第一章、蜀中古道懸碧川
離開那神秘的叢林后，世寧和楊逸之由麗江府而入四川行都司，過海棠關、曬經關，進入了黎州安撫司。渡過漢水之後，眼前遼闊，綠草披拂，現出一片草原來。一路行來儘是窮山惡水，到此不由得眼前便是一闊，胸中豪氣，彷彿不由自主地升騰而起。世寧笑道：「如此景象，看來中原不遠了。」
楊逸之抬頭，看著天邊被太陽映照得一片明亮的雲朵，他的眼中又露出了那種沉思的表情：「只怕未必。」
世寧道：「從這裡再走三百餘里，便是成都府，那是天下有名的富庶地方，怎麼不算中原？是你擔心太多了。」
楊逸之目光不變，搖了搖頭，道：「我感覺得到，她來了！」世寧聽他說得莫名其妙，問道：「誰來了？」楊逸之沉聲道：「曼荼羅教追殺我的人，或許就是蘭葩，來討我欠下的債。」
隨著他的話語，從遠處的雲層中，忽然飛來了一隻蒼鷹。定睛看去那蒼鷹飛行的姿態極為詭異。世寧忍不住問道：「這鷹可是曼荼羅教的武器？」
楊逸之也盯著那鷹，沒有說話。那鷹在空中盤旋著，忽然向兩人沖了過來。世寧心神一振，紫氣縱橫，舞陽劍出鞘，全神戒備。但那鷹飛得歪歪斜斜的，絲毫看不出有何威力。但就連世寧的心頭，也升起了一股不安。這不安，竟使他握著舞陽劍的手，都輕微地顫抖了起來。他深吸了一口氣，將心中的雜念壓下，雙手如鐵鉗般握緊了劍。但他忽然發現，顫抖的並不是他的手，而是舞陽劍。世寧駭然抬起頭，他實在不明白，一隻鷹，為什麼會讓這柄通靈的舞陽劍有這樣的反應！
那鷹越飛越近，鐵翼鋼爪，都看得清清楚楚了。世寧忽然無端地覺得那鷹有些臃腫。這個怪異的念頭還沒轉完，那鷹彷彿也發現了他們，張嘴發出一聲凄厲的長唳。它的嘴張到最大的時候，卻並不閉合，而是一直張開。它那龐大的身軀竟然就隨著這一聲長唳，從中間分裂成兩半。緊接著那鷹的兩半身軀化作萬千碎點，紛紛揚揚地撒了下來。
世寧跟楊逸之駭然看著這一幕，一時不知道發生了什麼事。那些碎點漸漸飄下，兩人忽然發現，這些碎點張牙舞爪，竟然每一個都是活的！
那不是鷹的屍體，而是一種碩大的螞蟻！是它們在瞬間啃食乾淨鷹的身軀，連其中的骨骼都啃得一乾二淨！
明晃晃的太陽下面，就見那些螞蟻全身都罩著一層厚厚的金殼，只露出兩隻鋒利的大螯，以及六根壯碩的爪子。那螞蟻的身長足有三寸，大螯就有兩寸余長，樣子猙獰可怖。它們顯然是發現了楊逸之和世寧，大爪在空中拚命划動著，向兩人撲了過來。
世寧長劍划動，守住身前，叫道：「這是些什麼東西？」楊逸之的臉色有些蒼白，他喃喃道：「金蟻！苗疆僅次於金蠶蠱的神蠱金蟻！」
世寧一聲長嘯，長劍倏然劃出，舞陽劍捲起一道紫氣，破空向那神蠱金蟻射了過去。那金蟻全然不懼，大螯急嚙，那紫氣竟然被它們切割成碎霧，再擊到金蟻身上時，已經沒有了殺傷力。空中一陣急風之聲，那些金蟻全都猛飛了過來。世寧倒抽了一口氣。
楊逸之見狀搖頭道：「沒用的。苗疆三大蠱物：金蠶、金蟻、金蛇，全都不懼內家真氣。你的劍氣，恐怕對它們沒用。何況這還是小金蟻，若是等會兒來了長出翅膀的飛天金蟻，那就絕不是我們能夠抵抗的了。」
世寧大笑道：「飛天金蟻又怎樣？一樣叫它做了滾地葫蘆！」
世寧一聲怒喝，舞陽劍脫手而出，化作一道紫芒，向金蟻群中怒射而去。那舞陽劍何等鋒利？略一迴旋之間，斬在金蟻身上，登時金殼碎裂，濃稠的體液濺了出來。楊逸之叫道：「千萬不可讓這些汁液濺在身上！」
