第一章 秋水芙蓉
「秋水玉芙蓉，決雲斷彩虹，匣中轉紫電，入海斬蛟龍。」
玉芙蓉，是一柄舉世聞名的寶劍。
劍、當然不會是玉琢的，所以名之為玉芙蓉，是因它冰刃耀雪，晶瑩如玉的緣故。
玉芙蓉，是形意門累世相傳的傳門之寶。
形意門的祖師爺是岳武穆，據說宋室南渡，岳飛召集鄉曲子弟，研習拳棒，以御金人、而圖進取，得武當形意拳而闡發之。
形意門就這樣在江南發軔，而成為南方拳擊的鼻祖。
傳到現在，芭經第二十代了，這第二十代掌門人姓蕭、名清宇，世居臨安玲瓏山南種。
蕭清宇飽證詩書，為人謙和，看去怐怐儒雅，但在武林中，都聲名甚著。
形意門以練氣為主，江湖上盛傳看形意門最厲害的一手功夫，叫做「七步掌」，能傷人於七步之內。
據說「七步掌」每代只傳一人，也就是說只有繼承掌門人的人，才有資格練習；但這也只是傳說而已，因為江湖上誰也沒有人親眼看見過。
這是因為形意門嚴禁門人弟子在江湖走動。也從不卷進江湖是非的漩渦。
蕭清宇今年四十有五，膝下只有一個兒子；今年才十二歲。
門下也收了兩個弟子，大弟子徐志剛，二弟子於志成，都是的人之子，不過是中人之賀。
這是四月初頭，乍暖乍寒的天氣。
午後，天空灑過陣雨，淡淡的陽光，又從雲層裹鑽出來了。
蕭清字這時正站在書房前面寬敞的走廓上，右手拿著一根翡翠咀的斑竹旱煙管，悠閑的望看花壇花架上一角斜陽，隨口吟道：「四月清和雨乍晴，南山當戶轉分明…：」突然一陣急促的腳步聲，從身後傳了過來。
蕭清宇連頭也沒有回，緩緩問道：「志成，有什麼事嗎？」進來的正是他二弟子於志成，四方臉，貌相忠厚；二十三四歲年紀，穿看一件藍布長衫，身子挺紮實。
這時腳下一停，神色恭敬的躬看身道：「啟稟師父，外面來了一位姓申的客人，要見你老人家。」
「姓申！」蕭清字緩緩轉過身來，問道：「你沒問他有什麼事嗎？」
干志成道：「回師父，是大師兄接待的，大師兄問過他，他只笑了笑了；說是你老人家的同門，大師兄不敢怠慢，請他在客廳奉茶。」蕭清宇心頭不禁泛起一絲陰影！
姓申的同門，都準是師兄申贊廷——
三十年前，被師父逐出門牆的師兄！
三十年了，自己從未聽到過這位師兄的下落。今天突然來訪，會有什麼事呢？
人畢竟是有感情，也最懷舊的動物，雖然時光過了二一十年，那時候他還是一個未成年的大孩子，但他記得師兄和自己相處極為融洽，也極為愛護自己……蕭清宇想到了昔年的情份，口中「啊」了一聲，手提旱煙管，急步往外行去。
轉過屏風，他已看到上首客位上坐看一個臉型瘦削，兩爐花白、頦下留著一把竦朗朗蒼囊的瘦高老人。
那不是師兄申贊廷還有誰來？
三十年前，申贊廷是一個英俊挺拔的青年，經過三十年歲月的刻劃。他雖然蒼老了許多；但還可以從他清瘦的貌相中看出當年的氣概！
蕭清宇急步迎了出去，雙手抱拳，一操到地，說道：「師兄遠蒞，小弟迎迓來遲，遂望師兄多多恕罪！」
申贊廷站了起來，雙目凝注看瀟清宇，呵呵笑道：「蕭掌門人居然還認得愚兄，倒是難得的很。」
蕭清宇抬抬手道；「師兄請坐。」兩人分賓主落坐。
大弟子徐志剛悄悄退下。
蕭清宇抬目道：「三十年不見，小弟時在念中，師兄倒是丰采依然，並不見老，不知一向可好？」
申贊廷手拂蒼須人深沉一笑道：「老了，年歲不饒人，愚兄兩鬢已斑，鬚眉蒼蒼，唉，三十年來，一事無成，不提也罷，賢弟正當鼎盛之年，名滿江湖。看來神采奕奕，這些年自然春風得意了。」
蕭清宇拱手道：「小弟恪遵師訓，從不涉足江湖；除了閉戶讀書，很少外出，那裡談得到春風得意？」
「哈哈！」申贊廷大笑道：「但賢弟在武林中聲譽之隆，不在少林、武當兩派掌門之下，愚兄當真與有榮焉。」
蕭清宇欠身道：「這是師兄過獎，小弟何德何能，怎敢和慧通大師（少林）無為道長（武當）相提並論？」說到這裡，抬手道：「師兄請用茶。」
申贊廷取起茗碗，喝了一口；隨手放下，正容道：「賢弟不用自謙，形意門創立宗派，雖在少林，武當之後，但自宋迄今，在武林中一直和少林、武當早足而三，賢弟是形意門掌門人，豈可妄自菲薄？」
蕭清字拱手道：「師兄教誨極是。」
申贊廷忽然神色一黯，輕輕嘆息一聲道：「愚兄慚愧，昔年被逐師門，賢弟情誼依然如昔，還口口聲聲叫我師兄，真便愚兄深感愧怍。」
三十年前，申贊廷被逐出門牆之時，蕭清宇還只十五歲，當時並不知道申師兄究竟犯了什麼門規？
直到師父去世，師父沒有說，他也不敢問。
只聽師父說道：「申贊廷鷹視狼顧，言不及義，日後必入歧途，你不可和他接近。」這句話，晃眼就是三十年了，如今聽說師兄忽然提起舊事，一時無從回答，只好避重就輕的道：「事情已經說了三十年，師兄還提他則甚。」
「唉！這是愚兄終身一大憾事……」申貴廷清瘦的臉上，隱有戚容。目光落到師弟手中那根翡翠咀斑竹旱煙管上，說道：「賢弟這支煙管，倒是不錯。」
蕭清宇忙道：「師兄可要來一筒嘗嘗？」這正是轉移話題的好機會，當下就裝了一筒煙絲，雙手遞過，一面親自打看火絨，替他點火。
申贊廷接到手中，吸了兩口，笑道：「愚兄昔年練的是點穴鱖，但身邊長年帶看兵刃，總嫌小氣也顯得扎眼，因此改用旱煙管人愚兄用的是一根烏木根，煙斗是用風磨銅所制，今天特來拜會賢弟，不便擔帶，故而留在客店之中。」
董清宇道：「師兄這就不對了，別說咱們師兄弟昔年情如手足，一別又是三十年不見，就算是普通朋友，到了臨安，也該住到小弟寒莊裡來，何用再住客店，師兄落腳何處？小弟立時命人去把行裝取來。」
申贊廷臉上微有感動之色，重重的吸了口煙，才道：「不忙，不忙，自家兄弟，不用客氣，不瞞賢弟說，愚兄此來，正有二件正經事兒，要和賢弟商量。」
蕭清宇心中不禁一動，欠身道：「師兄有何吩咐、但請直說。」
申贊廷道：「事情是這樣，愚兄和幾位好友，應總會主之邀，籌組十二宮：為武林同道伸張正義，這十二宮，各設一位宮主，遴聘江湖上人孚眾望的各大門派掌門人出任，愚兄司向總會主推薦賢弟出掌天秤宮，愚兄芭把聘書帶來，請賢弟過目。」說看，伸手從大袖中取出一個梅紅封柬，雙手遞了過來。
