第十一章 訂約元宵節 聯袂請神醫
在這種情況之下，最感到為難的是雪峰樵隱杜蜀山，他很明了萬博老人和瓊林夫人的關係，儘管雙方可以拚到你死我活，既不便於插嘴又不便於插手，常言道得好，疏不問親。
何況萬博老人對於瓊林夫人一直是有著一種內疚的心情！但是，事到如今，他不能不說話了。
他當時拱拱手，朗聲說道：「瓊林夫人！可否容在下一言？」
瓊林夫人沉聲說道：「你是誰？你憑什麼能在這裡講話？」
雪峰樵隱微笑說道：「在下杜蜀山，人稱雪峰樵隱，武林同道許之曰中原四傑之首，就憑這個，站在此地說幾句話，諒不為過。」
瓊林夫人冷冷地笑了一笑說道：「中原四傑可以嚇嚇那些沒有見過世面的後生小輩，在天山瑤池之前，值不得幾文錢！」
江上漁翁怒急而起，雪峰樵隱一把拉住他，依然是含著微笑，向瓊林夫人說道：「中原四傑雖然在天山瑤池不值什麼，但是天下事，有理大三分。你瓊林夫人對我們中原四傑，稍欠幾分理，所以，今天我可以理直氣壯的講幾句話。」
瓊林夫人怒叱道：「你在說什麼？」
雪峰樵隱說道：「貴門下持函強索，登門欺人，我們不究這件事，難道說在天山瑤池說幾句也不成么？天下道理讓你瓊林夫人一個人去講，恐怕也自覺說他不通吧！」
瓊林夫人站在那裡，停了半晌，點點頭說道：「有什麼話你說！」
雪峰樵隱說道：「關於卞石成這個人，我們說他是千面狐卞玉假裝，特地前來欺騙你瓊林夫人，你也不要他來答辯此事，只管一味要趕我們離開天山，姑不論誰是誰非，光就道理上來說，是否也顯得不夠公平？」
瓊林夫人還沒有說話，那位銀須老人自稱卞石成的，他哈哈一笑說道：「請夫人容老朽來答覆這種不屑一答的問題！
其一、你們能提出什麼證據，來證明老朽是千面狐卞玉所改裝？
其二、老朽將金蛇鞭及紫菱草之事，告訴了瓊林夫人，主要是為了瓊林夫人是武林老前輩，德操與武功，都是為世人所敬仰，這兩件珍寶獻給夫人，不但可以解除紅柳湖被天下武林圍攻的危險，而且，使這兩件奇珍，所遇適人，一舉兩得。請問，老朽有何欺騙之有？」
江上漁翁搶著說道：「老狐狸！你那兩件珍寶呢？」
那卞石成說道：「沒有帶來，現在紅柳湖。」
江上漁翁接著說道：「你既然誠心將這兩件珍寶，獻給瓊林夫人，為什麼你不帶在身邊，當面呈獻？難道你還要瓊林夫人隨你一同前去紅柳湖么？就憑這一點，你就缺少誠意，你不過是騙瓊林夫人到紅柳湖去，助紂為虐，去幫你為害武林而已。」
瓊林夫人顯然被江上漁翁這幾句話，說動了一下，她轉向卞石成，隔著面紗也可以覺察得到她那兩道炯炯的眼神，攝人心魄！
那卞石成一點也不為之所動，只是哈哈的一笑說道：「這些事也值得老朽來辯駁么？不錯，金蛇鞭和紫菱草這兩件珍寶，不在老朽身邊，只要瓊林夫人願意接受舍弟這一片誠心，請瓊林夫人去一趟紅柳湖，為了這兩件珍寶不落入那些小人之手，瓊林夫人就如此辛苦一趟，相信也不會拒絕。」
江上漁翁冷笑道：「難道這就是你沒有將這兩件東西攜帶在身旁的原因么？」
那卞石成笑道：「你為何如此不解事？那金蛇鞭和紫菱草，既是天下之奇珍，放在紅柳湖，尚且被天下武林虎視眈眈，隨時準備前來奪取，如果一旦放在老朽身上，從紅柳湖到天山，迢迢千里的路程，難保沒有人知道，一旦有人知道，豈不是前功盡棄，弄巧成拙了么？」
他說到此處，也不等江上漁翁再說道話，他便轉向瓊林夫人，正著顏色，朗聲說道：「其實一切理由不講，只憑一個理由，就可以證明一切。
請問一聲瓊林夫人，你以為天下還有人敢來欺騙你么？
老朽即使能欺騙你這位武林前輩到了紅柳湖，當騙局拆穿之後，你能饒恕紅柳湖的人么？
除非紅柳湖的人都是瘋子，都是不知死活的瘋子，才會如此無緣無故前來欺騙你。誰不曉得瓊林夫人是當年武林三個半高人之一，武功高不可測，紅柳湖舍弟卞玉能有幾個頭，敢來欺騙夫人？
還有最主要的，老朽這樣千里迢迢前來，欺騙夫人，究竟為了何事？」
卞石成這一番話，真是說得水都潑不進，而且，頭頭是道，每一句都是理由，當然，最使瓊林夫人受聽的，就是「紅柳湖卞玉能有幾個頭，敢來欺騙夫人？」
當時瓊林夫人微微一頷首，轉面向雪峰樵隱、江上漁翁說道：「你們尚有何說？」
萬博老人此時應聲而起說道：「還有，瓊如！卞石成既然沒有理由，前來欺騙你，瓊如，我們又為何要來欺騙於你？難道金蛇鞭與紫菱草比起我們之間數十年的情誼還貴重么？」
瓊林夫人站在那裡，左右回顧一周之後，她冷冷地笑了一下，然後緩緩地說道：「聽你們兩個人的說法，都有理由，而且理由都非常充分，都足以使人相信而不疑，但是，就是因為你們兩個人都說得有理由，所以，也使我懷疑你們兩個人說的都是假話，因為無論如何，你們兩個人總有一個人是說假話的……」
萬博老人正色叫道：「瓊如！」
瓊林夫人揮手止住他說下去，她還是那樣平靜地說道：「我現在有一個辦法，可以辨出你們的真偽。」
她從自己身上，取出一柄雪亮的小劍，約不過只有兩寸多長，托在掌中，向卞石成說道：「你拿著我這柄小劍，去到紅柳湖，將金蛇鞭和紫菱草取來，如果有人敢生非份之想，你就拿這柄小劍給他看，相信保你安然無事。」
那卞石成顯然有些意外，但是，他仍然是含著微笑，十分沉著說道：「老朽雖然武功低弱，但是，昔日也曾經在江湖上闖過多少年，對於武林中的掌故，多少也略知一二。
瓊林夫人這柄小劍，正是當年『飛俠女』的標記，有了夫人這柄小劍保身，相信武林中，縱有吃了豹膽熊心的人，也不敢來捋虎鬚！只是老朽還有一點請示：這金蛇鞭和紫菱草，是否就送到天山瑤池來呢？」
瓊林夫人說道：「既然武林中所有各派各門的人，都對這兩件東西虎視眈眈，我豈能獨自佔為私有……」
那卞石成連忙插口說道：「我和舍弟是一片誠意！只有夫人才配保有這兩件罕世奇珍！」
瓊林夫人搖頭說道：「我自有妥善的處理方法，你將這兩件東西，在一個月之內，送到洞庭湖君山之上，我會通知天下武林，當眾裁決！」
卞石成大讚道：「夫人大公至正，令老朽欽佩無比。一個月以後，也就是正月十五元宵節，老朽偕同舍弟，將這兩件珍寶，攜往洞庭湖君山，至於以後如何處理，有夫人卓裁，老朽自毋庸過問。」
他小心地將那柄小劍收藏在身上，對瓊林夫人深深地打了一躬，又說道：「老朽本來此行，內心惶恐不已，沒有想到能得到夫人如此大量接納，而且給予公正的處理，使紅柳湖得免遭受到群雄蹂躪，使這兩件天下奇珍，得到妥當的歸宿，夫人的大德，鏤銘心版。但是，老朽此行倉促，未帶得禮物，能略表寸心，容日後再言報答吧！」
他又再次一躬，退後幾步之後，才轉身而去。
這一切看在雪峰樵隱的眼裡，心中不住地感到納悶，他明明知道這卞石成所說的話，句句是假，但是，他實在不明白卞石成懇懇切切答應在下月十五元宵節，到洞庭湖獻寶，究竟搗的什麼鬼？到時候他拿不出金蛇鞭和什麼紫菱草，難道他不怕瓊林夫人一怒之下，將紅柳湖攪個天翻地覆么？以千面狐這樣機靈的人，斷不會自己惹火焚身的，他有什麼辦法能在下月十五騙過瓊林夫人呢？
江上漁翁一個人在咕嚕著說道：「不知道這個老狐狸在搗什麼鬼名堂！」
萬博老人誠懇而又關切地說道：「瓊如！你以為這卞石成所說的話是真的么？」
瓊林夫人說道：「我為什麼要以為他是假的？請問你，他騙我的用意何在？我不相信他敢這樣公然樹立我這樣一個敵人！元月十五他如果被揭穿是一幕騙人的把戲，他將何以善其後？」
萬博老人懇聲說道：「瓊如！你聽我說，紅柳湖卞玉根本，就沒有兄弟，這卞石成根本……」
