第六章 離奇遭遇
且說：「金指太歲」丁大光手拍茶凳，沉聲問：「石家堡老堡主石堅，已經死了一年多，到現在你還沒有把石家堡拉過來，你說，你在這九江是怎麼混的？」
「賽李逵」劉彪有點哆嗦，低聲回道：「屬下無能，叫總幫主操心，只是石家堡當今堡主石勇，一直躲著屬下，不肯坐下來與屬下詳談，其間屬下也故意製造一些糾紛，奈何這石勇一味的不理不睬，實在叫人無法可施。」
「賽李逵」劉彪似是福至心靈地又道：「另有一樁喜事，屬下稟於總幫主知道。」
「什麼事？就快說！」
「就是那藏在高山野峰，不敢出來的那個黑小子，一年多前，他殺了總幫主的四大武士之一王士魁與屬下的副舵主常忠，如今那個小子，已被屬下活捉，就囚在分舵。」
「他們不是兩個人嗎？」「金指太歲」丁大光問。
「另一個年長的沒有出現。」
「你活捉小的，就不怕年長的那個找上你？」
「賽李逵」劉彪似是成竹在胸的說：「只要他一出現，屬下照樣能把他活捉。」
冷冷一笑，「金指太歲」丁大光目光如刃的，直看得劉彪心中一涼。
只聽「金指太歲」丁大光厲聲說：「既然抓住，就該儘快解決，難道還要等那年長的把他救走？」
劉彪一聽，不住連聲的直說「是……」
突又聽「金指太歲」丁大光說：「備一份厚禮，趕明天一大早，隨我去石家堡，我要親自處理這件事。」
「賽李逵」劉彪一聽，急忙又磕了個頭，這才唯唯諾諾，往艙門退去。
也就在劉彪快要彎腰退出的時候，突又聽「金指太歲」丁大光招手說：「你等等。」
然後，就見這位長江水幫總幫主，來回踱了兩三趟碎步，猛然在劉彪身前站住，說：「把抓住的那個黑小子帶來，我要看看他到底是什麼長相，你們竟然五個人還撂不倒他。」
劉彪正要說什麼，卻是丁大光雙目怒視，急忙把要說的話在喉嚨打住，改變語音，連聲應「是」。
走出大艙門，「賽李逵」劉彪已是額頭冒汗，內衣盡濕，迎著江風，猛吸一口大氣，煞白著臉，領著李剛四人，下船登上小舟，急急駛回分舵。
一路上，誰也沒有多說一句話，當快船靠著分舵大船的時候，劉彪只是高聲叫道：「快把小牢里那小子帶來。」
他的臉色難看，口氣不善，當他話聲一落，分舵大船上的一眾人等，早已七手八腳，把牢中的玉柱子提了上來，一個勁的往邊舷拖。
原來玉柱子在水牢中，早已清醒，力量也恢復了八九成，只是緊緊捆住他的手腳的繩子，卻在水的浸泡下，變得更為結實，所以他一直沒有辦法掙脫。著昏迷的樣子，心中卻在盤算如如何脫險。
又是兩個身衣勁裝赤腳漢子，一邊一個，連拖帶拉，把玉柱子拖出水牢，然後丟下靠在大船邊的快船上。李剛還在玉柱子的屁股上踢了一腳，自言自語地說：「可不能就讓這小子迷迷忽忽的死掉，那太便宜他了。」
玉柱子發覺小船在快速的航進，如果不是手腳被牢牢的綁住，他只要一個翻身，就會投入水中，雖說這長江水幫的人，個個精通水性，但玉柱子自認也不會比他們差到哪兒，水中搏鬥雖無把握，但藉遁水逃，應無問題。
也不過半個時辰光景，小船突然一震，就聽有人說：「上纜，上纜。」
然後又有人叫道：「放軟梯。」
玉柱子在一翻動中，被人又拖上大船，心中不由一陣奇怪，很想睜眼瞧瞧，卻又怕被人發現。
又是一陣拖拉，不久，他又被狠狠地丟在甲板上。
也就在這時候，突然聽到「賽李逵」劉彪高聲道：「啟稟總幫主，人已經帶到，恭請總幫主發落。」
「帶進來。」聲音不高，但卻顯現出無與倫比的權威性與懼人心魄感。
於是，玉柱子被人挾著，提進艙中，只是被人往地上摔的時候，一點疼痛都沒有，相反的，倒覺著柔軟無比。
「把他弄醒過來！」依舊是那個具有權威的聲音。
很快的，有人端來一碗涼水，兩指夾住玉柱子的鼻子，逼得玉柱子嘴張開，就聽「咕嘟」一聲，一股泌人心肺的涼水，含有一股濃濃的苦澀味道，白玉柱子喉嚨直下五臟。
