楔子 紅燈血劫

夜色，凄迷而荒涼。

天上，沒有星星月亮。

大巴山的四周，像洪荒般的一片漆黑。

三千尺高的閻王峰頂，驀地從三個不同方向，先後瀉下三條身影。

於是，閃電，霹靂，狂風，齊聚峰頂，只差暴雨未臨。

這，不是指天氣變化，而是指峰頂上出現的三位武林奇人的尊號。

「神州四異」，聲望超過七大門派，威名震懾黑白二道，現在飛落峰頭的，正是老大「閃電神劍」宋義，老二「霹靂霸拳」范山，老三「狂風鐵掌」文立。

前者紫衣長須，背插長劍，面目清癯……

中者虯髯巨睛，廣額寬頭，身軀魁偉……

後者短小精悍，偏生就一雙巨靈手掌……

他們每人腰上都掛了一個包裹。

只見「閃電神劍」抱拳道：「二位賢弟可好，『神州四異』二十年不出江湖，各自西東，今夜在此相聚，實慰生平。」

「霹靂霸拳」范山，聲如巨鍾，哈哈笑道：「大哥說得好，但老四下了請帖，身為主人，竟還未到，實在不該！」

「狂風鐵掌」文立道：「他花樣亦太多，帖子上說什麼大家趁赴約之便，各帶—份見面禮，必須使武林震驚，還要能表示各人的修為進境。不知大哥，二哥帶了沒有？」

「閃電神劍」微微頷首，「霹靂霸拳」已道：「老四未到，我們何不先互相觀摩一番！」

「狂風鐵掌」首先贊成道：「好！」已將腰際包裹解下，攤在地上現出十八面小旗。

「霹靂霸拳」奇道：「這是什麼東西？」

「哈哈！」「狂風鐵掌」爽朗地道：「江南十八寨巨盜，我文立一路上橫掃而來，夷為平地，拔下他們的標識，以收殺雞儆猴之效。」

「閃電神劍」道：「三弟此舉，大快人心，無異江南萬家生佛。二弟，你呢？」

「霹靂霸拳」一甩包裹攤在地上，竟是三條人臂，三個鋼環。只見他道：「三弟掃平江南巨盜十八寨，未耽誤行程，雄風萬里，我范山只趁入關之便卸下『飛環三龍』的三條右臂，實在相差太遠！」

「狂風鐵掌」哈哈笑道：「二哥是罵人，『飛環三龍』鐵氏三昆仲，狂霸關外，無惡不作，功力比江南十八巨盜不知高上幾倍，二哥能舉手之勞，廢去他們右臂，奪取其兵器，比小弟高明太多。哦！大哥，你的見面禮呢？」