「總會主」，他沒說總會主是誰？
「十二宮」，這名稱也顯得有些不倫不類！
蕭清宇想看先師的話，心中暗暗嘆息一聲：「看來師兄果然已經入了歧途。」但他究竟是自己的師兄，不好明言相勸，只得淡淡一笑，拱手道：「師兄盛情推薦，小弟極為感激、只是本門和其他門派不同，歷代師祖，上有嚴訓，不準本門弟子涉足江湖，還請師兄代小弟覆上總會主，這份聘書，小弟不敢拜受。」他也沒問總會主是誰？
申贊廷臉色微微一變，接看誠摯的道：「老會主對賢弟十分器重，才畀以天秤宮宮主，再說「目前江湖上，亂象已萌，任何一個門派，誰也無法固步自封，閉關自守，古人說的好，識時務者為俊傑，十二宮創立的宗旨，是替天行道，為天下武林謀福祉；以愚兄和賢弟的交情，決不會使賢弟吃虧上當。」
蕭清宇道：「師兄是知道本門規矩的，小弟濫竽充數，但既掌本門門戶，就得恪遵本門門規，此事實在難，遵命，還望師兄原諒，替小弟婉謝了。」
「唉！」申贊援深深的看了他一眼，臉上不期微現惋惜之客，口中輕嘆一聲，把那份聘書收了回去，點點頭邆：「愚兄早就知道賢弟恪守師訓，不肯作出岫之雲，人各右志，愚兄也不好相強……」說到這裡，抽了一口煙，然後用左手抹了抹翡翠煙咀上的口水，把旱煙管遞給蕭清宇，說道：「賢弟請自己用吧！」
瀟清宇接過煙管，隨手裝了一筒煙，打著火絨，吸了一口，抬頭道：「師兄多多原諒。」
「沒關係。」申贊廷取起茶碗。喝看茶，深沉一笑，又道：「愚兄來的時候，會主夫人也交代了一件事，要愚兄跟賢弟打個商量。」又有一件事！
蕭清宇道：「師兄請說，只要小弟辦得到的，無不遵命。」這話已經留了退步。
申贊廷自然聽得出來，朗他陰笑了笑道：「說起會主夫人，賢弟大概也聽人說過她就是江。上大大有名的芙蓉妃子水芙蓉……」
蕭清宇聽得暗暗皺了下眉、忖道：「師兄果然身入歧途，陷溺已深，竟然和黑道妖那為伍！」芙蓉妃子水芙蓉，名列江湖十三妖，他自然聽入說過。
申贊廷看他沒有作聲，續道：「會主夫人聽說形意門有一柄寶劍，名為玉芙蓉，和她名字甚為巧合，因此挽愚兄順便向賢弟情商，如能割愛，會主夫人願以珍藏的一顆驪龍珠，作為交換。不知賈弟意下如何？」蕭清宇心頭不禁深感不快，申贊廷雖是形意門的逐徒，但他應該知道玉芙蓉劍，是本門鎮山之寶，相傳已歷五代；他不應該說出這樣的話來。
但申贊廷究是他師兄，不好發作，這就欠身一禮道：「師兄知道，此劍歸本門所有，已歷五代，乃是本門鎮山之物，小弟不才，不敢妄貴奇珍，恕小弟方命之罪。」
申贊廷大笑而起，點頭道：「好、好，賢弟不肯答應，那就算了，愚兄這就告辭。」
蕭清宇心中雖是不快，但也見得師兄弟三十年不見，兩件事，都被自己一口拒絕，感到歉疚，慌忙跟看站起，說道：「師兄怎不盤桓幾日……」
申贊廷已經走出三步，回頭陰森一笑道：「不用了，愚兄奉命而來，還得回去覆命。」
舉步往外行丟。
蕭清宇一直送出大門，目送申贊廷遠去，心中甚是氣憤，不見舉起煙管，重重吸了兩口，藉舒胸頭悶氣。
那知就在第二口煙上，突覺喉頭一嗆：頭腦立時感到一陣昏眩，心知不對，這分明是師兄遞還煙管之時，在煙咀上沫了劇毒自己一時不察，上了惡當，心念轉動，正待轉身，只見全身迅速起了麻木，連想張口說話，都來不及，兩眼一黑，砰然往地上倒了下丟。
當天晚上，玲瓏山麓的蕭家莊，突然起了一場大火。
火光燭中，有人看到不小幢幢人影，出現在火場四周，也有將處發生激戰，閃起刀光劍影。
附近居民趕去救火，都在半路上，被兩個字執鋼刀的黑衣蒙面漢子，攔了回去。
於是這一場大火，就這樣延燒了一個晚上，蕭家莊一片房舍，也變成了一片瓦礫。
蕭家的人呢？
是生？
是死，使沒有人能說得出來。
當地居民只當蕭家莊是被強盜縱了火，江湖士都盛傳看蕭掌門人一家，是被仇家殺人縱火的。
這是一個疑案！
八年了，人們隨看歲月的逝去，對蕭家莊這場大火，早就淡忘久矣。
就是江湖上，和蕭掌門人相識的人，雖覽事吐離奇，也大都隨看時間漸漸沖淡下來。
八年，不算太長，也不算短了，時間縱然可以沖淡人們的記憶…但四事實究還是存在看。並不會因時間的遷延而消失的。
曹娥，是沿曹娥江逆上的一個小鎮。
曹娥江因孝女曹娥而得名。
曹娥，是東漢時人，父溺斃江中，不得屍，娥時年十四，晝夜沿江號哭，旬有七日，投江殉父：五日，抱父屍出，元嘉時，縣令度尚為之立碑：穎川邯鄲淳為作誅辭，即今所傳之曹娥碑也。
後人把這條江，叫做曹娥江，鎮叫做曹娥鎮，鄉人為了紀念這位孝女，還建了一座孝女庵，曹娥的墳，就在庵的後進。
曹娥鎮，只是一個小地方，平日往來的旅客並不多。
鎮東渡口，有一家小酒店，掌柜的韓老頭，一張臉黑黑的，人倒挺和氣，看到人，不論生張熟魏，總是彎腰打拱，笑臉迎人。
酒店裡除了韓老頭，還有一個學徒，叫做阿發。
阿發是個二十來歲的小夥子，瘦小精幹：小酒店裹跑堂，打雜，就由他一手包辦。
其實這家小酒店生意並不忙，除了五月廟會期間，比較熱鬧，平日里，一天只做上幾錢碎銀子，只夠兩人度日。
韓老頭，整日閑看沒事做，就在靠壁問的一張方桌上玩天九牌「打五關」。
今天，也不例外，韓老頭依然獨個兒在抹著骨牌，下午是酒店最空閑拊時力「阿發問看無聊，倚看門口一棵老樹打盹。
鄉村四月閑人少，妝了蠶桑又插田。
長街上當真靜悄悄的，很少有行人往來。
不：這時正有三個人大步朝鎮上走來。
韓老頭的心酒店，就在長街頭上，從百官（地名）來的人：進入曹娥鎮，就得經過酒店門口。
小酒店真可說佔了地理之先。
如今這三個人已經走近，他們的腳步，正在向店門走來。
倚在樹身上打盹的阿發忽然睜開眼來，連忙哈看腰陪笑道：「三位客官請裡面坐。」這三人身上都穿看青布長衫，面上都冷漠的沒有一絲笑容。更沒有正眼去看阿發，一聲不響，大模大樣的朗里走去。
