第十六章
第七章重逢
明珠逃回卧房之後，立刻蒙頭蓋上被子，羞得不敢見人。直到憋得實在受不了，才不得不撩起被子一角，卻見舒亞男正坐在床沿神情複雜地望
著自己。明珠心情稍稍平靜，故作鎮定地質問：「你用這種眼光望著我幹什麼？」
舒亞男摸摸明珠額頭：「好此沒有？」「謝謝姐姐關心，我沒事了。」明珠吐吐舌頭坐起來，人家只是擔心雲大哥，見到他平安回來，什麼病
都好了。」
「你很喜歡雲大哥？」舒亞男貌似隨意地問，見明珠紅著臉點了點頭，她不禁追問道，「有多喜歡？」
「特別特別喜歡！」明珠歪著頭想了想，「這麼跟你說吧，只要我一靜下來，就會不由自主想雲大哥，只要一天見不到他，就覺得時間過得特
別長，生活了無樂趣。他是我所有快樂的源泉。也是我所有煩惱的根本。」
舒亞男略一遲疑，又問：「你不是就要嫁給那個什麼鎮西將軍的公子了嗎？他要知道你這麼想著別的男人，恐怕會非常地不高興。」
「我管他呢！我早不決定不嫁了！」明珠一臉不屑，跟著眼中閃郵從未有過的堅決，「在沒有遇到雲大哥之前，我覺得嫁給誰都無所謂，但現
在我的想法變了，我發覺自己已經無法再離開雲大哥，他的快樂就是我的快樂，他的痛苦就是我的痛苦。沒有他，世界就變得黯然無光。原本
喜歡一個人是這種感覺，任何人，就是親如父王也無法替代。所以我舉為任何人包括父王，放棄這種感情！」
舒亞男神情複雜地望著明珠，遲疑道：「如果你的雲大哥……已經有了別的女人，你怎麼辦？」
「那我就殺了她！」明珠惡狠狠地道，「誰也不能搶走我的雲大哥！」
舒亞男心神劇震，咬著嘴唇猶豫半晌，終於還是忍不住問：「如果這個女人……是你姐姐我，你怎麼辦？」「姐姐開什麼玩笑？」明珠驚訝地
望著舒亞男，「你不是最瞧不起雲大哥，最討厭他嗎？怎麼會喜歡上他？」
「我是說如果。」舒亞男勉強笑道。明珠遲疑片刻，黯然道：「那我就只有去死。」
舒亞男從未在明珠臉上見到過如此絕望的神色，心中不由一痛，忍不住將她攬入懷中，強笑道：「看姐姐在亂說些什麼，我怎麼會喜歡上你的
雲大哥？他屢次羞辱我，我恨他還來不及呢！」
「姐姐別！」明珠連忙道，「雲大哥如果得罪了你，我替他向你賠不是，你怎麼懲罰我都行，可千萬別傷害他！」「傻丫頭，看把你緊張的。」舒亞男忍不住在明珠臉蛋上輕輕擰了一把，「你放心，我就算再恨你的雲大哥，看在你的面上，我也不會向他報復。」
明珠放下心來，忙討好地抱著舒亞男笑道：「姐姐最疼我了，肯定不願看到我不開心。只要你別傷害雲大哥，怎麼欺負我都成。」
「好了好了，快睡吧，你雲大哥肯定不願看到你現在這副憔悴模樣。」舒亞男說著將明珠強行塞入被窩，望著她帶著甜蜜和微笑漸漸沉入夢鄉
，神情是那樣的恬靜安詳。舒亞男愛憐地撫著她的臉頰，在心中默默嘆息：你真是個被寵壞的孩子，我該怎麼向你解釋？
馬車載著雲襄，順著長街轔轔而行，最後來到城中一處不為人注意的普通宅子。雲襄在門房引領下進得大門，就見南宮豪三步並做兩步地迎了
上來，抓著雲襄的手激動地道：「兄弟果然沒有令哥哥失望！你的戰果完全超出了我的想象！」
雲襄從懷中掏出一疊銀票遞過去，強笑道：「幸好不負大哥所託，這些銀票就是這次的戰果，遠遠超過大哥十萬兩的虧空，大哥請點點。」
