第十四章 解鈴系鈴
謝公愚早就猜到救春申君和任雲秋的兩個蒙面人，很可能是鳳簫女和去取新月刀的女子(他們還不知道她叫葉菁菁)，只是沒有說出來而已，聽得點頭道：「我看鳳簫女深明大義，既然任老弟和她很熟，能得她相助，定可取到解藥的了。」
金贊廷大笑道：「任老弟，還是你有辦法，事不宜遲，那就快些去吧！」
任雲秋道：「表叔，諸位大叔，小侄那就走了。」
春申君叮嚀道：「雲秋，你可得小心。」
任雲秋道：「小侄省得。」轉身飄然往外行去。
他心急白雲觀百人身中奇毒，出了白雲觀，就一路奔行，但心裡卻是一片空白，不知要到哪裡去找鳳姨，心想：「最好能在路上遇到一兩個黑衣教的人，就可以問到鳳姨的消息了。」
午牌時光，趕到長沙，心想：「自己倒不如上酒樓去看看，也許可以碰上黑衣教的人，也不一定。」當下就找到大街上一家酒樓，走了上去。
堂倌連忙迎著道：「相公請這邊坐。」
領到一張空桌前，任雲秋坐下之後，堂倌放好杯筷，送上一盞茶來。
任雲秋隨便點了幾樣酒菜，一面舉目打量，這時正當晌午，樓上差不多已有八成座頭，但食客們大伴都是商賈中人，別說黑衣教的人一個不見，就是走江湖的武林中人也沒見一個，心中不由暗暗攢眉，看來要想找一個黑衣教的人，竟是如此困難，這該如何是好？
正好堂倌送上酒菜，忽聽鄰桌有人低聲說道：「兩位副教主都到了長沙，那一定又有什麼舉動了？」
任雲秋耳朵何等敏銳，聽說「兩位副教主」這幾個字鑽進耳朵，急忙從堂倌身側回目看去，鄰桌坐著的是兩個商賈打扮的人。
只聽另一個壓低聲音道：「據說各大門派聯合公推了一個總令主，率領了數百個各大門派的弟子，要和咱們作對，教主聽到這個消息，自然極為震怒，責成兩位副教主務必把這夥人一網打盡，副總管派咱們出來，扮成各行各業的人，分頭踩盤，是為了踩探這兩天可有各大門派的人陸續趕來？所以咱們要注意的就是身上帶傢伙的武林人物，秦管事還吩咐過，對方的人，可能也會喬裝成各行各業的人，但只要隨身帶著長包袱或布囊的人，都要注意。」
任雲秋不動聲色，只要稍加留意，就可聽到他們的談話，因此堂倌退走之後，他就看也沒看他們一眼，只是自顧自斟著一杯酒，慢慢的吃著。
只聽先前那人道：「王兄，你看咱們左首桌上那個小子，是不是點子？」
另一個回頭瞥了任雲秋一眼，低聲道：「人家只是一個讀書相公，你招子看到哪裡去了？不過靠抱柱右首那一個，倒有些像會家子，你看，他身邊長板凳上，不是擱著一個長形的青布囊么？」
先前那人目光朝抱柱有首那張桌上投去，說道：「沒錯，這小子年紀極輕，帶著刀劍，準是哪一個門派初出道的小子了。」
任雲秋聽他們說著，忍不住朝抱柱右首看去，果見一個身穿藍緞長袍的年輕人，獨自據坐一席，他右首一張長凳上，果然放著一個長形的青布囊，但他面向樓外而坐。看到的只是一個背影，只要看他背後一條辮子，梳得又光又亮，舉止斯文，就可料想得到年紀一定不大！
只聽先前一個道：「這還用說？咱們只要跟住他，看他在哪裡落腳，可能他還有同伴，跟到地頭，你就趕回去報訊，總管說過，各大門派派來的人，決不能讓他們上嶽麓山去。」
不多一會，那藍衫青年已經吃畢，從懷中掏出一錠碎銀，朝桌上一放，一手提起長形包裹，起身下樓。
鄰桌兩個商賈人也匆匆的付過酒帳，跟了過去。
任雲秋自然不肯放過這一機會，立即會帳下樓，目光一注，只見那兩個商賈人遠遠的尾隨著藍衫青年下去，當下也就遠遠的尾隨著兩個商賈人身後，一路跟了下去。
藍衫青年始終連頭也沒回一下，他只是在大街上閑逛，從橫街轉入直街，一路東逛西逛，不是在這家店鋪徘徊，就是在那個店家門口逡巡下去。
後面兩個商賈人跟著他亦趨亦停，大有不耐之狀。
任雲秋看得暗暗好笑，心中忖道：「大概他已發現兩個商賈人在盯著他，才故意作弄他們的了。」
這樣東逛西逛的足足逛了快半個時辰之久，藍衫青年才瀟洒的甩甩衣袖，酒開大步朝長街急急行去。
他這一加快腳步，商賈人也趕快急起直追，只見前面的藍衫青年忽然身形一閃，朝一條巷街奔了進去，等到兩個商賈人趕到巷口，已經沒了藍衫青年的蹤影。
兩個商賈人心頭一急，其中一個低喝一聲：「快追。」
兩人一前一後急匆匆朝巷街中追了進去。
任雲秋跟到巷口，也悄悄的跟了進去。
兩個商賈人一直追到巷底，這條巷子竟是死巷，到了盡頭，也無路可通。
走在前面一個腳下一停，說道：「王兄，這是一條死巷，點子會到哪裡去了呢？」
後面一個道：「這條巷子，總共只有四、五家人家，這小子一定是在這幾家人家中憩腳了。」
前面一個道：「那咱們怎麼辦呢？」
後面一個笑道：「這不是更好么，這幾家人家中，一定有一家和幾個大門派有關，說不定咱們瞎貓捉老鼠，碰個正著，還是大功一件呢！」
前面一個聞言大笑道：「王兄說得是，咱們大功一件……」
話聲甫落，突聽身後有人問道：「兩位可是找人么？」
兩個商賈人聞言回過身去，只見說話的正是自己兩人要找的藍衫青年，臉含微笑，負手而立。
兩人方自一怔，正待抬手去撤傢伙！
只聽最後一家兩扇大門呀然開啟，響起一陣輕快的腳步聲和衣袂飄風之聲，生似有不少人奔掠而出。
接著只聽一個粗壯聲音喝道：「瞎了眼睛的東酉，竟敢到這裡來踩盤，還不跪下來束手就縛，難道要老子動手不成？」
兩個商賈人聽出這人口氣不對，急忙轉身看去。
這一瞬工夫，那座大宅院大門敞開，遠望進去，裡面大天井中，站著兩排數十名手持鋼刀的勁裝大漢，好像站班一樣！
不，自己兩人身後，就有七、八個手持鋼刀的漢子，已在四周圍了起來。
兩個商賈人看得臉色大變，後面一個道：「諸位這是誤會，小的兩人是生意人……」
藍衫青年微微抬了下手，說道：「把他們帶走，好好的問問他們。」
兩個商賈人眼看雙拳難敵四手，好漢不吃眼前虧，連連陪笑道：「小的自己進去。」
