首的觀主一臉驚疑，躬身問道：「老神仙有恙在身嗎？」
「只要是人，難免年老體衰。」席應真漫不經意地看了那觀主一眼，「道清，幾年不見，你倒發年輕了。」
「老神仙取笑了！」道滑一臉尷尬，「徒兒縱是肉眼凡胎，
也看得出老神仙氣色欠佳，您老金樽玉軀，若有些差錯，徒兒萬死莫贖,還請先入觀中，道清這就去請太醫。」
「免了。」席應真徐徐擺手，「岐黃之術，那些太醫未必勝得過我0我若有病、自己能治；我若無病，又何必勞煩他人。」道清無奈，只好說「老神仙一路辛苦，還容徒兒親自服侍。」
「不用。」席應真又指了指樂之揚、「這是我新手的徒兒道靈，有他在就夠了。」
一手搭著樂之揚的手臂，緩步走向觀門。
道清連番遭拒，一張臉一陣青白，手持拂塵，走在後面。觀中曲徑通幽、樂之揚扶著老道走了一程，進入一間雲房，但見玉鶴金爐、錦茵綉鋪，不似修道之家、倒如王侯之府。正看得眼花，忽聽席應真在耳邊低語：「小子，你知道我為何不愛留在京城了吧?」樂之揚回頭看去，但見老道士一臉苦笑，他心下明白，口中故意笑道：「我哪兒知道？」席應真皺眉道：「你看這地方。」樂之揚笑道「很好啊，又奢華，又氣派。」
「好個屁!」席應真瞪他一眼，「濃不勝淡，俗不如雅，這也是人住的地方嗎？」
樂之揚幾乎想笑，忽又想起道清在旁，轉眼看去,那觀主站在一邊，望著二人不勝驚疑。席應真也想起他來，揮手道：「你去,這兒用不著你。」道清看了看樂之揚，臉上閃過一絲妒恨，賠笑說：「好，好，老神仙，我這就去安排膳食。」說完一步一頓,退出雲房。
樂之揚服侍老道坐下，笑道：「席道長,你不喜歡奢華，何不把這些金玉統統去掉?」
「那樣就矯情了。」席應真嘆一口氣，面如不波古井，「世間許多修道之人，棲宿岩穴，惡衣菝食，見了金玉美色，唯恐避之
不及，其實如此做派，反而更見心虛。他們內心深處，對於富貴美色仍有莫大的慾望，所以刻苦修行，拚命壓制心魔。然而道高一尺，魔高一丈,心魔這東西，越是克制，越是厲害，好比火上澆油，反而助漲其勢。結果修道不成，利慾黑心，飾詐虛偽，欺
世盜名。「
樂之揚聽得有趣，問道：「如何才能剋制心魔？」
「大道如水，順之一瀉千里，逆之濁浪滔天。故而大禹治水，堵不如疏，與其出世佯狂，不如和光同塵。萬物由外觀之，各個不同，由內觀之，均為一體。如能真正看破，明白內外相同之理，
自然視金玉為糞土、以紅粉為骷髏，身在岩穴之間，如處七寶樓台，坐於華屋之下，儼然上片瓦。」
樂之揚聽出席應真話中的深意，老道士害怕他見了這些金玉錦繡，沉迷於富貴之鄉，故而事先加以警醒。當下笑道：「道長說得是，這辦叫做『飲酒而不沉醉，見色而不濫淫，進得出得，來得去得，和其光，同其塵，出淤泥而不染，混同世俗而不沾紅塵。」』
席應真聽了這話，不勝驚訝，盯著樂之揚看了又看，遲疑道：「這些話，都是你自己想出來的么？」
「當然不是。」樂之揚笑道，「這是冷玄說的。」席應真皺眉沉吟，良久方道：「冷玄此人，我跟他交往不多，
沒想到他一個太監，所思所想，竟也合乎大道。」樂之揚忍不住問：「席道長，冷玄這麼大的本事，為何甘心給朱元璋做奴才？「席應真看他一眼：「那你說說，我又為何不肯刺殺朱元玲？」樂之揚一愣：「道長是為了義氣。」席應真笑了笑，拈鬚說：「冷玄也一樣，他欠了朱元璋三條命，所以才會甘受驅使。」
「三條命？」樂之揚眨了眨眼，「我只聽說過貓有九命，人也有三條命么？」
「說來話長。」席應真頓了—頓，「這個冷玄，本是天山瑤池的傳人。」