「不用了！」南宮豪說著接過銀票，分了幾張塞給雲襄，「這次幸虧有兄弟幫忙，我不會虧待兄弟。」見雲襄神情憔悴，欲言又止，他連忙拍
拍雲襄的肩頭嘆道：「我知道你損失了一個好兄弟，你的心情我能理解，但請兄弟節哀。」
「謝謝大哥關心，小弟心裡有數。」雲襄忙道。南宮豪不由分說挽起雲襄就走：「我已為兄弟擺下慶功冥，就等兄弟入席，今晚咱哥倆要好好
喝上一杯！」
二人來到內院，就見這裡早已擺下了一桌慧的酒席。雲襄落座后，南宮豪立刻舉杯道：「這次多虧了兄弟，不然我就根本沒任何機會跟老三爭。目前老爹讓我趕回揚州，總算讓我看到了希望，這全是兄弟的功勞。來，老哥敬你！」
雲襄正要喝酒，突聽不遠處傳來一聲隱約的慘呼，他正要詢問，卻見南宮豪不以為意地擺手道：「不好意思，擾了兄弟的酒興。」說完轉頭對
外面一聲高喊，「讓那老傢伙給我閉嘴！」
雲襄忙問：「怎麼回事？」南宮豪一聲冷笑：「兄弟的行動讓老三亂了陣腳，竟然不顧手足之情，找刺客來行刺於我。前日我剛趕回揚州，就
差點被人行刺，幸虧我早有防備，反將刺客當場抓獲。可惜這刺客是個硬骨頭，不願指認僱主，不然我可以反告老三，立刻就讓他一敗塗地！」說完這他突然嘆了口氣，遺憾道：「本以為牧馬山莊一倒，老三就再難翻身，誰知現在又出了點意外。」
「什麼意外？」雲襄忙問。
「本以為老三已絕後，嗣子之位遲早是我的。誰知昨日他的一個小妾為生個了兒子。因為這事，老爹現在對嗣子人選，又有些猶豫起來。」說
到這南宮豪眼中閃過一絲狠色，望向雲襄道，「如今他罔顧兄弟之情，買兇軾兄，我又何以再有所顧忌？我想請兄弟再幫我一個小忙。」
「什麼忙？」雲襄已隱隱猜到南宮豪所求，不過卻又不太敢相信。只聽南宮豪冷冷道：「我想請兄弟替我除掉這個孩子，絕了老三最後的希望！」
雲襄心神劇震，沒想到權力對人性的異化，竟能達到如此地步！那孩子說起來還是南宮豪的親侄子，就因為父輩間的爭權奪利，剛來到人世就
被卷這殺戮的漩渦，生豪門不知其一幸運還是不幸？
南宮豪見雲襄沉吟不語，急道：「這事我便出手，其他人我又信不過，所以只有麻煩兄弟。以兄弟的心機智謀，定能讓這孩子死得像一次意外。如今我已被老爹召回家中，幫忙打理家族事務，可以方便留意那孩子的情況。有我暗通消息，這事定不會太難。」
雲襄沉吟半晌，終於緩緩點了點頭。他原本不想答應，不過想起金彪的慘死，他對南宮放的仇恨就令他有股不擇手段的衝動。在他心中對那從
未見過的孩子默默道：誰讓你生為南宮放的兒子！父債子還，也是天經地義。
南宮豪見雲襄終於點頭，大喜過望，連忙舉杯道：「有兄弟出手，此事定會馬到成功！你先回去做好準備，一有機會我馬上通知你。」
二人飲至中夜，雲襄起身告辭。剛離開後院，又聽到那刺客的慘呼。聽刺客叫得凄慘，雲襄忍不住問：「大哥打算怎樣處理那個刺客？」
南宮豪淡淡道：「今夜他若不再開口，那就只好將他處理了，總不能白養著例子浪費糧食。」
雲襄遲疑道：「能不能讓我去看看那刺客？」
南宮豪大喜：「兄弟若能想法讓他開口指證老三，自然再好不過。」
雲襄在南宮豪引領下，來到一間隱秘的地牢，就見一個老者被吊在半空，兩個漢子正在嚴刑拷打。那老者渾身上下儘是血污，已看不出本來面