阿發在這裡當了幾年跑堂，經驗告訴他，這三個人決不是好說話的，他趕忙搶在前面領路，走到年間一張桌子，拉開板凳，陪笑道：「客官請坐。」三個青衣漢子依然沒有作聲，各據一位，大馬金刀的坐了下來。
阿發抹過桌子，倒了三盅茶送上，隨手放好杯筷；伺候著道：「三位客官要些什廳？」
坐在左首的蟹臉漢子喝了一口茶，抬起頭，從他口中冷冷的迸出兩個字「花雕」。
右首刀疤臉漢子揮揮手道：「滷菜。」阿發連聲應「是」，偷偷的看了坐在中間的那個瘦削臉漢子一眼，慌忙退了下去。
韓老頭店裡來了客人，早就放下骨牌，起身到後面燙酒去了。
這三個青衣漢子看來和一般酒客，果然有看顯著的不同，一般酒客，上酒館喝酒，除非是一個人，若是兩個人以上，這一坐下，多少總會天南地北的聊起來，但這三人臉情冷漠得簡直如同路人。
不多一回，阿發端看兩盤滷菜送上。
韓老頭跟看屁股把燙好的二壺花雕送了土來，陪笑道：「客官嘗嘗，小店這酒，是紹興莊家大房的正庄……」左首蟹臉漢子過快一手接過，泠聲道：「這裡沒你的事了？」
韓老頭雖然有些土頭土腦，至少他閱歷多了，什縻樣的客人，都見識過，人家嫌他嚕唆，他總聽得出來，連連陪笑應「是」；正待退下！
坐在中間的瘦削臉漢子忽然低沉的道：「慢點。」韓老頭連忙打看躬道：「客官還有什縻吩咐？」瘦削臉漢子目光一抬，冷冷的盯看韓老頭，問道：「你是這裡的掌柜？」他目光如刀，韓老頭幾乎打了個冷噤，滿臉堆笑道：「是、是、小老兒小本生意，掌柜這稱呼可當不起……」
瘦削臉漢子又道：「你娃什麼？」韓老頭道：「小勝韓，街坊上，大家都叫小老兒老韓……」瘦削臉漢子又道：「你這家酒店，開了多少年了？」他似乎對韓老頭頗感興趣，居然有一搭，沒一搭的聽談起來！
這情形，看得坐在他左邊的蟹臉漢子和右邊的刀疤漢子，都不期有些奇怪。
韓老頭乾咳一聲，陪笑道：「多年了，小老兒開這家小酒店的時候，老伴還沒過世，如今老伴去了已經整整十三個年頭，唉，算起來，也有十七八年了如今生意不好做……」
瘦削臉漢子哼了一聲，又道：「那你對鎮上一定很熟？」
韓老頭站在一旁，笑道：「這還別說，別說咱們這裡是個小鎮，就是附近鄉下，經常到鎮上來的人，小老兒也閉看眼睛都能叫得出來。」
「好！」
瘦削臉漢子道：「我問你、你們這裡可有一個孝女庵？」
聽到「孝女庵」這三個字，韓老頭心頭不由暗暗一震，但他臉上都是絲毫不露，陪笑道：「有、有，孝女庵就在小鎮西首，每年到了五月里，那可熱鬧……」
瘦削臉漢子沒待他說下去，截著問道：「庵里有些什縻人？」
韓老頭道：「庵里主持，是了塵老師太，今年已經八十多了……」
瘦削臉漢子冷聲道：「我問你孝女庵有幾個人？」
韓老頭道：「三個。」
瘦削臉漢子道：「除了老尼姑，還有兩個是什麼人？」
韓老頭道：「一個是老師太的徒弟：大家都叫她小當家，法名叫做……叫做…」
瘦削臉漢子道：「還有呢？」
韓老頭道：「還有就是一個雙目已瞎的佛婆。」
瘦削臉漢子似是對雙目已瞎的佛婆十分注意，問道：「這瞎眼婆有多大年紀了？」
韓老頭道：「看去只怕已經六十齣頭了。」
瘦削臉漢子冷冷的哼了一聲，接看問道：「你可知道那瞎眼佛婆，姓什麼？」
韓老頭道：「大家都叫她胡婆子，那是姓胡了。」
瘦削臉漢子又是一聲冷哼，問道：「你開了十幾年酒店，總該記得瞎眼佛婆到孝女庵來，已經有幾年了？」
「這個……」韓老頭偏看頭，想了想才道：「小老兒只知道胡婆子是柯橋人，和媳婦合不來，才到孝女庵來的，唔，這句語，少說也有十二三年了。」
瘦削臉漢子濃哼道：「她到孝女庵，不過八年吧？」
韓老頭道：「不，有十二三年了，小老兒還記得，胡婆子到孝女庵來的那年，還沒小孫子，今年年初，她兒子還帶看小孫子來看她。那小孫子，也快十一二歲了。」
瘦削臉漢子砰的一掌，拍在酒杯上，一隻白瓷小酒杯沒有破，但卻整隻嵌入了桌面，他臉露獰笑：嘿然道：「掌柜的，你說的只怕不是實話吧？」
韓老頭吥白了臉，打了個哆嗦，臉上肌肉，還在扭曲，但做拚命的擠看笑臉，陪笑道：
「小老兒說的句句是實，不信，客官叫阿發來問，胡婆子的小孫子今年沒有十二歲，也有十一歲。」
瘦削臉漢子冷笑道：「她倒掩飾的好！」說到這裡，突然左手一翻，袖底露出用白線綉著的七顆寒星，冷冷說道；「韓老頭，你看清了，今天本座問你的話，如果有半句泄露出去，你就別想活到天亮，知道么？」
韓老頭不住的點頭，說道：「小老兒知道，小老兒絽對不敢吐露隻字。」
瘦削臉漢子揮手道：「你下去。」
韓老頭額頭上已經綻出汗水，連聲應「是」，退了下去。
三個漢子現在開始喝酒了，但他們之間，還是誰也沒和誰說話，時間逐漸接近黃昏，店門口又走進來一個人。
那是一個貌相斯文的藍衫少年，里得眉清目秀，層紅齒白，配看他自皙的皮膚，使人聲得他有書卷氣，只是稍嫌瘦弱了一些。
但你別看他文弱，隨身除了一個包袱之外，還有一個兩尺多長的劍囊，露出雪白的劍穗，那準是一柄短劍無疑。
他居然還是會家子。
這也並不足奇，從前的讀書人，是把讀書和學劍視為是二而一的事，孔老夫子身上，不也佩著一柄長劍么？
藍布衫少年剛跨進門就在靠門口一張方桌上，放下包袱、劍櫜，在長板樈上坐了下來。
阿發早已倒了一盅茶，放到他面前，然後問道：「相公要些什縻？」
藍衫少年抬頭道：「你給我來一碗肉絲麵。」當他經過三個青衣漢子的桌子，蟹臉漢子森冷的叫道：「夥計。」
阿發趕緊站住，躬躬身道：「客官有什麼事？」
蟹臉漢子道：「給我們也來三碗面。」
阿發問道：「不知客官……」
蟹臉漢子兩眼一瞪，哼道：「肉絲麵。」
阿發被他瞪得心頭髮毛，連聲癢是，三腳兩步的朝後而奔去。
藍衫少年開始發現店裡坐著的這三個青衣漢子，有些怪，三個人雖在喝酒吃菜，卻都似三具木偶，冷冰冰的，不像朋友，也不似主僕。
他們如果互不相識，就不會坐在一起喝酒，既然坐在一起，怎會一句話不說？
他望看他們土不免多看了他們一眼。
刀疤漢子正好坐在藍衫少年的對面，雖然還隔看一張桌子，藍衫少年在打量他們，他自然很快就發覺了！