玉柱子口是苦的，但心中卻是舒暢無比。
揉揉眼，玉柱了雙手撐地，緩緩坐了起來，這才把大艙內看了個真切。
就這室內的擺設，玉柱子依稀回憶到當年身在王府時候的情形，每一物件，擺設的模樣，幾乎叫玉柱子有重回童年之感。
先是看了一眼身邊的「賽李逵」劉彪一眼，見他似是變了一個人似的，那種畢恭畢敬的樣子，誰見了都會替他大表同情與可憐。
再往上瞧，正看到一個錦衣紅臉漢子，左手不停的在滾動著兩隻大鋼球，右手扶在太師椅的把手上，卧蠶眉下面，生了一對渾圓的大眼睛，一顆大蒜鼻子上，有一粒黑痣，八字鬍，闊嘴巴卻是閉得緊緊的，一雙大耳朵，在雙眉不停的挑動中，耳輪子也跟著跳動，這人似是不比玉柱子矮小，因為一張大太師椅子，被他填得滿滿的。
「說吧！你是哪條道上的？」聲音仍然帶著無比的威嚴與神氣。
玉柱子一愣，什麼哪條道上的？
也就是在他這麼一愣之間，冷不防身邊的劉彪，一腳踹來，正端在玉柱子的胯骨上。
就聽「賽李逵」劉彪喝道：「總幫主在問你話，你小子還裝個什麼勁？」
劉彪的那一腳相當重，因為玉柱子被他踹了個元寶翻身，正好滾在那個香煙裊繞的銅香爐邊。
玉柱子伸手撫摸被踢的地方，咬著牙就是不開腔。
「賽李逵」劉彪又喝道：「這是什麼地方，還容得了你這野小子這兒耍賴？」
一面揚手就要劈去。
「讓他清醒一下再說。」「金指太歲」丁大光搖手制止劉彪再出手。
望著劉彪低頭後退，玉柱子冷然一笑，這才說：「我不懂什麼道上，我是從高山荒嶺下來的。」
「聽說你還有個夥計，他到哪兒去啦？」
「我那夥計，被他們嚇跑啦！」說著用手一指侍站在一旁的劉彪。
冷冽的目芒，射向劉彪，冷哼一聲，丁大光說：「是真的嗎？」
劉彪急忙回道：「這小子原本帶了一隻老猴，卻被我們在圍上的時候，一溜煙的跑掉了。」
「金指太歲」丁大光一聽，這才轉頭對玉柱子說：「本幫主在問你話，你卻在打哈哈，如果惹惱了我，小心我剝了你這張黑皮。」
玉柱子心想，反正早晚必死，倒不如氣氣這老小子，讓他給自己來個痛快，也免得被整個不死不活。
心念問，立即又哈哈一笑，道：「我本來就是一人一猴，你要不信，何不問問你這個飯桶手下。」
「賽李逵」劉彪一聽，鬚髮怒張，雙手骨節格格作響，屈於總幫主的威嚴，不敢貿然出手，但卻真嗔目怒視著地上的玉柱子，看樣子只要總幫主一聲令下，他就毫不猶豫地出手搏殺玉柱子。
淡然一笑，「金指太歲」丁大光說：「看來你的膽識倒是不錯，不過有了這種膽識，要看在什麼場合，而眼前，你卻只有加快你死亡的時辰。」
微微一頓，又道：「同你一起住在荒山野嶺上的人，他是誰？」
「他是我黑大叔。」
「叫什麼名字？」
「我看省省吧，萬一我說出來，說不準會嚇你一跳。」
玉柱子這裡剛說完，冷不防劉彪又踹來一腳，且聽劉彪又隨口罵道：「小畜牲，你好大的狗膽。」
只這麼一腳，卻又把玉柱子踢過香爐，滾到那個沒有神位的桌前面。
猛一抬頭，玉柱子看了個真切，只見正中的一個較大神位上寫著：「楨王爺之神位」
另一個神位，卻寫著：「長江水幫第一代幫主郭平之神位」
「楨王，楨王！」那不正是自己的父王名諱嗎？怎麼會供奉在這兒？這究竟是怎麼一回事？
於是，玉柱子有些茫然，更有著迷惘。
卻是「金指太歲」丁大光，看了玉柱子這種不合作的態度，似感無奈，擺擺手，連話都不說一句。
「賽李逵」劉彪一個箭步，衝到玉柱子跟前，彎腰就要去拖。
突然，玉柱子大喝一聲：「慢著！」
只見他急又對「金指太歲」丁大光說：「要殺要剮，悉聽尊便，但我卻求你一件事，望請成全。」
「一個必死之人，阿鼻地獄已啟開，就等你上門了，你還有啥擱不下放不開的？」丁大光平淡輕鬆的說。
「如果幫主不答應，在下死不瞑目。」
