第二章 耍人的小老頭
祁耀南雙眉微攏，說道：「大師兄血仇，自然非報不可，但我看澄心大師和范子陽似乎說的不假，如兇手另有其人，咱們一口咬定是他們兩人，豈不正中了敵人陰謀？如果兇手確是他們那更不用心急，澄心和范子陽都是江湖上有名人物，還怕他們逃走不成？總之，大師兄遇害—事，牽連頗大，咱們不能不慎重將事。」
丁劍南因自己已替他們作過證了，人家初遭大故，留在座上，諸多不便，也就站起身抱拳道：「祁掌門人、榮大俠、滕兄，在下蒙老莊主寵召，當時也許是誤把在下當作了鐵扇公子，後來老莊主遇害，在下是唯一目擊之人，留下來作證，更是義不容辭，現在澄心大師、范掌門人都已來過，老莊主的死因，竟然成了謎，在下初出江湖，自慚年輕識淺，也無法幫得上忙，貴庄新遭大故，在下未便打擾，也告辭了。」
滕立言道：「丁兄既然來了，怎不多盤桓幾日再走？」
祁耀南也道：「丁少俠說的也是實情，咱們也不用挽留了。」
膝立言道：「滕福，你送丁公子出去。」
丁劍南拱拱手，就別過三人，由老管家送出大門而別。
榮宗器等丁劍南走後，說道：「二師兄，怎麼讓這姓丁的走了。小弟總覺得此人不無可疑。」
祁耀南微微一笑道：「三師弟，那你真看走眼了，這位丁少俠精氣內斂，眉宇之間隱現紫氣，分明身懷上乘武學，他絕非殺害大師兄的兇手，而且咱們要找的真兇，可能還在此人身上。」
榮宗器不懂的道：「二師兄不是說他不是兇手么，怎麼……」
祁耀南朝他和滕立言低低的說了幾句。
榮宗器口中「唔」了一聲，說道：「二師兄這一著高明得很。」
華燈初上，丁劍南又回到了老興隆客店，夥計趕忙迎著道：「公子又回來了？」
丁劍南頷首笑道：「我住的那間房有沒有客人？」
「沒有，沒有。」夥計巴結的道：「公子爺還要住店么？」
丁劍南笑道：「不住店，我回來作甚？」
「是，是。」夥計起忙搶在前面，來至後進樓上，替丁劍南打開房門，在房中點起了燭火，才躬著身道：「公子爺請進，小的沏茶去。」
丁劍南跨進房門，就在窗口椅子上坐下，不多—回，店伙沏了一壺茶送來。
丁劍南抬目問道：「夥計，你知不知道賣解的蓋爺，住在哪裡？」
夥計連連點頭道：「知道，蓋爺他們一共是三位，就住在前面樓上的客房裡，啊，那位蓋爺方才還問起公子呢，小的說你老搬到滕老爺子莊上去了。公子爺認識他們？不過這時候他們出去了，好像是用飯去的。」接著陪笑問道：「公子爺晚餐……」
丁劍南沒待他說完，就站起身道：「我上街去吃。」
江淮第一樓這時已經高朋滿座，樓上三十幾張八仙桌，幾乎都已有人坐著，有的正在淺斟低酌，有的卻在豁拳賭酒，—片喧嘩，正是熱鬧時候。
丁劍南中午來過，這時候又上樓來了。
茶樓酒肆，特別巴結熟客，因為你去過一次，熟了，下次還會再去。
一名堂倌看見丁劍南從樓梯走上，立即迎著陪笑道：「公子爺來了，請隨小的來。」
丁劍南道：「還有位子嗎？」
「有，有。」堂倌連聲應著，說道：「小的給你老帶路。」
丁劍南只好跟著去。
在人叢中穿行了幾張桌子，只見附近有一粗的朱紅柱子旁，正有一張桌子，只坐了一個人。
堂倌搶先替丁劍南拉開了小老頭對面的長凳，陪著臉笑道：「公子爺請坐，這裡沒人。」
丁劍南還沒坐下，小老頭已經抬起頭來，含笑招呼道：「坐，坐，小老兒一個人喝酒，正嫌無聊，公子爺來了，就有伴兒了。」
他這一抬頭，丁劍南才看清楚，這人眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，擠在一起，兩隻耳朵又尖又小，笑起來極為古怪，但人家先打招呼，當下也含笑和他點點頭，就坐了下去，右手把烏木摺扇放到了桌上。
堂倌轉身退下，過了不多一回，就送上一盞茗茶，放好杯筷，一面問道：「公子爺要些什麼酒菜？」
對面小老頭沒待丁劍南開口，就搶著道：「堂倌這還用問？酒自然是女兒紅，菜嘛，你們第一樓的大司務有些什麼拿手菜，揀可口的做幾式來就是了。」
堂倌因丁劍南沒說，小老頭說的自然作不了主，只是站著等待吩咐。
丁劍南覺得這老兒生相雖然猥瑣，人卻挺熱心，這就含笑道：「你就照這位老丈說的吩咐下去吧！」
堂倌答應了一聲，轉身退下。
小老頭聳聳肩，笑道：「公子爺這老丈的稱呼，小老兒可不敢當，小者兒今年不過六十零一點，離老可遠著哩，公子爺今年總也二十齣頭了，咱們差得不多，嘻嘻，孔夫子說過，四海之內，皆兄弟也，除了父母妻兒，就算他活過一百歲，也可以兄弟相稱，公子爺是讀書人，總讀過孔夫子這句話了，大家不用客氣，你就叫我一聲老哥哥好了。」
丁劍南道：「這個在下怎好……」
「沒關係。」小老頭忽然正容道：「小兄弟，咱們這稱呼是孔夫子定的，你再要推辭，老哥哥可要生氣了。」
他居然一廂情願，真的『小兄弟』、『老哥哥「起來。
他這麼說了，丁劍南哪還好意思推託，只得拱拱手道：「老哥哥吩咐，小弟恭敬不如從命。」
小老頭聽得大喜，舉手—拍桌子，聳著肩大笑道：「妙極，小兄弟，咱們這兄弟是做定了。」
堂倌送來酒菜，小老頭一伸手就把壺掄了過去，笑道：「小兄弟，來，來，咱們先干一杯。」說著，就替丁劍南面前杯中斟滿了酒，又向自己杯中斟了一杯，舉杯一飲而盡。
丁劍南只好和他幹了一杯。