「天山瑤池？」樂之揚想了想，「那不是王母娘娘居住的地方？」
席應真笑了笑，搖頭說：「此瑤池非彼瑤池。不過，瑤池一脈的開山祖師師，也是一直追王母的奇女子。當年『白馬青鳳柳鶯鶯風華絕代，在她以後，瑤池弟子也多是女子，隱居天山，極少涉足江湖。
「冷玄師父也是一位瑤池的女弟子，為了躲避仇家，化身宮女，隱藏在宮廷，因與冷玄投緣，傳了他一身武功。冷玄藝成以後，幾經周折，成了元順帝的心腹。後來大元衰落，魏國公徐達攻玻大都。元帝逃往北方，心有不甘，派遣冷玄剌殺大明君臣。冷玄進入中原，第一個刺殺的便是徐達。也是魏國公命不當絕，梁思禽隨軍北伐，當時就在徐達的營中。瑤池與梁家淵源極深，『西崑崙』梁蕭路過天山之時曾經留下過一本武學心得，柳鶯鶯融會貫通.才有了後來的『掃彗功』和『陰魔指』。故冷玄一出手，梁思禽就看出了他的來歷。他將冷玄制服，卻念及上一代交情，猶豫再三，最終放了冷玄。
「冷玄並不領情，走前對梁思禽說：『你不殺我，―定後悔，徐達犬馬之將，殺他不算本事。三月之內，我必；當竭盡所能，取下朱元璋的項上人頭。』梁思禽已經放人，不便反海，便說：『好啊，那麼三月之內，我也要竭盡所能，讓你無法得手。』
冷玄離開以後，梁思禽傳書給我，告知一切。我那時正在京城，看了信十分擔心，於是報與朱元璋。後者卻很鎮定，笑著說：『這也有趣，寡人很想看一看，這個元朝大汗的太監，有什麼了不起的本事。』他說得容易，我卻不敢掉以輕心，朝夕警戒，不敢疏忽。這一等，就是一個多月，正當我懈怠之時，冷玄忽然出現，此人神出鬼沒，潛到十丈之內我才察覺。瑤池武功陰狠詭譎，我與之交手，險些吃了大虧。拆到二十招上下，冷玄忽使詭招將我騙過，沖向朱元璋，舉起鞭子狠下殺手，就在這時，忽然有人在他肩頭拍了一下……」
「誰？」樂之揚話才出口，忽又一拍額頭，「啊，一定是梁思禽了。」
席應真默默點頭。樂之揚大為奇怪：「他怎麼知道冷玄會在這時刺殺朱元璋，難道說他一直跟著冷玄?」
「不錯。」席應真微微一笑，「梁思禽不但跟著冷玄，而且跟了一個多月。」
「―個多月？」樂之揚越發驚奇，「冷玄就沒察覺么?」席應真道：「是啊，他一點兒也沒察覺。」
樂之揚的心子突突狂跳，他見識過冷玄的本事，來去無蹤，有如鬼魅化身。以他的身手，竟也被人跟了一月，自身一無所覺，那梁思禽的能耐，實在難以想象。
「冷玄吃了這一嚇，舉著拂塵，呆若木雞。他自知勝不過梁思禽，所以不再反抗，只是閉目等死。梁思禽也知道他的厲害，不敢放虎歸山，嘆一口氣，要下殺手。誰知朱元璋卻開了口，叫聲『慢著』，看著冷玄問道；『你是元朝大汗的太監嗎？』冷玄點頭說是。朱元璋又問：『我和他相比如何？』冷玄說：『他不如你。』朱元璋說：『既然這樣，你何不棄暗投明？』此話一出，不但冷玄吃驚，我和梁思禽也很意外。冷玄想了想，說道：『不行。』朱元璋笑問：『怎麼不行？』冷玄說：『大汗雖不如你，但一臣不能侍二主，縱然粉身碎骨，我也決不背棄舊主。』朱元璋點頭，說：『這樣說，你可以離開了。』
樂之揚聽到這裡，驚道:「什麼，就這樣放了他么？」「我聽了這話、也大吃一驚，心想這皇帝平時殺伐決斷，今日抽了哪根筋，居然輕易放過了一個刺客？冷玄也是驚疑不定，大聲說：『我受了大汗的旨意，必要取你的性命。你今日放我，我明日還要殺你。』朱元璋笑著說：『寡人在此，隨你來殺就是了。』冷玄呆了呆，轉身離開。他這一去，又消失了足足一月，就連架梁思禽也査不出他的下落。直到中秋節上，朱元璋賞月回城，騎馬路過朱雀橋，冷玄破水而出，一鞭揮出，將他連人帶馬斬成了四段……」
