十、班登是為了什麼？
（班登的行為，自然是這個故事的最主要關鍵，所以才有了這一章的標題。）
齊白的確以最快的時間出現在我的面前，我已預知他要來，所以召集了各色人等，來聽他講述有關班登的事，齊白講得十分詳盡，那包括了這個故事的第六章、第七章、第八章和第九章中所發生的一切。
當齊白說到關於班登有很長的故事要說時，再也想不到內容竟然會如此豐富。
在聽齊白敘述的時候，所有人各有各的反應，已經擇其重要者記述下來了，無關緊要的，自然不必再提。
齊白的敘述總告一段落，他在最後，自然是有意賣了一個關子。為什麼他在泰國的一座廟中，看到了佛像，就忽然想起了一個重要關鍵問題呢？我想時候每個人心中都在想，可是沒有人開口問他。
齊白連連喝著酒，良辰美景望著他，抿著嘴兒笑，神情頗是狡猾，齊白瞪眼：「兩個小鬼在想什麼？」
良辰美景齊聲道：「齊叔叔一定是在古墓中太久了，沾的陰氣太重，所以才要借酒來驅趕一下。」
齊白笑罵：「把我當死人了？班登那傢伙怎麼又會和你們泡在一起的，說來聽聽。」
他說著，向我望來，他一到，我們就逼他先說他和班登打交道的經過，所以他不知道班登在這裡做出來的事，驚險刺激，不在他和班登的交往之下。
我從十個木乃伊變成了十一個木乃伊講起，一直講到那怪東西被他冒了「原振俠的朋友」之名弄走了為止。其間自然少不了胡說、溫寶裕和良辰美景的插言，把那怪東西的可怖醜惡，形容得有聲有色，聽得齊白也不由自主，打了好幾次冷戰，雖然我知道，只的形容那怪東西，和親眼看到那怪東西相比，還差了一大截。
等到我們把經過講完，齊白不斷眨著眼，不知該如何說才好，好幾次拿起酒杯來想喝酒，但是多半是想起了良辰美景的取笑，所以又將杯子放下，終於，他問：「那個怪東西……和我與班登尋寶行動有關連？」
在聽了齊白的敘述之後，這個問題，我早已好了好多遍了。白素是在一聽到齊白要為了班登而來之後，就聯想到了「怪東西」和「盜墓專家」之間有聯繫的。
可是直到現在，齊白髮出了這樣的一問，我仍然無法給以肯定的答案。
我知道應該是有聯繫的，可是在哪一個環節上可以聯接起來呢？
班登——怪東西——班登——尋寶——班登——太平天國人物。
如果要列成式子的話，也只不過是幾件事都和班登這個人物有關而已，並不代表那幾件事之間有關連。
可是，這時在我書房中的每一個人，卻又都隱隱覺得，這些事既然環繞著班登這個怪人物發生，應該是有聯繫的。
然而，要找出什麼聯接起來呢？
一時之間，眾人盡皆默然，連最多意見的溫寶裕，也只是眨眼，未見出聲，因為就列舉出來的幾件事中，實在很難找出有什麼聯繫來。
齊白最先開口，遲疑著：「我有強烈的被欺騙的感覺，感到他找到我，拉我去參加他的行動，他的目的，並不是為了尋寶。」
我皺著眉：「尋覓藏寶是一定的了，『寶』的意義有許多種，不一定指金銀財寶而言。班登另有所圖。」
這時，我和齊白的猜測分析，自然都是沒有確實證據的，但是卻也決不是空穴來風。齊白說他有「被欺騙的感覺」，雖然是感覺，但以齊白的機靈和人生經驗之豐富，自然也不是平白會產生那種感覺，一定是班登在許多行為上，有著蛛絲馬跡可供人起疑之處。
所以，白素也顯然同意我們由這個方向追循下去，她側著頭，發表意見：「照他的行動來看，如果他另有所圖，應該已達到了目的。」
四個小傢伙一起叫了起來：「所以他拒絕再去潛水尋寶。」
分析推理到這裡，都十分「順利」，可是卻再也無法進行下去了。
因為現在達到的結論是班登已達到了他另有所圖的目的，那麼，他得到了什麼呢？
齊白喃喃地把這個問題提了出來，溫室裕語不驚人死不休，大聲道：「他得到了那個「怪物。」
一句話出口，連他自己也覺得不妙，連忙雙手抱住了頭，不敢看別人。別人都習慣了他的胡言亂語，並不覺得怎樣，只有齊白是第一次見到這樣子的青少年，不免有點目瞪口呆。
可是他也沒有出言嘲笑，反倒一本正經和溫寶裕討論起這個問題來：「不可能，所有的過程，我都和他在一起，那怪東西和成人身體一樣大，他決無可能得了這樣一件東西而不讓我知道的。」