卻是劉彪，早已不耐，伸手抓住玉柱子衣領，道：「你小子還在這羅嗦個鳥，乾脆早些走吧。」
眼看就要被拉出門去，突聽丁大光道：「好吧，你說要求一件什麼事？」
玉柱子猛抬頭，雙目垂淚，望著供桌上的神位，說：「讓我給父王磕個頭，也好了卻人世間唯一的一件心事。」
玉柱子一站落，就見「金指太歲」丁大光唬的一聲，筆直的站了起來，戟指玉柱子道：「臨死你還敢在本幫主面前撒這種彌天大謊。」
玉柱子立刻抗辯道：「我沒有撒謊，而且句句實言，我就是楨王之子，我叫玉柱子。」
真是晴天霹雷，「金指太歲」丁大光有些愣愣的，連「賽李逵」劉彪也直嚷著：「哪有這種事！」
半晌，丁大光才問：「你有什麼證明？」
「我沒有證明，可是我卻依然記得當時的情況。」
玉柱子調整了一下坐的態勢，扭著頭，直直的望著楨王爺的神位。
他似是在心中，極力整理著塵封已久的一段往事。十二年了，在這漫長的歲月中，磨走了他那養尊處優的王子身份，卻無法磨去內心深處的傷痛。
緩緩的，玉柱子似是想到傷心之處，因為，他開始無聲無息的在垂淚，那情形決不是任何人能裝模作樣得了的。他更想到十二年所過的苦日子，那種與世隔絕的，何異於鳥獸的日子。
於是，他再也顧不了什麼長江水幫的總幫主，更不管你答不答應，竟撲身跪在楨王的神位前，雖是地上鋪有毛毯，但仍隱隱可聞玉柱子以頭碰地的聲音，他竟然無顧及的痛哭出聲……
「父王！你沒有用的兒子，玉柱子，要向你老人家告罪了。兒子無能，本欲為你老人家報仇，為咱們全家三十五口死不瞑目的大大小小報仇，可是，這個願望，恐怕無法實現了，天不佑你兒子呀！」說著竟又痛哭起來，那種捶胸碰頭的模樣，把個長江水幫幫主「金指太歲」丁大光當場愣在那兒，就連一心想要殺掉玉柱子的「賽李逵」劉彪，也期期艾艾而有些張慌失措。
是真的嗎？丁大光卧蠶眉緊皺，心中不住的忖度。
如果是偽裝的，這小子就絕不能留他在這世上，從機智反應，似偽又真的表情，實在不是一個像他這麼年齡的人表演出來的。
但如果這小子真是楨王的兒子，自己如果殺了他，豈不成了長江水幫的罪人，更有何顏面去見楨王於地下。
於是，「金指太歲」真的迷惘了。
迷惘的結果，必然產生猶豫，什麼錯都可以鑄造，唯獨這種錯誤，是不能犯的。
要知十五年前，楨王爺似是負有使命，暗中以鴉片之毒，殘害天下武林，並拉攏長江水幫幫主郭平，成立「天下第一堡」於秦嶺的萬壽峰崖窟中，論陰謀，可說是相當成功，但卻不幸到來關外海棠卜麗芳，率領關東八騎入關，才使得楨王的計謀功虧一簣，一怒之下，楨王爺立刻搏殺了主其事的關外卜麗芳的姥姥，終於結下這段滅門大仇。
但不論怎麼樣，楨王爺在世的時候，相當照顧這長江水幫徒眾，尤其在幫主郭平，慘死於萬壽峰前之後，楨王爺立刻派出自己貼身的心腹大將，接替郭平而主其事，就知道楨王爺對這長江水幫的關懷，而這位心腹大將，也正是今日的長江水幫幫主，「金指太歲」丁大光。
十二年前，當丁大光聞知楨王爺全府被殺之後，通令全幫，為楨王爺戴孝七七四十九日，更立了楨王爺的神位，后又聞知楨王的兒子溺斃黃河而屍骨未還，如今已是年深久遠的事，似是早已忘懷，不想今日舊事重提，又如何不叫這位「金指太歲」丁大光，感到吃驚？
就在丁大光目光盯著玉柱子，腦筋電轉的追憶往事的時候，突見玉柱子以手臂試淚，轉過身來，一臉莊嚴的望著丁大光說：「謝謝幫主成全，我玉柱子感謝你，也替我父王感謝你，我想除了京城楨王舊府的人設下我父王的神位之外，大概也只有你這兒才有。」
「金指太歲」丁大光一聽，不由一震，立即問道：「十二年漫長歲月，你為何不去京里，在你父王墳前祭拜？」
玉柱子立刻回道：「父王在世，樹敵太多，小王藝業未成，自是不敢也不願隨意回京。」