八個大漢哪理他這一套，取出麻繩先把兩人雙手反剪著縛個結實，才押著走入大門。一等進入大門，八個漢子就再也不和他們客氣了，立即有人喝道：「說，是什麼人支使你們到這裡踩盤來的？」
口中雖在問話，卻不容他們分說，八個人就如狼似虎，一撲而上，四個對付一個，拳打腳踢，狠狠的出手「修理」。
沒有幾下，兩個商賈人就被打翻在地，像殺豬般叫了起來。
藍衫青年背負著手，等八人狠狠揍了兩人一頓，才一擺手道：「夠了，放他們去吧！」
那為首漢子給他們鬆了綁，喝道：「沒長眼睛的狗腿子，咱們公子叫你們滾，今天能留著一條狗命出去，這是公子的恩典，還不快向公子叩頭，謝他不殺之恩？」
兩個商賈人挨了這一頓，已是遍休鱗傷，但又不敢不謝，依言爬起，一拐一拐的走到藍衫青年面前，跪下叩了兩個頭，口中說道：「多謝公子不殺之恩。」
藍衫青年哼道：「你們下次還敢盯本公子么？」
兩人伏在地上齊聲道：「小的再也不敢了。」
藍衫青年喝道：「給我快滾。」
兩個商賈人趕緊爬起，忍著一身傷痛，一拐一拐的沒命朝一外巷走去。
藍衫青年青著他們狼狽情形，忍俊不禁，嘴角上漾起微微的笑容，忽然拱拱手道：「兄台已經來了半天，怎不下來一見，請到裡面敘話。」
任雲秋被他一口叫穿，只得縱身躍落，抱抱拳道：「兄台見邀，敢不遵命？」
他已看出這座大莊院中，有數十名勁裝大漢，又不是黑衣教一夥，自然心存接納，一面說道：「在下還未請教兄台貴姓大名，如何稱呼？」
藍衫青年抬手肅客，含笑道：「此地不是談話之處，兄台請到裡面奉茶，再行細敘不遲。」
任雲秋看他這麼說了，只得和他一同跨進大門。藍衫青年引著他一直來到左首一間小客廳落坐。
任雲秋望著他又待請教姓名。
藍衫青年沒待他開口，就笑了笑道：「睽違不久，任兄連小弟都不認得了嗎？」
任雲秋聽得不期一怔，說道：「兄台原來早就認識兄弟，只是兄弟怎會想不起來了呢？」
藍衫青年輕笑道：「那是因為任兄貴人多忘事吧？」
任雲秋抱抱拳，惶然道：「兄弟該死，不知在哪裡和兄台見過面，實在想不起來了。」
藍衫青年咭的笑出聲來，說道：「不用急，兄弟戴了面具，任兄自然認不出來了。」
口中說著，人已背了過去，伸手揭下一張面具，倏地轉過身來，嬌笑道：「任兄現在總該認識了吧？」
任雲秋目光一注，不由大喜過望，情不自禁一把握住了她的縴手，搖晃著道：「原來是你，在下正是我你來的。」
原來藍衫青年卻是葉菁菁喬裝的，他一時喜極忘形，也渾忘男女有別，好像遇上了多年好友，握住她柔荑不放。
葉菁菁粉臉驟然一紅，但手卻任由他握著，並沒縮回去，只是眨眨眼睛，問道：「你是找我來的？有事么？」
「自然有事。」任雲秋道：「我不知到哪裡去找鳳姨和你才好，真是急死人……」
說到這裡，才發現自己還握住了她玉手，俊臉不禁一紅，忙道：「葉姑娘，對不起，在下看到你，一時太高興了。」
葉菁菁口中「嗯」了一聲，才輕輕縮回手去，臉上紅暈未褪，嫣然一笑，說道：「你到底有什麼事呢？」
任雲秋道：「表叔他們全中了毒……」
葉菁菁吃驚道：「春申君他們都中毒！事態如果不嚴重，任兄不會找來的了，是什麼人下的毒呢？」
任雲秋道：「不知道，四百多人同時中了毒。」
葉菁菁看著他道：「你好像沒有中毒？」
任雲秋道：「就只有在下一人沒有中毒。」
葉菁菁問道：「劇毒都發作了？」
「沒有。」任雲秋道：「大家都感到心煩欲嘔，但尚未發作，最奇怪的是每個人檢查的結果，卻一點也檢查不出來，服了家師的解毒丹，也不見效，表叔因明天和晏天機有約，萬一到時奇毒突然發作，不堪設想，所以要在下來找鳳姨的……」
葉菁菁披披嘴道：「原來你不是來找我的，口中倒說得好聽！」
任雲秋道：「找鳳姨，自然也找你了。」
葉菁菁道：「我們本來已經去了岳陽，奉了教主之命，兼程趕來的，可能就是要鳳姨協助晏天機來對付春申君的，方才鳳姨接獲晏天機的邀請，趕去會商，大概是為了明日之事了。」
任雲秋道：「鳳姨不知要什麼時候才回來？」
葉菁菁道：「晏天機一行就住在城裡，離這裡不遠，最遲晚餐時光，總可以回來了。」
任雲秋想到前晚擲瓦片示警，和自己聯手對付祁連雙凶的大概就是她了，這就試探著道：「葉姑娘，真該謝謝你，前天晚上若是沒有你相助，祁連雙凶的老大，真還沒有人對付得了呢！」
葉菁菁一雙清澈的眼睛一注，問道：「你怎麼看出來的？」
任雲秋心中暗笑：「這不是承認了么？」
一面含笑道：「在下本來只是猜想而已，但你今天也穿著男裝，在下看你身材，和前晚的蒙面人一般無二，就證實是你了。」
葉菁菁粉臉微微一紅，說道：「不是我，是你看錯人了。」
任雲秋朝她笑了笑道：「好、好、不是你，前晚那個蒙面人，大概是我的妹子……」
葉菁菁雙頰驟然紅了起來，嬌嗔道：「你……我不和你說了。」
任雲秋笑道：「葉姑娘是生在下的氣了么？」
葉菁菁故意沉下臉，說道：「是啊，你說話油腔滑調的，我自然要主你的氣了。」
任雲秋朝他作了個長揖道：「在下給姑娘賠禮就是了。」
葉菁菁抿抿嘴，嗤的笑出聲來，說道：「誰要你賠禮了？」
只聽有人介面道：「誰在給你賠禮了？」
那是鳳簫女的聲音。
葉菁菁白了任雲秋一眼，低聲道：「都是你。」
任雲秋聽到鳳簫女的聲音，不覺大喜，急忙叫道：「鳳姨，是小侄。」
鳳簫女含笑走入，點著頭道：「是雲秋，你一定什麼地方開罪丫頭了，這禮是該賠的了。」
葉菁菁給她說得滿臉緋紅，不依道：「鳳姨，你取笑我，我不來啦！」
鳳簫女訝然笑道：「我是要雲秋給你賠禮，幾時取笑你來了？」
一面含笑道：「雲秋，你是打聽消息來的了？唉，這次教主似是動了真怒，不但把我從岳陽調來，還增派了不少好手，星夜趕來，你來的正好，趕快回去，替我轉告春申君，這回黑衣教出動的人手，雖非全是精銳，差不多也調集了三分之一以上的高手，你們最好暫時避一避，天下武林各大門派都在裝聾作啞，沒一點動靜，你們以有限的人力，單獨負起抗拒黑衣教的重任，吃虧不是太大了么？抗拒黑衣教，應該是長期作戰，各大門派都應出力，不是我批評你們，僅憑區區一點人手，就在嶽麓山大張旗鼓，這是不智之舉。」
