第 一章 靈猿義犬 護主覓雙親 金雞龍女 合忿懲小賊
正是六月酷暑的天氣，晴空萬里，纖凈無雲，時當正午，火傘高張，行人都擠在路邊一所茅草搭成的涼棚里歇息，驛道上沒有一個人影。偶而一陣驛馬馳過，激起那路上黃塵滾滾，沙土揚起一丈多高，遠遠望去，直像一團黃霧，籠罩在地面上，好久好久，才能消散，更使人在熱的感覺上，還要加上一個悶字。
就在此時，雲貴邊境，這條通往昆明的驛道盡頭，彷彿飄起一點白影，慢慢地，像一團白雪似的，向著涼棚這邊移動。
那純白的顏色，叫人看得從心坎里感到舒適，像走進林蔭道里一樣，氣候也彷彿變得涼爽得多了。
白影愈來愈近，看起來還是慢吞吞地，就那一忽兒功夫，大家的眼睛，突然一亮，齊向一處瞪著，驚愕得一口大氣都不敢出。半晌，才不約而同的從內心裡，說出這麼一句：「啊，那裹來這麼美的一個小娃呀！」
這時路邊走來一個十二三歲的小孩，面孔圓圓地，像一顆玉雕的蘋果，一雙眼睛，黑白分明，精光四射，像是一對水晶，嵌在臉上。露出來的手腳，像幾段瑤池玉藕，豐嫩圓潤，白裹泛紅。渾身衣裳，不知是甚麼質地做的，像煙羅一樣籠在身上，飄忽忽地，似欲擁人飛去，白白的，沒有一絲雜色，在陽光的反射下，愈顯得潔凈無比，亮光耀目。走路的姿態，連蹦帶跳，混身稚氣，滿臉天真，倏忽間就走進了涼棚。
大家不自覺地閃在一邊，讓出一角來給他休息。這才看清，小孩的脖子上，還掛著一串珠鏈，珠鏈的下端，懸著一塊橢圓形的玉佩，正面雕著九條小龍，意態生動，寶光四射。就是那一串珠子，也都顆顆是千中選一的精品。大家心裡想道：「這是那一家官宦的孩子，怎麼沒有一個大人跟著，就讓他出來亂跑，萬一給壞人拐跑了，那不太可惜了嗎？」
小孩見大家讓地方給他休息，怪懂事的向大家點了點頭，說道：「謝謝各位大叔。」隨即從身邊掏出一張摺疊好的淡藍色小圓席。只見他把圓席攤開，小手不知在甚麼地方一按，草席就像灌了氣一樣，鼓了起來，成為一塊墊子，小孩把它放在一張石凳子上鋪好，這才坐了下來，歪著腦袋，向著方才的來路，靜靜地望著，像是在那裡等人。
說來奇怪，就在小孩鋪開草墊以後不久，氣候忽然好像變了，整個涼棚，真正名符其實的，感到一陣清涼，暑意頓消。四周並有陣陣微風，迎面吹來，令人感到說不出的舒爽。大家雖然奇怪，卻一時之間，想不出一個所以然來。
正在大家喁喁私語，互相猜測的當兒，耳朵邊驟然聽到一陣巒鈴響聲，抬頭一看，遠處像飛鳥似的，奔來一白一黑兩團小點，隨後一匹青驄駿馬，馱著兩個翡翠似的人兒，急馳而來。
兩下距離，愈來愈近，就在快要接近涼棚的一剎那，從馬背的後端，嗖的一聲，飛出一條淡紫色的絲帶，尖端挽著一個活結，向著那奔跑得較慢的一團白影，當頭套下，同時大家聽到一片銀鈴似的嗓聲，在那裹喊道：「可惡的小猴子，這回看你跑到那兒去！」
坐在涼棚里的小孩，見狀好似眉毛一揚，不過很快又平復下來，舉起小手，微微向懷裡一招，那團白影，突然速度大增，就在絲帶接近頭頂的一剎那，像閃電一般撲進涼棚。棚外卻啪的一聲絲帶驟然落空，收手不及，隨既擊在路上，只拍得浮塵四散，使得地面，宛似籠罩了一團黃色的雲霧。
那匹青驄駿馬，也在這時人立而停。從馬背上，輕飄飄地，飛下一個少婦，與一個十一、二歲的小姑娘。
那個少婦，看樣子年齡在廿七八左右，柳眉鳳眼，一雙眸子，像寒星似的，閃閃發光，鵝蛋似的臉龐，簡直吹彈得破，身材窈窕，增一分太肥，減一分太瘦，簡直美得令人眼眩。一身翠綠色的衣服，都是用上好的綾羅製成，背上斜掛著一把寶劍，劍柄上系著一絡淡紫色的絲穗，穗上穿著一顆寶光四射的明珠，襯托之下，更使得人感到她在婀娜之中，透露出一股凌人的英氣。
只見她下得馬來，伸出一隻春蔥似的玉手，挽住韁繩，把馬定住，然後一個迴旋，轉過身來，氣定神閑地，用眼向涼棚里打量。這幾下動作的姿態美妙到了極點，端的像仙子下凡，令人看得發獃。
那個小姑娘，更是粉堆玉砌，頭上梳著兩條小辮，兩隻眼睛，又大又圓，嘴角微一牽動，臉蛋上就泛起兩個小小的酒渦，不由的使人感到可愛。與坐在涼棚里的那個小男孩一比，就像天生成的一對金童玉女。這個小女孩，也像那少婦一樣，混身上下，清一色的翠綠打扮。手裹挽著的絲帶，還沒有收轉，跳下了馬，可不像少婦那麼安靜，一個箭步，就要往涼棚裹竄去。幸好少婦的另一隻手，趁勢一擋，才把她攔住。
女孩的身子，雖然停了下來，卻見她把小嘴一撅，像個大人似的，氣虎虎地朝著涼棚裡面叫道：「喂，小娃娃，趕快給我把那個小猴子送過來！」
大家回頭一看，才發現不知在甚麼時候，小男孩的手裡，抱著一頭火眼金睛的小白猿，一身細毛，純白得和那小孩的衣服一樣，沒有一點雜色，一隻長臂正挽著小孩的脖子，另一長臂，卻抓著一枚硃紅色的葉子，往小孩的嘴裡直塞，神態極為親熱。
在小孩的身邊，還蹲著一隻比人還高的狼犬，一身皮毛，墨也似黑，烏油油的，亮得可以滑倒蒼蠅，眼睛望著小孩，尾巴亂擺，舌頭猶自一伸一縮地在那裡喘氣。
小孩正在嚼著那枚硃色的葉子，沒有顧得回話，只把頭一偏瞪了小姑娘一眼。等了一會，小孩把朱葉吞下以後，要想站了起來，又是一片銀鈴似的聲音，在棚外響了起來：「喂，你這個小娃娃聽到了沒有，趕快給我把那個小猴子送出來呀！」
只見小孩一手把小白猿放下，另一隻手卻伸出一個指頭，在臉上頑皮地划著，說「羞啊，羞啊，也不拿鏡子照照，自己究竟有多大，也叫別人做娃娃。」隨後口氣一轉：「好沒來由，這猴子又不是你的，干嚒要我送出來給你？」
小姑娘把頭一掀，辮子向後一摔，發怒說：「小鬼，你想討死，這猴兒是我從前邊樹林裡面，趕了出來的。趕快給我送來，否則叫你好看。」
小孩也像生氣了，冷冷地笑了一聲：「哼，是你的，為甚麼見了你就跑？見了我就不走啦，也不看看清楚，那裡有野猴子會在身上掛著玉牌的。」
大家順著小孩手指的地方一看，果然看到白猿的頸子上，用絲線系著一塊小小的玉牌，因為毛色和玉一樣，不留心根本不易看得出來。
小姑娘是出了名的刁蠻性子，回聲罵道：「哼甚麼，我追的東西，你敢留下，怎見得那塊玉牌，不是剛才你方給掛上的？」邊說邊揚起手裹的絲帶，就要向著小孩的頭上兜下。
只聽得少婦一聲大喝：「蘭兒，不準胡鬧。」可惜出手稍為遲了一點，沒有阻住，眼見小孩就要被絲帶套住。大家眼睛一花，一條黑影一閃，彷彿是那條黑狗從小孩的身邊竄起，又好像尾巴一擺，那條絲帶就失去了準頭，飄向涼棚外面，打到一棵碗大的樹上，嚓的一聲，那棵碗大的樹竟經不起這條絲帶一碰，嘩啦啦地齊腰震斷，倒向一邊。