「閃電神劍」一抖包裹，竟滾落二顆人頭，面目猙獰可怖，他微微一笑，道：「二弟三弟互有千秋，不分軒輊，還是愚兄太差勁了！」

「霹靂霸拳」道：「大哥，這是何人首級？」

「秦中二神！」

「狂風鐵掌」吃驚道：「據聞秦中二神橫行西南，隱為黑道盟主，連七大門派都未敢招惹，大哥竟能取他項上人頭，不愧四異之首……」

語聲未落，驀聞一聲長笑，由遠而近，眨眼已至峰頂，出現一個白衣書生，只見他一揖到地道：「三位大哥，愚弟來遲，想不到盛會已開……」

「霹靂霸拳」搶著道：「老四，少羅嗦，快拿出你的見面禮，看看是否辦得比我們出色，否則就罰你遲到之罪！」

來的正是這位居「神州四異」第四的「暴雨飛芒」艾炎。

只見他淡淡笑道：「小弟怎能與大哥相比，只靠一袋『星芒』，挖下了南海六蛟的六對照子。」

說著袍袖—甩，滾下十二粒血肉模糊的眼睛。

「閃電神劍」宋義道：「此次盛會，的確別開生面，尤其殺的俱是惡盜巨擘，造福生靈，不愧『神州四異』名號……四弟，你下書相約，不知還安排什麼精彩節目！」

「暴雨飛芒」聞言不禁一愕，問道：「愚弟奉大哥之召而來，怎說是我相約？」

其餘三人俱都一怔！

「霹靂霸拳」從腰中掏出一封書簡道：「信上明明是你老四署名，這是怎麼回事。」

「暴雨飛芒」忙掏出同樣的一封書簡，道：「小弟接到的信上卻是大哥之名……」

「狂風鐵掌」正要說話，忽見「閃電神劍」神色驚疑，目注右方，三人轉首望去，心頭不由一震！

只見離此三丈的一棵大樹上，不知何時，已高懸著一盞點燃的紅燈！

四下撒下一片迷濛的血紅色光芒，映著地上的殘肢、眼珠、人頭，使周圍平添不少神秘、恐怖、陰森的氣氛！

以「神州四異」這份超絕功力，周圍十丈之內，有個風吹草動，都瞞不過耳目，如今被人摸進三丈，掛上紅燈，竟毫無所覺，來人這份身手，簡直匪夷所思，怎不令人駭然！

四人正驚愕之際，倏然身後破空響起一陣陰惻惻的冷笑。

笑聲刺耳陰森，四人大驚，霍然齊轉身形，只見三丈外已屹立著一個錦衣紅臉，環眼碧芒四射的高大老者，面目陰森，目含冷笑。

這份悄無聲息，恍若幽靈出現的超絕身手，看得四異心中激靈靈地一抖，陡覺四周氣氛格外陰沉。

只見老者碧眼一掃地下殘肢人頭，不屑地道：「江南十八寨，蕞爾毛賊，關外『飛環三龍』，南海『龍島六蛟』，雖算高手，卻是庸俗一流，至於秦中二神，功力雖非泛泛之輩，但並非什麼了不得人物，四異井中之蛙，以此沾沾自喜，豈不羞煞！」

「神州四異」不愧頂尖高手，於一陣驚駭之後，立即鎮定心神，見他把自己四人譏嘲得一文不值，不由心頭皆起怒意。「閃電神劍」沉聲道：「以閣下掛燈現身，這份功力，諒也是位不世高人，難道也想參與盛會，帶來什麼出奇之物不成？」