瓊林夫人怒叱道：「我不要聽你這些，你自以為『萬博』，別人都不如你觀察得深刻？……」
萬博老人叫道：「瓊如！我不是這個意思，而是因為這千面狐詭計多端，成心前來相騙，我們都曾經領教過他的為人，所以我應該告訴於你！」
瓊林夫人冷笑說道：「多謝你的關切，其實只要你少給我難堪，就已經夠了！」
萬博老人叫道：「什麼？給你難堪？當年我們因為龍玉泉獨戰八狼，引起我們之間的誤會之後，我一直要找機會，希望能彌補到我內心的歉疚。上次我好不容易找到你的住址，前來當面解釋，說明我數十年來，一直沒有忘記找贖罪的機會，可是你當時怒發一掌，幾乎……」
瓊林夫人斷喝道：「於是你就存心報復？在巫山十二峰上派人故意攔阻於我？」
萬博老人當時激動非常地說道：「什麼？瓊如！你曾經到巫山去過？你是什麼時候去的？我可以盟誓，我這一個月之內，沒有留在巫山，就是為了……」
瓊林夫人揮手截斷他的話，也顯得有些激動地說道：「你不必再說我們可能又是誤會，如果又是誤會，那也是天意！如果你沒有回到巫山，現在你回去看看，巫山是否多了一個人？是否多了一件事？現在我也不願意窮追真假，一切留到元宵節再說。」
她說到此地，掉頭回身，徑自向瑤池那邊走去！
萬博老人了解她的脾氣，當她斬釘截鐵地說完話之後，就沒有再說的餘地。這位被武林人士公認是足智多謀，博古通今的萬博老人，此刻真是垂頭喪氣，一籌莫展，不知道如何是好！
三位武林前輩高手，就這樣沉默地離開了天山。一離開天山之後，萬博老人彷彿立即恢復了他的靈智，他停下身來，對雪峰樵隱說道：「老樵！不要為此事氣餒，正月十五元宵節，洞庭君山一定有一場熱鬧好戲，而結果必然是千面狐惹火焚身，弄巧成拙，他本想計騙瓊如，結果自食其果。」
雪峰樵隱搖頭說道：「博老！並非我掃你的興，我看事情恐怕不是所想的那樣簡單！千面狐既然膽敢前來找瓊林夫人，他沒有十成把握，不會如此冒險！」
萬博老人說道：「他不過是想騙瓊如到紅柳湖去，但是，他沒有想到瓊如要他到洞庭君山相見，這一著意外，恐怕是他當初沒有料到的事，所以，洞庭君山見面與否，都是千面狐一著失策之處。」
雪峰樵隱說道：「狡兔有三窟，千面狐的詭計多端，恐怕你我從正常的事理上，不能衡量。」
江上漁翁在一旁插口說道：「不管正月十五洞庭君山獻寶的事是真是假，我們應該先作萬全的準備！酸秀才！你是萬寶全書，無所不曉，你說我們現在應該到何處去？是回巫山等待？還是另設他法覓高明？」
萬博老人搔著頭上的疏落頭髮，沉吟了一會，忽然笑起來說道：「要是另請高明，當今之世除了瓊如，只有龍門居士。但是，那老兒脾氣特別，不是輕易可以說動，萬一此行再落空，我們這一個月的寶貴時間，就白白浪費了。」
江上漁翁說道：「如此說來，我們就束手無策了么？」
萬博老人笑道：「果真束手無策，我這『萬博』二字，豈不是當之有愧么？方才我略一思索，想起氣個地方，我們可以去一試。」
江上漁翁不解地問道：「方才你不是說：除了龍門居士，再也找不到武功更高的人么，現在還有何人可以一試？」
萬博老人說道：「這個人論武功還不及你我，但是，他有一項長處，那就是熟知脈案，親嘗百葯，因此，對於任何疑難病症？以及任何毒藥所引起的外傷內病，都可以手到病除。」
雪峰樵隱驚道：「武林中有這樣的奇人，怎麼我們都絲毫不知曉？」
萬博老人嘆了一口氣說道：「其實說句老實話，在四塞八荒，三山五嶽深山大澤之間，也不知道有多少絕世的高人，說不定他們的武功，超凡入聖，就是連當年三個半高人，也難與比擬，只不過我們不曉得罷了！就是我這號稱萬博的人，又能知道多少？」
江上漁翁說道：「咱們閑話少說，還是說那位埋名隱姓的武林神醫吧！酸秀才！既有這樣的人，你為什麼不早說？如果能得此人出來，千面狐的毒計，就無從得手，武林中各門各派，再也不會受到威脅了。」
萬博老人說道：「我正是方才想到他，幾十年前，曾經看到他一次，一時也就想他不起。」
江上漁翁說道：「這人到底是誰？他住在何處？」
萬博老人說道：「這位隱士神醫究竟姓甚名誰，我也不曾知道，不過我知道他喜歡人家稱他為大先生。這位大先生居住在何處，也沒有人知道，只曉得他每個月頭，總有一兩次出現在蘇州玄妙觀內，設攤賣葯，因為我當時另外有一件事，行色匆匆，所以沒有追查他的底細。」
江上漁翁泄氣說道：「我們時間有限，萬一在玄妙觀等他不到，誤了元宵節的日期，豈不是前功盡棄么？」
雪峰樵隱說道：「大凡這些人，都不會久居市廛，一定是居住某一座荒僻無人的山上。」
萬博老人點點頭說道：「老樵的話，深獲我心！在蘇州西北數百里，有一座茅山，過去曾經被一位惡道霸佔，魚肉當地人民，但是後來突然銷聲匿跡，茅山再也沒有惡人出現。後來有看到一位身穿葛袍，手提木箱佝僂疾行的老人，在山裡行走……」
雪峰樵隱興奮地說道：「莫非此人就是大先生么？」
萬博老人點頭說道：「大先生的一身穿著正是如此，所以，我們直奔茅山，極有可能會到這位大先生，但是就怕這位大先生脾氣古怪，秉性奇僻，不是我們言語所能說動。因為大凡一位身懷絕技而又不沽於世的人，大都有一種怪癖。」
江上漁翁大笑說道：「我們動之以情，說之以理，繼而使他身陷事中，就不怕他再如何孤僻了。酸秀才！不怕你著惱！你何嘗不是一個孤癖持重韻人？巫山十二峰上，難得允許人家上去一次，吟風嘯月，與世無爭。可是你現在呢？成日奔跑，已經不能置身事外，這就是一個很好的證明！」
這一段話，說得萬博老人大笑，捧腹笑道：「想不到老漁還有這一套精闢之見。走！走！我們即刻起程，早日趕到茅山，尋到這位大先生，就再也不怕千面狐有如何的百毒沾身了。」
這三位武林高人，便如此決定，全力展開身形，從西北邊陲的天山之麓，奔向江南地帶的茅山，以他們三個人在武林中的地位和名聲，以及他們如此為武林熱心奔走的義行，去請這位雖然身懷絕技，卻是默默無聞的大先生，按說是應該毫無困難的，但是天下事情，是很難事先能預料得到的！
在茅山之巔，蒙蒙的星光之下，站著一位年輕人，下弦月被浮雲掩住，看不清這位年輕人的面目，但是，只從他如此仰頭長吁，低頭短嘆的情形看來，分明是心中懷有不盡的悲憤和憂鬱，而無法排遣！
俄而，浮雲散去，下弦月灑出清涼如水的銀光；這才照到那位年輕人的臉上，但見有未乾的淚痕，他此刻正仰著頭，喃喃地對月自嘆：「想我秦凌筠一身血仇，十幾年來依然未報，身受兩位恩師的教誨之恩，也絲毫沒有聊表寸心報德，如今又得這樣紅粉知己，她為我竟而絕情出走，我這堂堂之軀，恩仇情怨，沒有一點得償心愿，真令人俯仰均愧！」
原來秦凌筠和朱若熙對了一招之後，在既悔且恨，又驚又愧的情形之下，當場誓言要尋到獨自出走的冷雪竹姑娘，並且要和她清清楚楚、堂堂正正結束那一段情感上的關係，他要使朱若熙知道他是一位正人君子，他和冷雪竹是發乎情、止乎禮，尤其是要證明，冷雪竹的確是沒有逃來和他在一起。
秦凌筠這樣立下干金諾言，憤然離開之後，他才知道這是一個很難的難題。這樣的茫茫人海，到何處去尋找冷雪竹姑娘？但是，在朝陽坪前他言之鑿鑿，要找回冷姑娘，豈可如此半途而廢？
另一方面，冷雪竹姑娘這次出走，姑不論其是非，她對秦凌筠的一點真誠，使身受者無法等閑視之。何況秦凌筠對於冷雪竹情苗早生，關切之情，出之自然，即使將來要咬牙作勞燕之分飛，但是他也不能對於冷姑娘這樣下落不明，漠不關心！