任雲秋道：「鳳姨說得極是，只是……」
葉菁菁沒待他說下去，就搶著道：「鳳姨，任少俠來找你，是因為春申君他們全體都中了毒……」
鳳簫女驚奇的道：「會有這等事，方才我怎麼沒聽晏天機提起。」
一面急著問道：「春申君他們中的是什麼毒？」
葉菁菁道：「這毒很奇怪，四百多個人精神倦怠，心煩欲嘔，但運功檢查，又檢查不出什麼來，服了任少俠師父的解毒丹，也毫不生效，所以春申君要他來找鳳姨的了。」
鳳簫女聽得神色為之一變，冷冷哼了一聲，才道：「好個晏天機，他果然瞞著我！」
葉菁菁道：「晏天機什麼事情瞞著鳳姨了？」
鳳簫女沒有作答，目注任雲秋問道：「你沒有中毒？」
任雲秋道：「是，只有小侄一人沒有中毒。」
鳳簫女又道：「你是九嶷老神仙的門下，鳳姨問你一件事，你要據實回答。」
任雲秋道：「鳳姨要問什麼，小侄自然會據實說的了。」
「好。」鳳簫女道：「尊師教你練的是什麼功夫？」
這是別人師門之秘，江湖上很少人會提出這個問題來問的。
任雲秋點頭道：「小侄練的是九陽神功。」
鳳簫女點頭道：「這就對了，九陽神功是先天純陽之氣，練成之後，諸邪不侵，難怪只有你一個人沒有中毒了。」
葉菁菁道：「鳳姨，你好像已經知道下毒的是誰了？」
鳳簫女一張粉臉霎時籠罩了一層嚴霜，怒哼一聲道：「春申君他們中的根本不是毒。」
葉菁菁道：「那怎麼會像是中了毒的呢？」
鳳簫女冷笑一聲道：「他們中的是蠱！」
任雲秋身軀一震，吃驚道：「蠱？」
鳳簫女道：「如果是毒，運氣檢查，怎會毫無朕兆？何況令師九嶷神仙的解毒丹，能解天下奇毒，怎會毫不見效？只有中了蠱的人，在未發作之前是無法檢查得出來的，再說神智昏倦，胸煩欲嘔，正是中蠱的現象。」
她看了任雲秋一眼，又道：「這許多人只有你一人沒有中毒，那倒並不是沒在你身上使蠱，而是你練的九陽神功，乃是先天純陽之氣，比之玄門三陽玄功、離火神功一類功夫，還要上乘，你中蠱之後，只要一經運功，就把體內的毒蠱，全燒死了，自然再也感覺不到中毒了。」
葉菁菁道：「我們教中有人會使蠱嗎？」
鳳簫女道：「教主羅致了天下旁門左道奇才異能之士，此事全由總堂負責，是教中的極大機密，除了教主和皮總管，沒有第三個人知道，下蠱一道，普天之下只有普金花一人稱尊，號精天蠱娘娘，她在苗疆統治蠱毒，權勢比皇帝還大，教主網羅備種人物，自然不會放過這樣的人，但普金花是不會到中原來的，來的人，可能只是她的門下徒弟而已……」
她重重哼了一聲，才接著道：「晏天機這老賊居然連我也瞞得好緊，一點也沒透露口風，我還是聽但無忌說出來的，教主調來的人手中，有三個人前天到的，他們沒有和晏天機住在一起，由但無忌在谷山設立了一處招待所，我只知道三人中有祁連雙凶，另一個人很神秘，沒人知道他是誰？我先前覺得奇怪，但如今想來，此人可能是普金花的門下了，前晚祁連雙凶夜探嶽麓山，把春申君等人都吸引住了，他自可潛入白雲觀下蠱了。」
葉菁菁道：「那怎麼辦呢？」
鳳簫女笑了笑道：「只怕找不到主兒，沒有著落，既然有了主兒，還怕沒著落么？」
葉菁菁心中暗道：「鳳姨怎麼去跟他要解藥呢？」
任雲秋問道：「風姨，谷山……」
鳳簫女沒待他說下去，就笑了笑道：「你不用著急，一切鳳姨自有安排。」
任雲秋道：「多謝鳳姨。」
鳳簫女格的笑道：「鳳姨是為了要你謝么？」
任雲秋臉上一紅，說道：「是，小侄不敢言謝。」
鳳簫女站起身道：「好了你們兩個聊吧，我還有事去辦。」
葉菁菁跟著站起，道：「鳳姨，有什麼要交代我做的么？」
鳳簫女含笑道：「別的事沒有，卻有一件事鳳姨要交你做的。」
葉菁菁道：「什麼事呢？」
鳳簫女道：「雲秋一個人坐著，不是很無聊么？這裡，你是半個主人，我交代你的事，就是陪他聊聊。」隨著話聲已經走了進去。
葉菁菁粉臉一紅，看了任雲秋一眼，恰巧任雲秋的目光也朝她看來，四目相投，她心裡感到一陣羞澀，暗道：「鳳姨一定知道自己的心事了，不然，她不會……」
她本是嬌縱任性的女孩子，這回卻兩頰紅暈，只是低著頭，一言不發。她沒有說，他也不敢開口，兩人只是默默的坐著。
過了一會，任雲秋覺得好像過了許多時候一般，也不知偷偷的瞧了她多少回，他心中一直在思索著該和她說些什麼才好？終於他開口了：「葉枯娘，你什麼時候認識鳳姨的？」
葉菁菁這才抬目道：「我很小就認識風姨了，她和我師父是很要好的姐妹。」
任雲秋道：「對了，姑娘的尊師是誰？我還不知道呢？你可以告訴我嗎？」
葉菁菁道：「我師父是出家人，自稱獨臂老尼……從前人稱獨臂魔女，她老人家可不是魔教的人，人家稱她魔女，是因為她老人家使的刀，像魔刀一般，從沒有人在她老人家刀下，走出一刀的……」
任雲秋道：「所以江湖上稱她天下第一刀？」
「不！」葉菁菁道：「天下第一刀是師父自已封的，師父說過：天底下最了解自己的，莫過於自己，她老人家的刀法，天下已無人能敵，所以自己封為天下第一刀。」
任雲秋笑道：「那麼姑娘應該稱天下第二刀了。」
葉菁菁甜甜一笑道：「我在師父面前也這樣說過，師父笑了笑說：以我的造詣，連天下第十二刀也挨不上，她老人家當時曆數天下使刀的名家，我至少要排名在十一個之後，不過她老人家說：再過二十年，我就可以成為天下第二刀了。」
任雲秋道：「她要你再苦練二十年？」
「不是的。」葉菁菁道：「練當然要練，功夫一道，不能荒廢，譬如逆水行舟，不進則退，但師父說的二十年，並不是這個意思。」
任雲秋道：「那是什麼意思？」
葉菁菁嬌笑道：「我要你猜。」