堂倌送上酒菜，他站在丁劍南的右首，和小老頭隔了一張桌面，他一伸手就把酒壺接了過去。他坐在丁劍南對面，要替丁劍南斟酒，人非站了起來不可，但他還是坐著，伸過手來，就替丁劍南斟滿了酒。這兩件事都不是普通人做得到的，但他做來竟然十分自然，堂倌和丁劍南都沒有察覺出來。
小老頭又伸過手來，在兩人空杯上斟滿了灑，就舉筷道：「來，小兄弟，這炒鱔段要乘熱吃。」
說著，筷子朝鱔背中間落去，夾起一筷，就往嘴裡送去，左手更不怠慢，舉起酒杯往口中就倒，右手筷又朝盤中去夾。
丁劍南只夾了一筷，還在咀嚼，小老頭右手夾菜，左手斟酒，舉杯，動作十分自然，卻又互相連貫，沒有浪費半分時間，已經連挾了五筷，連幹了五杯。
堂倌送上第二盤菜來，小老頭就抬頭嚷道：「夥計，快些添酒來。」
掌倌看他和公子爺談得很好，他當了多年跑堂，豈會看不出來，這小老頭分明是個訛吃訛喝的人，方才一個人的時候，只叫了一盤鹹水花生，如今遇上公子爺，就大吃大喝起來，但公子爺心甘情願請他喝酒，自己又何用狗咬耗子？他依言退下，立即就送上酒去。
小老頭道：「小兄弟這裡大司務手藝還不錯，你看這甩水很肥、很嫩，哈，你真是公子哥兒斯文得很……」
掌倌陸續送上菜來，小老頭每次都要他添酒，現在，桌上差不多已有十幾個空酒罐了。
小老頭先前嗓子又尖又沙，現在酒灌多了，舌頭也大了，話聲就沙而且啞，還在不停的叫著添酒。
掌倌再一次送上酒來，接著走到丁劍南身邊，手中拿著張紙條，躬著身道：「公子爺剛才有一位客官要小的送給公子爺的。」說著把紙放到桌上。
丁劍南取起一看，只見上面寫著一行潦草的字跡：「初更在史公祠后梅花嶺候教」。下面並無具名，心中覺得奇怪，這就抬目問道：「是什麼人叫你送來的？」
小老頭沒待堂倌開口，就搶著嘻的笑道：「這不用問，約你小兄弟的自然是你熟悉的人了，小兄弟去了不就知道了么？你問夥計，他怎麼知道？」一面回頭朝堂倌道：「夥計，你去下兩碗面，我老人家喝了酒，就得壓些麵食下去，才不會吐。」
堂倌依言退下，吩咐下去。
小老頭打著酒嗝，笑道：「小兄弟，你這朋友真有些怪，不到酒樓上來和你喝上幾杯，卻約你到小山上去喝東風。」
丁劍南道：「小弟這裡並沒有熟人，不知這人是誰？」
小老頭嘻的笑道：「不是熟人，他怎麼會約你？既然約你，自然是你的熟人，吃了面，從這裡去，大概也差不多了。」
堂倌送上兩碗面來。
小老頭烯哩嘩啦的很快把一碗面吞下肚去，等著丁劍南把面吃完，就站起身來笑道：
「小兄弟，你要去梅花嶺，老哥哥喝得也差不多了，就想睡覺，咱們走吧！晚上這頓酒，喝得真痛快；老哥哥是這裡的常客，經常來喝，所以掌柜的都認識老哥哥，可以掛帳，今晚這頓酒，就算是老哥哥請你喝的，你只管走好了，老哥哥去掛個帳……」
他這一站起，一個人東倒西歪的，兩條腿好像不聽使喚似的。
丁劍南聽他說要去掛帳，自然是身上沒帶銀子，心中覺得好笑，忙道：「老哥哥不用客氣，今晚這頓酒，該小弟作東。」面朝堂倌招招手道：「夥計，結帳。」
「不，不。」小老頭雙手扶著桌子，還搖晃著身子，大聲道：「老哥哥在這裡掛個帳，很方便……」
堂倌已經從柜上結了帳走來，躬著身子道：「公子爺，一共一兩七錢三分。」
丁劍南摸出一錠二兩來重的銀子，隨手遞過，說道：「不用找了。」
堂倌接過銀子，連聲稱謝。
丁劍南道：「老哥哥，可要小弟扶你下去？」
「不用、不用。」小老頭搖著手，咧嘴一笑道：「嘻嘻，這點酒，老哥哥怎麼會醉？從前，年輕的時候，我一個喝過一壇，十足五十斤，也沒醉……，你有事只管先走，不用管我……」他說得口沫四濺醉態可掬。
丁劍南這就拱拱手道：「那麼小弟就先走一步了。」舉步下樓，心個還暗自覺得可笑，憑空和他稱兄道弟，卻連人家姓甚名誰都不知道。
天寧門外的史公祠，可是揚州一處偉大的史跡，建築堅實，氣象莊嚴；祠前兩行古柏，株株都沖霄直上，象徵著一代偉人的凜然正氣。
這時已經快近初更，一彎蛾眉新月，斜掛在天空，夜色迷離，遙看瘦西湖使人有朦朧之美的感覺。
丁劍南手持摺扇，飄然行來，循著山徑，登上祠后的小土山（梅花嶺就是一座小土山），舉目看去，山頂上哪有什麼人影？心中不禁暗暗動疑，忖道：「不知是什麼人約自己到梅花嶺來的？初更，這時候不是已經初更了嗎？」
就在此時，只聽身後有人嘿然道：「年公子果然信人，老朽在嶺上已經恭候多時了。」
丁劍南暗暗吃了一驚，此人業已來到自己身後，自己競然還並未發覺，心念一動，人已迅速的轉過身去。
只見一個身穿土布衣褲的禿頂老者，正從梅林中走出。
這老者兩髯花白，臉長如驢，右手掌心盤著兩枚鐵膽，雙目炯炯直向丁劍南投來。
丁劍南並不認識他，不覺微微一怔，抱拳道：「老丈邀在下前來，不知有何見教？方才聽老丈口氣，在這裡等的是年公子，在下丁劍南，並不姓年，老丈是否認錯了人？」
禿頂老者目光朝他摺扇一瞥，冷然道：「難道你不是鐵扇公子？」
丁劍南含笑道：「老丈果然認錯人了，在下丁劍南，並非鐵扇公子。」
禿頂老者聽得一愕，回頭叫道：「徒兒，你出來，看看是不是他。」
梅林中有人答應一聲，舉步走出一個錦衣漢子，那正是錦衣二郎的魏虎，他看了丁劍南一眼就道：「師傅，就是這小子。」
禿頂老者突然仰天發出一聲大笑，洪聲道：「好小子，老夫差點上了你的當，想不到堂堂武當門下，居然藏頭縮尾，連自己姓名都不敢承認。」