秦凌筠私下暗自決定，要以三個月為期，盡自己全力，來明察暗訪，萬一三月之期仍無所獲，他只有先將自己許多應該作的事，了結之後，然後再以有生之年，一定要將冷雪竹的下落，訪察個清楚明白！
他有了這樣的決心之後，便計劃遍訪名山大澤，五嶽三山，他斷定冷姑娘如果是心灰意冷，一定是遁跡在荒僻之地，是以市廛繁華之地，秦凌筠則棄之不顧！
這天，他來到茅山，山雖不高，而其險峨坎坷之處，不遜於別的大山。
他遍游一周之後，除了有三五茅舍，及一座道觀參差在深山僻谷之外，再也沒有看到其他的人。
時已深夜，秦凌筠登山之巔，長吁心中積鬱，禁不住凄然下淚，青衫為之淚濕！
下弦月已逐漸當頂，冷露沾衣，夜涼如水。秦凌筠正要振衣下山，另向別處，忽然遠處傳來一陣輕微的衣袂飄風的聲音，才一轉眼之間，瞥見一條人影一閃而逝。
秦凌筠心中暗自忖道：「茅山白晝尚且少見人蹤，為何在這樣的深夜，反而有人前來？而且，根據方才的身法看來，功力極為不惡，可以列諸當今高人之列。究竟為了何事，來到此地？」
他如此一轉念之間，便借勢一飄，掩身於叢木之中。就在這樣飄身掩下的時候，突然，嗤地一聲，只見沿途草木披靡，一點藍色星星，直撲秦凌筠而來。
在這種草木叢生的地方，打出暗器，無論功力如何，也難望有效傷人，因為沿途嚓嚓作響，早已予人以警告，即使是身手低劣的人，也來得及應聲而避，何況是秦凌筠？
所以當時秦凌筠根本沒有放在心上，只略略向旁邊讓開一尺之隙，更而從容叫道：「是哪位武林同道，也不問清……」
話剛說到此，只聽「叭」地一聲，一陣嘶嘶之聲大作，秦凌筠暗叫「不好」，隨手一撕大襟，順勢兜頭一掃，這一掃之下，何異是狂風怒吼，一陣罡風過去，那些嘶嘶之聲，都如同是泥牛入海，無影無蹤。
再看看距離秦凌筠約七八尺的地方，有一片草木，都像被火焚燒，秦凌筠始而一驚，繼之大怒，挺身而出，厲聲叱道：「不問青紅皂白，便如此遽下毒手，縱使你我之間有不共戴天之仇，也毋須這樣偷偷摸攢，大丈夫做事，光明磊落，哪有這樣不夠氣概？」
秦凌筠厲聲一吼，遠近皆聞，這時候，只見對面三丈遠的草木叢中，有人呵呵地笑道：「好了！罵夠了！我老人家看錯了人，幸好你這位小朋友功力高強，總算沒有受傷：我這把年紀挨了你這樣一頓臭罵，雙方扯平。來！來！咱們見個面，拉拉手，好不好？而且從現在起，不要大聲講話。」
秦凌筠這時候才看到有一位佝僂老者，從草叢裡站起來，迎著月光，看到他皓首銀須，一身葛袍，手裡提了一個木箱子，臉上還帶有笑容，皺紋重疊，就如同是風乾了的橘皮一樣，他正慢慢地向這邊走過來。
秦凌筠當時一見是一位老者，便將怒氣減少了一大半，而且，對方已經承認錯誤，說話也非常風趣，再也不便發作，他只是點點頭說道：「老人家！今天幸虧遇到是我，換過旁人，豈不是糊裡糊塗喪命在此么？不過，依照我看來，老人家莫非在此等候仇家，才有此一舉？常言道是：冤家宜解不宜結，只要不是不共戴天之仇，小可倒是願意作一次和事的人！」
那位佝腰僂背的老人輕笑道：「小子！說話聲音小一些！剛才罵了我老人家一頓，現在又要教訓我一頓，你小子得理不讓人，看來豪俠之氣倒是不小，來來來！咱們找個地方坐下來再談！」
秦凌筠果然依言過去，跟著那佝僂老人左拐右彎，走到一個石壑裡面，前面是一叢矮杉，擋去一切，不容易看到裡面，倒是坐在裡面，從矮杉隙中看出去，月光之下，看得遠近分明。
那佝僂老人叫秦凌筠坐下之後，睜著一雙老眼，仔細地在秦凌筠的臉上看了半晌，輕聲地呵呵笑道：「武功強，內力厚是受過高人傳授，最要緊你面存忠厚，不是壞人，我老人家在市廛之上，閱人多矣，這雙老眼，還不曾看走過。」
說著話他又得意地笑起來。
秦凌筠也是在打量他，覺得這位老人一點也沒有暴戾兇狠的模樣，當時也就拱拱手說道：「小可秦凌筠是中原四傑的門人，無意來到此地，遇上老丈。請問老人家尊姓大名，也好讓小可稱呼，俾免失禮。」
那徊僂老人笑道：「秦小友原來是中原四傑的門人，老朽雖然不是武林中人，但是，對於武林中有名的人，有名的事，我都還能略知其詳，既然是中原四傑的門人，大都壞不了，可見得老朽這雙老眼沒有看走。」
秦凌筠再次拱手問道：「請問你老人家……」
佝僂老人笑道：「年深月久，而且又少有人來往，把真實姓名都忘了，我老人家在市廛之內，人家叫我賣葯的，家中叫我大先生，秦小友！你也就叫我大先生吧！」
秦凌筠聽他說不是武林中人，也感到納悶，見他一身功力不弱，為何自稱不是道上的前輩？他當時只好問道：「請問老丈尊府在何處？」
大先生說道：「你還是叫我老人家『大先生』吧！不管尊卑老幼，稱我大先生，可以減掉許多拘束。你方才是問我的家么？就在茅山腳下不遠，稍時把事情辦好之後，再和你一同前去，要是今天順利得手，少不得老朽還要和你小酌三杯，以示祝賀！」
秦凌筠連忙問道：「大先生此來有何要事？是不是真的與仇人相約？」
大先生笑道：「現在不忙說，你要是願意看，就隨著我來，有空我慢慢地跟你說。」
他從石壑之內，探首向外面看了一看，向秦凌筠點點頭說道：「是時候了！你要是願意隨著我去，現在就走！」
秦凌筠當時引起一片好奇的心，便隨在大先生之後，悄悄地從右邊掩過，一直向山頂走去。
約莫走到距離山頂還有兩丈的地方，大先生作手勢，兩個人同時蹲下。
大先生打開木箱，從裡面取出一件東西，此時他們正是背著月光，所以，秦凌筠只略微地一瞥，已經看得清楚，原來是一個拳頭大的兜網，後面系著一把細繩子。
秦凌筠不解這東西的用途，又不便動問，只好納悶在心裡。這時候大先生抬頭看看月光，便悄悄說道：「看時辰還有一會，我順便告訴你一點今天晚上的事。」
他警覺地向四周看了一看，又接著說道：「你可知道我老人家是一位醫道聖手么？」
秦凌筠搖搖頭，只好照實說道：「小可有多大年紀，見識淺薄，還沒有聽說過你老人家的名號。」
大先生點頭說道：「這也難怪你，我老人家從未涉足江湖，至多到蘇州城內玄妙觀，去賣點草藥，相機醫治那些身患奇症怪病的人，所以，能知道我是一位醫道聖手的，實在不多。
秦小友！你不要以為我老人家是自吹自擂，我這『醫道聖手』四個字，自覺是當之無愧的！百病百毒，只要我老人家願意為他治療，莫不是手到病除，葯至回春。」
秦凌筠不知道這位大先生這時候同他說這些話，是什麼用意，這與他今天晚上這麼緊張地來到茅山之巔，有什麼關係？但是，他又不好多問，只有連聲唯唯！
大先生又接著說道：「可是在一年以前，我這位醫道聖手，遇到了一個難題，使我再也不敢自以為是華陀再世，扁鵲重生了。」
秦凌筠一聽不禁問道：「是什麼難題，竟使你老人家這樣的為難，甚而至於對自己的醫道都失去了信心呢？」
大先生說道：「茅山腳下我那個家，就只是我和我老伴兒兩個人，數十年來相依為命。沒有想到就在一年以前，我老伴突然得了一種怪病，胸口氣脹，胃口不開，不思飲食，精神不振，人日益消瘦。」
秦凌筠「啊」了一聲，他心裡不禁想道：「這並不是什麼了不得的大病嘛，難道就是這個病，就把這位自詡為醫道聖手的大先生難住了么？」
秦凌筠嘴裡不講，可是眼神卻流露出懷疑之意。
大先生自我解嘲地苦笑了一下，他接著說道：「常言道得好：病怕有名，毒怕無名。像這種很平常的無名小病，在我這個醫道聖手的眼裡，真是沒有當作一回事，看起來不是隔夜傷食，就是氣不順和，大不了餓上一兩餐，甚至連葯也用不著吃一帖，就會沒有事的。可是，我這個醫道聖手的慚愧就在此時……」
秦凌筠驚道：「怎麼了？老婆婆的病有了變化么？」
