第二十三章 草庵
世界是白色的。
茫茫大雪，雪花落在衣上，結成冰殼。
葉羽持劍立於雪上，寒冷從古劍龍淵透入劍柄，沿著手指臂肘一寸一寸地爬上來。
葉羽覺得自己已經變成了冰人，已經失去了那隻持劍的手。
而葉羽仍是不動，站在那棵早已枯萎也從未繁榮過桑樹下，靜靜地看著頭頂的人。
魏枯雪立於松上，迎著飛雪輕輕起伏，古劍純鈞提在他的手裡，裹劍的紫綾在風中飛動。
「你自覺有幾分勝算？」魏枯雪問，聲音如同自天外飄來。
葉羽不說話，他的嘴唇已經凍僵。
「一個劍客的劍心在於生死剎那的覺悟，當你面臨生死一瞬的時候，會忽然明白很多事。」魏枯雪說，「你可以希望我這一劍出手，能夠收住劍上的戾氣。」
他忽地飛躍起來，樹枝上的雪粉跟著飛揚而起。他凌空翻身，一劍雷霆般垂落。劍鋒只有一點，可是壓下來的卻像是整個天幕。葉羽覺得自己已經無法呼吸，他想自己真的就要死了，這不是人可以收得住的劍勢，即使是他的老師。他想逃，可是無路可走，他想拔劍，可是劍已經封凍，他仰頭對著天空，忽地覺得昆崙山的天真是高啊，白得沒有一點東西。
天底下就只有他。
劍氣忽地消失，魏枯雪沒有出劍，純鈞依然在劍鞘里。魏枯雪抱著劍站在松下。
「死，一點都不可怕。只是很寂寞……所以想要活下去。」魏枯雪背手持劍，緩緩地走入漫天雪花之中。
葉羽慢慢睜開眼睛，目光和面前的人一觸。
兩個人都愣了一刻，而後各自移開的目光。葉羽墊著一張草席睡在地上，風紅原本跪坐在旁，上身探前湊得很近，像是關切，這個時候卻坐直了，雙手交疊放在腿上。她換了白色的長衣，兩襟披散，寬大隨意。長衣的領口敞開，她把一頭黛青色的長發束了起來，高高的盤在頭頂，露出霜雪一樣的脖子來。葉羽轉過去看了她一眼，看見她脖子上一縷紅線，紅線上面掛著一枚極小的玉墜子，襯在白皙的肌膚上幽寒如深山古潭中的一滴。
「我還活著。」葉羽低聲道。
「出動的是裘禪而不是陳越，否則你確實已經死了。」
「裘禪是清凈氣，陳越是妙火？」
「是，」風紅道，「裘禪是我們的首領，陳越是妙火堂的主人，他在教中地位和我相當，而入教時間遠比我長，是僅次於裘禪的人。」
「妙風呢？」
「對於這裡的人而言，妙風只是一個局外人。」風紅搖頭，「其實妙風自己看來，他也只是一個局外人。」
「他們沒有為難你么？」
「這件事我有罪責，可是清凈氣使並未責怪我。他們只是急於接我回來。」
「小謝呢？」葉羽忽然想了起來。
「她現在正在泉州的官府活動，想是要從官府借兵來救你吧。」
「那麼她沒事？」
「她沒事。她是個聰明的女孩兒，跟在你後面，發現事情不利，當機立斷。那時我們人多勢眾，以她的修為，想要救你也絕沒有半分機會，所以她立刻選擇脫身逃走。裘禪本不在乎她，也沒有追擊。」
「那麼我反而是重要一些了。」葉羽自嘲地笑了笑。
「我不知道，但是裘禪不想殺你。」
「裘禪。」葉羽低低地重複了這個名字。
「我在哪裡？」他忽然想起了這個問題。
「這裡就是草庵。你們想要毀掉的地方。」風紅低聲說。
「草庵？」葉羽愣了一下。
「對於我們的教友，這裡是安全的地方，是聖堂，也是家；對於你們，它卻不能存在。」
門外響起了敲門聲，隨後一個白衣的教徒推門進來，像是個小廝。他在門邊鞠躬：「裘先生有請葉公子。」
葉羽沉默了一刻，整衣起身。
「裘禪請你是好事，他請你對談，至少表示現在還不想殺你。」風紅跟著站起來，為他整理衣領，忽地又停下，凝視著他的眼睛，「好自為之。」
葉羽點頭，並不做答，起身跟著小廝走了出去。到門邊的時候，他扶牆回首：「我已經是幾次死裡逃生的人了，我並不怕什麼。」
腳步聲遠去，風紅坐在草席上，沉默良久，低聲嘆息。
葉羽和小廝走在幽深的通道里，通道里沒有任何窗戶。
「這裡很大啊。」葉羽說。
「這是一間地下的大屋，是我們的先輩留下的。」小廝恭恭敬敬地回答。
整棟大屋都是木質的，通道曲折，葉羽跟在小廝後面，也不知道轉了多少個彎，最後來到一扇木門前。木門也是頗有年月的東西了，並沒有髹漆，表面一些地方卻被磨得光亮如鏡，木色深黯，木質堅硬得像是石頭。小廝比了個手勢，把燭台交給葉羽，並不跟進，卻是退了下去，。
葉羽知道自己即將面對的是誰，並不驚慌。他輕輕推門，只在門開的一瞬，他微微愣了一下。借著蠟燭光，他看見木門上陰刻著雙獅守護樹木的花紋，那可怕的花紋他曾在鐵面上看過。
屋裡寬大深遠，只在地板中央放了一盞小燈，燈光微弱，四顧看不到牆壁，牆壁完全隱沒在黑暗裡。乍看沒有任何傢具，只是一間巨大而空曠的屋子。小燈旁坐了一人，燈光照不到的黑暗裡又坐了一人，燈旁坐著的老人白髮皓然，盤膝坐在一隻巨大的木盆里，一身白色的儒袍，手持一卷書。
看見葉羽進來，燈旁的老人含笑招呼：「是崑崙劍宗的葉公子吧？」
葉羽並不驚慌，走到燈邊也坐下：「是明尊教五明子中的清凈氣裘禪先生吧？」
老人笑：「是我。」
「沒有想到能得明尊教教主的接見，算是我的運氣。」葉羽道。
「葉公子說笑了，明尊教的教主葉公子見不到，連我也不會有機會能看見他的臉，世上從未有人能夠親眼面對明尊教主。」裘禪搖頭，「因為教主只有一人，就是光明皇帝。」
他沉思了一會兒，又搖頭：「不，他不是人，他是神。」
這番話像是瘋子的狂言，可是裘禪說來，沉靜自若，聲色不動。他的話語中，有種令人不得不相信的力量。
葉羽凝神鎮定：「那是你們的神。」
「是，我們的神，也就是你們的魔。」裘禪微笑，「可是你我到底怎麼區分？誰是你們？誰又是我們？」
他這番話又像是詭辯，語意微妙深刻，他嘴角的笑容也如同誘導，深遠蕭瑟。葉羽愣了一刻，不敢接他的話。他本來知道以自己的力量絕不可能和清凈氣對敵，所以並沒有存敵意，而是帶著辯論的心來。可是裘禪淡淡的幾句，讓葉羽忽然明白自己在言辭上也敗了。
「你說沒有人見過明尊教主，那麼白鐵余呢？」葉羽換了話題。
「也不能說沒有人見過明尊教主，而是那些正面和他相對的人都在那一瞬間就死了。當年白鐵余號稱光明聖皇帝，可他並非時時刻刻都是光明皇帝。只在很少的時刻，他感悟光明天宇上平等王的心，化身為光明皇帝。此時和他對面的人，都會不由自主地仰望他的光明而下跪，他們的雙手糾結在胸前就像火焰蓮花，而在那一瞬間他們就已經死了。他們被天上地下最純凈的光明照射而死，他們身上的暗魔在一瞬間被驅逐消滅，他們的眼珠會變得像是木炭雕刻的圓球。即使你把一個人放在俗世的火焰里燒上三天三夜也不會那樣，他們是被聖火灼燒而死的。所以活人不可能面對光明皇帝。」裘禪淡淡地說道。
葉羽心裡震動，嘴角微微抽搐了一下。裘禪說得詭秘可怖，可是葉羽忽地想起謝童在大相國寺對他所說，空幻子在和白鐵餘一戰之後，縮成一個嬰兒大小，渾身黑色。這正是被火焰烤乾後人體的模樣。
兩個人各自沉默，裘禪微笑著從旁邊取過陶壺，給葉羽面前的杯子註上熱水：「喝茶。我有熱疾，不能飲熱水，須坐於冰中，就不陪你喝茶了。」
葉羽愣了一下，低頭看去，赫然發現裘禪身下的木盆里隱隱約約都是冰塊，埋沒了他一雙腿。
裘禪看他看著自己的雙腿發愣，揮手笑笑：「我是殘疾的人，見笑了。」
葉羽只能收回目光，鎮定心神，端起茶飲了一口，坐直了：「不知道裘先生讓我來這裡有什麼可以指教？葉羽已經是明尊教的階下囚，但崑崙劍宗的人，有些事是決不會屈從的。」
裘禪點頭：「這個我自然知道。『一劍雪枯』有『劍聖』之名，門下弟子亦當非虛士。你殺我教友，阻我大計，還幾乎連帶著葬送了我教的聖物。要說殺你，幾百次也不多，我不是來勸降你的。」
「那麼敢問尊駕何意？」
「我是想給葉公子講一個故事。」
「故事？」葉羽驚疑。
「公子要滅明尊教，須知明尊教來歷，滅魔還需魔種，就讓我為公子解說吧。」裘禪指了指地上的油燈，「我有腿疾，不能起身，這間房間的牆壁上就刻著我們明尊教的歷史，請公子持燈觀看。」
