第八回 骨肉相殘

謝瑩芳母女第二日又到了近華圃

沐朝弼十分殷勤地接待了她們。

「阿華呢？總該回來了吧！」

沐朝弼嘆口氣道：「這孩子真是荒唐，竟然一夜沒有歸家，唉，他……」

「奇怪，堂堂黔國公的兒子，能藏到什麼地方去呢？只怕是託辭，不欲我們見一面吧？」

沐南棟忙道：「姨母多心了，兄長一向無拘無束慣了，誰也不能管他，所以一時半時找不到。不過，請姨母放心，小侄已經命家人將四處放話，請他回來與姨母見面。」

沐朝弼道：「這孩子從失去娘親后，就沒人管束，你若能留在府中，代他母親管教，包管他回心轉意，姨妹，就請你留下……」

「先讓阿華來見我，再說及其它。」

「好啊，今天之內，他一定回來的。」

謝瑩芳起身：「那好，我下午再來。」

「咦，這是幹什麼啊？姨妹乃一家人，若這般見外，在旅舍吃宿，傳揚開去，豈不是丟了黔國公的面子么？姨妹，你就留下吧！」

「不必，我這就走！」

「喲，姨母、表妹，在這裡吃完飯等候兄長不好么？又何必……」

「不必多說，告辭！」

母女倆從小樓出來，徑自往大門走。

沐氏父子相互看看，默不作聲地送到小樓外，看著她們往大門走去。

大門那兒，大力羅漢智剛，鐵腿真人已站在大門三尺處，父子倆放心地看著。

謝瑩芳走到離大門兩丈處，智剛和尚和玄化老道迎了上來。

智剛道：「夫人請回。」

「幹什麼？」

「沒有黔國公沐大人的話，任何人也不能出去！」

「啊，你們竟敢攔路，要強行留人么？」

「不錯，還是乖乖回去吧！」

謝瑩芳冷笑一聲，回過頭去，只見沐家父子站在小樓前，不聲不吭，正望著這邊呢。

她明白了，沐家父子不安好心。

玄化老道說：「夫人，你貌美如花，留下來陪沐大人不是很好么？你那小妞，配公子爺正合適，何必到外面奔波呢？孤兒寡母，易受人欺負呢，依貧道所言，不要……」

「住口！你這不要臉的牛鼻子，虧你還是出家人，竟說得了這麼無恥的話來，快閃開，不然我可要動手了！」

玄化大怒，喝道：「謝瑩芳，你仗著江湖上那點薄名，就以為自己了不起么？道爺的規勸你不聽，那隻好把你母女拿下！」

謝瑩芳大怒，蓮步輕移，眨眼便到了老道跟前，一掌向老道胸口擊去。

老道在躲閃間回了一拳一腿，動作十分麻利，拳風腿勁非同小可。

大力羅漢智剛不打招呼，向夏紫菊撲來。

和尚以為，捉這小妮子不難，只要擒她在手，不怕謝瑩芳不就範。

在他眼中，夏紫菊一招兩招便可制服。

哪知，他打錯了算盤。

夏紫菊身兼父母兩家武功之長，豈是智剛一兩招就能拿下的？

四人一動上手，倏忽間已過了六招。

謝瑩芳與玄化越斗越快，雙方都急於想戰勝對手，是以都施展出自己的拿手功夫。

玄化原先低估了對方，十招過後，方知燕山雙俠的名頭可不是胡吹出來的。這使他又驚又怒，當著沐大人父子的面，連個女流之輩都勝不了，他這塊老臉往哪兒放？可是，他又不能憑內力取勝，主人一再囑咐，只能生擒，不能傷了她。說說倒很容易，做起來才知道難上加難。