大先生說道：「有了變化那就好辦了！只要按照病情，投以藥石，保她藥到病除。但是使人困惑的就是病情沒有變化，我那老伴兒，這樣日瘦一日，終於是卧床不起。
這時候我老人家急了，我急的不是老伴兒的病不好，而是急著找不出病源，因為只要找出病源，我就有把握著手回春。
秦小友！自己老伴兒得了病，竟不知道病源，你說我這醫道聖手，還不應該慚愧么？」
秦凌筠接著關切地問道：「後來呢？」
大先生嘆了一口氣說道：「後來？後來我只有將全部精力化在研讀醫書脈案上，但是，所有類似的病，卻又不盡完全相同，查不明病源，我就不敢開方吃藥，因為葯不對症，吃多少也是沒有用的！眼看老伴兒一天比一天消瘦，只剩下一息奄奄。就在這個時候，我在夜裡闖上茅山，無意之中，發現了……噓！留神！」
大先生突然變得十分緊張，瞪著眼睛向外面看去。
秦凌筠不知道外面發生了什麼事，便立即凝神朝外面看去，只見距離他們石筍約有兩三丈遠的地方，有一個高聳的石筍，這個石筍在叢生的矮樹和雜草叢中，就好像是一個巍然獨立的巨人一樣，離出那些矮樹約有四五丈高。
在月色蒙蒙之下，秦凌筠運用眼神看去，那個石筍光禿禿的沒有長一棵樹或一叢草，有些參差不平的痕迹，那也是只是一些蘚苔之類的東西。就在這樣光禿禿的石筍上端正站著一隻狸貓樣的東西，在那裡跪拜不停。
秦凌筠當時幾乎要脫口叫出聲來，但是，他終於及時忍住，運用「傳音入密」的功夫向大先生說道：「大先生！那可是狐么？」
大先生也運用「傳音入密」的功夫說道：「正是不錯！秦小友！你聽說過『狐拜月』的故事么？」
秦凌筠驚道：「我曾聽說過，據說狐拜月是在月圓之夜，可是今天晚上是下弦月，怎麼也有狐拜月呢？」
大先生眼睛盯著兩三丈外石筍上正在拜月的狐，一面又用「傳音入密」的功夫和秦凌筠說道：「剛才我不是說到發現什麼嗎，那就是發現了茅山之巔有一個即將丹成得道的狐，每天晚上子夜之後，在這根石筍之上，拜天地承受太陰之氣，吸取雨露精華。
這件事使我想起一種傳說，如果能將得道狐的內丹取來，對病人按摩幾次，就可以使病體霍然而愈！」
秦凌筠說道：「原來大先生是要來盜取內丹，這樣對狐會有損害么？」
大先生說道：「無妨！只要我們不貪心，不將內丹攫為已有，目的只在治病，病癒即刻送還，對狐是不會有妨害的！我已經來等了幾天了，都沒有機會動手，沒有想到正在這時候，茅山出現了一個老頭，他看破了我這個打算，居然也接連幾天，都是夜晚來到茅山，分明是存心趁機下手，拔我的頭籌！所以，方才我誤會你就是那個老東西！」
秦凌筠說道：「今天晚上並沒有看到他來！」
大先生說道：「這個老頭十分姦猾，滿臉陰險惡相，恐怕他有詭計，咦！你看！今天晚上機會來了！你看……」
大先生右手緊握著那個小網兜，十分緊張地全神貫注著那邊，秦凌筠這時候也看到，果然從那狐的口中，吐出一顆紅通通的大約在鵝卵大小的紅珠子，吐出一兩尺高，又霍地吸回到嘴裡，第二回那紅珠子又吐出來，這回吐出約有三尺多高，復又吸進口中去，歇了一會，又吐了出來，一次比一次高，每高一次，彷彿和那天上當頂的下弦月光，銜接到一起，互相輝映，蔚為奇觀。
後來有一次那紅珠子吐出來，高達一丈二三，大先生猛地一長身，人向前一探，右手一抬一揮，手上那小網兜，就如同飛鳥一樣，向那半空中的紅珠子飛過去。
說時遲，那時快，那就在大先生髮出手上網兜，幾乎是與他那網兜同時而起，在他們對面閃起一個亮晶晶的東西，也向那紅珠子飛去，而且，因為距離較近，顯然，比大先生所發的網兜，要搶先一瞬。
但是，比他們兩個更快的是那顆紅珠子，倏地向下閃電隕落，轉眼就要落到那狐的口中去！
眼見得大先生那個網兜，以及對面所發出的那個亮晶晶的東西，彼此都要撲個空。
就在這樣一髮千鈞的瞬間，突然間一條人影，就如同飛虹過空一樣，掠過夜空，就當紅珠子快要落進狐口當兒，被那條黑影子一掠而去！隨著，聽到一聲尖銳的叫聲，那狐也隨著那條人影，飛墜下去。
大先生始而一愣，隨即一躍而起，飛撲過去，口中叫道：「秦小友！千萬不能傷它！」
他連躍兩次，越過石筍落到一堆矮樹叢中，只見秦凌筠站在那裡，說道：「大先生！我已經向靈狐說明只借用治病，明晚原處奉還，我如何會傷害它呢？」
大先生問道：「它呢？它答應了么？」
秦凌筠說道：「狐靈而義，它慨然點頭應允，明天晚上，準時送來，不能失信於它。」
大先生大喜說道：「秦小友！沒有想到你我萍水相逢，你就幫了我這樣一個大忙，真是令人感激不盡，看來還是我老伴兒命中有救。走！走！走！回去治好了老伴兒的病，今天夜裡我們要痛飲通宵，以示慶賀此行成功！」
秦凌筠還沒有說話，人霍然向後一退，就在這個時候，只見對面不遠，出現兩個人，走在前面的是一個精瘦的老人，身材矮小，頷下長几莖白須，頭上滿頭白髮，一雙小眼睛，精光四射，穿著一身灰撲撲的衣衫，左肩露著一段盒光閃閃的把柄，臉上含著一絲淡笑，微咧的嘴，露出白森森的尖牙，長相十分奇特。
走在後面的是一個身披黃衣的番僧，高鼻凹眼，紅髮闊嘴，光著兩隻手臂，上面套著十幾枚金環，將那長滿了茸茸汗毛的手臂，勒得一截一截的，左腋下掛了一個大皮袋，看上去沉甸甸地，不知道裡面裝的是什麼東西。
大先生看了一眼，拉著秦凌筠的手說道：「秦小友！我們走吧！我老人家戒酒已久，今天晚上要破戒，此刻酒蟲蠢動，恨不得立即喝上三大盞解饞，我們還等在此地作甚！」
秦凌筠因為看到這一僧一俗，滿臉陰險的表情，知道來意不善，但是，他又不敢斷定，就是大先生所說的那個老頭，因為大先生當初說的只是一個人，如今又多了一個紅毛番僧。
秦凌筠也不想多事，一聽大先生如此一說，便點頭說道：「好！我們走！」
他們兩人剛一起身，就聽到那老頭嘿嘿一陣笑聲，那一對白森森的獠牙，更顯得怕人！他冷冷地說道：「大先生！你就這樣走么？」
大先生聞言停下腳步，望著他還沒有說話，只聽得對方又嘿嘿一聲說道：「意外之財見者有份！你大先生這樣一走，也未免太不夠義氣了！」
大先生這才開口說道：「老朋友，我勸你不要在這茅山之上無事尋釁，我是一個毫無江湖恩怨的人，不願意無事生非，這才一再容忍，如果你要相逼，那才真正是有失江湖道義！」
那老頭用手一捻頷下那幾莖鬍鬚，齜著那一對獠牙，狡猾地笑道：「大先生！我們之間是沒有恩怨，但是，你有了那顆靈狐內丹，我們之間就可能有恩怨了！」
秦凌筠沉聲問道：「你這話是什麼意思？」
那老頭笑道：「什麼意思？我明白地告訴你，你們剛才得到的那顆靈狐內丹，是我非常需要的東西——你現在明白我的意思了吧！」
秦凌筠說道：「老丈有所不知，這顆內丹，是大先生夫人身染沉痾，唯一可以救命的東西，大先生千辛萬苦相謀，而且還得到靈狐慨允相借，老丈若以為我們是無意得來，而要生染指之心，那就大大的錯了。」
那老頭沉忖了一會，眼神在秦凌筠身上停了一下，然後說道：「也罷！我老人家也難得一生惻隱之心，今天例外。我們有個兩全其美的辦法，你們今天晚上先將這顆內丹去治療那老婆子的病，明天早上，再將這顆內丹交給我，各得所需！這不是兩全其美么？」
大先生還沒有等至秦凌筠說話，就搶著說道：「那怎麼可以？秦小友已經當面應諾於靈狐，明天一早便要將內丹送還，我們怎麼可以失信於靈狐？」
那老頭嘿嘿地說道：「大先生！你休要敬酒不吃吃罰酒！我已經再三為你著想，你要是再不識趣，就休怪我不顧慮你那生病的老婆子！」
大先生勃然大怒說道：「你要怎樣？」
那老頭也收斂起笑容，冷冷地說道：「我要你將那顆內丹留下。」