右頰那道刀疤微微的跳動了一下，帶著不友善的眼光，直向藍衫少年投來；幸好韓老頭踹看一碗熱騰騰的湯麵，從裡面急步走出，送到藍衫少年面前，含笑道：「相公，面來了。」他背看身子，擋住了刀疤漢子的線視，壓住聲音說道：「相公是出門人，別去招惹他們。」
藍衫少年聽得不由一凈，喑道：「自己幾時招惹了他們？」心中想看，不覺抬頭望去。
韓老頭朝他笑笑，轉身就走。
阿發也在此時把三碗肉絲麵送到三個青衣漢子之面前，陪看笑道：「三位客官請用面。
經過這一打岔，總算把事情岔了開去。
韓老頭不禁暗暗替藍衫少年捏了一把冷汗。
三人面吃得很快，希襄呼虜的幾下，就把一大碗面連湯吞下肚丟。
中間的瘦削臉漢子放下筷，就筆直站了起來。
他一站起，蟹臉漢子和疤臉漢子也迅快的跟看站起。
瘦創臉漢子一聲不作，轉身往外就走。
蟹臉漢子慌忙掏出一綻碎銀子、朝桌上一放，跟看瘦削臉漢子身後就走，刀疤臉漢子落後一步，跟在蟹臉漢子的身後。
這三人不但穿著一色的衣衫，一樣的冷漠，甚至連步伐都是一致的。
不，後面兩人，只是跟看瘦削臉漢子的腳步，亦步亦趨。
韓老頭三腳兩女的追了出丟，叫道：「客官還沒找錢呢！」三個青衣漢子恍如不聞，轉眼之間：已經走出老遠。
韓老頭搖看頭，同進店門。
藍衫少年抬頭叫道：「掌柜的。」
韓老頭急忙趨了過去…含笑道：「相公有什麼事？」
藍衫少年道：「方才那二一個人，掌柜認識他們！」
韓老頭道：「小老兒不認識。」他接看又補充道：「小老兒看他們不是善類。怕相公招惹了他們，才暗地裡知會相公的。」
藍衫少年淡淡一笑道：「多謝掌柜關照。」
韓老頭笑道：「相公不用客氣，出門嘛，多一事，總不如少一事。」
藍衫少年道：「掌柜，在下想請教一聲。」
韓老頭慌忙欠身道：「請教不敢，相公要問什麼請說。」
藍衫少年道：「這鎮上可有一座孝女庵？」他也問孝女庵，韓老頭心中腤暗感到奇怪，含笑道：「有、有、原來相公是還願來的？曹娥娘娘可慎靈驗，有求必應。每年一到五月還願的人可多看呢，咱們這小鎮上，整整要熱鬧一個月。」
藍衫少年笑了笑道：「不是，在下小時候就聽說過孝女曹娥的故事，如今路過曹娥江，正好前去瞻仰瞻仰。」「哦！哦！」
韓老頭連哦了兩聲，帶笑道：「原來如此，孝女庵就在鎮西頭，只是現在天快黑了，庵門已關，相公要去瞻拜，只怕要明天早上去了。」
藍衫少年站起身，摸出一綻碎銀放到桌上，取起包裹，劍袞，含笑道：「多謝掌柜。」
韓老頭始過銀子，說道：「相公稍待；小老兒找錢。」
藍衫少年道：「掌柜不用找了。」舉步跨出店門，朝長街上走去。
阿發望看藍衫少年後影，低低的道：「奇怪，這四個人，不像一路的，怎麼都會打聽看孝女庵？」
韓老頭遣：「阿發，咱們該收攤了，你去上排門吧：」
阿發楞道：「天還沒黑，這麼早就上排門？」
韓老頭道：「天快黑了；你留在這裡，我有事要出去一趟。」
阿發低聲問道：「師傅也要到孝女庵去么？」
現在天色已經全黑，夜幕籠罩的孝女庵。修竹千竿：景物分外清幽。
孝女庵亡共有三進殿宇，此時全弓熄了燈火。
夜色迷離之中，庵前一條青石板的路上，正有三條人影，疾快的朝孝女庵走來。
這三人走的雖然極快，但一個跟一個走看直線，依然保持了整齊而一致的步伐。
這三人正是黃昏前在小酒店喝酒的青衣漢子，現在，他們已經踏上庵前的石砌平台。
走在最前面的瘦削臉漢子忽然腳下一停，口中也同時發出一聲輕咦，兩道目光一霎不霎的盯注在庵門之上。
庵門當然關看，這有什麼值得他如此驚詫的呢？
原來庵門上掛看一把破雨傘，瘦削臉漢子驚異的目光，就盯在這柄雨傘之上。
過了半晌，瘦削臉漢子才緩緩的納了口氣，同頭叫道：「褚彪。」他身後的蟹臉漢子趕素立直身子。應道：「屬下在。」
瘦削臉漢子道：「過去仔細瞧瞧那柄雨傘。」
蟹臉漢子應了聲「是」，越過瘦削臉，筆道朝廟門走。
瘦劊臉漢子道：「你數數這柄雨傘，有幾根鐵骨？」蟹臉漢子心中暗暗奇怪：但口中還是應了聲是，正待仲手去摘取雨傘。
「別動它。」瘦創臉漢子突然沉喝出聲，接看道：「本座叫你數雨傘鐵骨，你只要數清楚就是了。」蟹臉漢子伸出的手，立時縮了回來，心頭越發見得奇怪。
黑夜裡，視線模糊：又不能把破雨傘取下來，要數清楚傘上鐵骨，可真不是一件容易的事。
他凝足目力，仔細數了一陣，才道：「回副座，鐵骨一共有三五根。」
「三十五根。」
被稱為「副座」的瘦削臉漢子急急說道：「你再看看，雨傘頭上，可是有一個核桃大的鐵葫蘆，」雨傘倒掛在門瞙上，蟹臉漢子彎下腰，只看了一眼，就道：「是啊，雨傘頭上，正有一個核桃大的鐵葫蘆。」
「果然會是他？」瘦削臉漢子神態凝重低罄喝道：「你快回來。」
蟹臉漢子看他神色嚴重，甚至近於惶急，這和他平日冷漠自傲的情態，大異其趣，一時不敢怠慢，立即回到他身側，低低問道：「副座，這柄雨傘……」
瘦削臉漢子沒待他說下去，一擺手，示意他退下，然後朝那破雨傘拱拱手道：「在下袁坤山，奉命趕來曹娥，偵查一件舊案，不想遇到前輩在此，能否請前輩現身一見，在下當面奉陳。」他居然對一柄破雨傘，執禮甚恭。
這把身後兩個漢子看的愕然不解。
破雨傘當然不會說話，因此儘管他打拱作揖，並沒有人回答。
瘦削臉漢子等了一陣，依然沒人說話，又拱拱手道：「在下和前輩素昧平生，但敝宮李宮主，前輩也許認識，在下奉命前來，務請現身一見，在下也有一件信物，奉呈前輩過目。
空山寂寂，依然不見半點動靜。
瘦削臉漢子兩番說話，沒有得到半點迴音，但他還是凝立如故。似乎有些趖趄不前。
蟹臉漢子看他對這柄破雨傘，如此忌憚，心頭更覺不解，忍不住低聲問道：「副座，這柄雨傘，究竟是什麼人的？」
瘦削臉漢子遲疑了下，才道：「你們總聽說過昔年名震江湖的鐵傘天王吧？」
蟹臉漢子嚇了一跳道：「鐵傘天王，他不早就死了么？怎麼還在人世？」
不錯，鐵傘天王百里雨，早在十幾年前，江湖上就盛傳他已經故世了。