玉柱子這種自然的以小王自居，已使得丁大光信了六成，因為這是無法裝得來的。
於是，丁大光又問：「你由京城趕回汴梁，是誰陪著你的？」
「除了奶娘之外，就是王府的四名護衛。」這件事，玉柱子自然清楚。
「鬆綁！」「金指太歲」丁大光一聲斷喝，就見「賽李逵」全身一震，身不由己的走過去，而又那麼小心翼翼的，為玉柱子鬆開捆綁在玉柱子手腳上的繩子，然後又緩緩而又小心的退在一旁。
看著坐在地毯上的玉柱子，「金指太歲」丁大光又問：「當時中牟縣黃河渡口的那件事，你可是親身經歷的，那就說出來讓我聽聽。」
只見玉柱子雙目突然暴射出冷電寒芒，怔怔的望向遠方，遠方……雖然他身處在大艙中，但從他的眼神中，不難看出，他正在遙望遠方，遙望向當年中牟縣雙龍坡的那幕驚心動魄的情景。
「太久啦！當時我不過六歲，當篷車外面金鐵交嗚，哀號迭起的時候，我緊緊的摟住奶娘，我發覺奶娘更是拚命的抱緊我，就在篷車疾快如風而又顛簸震動中，沒有多久，就被奶娘抱到一大船上。這時候，我才看清追殺我的，是三個女子，而其中一個卻是姨娘。」
他緩了一口氣，又接道：「姨娘本來長的像朵花一般，她很美，可是那時候，她卻變得如同一頭怪獸，令我不敢相信，她就是我姨娘，因此在那一刻，我連開口喊叫她一聲，都無法喊出口，因為我知道，她追殺的目標，是我玉柱子，其他的人，只是陪死而已。」
大艙中「金指太歲」丁大光與「賽李逵」劉彪二人，就像是在聽故事一般，只是怔怔的望著面前這個既黑又紅，全身充滿活力而又高壯的玉柱子。
而丁大光更是不願插嘴，以免打斷玉柱子的這段有血有淚的故事，但卻已認為這碼子事，有了七八成可能。
於是，他不得不在玉柱子一頓之間，插嘴說：「看座！」
即使這小子說的是實情，但對於這種突然的轉變，「賽李逵」劉彪仍無法加以適應，如今又聽到總幫主叫「看座」，似是有些追悔與無可奈何的樣子。
但像劉彪這種迎逢拍馬的本事，總還是有的。
就聽他福至心靈的說：「小王爺，你請坐！」伸手哈腰，就差沒有伸手去扶玉柱子一把。
深長的喘了一口大氣，玉柱子心下在想，總算又逃過一劫，一次要命的劫難。
手腳原本有些麻木，這時早已消失，長身而起，玉柱子坐到丁大光對面的一張座椅上，很自然的環視了這大艙一眼。這時候的觀看，與剛被人摔進來的時候所看，卻是絕然的不大相同，因為，這時候玉柱子的心情是輕鬆的。
當目光望到丁大光臉上的時候，看得出這位總幫主，正在等待他繼續說下去。
於是，玉柱子說出了關鍵的一段往事，也由於這段往事，「金指太歲」丁大光才十成十的相信面前這個青年，就是當年黃河浪濤中倖存的玉柱子，楨王爺惟一的兒子。
緩緩的，卻是有力的，玉柱子接者說：「那時候我記得清清楚楚，就在兩個女的追上大船，眼看就要殺到我與奶娘的時候，是奶娘慌亂中，隨手抱起一根粗竹子，毫不猶豫的抱住我，跳入那滾滾的河水中。」
他說到此處，臉上顯現出一片痛苦的表情，肌肉痙攣的搓著雙手，狠聲道：「那兩個女的好狠心，竟然在我與奶娘跳入水中之後，還撒手擲出一把長劍，那把鋒利的劍，正插在奶娘的肩窩。」
玉柱子似是有些激動，激動得兩手微微顫抖。
一旁的「賽李逵」劉彪哪敢怠慢，急忙推開艙門，把頭伸向大艙門外，高聲說：「快，看茶！」
早有一個年輕人，赤著雙腳，雙手捧了一個茶盤，小心翼翼的送到丁大光與玉柱子兩人面前。
這時候的劉彪，臉上透著尷尬，有些無地自容的味道，心中暗自追悔，當初自己一心就想殺人，為什麼不知道對這小子多加盤問？如果是自己把他詰問出來，他就是楨王的兒子，小王爺玉柱子，這件功勞，保不準會把自己調升到總幫里來。唉！這下可好，功勞不但沒撈到，恐怕還要挨上一頓罵呢。
劉彪這聲輕「唉」，引起丁大光回頭一看，以為劉彪在同情玉柱子，不由嘉許的點點頭。