大家定睛一看，那條黑犬，仍然蹲在小主人的身邊，根本不像跳動過的樣子，小男孩也像沒事人一樣，滿臉稚氣的傻笑著。這一下，突起意外，不但把涼棚裹的人，驚得說不出話來，就是站在涼棚外邊，那個小姑娘和少婦，也愕然不知所措，獃獃地楞在那兒，好一會兒，才回過味來。
小姑娘這下火可大了，跳起腳來，大聲叫道：「哼，看不出你這個小鬼，倒會一點武功，怪不得強橫霸道，敢搶我的猴子。有種的同我比劃比劃，贏得姑娘兩隻拳頭，我就不再問你要猴子了！」那一付刁蠻的樣子，配上兩個圓圓的小酒渦，小腿一蹬一蹬地，簡直像是撒嬌，那裹看得出來是在生氣。倒逗得大家哈哈大笑起來。
少婦可看得很清楚，剛才絲帶揚起的時候，小孩根本坐在棚裹沒動，一點也不像個會武功的人，要不是有那一團黑影擋住，可不正好給絲帶套上。至於那團黑影是怎麼起來的？又是怎麼消失的？竟然一點也沒有看出來。論理小姑娘揚起絲帶，用的是柔勁，根本不可能把一棵碗大的樹震倒。當然是受了那團黑影一碰的結果，是誰？會有這麼大的功力呢？少婦不免在心裡留下一個疑團。
因此，一面喝住小姑娘：「蘭兒，不準胡鬧，再不聽話，娘就不疼你了，小哥兒根本沒有動，那裡會甚麼武功，動不動就是比劃，要傷著人家，該怎麼辦？」另一方面卻用眼光向四周打量，想找出一點線索，解決剛才心裡所想的疑團。
仔細觀察的結果，涼棚外面，空蕩蕩的，一個人影也沒有。涼棚裡面除了小孩以外，只是一些土頭土腦的小商人，和幾個本地裝束的農夫樵子，行家眼裡一看，就曉得沒有一個練過高深的武功。如果說是小孩身邊的那條黑狗，簡直太不可能了，擋開絲帶，震斷小樹的功力，就是一位武林里的高手，也不容易達到這種程度，何況是一個畜牲呢？不由得皺起眉頭，在心裹面大叫奇怪。
這時，小姑娘因為剛才大家一笑，和少婦一喝，羞得滿臉通紅，把頭埋到母親的凄里，亂搖亂揉的不依，說道：「娘盡幫著外人，那隻小猴子，分明是我們從樹林裡面趕出來的，就算他不會武功，也不能把小猴子讓給他呀！」
少婦沒有理她，只管拿眼睛仔細地上下打量著涼棚真的小孩，竟是愈看愈愛，不自覺地走進涼棚，說道：「小哥兒，千萬不要見怪，我這個女兒從小就寵慣了，剛才多有得罪，我現在給你陪禮好嗎？」
小姑娘一聽母親的口氣，心裡可就急了，連忙嚷道：「娘，陪禮可以，小猴子還得給我。」那蠻不講理的樣子，又惹得大家一陣哈哈大笑。
倒是小男孩給少婦瞧得怪不好意思地，紅著臉訕訕地說：「一定是小雪不好，才惹得小妹妹追它，讓我把它教訓一頓，給小妹妹消氣好了，」
小姑娘兩眼一瞪，說道：「誰叫你討好，小猴子給我，我不會管，要你管，」
小男孩不覺愕住了，心裡想道：「這就怪了，小雪分明是我的，不管青紅皂白，追到這裡，還這樣蠻不講理，真是少見。」本想頂她幾句，忽然記起義父平時對自己的教訓，話到嘴邊，又忍住了。
少婦也在這時，狠狠地看了小姑娘一眼，急說：「好啦，好啦，人家沒有怪你，你倒怪起人家來了，反正我也管不了你，還是把你送回去，和爺爺在一起算了。」
小姑娘最怕爺爺，這才沒哼氣，嘟著一張小嘴，站在一邊生氣。
小孩看著好玩，朝她扮了一個鬼臉，卻很有禮貌的，指著那張鋪好了草墊的石凳子，對著少婦說道：「您請坐！」少婦是一個識貨的，一看那草墊的顏色和形狀，就知道那是一種武林中極難尋到的瑰寶，療毒聖葯清涼草，心想：「好多人經年累月地爬山越嶺，都不容易找到一株。這個小孩卻把它編織草墊，一定大有來頭，倒得仔細盤問盤問，不要六十歲的老娘倒繃孩兒，看走了眼，那才糟呢！」
隨即坐下，微笑著問道：「小哥兒，叫甚麼名字呀？家住在那兒？要到那裹去？」
小孩眼珠一轉，想了一想，方才說道：「我叫秦含柳，住在大涼山龍潭崖，現在要到昆明去，找一個世伯。」
少婦馬上接著說：「啊，真巧極了，我也姓秦，叫做碧雲，算我託大，喚你一聲柳侄，好不好？我們也要到昆明去的，一起也有個照應，你家大人叫甚麼名字？這麼遠的路，怎麼會放心你一個人走呢？」
小孩似乎對少婦極為投緣，馬上改口說道：「姑姑，那真好，不然我還不認得路呢，這位小妹妹叫做甚麼名字？告訴我好不好。」
少婦忙把小姑娘拉過來說：「蘭兒，見見柳哥哥。」又回頭對含柳說：「她叫程蘭馨，是我們家出了名的刁蠻龍女。」
小姑娘還在生氣，聽了母親這樣說，更把一張小嘴，撅得很高的說：「娘，我不來了，你盡在外人面前編排我的不是，我才不叫他做哥哥呢！」那模樣兒真叫人看了又喜歡又生氣。
倒是秦含柳並不見怪，滿像個大人的樣子，雙手朝著蘭兒，那麼一拱，來了一個長揖，笑著說道：「蘭妹妹，都是哥哥不好，除了小雪以外，我家裡還有十幾頭小白猿，以後我挑一對最好的送給你，這該消氣了吧！」
小姑娘給他這樣一逗也就回嗔作喜，雖然還裝著一付滿不在乎的樣子，最後，終於忍不住噗嗤一聲，笑了起來說道：「要送就送小雪，誰希罕你家裹那些另外的猴子。」
秦含柳連忙解釋道：「不是我小氣，捨不得小雪，只是它對爹爹，有過救命之恩，爹爹不會准我送人。」
蘭兒見他急得那付樣子，方才說道：「好了，好了，我是說著玩兒的，不送就不送得了，那裡來的這麼多道理。」
秦碧雲也感到奇怪，問道：「柳侄，小白猿怎麼會是你爹爹的救命恩人？說出來讓我們聽聽好嗎？」
秦含柳看了看天色，說道：「時間不早啦，讓我們趕到前面，落了店再說好不好？」
蘭兒性急，還纏著他要馬上說出來。少婦忙把她止住，說道：「不錯，時間是不早了，金雞鎮距離這兒不近，再遲可真要趕不上宿頭呢，蘭兒，就等一會再讓柳侄說吧！」一面說著，一面起身牽著兩個孩子走到棚外。
秦含柳收好草墊抱起小雪，再領著黑犬，走到棚外說道：「姑姑你們有馬先走好了，讓我在後面慢慢跟來吧！」
秦碧雲這一下可感到為難了，金雞鎮到這兒，少說也有七八十里路，沿途又沒有旁的地方可以借宿，從剛才的談話里，知道秦含柳還是頭一次出遠門，如果不認識，當然可以不管。現在不但已經認識，而且特別感到這個孩子可愛，那還能不份外關心。自己的青驄馬，雖然是一匹名駒，究竟馬背的面積有限，坐上三個人固然沒有問題，但是秦含柳還帶著一猿一犬，又怎麼辦呢？如果讓秦含柳自己趕路，不用說沒有辦法趕上宿頭，到了晚上，碰到了宵小，豈不是把小命都要送掉嗎？想了半天才對秦含柳說：「柳侄，我們現在已經不算外人了，金雞鎮到這裡很遠，讓你走路，半天的時間，絕趕不到地頭，不如你抱著猿犬，和蘭兒一起，坐在馬上先走，我練過武功，趕上你們絕沒有問題。」