丁劍南看到錦衣二郎，已知這是怎麼一回事了，聞言也朗笑一聲道：「在下丁劍南，何用不敢承認呢？老丈問在下是不是鐵扇公子，在下事實上並非鐵扇公子，豈敢掠人之美？老丈邀約在下到梅花嶺來，自然是為了令徒錦衣二郎之事，不知道老丈可曾向令徒問清楚了？」
禿頂老者炯炯目光只是凝注著他，冷然道：「老夫自然問清楚了，你小子恃強動武，用拂穴手法傷了老夫徒兒，這還是假的不成？」
丁劍南微曬道：「老丈既然問清楚了，應該知道是非曲直，在下和令徒無怨無仇，怎會出手傷人？」
禿頂老者怒聲道：「老夫所以要來問你，就算你是武當門下，也不容你跑到揚州來撤野，老夫也不難為你，老夫只要把你拿下，自會有人跟武當派送信去，等你師父來了把你領回去，即可無事。」
丁劍南道：「在下已經一再向你聲明，不是武當門下……」
禿頂老者沉喝道：「老夫不管你是什麼門派，老夫一向言出如山，你還是乖乖跟老夫走吧！」
丁劍南聽得心頭有火，大笑道：「老丈如此護短，無怪令徒在揚州飛揚跋扈，橫行不法了。」
禿頂老者目射精芒，厲喝道：「小子，你說什麼？多少年來，還沒人敢在老夫面前如此說話的，大概你自以為出身名門大派，沒把咱們鷹爪門這個小門派看在眼裡了，哈哈，老夫今晚不給你看點顏色，你真不知天有多高，地有多厚呢！」
這老人越說越氣，左手一抬，從他衣袖之中伸出一隻骨瘦如柴的手爪，五隻手指枯瘦有如鳥爪，骨節卻特別粗大，停在胸前，伸屈了幾下，沉喝道：「老夫要出手了，小子小心？」突然身形一晃，探手朝丁劍南當胸抓來。
他使的鷹爪門的擒拿手法，出手端的迅捷無比。
丁劍南腳下後退了半步便自避開，口中說道：「老丈也是成名多年的人物，不問是非曲直，就如此武斷，貿然出手，豈不有損清名？」
禿頂老者一抓落空，更是怒不可遏，口中大喝一聲：「小子，看你躲得過老夫幾招？右手把兩枚鐵膽往懷中一塞，身發如風，右手五指如鉤，嘶然有聲，凌空抓來。
這一下他在盛怒之下，出手如電，比方才不知凌厲了多少倍！
丁劍南依然沒有還手，身形閃動，從旁跨出，一道銳利的爪風，從他肩頭劃過，只有毫釐之差，心頭也暗暗驚凜，此老果然功力深厚！
禿頂老者幾乎不敢相信，對面一個年輕小子，居然能從他爪下閃出，口中嘿然笑道：
「好小子，你果然滑溜得很！」喝聲出口，雙爪揮舞，剎那之間，十步之內，登時幻起重重爪影，尖風漫天，幾乎把丁劍南一個人影淹沒在一片無數尖錐般指風之中。
只聽丁劍南清朗的聲音喝道：「老丈再不住手，在下說不得要得罪了。」
禿頂老者雙抓連發，仍舊無法傷得對方分毫，甚至連他衣角都沒粘到一點，心頭更是怒惱，厲聲道：「老夫不把你小子撕了，就不叫禿頂神鷹了。」
雙方話聲甫落，兩條人影已經快地分開，禿頂老者一條右臂已經軟軟垂下，再也法抬動。
丁劍南目射寒芒，一張俊臉隱有怒容，冷然道：「老丈一再相逼，在下不得不出手自衛，尊臂並不礙事，只要回去休養兩三天，自可復原，在下少陪。」轉身飄然往山下而去。
禿頂老者敢情被他氣瘋了心兩眼直視，過了半晌，砰然往後倒去。
錦衣二郎魏虎大吃一驚，急忙俯身叫道：「師傅，你老人家怎麼了？」
禿頂老者一聲不作，錦衣二郎眼看師傅神色不對，心頭不禁大駭，一時沒了主意，慌忙背起師父，急掠而去。
丁劍南一記摺扇，點閉了禿頂老者右臂經脈，但心頭猶有餘忿，匆匆走下小山，剛行到史公祠前，突聽一聲極輕的機簧聲響，傳入耳中，眼前就有一大蓬極細的寒芒激射過來！
丁劍南驟不及防，心頭大吃一驚，急忙豁的一聲，打開烏木摺扇，手腕輕輕一翻，扇面向前一圈，把射到胸前的一蓬寒芒，悉數擊落！但就在他打開摺扇，朝前圈出的同時，耳中聽到一聲低沉的陰笑，一隻無聲無息的手掌，業已印上后心，丁劍南陡覺后心如被千斤巨石壓下，口中『呃」了一聲，一個人被震飛出丈余遠近，仆倒地上。
就在此時，從黝黑的古柏暗陰中，突然飛出三條人影！不，從右首飛起的一條人影，疾如鷹串，朝丁劍南撲去，從左首樹林間閃出的兩人卻一下攔住了偷襲丁劍南的一個高大人影。
這一段話，說來較慢，其實從丁劍南驟遇襲擊，到背後中掌，三條人影，分別閃出，前後只不過眨眼工夫之事。
這回三人對上了面，也看清楚了面，那一掌從背後偷襲丁劍南的高大人影，赫然是一個長眉善目的青衲老僧，少林寺羅漢堂首席長老澄心大師，攔在他面前的兩個非別人，一個是淮揚派掌門人祁耀南，一個是祁耀南的師弟榮宗器！
榮宗器一張團臉上已是隱含殺氣，雙目圓睜，怒喝一聲：「果然是你。」這話也等於說，丁劍南說得沒錯，這賊禿手中果然沒有禪杖。
澄心大師臉上依然掛著慈悲為懷的笑容，雙手合十，徐徐說道：「二位大施主怎麼也會在這裡？」
祁耀南細辯他的聲音和下午到滕家莊去的澄心大師一般無二。
此刻雖是黑夜，但祁耀南練武數十年，何況還有星月之光、他凝目注視著前面的澄心在師，只覺此人面貌和澄心大師也絲毫無異，看不出什麼破綻來，心頭只是捉摸不定，聞言沉笑一聲道：「閣下究系何人，和大師兄何怨何仇？要假冒澄心大師，害死大師兄？」
澄心大師依然雙手合十當胸，徐徐地說著：「祁施主你誤會了，貧衲澄心，何用假冒？」
「好個賊禿！」榮宗器懷疑喝道：「你從丁劍南背後偷襲，使的大概也是『般若禪掌』吧？」