任雲秋道：「在下笨得很，只怕猜不出來，還是姑娘說的好。」
「你呀，真是聰明面孔笨肚腸，這也會猜不出來？」
葉菁菁白了他一眼，又甜甜一笑道：「因為那些使刀的名家，都已很老，再過二十年，不是都歸道山了嗎？那時我就依次遞升，當上天下第二刀了。」
「對，對！」任雲秋笑道：「這道理很簡單，但姑娘不說，在下真想不出來。」
葉菁菁又道：「我師父說：她老人家是自己苦練成名的，我卻幸運得多了，享受了師父苦練的成果，自己不用費什麼心思，你知道她老人家怎麼會變成獨臂的嗎？」
任雲秋道：「不知道。」
葉菁菁嗔道：「你只會說不知道，不肯仔細的去想。」
「我的天。」任雲秋道：「你師父怎麼會變成獨臂的，我憑空怎麼想得出來？她總不會自己砍掉的吧？」
葉菁菁的咭笑道：「你這回說對了，她老人家的一條右臂，就是自己砍斷的。」
任雲秋道：「是練刀法的時候，不小心？」
「才不是呢！她老人家覺得練刀法的時候，多了一條右臂，增加許多累贅，才把它砍掉的。」
「砍得好！」任雲秋道：「令師使的是刀，不是劍，使劍要劍訣指引，使刀講求快與狠，身邊多一條右臂，確實累贅。何況一般人都是右手使刀，縱然招式再奇，也會有人可以破解，但左手練的刀，縱是老招式，也因反其道而行，就會使人防不勝防了。」
他聽說葉菁菁的師父為了練刀，砍去了右手，此人可以說得上「忍」與「狠」了，無怪後來會成為天下第一刀。他當然不敢批評獨臂魔女，為了討好葉菁菁，就不得不加以讚揚。
葉菁菁嫣然一笑道：「你這話卻說對了，師父當時也是這麼說的，我是左右兩手都練的刀，一正一反，就像學了兩套刀法，其實我總覺得右手使的刀法，不如左手使的好，所以我也想一刀把右臂砍掉了。」
任雲秋聽得大吃一驚，忙道：「你千萬使不得。」
葉菁菁含笑睇注，問道：「為什麼？」
「因為……」任雲秋道：「姑娘美如天仙，如果少了一條臂膀，豈不是……」
葉菁菁道：「少了一條臂膀，就不美了是不是？」
任雲秋道：「不、不，姑娘就算少了一條臂膀，也是很美，只是……只是……」
葉菁菁問道：「只是為什麼？」
任雲秋道：「少了一條臂膀，總是不便，譬如穿衣、吃飯，還有……譬如做什麼事情，總是不方便的太多了，所以姑娘千萬不可砍了右臂。」
葉菁菁幽幽的道：「你是不是不贊成我砍去右臂呢？」
「是的。」任雲秋道：「一個如花似玉的姑娘，好端端砍去一條右臂，總是有了缺陷？
我當然不贊成。」
葉菁菁低低的道：「你如果不喜歡，我就不砍了。」
她說這句話的時候，好像很吃力，粉臉也驀然紅了起來。
任雲秋自然聽得出她的意思，心頭不禁一盪，俊臉也微微一紅，說道：「謝謝你，我真不希望你砍了右臂。」
葉菁菁道：「我聽說江翠煙是聽了你的話，才叛教的，你們一定……很好了……」
任雲秋道：「她是一個好女孩，能夠明辨邪正，是我勸她脫離黑衣教的，但是……我一直只把她當作我的妹子一樣看待……」
葉菁菁披了下嘴，說道：「這也許是你的想法，一個女孩子家會下定決心，背教叛師，為的是什麼？」
「這個……」任雲秋一呆，說道：「我倒沒想到……」
葉菁菁紅著臉嗤的笑道：「你會沒有想到，這話有誰會相信？」
任雲秋道：「你不信我有什麼法子？在下真的只把她當作親妹妹看。」
「好！」葉菁菁幽幽的道：「我相信你就是了。」
任雲秋道：「姑娘冒險相救，這救命之恩，在下一直放在心裡，永遠也不會忘記的。」
葉菁菁臉色更紅，急急問道：「這是什麼人告訴你的？」
「沒有人告訴我。」任雲秋道：「你方才承認和公孫乾動手的是你，那麼從晏天機掌下救我的蒙面人自然也是你了。」
「嗯！」葉菁菁道：「你既然都知道了，我也不妨告訴你，那天我只是奉命行事，鳳姨要去救春申君，本來要我使調虎離山之計，把他們這些人絆住或者引開的，正好你和沈大俠也趕了去，已經絆住了他們，我可以不出面了，哪知後來我看你中了晏天機一掌，才只好現身了。」
兩人這一娓娓清談，不覺天色業已漸漸昏暗下來。一名黑衣使女掌上燈來，接著兩名使女在中間一張圓桌上放好三副碗筷，接著就繼續端上菜肴。
一名使女就進去請鳳簫女出來用飯。
鳳簫女出來已經換了一身男裝，天青長衫，粉底薄靴，看去瀟洒俊逸，舉止大方。
葉菁菁啊道：「鳳姨換了男裝，英俊極啦！」
任雲秋道：「鳳姨如果是男的，天底下的美男子都要給你比下去了。」
鳳簫女笑道：「眼前就有一個美少年，並沒有給鳳姨比下去，菁丫頭，你說是么？」
葉菁菁臉上一紅，說道：「我不知道。」
鳳簫女在中間坐下，說道：「你們也快坐下來，咱們吃畢晚餐，就要行動了。」
任雲秋道：「這時候去，不會太早了么？」
鳳簫女笑道：「一般夜行人要過了二更才出動，那是為了避免被人發現，二來是不希望驚動對方，咱們此去和夜行人不同，是明著去的，當然越早越好。」
說話之時，兩名使女裝了三碗飯送上。三人不再說話，匆匆吃畢。
鳳簫女取出三張面具，分給兩人戴到臉上，自己也很快戴了面具，一面說道：「待回到了地頭，你們兩個從正面越牆而入，雲秋要大罵黑衣教不守信約偷下毒藥，這時出來的必是祁連雙凶，你們兩人對付他們兩個，自可應付裕如，等鳳姨擒到了點子，會在庄後放起火花，你們就可以退走了。」
任雲秋笑道：「鳳姨這一著，是即以其人之道，還諸其人，當真妙極。」
鳳簫女朝葉菁菁道：「你把新月刀也帶上了，萬一對方另有高手，脫身不得，也就只好使用新月刀了。」
葉菁菁道：「這樣身份不是暴露了嗎？」
鳳簫女含笑道：「你暴露了身份，也並不要緊，最多隨同雲秋投到白雲觀去就是了。」
葉菁菁望著她，問道：「那麼鳳姨呢？」
鳳簫女笑了笑道：「我目前不可能和你一樣，要投過去，就投過去，我是黑衣教的副教主，如果投過去了，黑衣教就會盡傾全力來對付我，咱們實力和他們懸殊，這樣做最划不來，何況我留在黑衣教，有些地方，反而方便。」
