楔　子

某些消息特別靈通的人都知道，江湖中有一個神秘的賭局，主事的是兩位老先生和一位老太太，行蹤詭秘，潛力雄厚，而且有一種頑童般好奇與冒險的特性。

所以他們不但接受各式各樣千奇百怪的打賭，也接受各種賭注。其中最大的一項，當然還是金錢，大量的金錢，有時簡直大的令人難以想象。

這一次他們接受的賭注是黃金五十萬兩。

這一次他們賭的是一場決鬥的勝負，當世兩大劍客的決鬥。其轟動的程度，幾乎已可與昔年"白雲城主"葉孤城和西門吹雪的決鬥前後輝映。

有關這一次的決鬥，他們已經有了一份很詳細的資料。這一份資料此刻就擺在他們面前一張帶著異國宮廷風味的茶几上，封面上只簡單的寫著：

日期：四月十五，子時。

地點：黃鶴樓。

賭註：黃金五十萬兩。

盤口：一比一。

決鬥人：薛滌纓、柳輕侯。

決鬥項目：劍。