澄心大師道：「貧衲懷疑這位丁少施主，就是殺害滕老施主的兇手，因此一路跟蹤而來，二位施主方才大概也看到了，他以摺扇截閉陸老施主（禿頂神鷹陸浩）右肩，左手一指使的正是『六合指』，老衲救援不及，遂為他所逞，因一此追蹤下來，準備把他制住，卻被二位施主及時攔阻，以致這姓丁的小施主，在中了貧衲一記劈空掌之後，被他同黨搶走，二位施主怎地懷疑起貧衲來了？」
榮宗器道：「你此話有誰能相信？」
澄心大師微笑道：「事實如此，二位施主不肯見信，貧衲那就無話可說了。」
他舉步欲走，榮宗器雙掌作勢，沉笑道：「你還想走么？」
澄心大師長眉微攢，說道：「阿彌陀佛，榮施主最好冷靜一些，貧衲絕不會和二位動手，要知一旦動手，這誤會就永遠解釋不清了。」
榮宗器道：「你既是澄心大師，那麼禪杖呢？」
澄心大師微笑道：「榮施主大概聽了那位丁少施主說的，中午假冒貧衲的兇手，沒帶禪杖，就認定貧衲是假的了，貧衲是跟蹤丁少施主來的，自然不能攜帶禪杖了，貧衲禪杖存放在仙女廟，二位施主若然不信，可隨貧衲前去仙女廟，就可證實了。」
榮宗器又道：「你和范掌門人一路的，范掌門人又去了那裡？」
澄心大師道：「范掌門人另外有事，此刻大概也迴轉仙女廟去了，此事也可能和滕老施主之死有關，二位如能隨貧衲同去不難澄清心頭疑竇了。」
榮宗器望望掌門人，說道：「二師兄，咱們去不去？」
祁耀南因澄心大師除了沒帶禪杖，言談、聲音，絲毫看不出他的異處，一時真假莫辯，他既然說禪杖在仙女廟，仙女廟主持通玄道長，也是素識，去一趟仙女廟，確可澄清許多疑問，這就頷首道：「咱們就隨大師去。」
「阿彌陀佛」澄心大師合十當胸，低誦了一句佛號，就躬身道：「二位施主請。」
榮宗器道：「你只管請走在前面。」
澄心大師微微一笑道：「貧衲那就有稽了。」
果然舉步走在前面，好像絲毫沒有防範兩人會在他身後出手。
祁耀南、榮宗器緊隨他身後而行，但覺老和尚並末施展輕功，就步履如飛，走得十分輕快，兩人跟在他身後，雖未落後，但心裡明白，這老和尚一身內力，實在勝過自己兩人甚多。
這時已快接近二更，仙女廟早已熄了燈火，只有第二進豎立著足有三丈高的一盞天燈，還像星星般閃著光亮，再就是第三進東首的一座偏院中，也從花格子窗上透射出一點燈光來。
這偏院，正是仙女廟主持玄道長的靜室。
澄心大師領著祁耀南、榮宗器二人飄落階前，只聽房中正有人說話，聲音蒼老的是通玄道長，另一個中年人聲音則是六合門掌門入范子陽。
三人堪堪飛落階前只聽到通玄道長的聲音說道：「大師回來了，還有二位是什麼人？」
祁耀南聽得心頭不由一怔，自己相通玄道長相識數十年，只知道他是一位有道之士，卻沒想到他居然會是武林高手，若非內功已臻上乘，澄心大師和自己兩入剛一落地，他如何就聽出來了？」
澄心大師呵呵一笑道：「道兄可知和貧衲同來的兩位是誰么？」
通玄道長呵呵一笑道：「貧道還不到末卜先知的境界，如何猜得出來？但和大師同來的，當非常人！」
這兩句話的工夫，已從門口迎出一個鶴髮童顏的青袍老道人來，目光一看到祁耀南兩人，微微一怔，就打著稽首，呵呵笑道：「原來會是祁掌門人和榮大施主哈哈，二位深夜光臨，貧道有失遠迎，多多恕罪。」
祁耀南趕緊還禮道：「在下和榮師弟深夜而來，打擾道長清修，心實不安。」
通玄道長含笑道：「貧道正在和范掌門人論茗談天，二位快請裡面坐。」
他讓三人進入屋中，這是他三間靜室中的起居室，揚州富蔗之地，通玄道長又是揚州有道之士，和官商兩界都有來往，許多富商巨賈，都把他看作老神仙，這間起居室居陳設講究，極為古雅，揚州地面上的仕紳顯宦，能蒙老道長接待到這裡的人，還不多呢！
室中范子陽也含笑站起，拱拱手道：「祁掌門人二位請了。」
祁耀南跨入屋中，目光一轉，首先映入眼帘的就是右上首壁角豎放的鑌鐵禪杖。
那是少林寺精鑄的禪杖，一眼就可以認得出來。正是羅漢堂首席長老澄心大師之物。
通玄道長首先稽首道：「貧道傍晚時分，聽范掌門人和澄心大師回來說起，滕老施主竟為人所害，深表震驚。滕老施主一生任俠尚義，晚年更是樂善好施，真想不到會發生這樣的事……唉，范掌門人和澄心大師本來中午在敝觀用過素齋。就要去看滕老施主，只怪貧道多嘴，說了句老施主飯後例須有半個時辰休息，范掌門人何如和貧道下上一局，再去不遲，當時范掌門人和大師如果去了，也許當場就可以把奸人抓住。不致發生這場不幸的事故了。」
說話之時，一名少女走入，送上三盞茗茶。
祁耀南看到了上首壁間豎放的鑌鐵禪杖，和通玄道長的這番話，以可證實這位澄心大師看來果然不是殺害大師兄的兇手了。
通玄道長含笑道：「祁掌門人、榮大施主光臨，貧道實無以為敬，這茶葉可是武夷極品，就算是富豪之家，也未必有此，貧道也很少飼客，二位品嘗之後，就可知道。」
祁耀南捧起茶碗，輕輕喝了一口，果然聞到一股濃馥的茶香，滿口清香，不覺贊道：
「道長這茶葉果然是人間的極品，清芬異常。」
榮宗器也舉碗喝了一口。
范子陽卻朝澄心大師問道：「大師查勘那姓丁的，可有什麼行動嗎？」
澄心大師雙手合十，連念了兩句佛號，才道：「貧衲雖然查出一點眉目，但卻眼睜睜看著鷹爪門陸老施主死在此子六合指下……」
「什麼？」范子陽身軀陡震，大聲道：「六合指？那姓丁的小子會使六合指？」
在他大聲說話之際，祁耀南忽然輕「噫」了一聲，唬的站起身來，榮宗器的也立即跟著站起。