瘦削臉漢子陰森一笑道：「但這柄鐵骨雨傘，明明是他之物。」
刀疤臉漢子道：「副座，會不會有人冒他的名？」
瘦削臉漢子微微搖頭道：「不可能，這是鐵傘天王的鐵傘，決不會假，因為這柄傘是他成名兵器，終年不離，傘頂上那個小葫蘆，據說是用寒鐵製成，專破各種橫練功夫，三十六根傘骨，專破各種細小暗器……」
蟹臉漢子介面道：「但它只有三十五根。」
「不錯。」瘦創臉漢子道：「其中一根鐵骨，據說是被錢神路五爺的一枚金錢鏢削斷的，路四爺以一手劉海酒金錢馳譽武林，三十六枚金錢鏢中，只有一枚是他三代祖傳用鋼母所制，所以能創任何兵，鐵傘天王破去了他的劉海酒金錢，不但折斷一支傘骨，還被削斷了右手小半節小指，這是他唯一失手的一次，但路五爺還是被他鐵傘廢去了一身武功，因此這柄鐵傘就少了一根傘骨。」
他因兩次卑詞說話，都沒有人回答，同此故意使用激將之法。
江湖上人，最不願人提起的，就是失敗的往事。
鐵傘天王一生唯一的一次失手，就是被錢神路五爺削斷小指，這段往事，他說的雖然不落激將痕迹，但若是鐵傘天王就在附近，聽了一定會忍不住。
他身邊有李宮主交付的符信，只要認了面，諒對方也不致難為自己。
果然，就在他話聲甫落，只聽身後有人「哦」了一聲，陪笑道：「原來是三位客官也在這裹，庵門早就開了，三位要去拜曹娥娘娘，都要等到明天早晨才會開呢！」這聲音極熟！
瘦削臉漢子迅部轉過身去，當他看清來了，不覺微微一抓，沉哼一聲道：「是你。」
那正是小酒店的掌爐韓老頭，這時躬看身，陪笑道：「是、是，正是小老兒。」
蟹臉漢子喝道：「你是做什麼來的？」
韓老頭依然陪看笑道：「小老兒是拿東西來的，今天早晨，庵里的小當家上街買香燭，正好遇上一陣雨，小老兒借了她一把傘，當時小店裡正忙看：抽不出時間來拿，若是等小店打了烊，庵門也就開了，小老兒就要小當家把雨傘掛在庵門上就好，小老兒隨時都可來拿，反正是一柄破雨傘，別人也不會拿走的。」
瘦削臉漢子神情猛然一震，問道：「這雨傘是你的？」
韓老頭笑了笑道：「不，這是多年前有一位喝酒的老客官留在小店真的，他身退沒帶酒錢，小老兒說不要緊的，他卻硬要把雨傘留下來，還說這柄雨傘雖然破舊，但都有一個好處，就是能鎮邪，魈魎鬼魅，看到了它，會望風卻步，小老兒可不知他說的是真是假？只是他、一直沒有來拿？」
瘦削臉漢子目中隱泛冷芒，問道：「有多少年了？」
韓老頭搔搔頭皮，說道：「啊，差不多有十多年了。」
瘦削臉漢子目注韓老頭。倏地跨上一步，冷嘿道：「是不是你來掛在庵門上的？」他雙手雖然仍在袖中，卻乙暗暗蓄勢待發。
「啊…，啊……」韓老頭後退一步，連連搖手道：「不……不是小老兒來掛的。」他顯然有些心虛，才會這般張惶失措。
瘦創臉漢子又跟上一步，泠森的道：「你以為掛上一柄雨傘，就能唬得住我袁某人了？
韓老頭看他逼來，又後退一步，陪著笑道、客官這是誤會，小老兒何用唬你？」
瘦削臉漢子臉上神色更冷厲，沉喝道：那麼是誰叫你來掛的？」
韓老頭情急的道：「真的沒有人……」
瘦削臉漢子冷嘿道：「你不肯實話實說，本座會叫你說的。」素接看低沉的喝道：「把他拿下了。」他喝聲甫出，蟹臉漢子和刀疤臉漢子同閃身而出，似狼似虎，一下欺到韓老頭身邊，一左一右挾住韓老頭的臂膀。
韓老頭掙扎看道：「你……你們這是幹什麼？」
蟹臉漢子左手抓看韓老頭胳膊，陰聲道：「老小子。你給我安靜些！」右手一拏，送到他右腰軟脅。
刀疤臉漢子站在他左首，更不打話，右手一掌，朝他背脊切落。
這柯人同樣心狠手辣，對付一個糟老頭，居然用上了八成力道。
但聽「撲」「撲」兩聲，這一拳、一掌，韓老頭沒法躲閃，自然挨個正看日韓老頭口中「啊」了一聲，叫道：「你們作興打人？」兩人這一拳、一掌打在韓老頭身上，就像打在堅實的大石上一般，手骨幾乎碎裂，直痛得他們連身子都跳了起來，口中同時迸出「啊唷」一聲，左手握住右手，雙雙躍退開去。
瘦削臉漢子目中冷芒飛閃，問道：「你們怎麼了？」
蟹臉漢子一張青蟹臉此時已經脹得通紅，哭喪看臉道：「回副座，這老小子有橫練功夫。」
瘦削臉漢子舉步朝韓老頭走去，冷嘿一聲道：「看不出你倒有一手。」
韓老頭道：「客官，你總看到了，他們出手打人，小老兒可沒動手。」
瘦削臉漢子冷森的道：「朋友身手不凡，用不看再藏頭露尾，七星會對道上朋友，從不含糊，朋友似乎亮個萬兒吧？」
韓老頭笑嘻嘻的道：「小老兒是誰？客官不是早就知道了么？」
瘦削臉漢子心頭微微一動，目注韓老頭，急切的問道：「你到底是誰？」
韓老頭聳聳肩，依然陪看笑道：「小老兒有個記號，客官一看就知道了。」他說話之時人已經湊了上去，右手一伸，朝瘦削臉漢子面前送了過去。
時雖黑夜，但瘦削臉漢子一身功力，造詣極深，雙目烔烔如電，自然看得清楚。
韓老頭伸出的右手，小指赫然少了小半截這下卻直看得瘦削臉漢子心頭猛震，臉色煞白，吃驚的道：「你……」
韓老頭笑了笑，攔看他話頭，說道：「客官知道就好。」他不待瘦削臉漢子開口，接看笑嘻嘻的望看他，又道：「客官既然知道了小老兒是誰，我想客官也應該知道該怎麼辦吧？」
瘦削臉漢子臉上有了汗水，抱抱拳道：「在下袁坤山，方才不知道前輩遊戲風塵，息影於此，多有冒犯，在下是奉敝會李宮主之命而來，李宮主臨行，曾交與在下一件信物，希望江湖同道，武林前輩，多多賜助。」說看，已從懷中摸出一塊鎊看盤龍的鐵牌，雙手遞了過去。
「不客氣、不客氣！」韓老頭雙手連搖，說道：「小老兒不認識你們李宮主，小老兒也從來沒有姓李的朋友。
說到這裹，定睛瞧看瘦削臉漢子，問道：「客官叫袁坤山，又帶點山西音，莫非就是當年黑道中名震一時的絕戶刀袁秀夫的後人么？」他雖然口氣託大，袁坤山雖然內心甚是惱怒，但依然忍看氣，恭聲道：「前輩說的正是先父。」
韓老頭忽然仰天縱聲大笑，點頭道：「絕戶刀，現在當真要絕戶了。」袁坤山身為七星會巨蟹宮副官主，七星會近十年來，網羅江湖高手，聲勢盛極一時，氣焰極為囂張。