葉羽和他對視一眼，裘禪目光誠懇。葉羽點了點頭，拾起油燈，按照裘禪的指示走近了左手邊的牆壁。當燈火照亮木質牆壁的時候，他看見了那幅陰刻在木紋里的壁畫。壁畫年代久遠，似乎被無數次觀看時的油煙熏了，花紋皆作黑色。畫面上是一個年輕人從床上坐起來，頭頂降下無數道光明籠罩著他額身影，那個年輕人正是雙手糾結在胸前，作火焰蓮花的形狀。
「那就是我們明尊教的教祖，他的名字叫做摩尼。教祖生於西域，在巴比倫地方以北的瑪第奴。教祖的父親跋帝是一個景教徒，而母親滿艷是波斯王室之後。教祖從小精研景教教義，而終有不解，不能融會貫通。二十四歲上，教主於夢中見到天降巨大的光明，光明中傳來彷彿牛吼的巨聲，告訴他天地間生滅的本質。這是他一生中所受的最重大的啟示，是明尊慈父以他的靈和教祖神我呼應，傳授他以真理。這幅畫畫的就是那時的場面。」裘禪解釋道。
葉羽前行幾步，轉到第二幅圖。第二幅圖是一個西域行僧模樣的人，穿著長袍走在道路上，身後跟隨著寥寥數人。可是路邊頭戴金冠的君主們躬身禮敬，排成了一排。
「這是教祖受到啟示之後，先後在波斯、印度、羅馬和東方傳教，他一路艱辛，追隨者很少，可是卻贏得了那些君王和總督的尊敬和皈依，我教的教義如日之光。」裘禪道。
葉羽點了點頭，又向前走了幾步，第三幅圖出現的時候，他驚了一下。那是一幅簡筆寫意的木刻畫，可是栩栩如生，每一根線條都透著殘忍，一瞬間葉羽覺得像是有血從那幅畫上淋了下來。那幅畫畫的是十字架上懸挂著一個被剝皮的屍體，而他的背後是一座巨大的城門，城門上懸挂著那個人的皮囊，裡面像是塞滿了東西一樣鼓鼓囊囊。那具屍體的眼睛翻起來看著天空，仍是那團光明下降，光明中的人影模糊。
「波斯的新王瓦赫蘭即位之後，以我教為妖邪，傳召教祖去貝拉菲，教祖明知道這是一條死路，依然傳道而行，一路去往貝拉菲。到了那裡，教祖和瓦赫蘭新王所寵信的瑣羅亞斯德教主科德辯論，可是回天無力。教祖被釘死在十字架上，他的屍體被剝皮，填充了乾草，掛在城門上示眾。現在那座城門被稱為摩尼門，那是我教的悲痛之土。」裘禪道。
葉羽默默看了一會兒，心裡隱隱約約被觸動了一下。他不說話，往前走了兩步，後面還有更多的壁畫，他還想再看下去。
「剩下的是我教二宗三際、光暗對峙的神話，葉公子現在不必看了。」裘禪道，「可願回來和在下小敘？」
葉羽不便再看下去，轉身回到裘禪對面坐下。
「教祖的一生，葉公子以為如何？」裘禪發問，他一直帶著微笑，此時卻神色凝重，目光冷毅，只看著葉羽的眼睛。
葉羽沉吟了一刻：「我聽說西域有景教的苦修士，獻身教義，百死不悔。貴教教祖故事，與苦修士相彷彿。」
裘禪點頭：「這麼說來也沒有錯。可是我要問葉公子一句，我教教祖一生，可有什麼榮華富貴，可有什麼封妻蔭子？」
「沒有。」
「一個人經行千里傳播教義，自己沒有半分享樂，乃至於最後明知赴死，依然慷慨前行。卻得萬民敬仰，王公下拜，葉公子以為這是為了什麼？」
葉羽沉默了一會兒，說不出什麼，只能微微搖頭。
「人若以神怪之說蠱惑人心，焉有寧死不懼的？」裘禪的語意逼得更緊。
「可是貴教教祖以為神聖的，未必不是邪妄的教義。」葉羽反抗。
裘禪點頭：「這話說得不錯，可是我教在本朝之初不過三五十人，彷彿星星之火，為何二十年間，成燎原之勢？葉公子想過是什麼原因么？」
葉羽只能再度搖頭。他遠在崑崙，對明尊教的興起一無所知。
「和教祖最初得萬民敬仰的原因一樣。朝廷說我明尊教吃菜事魔，可是我教教人以堅忍安貧，我教十戒，不拜偶像、不妄語、不貪慾、不殺生、不姦淫、不偷盜、不欺詐、不行巫術、不二見、不怠惰。葉公子以為可有教人不善的？」
葉羽搖頭：「這十戒沒什麼不好。」
「那我教僧侶，又有五凈戒曰真實、不害、貞潔、凈口和安貧。葉公子以為如何？」
「這五凈戒中，何謂不害、貞潔、凈口和安貧？」
「不害者，不傷萬物之光明。萬物之中，皆有光明，所以不行耕種、收穫和宰殺。貞潔者，不行夫妻之事，以防慾望中生魔念。凈口者，不飲酒吃肉。安貧者，年一受衣，日一受食，安於貧乏。」
「那麼這五凈戒類似佛家戒律，確實也沒什麼不好。」葉羽坦承。
裘禪笑了笑：「那麼葉公子以為裘禪是僧侶么？」
葉羽上下打量他，猶豫了片刻：「裘先生並不像僧侶。」
裘禪笑了幾聲：「葉公子錯了，我教僧侶，不比佛家比丘尼比丘僧。五明子無一不是僧侶，裘禪是，風紅是，陳越是，妙風是，葉公子殺的明力也是。」
「哦？」葉羽想到風紅，心裡微微一頓，那個妖嬈絕代卻又冷若冰霜的女人，居然也是僧侶。
「生於亂世，裘禪手下的人命不少，屢次觸犯戒律。可葉公子不知道的是，裘禪沒有一分私產，每年僅換一襲衣，每日僅用一次飯，無妻無子，不動酒肉。我想問葉公子，裘禪這麼做是為了一份虛名么？」
葉羽愣了一下：「裘先生不曾對外人道，那麼就不是邀名於世。」
「那麼葉公子，現在你所知道的明尊教是一個僧侶率領的教派，教眾多半是度日艱難的貧苦人。僧侶持戒嚴格，教眾不蓄資財，這樣的教派，你為什麼說它是邪教？」裘禪緊緊逼迫。
葉羽這一次卻反戈一擊：「那麼貴教的光明天焚怎麼解釋？貴教在徐州開封犯下的殺孽怎麼解釋？貴教集合教眾，意欲謀反又怎麼解釋？」
「好！」裘禪擊掌，「說得好，這些果真是令人痛恨的事！」
他低頭幽幽地嘆息了一聲，然後抬起頭直面葉羽，燈火映在他眼睛里，緩緩地閃動：「葉公子以為，人生來是善的，還是惡的？」
葉羽沒有料到有此一問，愣了一刻，只能搖了搖頭。
裘禪也搖頭：「亞聖說『人之初，性本善』，但是葉公子，你想沒有想過即使一個孩子，他也會妒忌別的孩子有好吃的東西、穿漂亮的衣服、受到諸人的稱讚？」
葉羽想了想，點頭。
「我小的時候在姑蘇讀書，師兄弟十三人。我老師名重江南，以一卷《春秋公羊傳》聞名於世，天下的春秋名家，無人可與之相比。」裘禪緩緩說道。
「難道是左驂宏左先生？」葉羽吃了一驚，這個名字方懺軒教他讀書時候曾經提起，即使一代劍聖眼中也滿是仰慕。
「家師正是左驂宏。」裘禪點頭，「當時我們師兄弟十三個，號稱小寒山十三童子。那時候我們師兄弟最大的不過十二歲，最小的只有五歲。我年方七歲，卻是老師最看重的。我七歲時候已經可以熟背《春秋》，賓客在前也應答如流。所以每次家師的朋友來訪，家師都令我陪座，大儒們高談闊論，我也極有收穫。時間長了我在師兄弟中便有了名聲，自號『聞榻』，意思是說我榻邊聽聞，便知道《春秋》的真義。於是我整日里穿著一位尊長贈我的白衫，晨起在竹林中讀書。姑蘇城裡常有人來看我，時間長了那片竹林便成了讀書人晨讀的所在，稱為『讀易棟』。」
「那時候，我最小的師弟，名字恰恰是王十三，我們年長的十二個師兄弟都關愛他，叫他小十三。」裘禪頓了頓，接著說了下去，「那時候因為我驕傲，年長的幾個師兄便和我說話不多，我自覺受了排擠，便對小十三更好。平日里有好吃的好玩的，乃至於老師的高朋們贈給我的宋版書，都拿出來和小十三分享。小十三也對我很尊敬，時常像個小大人般在屋外叩門，說是對於學業不解，要聆聽我的教誨。我便覺得與他更加親近，於是知無不言，言無不盡。」
說到這裡，裘禪笑了笑：「這個故事聽起來老套了，葉公子聰慧之人，想必已經猜到了結果。」
葉羽點了點頭：「只怕裘先生的師弟其實也妒忌裘先生得老師的喜愛，心裡暗藏不滿吧。」
裘禪幽幽地嘆息了一聲：「不錯。我那時經常發現洗好的白衣晾曬在外，無緣無故地會沾上鳥糞；放在案頭的書，不明不白被人用墨汁潑得不成樣子；還有一次，夜裡我讀書歸來，竟然在被窩裡發現一條蛇！但那是一條無毒的水蛇，我生在南方，水蛇見過很多，並不害怕，捉出來扔了，還是繼續睡覺。天明的時候，我忽然覺得門縫外有人窺伺我。我心裡警覺，裝作睡死，等到那門開了一道縫，我忽然撲過去把門外的人按倒。那人竟然是小十三。他見到我眼裡滿是恐懼，像是發瘋那樣，指著我大喊說你是鬼，你是鬼，毒蛇咬死你了！」
「蛇是他放的。」葉羽說。