他們這一舉止，顯然有些突兀，但通玄道長卻端坐不動，只是面含微笑，看了兩人一眼。
祁耀南堪堪站起，就好像喝醉了酒一般，上身搖晃了下，就砰的一聲，往地上跌坐下去。
榮宗器跟著大師兄站起，也跟著大師兄砰然跌坐下去。
通玄老道含笑道：「你們把祁掌門人、榮大施主扶到後面去休息。」他話聲甫落，立時有兩名青衣少女應聲走出，一人攙扶一個往屋後走去。
丁劍南醒過來了，他感到四肢無力，一個人好像生了一場大病似的，疲乏到連眼皮都沉重得睜不開來。
但他心裡明白，自己此刻正躺在床上，於是他努力地睜動眼睛。
在他終於緩緩的睜開眼來，看到的是一間狹小的房間，床前一張小几上點著一盞昏昏的油燈。
這是在月晚，人聲靜寂。
只是遠處隱隱傳來的聲音，這是什麼地方？自己怎會躺在這裡？
他正待翻身坐起，他只動了一下，就感到背上一陣劇痛，好象脊梁骨折斷了一樣，不但沒有坐起，痛得他口中忍不住地哼了一聲。
突然，床前有人輕噫了一聲，立時有一張青麗的臉孔映入眼帘，那是一個梳了兩條長辮的少女，她俯著身子，睜大一雙黑白分明的美眸，驚喜地啊了一聲，說道：「公子醒過來了。」
丁劍南沒有想到床前還坐著一個人，而且還是個姑娘，他望著她，好象在那裡見過，但想不起來，忍不住問道：「姑娘……」
少女朝他淺淺地笑了一笑，青麗絕俗的臉頰上登時出現了兩個酒窩，不待丁劍南說話，就搶著道：「公子傷得不輕，快不可說話，大師兄交代我的，等公子醒過來，就得服藥。」
她站起身來，從几上取起一棵龍眼大的藥丸，又去倒了小半碗水，把藥丸放入碗中，用竹筷慢慢的壓碎，然後轉過身來，說道：「公子躺著，千萬不可掙動，我喂你服藥好了。」
丁劍南望著她問道：「姑娘……」
他兩次只說了「姑娘」兩字，那少女就接聲道：「你不可說話，我喂你服藥了，把嘴張開來……」
她側身在床沿坐下，一手端著飯碗，一手用湯匙舀起化開了的藥水，潦著他嘴唇輕輕喂來。
丁劍南心裡有著很多疑問，但這位姑娘競然不讓他有說話的機會，把湯匙餵過來了，他不得不張開口來，藥丸化開的藥水，有著濃烈的辛香，也有著濃烈的苦味，他咽下一口，不由得皺了皺眉。
那少女朝他淺淺一笑，舀起第二湯匙，又朝他口裡喂來，一面柔聲道：「良藥苦口，這是家師煉製的保命護心丹，服后三日之內，可以使傷勢不至加重，大師兄已經趕去求葯，大概再有五天可以趕回來了，你服藥之後，就安心睡覺，有什麼話，等傷勢好了再說不遲。」
她一面說話，手可沒停，餵了一湯匙，又是—湯匙。
丁劍南除了一口接一口的咽著藥水，那有說話的份兒。
藥水雖然奇苦無比；但喂葯的姑娘，笑魘如花，軟語如珠，他怔怔的望著她，忘了每—
口咽下去的都是苦水。
那少女先前還不覺得，漸漸發現他眼睛一眨不眨的望著自已，粉臉忽然飛起來，迅快的把小半碗藥水喂完。
他正待開口，她已經搶著說道：「公子現在該好好的睡一回，藥力才能行散。」伸出一根纖纖五指，一下就點了他睡穴。
丁劍南第二次醒來，好像是在早晨，從前面窗欞上照射進來的陽光，極為刺眼，自己躺在床上，依然感到四肢無力，全身骨頭都像散了一般，絲毫掙動不得。
他目光轉動了下，床前沒有人，敢情那個喂自已服藥的少女出去了。
聽那少女的口氣，自己好像傷得很重，自已怎麼會負了傷？他幾乎無法想得起來，連這是什麼地方？自已怎麼會躺在人家床上的？那喂自已服藥的少女又是什麼人呢？
他正在慢慢思索之際，忽然聽到房門外正有兩人低聲在說話。
一個是嬌脆的少女聲音，一聽就知是喂自己服藥的姑娘了她話聲說得極輕，還帶著些焦慮的道：「大師兄也真是的。今天已經第六天了，還沒趕回來，真急死人，丁公子已經服了兩顆保命護心丹，到今晚時，如果大師兄還不趕回來，就得喂他第三顆了，師父說過，保命護心丹最多只能服三顆，超過九天，如果還沒有對症的葯，那就會終身都治不好了。」
丁劍南聽得一怔，今天已經第六天了？難道自己已經躺了六天？
只聽另一個男子聲音道：「三師妹急也沒有用，從這裡趕到河南少林寺，路上沒有耽擱，以大師兄的腳程，大概了要六天才能趕得回來，但少林寺的『大梅檀丹』，又不是手到就可以拿來。咱們和少林寺毫無交情，這些自命為名門大派人，大師兄去明求是絕對不會肯的，那只有暗取，少林寺一向都戒備森嚴，不被發現還好，一旦驚動了人，大師兄就難以得手……」
那少女聲音聽得更急，說道：「我說過我和大師兄一起去，大師兄偏說他一個人去足夠應付，要是取不到『大梅檀丸』，那該怎麼辦？」
那男子聲音笑道：「我只是說萬一驚動了人，難以得手，誰說取不到了？憑大師兄的武功，還怕少林寺那些和尚？」
那少女聲音道：「我也是說萬一咯，我不相信除了少林寺的『大梅檀丸』，天底下就沒有別的葯可以治療丁公子的傷勢了？
那男子聲音道：「你沒聽大師兄說么？凡是被少林寺『般若禪掌』震傷內腑，只有少林『大梅檀丸』可治……」
丁劍南聽他提起「般若禪掌」，心頭驀然一動，暗道：「聽他們口氣，自己好像是被『般若禪掌』震傷內俯的了！」
「哦！」這下他全想起來了，那天晚上，自己前去梅花嶺赴約，下山之時，有人隱伏暗處，發射一大蓬的暗器，被自已摺扇圈出，就在那時，自己背後突然如被千斤巨石壓下，這偷襲自己的人，使的會是『般若禪掌』？不錯，自己下山之時，師父曾說，自己『五行真氣』已有六七成火候，普通拳掌已經無法傷得了自己，何況自己身上，還有一件刀槍不入的背心，如果不是佛門『般若禪掌』，自己決不可能身負重傷。