目。南宮豪對雲襄嘆道：「這老傢伙真是兇悍，失手后竟割破自己面容，讓人認不出他的本來面目，無從追查他的底細。
雲襄打量著那滿臉血肉模糊的老者，見他雖然奄奄一息，但眼中依舊有強烈的求生慾望，聽到有人進來，他勉力將目光轉幾來人，大約看到雲
襄比南宮豪心軟，不由對雲襄嘶聲道：「求公子給老夫一個痛快！」
「你肯指證僱主，自然不必再受苦，我甚至可以饒你一命。」南宮豪托起他的下巴，冷冷道。
老者凄然一笑：「干咱們這一行，信譽比性命更重要，你不必白費力氣。」
南宮豪一聲冷笑：「是嗎？我卻不怎麼相信。」說著一招手，一個漢子立刻將燒紅的烙鐵烙在老者的胸上，老者一聲慘叫，頓時暈了過去。
南宮豪見老者失去了知覺，恨恨道：「這傢伙一定是影殺堂的殺手。難怪這般死硬。」
雲襄好奇地問：「大哥為何這般肯定？」
南宮豪嘆道：「影殺堂招募殺手，必須殺手用至親之人為質。殺手只要不背叛影堂，就算在行動中失手殞命，影殺堂也會負責撫養他的親人。
殺手若背叛影殺堂的戒律也賣僱主，親人就會死得很慘，所以只有影殺堂出來的殺手，才吃得住如此酷刑而不鬆口。」說完他對一個手下招招
手，「問不出來就算了，弄出去埋了吧。」
兩個漢子立刻將老者解下來，像拖死狗一樣往外就走。雲襄突然道：「等等，大哥能否將這刺客交給我？」
南宮豪略一遲疑，笑道：「兄弟若有辦法讓他開口，那是再好不過！」說完轉過向兩個手下，「就交夫子送到我兄弟的馬車上吧。」南宮豪將
雲襄送出門，目送馬車走遠。然後輕輕拍了拍手，一個黑衣人應聲出現在他身後，南宮豪望著馬車頭出不回地冷冷道：「老規矩，他萬一失手
就立刻滅口。」黑衣人點點頭，卻沒有就走。
南宮豪回頭問：「你還有何事？」黑衣人忙道：「有一件怪事，小人不知當講不當講。」
「講！」南宮豪喝道。黑衣人低聲道：「那日在賭聲，雲公子被三公子栽贓，皮膚看就要被抓現行，小人本已做好滅口的準備，誰知有個傢伙
卻出手偷去了雲公子身上的贓物。」
南宮豪眉梢一跳：「那人什麼模樣？」
黑衣人遺憾地搖搖頭：「那人混在賭客中，出手極快，小人沒有看清。」
南宮豪遙望夜空黯然半晌，輕嘆道：「姓雲的身邊竟有如此高人，恐怕絕非尋常老千，那會是什麼來歷？
馬車在空曠的街頭轔轔而行，顯得異常孤寂。車廂中，雲襄默默打量著昏迷不醒的老者，心情有些複雜。他曾經在斗狗場救下過奄奄一息的阿
布，現在，這傷痕纍纍的老者，在他眼中就如同當初的阿布。
回到住處，明珠與舒亞男迎了出來，二人突見車廂中有個傷者，忙問：「這是誰？」
雲襄來不及解釋，只道：「快叫下人抬到客房，準備金瘡葯！」明珠與舒亞男想要幫忙，卻被雲襄推了出去，他不想弄髒了她們的手。將下人
也打發走後，雲襄褪去老者衣衫，只見他渾身傷痕纍纍，不知受了多少折磨。不過幸好都不是致命傷，想必南宮豪是想留著他的性命指證南宮放吧。
雲襄仔細為老者上好藥包括好傷口，他才抹著汗悄悄退了出來。舒亞男和明珠一直在門外觀望，見雲襄出來，舒亞男忙問：「這人是誰？」
「一個遇到劫匪的江湖人。」雲襄淡然道。他不想嚇著明珠和舒亞男，更不想二人因老者的身份，就對他另眼相看。
「什麼劫匪這麼惡毒？搶錢不說，還要傷人！」明珠頓時義憤填膺，雲襄不好解釋，忙將二人勸回去休息。而他則怕老者傷勢惡化，就在客房外守了一夜。
