一、蘇州城外奇相遇 儀義相救為故人

蘇州閶門外，通往虎邱的道旁，有一座味雅酒樓。

日落黃昏，不是上座的時刻。樓上只有寥落的三五個客人，大家憑欄獨酌，遙望遠處的太湖日落，與天平山的晚霞。

突然從官道盡頭，黃塵滾滾，一騎疾馳而至。來到近處，塵頭驟落，馬揚雙蹄，一聲唏聿聿地長嘶，從馬背上躍身而下一位姑娘。

紫色花布包頭，緊身衣褲，肩上斜背著一張彈弓，腰間系著鐮囊，足登薄底牛皮快靴；右手馬鞭，左手寶劍，滿臉風沙，雙眉微蹙。

她剛剛下得馬來，伸手從馬背上解下一個小小包裹，驀地步履一個踉蹌，只見她一把沒有扶住門框，身形一個晃動，倒在門前。

味雅酒樓迎客的夥計，嚇得一聲驚叫，從裡面湧出來一堆人，圍著這位姑娘，有人說是受了傷，有人說是中了暑，有人說是發了心疼病，有人主張請大夫，有人主張趕緊報官……，七嘴八舌，說話的人不少，卻沒有人拿準主意，也沒有人採取行動。

這時候有人朗聲發話：「各位！請讓開。」

大家一回頭，立即閃開一條路。一位中年文士走近姑娘身邊，低頭一看，便叫：「掌柜的！」

掌柜的從人後面趕緊擠上前，彎著腰，陪著笑，恭謹也說道：「蕭爺！有事請吩咐。」

這位蕭爺說道：「叫人給我雇輛馬車，要快！」

掌柜的連聲稱是，然後又小心翼翼地問道：「蕭爺！您是……」

這位蕭爺冷冷地說道：「掌柜的！這位姑娘得了急病，要立即醫治，你是想要耽擱在這裡，準備打人命官司？」

掌柜的額頭上沁出了汗珠，轉身吆喝著夥計，就套自己店裡那輛馬車。

不一會兒，馬車來了。

這位蕭爺拾起寶劍，取下彈弓，然後雙手捧起姑娘放在馬車裡。自己躍上車前座，帶起韁繩，隨手扔下一錠銀子，吩咐：「將姑娘這匹馬喂上等料，還有我的酒菜錢。」

掌柜的拾起銀子，不安地叫道：「蕭爺！用不了這麼多。」

這位蕭爺留下一句話：「多的給你！」

一抖韁繩，馬車很快地就跑得遠遠的，黃昏薄暮，只看見那車后掀起的淡淡黃塵。

樓上有位酒客，倚著欄干，朝下面問道：「這個人是誰？你們不怕他把這位姑娘……」

掌柜的抬頭看了一眼，立即攔住話題，大聲說道：「不會的！」

那個酒客忍不住又追問了一句：「憑什麼你那麼有把握？」

掌柜的很有信心的笑了一笑，說道：「當然我有把握，因為他是大名鼎鼎的尺八無情簫！」