裘禪點了點頭：「那一瞬間我知道他內心裡竟然對我有這麼大的仇恨，恨不得我死。只是他是北方人，分不清水蛇和毒蛇，否則他放在我被窩裡的可能是一條劇毒的蛇。後來老師大怒，以戒尺打著他的背怒問，才知道我衣服上的鳥糞，書上的墨跡都是他弄的。他看不得一個師兄那樣的獨享榮光，似乎天地間一切的寵愛都被他奪去了。老師覺得師門蒙羞，也不敢外傳，於是罰他在黑屋裡思過。現在想來真是可笑，姑蘇小寒山的門下，居然也有黑屋那種地方。」
裘禪抬起頭，望著頭頂的黑暗深深吸了一口氣：「三天之後打開門，小十三已經弔死在裡面了。小黑屋很矮，不過一人高，按說無法自縊，可是他居然想了一個絕妙的法子：他把自己的腰帶掛在屋頂，另一端結成套索套在脖子上，跪坐在竹席上。他往前傾倒，套索慢慢收緊，會讓人慢慢窒息。不像一般的上吊，可能拉斷脖子，他那個辦法，只會慢慢絞死自己，等到想要救自救的時候，已經無力掙扎了。那一年，小十三隻十一歲，誰也不知道他從哪裡學來的那個法子。老師看了，只說了一句，說他是真的想死啊。」
燈火如被風吹，忽地一暗。葉羽和裘禪相對而坐，大屋裡寂靜如死。
良久，裘禪低聲說：「那是我一生中第一次知道，一個人的心裡可能有那麼大的仇恨，那種仇恨是即便殺了自己，也不能消彌的。這個世上許許多多人的心裡，加起來有著多少仇恨呢？想起來就讓人不寒而慄，讓人怎能相信亞聖的話？」
「可是那……畢竟是少數！」葉羽爭辯。
「少數么？」裘禪笑，「葉公子知道杜鵑么？這種鳥不築巢，會把自己的鳥蛋下在別的鳥兒的窩裡。杜鵑的鳥蛋很小，看起來像是一些小鳥的蛋，但是它孵出來的雛鳥卻兇猛有力。雛鳥出殼之後會立刻把其他的鳥蛋和小鳥都擠出窩去，任它們摔碎摔死。這樣它就會獨佔所有的食物，它食量很大，如果還有別的雛鳥在，它便吃不飽。葉公子可知道獼猴群？猴子是沒有開化的野物，可是它們爭奪起猴王的位置彷彿仇敵。猴王在位的時候，它會霸佔所有的母猴，奴役其他的猴子。而一旦有另一隻強壯的猴子打敗了猴王，也絕對不會允許老猴王活下去，我曾攀上峨眉山，親眼看見一隻失敗的老猴王被猴群逼得跳下山崖，它在一條山澗中翻滾，掙扎著要游過去，可是游到一半，它便沉了下去，再也沒有露頭。它背後的猴群竟然發出笑聲那樣的叫喊來。」
葉羽哆嗦了一下，裘禪的話里，彷彿寄宿著鬼神。
「看著那隻猴子沉下去，我的心也沉下去。我發瘋一樣在山路上奔跑，我覺得自己被儒學欺騙了幾十年。人其實和野獸一樣，這城池便如樹林，世間的規則是你死我活，每個生命生下來便是要從周圍奪取食物和取暖的土地，長大了，就要權力地位，要美女妖姬，因為那種留下子嗣的信念是從小種在人心深處的，不可消磨。為了留下子嗣，他們甚至不惜奪取別人的妻妾。」說到這裡，裘禪雙手在胸前做蓮花火焰的形狀，「直到我得閱我教的教義，才深為折服。我教教義說
，人身體里皆有光明的分子，也有暗魔的分子，光明的分子便是與人為善交相愛護，己所不欲勿施於人；而暗魔的分子，便是人生來的貪婪心、慾望心、殺戮心、淫蕩心。人便是魔神糅雜的產物，半是神子，半是魔子。要想解脫暗魔的束縛，便只有殺死自己身上暗魔的分子，若有了這個覺悟，光明天宇的門為你洞開，死的一刻，才是最大的喜樂。」
「死的一刻……才是……最大的喜樂？」一陣戰慄從葉羽的背脊穿過，他的腦子裡嗡嗡作響。
「所以我教真正的教義並不禁殺戮。」裘禪道，「葉公子，你有沒有想過為什麼要救人？」
「對於一個劍客，救人強於殺人。」
裘禪微笑：「你等於什麼都沒有說。你救人，是因為人是善的、好的，或者因為你自己就是人，你要救自己的同類？可是如果你發現人身上其實還有那麼多惡的東西，那麼你到底為什麼要救人？有的人你救了他，他卻會去害別人。那麼你是否還不如殺了他？」
葉羽無法回答，只能搖頭：「裘先生所說，在葉羽看來便是外道邪魔才會說的話。」
裘禪也不以為忤，還是微笑：「真正的善，是純凈的光，在只有光的世界里，一切黑暗無所遁形。教祖曾經說，當第三個光明日降臨的時候，支撐天地的光耀柱會傾塌，一切在火焰中毀滅，從此黑暗復歸黑暗，光明依舊光明。天地間的義人，將隨我們一起來，葉公子，你可願隨我們一起？」
葉羽不答。
「說過不勸降，卻又多嘴了。」裘禪自嘲地笑笑，「葉公子現在不必回答，我不會傷害公子，你盡可以放心思考。」
「送葉公子出去。」裘禪比了一個手勢。
這一次來的卻不是那個小廝。一直坐在黑暗裡的那個人站了起來，走到葉羽身邊微微躬身。葉羽起身隨他出門。
「你可以帶葉公子看看。」裘禪在身後說。
那個人在門口摘下牆上的一支火把，在前面領路。
他忽然道：「謝謝葉公子。」
葉羽吃了一驚，聽得那個聲音極其耳熟。
領路的人回過頭來，微微一笑，那張熟悉的臉，竟然是杭州明尊教的首領之一，持紅月刀的梁十七。
「葉公子劍下留情，梁某不勝感激。」梁十七躬身行禮。
「先生不是該殺的人，前次是葉羽冒犯先生。」葉羽道。他知道那十萬風雷的一劍中自己手下留情，只是重傷了梁十七，卻不曾下毒手。而這次相遇，兩人局勢倒轉，葉羽已經是階下囚徒，他便也不想恃恩於梁十七。
「葉公子隨我來。」梁十七也不多說。
走到通道盡頭即將轉彎的時候，梁十七停步，舉高了火把：「清凈氣使想請葉公子一觀。」
葉羽就著火把看去，不禁退了一步，心裡一片冰冷。在短暫的一瞥中，他看見一個巨大的佛龕中供著一尊肉身佛似的東西，可不是平常僧侶合十的模樣。那是一個乾枯黝黑的人體，跪在佛龕里，他的雙手糾結在胸前，做火焰蓮花似的形狀，臉上滿是大喜樂的神情。
而他的雙眼只是兩顆炭丸，在空空的眼眶裡似乎可以滾動。
門「吱呀」一聲打開。
「清凈氣使。」梁十七進來，單膝跪下。
「葉公子看見那具肉身了么？」裘禪閉著眼睛坐在冰盆里，淡淡地問。
「看見了。」
「很駭人吧？」
「正是。」
「對於凡俗的人，就是如此。以前以為是怪力亂神的東西，在眼前變成了真實，怎能不驚恐？照顧他的事就交給妙水使吧。」
「是。」梁十七猶豫了一刻，「妙水使似乎心緒不定，回來已經兩日了，只是在那裡靜坐發獃，等待葉公子醒來。」
「你不必多說，也不必諱言，誰都能看出她的情緒。」裘禪揮了揮手，「然則她是五明子，是我教的僧侶，她明白這裡面的輕重，這不過是暗魔作祟。陳越如何了？」
「妙火使最近行蹤不定，屬下很少見他。」
「終究是不成氣候的人，真讓妙風給說對了。」裘禪搖頭。
「屬下有一個問題，不知道應當不應當問。」
「你是要問我為什麼會對葉公子手下留情？在你看來我一直是犀利決斷的人。葉公子雖曾放你一條生路，但是他也殺了我教的五明子，那麼斷然不該放他生路，更不該帶他回草庵，又對傳授以教義。是不是？」裘禪淡淡地說道。
「是。」梁十七低頭行禮道，「清凈氣使放過葉公子，屬下心裡感激，但是這決不像清凈氣使一貫的行事作風。」
裘禪笑了笑：「其實原因說來複雜，其實也簡單，因為他是我們的朋友。」
「朋友？」梁十七吃了一驚。
「我親自去過開封浮槎巷看過，那一戰，非常詭異。出手殺死明力的絕非葉公子，以他的劍術，即便明力任他砍殺他也不能得手。殺明力的另有其人。而更奇怪的是明力應該曾經出手命中過他。你在我教眾地位頗高，應該聽說過明力使出手擊中敵人的後果，對方勢必從傷口開始融化，最後為光明吞噬。可是葉公子竟然毫髮無傷，豈不是太奇怪了么？」
「正是。」
「這正是我的猜測。明力的大力是天上的光焰，殺一切暗魔。而他不能殺葉公子，惟有一個解釋，便是葉公子身上的光明火可以和明力相當。他雖然不是我們的教友，不肯皈依我們的教義，卻是我們的族裔。我想，他終有一日會明白我們。」
梁十七沉默了一刻：「是！「「諸位教王的軍隊都集齊了么？」裘禪淡淡地問道。
「正在逐步趕來，庇麻節之前，一切可以就緒。」
裘禪點了點頭，他合十對著屋頂，閉目虔誠地祈求：「我們要用血洗這一年的庇麻節。明尊慈父在上，饒恕你的信徒再次違背你的教誨，觸犯最神聖的戒律。
「真的要舉事么……再請清凈氣使三思。」梁十七猶豫再三，還是說了出來。