他也只是以前聽說過鐵傘天王百里雨的名頭，才忍看一口氣，如今聽對方出言不遜，不覺再也忍絲不住，臉色一寒，怨聲道：「你說什麼？」
韓老頭笑了笑道：「這話你還不懂？小老兒杞姓埋名。就是不願人知，如今你知道了，還會不說出去么？」這話，袁坤山焉會不懂？對方分明是想殺人滅口。
袁坤山目中冷芒閃，沉哼道：「你會怎的？」
韓老頭聳看肩，笑道：「你這不是明知？」
袁坤山聽得更怒，臉色更冷，厲聲道：「百里雨，在下只是不啟得罪江湖前輩，可不是怕事的人。」
韓老頭笑看點點頭道：「這才像話，一個人要自已有兩手才行;別仗著一群烏合之眾的名頭，就可橫行江湖。」
袁坤山在小酒店裡，曾向他露過袖角上的七星，這話當然說的尖劾得很。
袁坤山臉色十分難看，其寒如冰，冷哼一聲道：「閣下以為七星會的人，都是徙有虛名之輩人都就大小覷七星會了，閣下加果有意賜教，在下不才，自當奉陪。」
韓老頭看看他，突然仰天大笑：聲若裂帛！
袁坤山聽他笑聲蒼勁，不見後退一步，連起全力，一件青布長衫，下擺忽忽無風自動日右手一抖，鬆開了東在他腰間的一條闊帶。刷的一聲，從布帑中抽出一柄狹長緬刀。
刀光如雪，映月生輝，刀上就像蒙上了一屑濃重的森森殺氣，韓老頭目光一注。贊道：
「好刀，只不知你刀上造詣，練到了絕戶刀幾成功力？」
袁坤山果然不愧是絕戶刀的後人，一刀會凈，臉上神情，就更顯得冷肅，橫刀當胸，凜然道：「你去把破雨傘取下來。」
韓老頭依然笑嘻嘻的道：「小老兒已有十多傘了，最大的雨，也淋不到小老兒的頭上，客官這柄刀，雖是緬刀：但在你客官，只能割割雞……」
袁坤山幾乎被他氣破了心肺，口中冷喝一聲：「好！」「好」字出口，人隨聲發，左手橫掌按在刀背尖端，向前推出。
他這一步足足跨出五尺有奇，一片刀光，擴及數尺，宛如匹練迸發，森寒刀風，先刀而至，當真有先聲奪人的氣概。
韓老頭縮看頭道：「絕戶當門，絕子絕孫。」「絕戶當門」，正是「絕戶刀法」的第一招。
他口中念念有詞，身形忽然一旋，轉到了袁坤山的側面，右手上伸，竟然硬向刀上抓來他這身形一轉，已然避開了正面刀鋒；但伸手硬拿緬刀，看樣子他手掌竟似不怕鋒刃。
袁坤山看的大吃一驚，急忙收刀斜退了半步。
韓老頭嘻嘻一笑道：「別怕，小老兒的手掌，也是肉做的，小老兒只是試試你的膽識罷了！」他說來稀鬆，但聽到衰坤山的耳中，就變得尖刻鋒利。
袁坤山目光比刀光一樣銳利，幾乎要噴出火來，口中大喝一聲，右足倏進，緬刀揮處，像閃甯般劈出。
這回他滿腔怒火，全要在刀上發泄；雙足交換，身形倏左倏右，一口氣劈出了七刀。
七刀幾乎連成一氣，幻化出重重刀影，當真奇招迭出，凌厲到了極致！
袁坤山儱當上七星會副官主，確也有他的絕活！自古以來，官場中有幸進之士，江湖上就很少有浪得虛名之輩。
韓老頭究竟是一雙肉掌，不敢和吹毛立斷的緬刀硬接，他一直縮看頭，弓看背，在對方刀光中鑽來鑽去，乘隙進招，專找袁坤山要害大穴，但也只是指指點點的，事實上他是在閃避看刀鋒，無法下手。
眨眼工夫，雙方已經互拆了七招，袁坤山連劈了七刀，依然連對方一點衣角都沒有沾到，韓老頭同樣也沒有得手，可說各無破椗。
兩條人影，各自錯開數步。
袁坤山冷森的看了他一眼，一聲不作，又揮刀攻了上去。
這次他已經試出昔年威震江湖的鐵傘天王百里雨，雖然功力深厚，但對方徒手和自己搏鬥，也不見得比自己高明多少。
當然，如論徒手相摶，自己決非他的對手，此刻手上有一柄鋒利緬刀，就足可和他扯平。
這一來，他不由的膽氣陡壯，把一柄狹長緬刀，使得變幻無傍，但見寒光繚繞，刃風飛漩，奇詭惡毒的招數，源源出手。
「絕戶刀法」，名之為絕戶，可說沒有一招不是惡毒狠辣的手法。
韓老頭還是老樣子，在他緬刀的空隙間，乘隙郎鑽，有時實在鑽不過去，也偶而劈出一兩掌，仗看雄厚的掌力，逼住刀勢，他就閃了出去。
但肉手到底不能和鋒利的刀刃，每一招都硬打硬拼，他功力縱然高過袁坤山，也大大的削弱了還手的攻勢。
兩人打到二十幾招，依然勢均力敵，誰也無法佔到對方的便宜。
這對袁坤山來說，自然是信心大增，揮刀進擊之中，冷冷笑道：「在下真沒想到昔年大名鼎鼎的鐵傘天王百里雨，原來也不過如此！」
就在此時，突聽左首林間傳出一個蒼老尖沙的聲音說道：「袁老弟不可大意，百里老哥技不止此。」
人隨聲現，左首一片林前面，已經站看兩條人影。
左首一個是身材矮瘦五十齣頭的禿頂老者，生得臉如火灰，雙顴突出，鷹身獅口，頷下留著一把山羊鬍子，身穿一件寬大黃衫。
右首一個是中等身材的勁裝漢子，生得精幹彪悍，背後插一柄外門兵及娛蚣鉤。
袁坤山把一柄緬刀。運得寒光四射，正在著著進逼之際，耳中聽到了蒼老尖沙的聲音，心頭不禁一喜！
但他面對著的對手，是昔年威震江湖的鐵傘天王，雖知後援已到，依然不敢絲毫分心，只是口中問道：「來的是查老么？」
禿頂老者自恃身份，依然站在林下，並未過來，只是一手摸著山羊鬍子，緩緩說道：
「正是老夫。」
韓老頭不禁暗暗皺了下眉，道：「難得啊難得，曹娥鎮小地方，居然會把名滿江湖的衡山名家查大俠都引來了！」
他是故意把「衡山名家」這四個字說得特別響些。
原來這禿頂老者，名叫查天祿，原是衡山派的高手，算得名門正派出身，三十年前，衡山上代掌門人王子衡去世之後，他忽然不別而去，投到南荒異人火德星君門下，練成了一身火器。
衡山派原以飛騰盤空身法見長，加上他一身火器，因此大家給他取了個外號，叫他火鷹。
但查天祿是個氣量狹小的人，自從脫離衡山派，就一直和衡山派的人為難，逼得衡山派門人子弟，在江湖上不敢和他對面，避道而行。
如今他是七星會十二宮獅子宮的宮主。
站在他右首的，則是他獅子宮的副宮主穿山甲蔡作屏，一身橫練功夫，刀劍不入，博得穿山甲之號。
閑言表過，卻說查天祿聽了韓老頭的話，不由得臉色微沉，哼道：「查某不是衡山派的人。」
韓老頭一面遊走，一面介面道：「小老兒記不得了，抱歉，抱歉，只不知查大俠趕來，又有什麼貴幹？」