葉菁菁噘起小嘴，說道：「鳳姨不過去，卻教人家過去。」
鳳簫女笑道：「傻丫頭，我是說谷山方面萬一另有高手，你們兩人脫身不了的時候，你就只好使用新月刀了，因為新月刀削鐵如泥，無堅不摧，再加上你師父的獨門刀法，對方武功再高，也留不住你們，你們脫險之後，你身份已泄，只好隨同雲秋投入白雲觀去了。鳳姨這話，是作最壞打算，如果你身份不泄，自然還是在鳳姨的身邊好，鳳姨也有一個得力幫手呀！」
說到這裡，伸手提起一柄帶鞘長劍，說道：「好了，咱們走。」
當先舉步跨了出去。
葉菁菁道：「鳳姨不帶人去嗎？」
鳳簫女道：「她們雖然隨我多年，身手還算不弱，但今晚行動，有不得一點疏忽，若是被他們逮住了一個，事情就大了，咱們三個人，是決不會落到人家手中去的。」
任雲秋、葉菁菁跟著她走出天井，就長身縱起，化作三道流星，划空朝黑暗的天際掠過，一閃而逝。
任雲秋還是第一次和鳳簫女同行，只覺她起落如飛，身法快速無比，簡直有如一陣香風，領先飛馳，自己提吸真氣，還可以跟得住，不至落後。
三人之中以葉菁菁的功夫較遜，漸漸落後了丈許，粉額上也隱隱可見汗水！
好在谷山就在長沙西首，相距不遠，渡江之後，不過片刻工夫，就已趕到了谷山南麓。
鳳簫女指點著道：「東麓有一座單獨的莊院，就是他們落腳之處了，你們從前面過去，鳳姨要先走了。」
說完，突然長身掠起，一道人影只閃了一閃，就在黑影中隱沒。
任雲秋回頭朝葉菁菁低聲道：「我們快走吧！」
兩人並肩掠起，轉到東麓，果見一座高大圍牆的莊院，孤伶伶矗立在夜色之中。兩人略一打量，就聯袂飛身而起，縱上牆頭，舉目看去，前面一排房屋之中，還有燈火。
兩人藝高膽大，翩然飄落天井，任雲秋就大聲喝道：「祁連雙凶公孫乾、公孫坤，你們給小爺滾出來。」
他這聲大喝，當真聲若春雷，夜雖未深，人聲已寂，聲音自可傳出甚遠。
但他喝聲甫出，兩條人影像鬼魅般撲出，一下到了兩人身前，這一高一矮的兩個黃衫老者，正是祁連雙凶公孫乾、公孫坤兄弟兩人。
公孫乾尖聲喝道：「小狗，你們是什麼人？」
任雲秋喝道：「你們黑衣教在江湖上妄圖稱雄，那就該有江湖人共同遵守的信諾，才能立足江湖，取信於人，你們祁連雙凶縱然作惡多端，也是小有名聲的，但你們做出來的事，卻連江湖下五門的人還不如……」
他因鳳姨要迸內找人，時間自然要拖延得越長越好，是以一見面就滔滔不絕的說著。
公孫坤目露金芒，雙爪作勢，厲聲道：「小狗，你嘰嘰喳喳在說什麼？」
任雲秋大聲道：「你們自己做的事，自己心裡明白。」
公孫坤尖笑道：「明白什麼？」正待撲起發爪！
公孫乾一擺手道：「老二，慢點，我要問問這小子。」一面目注任雲秋道：「你說咱們兄弟做了什麼？」
任雲秋冷冷一笑道：「你們前晚去了嶽麓山白雲觀？」
公孫乾道：「不錯。」
任雲秋道：「你們終於承認了！」
公孫乾怒聲道：「老夫兄弟去過白雲觀，有什麼不敢承認的？」
「好！」任雲秋道：「那麼暗中施毒的也是你們祁連雙凶了？」
公孫乾怒聲道：「胡說，老夫兄弟從不使毒。」
任雲秋冷笑道：「不是你們下的毒，怎麼會有許多人中毒的？」
公孫乾尖嗯道：「下毒的也許另有其人，如果是老夫兄弟，何用抵賴？」
葉菁菁不耐煩道：「任大哥，不用和他們多說，把這兩個老不死拿下了，還怕他們不交出解藥來么？」
她心裡早就要叫他「任大哥」的，但少女怕羞，一直沒敢叫出來，這回叫出「任大哥」
來，聽起來就十分自然。
公孫乾目光暴射，洪笑道：「你就是姓任的小子！」
任雲秋大笑道：「不錯，今晚你們祁連雙凶不交出解藥來，小爺就要把你們兩個帶走。」
祁連雙凶目射凶光，兩人同時「嘿」了一聲，兩道人影同時撲起，四道掌風就像狂飈般分向任雲秋、葉菁菁兩人急襲而來。
任雲秋、葉菁菁早有準備，祁連雙凶堪堪撲起，任雲秋的秋霜軟劍和葉菁菁的長刀也同時出鞘，人影移動，一刀一劍漾起的兩道寒光，跟著劃出。
公孫乾雙掌開闔，一記又一記的掌風，快速絕倫，朝任雲秋劈到。
任雲秋展開九轉分身法和九疑劍法，一個人倏左倏右，飄忽不停，公孫乾劈出的強勁掌風，夾著異嘯，只是在他身左身右擦著身子劈落，幾乎是記記都落了空，但饒是如此，只要任雲秋稍微慢上半步，就會被他劈中，可說著實驚險。
任雲秋面對強敵，哪敢絲毫分心，一面施展身法，一面手不停揮，九疑劍法漾起的劍光，有如銀蛇亂閃，他手中雖有削鐵如泥的寶劍，但也不敢和對方如同有物的掌風接觸，若非早已運起九陽神功，對方掌風震力奇強，就算不被擊中劍身，但只要被他掌風余勁掃上，也會被震得脫手飛出。
公孫乾凶名久著，數十年來從未使過兵刃，一雙肉掌，擊敗過多少成名人物？自然看得出雲秋這支軟劍，光華極盛，是一柄削鐵如泥的利器，當然也心存顧忌，不敢和他劍鋒相接。
這一來，公孫乾一時之間無法佔得上風，任雲秋也東閃西躲，乘隙進招，毫無制勝的機會。
但任雲秋的九轉分身法和九疑劍法施展開來，時間稍久，漸漸的到處都有任雲秋的人影，好像有八、九個任雲秋，圍著公孫乾揮劍進攻，幻影此沒彼生，令人眼花繚亂，虛實莫測。
直把公孫乾激得連聲厲嘯身著陀螺，不住的打轉，巨靈般手掌，浪濤掌風，朝著八、九個任雲秋疾劈出去。
要知這八、九個任雲秋，只是他展開九轉分身法的幻影，八、九個幻影之中，只有一個是真人。公孫乾掌風劈過，就有一個幻影被他擊沒，但這個幻影才滅，另一個幻影又在別處生了出來。
任雲秋不停的四處遊走，轉來轉去，你沒有劈到他真人，幻影自然隨沒隨生，永遠也劈不完。
公孫坤撲向葉菁菁，他個子矮小，身法靈活，但劈出來的雙掌忽上忽下，忽左忽有，同樣快捷無比，你以為他使的像是小巧功夫，實則記記如開山巨斧，勁道奇猛。
葉菁菁一柄長刀同樣使得凌厲無比，一道接一道的刀光，著著逼進，她雖然沒使出三招殺著來，但已把公孫坤逼落下風，卻無敗象。