又是十招過去，他沒占絲毫便宜。

一橫心，使了他仗以成名的腿功。

只見他抽個冷子，身子向後一仰，左足飛起，直踢對方下腹，不等招式用老，右足又踢向對方胸口，等對方堪堪避開，左足又到。

他號稱鐵腿真人，兩條腿當真不同凡響，竟如連珠箭般，兇猛地向謝瑩芳踢來。」

謝瑩芳見他腿功如此了得，不敢大意，急忙展開輕功。暫取守勢，以觀察對方路數。

這邊大力羅漢與夏紫菊鬥了二十個回合，仍然拿這姑娘毫無辦法，直把他氣得火冒三丈。於是，拳風一變，急如暴雨，拳勁呼呼，威勢大增。

夏紫菊不慌不忙，以小巧短打功夫應付，拳掌之力，也在逐漸增加。

這情景看得沐賊父子目瞪口呆。

不錯，他們是知道謝瑩芳的武功的，並未將她看低，所以，才會選派智剛、玄化來對付她們。哪知這娘兒倆竟是這般厲害，智剛玄化一時半時卻奈何她們不得。

沐朝弼道：「棟兒，快讓人出來幫忙，小心讓她們逃走。」

沐南棟答應一聲，向遠遠站著侍候的家丁一招手，讓他們過來，吩咐道：「請貢嗄三邪協助捉拿。」

家丁飛快跑進主樓對面的一座小樓，不一會，貢嗄三邪大搖大擺走了出來。

他們走到斗場外兩丈處停下，把雙方交手情形看了看，便分散開各自撲向一人。

屈忠武、歐陽永壽去協助玄化對付謝瑩芳，程天勇則去追拿夏紫菊。

三邪這一參戰，局勢就大大不同了。

謝瑩芳面對三大高手，自然吃力萬分。

而夏紫菊臨敵經驗太差，以一對二，再也支持不住，只一味採取守勢。

沐朝弼見狀大喜，叫道：「休要傷了她們，活捉……」

話未完，夏紫菊已被點倒在地。謝瑩芳大急，奮力攻了兩招，想抽身來救女兒，但女兒被沐朝弼派兩個丫頭架走，那沐南棟笑嘻嘻跟在後面。

謝瑩芳這一分心，被玄化老道一指戳在肩膊的巨骨穴上，一條手臂再也動彈不得。穴道受制，人便被輕易拿下。

沐朝弼笑盈盈走過來：「姨妹，為留你在府中盤桓幾天。只好得罪！」

謝瑩芳銀牙咬緊：「無恥之極！」

沐朝弼道：「你罵老夫無恥，無恥就無恥，乾脆讓你續弦，做個堂堂一品夫人，如何？那不強似你在江湖上飄泊？」

「無恥老賊，你等著取你狗命！」

「好啊！我等著呢！你的命就在我手中，若不是你丰姿綽約，玉骨冰肌，本爵才抬舉於你，否則，你不過是個民間潑婦，一錢不值！如今已落在本爵手上，你還敢撒野？！」

沐南棟從小樓出來，道：「爹，這娘們是母老虎，只怕……」

「放心，為父知道，這潑婦早就懷恨在心，又仗著練了一身功夫，豈是養得馴的野物？嘿嘿，她一心一意想要為父的命，讓她做清秋大夢去吧！」

他又指著謝瑩芳罵道：「潑婦！先讓你嘗嘗點苦頭，若不在兩天內告饒，先將你女兒一刀一刀凌遲處死！讓你眼睜睜親眼目睹女兒血淋淋的慘狀。然後再將你挖目剜心，拋到郊外喂豺狼！」