「問得好！」
火鷹查天祿發出一陣尖沙的笑聲，接著說道：「總宮早就料到蕭家的人藏身之處，必有蕭家友好暗中呵護，李兄因事無法親自趕來，所以由兄弟趕來支援，依兄弟相勸，百里老哥似乎犯不著和七星會作對。」
韓老頭道：「小老兒在鎮上開小酒店，和蕭家的人有什麼關係，這是你們七星會的人和小老兒作對。」
「哈哈！」
火鷹查天祿又是一聲尖笑，沙著喉嚨，陰惻惻的道：「你百里老哥和蕭清宇是什麼交情，七星會還會不清楚，如今想來，你十年前偽裝身死，躲避狼姑婆，原來就躲在蕭清字的家裡……」
韓老頭突然濃哼一聲道：「查天祿，你知道的事情倒是不少。」
查天祿道：「江湖上的事情，七星會沒有不知道的。」
韓老頭沉聲道：「好…」
這聲「好」，帶來濃重的殺氣！
查天祿突然臉色一變，急急喝道：「袁老弟小心！」
緊接著朝站在身邊的穿山甲蔡作屏揮揮手，低喝道：「快去接應。」
他發覺得並不慢；但韓老頭出手太快了！
只聽一片刀光之中，響起了一聲悶哼，袁坤山一個身子像斷線風箏一般凌空飛摔出去兩丈來遠，等他摔到地上，只腳一伸，再也不動。
穿山甲蔡作屏也不算慢，他從肩頭取下蜈蚣鉤，奔掠出去不過三步，袁坤山已被韓老頭一腳踢飛出去。
那柄吹毛立斷的緬刀，也到了韓老頭的手裡，他連頭也沒抬，只是用手指彈彈刀身，自顧自的說道：「這把刀還不錯，正好我徒兒沒有一件趁手的兵器呢！」
說到這裡，才抬起頭來，斜睨著他，咧咀一笑，說道：「你可要試試這柄刀鋒不鋒利？」
穿山甲蔡作屏，能當上七星會獅子宮的副宮主，自然也是一把好手，韓老頭對他如此輕視，這口氣如何憋得下來？口中大喝一聲：「本座從未見過這等狂妄匹夫，好，你有多少絕活，只管使來。」
「哈哈！」
韓老頭打著哈哈，點點頭，笑嘻嘻的道：「看來今晚真要多宰幾個，殺殺七星會的威風也好！」
查天祿聽出韓老頭的口氣有異，立即沉喝一聲：「蔡老弟退下來。」
雙肩聳動，一道人影，凌空撲起，一下落到韓老頭面前，尖笑道：「百里老哥口氣託大，那是要連兄弟也計算在內了？」
韓老頭笑不離口，一向挺隨和的人，此時突然臉色一沉，雙目寒光迸射，冷喝道：「不錯，凡是知道我百里雨還沒有死的人，都得死。」
查天祿聽得心頭大怒，仰天大笑一聲道：「百里雨，你也不怕大風閃了舌頭，查某倒是不信你鐵傘天王有多大的道行？」
他雙手左手一分，隨便擺了個架勢，喝道：「來，百里雨，查某先領教你的高招。」
韓老頭右手執著緬刀，朝穿山甲蔡作屏一指，左手揮了揮，說道：「你且閃開，他先向我挑戰，我總得先宰了他，才輪得到你。」
查天祿原是個極其自負的人，聞言更是怒不可遏！
尖喝一聲：「好狂的匹夫……」
喝聲未落，面前的韓老頭身形一閃，已向穿山甲蔡作屏斜欺過去。
穿山甲蔡作屏的手中執著蜈蚣鉤，眼看韓老頭朝自己欺來，口中沉喝一聲：「來得好………」
這句話一共只有三個字，但第三個字堪堪出口，突覺胸腹間一涼，眼睜睜看著一柄雪亮的狹長緬刀，刺進胸口，竟然連出手封格都來不及！
韓老頭迅快抽出緬刀，穿山甲蔡作屏雙目圓瞪，駭異的道：「好快的刀法！」
砰然往後摔倒下去，他一身橫練功夫，遇上緬刀，也不管用了。
火鷹查天祿眼看他當著自己殺了穿山甲，自己連想出手攔住，都嫌不及，這人自然丟大了！
因為他如今是江湖第一大幫七星會十二宮的堂堂宮主，而死的人，又是他獅子宮的副手蔡作屏。是可忍，孰不可忍？口中大吼一聲，欺身撲進，掄手一掌，猛劈韓老頭腰際。
韓老頭身形未轉，右掌先發，隨著一個旋身，還擊過去，口中嘿然笑道：「查天祿，你怎麼舍長取短，不使你的破銅爛鐵，要和老夫動起拳掌來了。」
這話雖沒明說，但無異是說查天祿除了火器，拳掌功夫，並不足道。
火鷹查天祿那會聽不出來，心頭更是怒火如焚，尖沙著聲音喝道：「你先接我查某幾掌試試再說。」
喝聲中，雙掌連環遞出，一口氣攻出八掌。
這八掌，果然一掌狠似一掌，招術惡辣，記記都找韓老頭要害下手，彷佛韓老頭和他有著深仇大怨，立意要將他毀在當地。
韓老頭身形閃動，還擊了四掌。
他前三掌，已把查天祿的攻勢逼住，這第四掌，查天祿避無可避，只得舉掌急揮，硬接一招。
雙掌很快擊實，砰的一聲悶響，火鷹查天祿雙足移動，登登的連退五步，才算站住，但覺血氣翻騰，胸口起伏不停。
韓老頭功力雖然比查天祿深厚得多，但也被震得後退了一大步。
兩人一招之間，就錯開了六步之多。
火鷹查天祿沒再說話，突然右手一抬，從他衣袖中飛出三點紅影，品字形朝韓老頭激射過去。
韓老頭對他火器，倒也不敢輕視，目光緊緊盯注著三點紅影，直待快到近前，一個轉身，避開來勢，右掌由下翻起，橫拍而出。
右掌甫出，人已電光石火，貼地一掠，直向查天祿身邊欺去。
三點紅影，經韓老頭掌力一送，激飛出去一丈以外，轟的一聲，火光一閃，爆起一團碧綠的火焰，在地上熊熊燃燒起來。
查天祿一身都是火器，這三點紅影，只不過是初次試探性的出手而已！
此時一見三點紅影被韓老頭掌力推送出去，口中冷笑一聲，正待二次出手！
就在此際，突感一陣重逾山嶽的掌力暗勁，像潮水般涌近身前！
心頭猛然一驚，急切之間，趕緊雙足一蹬，施展大挪移身法，迅快的朝右側暴閃出去。
韓老頭豈肯容他緩過手來，嘿然道：「你再接我一掌。」
他一身修為，當真已達爐火純青，收發由心，一擊不中，突然一個轉身，帶轉擊出的力道，揚手一掌，追擊過去。
他這一招「驚濤拍岸」，改直劈為橫擊，凌厲強猛的潛力，隨掌帶轉，勢如浪涌，橫及四五尺寬，朝查天祿閃出去的人橫掃過去。
查天祿心頭驚駭欲絕，這一下若是被他擊中，只怕當場就得斃命……
他幾乎連轉個念頭的工夫都沒有，只好施展「懶驢打滾」，貼地翻滾出去八九尺遠。
人還沒有站起，昂首之間，右手一抬，但見碧光一閃，一道綠陰陰的火焰，已向韓老頭射去。
韓老頭沒想到他出手會有這般快法，同時橫掃出去的右掌，要收未收，碧焰有如電光一閃，噴到身前，急忙向左閃去，袖角業已沾到碧焰，立時燃燒起來。