正在四人拼搏難分勝負之際，只聽一聲磔磔尖笑，起自正屋上，有人發出尖沙的聲音說道：「兩位公孫先生還在這裡大打出手，有人被擄走了，你們還不知道呢！」
話聲有如天馬行空，劃過四人頭頂，朝南投去，此人身法極快，聲音還留在上空，一道人影，卻己飛出老遠。
這話聽到任雲秋和葉菁菁的耳中，自然大吃一驚，顯然鳳姨己經得手，但被黑衣教的另一個高手發現，追了下去。
鳳姨沒有發出火花信號，他們兩人自然不能撤退，非絆住祁連雙凶不可，但鳳姨擒了一個人，就無法和追去的黑衣教高手動手，自己兩人若不及時趕去，鳳姨別無幫手，是否能順利把敵人擊退呢？
兩人心頭這一顧慮，手上自然不覺為之一緩，祁連雙凶是何等人物，這一機會豈肯放過，四掌翻飛，把任雲秋、葉菁菁逼得連退了數步。
就在此時，突聽遠處「叭」的一聲，一道火花衝天直上。
任雲秋、葉菁菁心頭一喜，不約而同乘著節節後退之際，同時雙足一頓，身子凌空飛起，朝牆外投去。
公孫乾厲笑一聲道：「你們想走，可沒這麼容易！」
公孫乾口中同時喝了聲：「追！」兩道人影隨後直撲過去。
葉菁菁落後一步，堪堪飛上牆頭，祁連雙凶已經銜尾撲到，一大片強猛掌風，盈耳如濤，朝身後壓來。
葉菁菁急忙使了千斤墜身法，往牆外疾落，只見兩道人影凌空撲下。
葉菁菁到了此時，已經毫無考慮的餘地，口中清叱一聲，右手抬處，新月鉤光華陡盛，點足騰身，一道秋水般湛清刀光，朝兩道人影橫掃過去。
這一下就好像牆下早已埋伏著人，待得祁連雙凶越牆而出，突起發難一般，雙凶武功再高，也驟不及防，清虹掃處，兩人同時發出一聲輕「咦」，公孫乾一吸真氣，匆促之間，身形朝上提起三尺來高，陡地往後飛退，回到了牆頭之上。
公孫坤身子往下撲落，貼地滾出去八尺來遠，才算避開了新月鉤的一記橫掃。
任雲秋本已飛射出三丈來遠，發現葉菁菁被祁連雙凶截住，待回身撲去。
葉菁菁已經一掠而前，低喝一聲：「快走！」
祁連雙凶驚魂甫定，眼看兩人連袂逃走，公孫乾怒嘿一聲：「今晚若是讓你們兩個小狗逃出手去，咱們就不叫公孫兄弟了。」
公孫坤介面道：「咱們非逮住這兩個小狗不可。」
喝聲中，又縱身撲起，朝兩人追來。
哪知他們縱身追撲之際，突聽有人喝了聲：「打！」
一道掌風從橫里襲來，宛如一道橫瀾，來勢奇猛，逼得祁連雙凶撲起的人，不得不及時剎住身形。
公孫乾巨目乍睜，喝道：「什麼人偷襲老夫兄弟？」
目光掃過，附近哪有什麼人影？但這一耽擱，任雲秋、葉菁菁兩人業已去遠，再也追不上了。
卻說任雲秋、葉菁菁兩人一路急掠，奔出二里光景，只見前面一片林前的草地上，面對面站著兩人。
一個是個子瘦小、長發披肩的青衣老人，手持一支高出他甚多的彎曲木杖，雙目炯炯凝望他對面的人，此人生相古怪，一時竟然分不出他是男是女？
對面一人，本來個子不矮，但他卻半蹲著身子，雙手似爪非爪，當胸作勢，歪著一顆頭凝注長發青衣老人，只是他頭上蓋著一件棉祆，遮住了大半個臉，像是有意學著長發人一般。
這兩人相距一丈，你望我，我望你，好像泥塑木雕，擺著一個姿勢，一直一動不動。
任雲秋、葉菁菁奔到林前，弄不清兩人是敵是友，正待停步！
只聽耳中傳來一縷極細的聲音喝道：「這有什麼好看的，還不快走？」
任雲秋、葉菁菁聽到了傳音入密，卻不知是兩人中哪一個說的？他既然要自己兩人快走，想來留此無益，心頭雖覺好奇，希望看個究竟，但總是正事要緊，兩人互望了一眼，便展開腳程，一路急掠下去，趕到江邊，只見岸邊停著一隻小船，艙中傳出鳳簫女的聲音叫道：「雲秋，你們還不快些下來？」
任雲秋、葉菁菁相繼縱落甲板，走入中艙，兩名水手立即用竹篙撐開船頭，划動雙漿，朝江心駛去，艙中，鳳簫女盤膝坐在艙板上，離她不遠，躺著一個面目黧黑的瘦小黑人，雙目緊閉，自是被點了穴道。
任雲秋問道：「鳳姨，這人就是放蠱的人么？」
鳳簫女道：「不錯，我問了在他們招待所值班的人，才找到他的，可能是天蠱娘子普金花的座下弟子，咱們回去再詳細問他。」
葉菁菁道：「我們剛才在林前看到兩個怪人……」
鳳簫女道：「說來好險，我擒住此人，在掠出圍牆之際，驚動了另一個人，想不到為了對付春申君，教主竟然連供奉堂的老供奉都請出來了，你們遇上的那個長發披散，手持桑木杖的青衣老婦人，就是桑老妖了……」
「桑老妖？」葉菁菁道：「她就是韓自元的師父？」
「誰說不是？」鳳簫女道：「我剛離開宅院，她追了出來，但我手中提著一個人，此人系著四百多人的安危，我不便回身和她動手，哪知奔行了沒多久，桑老妖竟然被人截住了……」
葉菁菁道：「就是那個頭上覆著棉襖的人？」
「不錯。」鳳簫女點著頭道：「此人遮住了大半個臉孔，看不清他是誰，但有一身極高的功夫，桑老妖遇上他，就不敢絲毫大意，一手持杖只是凝注著他，一動不動。」
葉菁菁咭的笑道：「我們來的時候，她還是那個樣子，那是一直沒有動過了，鳳姨，桑老妖很厲害么？」
鳳簫女道：「她練的是乙木神功，乙木掌、乙木釘是指功，木中有火，被他擊中，就會灼傷經絡，這是他這門功夫的獨特之處，手中那支桑木杖，杖中有劍，招法也並無出奇之處，就是她功力深厚，佔了便宜。」
言下對桑老妖也並不怎麼放在眼裡，意思是說若我手中沒提著一個重要人物，桑老妖何足道哉？
不過片刻工夫，小船已經靠岸，鳳簫女提起瘦小黑人，一躍登岸，任雲秋、葉菁菁跟著躍起。
三人一路急奔，回到屋中，鳳簫女立即命冉嬤嬤率同所屬擔任全院警戒，秋兒守護第二進中院門口，自己提起那個瘦小黑人帶著任雲秋、葉菁菁來至密室，才把瘦小黑人啞穴解開，喝道，「你被我擒來，只要肯和咱們合作，咱們就不會難為你的，否則你就該知道咱們對付敵人，會什麼手段都使得出來。」
瘦小黑人倒是一個硬漢，聞言哼道：「你只管殺了我好了，你殺了我，自然有人替我翻本。」