秦含柳聽到她這麼一說，當時一楞，正想拒絕，接著再一考慮，感到不好，才慢慢地回答說：「姑姑，叫你走路，那怎麼行呢？這樣好了，我的阿黑跑得很快，讓小雪騎在它的身上，姑姑帶著蘭兒和我一塊兒騎馬如何？只不知這匹馬馱不馱得動三個人？」
蘭兒在旁邊聽了，忍不住說道：「哼，你懂得甚麼？我們這一匹馬，是西藏出產的有名神駒，你不要小看了它，再重一倍，也馱得起來呢！」
說得秦含柳滿臉通紅，秦碧雲瞪了蘭兒一眼，方才轉過頭來對秦含柳說：「柳侄，不要同她一般見識，不過蘭兒說的也是實在情形，再重一點，也沒有關係，只不過馬背的位置太窄了一點，坐不開罷了！」說完，隨手扶起秦含柳，一個縱步，跨上馬背，蘭兒也一溜煙似地，鑽到背後坐好。只見紫韁一緊，馬兒放開四蹄耳邊呼呼風響，像騰雲一樣，飛馳而去。
秦碧雲擔心黑狗追趕不上，抬頭稍一注視，就看到一白一黑兩條飛影，星跳丸躍地，領先了好幾丈遠。心裡不禁又是一驚，感到奇怪。兩腿不自覺地猛然一夾，縱馬追去，端的名駒不同凡響，瞬即趕上猿犬，偶而回頭一看，猿犬已經沒有看到蹤跡，想必是丟在後面老遠了。
一陣急馳，七八十里路程，不久即至，但見房舍連幢櫛比，就在距離鎮首不遠的地方，一家門首，迎風飄一面酒帘子，秦碧雲馬上把馬勒住，夾起秦含柳，與蘭兒一同飛身下馬。
店小二早笑哈哈地迎了上來，接過韁繩，說道：「客官要住店吧，本店有最好的上房，現在全都空著。」秦碧雲剛嗯了一聲，放下秦含柳，猛見一道白影，迎面撲來，心裡陡然一驚，本能地往旁一閃，恰好躲開，定睛一看，原來小雪與阿黑，不知在甚麼時候，已經趕到前頭來了。剛才的白影，就是小雪，現在正由秦含柳抱著，那條黑犬，也正傍在主人的身邊，用頭在秦含柳的身上，擦來擦去，顯得非常親熱。
這一下，可把這位馳騁江湖有名的女俠，驚愕得瞠目結舌，不知所措。同時心裡那份氣惱，也就大了，想道：「好呀，狗如此，人還錯得了嗎？好小子，在涼棚裹居然裝得這麼像，把老娘騙得好苦呀，年紀小小的，竟然這樣狡猾，長大了，那還得了！」滿臉怒容，轉過頭來，就要對秦含柳責問。卻見他仍是滿臉稚氣，看不出有一點心機，這時，正偏著頭在向她問道：「姑姑，怎麼樣？我這條阿黑跑得不慢吧！」
秦碧雲想要責問的話，到了嘴邊，又咽了回去，暗想道：「這孩子看樣子不會騙我，同時現在仔細看來，還是不像會武功的情形，何況在涼棚里，我也沒有問他會不會武功，怎麼能責怪他呢？反正已經落店，好歹可以問出一個水落石出。」
於是忙把臉色一轉，漫不經意的說道：「嗯，豈止跑得不慢，簡直有點快得出奇呢！」同時招呼店小二好好的溜馬，吩咐用燒酒拌黃豆給它上料。
吩咐完畢，才牽著兩小，走進客店裡面，向櫃房要了兩間相連的上房，讓秦含柳帶著猿犬住一間，自己和蘭兒兩人共用一間。
這時，店伙也已把茶水送來，並且問道：「客官要吃點甚麼？小店裡面全有，吩咐一下，馬上可以弄來。」
秦碧雲一看天色還早，因此回道：「等一下再叫好了。」夥計走了以後，大家盥洗完畢，方一起坐下，互問彼此的身世。
原來秦碧雲，就是江湖上有名的霓裳仙子綠衣女俠。為王屋三老避塵師太的俗家弟子，出道以來，心狠手辣，嫉惡如仇。黑道上的人物，望風披靡。雖然幾次聯手想對付她，終於因為她的武功太好，人又極端機智，沒有一次得手，只好處處避開，不敢再捋虎鬚了。
由於她愛穿綠衣，一身輕功，已經達到踏雪無痕，爐火純青的地步，人又長得極美，行動的時候，衣袂飄舞，宛如仙子下凡，因此大家送了她一個霓裳仙子，綠衣女俠的綽號。
夫婿姓程，雙名慕灝，文武全才，與霓裳仙子秦碧雲，為同門的師兄妹，是王屋三老里古心禪師的大弟子，平生最佩服族祖，宋明理學大師程灝的為人，所以取名慕灝。行事與女俠正好相反，就是罪大惡極之徒，碰到他的手裡，也最多只廢掉對方的武功，給人一條改過自新的道路。善解音律，最善吹笙，隨身攜帶一隻古笙，非銅非鐵，全部是用烏金做的。除了平常用來吹奏以外，就用它當作武器，不過卻很少看到他使用，普通與人動手，只憑一雙肉掌，很少有人接得下他三十招，武功快要進入化境。因此江湖上送給他一個綽號，叫做慈悲仙笙。仙笙與先生兩字諧音，喊順了口，就乾脆稱呼他做慈悲先生了。
夫妻兩人，定居在川桂邊境的黔首山翠碧山莊，所以又合稱黔首雙俠。
這次因為霓裳仙子的娘舅，昆明龍家老太爺七十大慶，趕去給老人家祝壽。因為夫婿還有一點家事，需要親自處理，所以帶了女兒先走一步。
在今天早晨，到達晨霧嶺的時候，發現在路邊樹頂上，有一隻小巧玲瓏的白猿，手裡捧著一枚硃紅色的葉子，一蹦一跳的，踏著樹梢的枝葉，輕巧巧地向前飛躍。
蘭兒見了，感到這頭白猿，非常好玩，隨手從懷裡掏出幾粒糖葉，當作暗器，向它身上撒去。沒想到這頭小白猿竟像懂得聽風辨器，居然給它全部躲開。並且摘了一大把樹枝，回擲過來。
雖然沒擲著人，蘭兒卻給它惹火了。同時更感到這頭白猿，非常靈巧，惹人喜愛，滿心想把它捉住，帶回家裡養著。
因此立即展開輕功，從馬背上一縱，飛身上樹。小猿似乎發覺這位小姑娘不太好惹，轉身就逃。
蘭兒究竟年紀太小，功夫不怎麼純熟，比不上小猿以山林為家，縱跳為它的天生本能。追來追去，一會兒功夫，就追丟了。
蘭兒正想轉身回去，卻又發現這頭小猴子，從前面露出臉來，並且吱吱的叫著，好像在那裹嘲笑她追不上的樣子。蘭兒天性好勝，那裡經得起這樣一逗，當然返回身來又追，這樣就在那片林子裹，追追停停，鬧了好半晌時間。最後，究竟蘭兒心巧，偷偷地解下一根絲帶，挽了一個活結。藏在身後，表面上裝著賭氣不再追趕的樣子，停了下來，果然那頭小白猿，又走攏來引逗。蘭兒反手一揚，使出蒙古人套馬的功夫，只見絲帶映著陽光一閃，一溜紫光，套個正著，剛用手拉住往懷裡一收，忽然看到黑影一閃，絲帶綳的一聲，驟然中斷，變起意外，微一怔神，小猿已經隨在剛才的黑影後面，像閃電一般，順著驛道，往前面奔逃而去。
蘭兒眼看捉到手的東西，又讓它跑了，那裹就肯甘心，正好這時，秦碧雲也騎著馬尋來了，蘭兒立刻跳上馬背嬲著母親，從后追趕，終於到達涼棚，與秦含柳碰面，發生了上面的事情。