「啊！」樂之揚不解，「朱元璋死了？怎麼,怎麼會」，「他怎麼還活著？」席應真苦笑搖頭，「只因為那個『朱元璋』並非本人，而是他的一個替身。」
「替身？」樂之揚恍然有悟，『朱元璋知道冷玄要殺他？」
「他是雄才之主，又不是輕率無謀的傻瓜，知道刺客在外，當然不會無所作為。首先，我與梁思禽輪流守在他身邊；其次,他平日出行、全以替身代替。替身周圍，本也防範森嚴。但冷玄以龜息術閉住呼吸，潛伏河底半個時辰，躲過了禁衛巡邏。那一擊更是雷霆萬鈞，數行衛士站在一邊，全都只有呆看的份兒。冷玄殺了替身，自知無法脫身，丟了鞭子，束手就擒。但衛兵受了叮囑，並未殺他，而是將他帶到朱元璋面前。
冷玄看見真身，自知上當，低著頭一言不發。朱元璋笑著說：『這樣，我再饒你一命，你還殺我不殺?」冷玄答道：『職責所在，不得不爾。』朱元璋又說『好，我再放你一次，你若失手，又當如何?』冷玄不勝驚訝，慨然說道：『再若失手，我自己抹脖子了賬！』朱元璋點頭說；『好，你走！』我一聽這還了得，當即厲聲阻止，但朱元璋主意已定，大伙兒只能眼睜睜看著冷玄離開。
樂之揚忍不住向：「冷玄放棄了么？」
「當然沒有！他知道我和梁思禽在旁，必定殺不死朱元璋。思來想去，只有一個時候，我二人不會跟隨在朱元璋身邊。小子你猜，那是什麼時候？」
樂之揚眼珠一轉，笑嘻嘻說道：「拉屎的時候么？」
「好小子,一猜便著！」習席應真由衷讚許，「又過了一個月，正當三月之期。冷玄也不知用了什麼法子，潛入了宮中的茅廁。果不其然，朱元璋前來如廁，當時梁思禽一旁隨侍，他有天視地聽之能，縱在茅廁之外，也察覺其間有人，當下讓朱元璋在門外說話，自己推門而入。冷玄以為朱元璋入內，才一發難，又為梁思禽制住。
「到了朱元璋面前，冷玄不待發問，開口就說：『不用說了，你放了我，我自己割了腦袋送人。』朱元璋只是笑笑，說道：『好太監，先是河裡，再是茅廁，下一次，你又打算在哪兒動手？』冷玄瞪著朱元璋，半晌才說：『你還敢放我？』朱元璋笑道：『怎麼不敢？諸葛亮七擒孟獲，朕為一國之君，未必及不上他，你敢殺我，我就敢放你,三次不成，放你七次；七次不成，我放你十次。』
「冷玄呆了半晌，道：『可我只是一個太監』,朱元璋卻說：『太監也有好壞，你侍主以忠，精誠賺得。你既說元朝大汗不如我，他尚且知你忠心，委以重任，我若殺了你，豈不是反不如他么,冷玄聽了這話，跪倒在地，大聲說：『冷玄卑微之人，死不足惜，聖上三次饒我，冷玄三生三世也報答不了，唯有做牛做馬，服侍聖上左右，終生不棄，至死不渝。』我一聽，忙說：『這人陰險狡詐，萬萬不可相信。』朱元璋卻笑了笑，走上前來，親手解開冷玄的束縛，說道：『你叫冷玄么？很好,從今以後，你依著我吧。』說完以後，就讓他留在身邊，朝夕侍奉，直至今曰。」
樂之揚聽得吐舌，說道：「這個朱元璋，他就不怕冷玄背後捅刀子嗎？」
「這就是他過人的地方，也是他打天下的本錢。」席應真輕嘆一口氣，「我生平所見奇才，無過於朱、梁二人，但說到慧眼識人，縱如梁思禽，也及不及朱元璋一個零頭。他以天大兇險，換來了一個無雙死士。從那以後，冷玄不離不棄，為他擊退了無數強仇大敵，只要老太監在他身邊，一切宵小刺客，無不望風遁形。」
說到這兒，席應真看著樂之揚，正色道：「朱元璋身邊，冷玄最為難纏，你若是入宮，第一個要防範的就是他了。」樂之揚默默點頭，席應真說了半晌，也困倦起來。這時膳食送來，他用過以後，就躺下入眠。待他睡熟，樂之揚退出雲房，才回頭，忽見道清守在門外，見了他眉開眼笑，伸出一手，扯住說道：「道靈師弟，我等你好久了。」