第二天雲襄為老者換藥的時候，老者的神志稍稍清醒了一些，他對雲襄的澮並無一絲感激，反而掙扎著不要雲襄救助：「你別白費力氣，硬的不行就來軟的。無論你利用什麼法子，我都不會出賣僱主。」
雲襄笑道：「你既然什麼都不怕，又何必要怕我的救治？難道是怕自己嘴不夠牢？」老者聞言不再掙扎，閉目任雲襄施為。一連數天他都一言不發，甚至不再看雲襄一眼，似打定主意與雲襄耗下去。
雲襄除了為他療傷換藥，也從不開口說什麼。十多天過去，老者的傷勢有所好轉，已能下床行走。見雲襄依舊不問自己任何事情，甚至對他完全不加戒備，這讓他反而不知雲襄葫蘆里賣的什麼葯。
柯夢蘭早已看同雲襄與舒亞男的關係，只有明珠還蒙在鼓裡。為了不刺激明珠，舒亞男自那日從牧馬山莊回來后，就刻意躲著雲襄，不再與他單獨見面。更不再與他有任何親熱。不過舒亞男再怎麼掩飾，也瞞不過柯夢蘭的眼睛。心知自己殖民地雲襄不會再有結果，這讓柯夢蘭有些心灰意懶，這日趁著祭拜金彪的時候，她終於說出了醞釀已久的話。
「我想將金彪大哥的屍骨，送回他老家落旗鎮。」柯夢蘭望著荒野中的孤墳幽幽道，「金彪大哥從小就在戈壁大漠長大，想必他現在也想回到那天高地闊的大西北吧。」
雲襄有些意外：「這裡離落旗鎮千山萬水，恐怕……」
「雲大哥不必擔心，我會雇地好的鏢師一同上路。」柯夢蘭淡淡道，「再說我離家已經很久，也想回去看望爹爹。江湖我已來過，但我不能永遠在江湖漂泊。」雲襄立刻就明白了柯夢蘭的心思，心知無法挽留，也不忍再讓柯夢蘭跟著自己冒險，只得應允作罷。
三日後，雲襄與柯夢蘭黯然作別，目送著她消失在地平線盡頭，雲襄的淚水不禁奪眶而出。在傷心朋友離別的同時，他也不禁自怨自艾地想：我永遠也無法拋棄兄弟之情，朋友之義，恐怕永遠也成不了雲爺所希望的千門之雄！
三人回到家中，發現那個養傷的老者已經不告而別。明珠有些不滿地嘟囔起來：「哼！雲大哥照顧了他那麼久，他走的時候連個招呼都不打，真是！」「算了吧，我救他本來也沒想要什麼回報。」雲襄大度地笑笑，「我只擔心他的傷尚未好完全，會留下後遺症。」
話音未落，就見那老者由外進來，徑直來到雲襄面前，默默地盯著雲襄看了半晌，突然拜倒在地，拱手道：「我原已不告而另，但想在雲公子救了老朽一命，又照顧老朽這麼久，就這麼走了實在不義。今特來向公子拜別，望公子恕罪！」
雲襄連忙去扶老者：「老伯快快請起，你這濁音要折殺雲某？」
老者俯身向雲襄磕了三個頭，這才站起道：「雲公子大恩大德，老朽無以為報，唯有銘記在心。只可惜老朽恪於這一行的規矩，不能告訴公子任何事情，甚至連個稱呼、名字都不能透露，望公子見諒。」
「你什麼都不用說。」雲襄忙道，「我也根本不想從你口中知道什麼。只是你的傷勢未愈，能否等好了再走？」即既然老者的家人在影殺堂為質，他也不想老者壞了規矩失去親人。
「多謝公子好意，但我必須要走了。」老者沉聲道，雲襄心知他還得回去復命，也就沒有再挽留。
送老者離去后沒多久，門房就匆匆將一封拜帖送了進來，稟報道：「方才有人將這帖子送到門上就離開了，也沒留下個話。」雲襄認出是與南宮豪約定的拜帖，連忙展開一看，只見上面只有一個日期和寥寥幾句旁人看不懂的話。看到這幾句約定的話，他知道自己該行動了。