第七回 鐵手的操守

鐵手這話一說，大家再度震愕住了：

鐵手擺明了是硬挑明打「叫天王」的了。

──眼看而今的情形，只怕事無善了。鐵手身為六扇門最有名望的捕頭之一，也犯不著跟這常為皇帝及聖上身邊寵信執行「秘密任務」的「一線叫天王」明著抗。

鐵手這麼一說，那石塔也似的巨漢全身骨骼咯嗒的劇烈抖動者，怒瞪著鐵手，如果眼神也能殺人，他早已把鐵手盯死在眼裡、釘死在眼內、定死在他目中。

看這形勢，查叫天就要爆炸了。

鐵手那一句話，已燃著了引信。

忽聽那背向眾人而坐的年輕人忽乾咳了一聲，道：

「天王，你們不依法行事！？」

那巨人的火頭像馬上給冷水澆熄了一個似的，喃喃地道：「對，依法……行事……」

那背向少年道：「是了，鐵二捕頭自己先犯了法，還要維護其他罪犯，這不是徇私枉法，不是目無法紀是啥？」

鐵手峻然道：「你們口口聲聲說我犯了法，我犯了什麼罪？」

那背著大家的少年依然不肯轉過身來，只說：「你要知道？」

鐵手坦然道：「願聞其詳。」

少年吩咐道：「軍師。」

馬龍垂手應：「在。」

少年道：「鐵二捕頭要知道，咱們也不必為他隱瞞了吧。」

馬龍隨聲應道：「是。」

將手一揮，空中迸指一切而下。

只見荊棘林籟籟連響，一下子，那亂叢荊棘全倒塌了下來，全是給人以刀飛快斬斷的。

荊棘一斷，就現出一大片場地來。

場地內，赫然倒著十幾具死屍，全是在山洪暴決時，他和小欠分頭救上「不文山」來的人！

這些人都已斷了氣。

死狀甚慘，連老頭子、襁褓中的小孩也不放過。

──是誰人竟這麼狠，把這些剛歷劫還生的無辜貧民，全都趕盡殺絕？

鐵手看了，一股怒火中燒。

──剛才，這些人還活生生的。

──不久前，這些人還跟他在一起。

──才幾個時辰之前，他還冒死把這些人自洪水裡救了出來，而今卻橫死在這荒山上！

鐵手怒極了，但他仍留意到一件事：

這些死屍中，龍舌蘭和小欠並不在其中！

──這是不幸中之大幸！

大大幸！

一個人再大公無私，也難免會關心自己的親朋好友多於陌生人。

人難免都有私心。

──但這其實不是自私。

而是人性。

──反過來說：如果你關心他人、敵人要比「自己人」還多，那還有誰要跟你成為「自己人」。

要是這樣，才真的是反人性、沒有人情。

鐵手也不例外。

他儘管為這些鄉民枉死而疾憤，但一旦見龍舌蘭、小欠不在其間，心中難免一寬，感激起悠悠上蒼來。

鐵手忍不住迸聲喝問：「誰殺了他們！？」

馬龍冷冷地道：「這要問你。」

鐵手反而冷靜了下來：「問我？」

馬龍悠悠地道：「你是最後一個離開這裡的人，這干橫死者的人，所以只有你才知道他們是怎麼死的。」

他補充了一句：「說不定，你不只知道他們是怎麼死的，而且還是你一手造成他們死在這兒的。」

鐵手神色不變，「不錯，是我救他們上山的。但我把他們救上山的時候，你們這兒的人，一個也不在，你們憑什麼說我是最後一個離開的？難道你們一直有人在暗中盯著？如有，那人才是最後一個離開這裡的人，你們又焉知那人不是真正的兇手？」