鳳簫女冷笑道：「你以為我會便宜你嗎？而且我也早已知道你的來歷，更用不著殺你……」她回頭朝任雲秋問道：「雲秋，你怕不怕蠱？」
這話問得沒頭沒腦，任雲秋一怔，說道：「小侄……」
鳳簫女一笑，沒待他說下去，就接著道：「我要讓他試一試。」
說到這裡，左手一揮，解開了瘦小黑人右手穴道，接著道：「雲秋，你把右腕衣袖擄起來。」
任雲秋依言擄起了右手衣袖，露出手腕。
鳳簫女又朝瘦小黑人道：「我想你身上必然帶著毒蠱，現在你不妨取出來放到我侄兒的手腕上試試？」
瘦小黑人一雙深凹的眼睛，眼珠轉動，看了任雲秋一眼，他因身落人手，似乎不敢出手。
鳳簫女朝他笑了笑道：「我要你試，你就只管出手好了，因為我要你試過之後，才告訴你一件事，讓你有考慮的機會。」
瘦小黑人聽她這麼說了，口中就應了聲：「好！」右手抬處，朝任雲秋手腕上一指，只見他手指指處，任雲秋雪白的手臂上登時多了一隻比黃豆略大的綠毛蜘蛛，伏著不動。
這綠毛蜘蛛雖然不大，但一望而知是一種劇毒無比的罕見蜘蛛，使人看了就會毛骨悚然。
鳳簫女微微一笑道：「雲秋，你現在運一口氣試試！」
任雲秋手腕上伏著一隻綠毛蜘蛛，心頭也大為緊張，只好壯著膽子，依言運氣，功貫手腕，只見那綠毛蜘蛛似是遇見了可怕的剋星，急欲逃走，但已經來不及了，四對毛腳突然收縮，一下從手腕上跌落下去。
瘦小黑人臉上現出奇異之色，似乎不信。
鳳簫女道：「你取起來看看，它怎麼了？」
瘦小黑人俯身從地上取起綠毛蜘蛛，放在手掌上，仔細一看，不覺神色大變，原來那隻綠毛蜘蛛就像在火上烤過一般，一身綠毛，和四對毛腳，悉已烤焦。
要知這種綠毛蜘蛛，乃是苗疆極厲害的毒物，身體雖小，生性狠猛，尤其全身極軟，叮在人體上，你就是用力拍打，也打不死它，何況又經瘦小黑人豢養多時，已經成為毒蠱，比原來的綠毛蜘蛛，又不知毒了多少倍，豈知經任雲秋輕輕運了口氣，就被他以內功烤死了！
他望望任雲秋，色厲內荏，說道：「他練的是三陽神功了。」
鳳簫女朝他笑了笑道：「我這侄兒練的是九陽神功，比起三陽神功來，至少還要高出十百倍，我知道你們天蠱仙娘門下，都練有本命神蠱，我若要他運起九陽神功，點你百會、玉枕、靈台、鳩尾四處穴道，你認為如何？」
瘦小黑人聽得臉有驚俱之色，說道：「你怎麼會知道的？」
鳳簫女道：「我在苗疆住了很久，雖然沒見過你師父，她也許曾聽到過我的名字，對你們練蠱的情形，我也懂得一些……」
瘦小黑人望著鳳簫女問道：「你是什麼人？」
鳳簫女徐徐說道：「你目前不必問我是誰，不過我可以告訴你一點，你回去問問你師父，三十年前，她起過一個重誓，可曾忘了？如果沒有忘記，你就不應該離開苗疆的。」
瘦小黑人臉上不禁沁出汗水來，撲地跪了下去，膜拜在地，顫傈的道：「小人是瞞著仙娘來的，倘若讓仙娘知道了，小的就比死還慘……」
鳳簫女道：「黑衣教答應給你多少好處？你敢違背仙娘的教規？」
瘦小黑人道：「小的該死，不該收他們的金子，小人再也不敢了。」
「好！」鳳簫女道：「你起來，我也不難為你，你在嶽麓山白雲觀放了毒蠱，只要交出解藥，我可以放你回去，但你必須立即迴轉苗疆，不得再在中原停留，你可答應？」
瘦小黑人站起身道：「你肯放了小人，小人自當立即迴轉苗疆。」
「好，我相信你。」鳳簫女道：「你如再和黑衣教的人勾結，我自會派人通知你們仙娘的。」
瘦小黑人連說「不敢」，就伸手入懷，取出一個黑色牛角小瓶，雙手遞上，說道：「這就是解藥了，傾入水缸之中，每人喝一瓤，可解數百人之毒。」
鳳簫女接過小瓶，左手一揮，點了他的昏穴，回頭叫道：「秋兒。」
秋兒急忙應聲入內，垂手道：「小婢在。」
鳳簫女吩咐道：「你把他送到十里之外，再解開他穴道，要他立即返回苗疆不得停留。」
秋兒答應一聲：「小婢遵命。」
葉菁菁道：「鳳姨，這人說的話可靠么？」
鳳簫女道：「苗人性直，看來他不會說謊。」
任雲秋道：「這事不用麻煩秋兒姑娘了，小侄急著趕回去，這人交小侄帶去就是了。」
「如此也好。」鳳簫女點著頭，就把小瓶交給任雲秋，一面叮囑道：「你表叔等人一定等急了，你快些走吧。」
她說到「你表叔」就顯出無限關注之情。
任雲秋接過小瓶，貼身藏好，一面拱拱手道：「這回又麻煩了鳳姨，小侄代大家謝謝鳳姨。」
「你還和鳳姨客氣么？」鳳簫女含笑看了他一眼，回頭朝葉菁菁道：「菁丫頭，你送雲秋一程，咱們在谷山這一鬧，晏天機可能已經得到消息，這一路上別讓他們盯著了。」
葉菁菁被她說得粉臉一紅，她知道鳳姨要自己送他，明明是讓自己和他有多相聚的機會！但她故意說出晏天機可能會派人在路上埋伏，這樣自己送他就不會感到難為情了，這就點點頭應了聲：「是。」
任雲秋一手提起瘦小黑人，說道：「小侄告辭了。」
葉菁菁跟著他走出，兩人立即施展輕功，一路朝渡口奔去。
這時業已接近三更，到處一片黝黑，兩人趕到渡口，哪有船隻渡江？好不容易在一處江灣大樹下，找到了一條停泊的船隻，任雲秋大聲叫道：「船家，船家……」
船艙中迷迷糊糊的有人出聲道：「什麼人大聲叫喊？」
任雲秋道：「是渡江的。」
船艙中那人道：「要渡江也要等到天亮再渡。」
任雲秋道：「在下身有急事，立即就要渡江，辛苦船家一趟，船資按平常十倍計算就是了。」
「十倍？」那船家精神立即集中，問道：「你肯出十吊錢？」
任雲秋道：「我給你三兩銀子。」
三兩銀子出於吊錢又多了何止十倍？
那船家道：「好，客官請下船吧？」
任雲秋回身道：「時間不早，你可以回去了。」
葉菁菁道：「你只管下船去好了。」
任雲秋點點頭，一手提起瘦小黑衣人，腳尖輕點，一躍下船。
那船家早已坐在後梢等候，任雲秋躍落上船，他就問道：「客官，岸上那位客官不下來么？」
任雲秋道：「她不過江。」
船家立即解開船纜，掉轉船頭往江中駛去。