錦衣老者冷冷一笑道：「不錯，老夫正想參與盛會，雖未帶什麼驚人之物，卻有現成東西，足以震驚武林！」

「神州四異」何等功力，何等智慧，聞言心頭已有九分明白，「霹靂霸拳」范山道：「冒名下書，是否閣下所為？」

「不錯！」

「狂風鐵掌」哈哈笑道：「尊駕的確別出心裁，只不知究竟有什麼現成東西，足以震驚武林？」

錦衣老者碧眼一掃四人，一字一字冷削地道：「就是四異項上人頭！」

四人聽得心中一凜，「霹靂霸拳」身形一欺，狂笑道：「老匹夫好大口氣，就讓我范山試試你的功力！」

錦衣老者冷哼半聲，道：「四異聯手，尚可抵擋老夫十招，以你一人，嘿嘿！不用二招即可制你死命！」

這話說得四人臉色巨變！

「霹靂霸拳」范山聞言大怒，一聲暴叱：「老匹夫就試試！」

雙拳凌空搗出！

霹靂霸拳，名符其實，隨著拳勢，半空霹靂連響，一股奇猛剛勁之氣，飛撞而出。

「轟」一聲大響，震得群山俱顫，場中飛沙走石。

漫空塵霧漸開，四人凝神一看，臉色驟變！

十丈外的山峰岩石，被范山凌空一拳，撞成一個二丈窟窿，而錦衣老者仍屹立當場，絲毫無恙！

只見那老者響起一陣凄厲笑聲，道：「霹靂霸拳，名不虛傳，試試老夫這一招！」

話落一擰身形，伸臂斜錯，袍袖一揮，「霹靂霸拳」范山竟未哼半聲，便自萎頓塵埃！

這份深奧莫測的身手，看得其餘三人心頭大駭！

一場好好盛會，竟變成生死搏鬥，這是誰也意想不到之事！

天上愁雲慘霧，峰頭殺機驟涌！

「神州四異」交結生死，眼見老二身亡，一股怒火，立刻將剛才被震懾的懼意沖走！

「狂風鐵掌」首先發難，一聲厲叱：「老賊還我二哥命來！」

雙掌一圈，已向老者劈出！

掌起匝地狂飈，猶如驚濤拍岸，直向老者周身涌去。

幾乎同時，「閃電神劍」身形微動，長劍無聲出鞘，一道寒光，快若閃電，已向對方撩去。

「暴雨飛芒」手握一把「銀星飛芒」伺機出手！

身處三大高手夾擊中，只見老者仰天厲笑，腳步微動，恍若幽靈，閃出包圍，道：「今天老夫要你們全部命亡此地！」

「狂風鐵掌」掌力落空，一聲嘩啦啦暴響，老者身後五六丈遠的十幾棵大樹，竟被掌風全都掃倒。

「狂風鐵掌」文立正要變招，就在這電光石火剎那間，驟見黑影當頭罩下，一股奇怪勁力，已襲上胸口，要避不及，哇地噴出一口血箭，眼前一黑，撲地身亡。

正在攻擊中的「閃電神劍」宋義，搶救已晚，如虹劍光，瞬眼連刺七劍，竟告招招落空。

只有「暴雨飛芒」見機會已到，揚手一把「飛芒」，猶如滿空暴雨，含著絲絲銳嘯，向對方全身罩去！

老者剛閃過宋義長劍，陡見滿空銀星飛瀉，一聲怒哼，雙袖四掃，卷出一陣陽剛罡勁！滿空星芒，竟告倒卷回去。

「暴雨飛芒」位列中原暗器第一名家，星芒之下，從未留過活口，如今竟告失效，而且見反襲回來，心中大驚，忙閃身暴退。

就在他身形將起之際，老者身形陡欺，伸手就向「暴雨飛芒」揮去。

「閃電神劍」心頭大悸，飛快刺出八劍，劍劍指向老者周身大穴，以期解救老四危機。這種以攻止攻的快速劍術，只見滿空電光亂掣，令人眼花繚亂！

老者雖身手超凡，但對這種精奧奇快的劍術，似也有所顧慮，雙肩微晃，左手接連劈出三掌，但右掌仍就原勢向前推出。

「閃電神劍」倏然覺得手腕一震，襲出的劍光竟被對方掌力盪開，正要變招……

驀聞「暴雨飛芒」發出一聲凄厲慘嚎！

目光一瞥，只見艾炎身形如斷線風箏，竟向峰下飛瀉，眨眼不見。

宋義心頭大震，仗劍暴退！

只見老者停身陰惻惻道：「霹靂不響，狂風不起，暴雨已無，現在只剩你閃電神劍，難道還要老夫動手！」

眼見三位義弟已亡，宋義悲憤攻心，聞言，雙目盡赤，叱道：「老賊，神州四異與你何仇，竟設計下這等毒手？」

錦衣老者冷冷道：「嘿嘿！你姓宋的忘了三十年前的事？」

宋義心中一震，尚未轉念，只見老者身形陡欺，道：「假如你自己不動手，就讓老夫送你上西天！」

處在這種生死邊緣之際，「閃電神劍」未及多想，衡量得失，強壓怒火，手中長劍一閃忽然歸鞘，道：「宋義自認不敵，是否能在死前，知道閣下姓名？」

老者見宋義動作，神色似乎一怔，旋陰惻惻道：「老夫三十年不提姓名，以紅燈作標誌，為紅燈教主！」

宋義一怔，暗忖道：「江湖上哪來的紅燈教，奇怪……」但口中卻道：「在下無恥，想請寬限死期三天！」

紅燈教主哈哈狂笑道：「耳聞『神州四異』義同生死，如今看來，亦是貪生怕死之輩，不過，老夫倒可考慮考慮……」

說到這裡一頓，碧目一轉，道：「你提此要求，用意何在？」

宋義坦然道：「身為四異之首，豈忍見義弟暴死荒山，任其獸食鷹啄，三尺黃土，代理善後，也不枉結盟一場！」

紅燈教主陰惻惻笑道：「如你死了，又有何人代你收屍？」

宋義神色嚴肅道：「在下生平先為別人打算，從未為己著想！」

「只怕你別有用心，收屍豈要三天？」

宋義心中一震，道：「肯與不肯，惟尊駕一言，何必言詞相逼？」

錦衣老人獰笑道：「老夫豈有不知你心意，不過本教主正要借你之口傳言天下，就說『紅燈教主』以汝等四異開刀，三月之內橫掃各派，獨尊武林！」

語聲甫畢，運指如飛，連點宋義胸前三大死穴。

宋義坦然不避，悲憤道：「謝尊駕成全，宋義日後必有所報！」

錦衣老人仰天發出一聲凄厲長笑，亢聲道：「老夫已答應你多活三天，但勿忘所囑……哈哈哈！報仇，雪恥，紅燈普照，武林至尊！」語聲中，金光一閃，人影已杳。

只剩下「武林至尊」「武林至尊」餘音，從群峰之間，回聲頻傳，聽得宋義心頭如受錐刺。

望著地上范山、文立的血泊屍體，宋義漸漸雙眼模糊，禁不住嚎啕大哭，眼中血淚俱下。

瑟瑟山風，莽莽叢嶺，平添一層凄涼、悲愴的色彩。

半晌，宋義停住泣聲，跪下喃喃道：「二位賢弟安息吧！大哥身為四異之首，生不能與賢弟聯手禦敵，臨難苟免，實辱四異英名，但為了能傳訊報仇，只能忍辱權宜……三天後，大哥再去黃泉與賢弟相會……」

語聲凄涼，如泣如訴，鐵石心腸，聞之也要一掬同情之淚！

他喃喃禱告畢，倏地拔出長劍，就地刨出一個大坑，將范山、文立身上遺物掏出，集成一包，背在身上，屍體合葬埋好，身形連縱，飄下峰頂。

大巴山恢復了原有的平靜，只有閻王峰頂，一盞紅燈，高懸松枝，隨風搖曳，向四周撒下一片紅色的光芒……