大先生怒極而笑說道：「憑什麼？我老人家生平不願意結仇，如果你要一再相逼，我也不在乎結仇種怨！」
那老頭笑道：「那樣更好！我要看看你這個賣草藥的郎中能有幾斤骨頭，能挨得多重的掌力？」
秦凌筠見此人說話極狂，而且眼光閃爍不定，是一個詭計多端的人，他怕大先生在無意中吃虧，便搶上前問道：「你到底是誰？」
那老頭縱聲笑道：「我是誰？說出來只怕你們也不知道，一個是乳臭未乾的毛小子，一個是孤陋寡聞的老頭，你們能知道幾個人？不過告訴你們也好，等你們逃得一條命的時候，也好代我老人家去張揚張揚！」
說著話，他反腕探向肩頭，「唰」地一聲，拔出一柄兵刃，長不到三尺，彎如眉月，前窄后闊，靈光耀目，在刃口的部分，一排有七個小孔，就如同北斗星一樣，排列在那裡。
那老頭看了一下手上這個奇怪的兵刃，笑著向秦凌筠和大先生兩人說道：「你們認得這東西否？」
秦凌筠實在認不得這東西，既不像緬刀，又不像蛾眉刺，這分明不上兵器譜的東西，他連聽說都沒有聽說過。可是大先生卻獃獃地站在那裡，望了一會，突然一聲驚叫道：「對了！我曾經聽說過，這東西叫做七星奪命狼牙刺。」
那老頭笑道：「想不到你居然還知道『七星奪命狼牙刺』的名稱！那你也應該知道八狼的威名！如果你不將內丹獻出來，你應該想得到後果！」
大先生當時聞言臉色大變，他轉而注視秦凌筠說道：「秦小友！看來我那老伴兒是命該如此，不能得救，這靈狐內丹看來只有交給他了！」
秦凌筠聞言大感奇怪，連忙問道：「這是為什麼呢？老夫人卧病經年，今天幸而得到靈狐內丹，可以使沉痾痊癒，為什麼又要將這顆內丹交給別人呢？」
大先生嘆道：「秦小友！你有所不知！這一個老頭是當年武林之中有名的『毒八狼』之一，連我這樣不問江湖事的人，都知道『毒八狼』的大名。
後來被一位巧手書生劍劈在峨嵋，七死一傷，為武林除去大患。
沒有想到這個唯一剩下來的一頭狼，數十年後，重新出現在茅山，不用多問，他的毒技和武功，比較起當年，不知道要精進多少。
若論他的毒技，倒也不怕，但是，論起武功，我老人家這點功夫，萬萬不是對手，我死不足惜，小朋友正當年輕有為之時，而武功又頗不弱，這樣無辜喪命於此，豈不是不值么？」
秦凌筠一聽大先生說了這一大段話，並不覺得怯懦，反而覺得很感動，他扶住大先生說道：「大先生既不畏死，又何獨為我而畏？」
他說著話，大踏步越過大先生，走上前幾步，厲聲說道：「當初為惡江湖，被人斬盡殺絕，你僥倖存得性命，還不隱居悔過？現在你又出現江湖，依然惡行不改，難道你就不怕重蹈覆轍么？」
那老頭磔磔大笑說道：「你這種乳臭未乾的小子，居然也來大言不慚……」
秦凌筠伸手止住，正色說道：「你既然是『毒八狼』的餘孽，使毒是你的看家本領，不過我還是勸你藏拙的好，大先生醫道通神，百毒俱消，你要是真的想來爭個高下，還是憑你手底下的真功夫，弄毒一項，免在此地獻醜！」
秦凌筠因為看見他眼神不穩，便猜測他要存心弄鬼，所以先發制人，用話封住他，同時也提醒大先生要早作準備，沒想到他這一番話，果然使那老頭不好意思地笑了一笑，右手剛剛抬起那柄奇形怪狀的七星奪命狼牙刺，臉上掠過一陣殺氣。
這時候只見他身後那個番僧，挺著大肚皮，邁著八字腳，搖晃著身體，走上前來，呵呵地笑道：「狼施主！這等小事留給洒家，算是來到中原發個利市吧！」
這位當年「毒八狼」唯一僅存的灰狼丁八，他啜著那一對獠牙，笑嘻嘻地說道：「佛爺請吧！」
這個番僧指著秦凌筠說道：「娃娃！快過來動手！讓洒家發個利市，超度你一個痛快！」
秦凌筠從容不迫地回頭對大先生說道：「大先生！你坐在一旁，看個熱鬧吧！事情很快就會得到一個結束，結束之後，我們還是老方法，回去暢飲幾杯！」
他這樣一說話，分明就沒有將這個番僧放在眼裡，可是偏偏這個番僧是個粗魯之人，心裡拐不了這麼大的彎，他只是笑呵呵說道：「小娃娃！逃過洒家這一關，再去想那喝酒的事。」
他說著話，一矮身，就像是一陣黃雲平地捲來，別看他走路那麼痴肥難動，可是這會子展開身形，卻是快捷無比，一閃就到，來到秦凌筠面前，忽又一長身，就像是大鵬展翅一樣，伸出兩雙肥手臂，掠起一陣金晃晃的光芒，朝著秦凌筠撲過去！
秦凌筠一閃身，從他左臂之下，一溜而過，說快也真快，就如同一溜輕煙一樣，繞到番僧的身後，右手已經掣出了魚腸短劍，抵住番僧的腰眼，口中說道：「番和尚！你要是再動一動，哼！哼！」
這個突然轉變的情況，不僅使灰狼丁八傻了眼，連秦凌筠身後的大先生也瞠然不知所以。
只有那個黃衣大肚皮的番僧哇呀呀地大叫：「這算什麼！根本是邪術嘛！是好漢就應該一刀一劍一拳一掌，拚個高下，這算什麼嘛！這算是什麼嘛！」
秦凌筠微笑道：「和尚！這算功夫！你要是不服氣！咱們再重新來過！」
他立即一撤短劍，人向後一個倒縱，兩下又拉開八尺距離。
這個番僧怔著一雙凹眼，口中喃喃地不知道說些什麼東西。
秦凌筠將魚腸劍交到左手，含笑對他說道：「我說番和尚，你的法號怎麼稱呼呀！」
番僧說道；「洒家吐魯。」
秦凌筠說道：「我說吐魯大和尚，你不在西北拜佛誦經，聽著那隻刁壞的狼，帶到中原，萬千為非作歹的結果，丟掉性命，那多不值得吶！我勸你還是回到西北，享受你的清福，不要受累！」
吐魯番僧哇呀呀地叫道：「小娃娃！你要勝了洒家的『蓋世三環』，你再說這些不遲！」
說著話，探手從皮囊里取出三隻金光閃閃的金環，每隻金環大約都有飯盂大小，而且每個金環上面都刻著有不同的花紋，吐魯番僧右手拿兩隻，左手拿一隻，對著秦凌筠直晃腦袋說道：「來！來！這回咱們硬碰硬地干兩下。」
秦凌筠也知道這個番僧有一身硬功夫，而且那三隻金環也想必是真有幾招絕著，方才不過是趁他心浮氣躁，一股輕視的情形之下，使出迅雷不及掩耳的身法，挫挫他銳氣，此刻真的硬碰硬地拼招，秦凌筠哪裡還敢輕視？
秦凌筠從左手裡接過短劍，一晃右腕，在夜空之下，魚腸劍劃出虹樣的光芒，而且還微微地帶著嘯聲，他使了這樣一個劍花之後，收起臉上的笑容，正色對吐魯僧說道：「我還是奉勸你那句話，如果沒有什麼重要的事情，你不必來到中原惹事生非，如果你僅僅是受了旁人的蠱惑，更是大可不必來冒這種危險！我看你是一個出家人，所以才直言相勸。」
言猶未了，突然聽到對面一聲尖嘯，厲叱一聲：「好一張小利口！」
話音未落，就只見一點黑星朝著秦凌筠面門飛來，臨到面前突然又「嘩」地一聲，撕裂得粉碎，頓時化作一股濃煙，向秦凌筠卷過來。
秦凌筠趕緊閉住呼吸，向後一撤步，突然又覺得迎頭飄下一陣水霧，涼涼的，潮潮的，只不過是一轉眼的光景，那股濃煙，立即變得煙消霧散。
秦凌筠頓時大笑說道：「我早就跟你說過，當著天下神醫在此，趁早不要玩弄毒計，以免現眼，你不聽我的話，結果自找沒趣！其實我和這位吐魯大師父動手過招，誰勝誰負，還是未可預料之事，你這隻老狼何必如此沉不住氣？難道你認定這位番和尚要輸么？」
那吐魯僧也轉身去說道：「狼施主！咱們這場拚鬥，你可別插手，要是洒家真的輸啦！自然有你打的！」
灰狼丁八倒不愧是一隻狡猾的狼！他雖然受了吐魯僧這一頓數說，他卻一點也不生氣，倒是認真地點頭說道：「佛爺！我聽你的！」
吐魯僧這才一晃手中三隻金環，一步一步向前走來，他和秦凌筠相對五步左右，停下用金環指著秦凌筠說道：「咱們閑話少說，是你先動手，還是洒家先上？」
秦凌筠說道：「當然是大師傅你先請！此地正是中原之地，我秦凌筠叨在地主，不但要大師傅先請，而且少不得我還要讓你大師傅三招，以稍盡地主之誼！」