霓裳仙子說完這段經過，反問秦含柳的身世，只見他彷彿心裡一酸，眼睛裹含著兩泡眼淚，瑩瑩欲墜地，半晌才說：「姑姑，侄兒自己也不知道自己的身世，聽我義父說：在一個晚上，大概我還只有一歲多的樣子，由阿黑背著我，從他門前邊經過，那個時候，阿黑已經跑得沒有一點力氣，就倒在他的門口，可能是石頭把我壓痛了，當時哭了起來，驚起了老人家，把我和阿黑一同救了回去，因為老人家沒有子女，就把我留收膝下，撫養長大。並且還告訴我，阿黑當時背我用的包袱上，染著很多血跡，老人家猜想，可能是在仇家陷害的時候，義犬在匆忙中，把我救了出來，因為沒有一點其他線索，搞不清仇家是誰？只有身上帶著一串珠鏈和佩玉，從佩玉的反面，刻有一個柳字的情形下，猜想到我可能姓柳，因此替我取名含柳。這次出來，就是打算探聽父母的消息，不曉得究竟找得到找不到呢！」說完，不覺放聲大哭。
蘭兒和碧雲聽了，都感到無限的同情，連忙把他勸住，並且答應也替他幫忙尋找，秦含柳方才慢慢停止哭泣。
秦碧雲隨又問道：「柳侄，看你年紀這麼小小的，練過武功沒有？你的義父，怎麼會讓你一個人出來呢？」
秦含柳滿臉懷疑的反問道：「姑姑，甚麼是武功？我也不知道究竟練過沒有，這次出門，我是偷偷地溜了出來的，義父還不知道呢！」
蘭兒這時忍不住了，從中打岔說：「甚麼是武功也不知道，啰，就像我原先在涼棚前面摔帶子的功夫啦，還有怎麼樣同人家打架啦，那些就都是武功嚒！」一邊說著同時還一邊做了幾個架式，比劃出打架的樣子。
秦含柳看過以後，想了一想，才笑著說道：「我沒有和人打過架，摔帶子也不會，倒是你剛才做的那些樣子，好像平時我同阿黑玩耍時使用的樣子差不多，難道那些動作就叫做武功嗎？」
霓裳仙子聽了，感到非常奇怪說：「柳侄，不錯，那樣玩就叫做武功，難道你沒有師父嗎？誰教你那樣玩的呢！如果有師父，他就應該告訴你，甚麼是武功呀！」
秦含柳說：「嗯，我沒有師父，除了平常的時候，義父叫我讀書以外，就是同小雪和阿黑在一起玩，玩的花樣，有些是我自己想出來的，大多數都是照著我撿到的一些圖書學的。我也不曉得那是不是武功！」
霓裳仙子現在才了解，秦含柳是一個無師自通的孩子，心裡想道：「武功這一門，如果沒有名師指點，那裡會有甚麼成就？」也就沒有再往下追問，不過看出這個孩子，是一塊未經雕塑的美玉，樣子非常聰明，資稟極佳，確實具備了練武的最好條件。很想等待機緣，替他介紹一位名師，好好的訓練，把他造就成一朵武林中的奇葩。她那裡知道，這個小孩，曾經遇到過數不清的一些曠世奇緣，實際已經練就了很多失傳了上千年的，上古秘笈里的最上乘武功，只是他自己並不知那些功夫，就是武功罷了。
霓裳仙子還想再問一點旁的事情，蘭兒的心裡卻一直記著，秦含柳在涼棚里的時候，說那小雪是他爹爹救命恩人的故事。就在旁邊，一股急勁地催著秦含柳，把它說了出來。霓裳仙子當然不好加以阻攔，等到秦含柳把這段故事，說了出來以後，直把霓裳仙子娘兒兩個，聽得目瞪口呆，稱奇不止。
原來秦含柳的義父，是個飽學之士，對於醫道，更為愛好。平日沒有事情，常在山前山後，尋找那些奇花異草，研究它們的性能，預備制煉靈藥，用來濟世。
在他還沒有收養秦含柳以前的第三年，老人家那時還只有四十多歲。
有一天，一早出去採藥，因為所住的龍潭嶺，是太涼山脈中，一個非常險阻的所在，前山的地勢，比較和緩。老人家的足跡，平時差不多已經踏遍了，只有後山有幾處地方，形勢奇險，終年為雲霧所阻，並且有的還籠罩著一層千年毒瘴，不但沒有人跡，就是鳥獸，也很少從那裡經過。
因此，一直沒有去過。這一天，天氣特別晴朗，一望無涯，沒有半點雲霧。為幾十年來，從來沒有的現象。老人家一時高興，口裡含了一點自己制煉的避瘴靈藥，決心到那幾個地方看看。
信步而行，不知不覺地走到一片懸崖的頂上，從上往下一看，不覺為那底下的情況驚得呆了。
原來這片懸崖，是早年地震陷下去的遺迹。大涼山脈的全部地質，都是堅硬的花岡石。所以整個斷口，構成了上面稍稍突出，略向內斜的削壁。整塊地面下陷，形成了一個長圓形的死谷。
岩壁上寸草不生，只有幾處裂縫裡，疏疏落落的，長著幾棵彎曲矮小的石松，和一些不知名的灌木。從岩頂到谷底的一段距離，足有百多丈高，朝下俯視，直叫人看得，目眩頭暈，心驚膽戰。如果從岩頂失足掉下，要不粉身碎骨，那才怪呢，雖然老人家過慣了爬山越嶺的生活，在岩邊站久了，也不免有些感到心寒。只是崖底死谷裡面的怪事，把人吸引得忘記了處境，也就沒有留心自己的危險了。
原來這片死谷，平時因為終年雪霧封頂不見陽光，從山頂上吹下的落葉，長年淤積，都發霉腐爛了，經過幾次山雨，一起沖積在那些低洼的地方，變成了一塘一塘的爛泥，奇毒無比。
這一天，碰到了幾十年難得遇到的好天氣，谷底的毒物，都給太陽的熱力，曬得往上蒸發，到了上空，幾陣山風經過，全被吹散。因此現在對於谷底的景色，一覽無遺，看得清清楚楚。
只見那谷底的中央部份，凸起幾個小丘，大約都有十幾丈方圓。每個小丘上，長滿了一叢叢的淡藍細草，樣子和普通編草席的藺草差不多，有一尺多高，映著陽光，閃閃發光。
圍著小丘的旁邊，到處布滿了一些大大小小的爛泥坑。許多形似蜥蜴，紅頭綠身的怪物，在泥巴裡面鑽上鑽下，攪得那些爛泥，像煮開了的糖漿一樣，上下翻滾，弄得腥氣四溢，不時隨風飄上，令人慾嘔。
對面崖壁的下端，有一個深洞，從洞裹隱隱傳出一種彷彿鈴鐺振蕩的聲音，由緩而急，愈來愈響。
泥坑裡面的怪物，也就愈鑽愈急，把一坑爛泥，攪得泥漿四外飛濺，片刻間，所有怪物，全部鑽出泥面，大的在前，小的在後，急急忙忙，密密麻麻地，躲開藍草一尺左右，朝著洞口的方向擠去，紅綠相間，給太陽一照，閃閃發光，配上那幾丘藍草，遠遠望去，宛似一塊極名貴的地毯，當中編織著幾朵藍色的圖案，鋪在地上，煞是好看。
這時洞里的鈴聲，忽然靜止，從洞里飄出一股白煙，聚而不散，暗中好像有人在指揮一樣，由近而遠，逐漸向著谷底那群怪物的身上掃去。剎那間，挨著白煙的怪物，都像吃了麻醉藥一樣，癱在地上，一動也不動了。
等到掃遍了那群怪物之後，這股白煙，才緩緩地向洞里縮回。接著，從那個深洞的暗影處，露出兩點藍光，一閃一閃地朝外射出，鈴鐺振蕩的聲音，又復大作。「呼」的一聲，從裡面竄出一條怪物，頭如蟾蜍，頂上長滿了癩球，前半截身子肥肥的，往後逐漸縮小，尾巴細長，像響尾蛇一樣，鼓起幾個環節，微一擺動，就發出一片釘釘鐺鐺的響聲，脖子下面，長著兩條長腿，形如雞爪，口如大盆，吐出兩條長信，火也似的紅。兩隻眼睛，微微鼓起精瑩如珠，光華四射，整個身軀，足有十幾尺長。
只見它竄出洞后，兩腿一蹲，長尾盤做一團，納於腹下，把頭左右偏了兩偏，睨著雙眼，朝著四周癱瘓了的怪物，掃視一遍，彷彿感到陽光過於強烈，又重新把兩眼閉緊，靜靜地養了一會兒神。