「我們沒有選擇。而且我已經活不長了，我能夠感覺到。」裘禪睜開眼睛看著屋頂，「只願我死的一刻，看見光明天宇對我洞開。」
朗月疏星，天地間一片清朗。遠處平林漠漠，近處是平坦開闊的泉州城西校場。深夜裡，校場上空蕩蕩的沒有一人，細風偶爾掠過，如哨子般低嘯。
校場的西側是一間竹制的精舍，這是閱軍時候給朝廷大員準備的。精舍懸空搭建在竹架上，以避地下的濕氣。竹舍中依舊亮著燈光，風吹竹簾起伏。
魏枯雪坐在上首自斟自飲，蘇秋炎坐在下首，兩側分別坐著世子、天僧和謝童。泉州刺史卻沒有地方坐，低著頭伺候在世子身後。他是蒙古人，身份遠高於身為南人的魏枯雪和僧侶天僧，可是這個時候他一言不敢發，只是小心地偷眼看這幹人的表情變化。
可是這幹人全無表情，連魏枯雪頰邊的一絲笑也是冰冷的，蘇秋炎則靜得像是個死人。
「來了。」魏枯雪說，放下了手裡的杯子。
謝童起身掀開竹簾，遠遠地從校場的盡頭，一個人影緩緩的走來。他高大魁梧，全身都籠罩在一襲巨大的披風中，頭上戴著防風的兜帽，完全看不清模樣。寂靜遼闊的校場上，這樣一個人緩步而來，看起來有幾分不真實，令人覺得有如身在夢中。
謝童揉了揉眼睛，她的眼睛微微有些紅，來之前她哭了很久。
那個人終於走近了，竹舍下候著的軍士迎上去低語了幾句，對方雙手合十行禮，而後登著竹階而上。他抖開頭上的風帽，是個眼睛碧綠的色目人，可他的臉卻是標準的漢人模樣，似乎是混血。他的年紀很大了，下頜滿是濃密的白須，頭頂已經禿了。他披著的黑色披風胸口上以銀線綉著十字的花紋，手裡攥著一本羊皮面的古書。
所有人都站了起來。
站了起來。
「叨擾了。」老人沖著四周微微躬身行禮，最後轉向世子，「別來無恙。」
「不見蕭大師十一年，大師還記得我。」世子微笑。
「十二年前你還是個可愛的孩子，卻沒有料到今天來這裡找我的人中也有你一個。」老人微微搖頭。
「大師，我不是為了殺人而來。」
「為不為殺人而來，都要血流成河。」老人還是搖頭。
他在謝童身邊坐下，環顧周圍，一一指點：「這位是崑崙劍宗的魏宗主了吧？這位想必就是重陽教宗的中天散人。釋家裝束的是白馬天僧。這位……大概是中天散人的高徒了。」
眾人都點頭致意。
「足足七年，刺史不曾傳召蕭天毅，今日恐怕是有大事吧？」老人最後轉向泉州刺史。
「大師，我們的來意你想必清楚，不必我們多說什麼。現在便開始商量正事。」蘇秋炎冷冷地說。
「是，蘇掌教是直快的人。」老人點頭，而又低低地嘆了一口氣，「自大皇帝忽必烈開始，朝廷設泉州宗理司，管理泉州的明尊教和景教教團，歷任大司祭都不效命泉州刺史，而是直接受大都的節制。這些年景教教團衰微，而明尊教聲勢如虹，泉州周圍的明尊教教團有信眾約三十七萬四千人，其中精銳善戰者約兩萬，分為五部，曰相、心、念、思、意五大國土，每部的首領皆稱教王。教王之上是五明子，稱為使節，曰妙水、妙火、妙風、明力、清凈氣。」
蘇秋炎微微點頭：「這些我們都已經知道，可是我們來這裡請問大司祭的，還不是這些事情。」
「大司祭是景教徒吧？」魏枯雪忽地一笑，打斷了蘇秋炎的話題。
「閣下如何得知？」老人問，等於承認了。
「大司祭胸前的標誌是景教徒所拜的十字架，手中所握是景教經典吧？魏枯雪遠在崑崙，也聽說過這樣的傳教人。」
「魏宗主慧眼。」
魏枯雪笑笑：「我們想要的，是草庵的情報。大司祭是景教徒，教義教導大司祭親愛世人。我聽說貴教的聖人耶穌，乃是神的兒子，曾教導信徒說，若是你的鄰居打了你的左臉，你便將右臉也送給他打。以此示人以仁義。最後耶穌被釘死在十字架上，也並不怨恨世人。那麼大司祭不願意托出草庵的情報，想必也是不願看見那裡變成屠場吧？」
「可即使我不情願，似乎也無濟於事了。」老人平靜地說。
「是，我等手中有劍，心中有賊。以眼還眼，以牙還牙，本不是什麼善信之輩，不會相信大司祭的仁慈。還請大司祭坦然相告吧。」魏枯雪還是笑，輕輕彈著腰間紫綾包裹的長劍。
老人低低嘆了一口氣：「你們要殺人，對方未必沒有殺人之心。五部教王，兩萬精銳，還有神乎其技的五明子在，真的到了你死我活的地步么？明尊教未必真的要反。魏宗主，蘇掌教，何不三思？」
蘇秋炎默默地從袖中抽出了一枚金色令箭，遞給了謝童。謝童低頭接過，轉身出門，以一張小弩把令箭射上了天空。那道金光在夜空中忽地炸開，彷彿流星暴雨，半天都被燦爛的火色遮蔽。隨著那片金光，遠處傳來大地的顫抖，千千萬萬雙鐵靴蹬踏地面的腳步聲跟著逼近，一時間彷彿外面吹來的風裡都含著金鐵的味道。
「這是！！！」老人大驚。
蘇秋炎默默起身：「明尊教的教團有精銳善戰者，我重陽道宗門下未必沒有精兵強將！十二年的籌劃之功，今日終要大放光芒。我們並非沒有準備而來。」
他一掀帘子，昂然出門，面對月下的校場。那裡，一個接一個的方陣向著他緩緩推進。所有人一色的黑色重甲、沉重的鐵盔，他們披著黑色的大氅，頭上罩著風帽，腰間的長劍打著馬臀。老人默默地數了，那是二十八個縱橫各五十人的方陣，步兵中混雜著鐵騎，居前的則是兩個各一百人的方陣，一色的黑色駿馬，馬的皮毛在月光下亮得晃眼。
那是一支足足七千兩百人的大軍！
蘇秋炎豎起手掌。他的手掌像是一堵牆，立起來，阻攔住所有人。諸方陣踏步停下，落腳聲震耳。
蘇秋炎揮手一揚。全部軍士抖掉風帽，摘去鐵盔，每一個都是道髻骨簪。
蘇秋炎揮手指前。七千兩百人一同拔劍，劍光粼粼耀眼，讓人誤以為站在月下的水面前。七千兩百柄長劍在空中交擊，漆黑的夜色中濺起點點火花，道眾的吼聲彷彿龍吟大海：「乾坤無極！」
老人驚得跌跌撞撞地退後幾步。
蘇秋炎漠然揮手，面無表情。
「是道門的……軍隊啊！」老人嘶啞地說。
「是！這就是我道門的軍隊。為了這支軍隊，我已經準備了十二年。」蘇秋炎低聲說。
他一托老人的胳膊，扶他進了竹舍。
老人坐在那裡，半仰著頭，沉默了許久。
「掌教不惜如此，即使事成，恐怕也會遭大皇帝所忌。明尊教真的讓掌教那麼痛恨么？」老人低聲問。
「若是我把一切全盤托出，大司祭也會如我這般痛恨。」蘇秋炎道。
「既然……如此，我要勸也是沒有希望的。」老人低低笑了一聲，笑聲中有凄涼之意，「十二月三十，是庇麻節，這是明尊教最重大的節日，以紀念其教主摩尼受難。此日泉州周圍的教眾和明尊教十二慕舍、七十二薩波塞、三百六十默奚悉德會全部聚集在草庵。那是最好的機會，教宗可以一網打盡。」
「真正的草庵在哪裡！？」蘇秋炎聲如磨鐵。
「華表山。」老人從懷中取出一卷地圖推了出去，「這是草庵摩尼光堂的地圖，地上看去不過是二層的小廟，地下縱深千萬，與地脈洞穴相連，儲備有兵器糧食以及這些年明尊教從各處搜集來的財物。」
「看來他們犯上作亂是早就準備好了。」魏枯雪淡淡笑道，「那些善信還真的是雄心勃勃之人。」
「雄心勃勃的是五明子、十二慕舍、七十二薩波塞、三百六十默奚悉德這些教中居高位的人，無論是為了建立教國還是他們個人的權力，犯上作亂他們才是真正能得到好處的人。可不要把那些窮苦的善信人也說成梟雄。」老人搖頭。
「大師說得有理，是魏某刻薄。」魏枯雪也爽快，毫不遲疑地認了。
他轉向屋外，蘇秋炎仍在遠眺，鬢邊白髮飛舞。
魏枯雪抬頭，不知道何時，月色已黑。
「世子，你的大元已經不可救藥了。」老人說。
「我知道，父親也知道。」世子微笑，「可是看著自己的孩子死，縱然是超脫的人，能夠不伸援手么？這是我們孛爾只斤家族的國土啊。」
老人點了點頭，把手按在了世子的頭頂：「吾豈未語汝哉？你當剛勇前行，不驚，不畏；汝之所至，汝主耶和華，必與汝同在。」
世子愣了一刻，微笑搖頭：「大師，我不是景教徒。」
「因為只有你恐懼驚惶，而其餘諸人，心中皆是枷鎖。」老人轉身就要出門。
「大師慈愛，以警語授與世子，不知道有沒有什麼可以教給魏某？」魏枯雪含笑，上前半步攔住了老人。
老人緊緊盯著魏枯雪的眼睛：「吾等皆是罪人。」