鐵手一連串反問了過去。

他的論據是：如果他是最後一個離開的人，那麼，「叫天王」這一伙人又如何得悉？如果他不是，那麼，確有人在他之後才離開的，為何不緝拿此人？

誰知馬龍卻說：「他不是。」

鐵手倒奇了：「原來果真有盯梢的人。怎麼他就肯定沒嫌疑，我倒脫不了罪？敢情是你們一夥的罷？」

「不，」馬龍道：「是你們一夥的。」

他用手一引。

地上本來有一個人，一直躺著，身上沒沾血，也一直沒動，誰也看不出來他到底死了沒有，而今卻一彈而起。

他的人雖肥、雖胖、雖看來顓頇，但動作卻比狸貓還迅、飛鼠更速。

鐵手當然認得這個人。

儘管他一直都躺在那兒，鐵手也並不擔心他也一同喪命了，因為正如龍舌蘭所說的：他一直都在「發光」。

──死了的人是不會發出這種「光」的。

可是，而今這人忽然彈了上來，卻使鐵手的關心轉為擔心：

他沒死，仍活著，那就好了。

他是敵，不是友，那可糟了。

──他到底是敵是友？為何躺在那裡？因而一彈而起？

他當然就是：

麻三斤。

麻三斤上前恭恭敬敬的向鐵手一揖道：「鐵二爺。」

鐵手沉住氣，問：「你沒死？」

麻三斤笑了：「鐵爺豈是個跟死人說泄氣話的人！」

鐵手峻然道：「那是因為你之故。」

麻三斤詫道：「我？我哪兒招鐵爺泄氣了？」

鐵手道：「你剛才在洪水泛濫時救人的手段太令人泄氣，我還以為你已一頭淹到水裡七八天才從七里坡八里亭那兒浮上來，沒想到這會兒轉頭你已自死人堆里冒出來了。」

鐵手把話說得很硬。

他一向是辣手的人，執法嚴正，絕不徇私，但為人卻十分仁慈、謙沖、溫和、厚道。他絕少像此際這般：出言貿然頂撞「叫天王」，又出語諷嘲麻三斤。

麻三斤只涎著笑臉道：「我命大，死不了。」

鐵手道：「你死不了，但這兒卻死了一地的人。」

他頓了頓又道：「而且都是無辜的人。」

麻三斤伸了伸舌頭，他的舌長而尖，舌苔帶紫：「是死了不少人。」

鐵手肅容道：「你既從死人堆里爬起來，那麼，一定看見他們是怎麼死的了。」

麻三斤用舌尖一卷，舔去了鼻尖上的汗粒，「我確是看見了。」

鐵手目光暴長，盯住麻三斤：「你當然也看見不在這死人堆里的人到哪裡去了！」

麻三斤澀聲道：「是的，我活著，等你來，只要告訴你這些……」

他忽然語調大聲道：「我知道你怪我，眼看那麼多人死了，我卻躺在那兒裝死，不出手救人……可是，我若不裝死，我早就死了！我根本就不是他的對手！」

鐵手整個人沉了下來，氣沉了，火沉了，連心也往下沉：「說！兇手是誰？」

馬龍插口道：「天王留他在這裡，正是要他告訴你這個。」

麻三斤終於一字一句地道：「殺人的是小欠！」

他氣呼呼地喊道：「他殺人、強姦、斬草除根，無惡不作，無所不為……你交的端的好朋友！」

道出「小欠是兇手」，以眼前情勢而推論，鐵手並不意外。

但並不意外的他，聽了也不免愣了一愣，喃喃地道：

「怎會是他……他怎麼會……！？」

馬龍怒問：「聽說，這位『小欠』是你認識的？」

鐵手怔怔地道：「是。」

馬龍又道，「而且，此人你還十分推重、賞識，可有此事？」

鐵手木然道：「是。」

馬龍再問：「他還是你的結拜兄弟，對吧？」

鐵手只答：「對。」

馬龍突然拉下了臉，一個字一個字地問：「那麼，根據我們調查所知，還有你一位公門同僚好友的引證：所謂『小欠』，就是姦淫殺戮、作亂造反的魔星兇徒：孫青霞，這點你又知不知道？」