溫寶裕見有居然重視他的意見，大是高興，連忙收回意見來，連聲道：「是……是……不可能。」
白素卻一揚眉：「如果體積不是那麼大呢？班登是不是有可能，得了什麼小小的一件東西，是你所不知道的？」
齊白迷著眼，過了一會，仍然搖頭：「每次下那圓管，我都和他在一起，他要是有所得，怎瞞得過我？就算他會魔術手法，我也一樣會覺察得到。」
我自然相信齊白的判斷，他是那麼出色的盜墓人，在進人了藏寶範圍之內，他的合彩人要是有什麼異樣的動作，怎可能逃得過他那雙幾乎能在暗中視物的敏銳之極的眼睛？所以我也道：「班登不應該有得了什麼的機會。」
大家又沉默了一會，良辰美景忽然道：「有一個機會，他能得到些東西，而不為他人所知。」
齊白向她們兩人望去，大大不以為然。
良辰美景互望了一眼，一個說話，一個做著手勢，加強語氣，言語和動作，配合得天衣無縫，看來十分有趣：「就是在圓管底部，突然有水湧出來，你們三個人急忙拉站鐵索上去的時候。」
一聽到那樣的分析，人人都發出了「啊」地一聲，我道：「那時，班登是在最下面。」
齊白點頭：「是，水突如其來，局長在上面，沒有碰到水，我先攀上鐵鏈，所以，如果有什麼東西隨著水湧出來的話，班登最有機會得到它。」
良辰美景道：「是啊，因為水一湧出來，他人已被水浸了一半，你們又急著向上攀，他在手中撈了一些起東西在手，你們都不會覺察。」
齊白皺著眉，顯然是在回想當時的情形，他想了一會：「對，可是在那樣的情形下，他只怕沒有足夠的鎮定在水中撿拾什麼。」
胡說一直沒有表示意見，這時才道：「或許那東西隨著水湧出來，恰好浮到他的身邊？」
一人一句推測著，覺得可能性愈來愈大，齊白用力揮著手，發出「嗯嗯」的聲音：「對，當時他比我們遲了半分鐘才從樹洞中爬出來，爬出來之後，又把身子縮成一團，看來正像是在掩飾什麼。」
我失笑：「那倒作不得准，失了斧頭的人左看右看，鄰居都像是偷斧人，但十分有可能，班登是在那次意外中得了他所要得的東西。」
溫寶裕搶著做結論：「所以，他沒有興趣再去第二次了，這就是證明。」
我還有點不明白之處，就趁機提了出來：「爆炸令地面崩塌，出一個湖，那湖的面積有多大？」
齊白道：「不大，恰好是花園的一角，沒有波及任何建築物，連圖牆也沒有受影響，顯然是一早就計算好的，不但設計者是天才，工程也極巨大，很難想像如何挖了一個湖。再把湖面用將近一公尺厚的土蓋起來，那麼多年相安無事，小小的一次爆炸，立即又全湖面上的地面，一起崩陷，這……真有點鬼斧神工。」
我吸了一口氣：「古人自有古人的智慧，連金字塔秦始皇墓都造得起來，可是，那樣大的工程，所……埋藏的寶物，如果體積小得使班登可以隨身攜帶，那似乎十分難以想像。」
齊白嘆了一聲：「在泰國看到了那尊據說以前是純金的佛像之後，我陡然想到——」
他才說這裡，我也陡然想到了。
我想到了他想到的是什麼，想到了他故意沒有講出來的是什麼。」
我不禁「咳」地吸了一口氣，失聲道：「那鐵鏈，那自圓管人口處一直垂下去，直垂到底部的粗大鐵鏈。」
我這樣一叫，所有人都明白了，溫寶格直跳了起來：「雖然地面崩裂成了湖，那鐵鏈一定還在湖底，可以去將撈起來。」
胡說搖頭嘆息：「唉，你拉著它上上下下多少次？當然怎麼一點也沒有想到？」
齊白不服氣：「我講詳細的經過給你們聽，你們之間又有誰想到了的？」
白素神情苦淡：「也不過是料想而已，未必是真的。」
溫寶裕卻一副、心癢難熬的樣子，抓耳撓腮，又向各人亂使眼色，看看別人反應並不熱烈，又向良辰美景擠眉弄眼，看良辰美景的樣子，竟然大有興趣，我不禁大驚，正色道：「小寶，這可不是鬧著玩的，我寧願你到南極去探險，到亞馬孫河去流浪，可別想去打撈那鐵鏈。」
溫寶裕道：「那不是鐵鏈，可能，極可能整條都是黃金鑄成的。」
良辰美景道：「更有可能，其中有若干節是空心的，內中藏著明珠寶玉，那是當年最富庶的東南一十五省的珍寶的精華。」良辰美景說一句，溫寶格就答一句「照啊」，連齊白都有點意動了。