大約有一頓飯的光景，驟見怪物兩腮一鼓，身材暴起，騰空飛離地面一丈左右，長尾亂擺，兩條紅信，一伸一縮地，分別對準地上那群紅綠色的怪物頭頂，一一點去，就像兩把燒得通紅的鋼鑽，一點就是一個小洞。瞬刻間，全部點遍，沒有一個遺漏，方才回到原來的地方，重新蹲下，張口呼氣，原來早先從洞裡面冒出的那一股白煙，就是這條怪物嘴裡的毒焰。
這次噴了出來，到達半空，並不再行凝聚，散布開來，像一層薄紗，慢慢地罩到地上那片怪物的身上，也躲開了那幾堆藍草，谷底的景色，又是一變，好像一匹平鋪的白色綾羅，上面綉了幾朵藍花，端的清麗無比，焉知在這當中，卻蘊藏著無限危機呢？
只見那條怪物，腹部用勁，猛然一吸，這層白煙，重新向它口裡回竄。煙霧起處，紅綠怪物頭頂的小洞里，冒出幾點白漿，像箭似的，隨著白煙的後面，朝著怪物的口裡飛去。地上癱瘓了的身體，好似恢復了知覺，疼痛難忍，亂蹦亂跳，瞬刻間，但見滿谷星跳丸躍，腥風四起，沒有多久，一個個肚皮朝天，死在當地。
老人家幾時見過像這樣的兇殘場面，不自覺地嚇得從嘴裡發出聲來。怪物的聽覺極靈，馬上抬起頭來，目光睢睢，注視崖上，立刻發現了老人家藏身的位置，猛然一口白煙箭也似急，對準崖上噴來。
老人家大喊一聲：「我命休矣！」腿一軟，咚的一聲，人便暈倒過去。
等到醒來，發現自己睡在一間石室裡面，兩手往下一撐，想要起身，微一用力，即感到兩眼金星亂冒，混身骨痛欲裂。彷彿感覺到有人把自己的身子按住，同時在耳邊，聽到一個老年人的聲音在說：「施主中了千年蜍龍的丹毒，受傷太重，正由貧僧替你治療，千萬動彈不得。只要有一絲毒氣，留在體內，沒有去凈，就有後患，在十年以後，發為背疽，潰爛而死，那個時候，除了有千年靈芝液以外，就沒有其他東西可治了。」
老人家微微睜開眼睛一看，才發現在自己的身邊坐著一位老和尚，慈眉善目，滿面紅光，長髯過胸，雪也似白，年齡最少恐怕也有八九十歲了。兩眼精光內蘊，神儀內瑩，寶相外宣，氣象體態，莊嚴已極。
這時正一手按在自己的胸前，微笑著注視自己，一臉祥和之氣，令人心中油然生起一種敬愛的感覺。說話的語聲不大，但極清晰。親切里彷彿含著一股極大的力量，叫人不得不聽他的吩咐。
因此，只好把頭在枕上微微地點了一點，略表謝意，就遵命躺著，再不動了。
稍過片刻，才見老和尚把自己的上衣，完全解開，露出胸膛，然後看到他從石床旁邊，拿起一塊淡藍色的草席，編織用的原料，好像就是那片死谷中間長的藺草。老和尚把它鋪在自己的胸上，接著捲起衣袖，五指平伸，將手掌離開草席，大約一寸高下，緩緩地摩轉。隨著手掌轉動的地方，草席上面，就像剛開蓋的蒸籠一樣，往上直冒白煙，馬上感到一股涼氣，從石床四周，向體內鑽去，循著脈絡，朝胸口集中。
老和尚的手掌，好像挽著一件千斤重物，越轉越慢，草席上的白煙，隨出隨散，也愈來愈顯得稀薄，往身上鑽的涼氣，卻逐漸變得暖和起來。
約莫一個時辰，涼氣變成了熱流，混身流轉，舒暢已極。等到草席上的白煙，全部消失之後，老和尚方才住手，卻已經累得滿身大汗，青筋暴起，臉色蒼白不堪。巍巍顛顛地離開石床，走向一個蒲團，盤膝坐下，在那裡閉目養神。
老人家這時，已經痛苦全失，只是四肢軟綿綿地，感到沒有一點力氣。
原來剛才老和尚，是用內家最高的功力，把老人身上的毒氣，全部吸出，這種功夫，最耗真力。療毒的時間，花得太久，雖然老和尚已有幾十年的火候，仍然累得萎頓不堪。
好一會工夫，老和尚的臉色，慢慢回復，又重新精神抖擻，滿臉紅光的從蒲團上，走了下來。同時嘴裡連說：「好厲害，好厲害！要不是有這樣多的清涼草，老衲本事再大，恐怕也治不好你。施主元氣大傷，就這樣，恐怕也還要休養很長的一段時間，才能完全復原呢！」
一邊說著，一邊走到石室門口，喊了一聲：「小雪，弄幾個果子來。」只見一條白影，在門口閃了一閃，一會兒，從外面竄進來一頭小白猿，身材細小，火眼金睛，閃閃發光，一身皮毛，細軟雪白，長臂垂地，可愛已極。手裡平平穩穩地，捧著一雙木盤，裡面裝了好些山果，蹦蹦跳跳的，站到老和尚的身邊。
老和尚伸手把木盤接了過來，另一隻手摸著小猿的頭頂，用半帶責備口吻說道：「聽了這麼久的佛經，猴子終是野性未馴，也不怕吵了客人，還不與我安靜一點。」
小猿好像懂得人話，果然安靜多了，不過仍拉著老和尚的衣袖，依依不肯離去。
老和尚把木盤遞到老人的面前，說道：「施主遇險至今，差不多已經有一晝夜的時間，早先毒氣未盡，不能進食，現在恐怕早就餓了。只是山居清淡，老衲久已不食煙火，匆促之間，不曾準備飲食，只好用點山果奉客，雖然不成敬意，但施主也不可小看了這幾枚果子，卻都是小雪它們，從那些地氣靈秀的隱秘地方摘來，裡面有幾樣，功能益氣輕身，對於施主的身體，倒不無小補呢！」
老人家這時，確實感到飢腸轆轆，也就不再客氣，仔細端詳了一下盤裡的果子，除了一些桃李之外，有好幾樣居然叫不出名字來。其中有幾粒形如龍眼，通體翠綠的果子，為數最少，卻極可愛，因此首先拿來剝食，但覺果肉晶瑩如玉，入口即溶，甘芳無比，而且沒有一點果核。
老和尚見到，哈哈大笑說道：「施主好眼力，剛才我倒沒有留意，今天小雪居然採得幾枚翠果，這東西雖然比不上道家典籍上所載的朱果那樣，有起死回生的功效，卻也差不了那裡去。而且因為顏色和草木不分，更不容易找到，如今有了這幾粒東西，施主就不用卧床太久了。」
老人家聽到老和尚如此一說，感到自己沒有留下一兩粒來給恩人嘗嘗，臉色現得非常尷尬。老和尚知道他的意思，又告訴他說：「施主不要如此，老衲如今已不需要假借這些草木之靈，盡吃無妨。」
這樣，老人家才感到心裡泰然，又吃了幾枚其他的果子，果然不久，就感到一股熱力，從丹田之內，慢慢布達四肢，雖然精神並未馬上復原，卻不再感到四肢無力。因此，馬上爬起身來，走到地上，嘴裡說道：「晚生出來採藥，自不小心，遭此大變，如果不是恩人搭救，恐怕早已身遭怪吻，再造之德，不敢言報，請閣下受我一拜，同時並請告之名諱，以便永誌不忘。」說完，向著老和尚，納頭便拜，只見老和尚雙手一擋，只覺一股勁氣，往上一掀，再也拜不下去。同時聽到老和尚在說：「施主，這樣可使不得，老衲從來不喜俗禮，就怕人磕頭，何況這一次並不能說是我把你救了起來，真正要謝，倒得感謝這頭小猴子呢，它才真正算是施主的救命恩人咧！」
老人家聞言一楞，不知道究竟是怎麼一回事，老和尚曉得他一定滿腹懷疑，忙叫他坐下，然後才將經過，細說一遍。