鐵手長吸了一口氣。

他的胸更壯寬。

臉方。

神凝。

唇抿成一線。

「我知道。」

這三個字自他嘴中吐出來，力逾千鈞。

「你、知、道！？」

這句回答，使眾人俱為一震。

──他竟事先知曉了小欠的身份！

然而竟沒有當場拿孫青霞，還把一眾遭劫鄉民及受傷的龍舌蘭，交了給這個人人得而誅之的淫魔孫青霞！？

大家都為之震動。

震撼最深的，看來是陳風。

因為他曾目睹鐵手與小欠初識至結義，他顯然沒想到那大脾氣的小夥計就是他們共議大計要對付的孫青霞，而鐵手居然一早知曉他是孫劍魔而不動聲色甚至還與之結義！

他禁不住愕然道：「這……你這算什麼！？」

鐵手平實地道：「不算什麼，兄弟是兄弟，罪犯是罪犯。」

陳風變色道，「你身為堂堂名捕，竟與十惡不赦的罪犯結義！？」

鐵手平靜地道：「結拜是我欣賞他的為人，如果他真的是罪犯，我自會拿下他。這是兩回事。」

陳風悻然道：「你認為他不是罪犯？」

麻三斤附加了一句：「也許鐵捕頭喜歡跟犯罪的人結拜──難怪沒我們的份兒了。」

鐵手道：「他是不是罪犯，有可疑，仍待查。但他在昨夜，誅殺兇徒，拯救鄉民，所作所為，卻是俠行。我們不能不明就裡、道聽途說，就定人於罪。」

馬龍淡淡地道：「你這麼說，這一地人，可都是白死了。」

鐵手盯住了麻三斤，好一會才問：「這些人可都是他殺的？」

麻三斤道：「不錯。」

鐵手疾道：「你可是親眼目睹？」

麻三斤道：「是的。我不說假話。」

鐵手冷笑道：「說自己不講假話的就是句最大的謊言。」

麻三斤趕忙道：「至少我在天王面前，決不敢有半句誑言謊語。」

鐵手道：「其他活著的人呢？」

麻三斤又問道：「你是說龍舌蘭龍姑娘？他給孫青霞劫走了。」

鐵手一口氣追問：「孫青霞為啥要動手殺人？他沒有必要也沒有理由要殺這些不懂武功也對他無害的鄉民啊！」

麻三斤道：「他要姦汙龍舌蘭，慾火一生，忍不住立刻要干，鄉民瞧不過眼，勸止，他色迷心竅，慾火焚身，便把在場的人殺光了。」

──為了一逞色慾，平時已動輒皇宮侯府都敢闖，而今已殺光在場的無辜百姓，手段兇殘，而今龍舌蘭落在他手上，處境之險，更可思過半矣！

只聽詹通通嘖嘖有聲的道，「鐵捕頭竟與這種人結拜為兄弟，身為名捕，當真是聾耳豬油蒙了心不成？」

鐵手的臉色也變得很難看。

任何人都不希望自己給人欺騙。

鐵手也不例外。

他仍逼視麻三斤，問：「當時你在哪裡？」

麻三斤忙道：「鐵爺萬勿見責，我未出力救助龍姑娘與一眾鄉民，我實在是力有未逮，決不是他之對手。孫色魔的出手，二爺不是沒有見過。我這小角色哪是他的對手！」

鐵手瞅了他一眼，冷哼道：「小角色？你還通體放光呢！」

麻三斤舔舔上唇又涎笑臉，「我還放啥光？屁也不敢亂放！我知孫青霞要殺人滅口，假裝著了他一劍，便閉氣躺下了，這才保住了性命，給鐵爺您報這逆耳苦心的訊兒。」

鐵手又怒目瞪了他幾眼，忽問：「至少還有一個活人，去了哪裡？」

麻三斤一怔：「還有一個活的？誰？」

鐵手道：「麒叔的女囡子。這些屍首里沒有她，她去了哪裡？」

──那就是他跟「小欠」再折返洪中冒險救出、高托於水面的女子，這女孩還在急流中為他拔過箭。

麻三斤不覺一震，脫口道：「鐵爺好記性。」

李財神插口道：「敢情是鐵捕頭對女子一向多情風流，尤其是這樣清秀標緻的女子，鐵二爺怎生得忘？」

鐵手橫掃了他一眼，再緊迫盯人的問麻三斤：「她去了哪裡？」

麻三斤這才答：「她也給孫色魔擄劫去了。」

鐵手迫近一步，「孫青霞他一人挾持兩個女子，走了？」

馬龍馬上半諷帶嘲的說了一句：「二爺現在像是審犯──這步步進迫，只望別把他迫瘋，也別一錯手就將證人殺了才好！」

鐵手修養再好，也忍不住怫然道：「我為什麼要殺他！？」

馬龍悠悠道：「殺人滅口，在所難免。」

鐵手怒笑反問：「現在這山上的人可是我殺的么？要不，我為啥要滅口？」

馬龍淡定地道：「雖看來不是你殺的，但與你也脫不了關係：孫青霞是你的拜把子兄弟，是你把這些鄉民和無辜的人交到他手上的。」

「何況，」他悠然補充道，「剛才閣下也承認了：你一早已知『小欠』就是孫青霞，還與他結義，你這不是明知故犯，勾結盜寇，與匪同罪么！殺了麻老三，就沒了證人，縱押到大理寺去分說，自有你師門、同門照應，定你罪難，你脫罪易，是以我們不得不防。」

麻三斤也點頭不迭，一面伺機向後退卻：「是呀，是呀，須防人不仁；防人之心不可無，不可無。」

鐵手鐵著臉道：「你們就聽他這一面之辭！」

那邊的余樂樂卻把話題了過去，嘿嘿笑道：「是嘛，鐵二爺號稱天下四大名捕之一，他的操守是毋庸懷疑，也不許懷疑的──只有他疑人，可不許人疑他哩！」

鐵手知曉在機智辯才上，馬龍是一流人物，其次便要算這個「東天一棍」余樂樂了。現在他的處境，可謂極之不妙：他已給一大幫人「包圍」了，這些人，不但極有來頭，而且手段高明、下手毒辣，而且還有強而硬的後台，加上他所面對的局面，又是異常緊急：到底孫青霞為何要殺這干無辜鄉民？龍舌蘭而今安危若何？又摸不清「叫天王」這一伙人糾集在這「不文山」是等自己出現，到底是何用意？究竟是啥目的？

到這關頭，連同跟他一起上山的老烏、何孤單、陳風塵等三名刑捕，也不免對他狐疑了起來：真要交起手來，只怕也不一定會（敢）跟他站在同一陣線了。

鐵手也不管（更管不了）這麼多了，他先把情形的來龍去脈說分明：

「我原不知孫青霞就躲在『殺手澗』這兒的，是來到『崩大碗』．才知道有這樣一個身懷絕技的大脾氣小夥計叫『小欠』，這兒也不是我主張要來的。」

他指著麻三斤道，「是他先帶我來的。」

麻三斤見他一指，向後縮了一縮，卻聽在後面的陳風挺身道：

「我也有份。是我和麻老三領他來這兒飲酒議事的──但我們都不知小欠就是孫青霞，否則……」

說到這兒，苦笑不語。