樂之揚心跳加快，忙說：「觀主好，小道怎敢和您老兄弟相稱？」道清見他恭謙，心裡越發高興，說道：「師弟何必謙虛，大伙兒都是『道』字輩，自然要以師兄弟相稱。你是新晉之人，還不知道利害。太昊谷的輩分，『應』字輩只有老神仙一個，往下的『道』字輩，算上你我也不過三個。道衍師兄遠在北平,其他的俗家同門，師兄有燕王、寧王，師妹有寶輝公主，個個都是當今天子的龍種。所以說，道靈師弟，單憑兩個字，這座陽明觀里,除了老神仙和為兄，誰也大不過你。我已吩咐過了，―切吃穿用度，你都跟我一樣，誰敢不敬，只管叫人打他的耳刮子。」
道清挽著樂之揚有說有笑，一副親熱勁兒，就像是幾十年的老相識。樂之揚聽他一說，也不由有些得意，好在席應真先下手為強，說了一城視富貴如草芥的道理，才沒有被這劑迷魂湯灌倒。當下笑道：「觀主說笑了，小道有幾斤幾兩？兔子哪能重得過大象？」
「什麼觀主、叫我師兄。」道清一臉的嗔怪，「師弟自有分量，不可妄自菲薄。我看老神仙對你另眼相看，將來為兄還要要仰仗你呢。」
樂之揚啼笑皆非，不想這陰陽觀主一身俗氣，沒有半點兒出家人的風骨，真不知席應真為何收他作弟子。不過，當初在靈鰲島上，席應真說到四大弟子，裡面並沒有道清這號人物，道清自稱「道」字輩，只怕也是攀龍攆鳳，給自己臉面上貼金。
道清一邊說話，一邊拉著樂之揚進了一間後堂，堂上焚香烹茶、珍饈錯列。樂之揚被引到上座，兩個小道童左右服侍，一個奉茶，一個獻果，一口一個「師叔袓」，叫得樂之揚毛骨悚然。
吃喝一陣，道清斥退了道童，斟酌一下,含笑說：「師弟莫怪，為兄找你，實有一個小小的疑惑。」樂之揚放下茶盅，忙說：「師兄但說無妨。」道清收起笑臉，正色說：「好師弟，你我的富貴都是老神仙給的，老神仙在世一天，你我便享用一天福。所以咱們求仙拜神,就算做足了三千六百分羅天大蘸，也要祈求老神仙鶴年常駐、仙壽永享。老神仙若有半點兒差池，不但我這個觀主做不成，師弟你也決無今日的地位，所以老弟你不要瞞我，老神仙是否玉體違和，又到底違什麼疾病？」說到這兒，死死盯著樂之揚。
樂之揚一時默然，「逆陽指」絕非平常醫官可以治癒，如果說出根源，又會牽連東島。他想了又想，笑著說：「老神仙確有不適，但你放心，並不危及性命。」道清愁眉苦臉，連聲嘆氣：「好師弟，老神仙生了病，又不願去看太醫，如有三長兩短，那可怎麼是好?」
樂之揚笑道：「老神仙自有分寸，但師兄既然說了，小弟一定勸他醫就是了。」道清大喜，又問起樂之揚年歲籍貫、俗家姓氏。樂之揚隨口胡編一通，將他騙了過去。
閑聊了半晌，道清只覺這師弟口才便給，知情識趣，如果好好籠絡，不難為己所用，當下心中快慰，大大誇勵了樂之揚一番。
樂之揚想從道清口裡探聽朱微的近況，但話到嘴邊又忍住。朱微畢竟是大明公主，他一個道士打探公主隱私，任誰聽了也會誤解。
正如道清所說，陽明觀內，樂之揚地位極高，無―到哪兒，道士們均是禮敬有加，年老的叫一聲「師叔」，年少的無不以「師叔袓"稱呼，只要稍加辭色，立馬有人來聽使喚。
不久明月東升，樂之揚取了一些香燭果酒，出了陽明觀，踏著滿地月色，向著秦淮河走去。走了一程，來到樂韶鳳的墳前。他焚香祭奠，灑淚痛哭一場，回想養育之恩，心中不勝傷感，再想樂韶鳳慘死的情形，一股恨火熊熊而生。可惜時至今日，真兇依然未明，樂之揚暗恨自己無能，望著一杯孤墳，滿腔悲憤無從發泄，於是摘下玉笛，先吹了一支《霸王卸甲》，曲調激烈，宣洩心中憤怒。直到心緒平復，才又吹起《杏花天影》，撫慰義父在天之靈。