吐魯一聽，呵呵大笑，挺著肚子說道：「洒家出道以來，還沒有遇到人肯先讓我三招，娃娃！你是第一個敢在洒家面前說這等話的人，洒家卻之不恭受之有愧了！」
他突然雙腳一交叉，那肥敦敦的身體，一旋而起，雙臂交叉捧在胸前，一點也不作勢，只等他的身形，突然由旋而撲，就如同是一堵牆一樣，向這邊撲壓過來，這時候，突然見他雙手一揮，左手單環橫砸腰際，右手雙環在頂門一幌，倏地直落「太陽」。
吐魯僧這一招透著十分奇怪，大大地違背了一般高手出招的要領。左攻中盤，右取「太陽」，雙招如此直落，無異是自己門戶大開，只要對方能夠有力接下任何一招，以餘力攻向這個洞開的門戶，縱然不受傷，也要立即逼走下風，除非吐魯僧是有十分把握能夠一招之下，將秦凌筠擊倒在目前，使他沒有還手的餘地。
但是，在場的灰狼丁八和大先生都了解得非常清楚，吐魯要在一招之下，將秦凌筠擊倒，那絕對是不能的事。
吐魯僧這樣「雙招取敵，門戶大開」的打法，雖然奇怪，但是，更奇怪的是秦凌筠根本沒有趁他這個空隙，人如驟風吹柳，倏地向右邊一倒，右肘一落地，連翻三式「浪打殘荷」，翻開五尺開外。
幾乎是與他這樣一倒的同時，吐魯僧雙手一收，微微地一怔，脫口贊了一聲：「好聰明的娃娃！」
秦凌筠此刻已經含笑而立，點點頭，只說了一句：「第一招！」
吐魯僧暴叫「娃娃等著」，一抬腳，跨上前一步，雙手三環共演「舍利三光」，連成一線，照準秦凌筠當頂壓采，秦凌筠不退反進，接著一溜斜，緊擦著衣角，掠進圈內。吐魯僧原身不動「呼」地一聲，左臂暴漲一倍，挾著金環跟著掃去。
秦凌筠雖然小心謹慎，但是，他沒有想到這個痴肥的吐魯番僧，居然還能使出「通臂神功」，他大驚之餘，人只好向前一伏，雙掌一貼地面，一式「靈蛇入洞」，擦地疾溜。
秦凌筠這一招不能算不快，但是，畢竟還是以一絲之差，沒有完全躲開。只聽輕微地「嘶」了一下響，他自己感覺到背上衣衫被劃了一道。
他躲過這樣連環兩招，立即回身，魚腸劍取在手中，沉聲說道：「連前一招，共是三招！秦凌筠已盡地主之誼，大師傅！現在是讓你領教中原武林，比你西藏密宗，在武功上有何差別之處！」
他魚腸短劍比在自己鼻尖之前，左手駢指一領眼神，右手曲肘向上，欺步進身，踏中宮，一聲斷喝：「大師傅！你要小心了！」
白虹乍涌，魚腸劍在月光之下，從他懷裡掠出一道閃耀白芒，剛剛劃過半弧，白虹突然一點，去勢如閃，直擊吐魯右腕。
這種先清門戶，後攻敵人的擊劍方法，真正是中規中矩，而且是火候十分，僅僅這一招「靈蛇吐信」，一尺多長的魚腸劍，宛如一丈七八的長槍，槍尖一點，去勢如風！已經儼然一派擊劍宗師的風度！
吐魯僧是識貨的！這時候他才知道自己真正遇到了勁敵，哪裡還敢有一點怠忽之意？
說時遲，那時快，三環並在一起，騰出左手，入向左側一旋，正好讓開秦凌筠如此迎面一擊，雙手卻絲毫不差，同時下擊，三環挾雷霆萬鈞之勢硬砸右肩。
秦凌筠塌肩擰腰，反腕短劍高挑，「斜鉤掛玉」短劍划向左肋。
吐魯也還真快，踏偏宮進身，收腹讓劍，三環一分為二，雙招焦雷灌耳，從身後攻向秦凌筠「太陽」。
秦凌筠一個「鳳點頭」，避開這樣雙招合擊，突然一個倒縱，口中喝道：「且慢！」
大先生站在那裡，都看得怔了！剛才也不過是一口氣的工夫，秦凌筠和吐魯僧接連幾招，不但是快如閃電，而且都是有攻必救，一髮千鈞，看得人心驚肉跳，大先生還真沒料到秦凌筠這樣小小的年紀，居然有這麼高的武功！
和他有同樣感覺的是灰狼丁八，不過他在驚訝之餘，頓生毒念，一股殺意掠過心頭，他正盤算如何下手之際，忽然聽到秦凌筠如此一叫，他也不由自主地一怔。
秦凌筠將魚腸短劍交到左手，對吐魯說道：「大師傅！你這一身武藝練來不易，何必要拿數十年的苦功，來為別人逞一時之氣，萬一失足，豈不是後悔終生么？所以，在下不揣冒昧，來向……」
吐魯叮噹一聲，三個金環向手上一併，呵呵大笑，說道：「娃娃！你真能說！你……」
顯然他的話還沒有說完，他已經有了悔意，但是他人忽然一陣震慄，瞪著眼睛，張著嘴說不出話來。
秦凌筠一見，急忙上前，叫道：「大師傅！你是怎麼的了？」
灰狼丁八比他更快，一躍而前，一把抓住吐魯僧，那一雙骨碌碌的眼睛，從吐魯僧的肩頭看過來，盯住秦凌筠。
秦凌筠還趕上來叫道：「大師傅！既然苦海有了回頭之意，一念便是慈航，你如何突然這樣……」
他的話還沒有說完，突然聽到大先生一聲大叫：「秦小友！快些停步！」
秦凌筠聞聲，扭頭正要問為什麼，就在這一瞬間，他突然感覺到左肩頭上一麻，人便昏了過去。
這時候只見灰狼丁八一把扛起吐魯僧，對大先生呵呵地說道：「大先生！你這位小友總算幫了我一個大忙，不是他，我怎麼知道這禿賊主意不定三心兩意的呢？看在他份上，饒了你這遭，你也不必扣著你那些獨門暗器，那顆內丹我不要了！再見吧！我還會來的！」
灰狼丁八扛著吐魯僧肥胖的身體，大踏步地走了。
大先生真的扣住手心的獨門暗器，不敢追灰狼丁八，只有眼睜睜地看著他走去，這才走到秦凌筠的身邊，低下頭來一看，只見秦凌筠伏在地上，背上衣衫，有一道裂縫，但是，劃到裡面，卻有一件背心沒有划透，再看左肩頭，直立了三根針，每根針的頂端，還有一個小小的鐵塑的狼形，三根針排成三角形，釘在肩頭，既沒有流血，也沒有流黑水，但是，再看看秦凌筠的臉上，已經是紫黑色，氣息俱無，分明已經是死過去了！
大先生試了試秦凌筠的鼻息，並沒有緊張，他再細心地低下頭來，注視著左肩頭上那三根狼頭鋼針，從手提箱里，取出一個小瓷插，用小指挑出一點點葯末，灑到那三根鋼針的下部，霎時間，三根鋼針全都變成了黑色。
大先生這才大驚自語說道：「毒八狼果然名不虛傳！就憑這三根鋼針，他可以稱得上是毒技無雙！」
他不敢稍作停留，伸手抱起秦凌筠，趁著那末落的月色，向山下急馳而去。
經過不多一會時間，來到茅山之麓，在緊靠一條小溪流岸邊，有兩三間茅屋，大先生推門進去，將秦凌筠放在一張竹榻上，手腳非常利落地從箱子里敢出一根五寸長的銀針，又很快地找出一個黑色的小瓶，傾出三小撮黑色粉末。
大先生先將這黑色粉末倒在嘴裡，然後提起那根五寸長的銀針，對準秦凌筠身後尻骨上約一寸的地方，略一比劃，就插下去，五寸長的銀針插進去三寸多，然後他急忙伏下身去，用嘴含著那半截露在外面的銀針，一動不動，如是者過了一盞熱茶光景，大先生的汗水，從額上、鼻尖、汩汩地滴下來，頭上也像是開了蓋的蒸籠，熱氣騰騰地、發梢也在流著汗水。
這樣又過了一會，大先生霍然一抬頭，伸手扶住牆壁，閉上眼睛，長長地喘了幾口氣，這才抬起手來！擦去頭上的汗水睜開眼睛，望著秦凌筠。
屋外的弦月被雲掩住了，山間的風聲也停歇了，在這即將黎明的前一剎，比深夜裡還要靜，靜得連那桌上油燈火焰彷彿都能聽到他跳動的聲音！
大先生如此佇立不動，注視著半晌，才伸過手來摸了秦凌筠一把，立即有一種涼如寒冰的感覺，使他縮手而回，他這才滿意地點點頭，再從秦凌筠的身上，取出那顆靈狐的內丹，向裡間走去。
裡間，也是一盞孤燈，靠牆放著一張竹床，床上躺著一個只剩下皮包骨頭的老婆婆，散著一把枯乾如草、白如秋霜、毫無光澤的白髮，兩隻眼睛凹下去兩個洞，就如同是一具骷髏一樣。
大先生來到床前，輕輕掀開棉被，用那顆紅如爐火的內丹，在老婆婆的胸口輕輕地滾動著，小停地這樣滾動著，滾動著……