而玉柱子這時候又飢又餓，立刻端起茶碗，喝了個底朝天。
要知一個人被泡在水中，最容易餓，而且他也僅在一大早撕了幾口肉臨時填填肚皮，六尺多高的大個子，如何能不餓？
這情形看在「金指太歲」丁大光的眼裡，自然心裡有數，於是，就在玉柱子剛放下茶杯的同時，立即開口又吩咐道：「上點心。」
「賽李逵」劉彪似已習慣於丁大光的呼喝，他神不守舍，身不由己，立刻又推開大艙門向外叫道：「上點心。」
不多一會兒，就見一連進來兩個年輕人，俱都長的十分秀氣而又乾淨，兩人也都穿一色潔白如雪的外衣，光著一雙粉白腳丫子，每人手中各端了兩隻高腳碗口大的盤子，碎著腳步，把四隻盤子送到玉柱子面前茶凳上。
玉柱子細看之下，原來是四色茶點，每盤四個，有青紅絲拌白芝麻燒酥餅、什錦乾果酥餅、脆皮蛋卷，另一盤卻是蟹肉燒包，上面還點了幾個鮮艷奪目的紅綠相間的花點。
當玉柱子看到這些精緻的點心的時候，順手抓起一個什錦乾果酥餅，看了又看，自言自語的說：「我小時候，就常吃這種酥餅，御膳房的大師傅最拿手的玩意兒。」
一口咬下一半，一面吃著，又道：「這種酥餅有個不太雅的名稱，叫做『八寶大草包』，它是什錦乾果烘乾磨粉，製造的時候，還挺費事的。」
說著，一盤什錦乾果酥餅，一個不剩，入了玉柱子的肚中，然後又席捲了其餘三盤的點心，這才挺挺胸，顯現精神奕奕的樣子。
這一切，看在「金指太歲」丁大光的眼中，心中早已有了定奪，不假，絕對是楨王爺的兒子。
但他為了更進一步的觀察，他一直不再開口，他要用敏銳的目光，與審密的思考，來做最正確的判斷。因為，面前這個壯大的黑青年，只是談著一段往事，而並未提出有力的物證，十多年前的一段血案，不能光憑几句話，就能解決的，雖然，他心中疑團之解，但那段血腥公案，天下知道的人，何其之多？
他心念及此，就在玉柱子拭嘴的時候，緩聲問：「奶娘中劍以後，你又如何逃出那浪濤滾滾的黃河？」
「當時的情景，我一輩子都忘不了。」玉柱子面含悲戚地說，一面雙目微現淚光。
只見他稍一深呼吸，似要把即將滴出來的淚水，硬擠壓回去一般，緩緩而有力的接道：「奶娘當時痛苦異常，在極度危險中，她用帶子先把我牢牢的捆在那浮竹上，然後在她一息尚存的時間裡，盡量呵護著我，直到……直到她血流盡，氣息停，才悠悠沉入那黃色浪濤中，消失不見，瞬間，我狂喊哭叫，但又有誰會聽得到？」
玉柱子雙目獃滯的望著地毯，又說：「也不知漂了多遠，只見明月高照，泛起河面一片金星的時候，河浪似乎小了，但我卻早已又疲又乏，自忖必死無疑，卻不知怎的又被人救了起來。」
「是那個同你一起窩在高山荒嶺的那人，他救你的？」這是一個關鍵問題，也是關鍵問題中的人物，丁大光不能不加以細問。
搖搖頭，玉柱子說：「不是！」
「金指太歲」丁大光急又問：「那會是誰？」
「石家堡堡主石堅。」
他此言一出，就見「金指太歲」丁大光「唬」的一下站了起來，連「賽李逵」劉彪，也是張口結舌說不出話來。
「是他？你不會弄錯吧！」丁大光的一雙卧蠶眉，幾乎相結在一起。
「是他，一點也不會錯，因為他當時還把我帶到石家堡，住了一陣子。」玉柱子冷冷的說。
於是，「金指太歲」丁大光僵住了……
還有什麼好說的？
又有什麼好問的？
只要石家堡還有人知道這回事，那就足以證明，面前這年輕人，准就是楨王爺的惟一骨血，玉柱子小王爺了。
「金指太歲」丁大光想來，只要有了人證，還怕此事不會大白？而石家堡就在此地，而石家堡也是自己一心要并吞的最大目標。
思前想後，這一切也太離奇了，原來是兩碼子風馬牛不相干的事，如今卻連接在一起，怎不令人拍案叫絕。
「小兄弟，你說的我全信，不過為了對幫眾有個交待，我想你指出一個石家堡能證明你身份的人，以取信於我長江水幫，你可辦得到？」