魏枯雪大笑，提劍出門。世界是白色的。
茫茫大雪，雪花落在衣上，結成冰殼。
葉羽持劍立於雪上，寒冷從古劍龍淵透入劍柄，沿著手指臂肘一寸一寸地爬上來。
葉羽覺得自己已經變成了冰人，已經失去了那隻持劍的手。
而葉羽仍是不動，站在那棵早已枯萎也從未繁榮過桑樹下，靜靜地看著頭頂的人。
魏枯雪立於松上，迎著飛雪輕輕起伏，古劍純鈞提在他的手裡，裹劍的紫綾在風中飛動。
「你自覺有幾分勝算？」魏枯雪問，聲音如同自天外飄來。
葉羽不說話，他的嘴唇已經凍僵。
「一個劍客的劍心在於生死剎那的覺悟，當你面臨生死一瞬的時候，會忽然明白很多事。」魏枯雪說，「你可以希望我這一劍出手，能夠收住劍上的戾氣。」
他忽地飛躍起來，樹枝上的雪粉跟著飛揚而起。他凌空翻身，一劍雷霆般垂落。劍鋒只有一點，可是壓下來的卻像是整個天幕。葉羽覺得自己已經無法呼吸，他想自己真的就要死了，這不是人可以收得住的劍勢，即使是他的老師。他想逃，可是無路可走，他想拔劍，可是劍已經封凍，他仰頭對著天空，忽地覺得昆崙山的天真是高啊，白得沒有一點東西。
天底下就只有他。
劍氣忽地消失，魏枯雪沒有出劍，純鈞依然在劍鞘里。魏枯雪抱著劍站在松下。
「死，一點都不可怕。只是很寂寞……所以想要活下去。」魏枯雪背手持劍，緩緩地走入漫天雪花之中。
葉羽慢慢睜開眼睛，目光和面前的人一觸。
兩個人都愣了一刻，而後各自移開的目光。葉羽墊著一張草席睡在地上，風紅原本跪坐在旁，上身探前湊得很近，像是關切，這個時候卻坐直了，雙手交疊放在腿上。她換了白色的長衣，兩襟披散，寬大隨意。長衣的領口敞開，她把一頭黛青色的長發束了起來，高高的盤在頭頂，露出霜雪一樣的脖子來。葉羽轉過去看了她一眼，看見她脖子上一縷紅線，紅線上面掛著一枚極小的玉墜子，襯在白皙的肌膚上幽寒如深山古潭中的一滴。
「我還活著。」葉羽低聲道。
「出動的是裘禪而不是陳越，否則你確實已經死了。」
「裘禪是清凈氣，陳越是妙火？」
「是，」風紅道，「裘禪是我們的首領，陳越是妙火堂的主人，他在教中地位和我相當，而入教時間遠比我長，是僅次於裘禪的人。」
「妙風呢？」
「對於這裡的人而言，妙風只是一個局外人。」風紅搖頭，「其實妙風自己看來，他也只是一個局外人。」
「他們沒有為難你么？」
「這件事我有罪責，可是清凈氣使並未責怪我。他們只是急於接我回來。」
「小謝呢？」葉羽忽然想了起來。
「她現在正在泉州的官府活動，想是要從官府借兵來救你吧。」
「那麼她沒事？」
「她沒事。她是個聰明的女孩兒，跟在你後面，發現事情不利，當機立斷。那時我們人多勢眾，以她的修為，想要救你也絕沒有半分機會，所以她立刻選擇脫身逃走。裘禪本不在乎她，也沒有追擊。」
「那麼我反而是重要一些了。」葉羽自嘲地笑了笑。
「我不知道，但是裘禪不想殺你。」
「裘禪。」葉羽低低地重複了這個名字。
「我在哪裡？」他忽然想起了這個問題。
「這裡就是草庵。你們想要毀掉的地方。」風紅低聲說。
「草庵？」葉羽愣了一下。
「對於我們的教友，這裡是安全的地方，是聖堂，也是家；對於你們，它卻不能存在。」
門外響起了敲門聲，隨後一個白衣的教徒推門進來，像是個小廝。他在門邊鞠躬：「裘先生有請葉公子。」
葉羽沉默了一刻，整衣起身。
「裘禪請你是好事，他請你對談，至少表示現在還不想殺你。」風紅跟著站起來，為他整理衣領，忽地又停下，凝視著他的眼睛，「好自為之。」
葉羽點頭，並不做答，起身跟著小廝走了出去。到門邊的時候，他扶牆回首：「我已經是幾次死裡逃生的人了，我並不怕什麼。」
腳步聲遠去，風紅坐在草席上，沉默良久，低聲嘆息。
葉羽和小廝走在幽深的通道里，通道里沒有任何窗戶。
「這裡很大啊。」葉羽說。
「這是一間地下的大屋，是我們的先輩留下的。」小廝恭恭敬敬地回答。
整棟大屋都是木質的，通道曲折，葉羽跟在小廝後面，也不知道轉了多少個彎，最後來到一扇木門前。木門也是頗有年月的東西了，並沒有髹漆，表面一些地方卻被磨得光亮如鏡，木色深黯，木質堅硬得像是石頭。小廝比了個手勢，把燭台交給葉羽，並不跟進，卻是退了下去，。
葉羽知道自己即將面對的是誰，並不驚慌。他輕輕推門，只在門開的一瞬，他微微愣了一下。借著蠟燭光，他看見木門上陰刻著雙獅守護樹木的花紋，那可怕的花紋他曾在鐵面上看過。
屋裡寬大深遠，只在地板中央放了一盞小燈，燈光微弱，四顧看不到牆壁，牆壁完全隱沒在黑暗裡。乍看沒有任何傢具，只是一間巨大而空曠的屋子。小燈旁坐了一人，燈光照不到的黑暗裡又坐了一人，燈旁坐著的老人白髮皓然，盤膝坐在一隻巨大的木盆里，一身白色的儒袍，手持一卷書。
看見葉羽進來，燈旁的老人含笑招呼：「是崑崙劍宗的葉公子吧？」
葉羽並不驚慌，走到燈邊也坐下：「是明尊教五明子中的清凈氣裘禪先生吧？」
老人笑：「是我。」
「沒有想到能得明尊教教主的接見，算是我的運氣。」葉羽道。
「葉公子說笑了，明尊教的教主葉公子見不到，連我也不會有機會能看見他的臉，世上從未有人能夠親眼面對明尊教主。」裘禪搖頭，「因為教主只有一人，就是光明皇帝。」
他沉思了一會兒，又搖頭：「不，他不是人，他是神。」
這番話像是瘋子的狂言，可是裘禪說來，沉靜自若，聲色不動。他的話語中，有種令人不得不相信的力量。
葉羽凝神鎮定：「那是你們的神。」
「是，我們的神，也就是你們的魔。」裘禪微笑，「可是你我到底怎麼區分？誰是你們？誰又是我們？」
他這番話又像是詭辯，語意微妙深刻，他嘴角的笑容也如同誘導，深遠蕭瑟。葉羽愣了一刻，不敢接他的話。他本來知道以自己的力量絕不可能和清凈氣對敵，所以並沒有存敵意，而是帶著辯論的心來。可是裘禪淡淡的幾句，讓葉羽忽然明白自己在言辭上也敗了。
「你說沒有人見過明尊教主，那麼白鐵余呢？」葉羽換了話題。
「也不能說沒有人見過明尊教主，而是那些正面和他相對的人都在那一瞬間就死了。當年白鐵余號稱光明聖皇帝，可他並非時時刻刻都是光明皇帝。只在很少的時刻，他感悟光明天宇上平等王的心，化身為光明皇帝。此時和他對面的人，都會不由自主地仰望他的光明而下跪，他們的雙手糾結在胸前就像火焰蓮花，而在那一瞬間他們就已經死了。他們被天上地下最純凈的光明照射而死，他們身上的暗魔在一瞬間被驅逐消滅，他們的眼珠會變得像是木炭雕刻的圓球。即使你把一個人放在俗世的火焰里燒上三天三夜也不會那樣，他們是被聖火灼燒而死的。所以活人不可能面對光明皇帝。」裘禪淡淡地說道。
葉羽心裡震動，嘴角微微抽搐了一下。裘禪說得詭秘可怖，可是葉羽忽地想起謝童在大相國寺對他所說，空幻子在和白鐵餘一戰之後，縮成一個嬰兒大小，渾身黑色。這正是被火焰烤乾後人體的模樣。
兩個人各自沉默，裘禪微笑著從旁邊取過陶壺，給葉羽面前的杯子註上熱水：「喝茶。我有熱疾，不能飲熱水，須坐於冰中，就不陪你喝茶了。」
葉羽愣了一下，低頭看去，赫然發現裘禪身下的木盆里隱隱約約都是冰塊，埋沒了他一雙腿。
裘禪看他看著自己的雙腿發愣，揮手笑笑：「我是殘疾的人，見笑了。」
葉羽只能收回目光，鎮定心神，端起茶飲了一口，坐直了：「不知道裘先生讓我來這裡有什麼可以指教？葉羽已經是明尊教的階下囚，但崑崙劍宗的人，有些事是決不會屈從的。」
裘禪點頭：「這個我自然知道。『一劍雪枯』有『劍聖』之名，門下弟子亦當非虛士。你殺我教友，阻我大計，還幾乎連帶著葬送了我教的聖物。要說殺你，幾百次也不多，我不是來勸降你的。」
「那麼敢問尊駕何意？」
「我是想給葉公子講一個故事。」
「故事？」葉羽驚疑。
「公子要滅明尊教，須知明尊教來歷，滅魔還需魔種，就讓我為公子解說吧。」裘禪指了指地上的油燈，「我有腿疾，不能起身，這間房間的牆壁上就刻著我們明尊教的歷史，請公子持燈觀看。」