他心念轉動，原是一瞬間的事，只聽那少女聲音道：「那賊禿，大師兄說他很可能是少林寺的人，不然怎麼會使少林絕藝『般若禪掌』的呢？」
那男子聲音道：「現在事情鬧大了，聽說淮揚門掌門人祁耀南已聯合了鷹爪門，發出武林貼，要和少林、六合評理，事情還去牽連到黃山萬家和武當派……」
那少女聲音道：「這和咱們又有什麼關係？」
那男子道：「本來沒有關係，據說鷹爪門長老禿頂神鷹是喪在他『六合指』下，於是就有人懷疑他和殺害滕老莊主的傳言有關，淮揚派的人要找他，鷹爪門死了一個長老，豈肯甘休？所以鷹爪門的人也在找他，再就是錦朗二虎一口咬定他是『鐵扇公子』，這一來，武當派的人豈不是也要找他？」
丁劍南聽得心頭猛然一震，鷹爪門禿頂神鷹死在他『六合指』下，自己當時只不過點閉了他右臂一條經脈並非致命要害，怎麼會死的呢？
那男子道：「誰知道呢？你不會去問他嗎？」
剛說到這裡，突聽門外響起一個粗大的聲音喊道：「喂，屋裡有人嗎？」聽起來中氣極足。
那男子應道：「外面是什麼人？」一面低聲道：「三師妹不用出去。」舉步迎了出去，說道：「哦，二位有什麼事嗎？」
來人一共是兩個，先前粗大聲音道：「咱們兄弟游山游累了，想找個地方歇息，弄口水喝。」
敢情他已經隨著話聲，走進堂屋裡來了。
那男子連忙攔道：「二位且慢，真對不起，在下……」
他底下的話還沒有說完，只聽一個人的聲音道：「這附近只有你們一家人家，讓咱們息息腳，坐一會就走。」
那男子聲音道：「二位多多原諒，咱們屋裡有個病人，病勢沉重，驚擾不得，二位請吧！」
「怎麼？你下逐客令？」那粗大聲音道：「咱們屋裡坐一會也不行？」
男子聲音道：「對不住，病人怕吵，二位還是……」
那另一個人忽然咦道：「老四，這位老哥看來有點眼熟，好像那裡見過？」
「沒錯。」粗大聲音道：「看來果然面熟，唔，你老哥是那一條道上的朋友？」
那男子聲音笑道：「二位只怕認錯人了，在下是務農的……」
另一個突然哦了聲，笑道：「對了，六天前閣下是不是在東大街賣過藝，怎麼一下子變成務農的了？」
「在東大街賣過藝」這句話鑽進丁劍南的耳朵，突然暗暗哦了聲，立即想起喂自己葯的少女，難怪看來如此面熟，原來就是那個賣藝姑娘。
只聽粗大聲音哈哈笑道：「果然是他，嘿嘿，咱們倒是看走眼，閣下這般藏頭縮尾的行徑，究竟在幹什麼勾當，連坐都不讓咱們坐一回。」
男子聲音突然朗朗一笑：「這麼說，二位原來是沖著咱們來的了？」
另一個微曬道：「閣下既是道上朋友，那就好說，明人不說暗話，咱們兄弟是奉命找一個人來的，和閣下毫不相干，因為甘泉山麓射附近，只有這麼一座茅屋，咱們自然要進來看看。」
那男子聲音道：「二位是奉何人之命？」
粗大聲音道：「這個你最好少問。」
那男子道：「咱們已經和朋友明說了，咱們是奉命找一個人來的，裡面好象還有兩間房，咱們總要進去看看的。」
他們感情要往裡走。
那男子聲音突然喝了聲：「站住，二位憑什麼擅闖民房？裡面有女眷，還有一個病人，你們……」
粗大聲音哼著：「朋友站開去，咱們兄弟奉命行事，女眷要看，病人也要看，只要不是咱們要找的人，咱們立刻就走。」
男子聲音道：「二位奉誰之命？要找的又是誰？總該說說清楚。」
「那有這麼羅嗦？」粗大聲音敢情出手朝男子推去，口中喝了聲：「滾開！」
那男子聲音道：「閣下居然還敢出手傷人？」
緊接著但聽「撲」的一聲，敢情兩手相格，那粗大聲音被震得後退了兩三步，大聲怒笑道：「好小子，仗著幾手三腳貓，還敢和太爺動手，這裡是揚州。」
男子聲音道：「揚州難道不講王法？你們兩人擅闖民宅，要待怎的？」
另一個人道：「老四，別和他吵。」一面接著道：「朋友是江湖上跑的人，就該放明白些，真要和咱們作對，今後只怕你們永遠無立足之處。」
男子聲音大笑道：「二位口氣不小，至少總該讓在下聽聽二位的萬兒吧！」
另一個人道：「揚州八怪，朋友總聽說過吧？」
男子聲音大笑道：「原來二位竟是當今大大有名的畫家，在下倒是失敬得很！哦，不對，二位……」
揚州八怪在雍乾之間，委實大大有名，他們當然不對，揚州八怪少說也有七八十歲了，他們只不過三十齣頭。
粗大聲音喝道：「老三，這小子故意夾纏不清，明明是在拖延時光，嘿嘿，你再不讓開，太爺就不客氣了。」呼的地掌直劈了過來。
男子聲音笑道：「原來你們是冒牌貨。」
他攔在門前站著不讓，左手輕輕一轉，便把粗大聲音劈來的一掌化解開去。
粗大聲音一怔，喝道：「朋友果然有些門道，」
身形突然欺進，雙手連發，直劈橫斬，連攻了五掌。
那男於身子始終站立不動，只是左手連連圈動，把對方五記掌力，一一引開。
那另一個陰嘿一聲道：「看不出一個賣藝的竟有這般身手！」人隨聲上，呼的一掌從側面攻到。
粗大聲音看到老三上來，雙掌一緊，跟著劈出。
那男子哈哈一笑，雙腕一振，兩手迅疾拍出三掌。
這間堂屋地方不大，此刻經三人這一動手，登時掌風呼嘯，滿屋俱是凜烈風聲。
丁劍南仰卧在床上，雖然無法看到三人動手的情形，但諦聽他們從掌上發出來的風聲，這三人應該都不是弱手！