謝瑩芳聽他說得如此可怕，知道這老鬼什麼都幹得出來！內心不禁升騰起一陣恐懼的浪潮，渾身起了雞皮疙瘩。

她恨得只能緊咬牙關，連話也說不來出來。

「來人！」沐朝弼喝道。

兩個家丁走了過來。

「將她母女押到水牢，用鐵鏈鎖上！」

南棟輕聲道：「爹，老的可以如此處置，那小的留給孩兒……？

「不行！這母女鐵了心，留著是禍害，先讓她嘗點苦頭，那小的若是求饒降服，才把她賞賜給你。」

南棟心中頗不以為然，但他決不違拗父親的旨意，連忙答應是，只是頗為可惜，一朵鮮花，白白地糟蹋了。

謝瑩芳又被玄化點了兩處穴位，聽著這老小的對答，氣得大罵道：「沐老賊，你不得好死！只要我謝瑩芳一口氣在，決不放過你父子！老天有眼，你作惡多端，必遭天譴！」

她被拽著走向靠滇池的一座院牆內，又見女兒被拽了出來，心中的悲痛再也難忍，淚珠兒就滾了下來。

都怪她過於自信，對沐老賊的狼心狗肺估計不足，才使母女二人同時落網。除了丁羽，無人知道她們去何處。丁羽武功雖高，雙拳難敵四手，又怎能救得出她母女？

片刻間，母女被拖到牆根腳，這才看見牆下有個洞，露出兩台石級，洞寬只夠一人行走。母女倆被人推搡著，一級一級往下走，大股潮氣撲面而來，腥氣甚濃，下到第十級台階，黑暗中只見有水池，被鐵柵隔成兩半，母女被帶到右邊一格，左邊的水中好似鎖著一個人。

差役將謝瑩芳推落水中，揪著她的頭髮，拖到一根粗木樁前，用鐵鏈將她捆住手腳，以大鐵鎖鎖上，夏紫菊則鎖在離她三尺外的木樁上，兩人下肢全浸在水中，坐下來則淹過胸口，只露頭頸。