葉羽和他對視一眼，裘禪目光誠懇。葉羽點了點頭，拾起油燈，按照裘禪的指示走近了左手邊的牆壁。當燈火照亮木質牆壁的時候，他看見了那幅陰刻在木紋里的壁畫。壁畫年代久遠，似乎被無數次觀看時的油煙熏了，花紋皆作黑色。畫面上是一個年輕人從床上坐起來，頭頂降下無數道光明籠罩著他額身影，那個年輕人正是雙手糾結在胸前，作火焰蓮花的形狀。
「那就是我們明尊教的教祖，他的名字叫做摩尼。教祖生於西域，在巴比倫地方以北的瑪第奴。教祖的父親跋帝是一個景教徒，而母親滿艷是波斯王室之後。教祖從小精研景教教義，而終有不解，不能融會貫通。二十四歲上，教主於夢中見到天降巨大的光明，光明中傳來彷彿牛吼的巨聲，告訴他天地間生滅的本質。這是他一生中所受的最重大的啟示，是明尊慈父以他的靈和教祖神我呼應，傳授他以真理。這幅畫畫的就是那時的場面。」裘禪解釋道。
葉羽前行幾步，轉到第二幅圖。第二幅圖是一個西域行僧模樣的人，穿著長袍走在道路上，身後跟隨著寥寥數人。可是路邊頭戴金冠的君主們躬身禮敬，排成了一排。
「這是教祖受到啟示之後，先後在波斯、印度、羅馬和東方傳教，他一路艱辛，追隨者很少，可是卻贏得了那些君王和總督的尊敬和皈依，我教的教義如日之光。」裘禪道。
葉羽點了點頭，又向前走了幾步，第三幅圖出現的時候，他驚了一下。那是一幅簡筆寫意的木刻畫，可是栩栩如生，每一根線條都透著殘忍，一瞬間葉羽覺得像是有血從那幅畫上淋了下來。那幅畫畫的是十字架上懸挂著一個被剝皮的屍體，而他的背後是一座巨大的城門，城門上懸挂著那個人的皮囊，裡面像是塞滿了東西一樣鼓鼓囊囊。那具屍體的眼睛翻起來看著天空，仍是那團光明下降，光明中的人影模糊。
「波斯的新王瓦赫蘭即位之後，以我教為妖邪，傳召教祖去貝拉菲，教祖明知道這是一條死路，依然傳道而行，一路去往貝拉菲。到了那裡，教祖和瓦赫蘭新王所寵信的瑣羅亞斯德教主科德辯論，可是回天無力。教祖被釘死在十字架上，他的屍體被剝皮，填充了乾草，掛在城門上示眾。現在那座城門被稱為摩尼門，那是我教的悲痛之土。」裘禪道。
葉羽默默看了一會兒，心裡隱隱約約被觸動了一下。他不說話，往前走了兩步，後面還有更多的壁畫，他還想再看下去。
「剩下的是我教二宗三際、光暗對峙的神話，葉公子現在不必看了。」裘禪道，「可願回來和在下小敘？」
葉羽不便再看下去，轉身回到裘禪對面坐下。
「教祖的一生，葉公子以為如何？」裘禪發問，他一直帶著微笑，此時卻神色凝重，目光冷毅，只看著葉羽的眼睛。
葉羽沉吟了一刻：「我聽說西域有景教的苦修士，獻身教義，百死不悔。貴教教祖故事，與苦修士相彷彿。」
裘禪點頭：「這麼說來也沒有錯。可是我要問葉公子一句，我教教祖一生，可有什麼榮華富貴，可有什麼封妻蔭子？」
「沒有。」
「一個人經行千里傳播教義，自己沒有半分享樂，乃至於最後明知赴死，依然慷慨前行。卻得萬民敬仰，王公下拜，葉公子以為這是為了什麼？」
葉羽沉默了一會兒，說不出什麼，只能微微搖頭。
「人若以神怪之說蠱惑人心，焉有寧死不懼的？」裘禪的語意逼得更緊。
「可是貴教教祖以為神聖的，未必不是邪妄的教義。」葉羽反抗。
裘禪點頭：「這話說得不錯，可是我教在本朝之初不過三五十人，彷彿星星之火，為何二十年間，成燎原之勢？葉公子想過是什麼原因么？」
葉羽只能再度搖頭。他遠在崑崙，對明尊教的興起一無所知。
「和教祖最初得萬民敬仰的原因一樣。朝廷說我明尊教吃菜事魔，可是我教教人以堅忍安貧，我教十戒，不拜偶像、不妄語、不貪慾、不殺生、不姦淫、不偷盜、不欺詐、不行巫術、不二見、不怠惰。葉公子以為可有教人不善的？」
葉羽搖頭：「這十戒沒什麼不好。」
「那我教僧侶，又有五凈戒曰真實、不害、貞潔、凈口和安貧。葉公子以為如何？」
「這五凈戒中，何謂不害、貞潔、凈口和安貧？」
「不害者，不傷萬物之光明。萬物之中，皆有光明，所以不行耕種、收穫和宰殺。貞潔者，不行夫妻之事，以防慾望中生魔念。凈口者，不飲酒吃肉。安貧者，年一受衣，日一受食，安於貧乏。」
「那麼這五凈戒類似佛家戒律，確實也沒什麼不好。」葉羽坦承。
裘禪笑了笑：「那麼葉公子以為裘禪是僧侶么？」
葉羽上下打量他，猶豫了片刻：「裘先生並不像僧侶。」
裘禪笑了幾聲：「葉公子錯了，我教僧侶，不比佛家比丘尼比丘僧。五明子無一不是僧侶，裘禪是，風紅是，陳越是，妙風是，葉公子殺的明力也是。」
「哦？」葉羽想到風紅，心裡微微一頓，那個妖嬈絕代卻又冷若冰霜的女人，居然也是僧侶。
「生於亂世，裘禪手下的人命不少，屢次觸犯戒律。可葉公子不知道的是，裘禪沒有一分私產，每年僅換一襲衣，每日僅用一次飯，無妻無子，不動酒肉。我想問葉公子，裘禪這麼做是為了一份虛名么？」
葉羽愣了一下：「裘先生不曾對外人道，那麼就不是邀名於世。」
「那麼葉公子，現在你所知道的明尊教是一個僧侶率領的教派，教眾多半是度日艱難的貧苦人。僧侶持戒嚴格，教眾不蓄資財，這樣的教派，你為什麼說它是邪教？」裘禪緊緊逼迫。
葉羽這一次卻反戈一擊：「那麼貴教的光明天焚怎麼解釋？貴教在徐州開封犯下的殺孽怎麼解釋？貴教集合教眾，意欲謀反又怎麼解釋？」
「好！」裘禪擊掌，「說得好，這些果真是令人痛恨的事！」
他低頭幽幽地嘆息了一聲，然後抬起頭直面葉羽，燈火映在他眼睛里，緩緩地閃動：「葉公子以為，人生來是善的，還是惡的？」
葉羽沒有料到有此一問，愣了一刻，只能搖了搖頭。
裘禪也搖頭：「亞聖說『人之初，性本善』，但是葉公子，你想沒有想過即使一個孩子，他也會妒忌別的孩子有好吃的東西、穿漂亮的衣服、受到諸人的稱讚？」
葉羽想了想，點頭。
「我小的時候在姑蘇讀書，師兄弟十三人。我老師名重江南，以一卷《春秋公羊傳》聞名於世，天下的春秋名家，無人可與之相比。」裘禪緩緩說道。
「難道是左驂宏左先生？」葉羽吃了一驚，這個名字方懺軒教他讀書時候曾經提起，即使一代劍聖眼中也滿是仰慕。
「家師正是左驂宏。」裘禪點頭，「當時我們師兄弟十三個，號稱小寒山十三童子。那時候我們師兄弟最大的不過十二歲，最小的只有五歲。我年方七歲，卻是老師最看重的。我七歲時候已經可以熟背《春秋》，賓客在前也應答如流。所以每次家師的朋友來訪，家師都令我陪座，大儒們高談闊論，我也極有收穫。時間長了我在師兄弟中便有了名聲，自號『聞榻』，意思是說我榻邊聽聞，便知道《春秋》的真義。於是我整日里穿著一位尊長贈我的白衫，晨起在竹林中讀書。姑蘇城裡常有人來看我，時間長了那片竹林便成了讀書人晨讀的所在，稱為『讀易棟』。」
「那時候，我最小的師弟，名字恰恰是王十三，我們年長的十二個師兄弟都關愛他，叫他小十三。」裘禪頓了頓，接著說了下去，「那時候因為我驕傲，年長的幾個師兄便和我說話不多，我自覺受了排擠，便對小十三更好。平日里有好吃的好玩的，乃至於老師的高朋們贈給我的宋版書，都拿出來和小十三分享。小十三也對我很尊敬，時常像個小大人般在屋外叩門，說是對於學業不解，要聆聽我的教誨。我便覺得與他更加親近，於是知無不言，言無不盡。」
說到這裡，裘禪笑了笑：「這個故事聽起來老套了，葉公子聰慧之人，想必已經猜到了結果。」
葉羽點了點頭：「只怕裘先生的師弟其實也妒忌裘先生得老師的喜愛，心裡暗藏不滿吧。」
裘禪幽幽地嘆息了一聲：「不錯。我那時經常發現洗好的白衣晾曬在外，無緣無故地會沾上鳥糞；放在案頭的書，不明不白被人用墨汁潑得不成樣子；還有一次，夜裡我讀書歸來，竟然在被窩裡發現一條蛇！但那是一條無毒的水蛇，我生在南方，水蛇見過很多，並不害怕，捉出來扔了，還是繼續睡覺。天明的時候，我忽然覺得門縫外有人窺伺我。我心裡警覺，裝作睡死，等到那門開了一道縫，我忽然撲過去把門外的人按倒。那人竟然是小十三。他見到我眼裡滿是恐懼，像是發瘋那樣，指著我大喊說你是鬼，你是鬼，毒蛇咬死你了！」
「蛇是他放的。」葉羽說。