那男子攔在堂屋和內室門口，雙手開闔，忽圈忽拍，除了化解對方兩人攻勢，很少還擊，看去應付裕如，倒是那兩個自稱『揚州八怪』的老三、老四，已經凶睛凸出，雙雙撲攻，形如拚命。
那姑娘雖沒露面，卻站在丁劍南的房口，防備著兩人闖入。
正當三人兩攻一守互不退讓之際，突然從屋后飛快的閃進一道人影，沉聲道：「二師弟，這是什麼時候，還和他們糾纏則甚？」話聲未落，只聽那兩個正在動手的漢子口中同時『呃』了一聲，就相繼撲倒。
那男子剛叫了聲：「大師兄……」
站在堂屋後面的姑娘也急急奔出，口中驚喜的道：「大師哥，你趕回來了！」
大師兄口中晤了一聲，隨即朝那男子吩咐道：「三師弟，你快把這兩具屍體化去了，愚兄立時就得進去替丁公子服藥療傷，大概再有半個時辰，就有強敵會找上門來……」
那姑娘問道：「大師哥，來的會是什麼人呢？哦，你取到『大梅檀丸』了。」
大師兄道：「此時愚兄無暇和你們多說，二師弟、三師妹，你們守在這裡，在愚兄還沒有出來之前，不論來什麼人，能拖延一些時光，務必把他纏住，等愚兄出來再說。」他好像心裡很急，話聲一落，就轉身往裡走來。
丁劍南從方才他們的對話中，已可隱約聽出一點頭緒，自己是賣藝的師兄弟三人救回來的，除了男子聲音的是二師兄，喂自己服藥的姑娘是三師妹，那麼這位大師兄，該是那個自稱蓋大鵬的老頭了。
他為了自已，從這裡趕赴河南少林寺去求取『大梅檀丸』，這份盛情，豈止可感……
他心念還沒想完，只見房門開處，急步走進來的競是一個濃眉紫臉，看去約莫四十齣頭的漢子，身上穿的雖是一件藍布大褂，但這人自已從未見過，他並不是蓋大鵬！
紫臉漢子一眼看到丁劍南已經醒轉，立即含笑道：「公子醒過來了？」
丁劍南望著他，遲疑的道：「這位兄台……」
紫臉漢子朝他爽朗一笑道：「在下霍從雲，幾天前和公子見過，那是在下化名蓋大鵬，也稍稍易了容，所以公子認不得了……」
他沒待丁劍南開口，口氣一轉，接著說道：「公子六天前中了賊人暗算，后心被『般若禪掌』擊中，傷得不輕，差幸公子本身內功精純，當時雖被『般若禪掌』掌力震散，但已把對方力道抵消了十之六七，這是不幸中之大幸，只因被這種佛門最具威力的『般若禪掌』震傷內腑，除了少林寺特製『大梅檀丸』，絕非尋常治傷藥物所能奏效，在下遠上少林，總算弄到了一顆，公子此時就把它服下，再由在下以本身內功，助你行氣活血，傷勢即可無礙了。」
他口中說著，已從懷中摸出一顆白蠟固封的藥丸，一手捏碎蠟殼，裡面是用油紙包著龍眼大小一顆朱紅藥丸，他倒了半碗陳酒說道：「公子先把藥丸在口中嚼碎，和酒吞下就好。」
丁劍南感激的道：「霍老哥您這份大德……」
霍從雲沒持他說完，笑道：「公子也是我輩中人，何須客氣，目前時光寶貴，快些服藥。」
他把藥丸納入丁劍南口中，丁劍南依言把藥丸嚼碎。
霍從雲已取過半碗陳酒，接著他嘴唇，讓他和葯吞下，一面說道：「公子現在閉上眼睛，在下要替你療傷了。」
他站在床前，吸了口氣，緩紛伸出雙手，掌心按在丁劍南身上，循著經穴，極其緩慢的移動。
丁劍南但覺他雙手灸熱如火，一股熱氣直透經穴，身上不禁熱得汗出如漿，漸慚竟迷迷糊糊的睡去。
堂屋裡只有二師兄任東平一個人坐著，小師妹柳飛燕則站在堂屋後面，丁劍南的房門口。
他們聽了大師兄的話，心知不久就會有強敵找上門來，早就有了準備。
堂屋裡雖然看不出形跡，任東平身上也沒帶兵刃，可是他的長劍早已出了鞘，豎立在門后，如果敵人進了堂屋，他只須退後一步，攔在門口，伸手就可以取到了。
他人雖坐在堂屋之中，目光卻不時朝門外看去，這裡離大路還遠，門口只是—條小徑，但只要有人從大路行來，擠入小徑，離門口少說也有一二十丈遠近，來的是什麼人，老遠就可以看到。
現在已經快近中午時光；大路上正有一條人影，彎腰弓身，緩緩的走上小徑，朝茅屋走來。
這條小徑是上山的路，當然不一定就是茅屋來的。
任東平自然注意著他，那人走路的樣子很怪，一顛一顛，活像一隻大馬猴，現在那人漸漸走近，已可看到是一個身穿藍布大褂的瘦小老頭，只要看到他兩腳虛飄飄的，連腰骨也挺不直，那像是個會武功的人？
那小老頭敢情走累了，一手彎到背後捶著腰背，走到一棵大樹底下，腳下—停，仰首舒了口氣，就在樹根上坐了下來。
這棵大樹要離茅屋還有數丈遠，要上山的人，就該從大樹往店右拐，那是一條上山的小徑，只有朝茅屋來的，才會筆直走來。
任東平因那瘦小老頭不似會武的人，只看了一眼，也就不再去注意他了。
那瘦小老頭這時居然從身邊取出一個油紙包，打了開來，放到地上，裡面居然還是下酒萊，接著又從腰間解下一個錫酒罐，挨著嘴唇喝了一口，放下酒罐，捲起袖子，兩手好像在剝著花生，一顆顆往口裡丟去。
任東平日光注視著遠處，自然也會看到坐在大樹下的瘦小老頭，只覺他忽然回過頭來，朝自已咧嘴一笑！
這下直看得任東平心頭驀地一動，這老頭來得突兀，莫非會是敵人一黨？
正在思忖之際，突見一前一後兩條人影從大路上如飛奔來，心中暗道：「來了。」
再注目看去，那兩人堪堪從大樹前掠過，忽然前面一腳下好像被什麼東西一絆，『啪噠』一聲撲倒下去，跌了個狗吃屎，後面一個敢情一時收不住勢，腳尖踢到同樣的腳後跟，也跟著『碰」的一聲，撲倒在同伴的身上。