葉菁菁朝任雲秋揮著手，直等小船駛出十數丈遠，才緩緩轉身，正待趕回城去，但她這一轉身，立即發覺情形不對！
原來離她身後四、五丈遠，黑影幢幢，站著不少人影，已經遠遠的把自己包圍起來。
葉菁菁看得心頭暗暗一驚，但她藝高膽大，卻也不把這些人放在眼裡，口中冷笑一聲道：「你們是些什麼人？跟蹤在下而來，意欲何為？」
只聽為首那人陰側惻道：「咱們已在這裡恭候多時，朋友，識時務者為俊傑，你乖乖的放下兵刃，跟咱們走吧！」
葉菁菁哼道：「可惜在下不大識時務，憑你們這些鬼鬼祟祟的東西，還不配我跟你們走。」
為首那人陰森一笑道：「你是送朋友來的了，嘿嘿，你那朋友只怕已經乖乖的束手就縛了呢！」
葉菁菁聽了暗暗吃驚，船上比不得陸地，施展不開手腳，任大哥如果不會水性，那就糟了。
一念及此，不覺轉臉朝江心望去，這時小船己經駛出甚遠，黑暗之中，夜氣甚濃，看去已只剩了一點黑影，一時心頭大為焦急！
只聽那為首的人陰森一笑道：「閣下考慮好了沒有？是束手就縛還是意圖頑抗？」
葉菁菁聽出那為首之人的口音，正是副總護法韓自元，心中兀自尋思：「韓自元帶來的人，最多是幾名護法，自己大概對付得下來，只是這一來，自己的身份只怕要暴露了，但事已至此，不得不戰，那就要速戰速決，把幾個人全解決才行。」
一念至此，不覺殺機陡起，嗆的一聲掣出長刀，身形一晃而前，喝道：「你是他們領頭的人，那就先拿你開刀！」
刷刷兩刀，飛射出一片刀光，疾卷過去。
韓自元沒料到他說動手就動手，一片刀光已經卷到身前，急切之間，慌忙一吸真氣，身子朝後倒飛出七、八尺遠，才算避開了葉菁菁的兩刀，有手一抬掣出長劍。
葉菁菁一擊不中，豈肯給你育喘息的機會，腰身一挫，跟著逼進，又是呼的一刀直劈過去。
這時黑影中突然撲出兩條人影，一柄單刀朝葉菁菁攔腰砍來，另一支鐵尺直搗后心。
韓自元掣出了長劍，登時長笑一聲，不退反進，抖手一劍朝葉菁菁眉心刺來。
葉菁菁刀向上挑，「瞠」的一聲架開了韓自元的一劍，身形疾轉，襲向他后心的鐵尺便自落空，刀光直落，又是「擋」的一聲，把單刀劈開，心申暗叫了聲：「可惜！自己使的若是新月刀，這兩人的兵刃早就被削斷了！」
但此刻她硬架韓自元一劍，硬劈攔腰掃來的單刀，這兩記硬打硬砸，對方兩人臂力勝過她甚多，直震得她右腕發麻，尤其對方人手並不止這三個人，暗影之中，少說還有四、五個不曾出手。
「看來自己非取用新月刀不可了！」葉菁菁心念一決，身形快若飛絮，舍了韓自元和使單刀的沙友德，猛地揮手一刀朝使鐵尺的尚在周卷橫過去。
那尚在周一記鐵尺落空，身形末退，陡見一片刀光橫掃過來，口中喝了聲：「來得好。」立即舉尺封出。
哪知葉菁菁旋身舍了韓、沙兩人，就是準備拔取暗藏在長衫內的新月刀的，這一招原不過是記虛招，等他舉尺封出，她身形輕旋，早已轉到對方右首，尚在周鐵尺封空，她右手突然一抖，把手中長刀當作暗器打出，不射對方要害，卻朝右腳擲去。
尚在周做夢也想不到正在動手的人，會把刀脫手打出，他鐵尺封空，葉菁菁向右旋出，他還防她趁勢發刀，身形跟著轉向葉菁菁正面，就在此時陡覺右小腿一陣劇痛，已被飛來的一柄長刀砍個正著，立被削斷，口中大叫一聲，身子一歪，跌倒在地。
葉菁菁這動作快得如電，韓自元、沙友德發覺葉菁菁忽然旋出，朝尚在周攻去，兩人正待撲上，尚在周已中刀倒下。
韓自元只當葉菁菁的長刀是被尚在周逼落的，（否則正在動手的人沒有理由棄去手中兵刃）對方手中沒有兵刃，豈非正好？口中大笑一聲：「小子，你乖乖的舉起手來吧！」
人隨聲發，直欺上去，手中長劍隨著朝葉菁菁華蓋穴上點來。
沙友德更不怠慢，一下掠上，單刀唰的一聲朝葉菁菁肩頭架來，口中喝道：「小子，動一動，就要你的命。」
葉菁菁身法如風，又是一個輕旋，右手抬處，一道如鉤清虹陡然漾起，但聽「嗆嗆」兩聲，韓自元點出的長劍劍尖立被削落！
沙友德單刀齊中截斷，他人正好站在葉菁菁右首，她右手揮處，慘嗥乍起，沙友德一條右臂隨著斷刀墮落地上。
韓自元駭然後退，另有四、五道人影卻在此時疾撲而上，剎那之間，叱喝乍起，刀光劍影，同時迸發！
任雲秋躍落小船，隨手放下瘦小黑人，一手推開他受制的穴道，說道：「朋友，你穴道已解，渡江之後，就可自去。」
瘦小黑人目光霎動，望著浩蕩大江，心頭疑俱，問道：「你們真的放我回去的，何用把我弄到小船上來？」
任雲秋淡淡一笑道：「我是護送你出來的，你想黑衣教會放過你嗎？如果我要殺你，又何用把你送到船上來？」
只聽那船家呵呵笑道：「在船上殺了人，往江心一丟，這叫做毀屍滅跡。」
任雲秋聽他口氣不對，突然回過頭去喝道：「你是什麼人？」
他先前並未注意這船家，這一注目，發現坐在船梢的船家，雖然彎著腰像是龍鍾老態，但如今任雲秋閱歷多了，看出他連鬢虯髯，黑夜之中，雙目炯炯有光，分明是一個武林高手，心中不禁暗暗一動。
此時小船離岸已有十數丈遠近，四面俱是江水，那船家料想任雲秋武功再好，未必識得水性，不覺呵呵大笑道：「客官問老夫是誰？哈哈，客官方才自己說過的話，怎麼忘了？」
任雲秋站在船中，反而背負雙手，悠然問道：「在下答應給你三兩銀子還說過什麼？」
「哈哈！年輕人倒真健忘！」船家大笑一聲道：「客官方才不是告訴他，黑衣教不會放過他么？」
「這話我倒說過。」任雲秋依然背負著雙手，仰首向天，傲然道：「不錯，黑衣教翻臉不認人，確然不會放過這位朋友，但有在下護送，又有什麼人能把這位朋友怎麼樣？」
船家本來坐著的人，突然站了起來，只見他腰骨一挺，就發出一陣爆豆般聲音，骨節格格作響，人也登時高出了一個頭來，口中洪笑道：「你就是任雲秋？」——
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