裘禪點了點頭：「那一瞬間我知道他內心裡竟然對我有這麼大的仇恨，恨不得我死。只是他是北方人，分不清水蛇和毒蛇，否則他放在我被窩裡的可能是一條劇毒的蛇。後來老師大怒，以戒尺打著他的背怒問，才知道我衣服上的鳥糞，書上的墨跡都是他弄的。他看不得一個師兄那樣的獨享榮光，似乎天地間一切的寵愛都被他奪去了。老師覺得師門蒙羞，也不敢外傳，於是罰他在黑屋裡思過。現在想來真是可笑，姑蘇小寒山的門下，居然也有黑屋那種地方。」
裘禪抬起頭，望著頭頂的黑暗深深吸了一口氣：「三天之後打開門，小十三已經弔死在裡面了。小黑屋很矮，不過一人高，按說無法自縊，可是他居然想了一個絕妙的法子：他把自己的腰帶掛在屋頂，另一端結成套索套在脖子上，跪坐在竹席上。他往前傾倒，套索慢慢收緊，會讓人慢慢窒息。不像一般的上吊，可能拉斷脖子，他那個辦法，只會慢慢絞死自己，等到想要救自救的時候，已經無力掙扎了。那一年，小十三隻十一歲，誰也不知道他從哪裡學來的那個法子。老師看了，只說了一句，說他是真的想死啊。」
燈火如被風吹，忽地一暗。葉羽和裘禪相對而坐，大屋裡寂靜如死。
良久，裘禪低聲說：「那是我一生中第一次知道，一個人的心裡可能有那麼大的仇恨，那種仇恨是即便殺了自己，也不能消彌的。這個世上許許多多人的心裡，加起來有著多少仇恨呢？想起來就讓人不寒而慄，讓人怎能相信亞聖的話？」
「可是那……畢竟是少數！」葉羽爭辯。
「少數么？」裘禪笑，「葉公子知道杜鵑么？這種鳥不築巢，會把自己的鳥蛋下在別的鳥兒的窩裡。杜鵑的鳥蛋很小，看起來像是一些小鳥的蛋，但是它孵出來的雛鳥卻兇猛有力。雛鳥出殼之後會立刻把其他的鳥蛋和小鳥都擠出窩去，任它們摔碎摔死。這樣它就會獨佔所有的食物，它食量很大，如果還有別的雛鳥在，它便吃不飽。葉公子可知道獼猴群？猴子是沒有開化的野物，可是它們爭奪起猴王的位置彷彿仇敵。猴王在位的時候，它會霸佔所有的母猴，奴役其他的猴子。而一旦有另一隻強壯的猴子打敗了猴王，也絕對不會允許老猴王活下去，我曾攀上峨眉山，親眼看見一隻失敗的老猴王被猴群逼得跳下山崖，它在一條山澗中翻滾，掙扎著要游過去，可是游到一半，它便沉了下去，再也沒有露頭。它背後的猴群竟然發出笑聲那樣的叫喊來。」
葉羽哆嗦了一下，裘禪的話里，彷彿寄宿著鬼神。
「看著那隻猴子沉下去，我的心也沉下去。我發瘋一樣在山路上奔跑，我覺得自己被儒學欺騙了幾十年。人其實和野獸一樣，這城池便如樹林，世間的規則是你死我活，每個生命生下來便是要從周圍奪取食物和取暖的土地，長大了，就要權力地位，要美女妖姬，因為那種留下子嗣的信念是從小種在人心深處的，不可消磨。為了留下子嗣，他們甚至不惜奪取別人的妻妾。」說到這裡，裘禪雙手在胸前做蓮花火焰的形狀，「直到我得閱我教的教義，才深為折服。我教教義說
，人身體里皆有光明的分子，也有暗魔的分子，光明的分子便是與人為善交相愛護，己所不欲勿施於人；而暗魔的分子，便是人生來的貪婪心、慾望心、殺戮心、淫蕩心。人便是魔神糅雜的產物，半是神子，半是魔子。要想解脫暗魔的束縛，便只有殺死自己身上暗魔的分子，若有了這個覺悟，光明天宇的門為你洞開，死的一刻，才是最大的喜樂。」
「死的一刻……才是……最大的喜樂？」一陣戰慄從葉羽的背脊穿過，他的腦子裡嗡嗡作響。
「所以我教真正的教義並不禁殺戮。」裘禪道，「葉公子，你有沒有想過為什麼要救人？」
「對於一個劍客，救人強於殺人。」
裘禪微笑：「你等於什麼都沒有說。你救人，是因為人是善的、好的，或者因為你自己就是人，你要救自己的同類？可是如果你發現人身上其實還有那麼多惡的東西，那麼你到底為什麼要救人？有的人你救了他，他卻會去害別人。那麼你是否還不如殺了他？」
葉羽無法回答，只能搖頭：「裘先生所說，在葉羽看來便是外道邪魔才會說的話。」
裘禪也不以為忤，還是微笑：「真正的善，是純凈的光，在只有光的世界里，一切黑暗無所遁形。教祖曾經說，當第三個光明日降臨的時候，支撐天地的光耀柱會傾塌，一切在火焰中毀滅，從此黑暗復歸黑暗，光明依舊光明。天地間的義人，將隨我們一起來，葉公子，你可願隨我們一起？」
葉羽不答。
「說過不勸降，卻又多嘴了。」裘禪自嘲地笑笑，「葉公子現在不必回答，我不會傷害公子，你盡可以放心思考。」
「送葉公子出去。」裘禪比了一個手勢。
這一次來的卻不是那個小廝。一直坐在黑暗裡的那個人站了起來，走到葉羽身邊微微躬身。葉羽起身隨他出門。
「你可以帶葉公子看看。」裘禪在身後說。
那個人在門口摘下牆上的一支火把，在前面領路。
他忽然道：「謝謝葉公子。」
葉羽吃了一驚，聽得那個聲音極其耳熟。
領路的人回過頭來，微微一笑，那張熟悉的臉，竟然是杭州明尊教的首領之一，持紅月刀的梁十七。
「葉公子劍下留情，梁某不勝感激。」梁十七躬身行禮。
「先生不是該殺的人，前次是葉羽冒犯先生。」葉羽道。他知道那十萬風雷的一劍中自己手下留情，只是重傷了梁十七，卻不曾下毒手。而這次相遇，兩人局勢倒轉，葉羽已經是階下囚徒，他便也不想恃恩於梁十七。
「葉公子隨我來。」梁十七也不多說。
走到通道盡頭即將轉彎的時候，梁十七停步，舉高了火把：「清凈氣使想請葉公子一觀。」
葉羽就著火把看去，不禁退了一步，心裡一片冰冷。在短暫的一瞥中，他看見一個巨大的佛龕中供著一尊肉身佛似的東西，可不是平常僧侶合十的模樣。那是一個乾枯黝黑的人體，跪在佛龕里，他的雙手糾結在胸前，做火焰蓮花似的形狀，臉上滿是大喜樂的神情。
而他的雙眼只是兩顆炭丸，在空空的眼眶裡似乎可以滾動。
門「吱呀」一聲打開。
「清凈氣使。」梁十七進來，單膝跪下。
「葉公子看見那具肉身了么？」裘禪閉著眼睛坐在冰盆里，淡淡地問。
「看見了。」
「很駭人吧？」
「正是。」
「對於凡俗的人，就是如此。以前以為是怪力亂神的東西，在眼前變成了真實，怎能不驚恐？照顧他的事就交給妙水使吧。」
「是。」梁十七猶豫了一刻，「妙水使似乎心緒不定，回來已經兩日了，只是在那裡靜坐發獃，等待葉公子醒來。」
「你不必多說，也不必諱言，誰都能看出她的情緒。」裘禪揮了揮手，「然則她是五明子，是我教的僧侶，她明白這裡面的輕重，這不過是暗魔作祟。陳越如何了？」
「妙火使最近行蹤不定，屬下很少見他。」
「終究是不成氣候的人，真讓妙風給說對了。」裘禪搖頭。
「屬下有一個問題，不知道應當不應當問。」
「你是要問我為什麼會對葉公子手下留情？在你看來我一直是犀利決斷的人。葉公子雖曾放你一條生路，但是他也殺了我教的五明子，那麼斷然不該放他生路，更不該帶他回草庵，又對傳授以教義。是不是？」裘禪淡淡地說道。
「是。」梁十七低頭行禮道，「清凈氣使放過葉公子，屬下心裡感激，但是這決不像清凈氣使一貫的行事作風。」
裘禪笑了笑：「其實原因說來複雜，其實也簡單，因為他是我們的朋友。」
「朋友？」梁十七吃了一驚。
「我親自去過開封浮槎巷看過，那一戰，非常詭異。出手殺死明力的絕非葉公子，以他的劍術，即便明力任他砍殺他也不能得手。殺明力的另有其人。而更奇怪的是明力應該曾經出手命中過他。你在我教眾地位頗高，應該聽說過明力使出手擊中敵人的後果，對方勢必從傷口開始融化，最後為光明吞噬。可是葉公子竟然毫髮無傷，豈不是太奇怪了么？」
「正是。」
「這正是我的猜測。明力的大力是天上的光焰，殺一切暗魔。而他不能殺葉公子，惟有一個解釋，便是葉公子身上的光明火可以和明力相當。他雖然不是我們的教友，不肯皈依我們的教義，卻是我們的族裔。我想，他終有一日會明白我們。」
梁十七沉默了一刻：「是！「「諸位教王的軍隊都集齊了么？」裘禪淡淡地問道。
「正在逐步趕來，庇麻節之前，一切可以就緒。」
裘禪點了點頭，他合十對著屋頂，閉目虔誠地祈求：「我們要用血洗這一年的庇麻節。明尊慈父在上，饒恕你的信徒再次違背你的教誨，觸犯最神聖的戒律。
「真的要舉事么……再請清凈氣使三思。」梁十七猶豫再三，還是說了出來。
