第十七章
太子在山下紅沙教場高築擂台、親自招募武將的消息傳到了少林寺。
慧忍準備再次打出山門的消息，一時傳遍了少林寺和少林寺各子孫庵堂旁院。
其實，少林寺僧只有打出山門方可還俗的規矩，原是少林寺的一種智慧。因為凡未經公開打出山門私自下山的寺僧，按寺規必得派人四下尋找，抓回寺來還要受到重處的。而打出山門則是對外界聲明：此僧功夫過人，山門攔擋不住，因而還俗入世后一切言行便與少林寺再無關礙。
這樣，既可防止一些寺僧學了一二段本領便要離開山寺，到了俗世再打著少林弟子的旗號亂惹是非甚至禍害百姓；又能令打出山門者往往也是個人禪武修持達到圓融之境者。這樣的弟子無論出世為僧還是入世為人，一樣都是得道者，決不會做毀譽山門之事。
此時的慧忍顯然比一年前能沉住氣了。
然而他預感到，這次師父仍舊不會輕易讓自己打出山門、闖過關口的。師父一定會在三道山門中暗設玄機，層層阻攔，再度點化自己的。
果然，當慧忍和師父談起再次打山門之事後，師父並未答應他，而是說要和寺中眾位執事僧們商議一下。
不想，第二天一大早師父便出門去了。
當晚，師父沒有回來。
第二天仍舊沒有回來！慧忍在寺里整整等了三天三夜！明天是比武選將的最後一天了！可是到了月出東山時分，師父仍舊還沒有回寺！慧忍終於坐不住了。
師父再不回來，他可真要瘋了！如此，直到半夜時分，一直坐在山門外台階上等候的慧忍，終於看到一身僧袍的師父穿過月下禪林，風塵僕僕地踏上了山寺台階。
望著師父，慧忍委屈得想哭了。
師父沒等他張口，便說：「明天打不打得出山門，趕不趕得上山下的擂台，全看你自己的造化了。」此時，禪院午夜的鐘聲正好敲響，悠悠回蕩於群山諸崖……慧忍實在悟不透：出門整整三天的師父，究竟何時布下的這幾道山門陣。
第一道山門前——十六位寺僧各持少林棍，如臨大敵般各自立定。
慧忍合目斂氣片刻，在兵器架上抽出一支八尺長槍，驀地沖入山門陣。
當慧忍沖入陣中時，十六位寺僧十六條少林棍，立刻將慧忍團團困住。他們圍在慧忍的前後左右，遊動一如行雲流水，俄而又幻化成蟒蛇盤陣，首尾銜接，使慧忍始終無法突圍。
無疑，今年的陣法比起去年來，外相更加寧靜，內里卻更含凌烈了。
這種外人看來並非山搖地動的陣勢，卻蘊藏著一種內力的拼殺。
慧忍凝神屏息，以佛理觀照，只覺面前慧光一閃：法輪常轉！他迅速變幻槍法，將槍漫天一掄——佛光普照！眾僧陣腳一亂，便見慧忍一支長槍左盤右掃仿如千蛇出洞，嗖嗖冷光四射，眾僧躲閃霎時，慧忍便已逼近了山門。眾僧一齊跳上台階，儼如叢巒群岳一般，一層一層地橫亘在他的面前。
雙方相峙許久。
慧忍觀心持號：佛法無邊！手中長槍突發一時如電光霹靂，在空中一個渾圓掃來。
眾僧猝不及防，陣圍驟然豁出一個裂口來！第二道山門——眾僧各使少林雙刀，慧忍手中一把二尺雙刃中長劍。師父曾說，劍為短兵，近距交戰時應快速出擊，疾如旋風、迅如電閃。
十六僧的三十二把鋼刀於正午的日光下，光刃閃耀得人眼花繚亂。一時間刀氣翻滾、劍光橫溢，一如日耀飛瀑、萬鯉翻江。
打破第一道山門的慧忍，忽然仿如雲開日出，飄飄然已經開始達到了一種大自由、大自在、大圓融的境界，一任手中的銀劍一路劈斬、一路飄逸。