世寧點了點頭，一指點出，紫府真氣竄空而出，正好點在劍身微靠後處。那寶劍登時如同神龍怒卷，凌空而出，旋及便鼓成一個極大的紫色漩渦，在金蟻群中疾飛。片刻的工夫，已將那些金蟻斬殺得乾乾淨淨。
世寧收回舞陽劍，還未站穩，忽然一陣沙沙之聲彷彿風一般傳了過來。他手中的舞陽劍，又開始輕微地顫動了起來。
世寧心中一震，他的身形忽然拔地而起！
這一掠，直上兩三丈高，宛如鷹隼一般，俯視地面。但見遠處那濃密的青草宛如被一把巨大的鐮刀割去一般，以一種不可思議的速度急遽地消亡著，倒下去的青草之處，全都閃爍著茫茫的金光，放眼望去，怕是有千隻萬隻的金蟻！
世寧的臉色變了，他的身形急速落下，一把抓住楊逸之的手，大叫道：「走！」楊逸之猶豫道：「你自己走吧，我欠了……」
世寧的身形突然頓住，一字字地道：「你沒有欠任何人的債，絕沒有！就算要還債，也不應該還給這群畜生！」他邊說邊手腕用力，將楊逸之甩在身前，紫府真氣連環摧運，兩人驟然加速，星馳電擎一般急速向前行去。那金蟻爬行的沙沙聲，卻一直跟在身後，絲毫不聞減弱。世寧不敢怠慢，全力奔行。
突然只聞轟轟的水聲，四川之地，本多山川，這草原不過十幾里大小，再向前走，便是懸崖峭壁。這時只聽世寧一聲長嘯，雙手運勁，將楊逸之猛然向對岸擲了過去。自己也更急速奔行，待奔到了懸崖的邊上時，猛地用力一蹬，身子騰雲駕霧一般向對岸飛了過去。
他這一躍全憑求生的信念，待到躍在半空中時，才想起這懸崖如此寬闊，自己能否躍過？一想之下，心中一點把握也沒有，甚是驚恐。耳聽風聲呼呼，那山嵐雲霧處彷彿有清風吹過，然後他的身體便是一輕，眼前忽然現出一片光幕來。那光淡淡的，彷彿不是日光，而是月亮的影子，在山嵐霧氣中呈現出隱約的繩索形狀。生死關頭，世寧來不及多想，伸手向繩索攀去。繩索變成了一隻手，竟然是楊逸之。兩人止不住步伐，摔在了一起。
世寧只覺兩耳嗡嗡震鳴，良久不息。許久他才坐了起來，探頭向下一看，卻不禁嚇了一大跳。那懸崖中間雲霧茫茫，也不知有多深。假若這一跳稍微近了些，便是粉身碎骨，遺屍荒野。當真后怕之極。
他還來不及想清自己是如何躍過這本不可跨越的懸崖的，那潮湧的金蟻瞬間也追到了崖邊。此種蠱物竟似已通靈，知道無法躍過這麼寬闊的懸崖峭壁，登時發出一陣嘶嘶的尖嘯聲，沖著對岸的世寧二人恨恨地揮舞著長螯。
忽然，那些金蟻全都靜了下來，從它們中間，慢慢現出了一條路。一個裹在赤紅斗篷中的女子，緩緩走到了懸崖邊上。那斗篷將她的臉也包住了，看不出相貌來。她一到崖邊，便靜默地站住，頭深深低著，似乎也像那些金蟻一般，單純用感覺在追尋著世寧兩人的下落。
楊逸之的臉色更加蒼白，那個女子圍裹著臉，是不是因為她的臉已因那酷刑而損壞？她是不是蘭葩？楊逸之忽然有種衝動，要飛過懸崖，緊緊擁住這個已失去相貌的女子。但他卻沒有動，只是迎著風，痛苦地站立著。廣闊的天塹邊，站著兩個靜默的男女。
忽然，那女子的手臂揚了起來。幾點金光，從她身上飛了出來，凌空向世寧兩人撲下！那是長著翅膀的飛天金蟻！
懸崖上風很大，將那霧嵐攪成漫天雲絮，但那飛天金蟻卻絲毫不受影響，緩緩地逼近了世寧兩人。世寧手中的舞陽劍顫動得更厲害，他絲毫不敢大意，暗中一用力，一串紫霧從他的手心騰起，靈蛇般游移著，迅速灌入舞陽劍劍身。凄迷的風霧中，那劍更加亮，劍身上的寒氣也更加重。那些飛天金蟻似乎忌憚此劍，凌空停在世寧的面前，並不上前。