「我們沒有選擇。而且我已經活不長了，我能夠感覺到。」裘禪睜開眼睛看著屋頂，「只願我死的一刻，看見光明天宇對我洞開。」
朗月疏星，天地間一片清朗。遠處平林漠漠，近處是平坦開闊的泉州城西校場。深夜裡，校場上空蕩蕩的沒有一人，細風偶爾掠過，如哨子般低嘯。
校場的西側是一間竹制的精舍，這是閱軍時候給朝廷大員準備的。精舍懸空搭建在竹架上，以避地下的濕氣。竹舍中依舊亮著燈光，風吹竹簾起伏。
魏枯雪坐在上首自斟自飲，蘇秋炎坐在下首，兩側分別坐著世子、天僧和謝童。泉州刺史卻沒有地方坐，低著頭伺候在世子身後。他是蒙古人，身份遠高於身為南人的魏枯雪和僧侶天僧，可是這個時候他一言不敢發，只是小心地偷眼看這幹人的表情變化。
可是這幹人全無表情，連魏枯雪頰邊的一絲笑也是冰冷的，蘇秋炎則靜得像是個死人。
「來了。」魏枯雪說，放下了手裡的杯子。
謝童起身掀開竹簾，遠遠地從校場的盡頭，一個人影緩緩的走來。他高大魁梧，全身都籠罩在一襲巨大的披風中，頭上戴著防風的兜帽，完全看不清模樣。寂靜遼闊的校場上，這樣一個人緩步而來，看起來有幾分不真實，令人覺得有如身在夢中。
謝童揉了揉眼睛，她的眼睛微微有些紅，來之前她哭了很久。
那個人終於走近了，竹舍下候著的軍士迎上去低語了幾句，對方雙手合十行禮，而後登著竹階而上。他抖開頭上的風帽，是個眼睛碧綠的色目人，可他的臉卻是標準的漢人模樣，似乎是混血。他的年紀很大了，下頜滿是濃密的白須，頭頂已經禿了。他披著的黑色披風胸口上以銀線綉著十字的花紋，手裡攥著一本羊皮面的古書。
所有人都站了起來。
站了起來。
「叨擾了。」老人沖著四周微微躬身行禮，最後轉向世子，「別來無恙。」
「不見蕭大師十一年，大師還記得我。」世子微笑。
「十二年前你還是個可愛的孩子，卻沒有料到今天來這裡找我的人中也有你一個。」老人微微搖頭。
「大師，我不是為了殺人而來。」
「為不為殺人而來，都要血流成河。」老人還是搖頭。
他在謝童身邊坐下，環顧周圍，一一指點：「這位是崑崙劍宗的魏宗主了吧？這位想必就是重陽教宗的中天散人。釋家裝束的是白馬天僧。這位……大概是中天散人的高徒了。」
眾人都點頭致意。
「足足七年，刺史不曾傳召蕭天毅，今日恐怕是有大事吧？」老人最後轉向泉州刺史。
「大師，我們的來意你想必清楚，不必我們多說什麼。現在便開始商量正事。」蘇秋炎冷冷地說。
「是，蘇掌教是直快的人。」老人點頭，而又低低地嘆了一口氣，「自大皇帝忽必烈開始，朝廷設泉州宗理司，管理泉州的明尊教和景教教團，歷任大司祭都不效命泉州刺史，而是直接受大都的節制。這些年景教教團衰微，而明尊教聲勢如虹，泉州周圍的明尊教教團有信眾約三十七萬四千人，其中精銳善戰者約兩萬，分為五部，曰相、心、念、思、意五大國土，每部的首領皆稱教王。教王之上是五明子，稱為使節，曰妙水、妙火、妙風、明力、清凈氣。」
蘇秋炎微微點頭：「這些我們都已經知道，可是我們來這裡請問大司祭的，還不是這些事情。」
「大司祭是景教徒吧？」魏枯雪忽地一笑，打斷了蘇秋炎的話題。
「閣下如何得知？」老人問，等於承認了。
「大司祭胸前的標誌是景教徒所拜的十字架，手中所握是景教經典吧？魏枯雪遠在崑崙，也聽說過這樣的傳教人。」
「魏宗主慧眼。」
魏枯雪笑笑：「我們想要的，是草庵的情報。大司祭是景教徒，教義教導大司祭親愛世人。我聽說貴教的聖人耶穌，乃是神的兒子，曾教導信徒說，若是你的鄰居打了你的左臉，你便將右臉也送給他打。以此示人以仁義。最後耶穌被釘死在十字架上，也並不怨恨世人。那麼大司祭不願意托出草庵的情報，想必也是不願看見那裡變成屠場吧？」
「可即使我不情願，似乎也無濟於事了。」老人平靜地說。
「是，我等手中有劍，心中有賊。以眼還眼，以牙還牙，本不是什麼善信之輩，不會相信大司祭的仁慈。還請大司祭坦然相告吧。」魏枯雪還是笑，輕輕彈著腰間紫綾包裹的長劍。
老人低低嘆了一口氣：「你們要殺人，對方未必沒有殺人之心。五部教王，兩萬精銳，還有神乎其技的五明子在，真的到了你死我活的地步么？明尊教未必真的要反。魏宗主，蘇掌教，何不三思？」
蘇秋炎默默地從袖中抽出了一枚金色令箭，遞給了謝童。謝童低頭接過，轉身出門，以一張小弩把令箭射上了天空。那道金光在夜空中忽地炸開，彷彿流星暴雨，半天都被燦爛的火色遮蔽。隨著那片金光，遠處傳來大地的顫抖，千千萬萬雙鐵靴蹬踏地面的腳步聲跟著逼近，一時間彷彿外面吹來的風裡都含著金鐵的味道。
「這是！！！」老人大驚。
蘇秋炎默默起身：「明尊教的教團有精銳善戰者，我重陽道宗門下未必沒有精兵強將！十二年的籌劃之功，今日終要大放光芒。我們並非沒有準備而來。」
他一掀帘子，昂然出門，面對月下的校場。那裡，一個接一個的方陣向著他緩緩推進。所有人一色的黑色重甲、沉重的鐵盔，他們披著黑色的大氅，頭上罩著風帽，腰間的長劍打著馬臀。老人默默地數了，那是二十八個縱橫各五十人的方陣，步兵中混雜著鐵騎，居前的則是兩個各一百人的方陣，一色的黑色駿馬，馬的皮毛在月光下亮得晃眼。
那是一支足足七千兩百人的大軍！
蘇秋炎豎起手掌。他的手掌像是一堵牆，立起來，阻攔住所有人。諸方陣踏步停下，落腳聲震耳。
蘇秋炎揮手一揚。全部軍士抖掉風帽，摘去鐵盔，每一個都是道髻骨簪。
蘇秋炎揮手指前。七千兩百人一同拔劍，劍光粼粼耀眼，讓人誤以為站在月下的水面前。七千兩百柄長劍在空中交擊，漆黑的夜色中濺起點點火花，道眾的吼聲彷彿龍吟大海：「乾坤無極！」
老人驚得跌跌撞撞地退後幾步。
蘇秋炎漠然揮手，面無表情。
「是道門的……軍隊啊！」老人嘶啞地說。
「是！這就是我道門的軍隊。為了這支軍隊，我已經準備了十二年。」蘇秋炎低聲說。
他一托老人的胳膊，扶他進了竹舍。
老人坐在那裡，半仰著頭，沉默了許久。
「掌教不惜如此，即使事成，恐怕也會遭大皇帝所忌。明尊教真的讓掌教那麼痛恨么？」老人低聲問。
「若是我把一切全盤托出，大司祭也會如我這般痛恨。」蘇秋炎道。
「既然……如此，我要勸也是沒有希望的。」老人低低笑了一聲，笑聲中有凄涼之意，「十二月三十，是庇麻節，這是明尊教最重大的節日，以紀念其教主摩尼受難。此日泉州周圍的教眾和明尊教十二慕舍、七十二薩波塞、三百六十默奚悉德會全部聚集在草庵。那是最好的機會，教宗可以一網打盡。」
「真正的草庵在哪裡！？」蘇秋炎聲如磨鐵。
「華表山。」老人從懷中取出一卷地圖推了出去，「這是草庵摩尼光堂的地圖，地上看去不過是二層的小廟，地下縱深千萬，與地脈洞穴相連，儲備有兵器糧食以及這些年明尊教從各處搜集來的財物。」
「看來他們犯上作亂是早就準備好了。」魏枯雪淡淡笑道，「那些善信還真的是雄心勃勃之人。」
「雄心勃勃的是五明子、十二慕舍、七十二薩波塞、三百六十默奚悉德這些教中居高位的人，無論是為了建立教國還是他們個人的權力，犯上作亂他們才是真正能得到好處的人。可不要把那些窮苦的善信人也說成梟雄。」老人搖頭。
「大師說得有理，是魏某刻薄。」魏枯雪也爽快，毫不遲疑地認了。
他轉向屋外，蘇秋炎仍在遠眺，鬢邊白髮飛舞。
魏枯雪抬頭，不知道何時，月色已黑。
「世子，你的大元已經不可救藥了。」老人說。
「我知道，父親也知道。」世子微笑，「可是看著自己的孩子死，縱然是超脫的人，能夠不伸援手么？這是我們孛爾只斤家族的國土啊。」
老人點了點頭，把手按在了世子的頭頂：「吾豈未語汝哉？你當剛勇前行，不驚，不畏；汝之所至，汝主耶和華，必與汝同在。」
世子愣了一刻，微笑搖頭：「大師，我不是景教徒。」
「因為只有你恐懼驚惶，而其餘諸人，心中皆是枷鎖。」老人轉身就要出門。
「大師慈愛，以警語授與世子，不知道有沒有什麼可以教給魏某？」魏枯雪含笑，上前半步攔住了老人。
老人緊緊盯著魏枯雪的眼睛：「吾等皆是罪人。」
魏枯雪大笑，提劍出門。