玉柱子毫不遲疑的說：「成！」
答應的相當乾脆，連丁大光都有些吃驚，因為，如果玉柱子有十成把握，他必然會稍加猶豫，但玉柱子沒有，因此，他這種赤裸裸的回答，增加了丁大光的信心。
於是，「金指太歲」丁大光不由自言自語的說：「值得，值得！」
是什麼值得？他不說劉彪也不敢多問。
突聽「金指太歲」丁大光又道：「傳令下去，準備迎賓大宴。」
說著，又對「賽李逵」劉彪說：「就事論事，從開始你就沒有把這事辦好。」
劉彪一聽，不由大吃一驚，也不由自主的望著總幫主丁大光的兩手，全身打著哆嗦，像一灘鼻涕般跪倒在大艙中的地毯上，口中不住的說：「屬下該死。」
丁大光擺擺手，說：「你起來。」
劉彪如遇大赦，恭敬如儀的又肅立起來。
微微一笑，「金指太歲」丁大光又道：「雖說你做事欠缺頭腦，不過玉柱子小兄弟總算是你找到的。」
回頭看了一眼傻瞪雙目的玉柱子一眼，又對劉彪說：「功過相比，你還是功大於過，除了總幫有賞之外，你與同來的幾個屬下，也留在此地，陪玉柱子兄弟喝一杯。」
「賽李逵」劉彪一聽，全身一陣輕鬆，感激的望向端坐在椅子上的玉柱子一眼，立即施禮退出大艙房。
原本劉彪是要玉柱子小命的，哪裡想到反而受了玉柱子的恩惠，這真是的，事情的突變，一時之間劉彪還真是不能適應，所以當劉彪步出大艙門之後，他第一件事，卻是伸手狠狠的擰了大腿一下。
「痛！」
於是，這才使他相信，自己並非在做夢。
於是，他急急傳送總幫主的口諭：「準備迎賓大宴。」
於是九江江面上所有的長江水幫船隻，不論大小，俱都懸挂彩旗，分舵的大船上，更是鞭炮齊鳴，大白天的，早已把三桅上，裝上各色彩燈。
而長江水幫總幫大船上，更加鑼鼓齊鳴，人影幢幢，不停的穿梭其問，顯然在忙著張羅事物。
這一切，把個九江江面上，攪和得好不熱鬧，而來往的大小帆船，也都引頸觀望，不知這長江水幫在歡迎什麼？
但是，有些帆船上的人，略知內幕的，也僅知長江水幫年來不斷的想拉攏石家堡人伙，所以有人會猜測，是不是石家堡已答應與長江水幫合併？
猜歸猜，但總是沒有人會想到，長江水幫究竟遇到什麼喜事。
要知這長江水幫，一旦傳下「備辦迎賓大宴」，就都是遇到特別的大喜事，才有這迎賓大宴。
且不說下屬們忙著備辦迎賓大宴，這時候的大艙房中，只剩下「金指太歲」丁大光與玉柱子二人。
突然之間，「金指太歲」丁大光起身一整錦衣，垂著雙臂，走至玉柱子面前，單膝跪下，頭一低，右手支地，口中低而有力的說：「屬下丁大光，參見小王爺！」
玉柱子神情一窒，但立刻伸手道：「起來吧！」
玉柱子已有十多年沒有這麼神氣的說這句話了。
而「金指太歲」丁大光，同樣已有十多年，沒有聽到玉柱子說的那句話。
玉柱子承受了丁大光的大禮，他是那麼安詳的承受下來，就好像順理成章一般，這叫丁大光更加深信不疑。這種群臣大禮，絕非一般草民莽漢所承受得起的，也只有見過，甚至受過這項大禮的人，也才能把那種高雅的風度自然的流露出來。
「金指太歲」丁大光雙臂微向後伸的垂了下來，肅穆的站在玉柱子對面。
玉柱子微一抬手，說：「你坐下吧！」
丁大光立刻重又施禮，說：「屬下謝小王爺恩典！」
說罷，就見丁大光退著腳步，在椅子上坐下。
玉柱子在丁大光臉上一陣瞧，有些不解的說：「剛才你自稱屬下，應該是我父王屬下，但我卻想不出當年我父王屬下中，有你這麼個人。」
「金指太歲」丁大光微微一笑，說：「當年楨王爺在世的時候，屬下奉派在這長江水幫中，擔當副總幫主之職。那時候的幫主，叫郭平，不幸在秦嶺萬壽峰的一場搏鬥中死去，自那時起，屬下就一直統領著長江水幫。」
玉柱子一笑，說：「原來是這樣，我怎麼說沒有你這個人的點滴印象。」