差役往上走了，不一會聽見「啪達」一聲，光線暗了下來，入口被兩根條石蓋住了。

這水牢修得馬馬虎虎，大概只作臨時關人之用，想不到一幢如此精巧豪華的別墅，還有這種折磨人的所在，這沐賊的兇殘，可見一斑。

謝瑩芳聽見紫菊在小聲飲泣，知她性格雖然堅韌，但從未經歷過波折，難免一時禁受不住，便出言安慰道：「菊兒，不必傷心，也不要害怕，快想辦法脫身才是正經。」

紫菊止了淚，道：「女兒並不怕，大不了一死了事。只是爹爹的大仇，又靠何人去報？」

「事已至此，多想無益。只怪娘粗心大意，對沐老賊估計不足，以至娘兒倆都落入虎口，後悔未及！」

忽然，有個潺弱的聲音在隔室問道：「二位是什麼人？怎麼也被關到了這裡？」

謝瑩芳道：「尊駕又是什麼人，何以被關在水牢？」

一聲沉重的嘆息之後，只聽那人說道：「我是什麼人，羞於出口，請二位不必過問吧。」

謝瑩芳道：「那麼，彼此彼此，不勞動問，各管各的事吧。」

那人又是一聲長嘆，但再也不出聲。

謝瑩芳心中紛亂，只是表面鎮靜。

作為母親，她在女兒面前只能強撐。

丁羽若等她母女不回，便會到近華圃來尋找。

他會的。為了她，他不惜生命。

這就太糟糕，他只身前來，也只能身陷囹圄。到那時，一切就都完了。

如果說，她母女要得救還有一線希望的話，還得依靠丁羽，可丁羽在本城並沒有一個熟人……

不對，他有熟人。這人是沐府爪牙烏大剛。

烏大剛為報丁羽救命之恩，定會什麼事都敢做。因為，據說他是一條鐵錚錚的漢子。有烏大剛做內應，事情總是好辦得多。

這麼一想，她內心頓時燃起了一線希望。

心一稍安，她開始運功沖穴。

半個時辰后，她已自解穴道。

可是，手上腳上的鐵鏈，比大拇指粗，她雖然功力深厚，卻也無法掙斷。抬眼去看女兒，見她仍在運功，知她內力不及自己，還需一頓飯功夫才能沖開穴道。

她開始思索脫身之計。想來想去，想不出個好辦法。

那麼，只有等黑夜來臨，一但夜幕降下，丁羽就會設法來救。

忽然，她又想到了一種可能。

要是沐老賊將她母女押回九龍池官邸，丁羽就再有幾個幫手也無濟於事了。

九龍池官邸戒備森嚴，高手如雲，不亞於龍潭虎穴，再想救她，難上加難。

她默默祝禱，菩薩保佑，切盼今日一日就關在此地，好讓丁羽來救。

「娘，你的穴道解了么？女兒的已解了。」

她停住了亂紛紛的思緒，答道：「娘的穴道早解了，你要養足精力，到夜晚后，你丁叔叔定會來救我們的。」

「女兒也這般想，娘，丁叔叔真好，他不會不管我們的。」

謝瑩芳不知為什麼，臉紅了起來。

丁羽的心思，女兒並不知道，要是知道了，又會作何想？

要是丁羽真的把她娘倆救出去了，這份恩情加上他的痴心，要怎麼報答才好呢？

她發覺自己心跳了，不禁又感到一陣羞澀，這些事只有以後再說了。

這時，隔室那人又說起話來：「這位大嬸，能知姓名么？」

「不能。」

「這……都怪在下出言不遜，請大嬸鑒諒。適才聽大嬸說，有人來救二位，果真如此，在下請大嬸帶出幾句話，不知大嬸可允諾？」

聽此人言辭不俗，像個讀書人，必是受了沐賊的迫害，不妨先答應下他，待晚間脫身時，一併將他救出。

「說吧，你是什麼人與沐老賊何仇何怨？」

「不瞞大嬸，在下羞於出口，但為了此仇此恨，也就顧不得了。在下也姓沐，名南華……」

「什麼？你是阿華？！」

「咦，大嬸也知我小名？大嬸是……？

「啊，天！我是你姨母謝瑩芳呀！你怎麼也被關在這裡？沐老賊竟幹得出殘害骨肉的事，禽獸不如！……」

「姨媽！姨媽呀……」沐南華大哭起來。

謝瑩芳母女也失聲痛哭。

在抽抽咽咽，斷斷續續中，沐南華說出了前後經過。

謝瑩芳聽得傷心已極，姐姐被害死，侄兒想去尋自已為姐姐報仇，可現在連自已也陷入羅網，怎不叫人痛恨、絕望呢！

老天啊老天，你就睜眼看著沐老賊橫行霸道，倒行逆施而不加以懲治么？

哭聲中，他們互訴衷腸。

哭聲中，他們傾吐著仇和恨。

哭聲中，他們宣洩著絕望和悲哀。

這時，洞口石階上一陣響動，有人沿石階走了下來，

三人停住哭聲，都把目光投向洞口。

下來的是鐵腿真人玄化。

「沐南華，嘿嘿嘿，你的大限已到，道爺超度你來了，快向上天禱告吧！」

謝瑩芳大叫起來：「不准你動他一根毫髮！叫沐老賊下來！快叫他……」

洞口老道身後，傳進來沐南棟的聲音：「姨母，你老就別傷這份神啦！這逆子竟敢不孝，死有餘辜！」

「逆子！你敢害骨肉，天理不容！」

「這個么，你就不必費心了，若你不識相，馬上就輪到你見閻王，還撒什麼潑，耍的哪門子威風？一個婦道人家，學得兩手三腳貓的功夫，就眼高於頂，連自己的姐夫都不放在心上了，這不是太無知了么？須知你姐夫是何等人物，何等身份？豈是你這個走江湖的下賤貨高攀得上的？你最好給小爺閉嘴，免受皮肉之苦！」