這便是少林禪宗九流一源、萬法同門的妙法玄機。
拼殺中的慧忍並沒有滿足於停留在闖破陣法的喜悅中，而是一路破陣一路思悟：師父布下的陣法奧妙在何處？破綻又何在？自己將來布陣時當如何彌補？少林寺正門前，最後一道山門陣——少溪河水的流淌聲清晰可辨。對面的少室連天峰上空偶爾翻過一陣陣的煙雲，霎時便被日光穿透，瀉下萬道金光。
十六名武藝精絕的少林武僧，個個如銅雕鐵鑄般，赤手空拳陣列於此。
十六位武僧是少林寺幾百武僧中的精英，全是在寺里修習至少十年以上的師兄們，沒有駭人心魄的刀光劍影，也沒有兵刃鐵器銳利刺耳的撞擊聲，然而卻是一場更加難分勝負的艱難較量，一場漫長的力量與心志、頑韌與毅力的較量。
十六名武僧以少林羅漢十六手與慧忍進行一場防守與攻克的惡戰。
頭頂的老日頭漸漸西移。
十六名武僧步步緊逼。
慧忍感到筋疲力盡、口乾舌燥，他好想喝一口水，歇息那麼一小會兒。可是，這分明是一場不見血光的戰場，任何的稍稍松怠便會前功盡棄！望著頭頂老日頭西斜再西斜，慧忍突然有些心神焦躁起來：再晚一些，山下的擂台就要結束了，自己的機緣也許永不復再！此時，他驀然記起師父平素的教誨：「每遇非常，可持號觀息以定心神……」於是強令自己默默持號，漸漸地終於鎮定了一些。他暗暗運起內功洗髓經，驀然之間，就見達摩祖師一葦渡江的幻影驟然浮現於面前。霎時，慧忍頓覺有神力相助一般勇威倍生，而神色形體之間卻飄逸綿軟起來。
此時，十六名武僧見慧忍突然搖搖晃晃仿如酒醉一般，皆以為他亂了心神，一齊上前合力進擊。孰料一經交手，才清楚慧忍這套拳法竟是形醉而神不醉，於外相綿軟中突然出擊，其英威電發令人猝不及防。
眾僧紛紛潰退，陣法驟然迸流如水！慧忍腳下一彈，破陣而去！孰知，當他正要跳上台階時，再不曾料想，只見「呼啦」一聲，已被自己打敗的頭兩道山門前的眾位師兄師弟和寺中幾百名武僧，不知打哪兒一下子全都鑽了出來。
眾僧仿如層層屏障一般，死死地擋在了頭道山門前！慧忍一下子愣住了！這樣的陣勢，若想闖出去，除非憑藉長槍和長劍大開殺戒，殺出一條血路方可打出！但是，他情知師父絕不是這個意思，自己也決不會殺傷眾僧而打出山門。
可是，如何闖出這最後一道關口呢？這可是無常之陣啊！他突然記起師父曾說過的「面對非常時，可使無常之法而破之」，立即運起輕功，縱法而上，憑藉著眾僧的頭頂，一躍而箭到了山門邊的牆頭上。
眾僧眼巴巴地望著他飛升一般的輕功，竟無半點奈何了。
慧忍站在牆上拱手而道：「眾位師兄，非常之時，請恕師弟無常之法！」言罷，縱身而下。
至此，慧忍終於憑著毅力、頑勇和禪悟，全部闖破了師父布下的三道山門、四道陣法。
當他翻身跳出高高的山寺台階后，回過頭來，看著相繼擁出山門、佇立在青石門廊下眼巴巴地望著自己的師兄師弟們，望著夕陽下靜靜的禪林殿堂，驀然之間覺著竟有一種巨大的孤獨感襲上身心！全然沒有預想中闖破三道山門后的喜悅感和成就感……一種迷茫立時籠罩了他的整個身心，伴之一種無以言說的惆悵、留戀和失落。
這是一種真正的孤獨，一種離群孤雁的落寞。
師父在師兄師弟的簇擁下，走出山門下了台階。
慧忍疾步趨近師父，匍匐跪拜于山門前的平台上，兩眼噙淚，叫了一聲「師父……」便一下子哽住了。