這樣，才曉得老和尚法名昆曇上人，早年在少林寺出家，因生性閑散，過不慣寺院里嚴謹的生活，遂四海雲遊，足跡遍歷各地名山大川。晚年悟道尚靜，發現此地後山，風景奇佳，甚少人跡。遂在山頂附近，找到一個石洞，定居下來，每日誦經修行。
由於上人法力高深，經聲傳播幽遠，把周圍的野獸，都感動得前來聽經。此地猿猴最多，其中有十幾頭白猿，每每自動留下，替上人做點雜事，日子一久，人獸之間，產生了感情，上人就乾脆把它們留在洞里，加以特殊點化。在上人法力之下已然化除了野性，除了因為喉有橫骨，不會說話以外，差不多一切與人無殊。
其中尤以小雪，最解人意，深得上人喜愛。上人雖然不吃煙火，但究竟不是神仙，仍須以山果為糧。自從養了這批白猿以後，個個都想討取上人喜愛，採摘山果的事，都由它們搶著去做。每天一采就是一大堆，上人不願暴殄天物，因此告誡它們，不準採得太多，必須等第一批吃完了，才准再去採摘第二批。
這天天氣太好，所有白猿，都出洞到山右一帶樹林里，耍樂去了。只有小雪想找幾樣新奇的果子，討好上人．獨自朝山左跑來，結果發現老人中毒昏迷。
當時的情形，可說危險極了，原來老人所站的位置，正在懸崖的邊緣，也只有這樣，才能把谷底的情景，全部收入眼底，看得清清楚楚。中毒昏倒以後，自然順著崖壁，向谷底滾去，幸好在距離崖頂五六丈的地方，崖壁上有一條橫的裂縫，從縫裡密密的長出一排石松，和一些其他的雜樹，因為年代久遠，枝幹縱橫交錯，織成一面樹網。老人的身體，從上掉下，恰被網住，這才沒有落到谷底，成為蜍龍口裡的食糧。
但是老人昏迷不醒，中毒太深，時間一久毒血攻心，那時就是有大羅金仙，也沒有辦法救了。
小雪本來不容易發現老人家，卻因為谷底的怪物，眼見到口的食物，突然受阻，可望而不可及，激得發火，長尾亂擺，使得鈴聲高響，讓小雪聽到了，才把它引到此地。馬上發現老人家，困在樹上，小雪已通人性，自然要加援救，可是樹網距離崖邊太遠，小雪雖然縱跳如飛，究竟身體太小，力量有限，無法把人背上。加以谷底怪物，虎視眈眈，雖然無法竄上，給那一口毒煙噴著，也得送命，小雪通靈，當然知道利害。因此馬上跑回石洞，把上人拖了出來。
上人見多識廣，一看谷底的情況，就知道事情並不尋常，必須先把怪物剷除，才能進行救人，否則人沒有救上，自己先要受害。
原來谷底兩種怪物，都是上古留下來的毒物。那些形如蜥蜴，紅綠相間的怪東西，名叫眩蜥，以腐葉為食，所產糞便，奇毒無比，略沾皮膚，立起紅泡。但多生於陰濕的地方，性喜群居，很少輿人類接近，故為害不大。
那條頭如蟾蜍的怪物，正是它們唯一的剋星，名叫蜍龍，性極兇殘，喜食獸腦，腹內的毒煙，就是獸腦里的磷質凝聚而成的丹氣，毒性奇重，嗅著一點，就要昏迷不醒人事，二三天以後，如果還沒有治療，就會全身發黑死去，只有清涼草可解。
平時潛居地底，不是陽和天氣，不出地面，只要一出地面，眼光所及，全部生物，必須殺盡，才肯迴轉。如果不是死谷的地形特殊，四面全是百十丈高的削壁，讓它竄上山來，立刻成為大害。
假使給它吃夠了十萬條炫蜥的腦子以後，更會在身旁長出兩條肉翅，飛行無阻，更要成為以後的隱憂。
幸好上人懂得剋制它的方法，因為怪物最厲害的，就是那股丹氣，這股丹氣為磷質凝聚而成，見火即燃。不過怪物的兩眼，卻具有避火的性能，必須先把它兩眼打瞎，拿著火把，才能把它制服。
上人看好地勢以後，馬上返回石洞，找了一大把油藤，扎了十幾個火把，另外準備兩條長繩，帶到死谷的崖頂，先用打暗器的手法，丟下幾個火把，封住洞口，阻斷怪物的歸路，然後執著一個大的火把，全身布滿先天罡氣，護住全身穴道，飛身躍下谷底。
怪物見了火光以後，果然不敢再噴丹氣，但這條蜍龍，已有千年氣候，身軀龐大，力大無比，並且異常靈活，一見上人躍下，沒有等他落地，馬上吐出兩條紅信，對準上人的頭頂，就是一點。上人武功已臻化境，不慌不忙，就在半空，身形一扭，一個「飛鷹盤空」，避開來勢，反手一掌，用重手法朝著蜍龍的腹部拍去，這一掌足有七八百斤氣力，啪的一聲，擊個正著，把蜍龍掀得一個筋斗，肚皮朝天，跌倒地上。
蜍龍出世以來，根本沒有吃過這等苦頭，當時長尾往地面一頂，翻身騰空，趁勢一擺，長尾對準上人落腳的地方，攔腰就是一掃，上人雙足使勁一點「白鶴衝天」，身形凌空拔起一丈多高，堪堪避開來勢。蜍龍的頭部，早又順著尾部一掃之勢，掉轉過來，伸出兩條紅信，朝著上人的腳跟，絞了過來，眼看就要纏上，上人會者不忙，忙者不會，只見他左腳往右腳背上一搭，忽又騰高半丈。就在半空，一個轉折，化作「飛燕掠水」，身子平飛，伸出兩指，運用金剛指力，對準蜍龍兩眼，隔空點去，只聽得嗤的一聲，點個正著，兩股鮮血，順著蜍龍的眼眶，急射而出。上人的身體，也就面對面的，從蜍龍的背上，急飛而過，落到蜍龍的尾后。
蜍龍受此重創，只痛得長尾亂擺，忘了顧忌，一口白煙就向上人剛才停留的位置噴去。上人一看機不可失，馬上一個「鯉魚打挺」，反身一個筋斗，拿著火把，迎風一點，嘩的一聲暴響，白煙著火，化成一道藍焰，閃了兩閃，猛然一炸。直把蜍龍的身子，震得凌空飛起丈高，吧的一聲，碰到崖壁上面，撞得血肉饃糊，再行掉到地面，一動也不動了。
上人雖然早有準備，全身布滿罡氣，不怕受傷，但也給那一陣爆炸，震得在半空里，連翻了十幾個筋斗，方才落下。喘息略定，回想一下，不由在心裡說道：「好險，好險，如果不是機緣湊巧，還真不容易，兩三個照面，就把它收拾了呢！」
上人在谷底稍微休息了一下，放眼觀察谷底的形勢，發現這片死谷的位置，正當本山靈脈，怪不得中間會長那麼多的清涼草。心裡打算一下，如果掃清這批毒物的殘骸倒是一塊培養靈藥的極佳苗圃，然而四周絕壁千仞，要加整理，談何容易。並且靈藥亦不易求，無從移植，只有俟諸異日了。這個念頭，一直等到秦含柳巧遇奇緣，練就上乘武功以後，才把它完成。
上人看完形勢以後，先把清涼草割下，拿了一點放在手裡，其餘把它捆成幾捆，再從身上解下一把玉刀，剖開龍頭頂的癩球，取下十幾顆明珠，又從眼眶裡，挖出兩粒紅色的避火珠。然後長嘯一聲，招呼小雪，把留置崖頂的長繩放下，背起幾捆清涼草，施展輕功，緣繩直上，瞬息間就到達崖頂。這時才從樹網上，救起老人，把他抬回石洞，進行施救。
上人說完經過，隨口贊了小雪幾句，只喜得小猴子拉住上人的衣袖，一連翻了好幾個筋斗，同時連叫帶比地，好像在說甚麼。