外面的曙光，已經從窗子里透進來，那老婆婆忽然慢慢地睜開眼睛，一抬下巴，長長地吁了一口氣，接著便聽到腹內一陣雷鳴似的滾動。
大先生貼下耳朵，在老婆婆的胸口聽了一陣，臉上露出喜色，抬手點子老婆婆的黑甜穴，他匆匆地向後進走去。
不消片刻光景，大先生從後面端來一碗白色的濃湯，剛一拍開老婆婆的穴道，便湊到耳邊說道：「喝下去！」
那老婆婆一口一口啜著，慢慢地將這一碗白色濃湯喝完，大先生拿開空碗，認真地說道：「老婆子！這碗老參湯，還加上我配的葯，對於你這樣久虛積弱的身體，是補得太猛了一些，不過事不由人，我是不得不這樣，我現在有一件急事，急需要你的幫忙，所以只有請你慢慢調息著，自運功力，把這碗過於霸道的十全大補老參湯發散開！」
老婆婆就在枕上點點頭，大先生又接著說道：「我到後面等著你！」
他匆匆地走到後面，找到一個大木桶，圓圓地約有四尺多高，上面有一個活動蓋子，蓋子中間留了一個圓洞，約有碗口大小，木桶的底層，像是蜂窩一樣，許多小孔。
他將這木桶很快地洗刷一遍，將灶上的大鐵鍋盛滿了水，將木桶架到大鐵鍋之上，準備了許多柴火到灶下，然後在灶里生起火來。
這時候老婆婆扶著牆壁，來到灶邊，人雖然還是那麼瘦，但是，精神好多了！她站在廚房門口，望著大先生忙碌地準備一切，便低聲問道：「老頭子！是不是你宿疾複發筋骨又痛，你要用這許久未用過的蒸籠浴么？」
大先生嘆了一口氣，伸手拍拍灶下的坐凳，叫老婆婆坐在身邊，他便把茅山發生的經過，很快地一一敘述了一遍。然後，他沉重地說道：「老婆子！這位秦小友可以說是你的救命恩人，不是他，這顆內丹縱然得到了，也難望保持。可是，沒有料到他受了灰狼丁八的騙，中了三根狼頭鋼針，我曾經在當場用藥試了一下，灰狼丁八不愧是『毒八狼』之一的人物，這三根狼頭鋼針，至少是用十二種以上的毒汁火煉而成，任何一種單獨的解藥，都無效解得，如果要配合十二種解藥，那還先去化解狼頭鋼針的毒性，時不我予，秦小友沒有救了！」
老婆婆已經大顆大顆的眼淚，滾了下來，她顫巍巍地說道：「老頭子！你得設法救救這位秦小友哇！」
大先生點點頭說道：「最後，我只有冒險地想起一個方法，是否可行？老實說，我只有七成把握！」
老婆婆急忙說道：「就是用這種蒸籠浴么？」
大先生說道：「是的！我這種方法是得自東土的一位僧人，他傳我這種方法之時，只說這種蒸籠浴可以治筋骨病痛，傷風嗽咳，還有最妙的一種用途，就是可以用來治療奇怪的毒創，但是，必須要注意一點，就是先一定要將受創的人，全身冰鎮起來，只保持心口一點餘溫，才可以用來蒸發！」
老婆婆耽心地問道：「秦小友呢？」
大先生說道：「就在前面，我已經用冰凌散，將他全身冰凍起來，只留下心口一點跳動，但是，冰鎮不怕，我有過經驗，用蒸籠蒸上兩三個時辰，我沒有把握！」
老婆婆說道：「除了這個以外……」
大先生說道：「沒有其他的方法可以奏急效！事急矣！我們只好冒險一試了！」
此時，大鐵鍋里的水，已經滾滾沸騰，打開大木桶的蓋，只見裡面熱氣騰騰，大先生拿了一個矮凳子，放在木桶中，再匆匆地從前面將秦凌筠抱來，這時候的秦凌筠，真正是冰凍的一樣，渾身上下，冰冷砭骨，如果不摸摸胸口還有一點點餘溫的話，誰也不相信這還是個活人。
大先生將秦凌筠放進大木桶里，慢慢地使他曲膝坐下來，然後將木桶蓋子蓋起來，僅留頭在外面，大先生此刻幾乎是全神凝注，緊張萬分，站在大木桶的旁邊，看著秦凌筠的臉色！
一開始儘管灶下的火勢如此的旺，大木桶內的熱氣是如此的高，秦凌筠那留在外面的臉色，還是那麼烏紫，頭上也沒有一點汗珠！
慢慢地，秦凌筠的額上，已經微有汗意，而且漸漸地沁出汗珠。臉上的顏色，從人中開始，烏紫的顏色漸漸地褪掉。
大先生鬆了一口氣，他自己的額上倒是早巳經汗水涔涔了。他揮袖擦去汗水，到灶下扶住了老婆婆的雙肩，興奮地說道：「老婆子！事成了！現在我要到屋后老楊樹下，去掘一壇陳年大麴……」
老婆婆皺著眉說道：「這就要喝酒？」
大先生呵呵笑道：「喝酒是事實，但是，還有一項更重要的，就是等到秦小友臉色全部變成正常，進而頭頂發梢冒汗，臉色更紅潤的時候，將他拖出蒸籠，放在榻上，用陳年大麴，渾身按摩，如此才可以一竟全功。」
老婆婆連忙催促道：「那樣你就快去吧！」
大先生取了鐵鍬工具，匆匆地走出大門，復又匆匆地走回到灶下，對老婆婆嚴肅地說道：「老婆子！你要特別注意留神，灶內的火，要始終如一保持著這樣，秦小友至少還要一個多時辰，才能餘毒除凈，到時候，我一定可以趕回來。
在這段時間當中，你要特別留神的，就是不能擅自掀開木桶的蓋，因為一揭蓋，冷氣一進去，使哪些剛剛發散的毒液，立即內收，那樣就不會有救了！要千萬記住這一點！」
老婆婆點點頭，她是真的深切地注意到這一點，眼送著大先生扛著鐵鍬去了之後，她坐在灶下調息了一回氣息，伸了伸雙臂，覺得自己氣力漸漸地恢復過來了，她便站起來，走到前面房裡，將床頭的一根拐杖，取過來，再回到灶下，認真的添柴，另一方面她還要注意著灶上的秦凌筠，到底臉色變到什麼樣子了！
老婆婆想到自己卧病在床，連自己號稱神醫的丈夫都束手無策，若不是秦凌筠取得這顆內丹，這條老命哪裡還能存在。老婆婆心裡一種感恩不盡的心情，她真是有無比的關心，注意秦凌筠的變化。
這時候，天色已經大明，朝陽從茅山之巔，照射下來，灑下一片金黃，茅山之麓來了三個人，正迎著東起的朝陽，朝著這則間茅屋，慢慢地過來！
這三個人不是旁人，正是從天池趕來的萬博老人、雪峰樵隱、江上漁翁。
萬博老人一行從天山失意離開之後，只好另抱著一種新希望，三個人轉道前往茅山，去尋找一位隱士神醫大先生。
這三個人一路行程倒是沒有任何耽擱，不消多少時日，就到達了茅山附近。
萬博老人眺望了一下四周的情形，指著前面那幾間茅屋說道：「茅山附近，要不就是許多人家。自成村落，要不就是荒涼僻野，沒有人煙，只有這裡是孤單的獨戶人家，多少有些與眾不同的意味在裡面，如果那位隱土神醫真的像傳說那樣，是住在茅山附近，這家人家就有幾分相像！」
江上漁翁蔡一伍說道：「江湖上的傳說，不足以深信的，說不定這位神醫，有些言過其實的地方，因為我一直在懷疑，如果他真是像傳說中那樣醫道通神，為什麼他不將自己的所學，造福武林，而情願做一個市廛之間賣葯之流？」
雪峰樵隱說道：「老漁！常言道得好，人各有志，不能勉強！這位隱士神醫所以如此，他自有他的道理在。好在我們只請他出山，為救武林群雄，而大展一次醫道，其他我們又何必多管？」
萬博老人點點頭，三個人沒有再說話，只是沼毛一道小溪，一直向上走去。來到茅舍之前，隔著柴門，萬博老人輕輕地叫了一聲：「上房有哪位在？」
一連叫了兩聲，沒有人回答，眼看著後進煙囪在冒煙，分明有人舉炊，為何沒有人答話？
江上漁翁墊起腳來，隔著籬笆向裡面看去，只見前面這一間，的確是沒有人蹤，他忍不住就要推門進去，雪峰樵隱急忙用手攔住，低聲說道：「老漁！我們何妨多等一刻？」
萬博老人接著低聲說道：「屋後面有人來了！」
三個人同時抬頭，向屋後面看去，只見從這間茅屋後面，轉出來一個人，佝僂著身體，是個又干又癟的老兒，與傳說中的大先生所不同的，只見他手上沒有提木箱子，而是捧著一個二十斤的酒罈，從那泥封緊密，和酒罈上那些濕泥看來，是剛剛從地下挖起來的！
萬博老人對大家使了一個眼色，他便含笑迎了上去。
因為他們三個人站在那裡沒有大聲講話，同時那位傴僂的老人又是捧著酒罈子，笑眯眯地根本也沒有注意四周，這時候萬博老人如此上前一動，使得蛀位傴僂老人霍然一驚，他抬起頭來一看，不覺腳下微微一頓。