謝瑩芳被這番話氣得直打抖，咬牙切齒地一字字說：「沐小賊，你記住你今日乾的事，說過的話，謝瑩芳決不會饒過你……」

「得了吧，潑婦！你現在只有死路一條，要報仇么，等來生吧！」

說話間，玄化老道已將沐南華解開了鎖鏈，像捉小雞一般提著從水中走出來。

「你們要幹什麼！」謝瑩芳尖叫道。

夏紫菊則嚇得目瞪口呆，眼淚直流。

玄化老道陰笑道：「幹什麼？把他裝進個麻布口袋裡，送到滇池中餵魚！」

沐南華被拖著拽著上了台階。

他聲嘶力竭地大叫：「姨母，多保重啊，為母親報仇、為侄兒報……」

「啪達」一聲，大石條又蓋住了洞口。

南華的叫喊忽然止住了，分明是被點了啞穴，他這一走，永遠不會回來了。

謝瑩芳母女齊聲尖叫。

「阿華、阿華！」

「表哥、表哥！」

腳步聲遠去，剩下的只是一片空寂。

謝瑩芳受不住這樣的打擊，暈過去了。

夏紫菊嗓子哭啞，木然了。

不一會，謝瑩芳醒了過來。

一顆芳心揉碎，腦子也昏昏沉沉。

她像失去了一切感覺，全身心都堆滿了仇恨。

除了仇恨，她已沒有了別的念頭。

母女倆誰也不說話，心中都在沸騰。漸漸，謝瑩芳冷靜下來。

母女倆目睹沐朝弼處死自己親兒子，難道還會放過她們么？沐朝弼一定會下毒手，殺人滅口。給她母女活命的時間肯定不會太長。她和女兒不能死，得很快想出個法兒來。謝瑩芳心急如火，盤算著逃走的念頭。