師父今天穿上了那套只有節日才穿的綉金大紅袈裟。師父是把自己打出山門的日子當成一個隆重的日子了。
望著師父那飄逸於秋風夕輝下蒼白的須髯和空蕩蕩的左臂，慧忍突然涕泗迸濺起來——他能成為今天的慧忍，全是師父幾年苦心打造和格外教誨的結果啊！幾年來，師父不僅令自己苦練短中長兵器、騎射之術和將兵之法，又在布陣、禪機、醫術上更加督促自己上進，手把手地教自己修鍊易筋經和洗髓經：以易筋經調理他的皮、肉、血、五臟和筋骨，再以洗髓經輔佐他的心神靈魂，終於使他的禪武和內功達到了如今這大自由、大自在的境界。
一日為師，終身為父。更何況在整整四年裡，師父幾乎是傾其全部心血和精力造就自己的！師父慈祥而寧靜的臉上露出類似父愛的神情。他撫了撫慧忍的頭，眼中有盈盈的淚光閃動：「嗯，去吧！不要忘了『兵者是兇器，萬不得已方用之』！更不要忘了，你是少林的弟子。」「師父，徒兒記下了。」慧忍泣不成聲。
師父轉臉令身後的一個小沙彌捧出一個托盤來，上面端端正正地擺著一套犀牛皮的盔衣盔甲和一把青銅寶劍。另一個小沙彌牽著師父那匹全副雕鞍的「黑旋風」坐騎。師父把盔甲和馬韁交到慧忍手中，輕輕地說：「去吧！」慧忍拭了淚，雙手接過盔甲寶劍，三叩九拜之後，轉身躍上馬背：「師父，徒兒去了！」大禪師和眾僧望著「黑旋風」馱著慧忍呼嘯而去，漸漸消失于山林野徑……翰成縱馬趕到山城紅沙校場時，募集兵將的比武剛剛結束。
此時，身著絳朱將軍服的考官趙文表將軍咳了一聲，正要公布結果時，翰成也不及說話，從馬背上一個鷂子翻身躍上比武擂台攔住將軍：「少林弟子釋慧忍因事來遲一步，請將軍稍等片刻。」台上和台下的人一時全都愣住了。
有人笑道：「怎麼來了一個和尚？」「出家人也湊熱鬧來了。」有人說。
趙將軍一愣，上下望了望翰成微笑道：「這位小師父，為何不早些趕來，比武已結束了。」翰成抱拳道：「將軍，貧僧修行於深山密林，與外界不甚通達。貧僧雖出家為僧，卻也是大周子民。無國哪有寺？因而，聞知朝廷招兵選將討伐賊寇的音訊后，無法再靜心修行，匆匆趕來應徵，不意山高路險遲了一步。還請將軍寬限片刻，使貧僧得以遂願，報效國家。」趙將軍聞言，望著翰成頷首一笑，轉身走到幾位朱袍公服的考官那裡，對正中一位氣宇超人的青年公子低聲說著什麼。
翰成見那青年公子身著明黃袍子，腳登皮履。人雖生得清瘦，神採氣韻卻是俊逸過人。慧忍立馬猜出了：這位青年公子恐怕正是賀公主一母同胞的長兄！翰成所料不差，正中的青年公子正是大周皇太子宇文贇。
幾天的比武，太子雖說很感振奮，覺得意猶未足，卻也說不清是何緣故。
就在趙將軍詔布結果時，突然就闖上來了一位小和尚。太子心下覺得新奇，從旁暗暗打量了這個小和尚一番：見他有二十來歲，生得俊武精壯，雙目炯若有神。雖腳踏一雙羅漢鞋，扎著高高的綁腿，一件灰色僧袍洗得發白，卻難遮掩得住滿身的勃勃英氣。
太子不覺心下見愛，一時預感到：面前的這位小和尚很可能正是自己企望的那個人！不知太子低聲說了句什麼，趙將軍轉身對翰成道：「這位小師父，請先見過太子殿下。」翰成叩拜太子：「小僧釋慧忍參見太子殿下！」太子笑望著他：「俗姓什麼？出家何寺？」翰成不卑不亢地回話：「稟太子殿下，小民俗姓周，出家嵩山少林寺。」「平時都練些什麼武功兵器？可曾讀過兵書？」「稟太子殿下，小民自小修習武功。劍、槍、箭略會一些，兵法也略讀過。」翰成答道。