月光幽白，長河如洗，笛音婉轉低回，彷彿一縷孤魂飄零河上,墳塋四周瀰漫著一股凄傷的況味。樂之揚心與曲合,吹得入神，不覺遠處火光閃爍，一支火把引著一乘軟紅小轎悠悠而來。樂之揚發現來人，轎子已到近前。舉火的是一個半百老者，兩個轎夫放下轎子，各自舉手拭汗，其中一人大聲抱怨：「坐轎子容易抬轎子難，小姐也憐惜一下我們這些苦力，不就是一個吹笛子的道士么？也值得繞這麼大一圈路？」
轎中人還沒答話，老者啐了一口，罵道：「抬轎就抬轎』說什麼屁話？再埋怨，老子扣你的工錢。」轎夫哼了一聲』含怒不語。樂之揚也覺奇怪，定眼看去，只見轎簾微動，似乎有人向外偷看。樂之揚本就煩悶，放下笛子,沒好氣道：「看什麼?沒見過人上墳嗎？沒事的快滾，不要擾了亡人的清凈。」
「牛鼻子，你叫誰滾？「老者兩眼上翻，鼻孔里直噴粗氣，「我看你半夜上墳，不像是個好人，沒準兒就是官府緝拿的要犯。」樂之揚大怒，正要反唇相譏，忽聽轎子里有人嬌聲說：「路老，少說兩句,打擾了人家上墳，終歸是我們的不對。」聲音細細軟軟，像是一縷簫管。老者聽了這話，退到一邊，兩隻眼睛兀自狠狠盯著樂之揚。
忽然帘子杉跑，伸出一隻嫩白縴手，跟著轎簾捲起，走出來一個妙齡女子。樂之揚縱在生氣，見了女子，也覺眼前一亮，但見她姿容秀麗，釵環也無，只用一枝白菊挽起一窩青絲，裙裾月白繡花，花葉舒捲，不勝清婉，懷裡則抱了一隻波斯貓兒，長毛勝雪，無精打采，貓眼眯成一線，閃動瑩碧。
樂之揚只覺驚奇，心想這荒野河邊，何來如此美人？這女子舉手投足，無不透著嬌怯，彷彿琉璃瓦上的一縷霜痕，輕輕呵一口氣，也能叫她融化消失。
忽聽路老抱怨：「小姐，你下轎幹嗎？這樣的野人，也配看見你的容貌嗎？」女子默不作聲，點漆似的眸子在樂之揚臉上轉了一轉，忽又落到那一方石碑上面,輕聲念道:「故父考樂氏韶鳳公之墓，不肖子樂之揚敬立。唔，樂韶鳳，這名字有些耳熱。」樂之揚血涌雙頰，心跳無端加劇，忽聽路老說道：「樂韶鳳我不知道，墳里的樂老頭我倒是見過，當年在秦淮河邊賣唱，帶著一個流鼻涕的小子…」
老頭兒嘮嘮叨叨，女子一雙妙目卻不離樂之揚的面孔。樂之揚力持鎮定，兩眼望著河面，忽聽女子問道：「小道長，你認識這位樂先生么？」
樂之揚沒好氣道：「認識，他是我的一位前輩師友。」
「鬼話連篇。」路老插嘴說，「祭拜師友不在清明、重陽，半夜掃地上墳幹嗎？」
樂之揚心中氣惱，笑了笑，說道：「反正沒上你老人家的墳就是了。」路老一轉念，勃然大怒：「小畜生，你敢咒我死？」
女子微微皺眉，掃了路老一眼，欠身說：「小女子唐突了，剛才所以前來，卻是聽了道長的笛聲。道長技藝精妙，但不知師從何人？」
樂之揚大不耐煩，隨口道：「我師從何人，跟你什麼相干？」
「名師出高足，小女子也雅好音樂，若有機緣，想跟令師討教一二。」
「免了。」樂之揚冷冷說，「家師方外之人，不與塵世中人往來。」
女子「唔」了一聲，秀目凝注，沖著樂之揚打量一陣：「原來令師也是道士？」低頭想了想，嫵媚一笑，雙頰梨渦，「那麼道長來京，也是為了參加樂道大會么？」
「樂道大會？」樂之揚一愣，問道，「什麼樂道大會?」女子看他時許，點頭說：「也罷，咱們後會有期。」轉身上了軟轎，轎夫扛轎上肩，一搖一晃，慢悠悠地向上遊走去。樂之揚看著遠去火光，心中疑念重重。這女子忽然而來，又忽然而去，從頭到腳透著神秘。他想了又想，忍不住收起笛子,悄悄跟在軟轎後面。