也不知過了多長時間，她只覺得全身疲乏，腹中空空。

夏紫菊坐在水中，想是睡過去了，頭歪垂著，動也不動，瞧著直讓她心痛。

又不知過了多久，她也睡了過去。

冷水的浸泡，使她睡了片刻，原先覺得溫涼的水，這時冷了起來。

好難熬的日子，天究竟黑了沒有呢？

「娘，什麼時候了？」

「不知道，該是傍晚了吧。」

「娘，丁叔叔會來救我們么？」

「會的。」

「他能找到這兒么？」

「只要抓一兩個下人問問，就會知道。」

「娘，表哥死得好慘。」

「沐朝弼也不會有好下場。」

「我擔心丁叔叔還沒有來，我們就……」

「不會的，沐朝弼要先讓我們嘗夠苦頭，他不會讓我們娘兒倆痛痛快快死去。」

夏紫菊無話找話，這些事她也想得到。然而在這黑黢黢的地牢里，冷水浸泡著下肢，死亡也隨時可能到來，若不找些話來說說，就像已經到了地獄中一樣。

她藝成后隨母親行走江湖，雖然未經歷過大的風浪，然而也算很有定力的姑娘。但這次突然間面對死亡，又遭活罪，心中免不了惶惑緊張，不如母親老練沉著。

她焦急地等著丁羽來救，急切地盼望離開水牢、離開沐府這座野獸巢穴。

時光就在苦熬中悄悄逝去。

終於，她們聽到石階上洞口有人搬動石條的聲音。

母女倆的心一下懸了起來。

兩人心思一樣，盼著丁羽突然出現在她們面前。

「瑩芳、瑩芳！紫菊！」

突然，響起了丁羽的叫聲。

是夢是真？娘倆哪裡還顧得上思索，同時尖叫起來：「哎，我們在這裡！」

腳步聲響了，是兩個人的腳步聲。

「丁師弟，終於把你盼來啦！」

「丁叔叔，快啊，快救我們！」

「瑩芳，我……」

「快、快，出去再說！」

「在這裡說不是更好么？哈哈哈……」

這不是丁羽的聲音。

這是……

「瑩芳！」丁羽下到了水牢。

「撲通」一聲，丁羽跌到了水裡。

「小心，丁師弟……」

「小心也無用，謝瑩芳，你的救星來和你做伴，你們再一塊上西天，好不快活哉！」大力羅漢智剛挖苦說。

剎那間，謝瑩芳呆住了。

夏紫菊則慘叫了一聲，飲泣起來。

智剛把丁羽牢牢縛在鐵樁上，得意地笑著，重重踏著石階上去了。

「瑩芳、紫菊，你們受傷了么？丁羽喘著粗氣，關切地問她們。

「我們沒有受傷，師弟，你呢？」

「受了點傷，沒什麼大不了的，啊，上天保佑，只要你們母女平安，我也就放心了。」

「師弟，你怎麼找到這裡來的？」

謝瑩芳抑制著絕望，焦急地詢問丁羽。

「唉，只怪我……」他嘆了口氣，無比痛心，「我在旅舍里等了一個上午不見嫂夫人回來，估計沐朝弼留你們吃飯，興許你已見到了你侄子，飯後就回來的。哪知直等到下午，仍不見你們的蹤影，我想大概是住下去了。於是，我第二早天上出了西門，一路向人打聽，找到了近華圃。我對門崗說，要見你們母女，門崗進去通報，不一會，一個年青公子走了出來，他十分客氣地說，他是你的侄兒，是沐家的長子沐南華。你們母女正在裡面等著我呢……」

「你說是阿華出去見你？不可能呀，他和我們關在一起，被沐賊害死了呀！」謝瑩芳焦急地插話說。

「什麼？他不是沐南華？那又是誰呢？」

「啊，必定是沐南棟，這小子十分狡猾。」

「我聽說他就是你們要探望的沐南華，當即十分高興地隨他進了院子。他把我引到小樓客室，對我說他父親黔國公今已回城，不能見到我。我問他，你們母女呢？他說想是在樓上未起身，讓我先喝杯香茗，他上樓叫你們。我路上走得渴了，不疑有他，端起茶杯喝了幾口，可沐南華還不下樓來。就在此時，一個和尚和一個道士進來了。和尚沖我問：『你就是丁羽么？久仰久仰？』道士陰笑道：『久聞你千里客使得一手好劍法，那劍法是叫什麼來著？』和尚道：『嘿，連丁大俠成名的玩意兒都不知道？那劍法叫雜碎劍法，屠雞屠狗用的！』我聽他倆語氣不善，便忽地站了起來，咦，不對了，頭昏腳軟，方知中了計了，適才的茶里下了蒙汗藥。我立即運氣，向二人出手，終因藥力發作，被二人擊倒在地。他們制住了我的穴道，那個自稱沐南華的人才又從樓上下來，但我已昏了過去，不一會被涼水潑醒，沐南華便審問我與你們有什麼關係，我當然不理他們，他就以分筋錯骨手法制我……」

「啊喲，丁師弟，你受苦……」謝瑩芳驚叫起來，分筋錯骨手法最為殘忍，有誰又受得了這種折磨呢？

丁羽續道：「他們把我折磨一通，什麼也問不出來，那公子模樣的人便命人把我下牢，說是安排我與你們會面……」

夏紫菊嘆息道：「丁叔，你也被捉，我們沒希望得救了。」

丁羽痛心疾首：「只怪我不小心，害得你們脫不了身。」

「不要這麼說，丁師弟，生死有命，我不信命該絕此！」

丁羽長吁短嘆，後悔不已。

「丁師弟，你不必自責，快運功沖穴要緊，等機會吧！」

丁羽覺得只好如此，便屏氣運功，進人物我兩忘之境。

謝瑩芳表面鎮靜，心如刀絞。

沐朝弼為了自已安生，很快會向她們下毒手，如今唯一能救他們的丁羽也落了網，只怕生還的機會就很少了。

但是，她勉勵自已，不能氣餒。

夫仇要報，姐姐侄兒的仇要報，這是從私仇上說，若從公論，要為民除害，也非殺了沐賊不可。

要做到這一點，只有設法逃生。

丁羽既然來了，多一人就多一份心計。

她一定要逃出去，不管有多大的風險！