太子問：「小將以為，兵何以為勝？」翰成答：「以治為勝。」「哦？兵力多少難道不重要嗎？」太子問。
「回太子殿下：若法令不明，賞罰不信，金之不止，鼓之不進，雖有百萬，又有何用？所謂治者，治兵嚴謹，居則有禮，動則有威，進不可擋，退不可追。進退有節，左右有制，雖絕成陣，雖散成行。其眾可合而不可離，可用而不可疲，這樣的軍隊自然一往無敵，天下莫擋。」太子又問：「若兩軍相遇，敵不可來，我不可往，各自防設固備，俱不敢先發。我欲襲之該當如何？」「回太子殿下：兵不厭詐，可使大軍以假象迷惑敵軍。如外亂而內整，示飢而實飽，內精而外鈍，一合一離，一聚一散。千軍萬馬卻寂若無聲，聲東擊西而攻其不備，兼以奇謀疾兵，主動擊敵。」「你若為將，如何對待士兵？嚴格還是寬厚？」「嚴而不厲，寬而不縱。將帥必與士卒同甘苦共安危，軍井未達，將不言渴。軍幕未辦，將不言倦。軍灶未炊，將不言飢。冬不服裘，夏不操扇，雨不張蓋。如此蓄恩不倦，方可以一取萬。」翰成答說。
太子點點頭，心想這個小和尚果然讀過幾部兵書，又問：「與敵交戰之前，作為一軍之將，應當做好哪些準備？」「知己知彼，百戰不殆，此乃首要。眾寡以觀其變，進退以觀其固。危而觀其懼，靜而觀其怠。擊其疑，阻其圖，奪其慮，乘其懼。」翰成不慌不忙地回答。
太子問：「你以為，勝敵之道在什麼？」「有以道勝，有以威勝，有以力勝。講武料敵，使敵之氣失而師散，雖形全而不為之用，此為道勝。審法制，明賞罰，使士有必戰之心，此乃威勝。破軍殺將，乘虛而發，潰眾奪地，此系力勝。」太子一面微笑頷首，一面轉臉對左右言道：「天色已晚，箭、槍就免了，諸多規矩也不要講究了，令周小將和東宮武士比劍上來。」趙將軍示意身邊一位佩劍的武士與翰成交手。那武士應命「嘡啷」一聲拔劍出鞘，翰成同時也拔出了師父贈予他的那把青銅劍來。
人群中有人發出了「哧哧」的笑聲。他們笑這個小和尚手裡的劍看上去也太古舊了些。
它是一把青銅劍，劍芒輝光遠比不上武士手中的那把鋼劍，式樣也顯得笨拙不入眼。
與翰成交手的武士是太子從宿衛東宮的武士中精選出來的。這個武士不大看得上面前的這個小和尚，又有意在太子和眾人面前露一手，求勝心切竟也不及客套。夕陽下，只見一團耀眼的劍光閃電般朝翰成刺來。翰成不慌不忙舉劍相迎，兩人劈砍擊刺，連著十幾個來回未分勝負。武士沒有料到小和尚竟這麼耐打，許是怕在太子和眾人面前丟了臉，一時竟使起狠來，瞅了個破綻舉劍就朝翰成的肩膀狠命砍去！眾人一下子閉上了眼睛！只聽「嘡啷」一聲，兩把劍在空中重重地撞在一處。
眾人抬眼望去，原以為這小和尚定然已成廢人。孰知，小和尚好端端地站在那裡，武士手中亮如閃電的長劍竟然只剩一截劍柄留在那裡，劍身飛落一旁地上。
眾人大吃一驚！武士望著手中的劍柄，一時愣在了那裡。似乎還沒想明白是怎麼回事。
翰成自己也吃了一驚！此時方才發覺：這把劍雖是第一次上手，可是卻像是跟隨自己多年的老朋友一般，使起來竟是那樣的諳熟流利、得心應手。