緊接著，玉柱子又道：「當年我父王樹敵太多，就我所知，當年石家堡的石堅老爺子，就曾邀集武林高手，想制我父王於死地。」
「啊！有這等事？」丁大光憤憤的說。
「也許這就是『陰錯陽差』吧。如果當年石老爺子不長途跋涉，走人中原，又有誰能救我于濤濤河水之中？但當他們獲知我的身份后，尚未採取行動，我卻早已逃之天天，你說這不是陰錯陽差，又是什麼？」
說罷，玉柱子不由露出苦笑。
「金指太歲」丁大光恭敬的說：「今日得知小王爺大難不死，可真是楨王爺有靈。」
一面又低聲道：「屬下這就派人為小王爺趕辦新裝，三兩天後，屬下親自陪同小王爺人京。」
「不！在大仇未報之前，我還不打算回京，同時你也不必為我趕辦什麼新裝，以免引來仇家，多生枝節。」
「金太歲」丁大光一聽，連連稱「是！」
說著，又對玉柱子道：「長江水幫如今在屬下的支撐下，算是小有局面，小王爺復仇心切，長江水幫願作小王爺的馬前卒，胯下駒，隨時聽候小王爺的差遣。」
說至此，突又提高聲音，高聲說：「來人吶！」
「是！」就見三武士之一的鐵錚，一推艙門，走了進來，但當他一眼看到玉柱子端坐在那兒，總覺得有些不大對勁，但又不敢有所表露，緊走三個碎步，面向總幫主丁大光，抱拳施禮，靜候吩咐。
只聽「金指太歲」丁大光說：「召三武士、四護法、二十四鐵衛士，分批進見。」
又是一聲響亮的「是！」鐵錚垂手退出大艙房門。
立刻，他傳下了總幫主的令諭。
首先，鐵錚當先，率領龍飛與孔大力二人，齊齊站在艙門口，揚聲叫道：「三武士告進！」，聲音落，三人魚貫走進大艙房中，然後並肩站在艙房中間，面對著「金指太歲」丁大光。
只見丁大光莊重地說：「這位就是楨王爺當年逃出虎口的唯一親子，小王爺玉柱子。」
於是鐵錚、龍飛、孔大力三人齊齊說「三武士給小王爺請安。」
口中說著「請安」，但鐵錚心中，實在為死去的王士魁叫屈，原本是自己人，卻死在自己人手中，想想看有多冤。
心中想的一回事，表面行卻又是另回事，因為鐵錚還是畢恭畢敬的給玉柱子請了安。
看到鐵錚，使玉柱子想起荒谷中一戰而搏殺了兩人，如果早知道都是父王的舊部屬下，再怎麼也不會搏殺那兩人的。
就在這一意念問，玉柱子脫口問：「一年多前，咱們還在荒山溪岸交過手，你可記得？」
鐵錚苦笑一聲，重又施禮，說：「小王爺神威，屬下等有眼無珠。」
玉柱子一笑，又問：「你在臨走時，口口聲聲說要重臨荒谷，為死去的報仇，為何一年多都沒有再去？」
鐵錚尚未答話，就聽「金指太歲」丁大光說：「那件事原本是他們不對，學藝不精，還要找上門去送死，又怨得了誰？所以我不准他們再去。」
「原來是這麼回事。」
於是，丁大光擺手，讓三武士退出。
緊接著，艙門外又是幾人齊聲高叫道：「四護法告進！」
又是魚貫的走入四名赤腳大漢，齊齊向玉柱子請安退出，然後又是二十四鐵衛，也全都分批入艙，給玉柱子施禮請安。
這真是長江水幫的一件驚人大事，年齡較大的幫眾，都知道當年楨王爺在世的時候，一直很關心，也很照顧長江水幫徒眾，故不論楨王的目的，是攏絡也好，利用也罷，只要水幫有所要求，楨王都會全力支持。
也因此，造成這長江水幫的凌人氣焰，做出許多令人不齒的勾當，然而這長江水幫，勢力龐大，即使有人吃了暗虧，也只有擺在心上，敢怒而不敢言了。
且說玉柱子似爬天梯一般，一下子從死神手中脫困，而直上雲端，連他自己都有些不敢相信。
然而，事實擺在眼前，不由使他不信。
於是，當天傍晚，玉柱子成了長江水幫的嘉賓，他被幫主丁大光高高的奉在主位，免不了一頓山珍海味的大餐。
而處在九江地段的長江水幫分舵的徒眾，也藉機會大吃大喝一頓，各船上彩燈高掛，直鬧到三更天。