世寧陡然一聲長嘯，舞陽劍驟然脫手飛出，向最近的一隻飛天金蟻砍了下去。
隨著那飛天金蟻發出一聲尖銳的嘯聲，長劍破體而入，登時將它斬成了兩截！但它體內的反震之力強到了不可思議的地步，世寧手微微一麻，幾乎握不住劍柄。金蟻那濃稠帶著腥氣的汁液飛濺而出，化作漫天腥臭的雨滴，向世寧飛濺而下。世寧只覺右肩一陣冰涼，已沾上了一滴金蟻汁液。
世寧大吃一驚，急忙將肩上的衣服撕扯而下，扔在了一邊。但就這瞬息的耽擱，那汁液已經透衣而入，緊緊粘在了他的肩頭上。那汁液宛如有生命一般，用力地向世寧體內鑽去，同時，汁液變得越來越沉，彷彿一座巨大的山嶽壓在了世寧的肩頭上。
世寧長吸了一口真氣，緩緩向右肩攻了過去。真氣竟然在這團汁液中運轉如意，那團汁液好像變成了他身體的一部分。世寧這一驚當真非同小可，掣動舞陽劍，就待向汁液團上砍去。
楊逸之見狀驚道：「不可！」世寧咬牙道：「有何不可？痛也不過一時，忍一忍就過去了。」楊逸之緩緩搖頭，道：「此液團乃是金蟻一生中嚙食毒物所累積，人中之後，不出三日，必定會全身血液盡皆化為劇毒，攻心而死。」
世寧身子一震，道：「如此說來，那豈不是必死無疑？」楊逸之道：「除非豢養金蟻之人用自身心頭熱血，才能解此劇毒……」
說罷楊逸之緩緩抬起頭來，盯住對面懸崖上那個周身裹在紅斗篷中的女人。風霧凄迷，那斗篷的紅色宛如鮮血掛在遙遠的天邊。世寧笑道：「她本要殺我們，怎麼肯救？看來這條路是走不通了。」楊逸之看著他，道：「我去求她。」
世寧搖頭道：「不管她是不是蘭葩，只要一見到你，都會立即把你殺了。她的毒蟻十分厲害，你體內又完全沒有內力，還是不要冒這個險了。」話音未落，世寧臉龐一陣抖動，體中真氣突然變強，身體彷彿在承受著極大的痛苦一般，戰慄了起來，整個身體都蜷曲在了一起。那些飛天金蟻似乎感受到了什麼，靜默地讓開了一些。良久，世寧漸漸舒開身子，他的額頭上，竟然透出一片紫色！
世寧心裡明白這是因為金蟻的劇毒已然攻體，他的生命力被那劇毒壓榨著，攻擊著，在短暫的時間內大放光華！
楊逸之望著懸崖對岸的那位女子，道：「讓我去罷，你放心，我沒那麼容易死的。並不是所有的武功都需要內力才能運用。」他深深地看了世寧一眼，「我也不會讓你死。」他的神情堅定而自信，一種閃爍未定的光芒隱隱從他體內透出。
世寧的臉色忽白忽紫，看著楊逸之。受了多羅吒幻心術的影響，世寧已經將青墳前發生的事完全忘卻。世寧甚至不知道，楊逸之在對決姬雲裳的時候，已經有了頓悟梵天寶卷的機緣。但世寧也明白，眼前的楊逸之再也不是當初那個手無縛雞之力的書生，他身上潛藏著一種強大到不可思議的力量。但是，楊逸之尚未能完全控制這種力量，這本身就是一種危險。因此，世寧決不會讓他為了自己而去調動這種力量。於是世寧笑道：「你說的對，我們都不會死。我們要一起逃出去！」
世寧牽住楊逸之的手臂，猛一提氣，向山下飛縱而去。他此時真氣陡長了幾分，身法轉側之間，當真有若閃電，登時遠遠將那些飛天金蟻甩在了後面。
那些金蟻卻沒有去追他們，只是緩緩飛回了對岸，停在那女子的身邊。那女子一動不動，彷彿並不知道世寧兩人已然離去。她只知道，她必將一直追殺他們，直到天涯海角。