更料想不到的是，這把不起眼的青銅劍竟然是一把削鐵如泥的稀世寶劍！坐在那裡的太子更是驚喜：此僧此劍，來者絕非一般！宮中的幾位武士此時皆不大服氣。他們在一旁私議說，小和尚和武士未戰幾個回合，不過全憑了手中的寶劍而已！太子分明預感到了：三天以來的比武招將，今天這意外的一局，恐怕是最精彩的時刻！因見眾人不服，太子命另外四位武士和那位斷了劍的武士，五人重新持劍，合力搏擊翰成。
這似乎有點不大公平。
人們看那小和尚，臉上竟未露出半點怯意！五位武士各自手握利劍，旋即列成了梅花陣式，把翰成密密圍於正中。
翰成清楚：此時此刻，面前的這五位宮中武士，已不是少林寺自己的師兄師弟們了。他們不僅是大周國一流的武功高手，更是敢真要自己性命的皇家武士！翰成暗暗運作內功，目光炯炯地與眾位武士對峙著，卻並不率先出手。
倏地，就見五人迅速移動陣勢，翰成立馬就覺出了一股子很威厲的劍氣霹靂般朝他逼來！台下眾人見那高高的擂台之上劍光映日，耀得台上台下觀看的人不敢直視。翰成急忙揮劍迎擊，眾武士的劍法凌烈而迅疾，翰成被五人的劍氣漸逼漸緊，雖奮力擊敵防守，卻因顧及會傷了對方，劍勢明顯有些示弱了下來。
如此十幾個回合下來，翰成身上的僧袍便被幾名武士的劍刃劃破了好幾處。末了，手臂也被一個武士的劍刃劃破，一時血流如注。
翰成心想，這樣子拖下去不是長法，此戰雖非臨敵，若不強力出擊必可導致敗陣，因而必得在不傷及對手性命的情勢下迅速制敵！突然，他一個羅漢翻身跳起來，迅速以凌厲無比的達摩劍法上劈下砍，其劍勢之迅疾和猛銳令人猝不及防，頃刻之間就將五人當中一人的長劍擊飛，同時順勢點住了一個想從背後偷襲自己的武士。
眾武士的梅花陣法一下子亂了。
翰成變幻劍法：一葦渡江——醉劍！台上眾武士一時就見小和尚的身子飄飄曳曳仿若醉了一般，真假虛實、跌宕起伏仿如翻波渡浪一般，直晃得人頭暈眼花，劍劍刺去，個個斬空。
闖破輪迴天地寬！翰成卻如魚得水，得大自在境界！此時的翰成驀然悟出：原來佛法禪機無論山門俗世竟是無處不在，且有著以不變而應萬變之妙處！法輪常轉——三位武士節節退後，翰成卻戰得甚是酣暢，忽聽「嘡啷」一聲，又攔腰斬斷了一位武士的長劍！左手同時出掌，順勢摔翻了一位偷襲的武士。末了，劍身一翻，利蛇出洞——劍尖直刺最後一位武士的喉嚨！當劍尖離那武士喉嚨只有三寸遠時，翰成突然記起了自己這是在打擂比武，而非沙場陣前！然而箭在弦上已不得不發！翰成來不及收劍，結果手腕急忙一軟，劍走偏鋒！劍刃幾乎貼著武士的脖子滑向了一旁。
不說對方如何目瞪口呆，連翰成自己也驚出了一身的冷汗來！他連忙扔掉手中寶劍，對那位武士連連合十道：「阿彌陀佛！小僧報國心切，多有得罪！善哉！善哉！」圍觀的眾人和坐在上首的眾位考官皆大驚失色！這可是三天以來、幾十輪賽事中最精妙的一輪啊！太子驚喜異常，不覺起身喝道：「好！」眾位考官驚異之餘紛紛讚嘆不已，趙將軍提出要看看翰成的劍。翰成雙手奉上，有人拿了根頭髮橫在劍刃上，輕輕一吹，頭髮便斷為兩截、飄落地上。
眾人詢問此劍出自何處、何人所傳時，翰成答說此劍是少林寺大禪師所傳，來歷卻並不清楚。
太子嘆道：「禪宗祖庭少林寺果然是藏龍卧虎之地啊！」