上人留心聽了一會，才笑著對老人家說：「原來那些翠果，也長在那片死谷里，果樹就生在你被困的那片樹網的下面。如果不是救人，根本就發現不了，倒想不到這樣兇險的所在，卻出產那麼多的奇珍異果，寧非異事。佛家最重因果，施主大概平常做了不少善事吧，否則怎麼會有這些機緣呢！」
老人家自謙的說：「晚生並沒有做甚麼善事，只因酷愛醫道，經常配點丸藥送人而已，就是這回跑到後山，目的也不過是想發現一點新葯。」
上人也精通醫理，聽了此話，心裡極端高興，兩下交談已見，愈來愈感到投機。
不知不覺間，又在洞里過了一夜，次日清晨，老人家身體大好，始拜別上人，訂了後會之期，回到家裡，從此以後，兩人遂結成方外之交，時時往返。
三年以後，老人家收養了秦含柳，就經常帶他到上人的洞里玩耍，上人精於相鑒，知道秦含柳的骨格不凡，將來一定大有成就，不過卻不是富貴中人，如果加以造就，必定可以使他成為一朵武林奇葩。但知自己的期限將至，不久就要圓寂，與他沒有師徒的緣份。
因此，遂與秦含柳的義父，兩人合力，為他練了不少靈丹，替他伐毛洗髓，並且用本身的真力，替他打通奇經八脈，為他奠定一點根本的基礎，等待機緣遇合。
果然沒有多久，就在秦含柳四歲的那一年，老和尚在所居的石洞里，無疾而終，悠然而化。因為本身沒有弟子，全部遺物，均指定由秦含柳的義父保管，等秦含柳長成以後，全部交他承受。那批白猿，也同時轉歸老人家豢養了。後來秦含柳也就因為已經有了這點基礎，才得到很多奇遇，為武林放一異彩，達成了上人對他的期望。
霓裳仙子與秦含柳等三人，在屋裡經過這番細談，不知不覺地已經到了黃昏，大家全都感到飢腸轆轆，就此打住話頭，招呼店伙，要來幾份飲食。席間霓裳仙子問清秦含柳的義父，名叫秦逸庵，是自己伯父，失蹤多年。那時霓裳仙子尚在繦褓之中，逸庵已快三十左右，因為科場屢次失意，自感無顏見人，離家出走，多年以來，屢尋不獲，卻沒有想到今天會在無意之中，碰到了他的義子，真是高興得合不攏嘴來，三人的關係，經此一來，就更加顯得親熱多了。
飯後，蘭兒因為一直住在翠碧山莊，從來沒有出過家門，所以筷子一放，就吵著要母親帶他們上街去玩，霓裳仙子愛極了秦含柳，心裡有一個打算，存心要讓倆小多多親近，因此說道：「娘今天很困，要先休息一會，你同柳表哥自己去玩吧！小心不要闖禍啊！」
蘭兒巴不得如此，去了管頭，可以玩得更痛快，於是馬上拉了秦含柳的手，說道：「表哥哥，走！」也不管人家同意不同意，拖著他就往外跑。
秦含柳從小就單獨同義父住在深山裡面，除了每天和小雪、阿黑玩玩以外，從來沒有別的夥伴，這回認識了這麼一位與自己年齡差不多的小妹，人又長得那麼漂亮，心裡還不高興極了，拖他去玩，豈有不願意的道理，並且還怕帶了猿犬礙事，特地招呼它們留下，才和蘭兒一道，跑了出去。
這時市面已經萬家燈火，正是夜市開始的時候，雲貴一帶，白天天氣悶熱，交易都在晚上進行，所以這個時候，街上最為熱鬧。只見店鋪林立，百貨雜陳，來往的人，形形色色。使得兩人目迷五色，應接不暇，東張張，西望望，在人群里鑽來鑽去，感到興奮已極。
金雞鎮雖然是一個大鎮，可是地處邊陲，人貧物瘠。幾曾見過這樣一對靈秀無比的玉娃娃，何況一身打扮，又是那樣華貴，不由得引得行人佇足，嘖嘖稱賞。倆小當然不管這些，只管自顧自的，邊只邊談。
正在這時，前面街頭，眾人忽然大嘩，遠遠的地方，閃電似地奔來三騎駿馬，馬背上，馱著三個雄赳赳，氣昂昂的勁裝大漢，馳進街道，仍然不降低速度，照樣往前直撞，嚇得路上的行人，紛紛躲避。倆小正在高興頭上，沒有留意這些，轉眼之間，馬匹已經衝到跟前，大家眼看著兩個小人，就要喪生蹄下，不禁都在暗中為他們捏了一把冷汗。馬上大漢，發現倆小沒有讓路，猛然一聲大喝，喊道：「小狗討死！還不趕快給大爺滾開！」同時手臂一揚，唰的一聲，一條馬鞭，夾著一股凌厲的勁風，朝著倆小的身上，抽了過來。
兩小驚覺，聳身一跳，堪堪避開馬鞭，滿身上下，卻給馬蹄掀起的灰塵，撲得滿頭滿臉。蘭兒不覺大怒，柳眉倒豎，大聲罵道：「哼！那裡來的狗頭？敢在姑娘面前撒野，要你好看。」邊說邊揀起一塊石頭，對準大漢的後腦，使勁一擲。大漢不虞有此，打個正著，如果不是馬匹正在向前急馳，卸掉大部份力量，以蘭兒的力勁，怕不打得腦袋開花。
就這樣，也痛得那個大漢哇哇大叫，高聲喊道：「反了，反了！」一聲招呼，前後三騎，陡然把馬勒住，一個翻身，分從三面躍下，把倆小圍在當中。當前這個大漢，長著一對三棱眼，一口黃牙，滿臉邪惡，背上插著一把單刀。
左邊是一個濃眉大眼的傢伙，滿嘴連腮短髭。眼球上布滿了紅絲，充滿著凶煞之氣，腰際插了一對銅槍，足有四五十斤重，看樣子很有幾斤蠻力。
右邊一個，長著一隻鷹勾鼻子，一道弔客眉，眼睛眯成一條細縫，目光東溜西轉，陰晴不定，一張陰滲滲的臉孔，沒有一點血色，一看就知道是個極端陰險的壞蛋，腰間微微隆起，彷彿在衣服底下，纏著一件軟武器。
三人一色黑布包頭，短襟密扣，腳登虎頭短靴，打著黑布綁腳。
只見當前那個大漢，圓瞪著二隻三棱眼，鼻子里使勁地哼了一哼，惡狠狠的說道：「那裡來的小雜種，竟敢在太歲頭上動土，想是活得不耐煩了吧，乖乖地給我拿命來吧！」說完就要動手。
這時右邊那個鷹勾鼻子急忙喊道：「老二，且慢，這二個娃娃，長得怪惹人愛的，教主前些日子，不是吩咐我們，替他老人家找十幾對靈慧的童男女，練甚麼玄牝神功嗎？我看這二個一定合用，千萬不能毀了，把他們活捉，獻給教主，不是大功一件嗎？」
其餘二人一聽，果然不錯，馬上齊聲答道：「對，就這麼辦。」
蘭兒此時，早已把絲帶扣在手裡，如果不是擔心秦含柳，怕他不行，早就動手了。現在聽三人這麼一吹一唱，彷彿手到擒來的樣子，那裡還能憋得住這口氣。當下大叱一聲，手中絲帶一撒，一溜紫光，像靈蛇似的，閃電一般纏住了當前大漢的二腿，緊接著小手一收一放，那麼大的一個人，就像摔稻草似地，輕飄飄的在空中呼呼幾個筋斗，蓬的一聲，四肢朝天，跌倒在幾丈開外，好久還爬不起來。
這三人雖然不是甚麼響噹噹的人物，在滇貴交界的邊境，也還有點小小的名氣，金雞鎮更是自己的勢力範圍，幾曾栽過這等跟頭。其餘二人，不由心中大怒，那裡還管什麼江湖規矩。幾乎就在同時，左右齊上，一個舞動銅錘，對準蘭兒的腦袋，當頭就是一記「迅雷轟頂」。另外一個，解下腰裡纏著的軟鞭，順手一記「金絲繞腕」，避開正面，指向蘭兒身後的含柳。