只是除了幾個分舵副舵主以上的人，知道為什麼長江水幫突然來這麼一下熱鬧慶祝之外，其餘的徒眾，只要有酒喝，誰還管他為什麼慶祝。
當天夜裡，玉柱子又領略到被人啊護侍候的味道，即使一開始還有些不太習慣，但被人侍候，總要比侍候別人要來得舒坦得多。
一夜之間，玉柱子成了人龍，睡在柔軟乾淨的床鋪上，一閉上雙目，眼前呈現出黑大叔的影子，不知黑大叔現在是什麼樣子，將近十二載漫長的時光相處，一旦分離，又如何不想呢？
在紛擾不寧，興奮不已的心念里，玉柱子又想到杜叔叔，不知他是否也來到九江？
然後，玉柱子猛然坐起來，怔怔的望著圓窗外的江面上，半晌，他一動不動，嘴巴緊閉，但在他的內心中，卻是激動得有如萬馬奔騰，因為他想到了那隻與他相依十載的猴子，不知它現在藏匿在何處？
想起猴子，玉柱子就有些坐立不安，如果不是船泊江心，他會毫不猶豫的一路找下去。
朦朧中，也不知天將幾更，玉柱子只覺得，不過剛剛入睡，就被外面的腳步聲吵醒。
揉揉眼，翻身下床，卻已發覺「金指太歲」丁大光就坐在艙門邊的椅子上。
他不等丁大光說什麼，立即輕聲但很有力的說：「我準備今天就上路。」
丁大光一怔，正要開口，玉柱子一擺手又道：「但在我離開之前，我要見見石家堡的人。」
丁大光立即問：「難道小王爺不怕石家堡的人找上麻煩？這恐怕有待商榷吧！」
玉柱子一笑，道：「我想事隔十年，石家堡應該不會再找我來個『父債子還』了吧。再說我只要你派人去邀約，我在七丈峰北頭的那家客店等候。」
說著，不輕易的又望了一眼丁大光，又道：「希望屆時你能在另一桌上坐著，也好聽聽我們說些什麼。」
這正是「金指太歲」丁大光所希望的，也是他欲做而不便開口的。
雖說玉柱子已說得夠明白，而他也深信不疑，但若是再有人證，豈不是更令人滿意。
其實，在丁大光來說，他統領這龐大的長江水幫，除了金陵總幫之外，尚有一十二座分舵，聲勢自然浩大，如果親自處理的這件事，萬一有誤，如何能向幫眾交待？
所以當他聽了玉柱子的話，自然大表同意。
又是那個小鎮。
又是那家客店。
距離午時至少尚有一個時辰，所以店中客人寥寥無幾。
玉柱子一個獨據中央的一張桌子，旁邊放了他那支丈八鋼叉，只是獨缺那隻老猴子，所以玉柱子並不開心。
在這家飯店靠邊的暗落處，一位錦衣大漢，低垂著他那雙濃濃的卧蠶眉，淺酌低飲，一副悠閑的樣子。他，正是統領當今長江水幫的龍頭幫主，「金指太歲」丁大光。
等人原是一件無聊的事，想起昨日一大早，迎面送給自己一茶的店夥計，玉柱子不由環視著整個客店，但他卻並沒有發現那個店夥計，不由有些迷惑。
其實，玉柱子哪裡知道，那個送他茶水喝的人，原是這九江分舵的人所指使，當然也是在「賽李逵」劉彪五人商量設計之後，才完成的傑作，如今玉柱子上門，早躲起來了。
玉柱子舉起茶碗，心中有著異樣的感觸。
同樣的一杯茶，可以為人解渴，也可以奪人的命。
因此，他想到這一切，完全是操之於人。
一念及此，不由撩起玉柱子偏激心理。
而他這種偏激心理的造成，完全是環境的關係，加上「黑豹子」任沖的有意製造出這顆武林煞星，所以玉柱子在不自覺的情況下，心理上有了偏激的傾向。但他至今，尚不知，那個搏殺他全家三十五口的姨娘，卜麗芳，卜麗人，就是造成「黑豹子」任沖逃避十丈紅塵，而隱居高山荒嶺的罪魁禍首，他更不知道麗貴人現在那裡？但從研判上看，像麗貴人這種嬌眉柔情的女人，絕逃不出京師繁華的誘惑，至少會藏在大城鎮中。
就在玉柱子思前想後，尚未決定出未來行止的時候，店門外，馬蹄聲得得，由遠而近，漸漸靜止在店門外。
玉柱子猛然又走回現實。
只見他睜大著眼睛，一眨不眨的望著店門。
而店門外，正走進一個十七八歲的年輕人，在這年輕人的身後，緊跟了一個胖嘟溜圓，身材不高的老人。
他們會是誰？