我冷笑著：「你們計算過它的重量？那絕不是偷偷摸摸可以進行的事。」
白素忽然笑了起來：「我認為，整條鐵索，如果真是黃金鑄成的話，一定早已不在水底。」
連我也不知．道白素這樣說是什麼意思，都一致神情愕然，只有齊白點頭：「我同意，整個藏寶工程，設計之巧妙，無以復加，等到地面崩塌，湖水湧上來，那是最後一步，設計者必然想到過，有這樣的變化，決不會是知道秘密的人來取寶，為了不使寶物落人外人之手，看來，圓管、鐵索都會在地底的泉眼中沉下去，不知沉到什麼地方去了，要去打撈，工程不知多大。」
聽了白素和齊白的話，溫寶裕才嘆了一口氣，連聲道：「可惜，真可惜。」
他忽然又興高采烈起來：「若然一進圓管，就能得到寶藏，那為什麼還要在管底裝那麼精巧的機關？」
齊白道：「兩個可能，一個是誤導他人，還有一個就是在管子底下，真的藏有極重要的物事。」
我點頭：「如果真藏有重要的東西，那東西已落人班登的手中。」
齊白又道：「當然是——」他講到這裡，陡然伸拳在桌上，重重一擊，憤然遭：「班登的祖上，既然得知了管底開啟的密碼，應該也知道下面藏著什麼東西，也就是說，班登早知道有什麼東西在下面，可是他卻提也未曾向我提起過。」
我嘆了一聲：「人心難測，我想他一定是知道的，而且那東西……一定有極大的吸引力，這才令得他當年放棄了當醫生，改去研究中國近代史。」
各人一致同意我這個分析，因為那簡直令一個人的生命作根本的改變，若不是吸引力極大的話，誰會作這種改變。
齊白又手緊握著拳，神情慨憤，他曾錯過了可以發現巨大藏寶的機會，也未曾見有這般難過。
問題又兜回來了，班登得到的是什麼呢？
一點線索也沒有，只是憑推測，知道那東西的體積不會太大而已。
這一晚上，由於齊白的來到，人各方面討論班登這個人，各抒已見，熱鬧之極。
等到午夜過後，齊白才恨恨地道：「這個人，還假充斯文，裝成真的對太平天國史料十分有興趣的樣子，研究為什麼太平天國首腦不畫肖像，壁畫不繪人像，故作神秘，十分可恥。」
白素想了一想：「那倒不一定是他在假裝，或許他真感到興趣，他曾問你有沒有盜過太平天國人物的墓？」
齊白倏然站了起來，又坐下，神情又駭然又錯愕：「是啊，他那樣的目的，也十分怪異，他是想知道我有沒有見過太平天國首腦人物的屍體。」
我和白素相視駭然，因為實在不明白班登想求證一些什麼。
從和他幾次相見的經過、他問的問題、他的行動來看，他彷彿是在傾全力在研究一個問題，這個問題，多半和一些人物有關，那些歷史人物，是太平天國的一些首腦，而且他研究的是那些歷史人物的外形、面貌。
這真有點不可思議，對一個歷史人物，不從他的一生活動去研究評估，卻去注重他的外形，這不是匪夷所思之極了么？
我一面想著，一面思緒十分紊亂，所以接下來的那個問題，我只是隨口提出來，完全不知自己為什麼會這樣問的，我問道：「你在古墓中見過不少屍體，可有見過我們形容的那個怪東西。」
齊白又好氣又笑：「當然不會，若是古墓中常有這類怪東西，那我也不必再盜墓了，想起來就噁心。」
我無可奈何笑了一下，剎那間，像是想到了什麼，但又無法捕捉得住。我向白素看去，看到她正趕著眉在思索，我知道她必然和我一樣，也是想到了一些什麼而無法將之具體化。
齊白恨恨地道：「當務之急，是要把班登找出來，諒他帶了一個怪東西，也到不了哪裡去。」
我苦笑了一下：「他不必到哪裡去，就躲在本市，幾百萬人，你怎麼找？」
齊白眨著眼：「能不能設計引他出來？」
我深深吸了一口氣：「那得先知道他會吞下什麼樣的『餌』——他對什麼最有興趣才行。」
齊白道：「我想想，就算告訴他，寶藏的秘密已揭開，他也不會有興趣的——」
白素道：「他有興趣的問題，自然是太平天國領袖的外形、相貌。」
齊白先是一怔，接著，哈哈大笑：「有了，他再滑頭，也能把他釣出來，哼哼，引蛇出洞，打蛇七寸，且看老夫手段。」
他認識溫寶裕沒有多久，居然就學會了溫寶裕的說話腔調和手勢，可知近朱者赤，近墨者黑，實在一點不差。