這可把任東平看得大奇，這兩人一身衣著打扮，和方才自稱『揚十八怪」的老三、者四相同，敢情也是『揚州八怪」中人了。
自已剛才和老三、老四動過手，武功並不算弱。
而且從兩人奔行之勢看來，也絕不會在老三、老四之下。
憑兩人的身手，縱然腳下被東西一絆，也不可能就撲倒下去；何況路上根本沒有絆腳的東西。
尤其前面一個跌倒下去，後面一個絕不至於再跟著撲下去。
這兩豈非跌得蹊蹺？啊，他們跌倒之處，正好在那怪老頭的前面。
那兩個漢子這一跌可跌得不輕，尤其前面一個，不但門牙磕在拳頭大的石塊上，牙落血流，他是練武的人，跌下去就趕快一弓腰，朝上躍起，但他胸腹堪離地，沒想到後面一個猛力壓撲而下，這可比第一次還重，胸口重重壓在地面上。
這條小徑上，雖然沒有大石塊、但拳頭大小的石塊可到處都是，這下胸口和石塊相撞，已經夠瞧的了，再經背上有人重重一壓，幾乎在背上的人滾落；人還沒站起，雙腳已經連環踢出。
那後面一人糊裡糊塗跌扑下走，口中剛『啊』了一聲，突然被底下的人一動翻滾，把滾落地上，正待躍起，猛覺胸腹和右肩重重的挨了兩腳，這突如其平的襲擊，痛得他悶哼一身，身子打了個滾，迅快的一躍而起，躍是躍起來了，但胸腹間這一腳挨得實在不輕，還在隱隱作痛，心頭不由得大怒，大聲喝道：「老二，你這算什麼？」
原來前面那個是老二，他一手揉著胸口，睛露凶光，厲聲道：「媽的，你長不長眼睛？」
後面那個被老二一連兩腳，也踢得凶性突發，厲聲道：「你無緣無故的踢了我兩腳，還要罵人？」
右手緊握拳頭，話聲出口，猛向老二欺了上去，迎面一拳，直搗過去。
老二趕緊一偏頭，讓開他的拳勢，怒喝道：「老八，你敢對我動手？」呼呼兩拳，攻了過去。
那老八哼道：「是你先動手，難道我還怕你不成？」同樣揮拳還擊。
這兩人掌法路數相同，先前還一招一式的過招，後來敢情兩從都知道憑拳腳招式動手，雙方所學出自一個師父，豈不和平是喂招一樣，如何傷得了對方？這就舍了招式，你抓我的肩膀，我就抓你前胸。
一個右肩衣衫被撕破，一個胸口衣衫了被扯下，打到最後，兩人已經由拳掌變成了摔跤，你勾我的腳，也勾你的的腳，終於砰的一聲，摔倒下去，於是從站著對打，現在兩個人就在地土翻滾滾的扭成一團，亂打亂踢，直打得塵土飛揚，幾乎看不清他們誰是誰了！
坐在大樹底下的瘦小老頭一面剝著花生，熟練的往口中丟去，一雙小眼，一眨不眨的看著兩個人，有時揮著手臂，好像替兩人出力一般，口中還在喊著：「好，好，快翻過去啊。」
他本來是個嗜酒如命的人，這回看得連酒都忘記喝了。
這時，從大路上又有一條人影奔行而來，邊人自然老遠就看到兩個人在地上翻翻滾滾的扭作一團，這就朝兩人奔近，口中喝道：「你們還不住手？」
他明明叫著兩人住手，那麼奔近兩人，就該站住才對，那知他明明看到兩人在地扭打成一團，但腳下依然絲毫不停，朝著兩人直奔過去。
地上有兩人正在扭打，當然比大石還要能絆腳，他雙腳一絆，上身朝前俯衝，一個傾跌，朝兩人身上撲倒下去。
這人身手似乎比老二、老八要略高一籌，腳下一絆，身子快要傾跌下去之際，立即昂起頭來，一個人嘎的一聲，從兩人身上乎飛出去。
照說，他既已飛了出去，就該腳尖落地，站起身來了，那知平飛出去的人，忽然好似有人在他背脊上重重按了一下（其實沒人按他），『啪噠』一聲，一個人平平整整的撲落地上，也跌了個狗吃屎。
那瘦小老頭忽然嘻的笑出聲來，搖著頭道：「現在的年輕人，有多莽撞？明明看到有兩個人在地上打架，還要從他們頭上跳過去，怎麼會不摔交？」
他敢情有些幸災樂禍，看人家跌了個狗吃屎。
那人躍起身來，循聲回頭一眼看到瘦小老頭正在說風涼話，不由激發凶性，霍地一步，跨到瘦小老頭面前，怒聲喝道：「原來是你搗的鬼！」
瘦小老頭望他凶神惡煞似的逼近過來，連連陪笑道：「是……是小老兒……啊，不對，你說小老兒搗鬼？沒……沒有……」
那漢子口中嘿了一聲，右手就是一掌朝瘦小老頭劈了過去。
這一掌出手當然極快，幾乎是『嘿』聲出口，手掌已經劈到。
「啪！」手掌劈實，那漢子就已感到不對，瘦小老頭一顆腦袋絕不會如此堅硬，不但手掌一陣劇痛，震得右臂都快脫白了，急忙定睛看去，原來自已這一掌竟然硬生生的劈在大樹上，樹身已經留下一個淺淺的掌印。
再看瘦小老頭依然坐著沒動，很可能只縮了一下頭，這時他瞪著兩顆驚慌失色的小眼珠吃驚道：「你么動手打人？老兒若不是躲得快，我這吃飯傢伙不是被你劈爛了？你們學了幾手打人的玩意，就被便動手打人，打死了人可要抵命的！」
那漢子一掌不中，豈肯罷手？大笑道：「原來這老小子果然有點名堂！」
這回他雙目緊注著瘦小老頭，雙手突發，上身微撲，十指直伸如錐，猛向瘦小老頭左右肩胛插下。
他見那瘦小老頭，沒看他身子移動一下，當然，這回他不但用上了十成力道，出手如電，瘦小老頭自然躲閃不開了。
那知十指插下，突覺奇痛徹骨一下插入堅實的樹身，尤其用力太猛之故，還一下閃了腰，全身酸麻，再也動彈不得。
瘦小者頭也被他這下嚇得一呆，緩緩從那漢子腋下爬了出來。
他剛剛爬出，還未直起身子，忽覺面前好象多出一個人來，急忙仰臉看去，果然正有一個身穿灰佈道袍的瘦長道人，表情冷漠，一雙閃著熠熠冷芒的眼睛，一聲不作盯著自己——
幻劍書盟掃描，cxq1234OCR，綠萼梅重校