而且這碧焰只要沾到一點，火勢蔓延極快，韓老頭更不怠慢，左手一撕，迅快脫下大褂，口中暴喝一聲，猛向火鷹查天祿迎面擲去。
但聽「呼」的一聲，一件帶著燃燃烈焰的大褂，活像一隻火老鷹，向人飛撲，去勢如箭，勁力十分驚人。
火鷹查天祿本以火器揚威江湖。
他一件寬大的長衫之內，都是火藥暗器易燃之物，一旦著火，就不可收拾。
此時眼看火光撲面飛來，只得身形晃動，橫閃而出。
火鷹居然被一件著火燃燒的大褂，逼退了三步。
查天祿橫閃出去的人，忽然扭過身來，厲笑道：「百里雨，今晚不是你死，就是我活！
喝聲未落，雙手齊揚，銀光連閃，四支銀燐箭，脫手飛出。
韓老頭在擲出大褂之後，正待飛身撲起，突聽有人低喝一聲：「百里大俠快接住了。」
聲音入耳，一道黑影，電射而來。
韓老頭一把接到手中，正是那把掛在唐門上的破舊雨傘！
你別看它破舊，三十五根傘骨，是百鍊精鋼鑄制，傘上綳的是一張鐵甲蛇皮，不畏水火兵刃，傘頂上的鐵葫蘆，則是寒鐵所鑄，用以點穴，專破各種橫練功夫。
這是鐵傘天王百里雨的成名兵器。
鐵傘天王手上不使鐵傘，豈非像玩蛇乞丐，沒有蛇玩一般？
韓老頭接住鐵傘，也沒問是誰把鐵傘擲給他的。
事實上也沒有他問話的機會，火鷹查天祿打出的四支銀燐箭，已如四道電閃，朝他激射而來。
韓老頭一傘在手，腰骨陡然一挺，一個人就好像增高了幾寸，凜然峙立，口中發出一聲洪亮的大笑，右手輕輕一轉，但聽蓬然作響，雨傘已經張了開來。
撲、撲、撲、撲！
四支銀燐箭射在雨傘上，發出四聲連珠般的暴響！
但見傘上銀蛇亂閃，四支銀燐全被震得朝四外飛射出去。
銀燐箭雖被震飛，但箭上遇物即燃的銀色火焰，卻沾在傘上，已經熊熊燃燒起來。
火鷹查天祿自然知當此刻決不能再讓對力有援手的機會，雙手連揚，把藏在衣袖中的火器，傾囊使出。
火鱗鏢，火焰彈，銀燐箭，破空呼嘯，激射如雨。
韓老頭手中一柄雨傘，已經變成了一柄火傘！
雨傘在他手中，電旋飛轉，打倒傘上的火器，紛紛被旋轉的雨傘震飛出去，落到他身外丈許遠近。
韓老頭身上當然沒沾到一點火雨；但火鷹查天祿的火器，遇物即燃，落到地上，還是熊熊燃燒；迅速蔓延開來。
轉眼之間，周圍一丈方圓，變成了一個大火圈，把韓老頭團團包圍了起來。
連平台的大青石板，都被燒得「劈拍」作響，紛紛爆裂！
「哈哈……」
火鷹查天祿不由從心底發出得意的大笑，但他笑聲甫起，立時就凝結住了！
他只覺腰眼驟然一麻，竟被人家制住了穴道。
他根本不知道是什麼人制住他的，他身侈根本什麼人也沒有。
也就在此時，韓老頭口中驀地發出一聲龍吟般長嘯，手中擎著一柄熊熊烈焰的火傘，身形凌空而起，越過六七尺高的一圈火牆，疾如鷹隼，朝火鷹查天祿撲去，身在半空，右手一沉，使了一招「泰山壓頂」，火傘當頭罩落。
他並不知道查天祿已被人制住了穴道，只是這一招去勢奇快，他估量查天祿決難躲閃！
查天祿果然沒有躲閃，韓老頭火傘罩落，右手五指一松，放棄了他仗以成名三十年的雨傘，一個斛斗凌空翻出兩丈以外，落在地上。
火鷹查天祿連哼都沒哼出聲，一個人已然全身著火，緊接著但聽「轟」的一聲。爆起一片衝天火光！
一個一生玩火的人，終於成了玩火自焚。
跟著袁坤山來的兩個青衣漢子，（蟹臉漢子和刀疤臉漢子）他們副宮主（袁坤山）雖死，但沒有查天祿吩咐，自然不敢擅離。
此刻眼看連查宮主都已烈焰焚身，心頭一怕，不約而同拔腳就跑。
韓老頭那還容他們逃走，口中長笑一聲，人如虹飛，右手一探，一把抓住刀疤臉漢子的后心，揮手丟起，朝熊熊大火中投去，再一個騰身，追上蟹臉漢子，同樣一把抓住后領，向火勢中擲去。
兩個青衣漢子就像兩個稻草人，擲入大火之中，立時著火燃燒，但聽火勢中響起兩聲凄厲的慘叫，就再也聽不到什麼聲音。
韓老頭又把袁坤山和穿山甲蔡作屏兩具屍體，一起投入火中。
這樣一來，倒省去了一番掩埋的工夫。
火鷹查天祿制的火器，火勢之烈。就算鋼鐵都會化去，何況幾具屍體？
韓老頭望著碧綠的火焰，臉上不期流露出惋惜之色。
他憑弔的當然不會是火鷹查天祿等人，七星會這些年，在江湖所作所為，無一不令人髮指，這些七星會的爪牙幫凶，可說死有餘辜。
他惋惜的是隨著他闖蕩江湖，三十年寸步不離的夥伴——鐵雨傘，竟然毀在火鷹查天祿的烈焰之中。
鐵傘天王，這名號十三年前早就死了！
名既不存，傘還留著做什麼？
這麼一想，沉重的心情，也就減輕了幾分，面向庵門，抱抱拳道：「今晚又驚動弟婦了！」
又驚動，可見七星會的人，已經不止第一次來了。
庵門啟處，緩步走出一個一身灰布衣裙，雙鬢花白，雙目已盲的老婦人，朝韓老頭襝衽一禮，說道：「七星會匪徒，兩次找上未亡人，多蒙百里大俠援手，這份高誼，實教未亡人沒齒難忘。」
韓老頭連連拱手，笑道:「弟婦這話就見外了，方才還是弟婦出手，救了老朽呢！」
原來他眼看火鷹查天祿不躲不閃，就已料到有人制了他的穴道。
話聲一落，接著皺皺眉，徐聲道：「倒是七星會兩次派人踩盤，顯然對弟婦已經起了懷疑，依老朽之見，不如遷地為良。」
灰衣婦人黯然搖頭道：「我能搬么？」
韓老頭一怔，立即點頭道：「哦，是、是，老朽倒是忘了……」
灰衣婦人忽然切齒道：「這姓查的，可能就是昔年縱火之人，他玩火自焚，真是自食其果，惡有惡報！」
韓老頭雙目乍睜，唔道：「不錯，可能是他，弟婦怎不早說，老朽方才說該把他活捉下來，好好的問問他。」
灰衣婦人接著黯然道：「我最痛心的是掌門人的屍骨，未及搶出，被一場無情火焚化，但縱火的人，也自焚了，未亡人這口氣，也總算出了，但等……」
但等什麼，她忽然住口，沒有再說下去。
韓老頭拱拱手道：「時間不早了，弟婦請回吧，老朽也要告辭了。」
灰衣婦人道：「百里大俠只管請便。」
韓老頭從地上拾起緬刀，匆匆走了。
灰衣老婦忽然幽幽一嘆，仰起臉，自言自語的說道：「八年了，總算給我捱過了八年，每天度日如年的八年……」
她緩緩轉過身，正待朝庵門跨去！