蘭兒初生之犢不怕虎，雖然還是第一次和人家正式動手，但家學淵源，練的是上乘功夫，豈是這幾個三流角色，傷得了的。只見她不慌不忙，左手拉著秦含柳，單足一點，已經側身向後倒縱出去一丈有餘，同時右手借勢往上一撩，絲帶尾端，恰好搭住對方銅錘的柄下，繞得緊緊的，借力使力，往後一帶，大喝一聲：「撒手！」一招兩式，不但很輕易地避開了兩個敵人的攻擊，大個子手裡那柄銅錘，也給她拉得像正月里的流星一樣，呼的一聲，從兩人的頭上，飛了出去，摔到幾丈以外，再啪的一聲，掉到街道當中，把街上鋪的石塊，撞得四分五裂，火花四濺。如果不是行人怕事，早就躲在兩旁，怕不當時鬧出人命來。
這時早先給摔倒的三棱眼，也已經爬了起來，飛步上前，口裡喊道：「兄弟們，點子扎手，併肩子剁了他們吧！」
蘭兒冷笑了幾聲說：「哼，這樣膿包，也敢出來現丑。如果不是娘叫我們不要闖禍，早把你們送回姥姥家啦，不怕死的就過來吧！」
三個大漢，不再答話，刀錘軟鞭，早已像雨點一樣，從四面砍到。蘭兒此時，也就不再客氣，丹田提氣，把全身內勁，貫注到絲帶上面，一條軟綿綿的帶子，瞬時挺得像一把鋼槍，只見她把身形擋在秦含柳的前面，滴溜溜地一轉，絲帶一振一抖，「旋風掃葉」，三般兵器，全被擋開，緊接著一顛一戳，三條大漢，全給點中暈穴，倒在地上，動彈不得。
秦含柳早先因為遵守家訓，不準隨便和人動手，後來看到蘭兒了得，足夠對付得了，所以更加不願動手，乾脆裝著怕事的樣子，讓蘭兒擋在前面。蘭兒卻當他真的不行，不覺面有得色，對著秦含柳一笑說道：「柳哥哥，啰！這就叫做武功，今天要不是我跟你在一起！保管你得吃大虧呵，你要不要學，我叫媽媽教你好嗎？」
秦含柳含笑不語，心想：「這有甚麼稀罕，我的阿黑都比你厲害得多呢！別說這幾個膿包，再多幾倍，還不夠它的尾巴一掃呢！」不過看到蘭兒現在這付既驕傲，又天真的樣子，感到非常可愛，內心早已不知不覺的喜歡這位小妹妹了，因此，不願給她掃興，但平時又不慣撒謊，違心之論，自然說不出口，所以反而楞在那裡，怔怔的望著蘭兒，一時答不上話來。
蘭兒見他只管看著自己，並不說話，心裹不禁有氣，微嗔道：「你怎麼啦，人家問你，幹麼不說話呀！」
秦含柳給她逗得噗嗤一笑，小心眼兒一轉，馬上想到如何岔開她的話題，頑皮的說道：「喲！好妹妹，那是人家問我嗎！要你著急幹嗎呀！」
蘭兒見他抓住話柄，取笑自己，不禁羞得滿臉通紅，嘟著小嘴說道：「好，你壞嚒，我不理你啦！」說完轉身就要回去。
秦含柳急忙拉住她的手腕，嘻皮笑臉的央告說：「好妹妹，別生氣，哥哥給你陪禮，你真要走了，這幾個人怎麼辦？總不能讓他們就躺到這兒呀！」說完，又學著大人的樣子，兜頭一揖，那付滑稽的樣子，引起蘭兒掩起嘴來，哼哼一笑，弄得走也不是，不走也不是，感到更加不好意思。
這時，附近的人都走了攏來，把他們圍住，非常驚奇的望著倆小。大家作夢也想不到，這樣粉堆玉砌般的小姑娘，會有那麼大的本領，只在一舉手一投足之間，就制服了三個魔頭。眾人平日受害已深，這一陣子，心裡都感到說不出的痛快。對於倆小，眾口交譽，稱讚不止。倆小給大家瞧得怪不好意思的，又沒有處事的經驗，反而一起愕在當地，不知如何是好？
幸好霓裳仙子，並不放心他們，暗中早就跟了出來，這時才從人叢里走出，替他們解圍，一手拉著秦含柳，一手拉住蘭兒，略帶責備的口吻說道：「叫你不要闖禍，又在這裡惹事了，看柳侄多規矩，以後應該多向哥哥學學，快點給我回去吧！」說完話。用腳朝著地上三人的腰肢輕輕踢了幾腿，不一會，只見那三人手腳一陣抽動，喉頭咯咯作響，哇的一聲，各自吐出一口濃痰，爬起身來，幾張醜臉，羞得漲成了豬肝顏色，三雙眼睛充滿了惡毒的光彩，狠狠地盯了霓裳仙子娘兒三人一眼。由那鷹勾鼻子的發話說道：「相好的，亮出萬字來，咱們金雞三丑，今天算是栽了，可是騎驢兒看唱本，你們也不要太神氣了，咱們走著瞧吧！只要能闖得過前面的落鳳坡，才算你們真有本事。」
霓裳仙子朝著他們冷笑了幾聲，說道：「哼，落鳳坡又怎麼樣？連一個沒有出師門的小孩，都鬥不過，還說甚麼大話，我就是綠衣女俠秦碧雲，看清楚了沒有，快點給我滾吧，是不是苦頭還沒吃夠！」
真是人的名兒，樹的影兒，三人一聽，心裡猛然一驚，乖乖，原來就是這個女魔頭，怪不得剛才那個女孩，手底下恁地了得。得知女俠是出了名的心狠手辣，沒有送命已經萬幸，那裡還敢哼氣。掉轉身來，飛縱上馬，頭也不回的，慌忙如喪家之犬，往鎮外飛馳奔逃而去。
蘭兒和含柳，看到三人狼狽的樣子，不禁哈哈大笑，蘭兒還拉著母親的手，歪著腦袋，憨氣十足的問道：「娘，你沒有看到，剛才他們多凶呢！這下子，幹嗎像耗子見了貓似的呀！」
秦含柳介面打趣道：「喲，那還不是碰到你這頭刁蠻的小老虎，給摔得嚇破了膽呀！」
蘭兒最不高興人家說她刁蠻，聽了滿心不舒服，狠狠的白了他一眼，生氣說：「哼，我是刁蠻的小老虎，你就別理我，小心點啊，提防我把你吃了！」
秦含柳不由舌頭一吐，做了一個鬼臉說：「哎喲喲！好厲害！我只不過說了那麼一句，就要把我吃了，怪不得那三個人要倒霉啦！誰讓他們要捋蘭妹妹的虎鬚咧！」
蘭兒嘴裡說不過他，給逗得急了，舉起小手，反身就要打他，秦含柳連忙躲到霓裳仙子的身後，又做了一個鬼臉說：「好妹妹，別打，別打，我可受不了你那麼一下。」
蘭兒一下沒有打著，讓他躲到母親背後去了，氣得跺腳說：「娘，你看柳哥哥好壞嚒，讓我打他一頓，看他還欺侮人不！」
霓裳仙子看到倆小無猜，天真爛漫的樣子，僅僅半天的時間，就混得這麼熟了，不由樂得心花怒放。忙一手一個，拉了攏來說道：「別鬧了，別鬧了，回客店去吧！不要在這兒，讓人家看了笑話！」
蘭兒給說得更加不好意思，滿臉通紅，把頭埋到母親的懷裡，和秦含柳一道，隨著霓裳仙子返回客棧。
晚上，霓裳仙子又同他們談了些江湖軼事，倆小都是聞所未聞，欣喜異常，一直過了午夜，氣候轉涼爽了，方才各自就寢。倆小年輕，一躺下就睡著了，霓裳仙子因為剛才出了一點事，放心不下，在房子前後，看了一看，但因出道以來，從未失手，並且鬧事的三個大漢，藝業又微不足道，因此沒有遠出詳細檢查，只在四周，略加巡視，沒有發現甚麼可疑的地方，也就算了，放心休息。
結果第二天清晨，一宗岔事，把霓裳仙子怔得半晌說不出話來。
有分教，從此江湖驚異俠，魅魎喪膽，情恨交纏，在武林中，展開一段膾炙人口的故事。
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