尾 聲

到達孟買港是清晨五點四十五分。孟買原稱「Bombay」，在葡萄牙語中意為「美麗的海灣」。人們本來對這個名稱更為熟悉，但印度的民族主義者改變了這種叫法。

晨霧迷濛的孟買非常漂亮。海灣附近有一條老街，低矮的房屋叢中矗立著古色古香的大寺院。對面洋溢著現代氣息的高層建築鱗次櫛比。眼前停靠的是印度海軍的航母。這種不平衡反而突出一種異國情調，讓日本來的遊客感到賞心悅目。

天剛蒙蒙亮。淺見就來到了頂層甲板上，他拿起照相機拍下了緩緩移動的異國美景。

不知什麼時候岡部已站到身旁，靜靜朝照相機對準的方向眺望著。

估計靠岸工作就要結束的時候，淺見和岡部來到八樓的「麗德」餐廳，品嘗早咖啡的人們已經三三兩兩地出現在甲板上，其中仍然有后閑姐妹倆。姐姐首先注意到了淺見他們。她湊近妹妹的耳朵嘀咕了幾句之後，姐妹倆一起朝這邊揮了揮手。她們臉上的明朗笑容讓人覺得她們已經忘了昨天晚上的緊張氣氛。

岡部也朝她們點了點頭以示禮貌，然後撿了個離她們很遠的位子坐了下來。

「印度有八億人口吧？」岡部突然問道，

「不知道，是多少呢，或許不止那個數吧。」淺見也知之甚少。

「不管是多少，有一點可以肯定，那就是印廢人口以每年幾十萬甚至幾百萬的速度增長。所以呢，記得再準確也沒用。」

「增長速度這麼快，從宏觀上來講，個人的生死就顯得沒什麼意義了。」

「嗯，說來也是啊！」

岡部好像有些懷疑起自己的工作來。因為即使是罪大惡極的村田，當他成為受害者的時候，作為警察就必須為懲罰加害者而工作。對這樣的職務感到矛盾也是不難理解的。

「可是，八億也好百億也好，都是一個一個人的集合體。釋迦牟尼不是說，天上天下惟我獨尊嗎？」

「誰要是說釋迦牟尼的生死比我的生死重要的話，我肯定也會不高興的。」

「哈哈哈，淺見君說的可真有意思啊！」岡部警視終於笑了。

「你們看來很愉快嘛！」順著聲音回頭一看，內田夫妻朝這邊走了過來。

「看你們的樣子，事情是解決了吧，果然正如我預料的一樣吧，犯人是『章魚小八』和田嗎？」

「不，遺憾的是情況並非如此……」岡部搖搖頭，癟著嘴說道。

「這件案子成了一宗懸案。」

「什麼，懸案？是這樣啊……我認為肯定是和田氏沒錯的，淺見君怎麼認為呢？我與岡部君的意見完全一致，真相只有『飛鳥』才知道——我想這樣也不錯。」

「嗯——的確如此，『真相只有「飛鳥」才知道』。不錯，下一部作品就用這個題目了！」

「啊？寫小說？」

「這是理所當然的啊，以豪華客船『飛鳥』號為舞台的殺人事件，這並非倉促間才接觸的話題呀！更何況，現在我正身陷這個旋渦中，而不把這個當做寫作材料，不是好比叼著煙而不點火嗎？」

真是個不好理解的比喻。也難怪，內田有嚴重的「妻管嚴」嘛。也許是因為夫人在場，他不便說什麼「偷腥的貓還能讓到嘴的魚溜了」之類的話吧。而這些故作高雅的地方正是他的優點。

「淺見君，你回日本之後，偶爾也到輕井澤的『淺見光彥俱樂部』去走一趟怎樣？唉，中途上船，現在又要返回……」

「您說什麼呢！我可不在孟買下船呀。」

「啊，為什麼呢？你準備坐到什麼地方？」

「這要看今後事態的發展而定。」

「這麼說，所謂的『懸案』還將繼續調查下去嗎？」

「啊？哦，是啊！岡部先生他們很忙碌，而我則是您所知道的那種閑人。」

「對，必須調查下去，如果由於經濟原因而使調查不能繼續下去的話，那我打算出錢資助。即使你這個名偵探是徒有虛名，中途退出事件的調查的話，我的小說的讀者是不會同意的，至少在抓住那個『章魚小八』之前，我的正義感是不允許你退出的。」

「我是不是名偵探，以及您是否有正義感這些都暫且不說，那個和田並非犯人喲。」

「啊，不會吧，是真的嗎？」

「不會錯的，我與和田先生談過，那是個面噁心善的人，據說他好像在出版社擔任要職，他還提到過想出版內田先生的書呢。」

「是嗎……嗯，應該沒錯吧。怪不得他的臉上總是透出一種難以名狀的魅力。他那種走路的姿勢，氣質真是高貴極了！在他隨時抱著的那個廉價的帆布提包里，一定塞滿了知識，對了，和田先生是那麼說的嗎？要出版我的書啊……」

他是怎樣做到在這麼短的時間內如此明顯地改變自己態度的呢？淺見呆住了，連笑都笑不出來。

七點鐘，印度的軍樂團在碼頭上集合，開始了歡迎儀式的演奏，許多身披華美的莎麗服的女性也來到了現場。額頭上化了妝的少女非常可愛。

早上八點鐘，那些選擇性旅遊的遊客開始下船，岡部先生等人坐上了到市中心的區間公共汽午離開了「飛鳥」號。

在接待大廳的櫃檯處剛辦理完下船手續，江藤美希與倔田久代出來送行了。

「對了，淺見先生，岡部警視是獨身嗎？」倔田久代在淺見的耳邊輕聲問道。

「不，不是的，他好像有妻子和兩個兒子。」

「果然是這樣，江藤，好像行不通啊！」倔田轉身對旁邊的江藤美希說道。

「說什麼呀，這種事和我有什麼關係？」美希滿臉通紅地跑開了。

三名搜查官並排站在淺見的面前。時間雖短，但在一個鍋里吃過飯，或者說在同一艘船上生活過的朋友之間，湧起了一種難以割捨的情愫。

「岡部先生，現在該揭曉『貴賓室的怪客』的謎底了吧？」淺見故意做出怨氣十足的表情說道。

「哈哈哈！謎底你終歸是會知道的！」岡部伸出雙手說道。

「我們東京再見吧！」淺見握了握岡部的手，接著又與伸谷和坂口握了手，可以看出，在數天之間，三人都晒黑了，當晒黑的皮膚開始褪色的時候，淺見也會回到日本了。

等到三人都消失在舷梯上的時候，淺見便來到七樓的散步走廊上。站在碼頭上仰望著自己的三個人顯得細小而寂寞。揮手致意后，他們向汽車走去。

忽然他注意到，在離淺見不遠的地方，護士植竹秀於穿著嵌著金邊的「飛鳥」制服佇立在那裡。她把手從扶手上移開，慢慢地把頭低下，可以肯定她的視線投向了岡部警視。

等乘客都上午以後，汽車沒有絲毫的留戀，就這樣賓士而去，淺見漠然地想道：「這一瞬間將一去不復返了。」

船上的旅程，就是在船停靠一個一個的港口的過程中不斷體驗與過去訣別的」現在」。

但在淺見的腦海里有一些仍然不能「訣別」的現實反覆地翻騰迴旋著。

「貴賓室的怪客」到底是誰，或者說意味著什麼，這仍毫無頭緒。而在這之後又將發生什麼，這個問題可能只有「飛鳥」才知道吧！

【－全書完－】