就在這樣一頓的瞬間，萬博老人拱拱手，微笑說道：「請問尊駕，就是聞名於世的隱士神醫，人稱大先生的那位高人么？」
這傴僂老人正是大先生，他捧著陳年大麴，真是興高彩烈，一則是他的醫術又新增了一項絕技，再則，他可以趁此機會和秦凌筠暢飲一頓，所以滿心歡喜地向回家路上走，沒有想到會碰上這三位不速之客。
大先生當時一怔之後，突然心裡一動，一個箭步，橫妙如飛，站在門口，將酒罈放在門裡，先向裡面叫道：「老婆子！看看蒸好了沒有，主要的看看顏色變了沒有。」
裡面老婆婆正是全神貫注地盯在那裡，她立即答應道：「我在看著呢！還沒有變顏色，看樣子還差一把火！」
江上漁翁看到那泥封的酒罈，就已經引起酒蟲蠢動，如今一聽這老頭子如此叮嚀說話，也不知道是在蒸什麼珍品，他咽了一下唾沫，低聲說道：「酸秀才！他們在蒸什麼吃？」
大先生又對裡面叫道：「老婆子！要小心火候，最後幾把火，不能弱下去！現在外面可能有點小麻煩，你千萬小心看好。」
大先生說完這幾句話，這才轉過頭來，對萬博老人間道：「老兒！你來找誰？」
萬博老人微笑道：「如果你是神醫大先生，我們今天就是來找你的。」
大先生突然將臉一沉，厲聲說道：「你找我幹什麼？我大先生與人從無來往，我這個茅屋從不接待外人，何況我今天還有要事待辦。去！去！休要在此煩人！」
江上漁翁突然縱聲大笑說道：「酸秀才！聽聽這口氣，和當初你在巫山之上，對待來客如出一轍。」
萬博老人微笑說道：「我們遠從千里之外而來，專程有要事來訪大先生，大先生也不當絕情如是，拒人於千里之外吧！」
大先生將頭搖得就如撥浪鼓一樣，連連地說道：「不成！不成！我就是這麼絕情，我就是要拒人於千里之外。生平從不涉足你們這些武林中的點滴恩怨，我大先生賣的是草藥，看的是怪病，別的事一概不調！你們請吧。我看你們也都是鬚髮俱白的年齡，不願多使你們難堪！請走！請走！」
雪峰樵隱拱手說道：「既然尊駕是不涉足武林恩怨，我們自然不會拉人下水，尊駕慨以賣葯為主，我們就以買葯治病來談！現在我們正有許多人，身受奇毒，一時找尋不到解藥，所以，我們特地前來，請先生一展岐黃妙術，使眾多武林高手，一解生命之危，先生既為名醫，自有割股之心……」
大先生雙手連揮，口中不耐煩地說道：「我這個名醫，是個不通人情的人，既沒有割股之心，又沒有濟世之德！最主要的今天我沒有工夫和你們閑扯淡！去！去！休要在此地惹人心煩！」
江上漁翁心中早有不耐之意，皺著眉頭說道：「你這人太過矯情！」
大先生一翻眼睛正要說話，忽然裡面老婆婆叫道：「老頭子！你快來看看！顏色快要變了，你該準備酒了吧！你還跟他們在閑扯些什麼？」
大先生一聽，連話也顧不得說，一轉身捧起身旁的酒罈，一腳將大門踢關起來，徑自向後面走去！
撇下門外這三位武林高人，面面相覷，苦笑不已。
江上漁翁蔡一伍咬得牙吱吱作響，他切齒說道：「武林怪人我老漁也見過不少，沒有看見這個老兒如此不通人情！」
萬博老人說道：「我看此人並非完全不可理喻，稍待一會，我們再來說服於他！」
雪峰樵隱說道：「我看他是有要事，使他無心多談！不知道什麼事使他這樣急不可待！」
江上漁翁跌足說道：「是了！他們一定是在弄什麼山珍海味好吃的東西，你不看到那老兒方才捧著一壇酒么？還有裡面有個老婆子，口口聲聲說什麼顏色變了，火候到了！他們這些懂得醫道的人，一定是找到什麼稀奇的補品，正在那裡烹調．怕我們分他一羹，所以才這樣嚴詞相拒！老漁！咱們偏要去瞧瞧，嚇唬嚇唬他這個饞鬼！」
萬博老人攔住他說道：「老漁！我們還是在此地等一等吧！這位神醫也正是位個性怪癖的人物，他既然不讓我們進去，一定有不願意讓人知道的秘密，我們何必招人生厭？等他出來，我們再予以說服，不怕他不聽我們的！」
雪峰樵隱也說道：「老漁！他已經說過不在此地接待生人，我們又何必要去招惹他呢？還是等他出來，我們再和他談談正事！」
江上漁翁大笑說道：「你們兩個怎麼變得這樣婆婆媽媽！我看透了！他要是不答應我們的邀請，就是再對他低聲下氣，他也是不會答應的！」
萬博老人笑道：「老漁！你今天怎麼偏偏童心大起？」
江上漁翁搖搖手說道：「主要還是他做得太神秘，也不知道他們到底在弄什麼名貴的東西吃，惹得我非去偷看他一下不可！酸秀才！你們放心！我已經看出來了，那老兒醫道也許真的高明，但是他的武功，說不定比我老漁還要差上一截，我要是偷偷地看他一下，相信他還沒有辦法知道！」
江上漁翁此時真是童心大發，執意要去，萬博老人和雪峰樵隱攔不住，只見他一提身形，掠過籬笆，直落屋頂，然後就從屋頂上，悄悄地向後進走過去。
他來到後進之後，屋內的大先生夫婦還真的沒有發現屋上有人。兩人在喃喃地說話，江上漁翁悄悄地立在屋上，先聽聽他們說些什麼，這時候只聽見大先生說道：「不行！老婆子！看樣子還差一點火候！你看顏色還沒有變紅，你還是到灶下去加一把火。」
老婆婆接著說道：「你的酒準備好了沒有？」
大先生笑道：「你看！這埋了多年的大麴，真正是陳年老酒，最適合沒有了！」
江上漁翁一聽，心裡暗自忖道：「果然不錯！他們是在弄什麼好吃的東西，有其夫必有其妻，聽這個老婆婆說話，也是一股饞相，待我來看看，到底是什麼東西，使他們這樣珍貴！」
他正要飄身下來，忽然聽到老婆婆說道：「老頭子！剛才屋外那些人還沒有走吧！他們會不會這個時候闖進來？萬一他們亂闖進來，豈不是使我們前功盡棄么？」
大先生說道：「他們要是真敢進來壞我的大事，我就要讓他們嘗嘗『脫皮煙』的味道！等一等到了的時候，老婆子！你就拿著拐杖，準備著『脫皮煙』在門口防守著，要是真有人闖進來，你就不客氣的賞給他一拐杖！」
江上漁翁一聽，心裡一驚，不禁忖道：「這老兒既然是以醫毒為其所長，也一定是弄毒的老行家，他這個『脫皮煙』，想必是很毒的一種毒器，少時我倒是小心一二才是。」
但是，他轉而一念：「這一對古怪的老夫妻倆，這樣鄭重其事，到底是個什麼東西，值得他們這樣緊張？我非要去看看不可。」
他當時暗提功力，從屋頂上向下一飄，落到後面，正有一個小窗口，用幾根兒臂粗細的竹子夾著，他悄悄地從窗口向里望去，只見裡面熱氣騰騰，幾乎都看不清楚裡面的東西，等到他再凝神一看，頓時不覺大吃一驚，脫口一聲大叫：「啊呀！不好了！這不是秦娃兒么？」
這位三峽之神江上漁翁如此大驚而叫，無異是平地一聲焦雷，屋裡面的一對老夫婦一聽到叫聲，不禁勃然大怒，也立即罵道：「可惡的東西！果然得寸進尺，招打！」
江上漁翁一時情急，也顧不得什麼忌諱，一舉手，劈出一掌，震飛那幾根竹子，人就向屋裡衝進來！正好此時，那老婆婆舉起拐杖，一聲怒叱，照頭就是一杖。
江上漁翁剛剛衝進屋內，身形尚未站穩，如此迎頭一杖，哪裡還能躲閃得開！好個老漁，他一沉樁，同時一舉左臂，功行勁達，力起一招「推窗望月」，硬向那拐杖推去！
說時遲，那時快！只聽得「叭」地一聲，江上漁翁左肩微微一麻，那拐杖應聲飛出，穿出屋頂，飛到屋外去。
就在這個同時，江上漁翁聞到有一股辛辣之味，只覺得有一股青煙，迎面撲來，他當時心裡一震，暗叫：「不好！」這一定是什麼「脫皮煙」，他顧不得屋內的情形，一轉身向外掠出去，同時大叫：「酸秀才！老樵！你們快來！這兩個老東西，要吃秦娃兒！」
他人剛剛掠出屋外，頓時覺得內腑一陣收縮，立即昏倒過去，人事不知！