我和白素都沒有問他用什麼方法，因為那實在可想而知，班登對什麼最有興趣，自然就拿什麼去逗引他，再容易不過了。
接下來，我們又討論了一下班登的行為，把那怪東西弄成木乃伊的樣子，送到博物館去，目的是要通過胡說，讓我見到。自然又是各人都有意見，但以白素的推測最合理。白素推測他不直接把怪東西送到我住所來，是由於他也知道那怪東西的形狀太難看，怕我看了之後，大起反感之故。
可是其間又有十分難以解釋之處，班登的目的，自然不單是要我見見那怪東西，還要聽一聽我對那怪東西的意見，那麼，第一次在音樂會上見面，他就應該直接告訴我，有一個怪東西請我去看一看，看我有什麼意見。但是他卻不那樣做，卻問我為什麼太平天國的壁畫不上繪人像。
真不知道他放著正經問題不問，去問這種無聊問題作什麼。我一面說著，說到了這裡，我不禁又呆了一下，發出了「啊」的一聲．白素立時道：「在班登的心目中，太平天國的人像才重要。」
我伸手在腦門上拍了一下：「天，他……他不會異想天開到了……以為太平天國的首腦，全是像那怪東西一樣的怪物，所以才在這個問題上追猛打的吧。」
白素沉聲道：「只怕他真是那樣想。」
我張大了口，出不了聲，我們一直在找幾件事可以聯結起來之處而找不出來，剛才我提出的，雖然荒誕之極，但卻是可以把兩椿看來完全不相干的事聯結起來。
由於沒有肖像留下來，太平天國首腦的樣貌，不為人所知，而且又有不準繪描人像的禁令，似乎是有一些人，故意避免有人知道他們的樣了，為什麼呢？他們的模樣十分特別，自然是可能性之一。
但是，樣子再特別，也絕不可能特別到了和那怪東西一樣。
如果竟然是這等模樣的話，那簡直是妖魔鬼怪了，哪裡還能見人，哪裡還能公開活動？
但是，那「怪東西」，我們見到的時候，外面像是一層殼，看起不，像是一個「蛹」，真正它在離開了「蛹」的狀態之後，是什麼樣子的，也無從想像起，Ｘ光透視也沒有用，誰也不能用Ｘ光透視了一隻大鳳蝶的蛹之後，說出大鳳蝶的形狀和顏色來。
再進一步推下去，那怪東西在起了變化之後，樣子可能不至於那麼可怕，十分接近於人的形狀。
我是一面在想著，一面把自己所想的說出來的，說到這時，不但白素和齊白神情異樣，連我自己，也不由自主，感到了一股寒意。
齊白頻頻吸氣：「衛斯理，你的想像力……？」
我道：「別說我想像力豐富，說我想像力豐富的人太多了。」
齊白苦笑：「我才不說你想像力豐富，我說你的想像力太怪異了。」
我也不禁苦笑：「要把那怪東西和太平天國首腦的外形聯繫起來，我的想像力可派得上用處，還有，班登一定知道這個秘密，知道曾有一些異樣的生物，不但滲進了人類之中，且曾干過一番大事——」
齊白又叫了起來：「太過分了。」
我冷冷地望著他：「請再舉另一件事，能令得一個傑出的醫生改行去研究歷史的？」
齊白的神色難看之極，求助似地向白素望去，希望白素可以說幾句話，推翻我那種簡直令人要瘋狂的、比任何瘋子所能想到的更瘋狂的想法。
可是白素卻並不說話，看來，她對我的設想，不表同意，但也難以推得翻。
我更發揮了想像力，那是事後，齊白稱之為：「全世界的瘋子的腦電波活動通過我表現出來的一種行為。」
我道：「所以他們蓄長發，長發可以在某種程度上遮掩本來面目，他們之中也沒有人有過好下場，全是神神秘秘不知所終的。」
齊白大叫了出來：「忠王李秀成兵敗被俘，曾不知過了多少次堂，接受過審問。」
我立即道：「所謂李秀成供詞，當時就有人指出，是曾家弟兄為了邀功而偽造，那又何嘗不可以隨便弄一個人來，說這人是他？」
齊白吞了一口口水，望著我直翻眼，不是怕他會昏過去，我還可以大大發揮，因為我覺得，我已找到了主要聯結種種怪事的環節了。
四個小傢伙已經嚇傻了，他們自然未曾經歷過這種「大膽假設」的場面，連溫寶裕也目定口呆，不知所措，別提胡說和良辰美景了。
班登在他叔祖留下的資料中得到的，不單是有關藏寶的秘密，而且是更重要的有關文天天國首腦人物真正身分的秘密，他們不是人。